Застрявшие в палеолите

Виктор Александрович Маслов

Застрявшие в палеолите

Глава первая

Пещера и лев

Эйнар Неуловимый со злостью ударил кулаком по умершему пульту. Но, даже выйдя из себя, он сохранил каплю юмора. Вспомнив любимое выражение закадычного приятеля Гуги: «Если ты угодил в…яму(Гуга использовал более грубое слово), и не можешь выбраться, приведи ее в порядок и наслаждайся жизнью». На самом деле, все было не так плохо. Без видимой причины обнулился считавшийся неубиваемым аккумулятор хроноскафа. Собственно, вполне рабочий, только вся энергия куда-то делась. Не работала самозарядка, когда батарея подпитывалась из окружающего пространства. Мужчина удивленно покачал головой, подобных неисправностей прежде у них в Центре не встречалось. А заряжать от солнечной батареи пришлось бы года полтора-два.

Эйнаром нашего героя назвали в честь друга деда, с которым предок воевал на фронте и кому был обязан жизнью. Вот и поименовали внука норвежцем. Фамилия «Неуловимый» образовалась от клички деда, данной партизанами.

«Теперь я и впрямь превратился в неуловимого, — подумал он, — вряд ли среди параллельных мировых аналогов спасатели явятся именно в этот малоисследованный сектор. Зато теперь я могу изучать древность столько, сколько заблагорассудится». Он старался гнать навевающие тоску воспоминания о той жизни, родителях, друзьях и отдыхе в веселых компаниях. Знал, что скорого возвращения не получится. Зато изучать древний мир теперь можно годами. Что уже не казалось приятным времяпровождением. А ведь только вчера он сокрушался о том, что на исследования катастрофически не хватало времени. Зато теперь дефицитного времени воз и маленькая тележка. Эйнар оторвался от погасшего экрана и окинул взглядом тесное помещение хроноскафа. Одноместная машина времени была рассчитана на ученых-энтузиастов. В принципе, здесь могли разместиться и два человека, но второе место было занято экспериментальным биоизлучателем, а также коробками с аптечкой и пищевыми таблетками. Так что смерть от голода ему не грозила. В аптечке не было необходимости, к его генетически модифицированному организму не могла бы пристать ни одна болезнь. Но аптечка являлась обязательным атрибутом любого путешественника. Оружия ему не полагалось, само тело Эйнара фактически являлось оружием. Из обитающих ныне животных с ним мог бы справиться, разве что, мамонт. Хотя мужчина отнюдь не выглядел Геркулесом. Неуязвимость ему придавали металлизированные кости, сверхпрочные мышцы, а главное, защитный эмулятор силового поля, в обязательном порядке полагающийся ученым, отправляющимся в прошлое. Работу по классификации местной флоры он закончил. Не все растения описаны и занесены в каталог. На все не хватило бы целой жизни, но и сделано, не мало.

— Хватит с меня деревьев, травы и цветов, — пробормотал мужчина, — обязательная работа надоела. Придется найти другое занятие, по душе.

Чем он будет заниматься долгие годы, пока аккумулятор заряжается, Эйнар еще не знал, но предполагал выяснить в самом ближайшем будущем. Он облачился в специальный туристический комбез, опоясался поясом, к которому привесил сверхпрочное мачете, прихватил упаковку пищевых таблеток (одна таблетка на три дня, всего хватит на год), включил маяк, на прощание окинул тесное помещение взглядом и вышел наружу. Что сказать о местной погоде: жара и влага. Лучи ослепительного солнца пробивались сквозь густую зелень деревьев, тучи насекомых пытались наброситься на не прошеного гостя, и разочарованные, отвалили. Ткань костюма не позволила насекомым добраться до тела. Мужчина напоследок оглянулся. Колонна хроноскафа в полтора человеческих роста, увенчанная грибом солнечной панели, выглядела монументальным памятником авантюризму. Как будто не хватало ученым-энтузиастам работы в своем собственном времени? При любой неисправности таким одиночкам, как Эйнар, надеяться оставалось только на себя. Спасателей отправляли на поиски только больших экспедиций. Одиночки мотались в прошлое на свой страх и риск. Впрочем, неисправности случались чрезвычайно редко, особенно такие, как у него, без всякой видимой причины.

Так куда податься? «Если я оказался в пещерных временах, надо отыскать подходящую пещеру, — подумал мужчина, — конечно, я могу спать на открытом месте, но, кто знает, вдруг на меня наступит мамонт? Защита может не выдержать». Эйнар вызвал в памяти карту окружающей местности, где выделил три пещеры и направиться к ближайшей из них. Однако в эту пещеру попасть не получилось. Горный кряж был покрыт ледяными торосами. Ледяная стена протянулась далеко на северо-восток, так что и вторая точка оказалась недоступна.

— Надеюсь, с последней пещерой мне повезет, — пробормотал наш герой, расстроенный затянувшейся прогулкой, и бодро потопал на восток, где его ждало надежное убежище от непогоды и прочих неприятностей. До места добрался, когда начало смеркаться. Горы здесь были свободны ото льда, поляна перед пещерой представляла собой ковер из смеси трав и цветов. Чуть дальше рос кустарник, за ним виднелись редкие кривые и низкие деревья. У входа в пещеру бил родник с прозрачной водой. Эйнар обрадовался, ночью отоспится, а утром займется оборудованием стоянки. Местечко ему приглянулось, здесь можно провести не одну зиму и лето. Оптимистические мысли отошли на задний план, когда из черного зева донесся львиный рев. Даже такой могучий пещерный зверь не был для него помехой. Эйнар не любил убивать, однако прогнать хищника вряд ли получится, так что, хочешь-не хочешь, придется упокоить. Лев выскочил из пещеры со скоростью боевой ракеты и тут же проделал великолепный прыжок. Будь наше герой обычным человеком, ему бы пришел конец. Только у обычного человека не имеется модуля силового поля, образующего вокруг клиента непробиваемый доспех. Наносить смертельный удар не хотелось, но раздумывать было некогда, поэтому громадный лев получил могучую плюху по носу и свалился бездыханный к ногам нашего героя.

— Все-таки, я его не убил, — Эйнар внимательно посмотрел на зверя, потрогал на шее пульс. Сердце огромной кошки билось, хоть и слабо.

— А теперь попробуем внушение, — мужчина наклонился ко льву и отправил строгий приказ найти для проживания и охоты другое место. Разумеется, после того, как придет в себя. Была мыслишка сделать из могучего зверя слугу и охранника, но мужчина слишком устал и хотел только одного, расслабиться и отдохнуть. Еще раз оглядел льва, как бы отпечатывая в памяти, и прошел в пещеру. В глубине обнаружилась удобная лежанка из нескольких шкур. Шкуры слегка пованивали. Напротив, в углу лежала горка обгрызенных костей. Это безобразие Эйнар решил убрать на следующий день, а сейчас повалился на лежанку и мгновенно уснул. Во сне ему явилась невеста, Талия Ласка, в прозрачной накидке, напомнила, что через две недели у них свадьба. Только обнять себя не дала, как ни пытался, он не мог к ней приблизиться. Сделает шаг навстречу, она отступает на два. Улыбнулась такой милой и знакомой улыбкой, погрозила пальчиком.

— Не вздумай от меня сбежать, скандинав, — она иногда в шутку называла его шведом, — на дне моря достану!

Талия работала в секторе глубокого погружения центра исследований и тоже моталась по прошлым временам. Только ее больше интересовали эпохи, отделенные от современности десятками миллионов лет. Короче, любительница динозавров.

Эйнар пытался уверить, что о побеге даже не думал, но дева не слушала, ушла в туманное облако и исчезла. Вслед за ней появились родители, принялись выговаривать, что он их забыл и не навещал уже целый месяц. Пришлось пообещать, что как освободится, немедленно к ним явиться. Дальше сны пошли мутные, то друзья приходили, то какие-то дикари в шкурах.

Глава вторая

Племя Росомахи

Племени Росомахи не везло весь последний год. С северных земель приходили враги, холод гнал их к теплу. Теряя людей, часто приходилось вступать не только в мелкие стычки, но и серьезные сражения. Шату-олл, вождь племени, смотрел на затянутое облаками низкое небо. Пора ставить временные жилища. Хоть это не самая хорошая защита от зимних холодов. Да и шкурами запастись надо, у половины племени нет одежды. Чтобы выжить и не сгинуть зимой, неплохо бы отыскать удобную пещеру. Так сказал Шэрен-бат, старый шаман, предупредивший, что зима предстоит холодная. Потому и хмурился вождь, оглядывая уставших людей. Позволил сделать небольшой привал, а некоторые женщины уже спят, устали, а поднимать придется, на равнине от врагов и диких зверей отбиваться трудно, необходимо двигаться дальше и искать место стоянки.

Целый день племя двигалось на восток, мимо ледяных гор туда, где теплее и много животных для охоты. Питались сушеным мясом и съедобными корешками, запас которых подходил к концу. В дороге умер ребенок Кзаны. Женщина хотела остаться возле его могилы, ей не дали, увели с собой.

— Одного потеряла, двоих родишь! — сказал Шэрен-бат. Все племя знало, что шаман никогда не ошибается. И женщина пошла. Было темно, когда они добрались до входа в большую пещеру.

— Здесь был лев, большой и сильный! — сказал Кэнеш, следопыт.

— Если с ним не справимся, придется уходить? — нахмурился вождь.

— Сейчас льва нет.

— Займем пещеру, разведем костры и назад его не пустим, — решил Шату-олл.

— Там кто-то есть. Лучше переночевать возле пещеры, — вмешался шаман.

— Кто там может быть? — нахмурился вождь.

— Тот, кто прогнал льва, — ответил следопыт.

— Остановимся здесь, — приказал Шату-олл, — пещеру обследуем утром.

Утром вождь с шаманом и несколькими воинами, вооруженными крепкими дубинками, вошли в пещеру.

— Я думал, увижу могучее чудовище, которое прогнало пещерного льва, — облегченно сказал вождь, разглядывая спящего на куче полусгнивших шкур человека. Тот не был здоровяком, хоть и выглядел достаточно крепким. На нем была тонкая кожа неизвестного животного, обтягивающая стройное тело. Что удивительно, кожа покрывала ноги, заканчиваясь мастерски изготовленной обувью. Мужчина спал, во сне беззаботно улыбаясь.

— Возьмите его и, как следует, свяжите, — велел вождь воинам, однако шаман его остановил.

— Поспешность губительна, — сказал Шэрен-бат и повернулся к вождю, — если дух смерти Ша-увааг покажется тебе дохлым карликом, ты тоже прикажешь его связать? Этого человека ты недооценил. Он прогнал из пещеры льва. Не лучше ли пообщаться с ним вежливо?

— И что я должен сделать? Обнять его и погладить, как мою любимую женщину Куаду?

— Я не предлагал его гладить, — нахмурился шаман, — но и связывать не нужно. Может, в этого человека вселился богатырский дух Боуш-гу?

Вождь раздраженно махнул воинам рукой.

— Не трогайте чужака, — сказал он, — позовите людей, пусть обустраиваются.

Пока народ заходил в пещеру, Шэрен-бат встал возле гладкого участка стены и принялся набрасывать куском угля силуэт охранителя племени, росомахи. Рисунок получился так себе, хотя имел некоторое сходство.

— Это место будет для камлания, — сказал шаман, подстелив кусок бычьей шкуры, прилег возле рисунка. В пещере было тепло и сухо и скоро дремали все, кроме трех воинов, поставленных вождем охранять вход. А заодно присматривать за незнакомцем. Шату-олл сомневался, что этот высокий мужчина с мускулами скромных размеров, смог прогнать пещерного льва. Его не тронули только благодаря вмешательству шамана, которого как вождь, так и все племя, слушались беспрекословно.

«Отдохнем, тогда поговорим. Если он одолел льва, возьмем его к себе, если окажется слабым и трусливым, принесем в жертву богине удачи Суакане», — подумал вождь перед тем, как погрузиться в сон.

Нельзя сказать, что Эйнар хорошо выспался. Во сне ему мерещились голоса, которые звучали на непонятном языке. Автоматически в его голове включилась программа транслятор. Не так давно люди получили в свое распоряжение через модифицированные гены мощный Искусственный Интеллект. Однако случаи, когда ИИ подминал волю реципиента и брал управление телом на себя, заставили пересмотреть задачу. С тех пор вместо ИИ был организован биокомпьютер, в распоряжении, которого имелись любые программы. Проснувшись, путешественник уже вполне сносно владел языком аборигенов и прекрасно понимал, о чем говорили собравшиеся вокруг него обитатели пещеры.

— Суховатый мужичок, с таким даже Толстый Бобер справится, — сказала плотная на вид женщина с крепкими, мускулистыми руками.

— Кто тут меня вспоминает, — из толпы вышел мужчина с выдающимся животом, — это ты, Хитрая Лисица? Не хочешь ли его себе в мужья взять? Твой-то постоянно на охоте, небось истосковалась по ласке?

— Поговори у меня, Бобер, будешь язык распускать, отхожу палкой по сальным бокам!

Мужчины засмеялись. Видно, не впервые у этих двоих случалась перепалка.

Из толпы вышел хмурый здоровяк, на котором из одежды была только набедренная повязка из куска шкуры. Тяжелым взглядом уставился на Эйнара.

— Отвечай чужак, кто таков и правда ли, что ты прогнал из пещеры льва? — спросил он.

— А сам кто будешь и почему без спросу занял мою пещеру?

Здоровяк переглянулся с мужиками, своды пещеры затряслись от оглушительного хохота. Племя приняло сказанное незнакомцем за веселую шутку.

— Я Шату-олл, вождь племени Росомахи, и теперь это наша пещера. А мое слово отныне закон. Так что, не серди меня, чужак, отвечай, кто ты и что собираешься делать дальше?

Эйнар поднялся с вонючих шкур, глянул на кучу костей, оставшихся от львиной трапезы. Подумал, что не мешало, бы прибраться, а заодно умыться и сходить до ветру. Но, прежде чем заниматься делами, необходимо решить вопрос с главой племени. Впрочем, ненадолго выйти, все же, придется, о чем он и сообщил вождю. Тот милостиво согласился подождать. Эйнар направился к выходу, сопровождаемый смешками и острыми комментариями. Большинство считало его обманщиком, а не победителем льва. И впрямь, в одиночку с пещерным львом вряд ли кто решился бы сразиться. Собравшиеся предвкушали стычку, в которой наглого незнакомца вздует даже такой слабак, как жирный Бобер. А тот, вооружившись копьем, свысока поглядывал на соплеменников.

— Эй, Бобер, уж ты-то обломаешь хвастуну бока! — обратилась к нему Куада, женщина вождя.

— С ним даже ребенок справится, — отвечал толстяк, посмотрев вглубь пещеры, где проснулись дети. К старшим не лезли, терпеливо ожидая, когда женщины приготовят еду.

— Глупцы смеются, — послышался голос шамана, — посмотрю я на вас, как потом смеяться будете.

Женщины испугались. Шутки смолкли, улыбки исчезли, все знали, что Шэрен-бат слов на ветер не бросает, а его предсказания всегда исполняются.

Вождь, озабоченный житейскими проблемами, тем временем, задумался о добыче пищи.

— Ты, ты и ты, — он указал на трех мужчин, Куаху, или Быстрого Оленя, Сантару, Сильного Быка и Пуату, стремительного Ястреба, — продукты у нас заканчиваются, сегодня отправитесь на охоту.

Наконец, вернулся незнакомец, встал перед вождем и спросил: «С кем я должен драться?».

Глава третья

Эйно, великий дух

— Хэх! — удивился вождь. — Да вот этого одолей!

Шату-олл указал на Толстого Бобра. Тот спрятался за женщин.

— Не вижу противника, — сказал наш герой.

— Как твое имя? — спросил вождь.

— Меня зовут Эйнар.

— Будешь Эйно, победитель льва.

— Поначалу пусть зовется победителем Толстого Бобра, — хихикнула Куада. При взгляде на чужака она неожиданно почувствовала внизу живота неясное томление. Этот мужчина ее заинтересовал, и она не хотела победы толстяка.

— Молчи! — вождь грозно на нее уставился. — Я тебе открывать рот не позволял. Эй, Бобер, выходи! Я сам слышал, как ты хвалился его побить!

Толстяку ничего не оставалось, кроме как выйти из толпы.

— А что, и побью, — сказал он, — и пусть проваливает из нашей пещеры.

— Где будем драться? — спросил Эйнар.

— У меня уже живот подвело, пора еду готовить, — сказал вождь, — так что не станем откладывать. Всем отойти, освободить место.

Народ отодвинулся к стенам, образовав небольшую площадку. Толстый Бобер подступил к чужаку с пикой в руках. Острый каменный наконечник уставился мужчине в грудь. Бобер окинул взглядом его одежду. Удивительно тонкая однородная кожа без малейших признаков волосатости не могла служить эффективной защитой.

— Эйно, ты собираешься биться без оружия? — удивился вождь и обратился к соплеменникам. — Дайте ему кто-нибудь копье или дубину.

— Мы так не договаривались, — пробурчал Бобер, готовясь нанести удар.

— Оружие мне не нужно, — Эйнар в отрицательном жесте поднял руки и сказал толстяку: — Нападай!

В ответ тот с размаху послал смертоносное оружие в грудь противника. Женщины громко ахнули. Фигуру незнакомца на мгновение охватило бледное сияние, копье отскочило и упало на каменный пол.

— Бобер, ты говорил, с ним ребенок справится, — сказал вождь, — попробуй теперь сбить его с ног кулаками.

Надо отметить, Толстый Бобер, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, славился в племени, как сильный борец. В детстве он воспитывался у Куниц. Среди них был некий Ловкач, который без всякого оружия побеждал в схватках. Этот Ловкач и научил кое-чему маленького Бобра. Потом на Куниц напали Хорьки, часть племени бежала, присоединившись к Росомахам. С тех пор Бобер учил молодых парней драке без оружия, тем ухваткам, которые знал сам.

Все бы у него получилось, будь противник обычным человеком. Толстяк ударил без замаха. Эйнар мысленно поаплодировал ему, удар напоминал профессиональный прямой боксерский. Вот только стучать по силовому полю было все равно, что бить по каменной стене. Толстый Бобер завопил от боли и согнулся, прижимая к животу разбитый кулак. Изумленные мужчины и женщины застыли в молчании.

— Эйно осенен богатырским духом Боуш-гу, и светлым духом Зелбом, — раздался голос шамана, — пусть живет в пещере, а мы будем отдавать ему дань уважения, которая положена великому духу. Недолго думая, шаман набросал куском угля на стене изображение великого духа. Надо сказать, в старом Шэрен-бате умер талантливый художник, в рисунке угадывался лик пришельца из будущего.

Шату-олл, услышав шамана, сообразил, что такой защитник племени не помешает. Тем временем, на улице возле входа женщины развели костер и жарили последние кусочки мяса.

— Охотникам быстро перекусить и отправляться за добычей! — велел вождь и повернулся к Эйнару: — Что желает великий дух? Выдать ему мяса!

Однако Эйнар от угощения отказался, он уже проглотил пищевую таблетку. Принял только воду, которую ему с поклоном поднесла в большом листе лопуха Куада. Она и еще две женщины более-менее походили на европеек, остальные отличались покатыми лбами, выдающимися надбровными дугами и массивными челюстями. У некоторых изо рта торчали острые клыки. О мужчинах племени лучше промолчать, ничего современного европейского в них не было.

С тех пор Эйнара стали называть Эйно Осененным, или Эйно-Зелб. Кое-кто, в основном женщины, втихаря, за спиной, говорили о нем: «Бобровая погибель», что толстяка злило чрезвычайно. Про льва уже не вспоминали, все были уверены, что пещерный лев ушел и больше не вернется.

Эйнар вскоре заскучал. Никто не нагружал его работой, люди не решались обращаться с просьбами. Стоило намекнуть, что из пещеры неплохо бы убрать лишнее, кости, мусор и вонючие шкуры, как все тут же было сделано. Женщины подмели пол зелеными вениками, вместо гнилых шкур постелили новые.

«Надо найти себе постоянное занятие, — сидя в пещере, думал Эйнар, — здесь у меня нет видеоинформации и общения с коллегами. Тоска и бесконечные унылые дни, вот что меня ждет». По совету шамана вождь племени предоставил для Эйно на ночь свою женщину Куаду. У вождя в запасе имелись еще две жены, да и любая другая женщина готова была согреть ему лежанку из шкур, так, что Шату-олл уступил Куаду без малейшего сожаления.

Вечером Эйнар улегся на свое место. В пещере было темно, только слабые отсветы костра у входа мерцали на стенах. Неожиданно кто-то прилег рядом. Мужчина пригляделся и обнаружил рядом Куаду. Она отдаленно напомнила ему оставленную в будущем невесту Талию. Мысли вихрем закружились в голове. Он не собирался изменять Талии, но перспектива провести полтора или два года без женской ласки не радовала. Рано или поздно, целибат пришлось бы нарушить. Почему ни сейчас? Он не боялся внести изменения в будущее, это был параллельный мир, и прошлое никак не пересекалось с родным будущем. Что бы он ни делал здесь, его собственное будущее не изменится ни на йоту. Изменения произойдут только в этой ветви времени. У его детей будет улучшенная генетика, крепче мышцы и кости, повысится сопротивляемость болезням. А через тысячелетия биологи начнут гадать, откуда взялись у некоторых людей такие странные гены, которые трудно отнести к природным. Появятся предположения о неких пришельцах, которые сорок тысяч лет назад ставили генетические эксперименты над обитателями пещер.

Пока он раздумывал, женщина решительно взялась за дело. Пришлось Эйнару расстегнуть хитрые молнии и скинуть комбез. Затем продемонстрировать женщине вершины искусства, которого достигло человечество за прошедшую бездну времени. Своими криками она разбудила все племя. Даже малые дети в глубине пещеры захныкали. Иного от духа Эйно не ждали. Скорее удивились или разочаровались, если бы эта ночь прошла в тишине.

— Я думал, он заездит тебя до смерти, — сказал утром вождь довольной Куаде. Женщина прежде никогда не испытывала столь острых ощущений.

— Он и впрямь могучий дух, — ответила она.

— Оставайся и дальше с ним, — Шату-олл заменил ее Руаной, прошлой зимой потерявшей своего мужчину в стычке с врагами. Руана была толще и мускулистей и устраивала вождя больше, чем Куада.

Глава четвертая

Змеиный укус

Поутру мужчины занялись довольно-таки странным делом. Вооружившись каменными топорами, напоминающими тупые колуны, впятером набросились на могучий дуб, что стоял недалеко в лесу. Эйнар не сразу понял, зачем им понадобилась здоровая колода и только позже Куада сказала, что шаман приказал вытесать из дуба большой тотем в виде светлого духа Эйно-Зелба. Понятно, сделать это, было решено в честь «Эйно, победителя пещерного льва и Бобра». Надо сказать, работенка мужикам предстояла тяжелая и долгая. При каждом ударе от могучего дерева отскакивали кусочки коры, и сколько такое безобразие будет продолжаться, никто бы не мог сказать. Победитель льва постоял возле лесорубов, подумал немного и решил пока не помогать. С помощью мачете он сделал бы эту работу на порядок быстрее, однако таким образом можно уронить свой статус в племени Росомахи. Пусть рубят, может подобный труд им в удовольствие? Надо сказать, дуб срубили удивительно быстро, всего за неделю. Толстым и прочным стволом по приказу шамана занялся Баэн, местный художник и скульптор, возможно, далекий прапрапрадед Сальвадора Дали. Образ, который он изваял спустя месяц, похож был на что угодно, только не сказочного богатыря. Скорее, дубовое полено напоминало огромного безголового удава. Племя было в восторге, народ бегал вслед за шаманом вокруг гениального произведения искусства. Шаман читал молитвы, превознося талант скульптора и прославляя духов Зелба, Эйно и Боуш-гу. По мнению Эйнара, самое место скульптуре было возле деревенского туалета, однако шаман велел установить идола неподалеку от входа в пещеру. «Чтобы люди помнили могучего духа и не забывали ему поклоняться» — сказал он. Эйнар пожал плечами, в конце концов, хозяин-барин, пусть делают, что хотят, ему это фиолетово.

В тот день подростки устроили в пещере шумные игры. Гонялись друг за другом, затем послушались совета Эйнара и принялись играть в прятки. Шэрен-бат позвал своего внука, маленького Ассу, после чего они вдвоем отправились в лес. Победитель льва преспокойно дремал на своих шкурах, когда шаман вернулся, неся на руках малыша и издавая отчаянные вопли, что все кончено и смерть заберет Ассу.

— Что случилось? — вскричал Эйнар, у которого этот бойкий мальчик вызывал симпатию.

Оказывается, шаман не первый раз брал с собой внука, чтобы тот помогал ему в поимке очередной ядовитой змеи.

— Зачем она тебе понадобилась? — спросил мужчина.

— Из яда можно получать лекарство от многих болезней, — рыдая над безжизненным мальчиком, отвечал шаман. На этот раз мальчик нарушил правила и отвлекся, а змея его укусила.

— Сколько ему осталось? — спросил Эйнар, не ожидая вразумительного ответа. В племени не имели понятия о минутах и часах. Но шаман ответил достаточно внятно.

— Он не доживет до полуночи.