Бастион: Имперская стража [СИ]

В первый же учебный день с Матусом начали происходить странности: по пути в школу он попал в редкую магическую аномалию Истому, из-за чего временно получил возможность чувствовать мир тонких энергий. Следом за этим его ждало волнительное знакомство с председателем ученического совета — Вероникой. Наследницей второго по могуществу рода Исинн. Вероника для многих учеников не только кумир, но и лидер. Несмотря на статус и связи, отлично учится, а в совете работает за двоих. Неожиданно, Матус получил её расположение.

Среди прочих новых знакомств, выделилось одно — с весельчаком и в меру беспечным одноклассником Сапой. Как это часто бывает, ребята очень быстро сдружились и Сапа вызвался познакомить Матуса со всеми интересными местами в столице, чем они и занялись сразу после учёбы.

Началась мятежная школьная жизнь. Матус не сумел совладать с собственной впечатлительностью и вызвался быть старостой в классе — всё, лишь бы чаще видится с Вероникой. План сработал и встречи стали регулярными. Однако вскоре случилось странное…

В один из дней вместо Сапы в школу пришла незнакомая девушка. К немалому удивлению Матуса, все звали её Сапой и воспринимали, как оригинального Сапу. Целый день Матус пытался понять, что происходит, затем не выдержал и вызвал девушку на разговор. Результат поверг его в шок — на брата и сестру наложили проклятье. Его суть кроется в том, существовать одновременно они не могут, только поочерёдно: две недели живёт Сапа, а потом столько же Агния — так зовут его сестру.

Матус решил помочь. Он один видит их пересменку, для окружающих же всё хорошо. Ко всему прочему, Агния оказалась ангельски красива и произвела очень сильное впечатление. Матус дал обещание, что найдёт способ снять проклятье.

Агния вполне обосновано восприняла эти слова просто, как проявление сочувствия и поддержки. Матус был самым обычным подростком, в магию никогда не верил и столкнулся с ней впервые. Это понимал и он сам, но внутренне был абсолютно не согласен мириться — так начался долгий путь к снятию проклятия.

Школьная жизнь продолжалась: всем ученикам предстояла подготовка к празднованию дня основания школы, а членам совета ещё и поездка на Докладную Комиссию, где чиновники от министерства образования слушали доклады всех председателей старших школ. И могли лишить не только чина, но и финансирования. Матус отправился туда вместе с Вероникой.

Империя была требовательна не только к ученикам старших школ, но и к формату проведения: Комиссия проходила в удалённом санатории "Живица", самом лучшем в стране. В окружении дикого леса, раскинулся этот грандиозный комплекс. Матус снова окунулся в удивительные приключения, хотя и пробыл всего три дня. Вернулись они с Вероникой к празднованию.

Несмотря на то, что Матус был сильно занят, про обещание Агнии не забыл. Она же по его просьбе готовила к Дню Основания несколько масштабных рисунков, чтобы дополнить преображение аудитории класса в космический корабль — таким был утверждённый на собрании план. Они едва успели, а потом грянул фестиваль.

Пока ученики развлекались, случайность свела вместе родителей Вероники и Матуса. Исинн Георг — второй человек после Императора. На День Основания он прибыл, как официальное лицо. Георг имеет профессиональную черту — умеет видеть потенциал человека и способен уговорить работать в интересах Империи. Так случилось и с родителями Матуса — Ивером и Ансельмой. В их родной деревне власти предоставляли ряд вакансий, где можно было за два-три рабочих часа в день получать среднюю по Империи зарплату. Всё остальное время отец Матуса тратил на самообразование и потому приглянулся Георгу. В Симфонии стартовал грандиозный проект и туда требовались именно такие люди.

Сразу после Дня Основания Матус приступил к непосредственному изучению литературы по проклятьям — записался в школьный клуб “Трисмегист” изучающий оккультные науки. Дело сдвинулось с мёртвой точки, так как Матус обнаружил зацепки в собираемых клубом книгах.

Параллельно с этим крепли отношения с Вероникой. Большую роль сыграла поездка в Живицу. Для наследницы магического рода это начинало быть проблемой, так как становилось всё труднее скрывать, что она маг. Напряжение росло.

Однажды Вероника едва не сорвалась. Матус спросил у неё, не знает ли она какой-нибудь литературы по проклятьям, а в имении Исинн, как раз есть огромная библиотека, где имеется и спецраздел о связанном с магией прошлом Империи. Матус уехал довольный с кипой книг, Вероника же в очередной раз дала себе обещание как-нибудь всё рассказать…

Довольно сложно описать отношение жителей на этот счёт: с одной стороны очень многое забыто и передаётся лишь в форме легенд, с другой — подданные шестым чувством ощущают особый трепет перед императорским родом и семьёй Исинн. Эпоха под диктатом магии насчитывает тысячи лет, а вот техногенная пока молода.

Книги очень помогли Матусу, но посеяли много новых вопросов, которые он вознамерился задать Веронике, ведь именно она оказалась создателем клуба “Трисмегист”. Зрело семя важного разговора, но до этого ребята всем клубом отправились в экспедицию. Вероника и здесь скрыла истинные цели поездки В заброшенной церкви был найден настоящий магический артефакт, из-за которого она и учредила экспедицию. Помимо него добыли массу книг, рукописей и магических ингредиентов.

После столько результативных поисков было принято решение взять ближайший горный перевал и спуститься к санаторию с горячими источниками — там и состоялся давно назревший разговор. Матус рассказал о проклятье, а Вероника призналась, что чародейка и пообещала помочь.

На этом заканчивается первая книга в серии, вторая же стартует сразу с источников.

Герои возвращаются в Ружияр. Хоть Матус и продолжает поддаваться собственной впечатлительности, но всё же ответственность заставляет его быть более серьёзным. Друг Сапа тоже изменился, когда узнал, что Матус, Агния и Вероника занимаются проклятьем — стал мрачным, неразговорчивым и даже обидчивым. Тем не менее подготовка к ритуалу шла полным ходом. Вероника была руководителем, именно поэтому решение о начале зависело только от неё. Приняв во внимание все факторы, она назначила день и это случилось — проклятие с семьи Волох было снято. Вот только о последствиях она решила сообщить постфактум, в видео-сообщении.

Вероника израсходовала больше сил, чем у неё было в запасе. В результате она развоплотилась, а душа попала в особый хрустальный кулон. Матус стал его хранителем. Требовалось время, чтобы магические силы восстановились и девушка смогла вернуться.

Всё это очень сильно шокировало Матуса, ему потребовалось время, чтобы прийти в себя. В школе был гнёт обязанностей и по учёбе, и по участию в клубной деятельности. К этому добавилось временное замещение Вероники на посту председателя, благо, что члены совета взяли на себя большую часть работы.

Ещё во время поездки на Докладную Комиссию был заключён устный договор с председателем другой старшей школы на проведение товарищеского матча по волейболу. “Росток”, формально, был второй школой в рейтинге, но постоянно соперничал с "Бастионом" и поэтому матч предстоял жаркий.

Матусу удалось всё согласовать и организовать. Женские и мужские команды благополучно добрались до соперников, начались игры. С большим трудом, но парни из "Бастиона" победили, а вот девочки не смогли и этому была очень значимая причина — в команде "Ростка" капитан — Валентина, дочь Императора, физически очень одарённая девушка. Благодаря её энергии и напору у команды "Бастиона" не было и шанса. Матус, в числе представительской группы, пошёл награждать капитанов…

…тут и случилось первое попадание в мир Изнанки: ужасную версию нормальной реальности. В Изнанке, порой, можно даже узнать знакомые районы, но всё там, как после апокалипсиса, везде поджидает опасность.

Валентина оказалась крайне своевольной особой. Чтобы поговорить, она применила очень сильную магию, чем привлекла внимание врагов. Это была первая встреча с ними, и в этой схватке Матус едва не лишился жизни. В дело сново вмешалась магия, теперь уже целительная.

Валентина изволила оказать Матусу своё расположение, что он сам воспринял скорее, как очередную заботу, ведь не успел выбраться из иного мира, как едва не попал в драку из-за Валентины: рыжеволосая дива пользовалась естественной популярностью среди парней. Один из её временных ухажёров решил проучить гостя из "Бастиона" и лишь чудом этого удалось избежать.

Матус был откровенно раздавлен случившимся, но не конфликтом с учениками “Ростка”, а своим попаданием в Изнанку. Ко всему прочему, Валентина собралась переводиться в "Бастион". Уже тогда Матус понимал, что ничего хорошего это не предвещает.

Всё бы ничего, но враги в ином мире не спали — Падший маг почувствовал кристалл с душой Вероники и жаждал его заполучить. Не успели шрамы толком зажить, как Матуса и Валентину снова затянуло в Изнанку и опять пришлось драться. После этого было решено воспользоваться крайней мерой и вызвать дух Вероники, что отдалило время её возвращения.

Вероника однозначно заявила, что всем грозит опасность. Нужно очень аккуратно обращаться с магией, чтобы не засвечивать себя. С Валентиной это практически невозможно, и тогда случилась беда — кулон с душой Вероники был похищен. По её совету, Матус успел подготовится и вместе с Валентиной и Агнией бросился в Изнанку.

Валентина была очень особенным ребёнком, так как фактического предела силы не имела, но чтобы раскрыть эти бездны требовалось как-то впечатлить её. И чем сильнее будет это воздействие, тем больше силы удастся извлечь. Матус выбрал самый быстрый и доступный способ — страстный поцелуй. В ответ на это, Валентина подарила возможность прорваться в замок к Падшему и отбить кулон с душой Вероники. Бой окончился победой.

Вот только никто не отменял законов в самой Империи — из Изнанки, героев сопроводили имперские маги — сразу же в зал заседаний. Лишь милостью Императора удалось избежать наказания. Сразу после этого и начинаются дальнейшие события…

Немногим ранее… Глава 1

(сразу после экстренного совета в доме Исинн)

Глава 1

Вадо по-отечески обнял и долго не отпускал. Двор имения Исинн одна за другой покидают машины имперского гаража, полиция и военные.

Я, Вероника, Валентина и Агния вместе, в одном салоне. После всего случившегося не знаю даже с чего начать разговор. Одно радует — проблем с законом не будет.

— Хочу от лица Сапы и себя, — прервала тишину Агния, — поблагодарить за помощь. Особенно тебя, Вероника. Если бы мы знали, на что ты пойдёшь ради снятия проклятья, то вряд ли бы решились.

— Это была необходимость. Я очень рада, что всё получилось. Признаться, шансы на благополучный исход были не стопроцентными. Поэтому не могу в полной мере принять благодарность, ведь рисковала вашими жизнями. Да и Матуса поставила перед фактом.

Всё не могу наслушаться звучанием её голоса — каждый вечер, засыпая, представлял нашу встречу, а в руке сжимал кулон… так что сейчас немного не в себе. Прошло некоторое время, прежде чем мозга коснулся смысл.

— Ой, да ничего сложного, — рассмеялся я. — Мне в радость делать такие поступки.

— Говоришь, — взглянула на меня Вероника, осеняя фиалком глаз, — ничего сложного? Ну-ну… а грудь вся в шрамах отчего?

Валентина поспешно опустила взгляд в пол. Сдерживаемые Вероникой эмоции я чувствую, но будут ли они оформлены в слова?

— Так получилось, — нервно отмахнулся я. — Неудачная встреча с демоном в Изнанке.

Шутка особо не подействовала. Агния всхлипнула. Можно и гордиться, и удивляться ей — смогла не падая в обморок всё пройти все недавние перипетии. Не успел я среагировать, как Вероника пересела ближе и приобняла её.

Вадо вывел лимузин на трассу. Направляемся ко мне — нужно проведать и успокоить родителей. Вдруг я вспомнил ещё одного участника плана по спасению — Варга, и пока Вероника успокаивает ангелочка, ткнул на значок вызова.

— Ты как там? — бросил в микрофон, стоило другу откликнуться.

— Вероника в порядке?! — встревожено оборвал он.

— Да, мы решили все проблемы и сейчас едем домой. Так, что у тебя?

— Уже отпустили. Тоже сейчас еду, может встретимся?

— Конечно! Ждём тебя.

Я отнял стеклянно-металлический слиток от уха и оглядел девушек. Тишина становится гнетущей…

— Так! — разорвала её Вероника. — Агния, в конце-концов, тоже пострадала в этой ситуации. Так что начнём разбор полётов в её присутствии.

Я заглянул в полыхнувшие мрачным огнём глаза.

— Лиса, ты почему позволила такому случится?!

Похоже, связь между дочерьми двух великих родов крепче, чем я себе представлял.

— Я не специально… — пробурчала Валентина.

— В очередной раз убеждаюсь, что не зря прекратила с тобой общение, — с горечью, но твёрдо заявила Вероника. — Дурная и не контролируемая сила сочетается с отсутствием совести и здравого смысла. Досадно даже, что Матус тебя в Бастион принял…

У меня всё внутри опустело. Да что происходит-то? Вероника, похоже, знает обо всем, что происходило, ибо находилась, можно сказать, в гуще событий, вися на моей шее.

— Уйду обратно в Росток, — вдруг расплакалась Валентина. Я с болью смотрю, как закрывшись руками, она стала сотрясаться от рыданий.

— Было бы хорошо, — заморозила нас Вероника. — Стоило мне ослабить бдительность, как ты натворила такого, что и в голове не укладывается.

Ведьма ещё громче расплакалась.

— Слушай… — попробовал вмешаться я.

— Матус, неужели ты ещё не понял? — с болью на лице, воззрилась на меня Вероника. — Она же опасна для общества, а что было раньше лучше вообще не вспоминать. Каким-то чудом тебе удалось посеять в Лису зёрна совести и ответственности, но до этого она была кошмаром, как для родных, так и для окружающих.

Я вспомнил и нашу встречу, и дальнейшие события. Невозможно винить Веронику за суровость, тем паче мне действительно неизвестно прошлое Валентины. Но я просто не могу быть лишь наблюдателем. Сердце и душа уже мечутся от страданий.

— Знаешь, — заглянул я в фиалковую глубину её глаз, — может, конечно, Валентина и доставляет некоторые неудобства. Я бы солгал, если начал убеждать, какой она надёжный человек, и вообще признаюсь, что держался из последних сил и очень ждал твоего появления. Но так нельзя, Вероника. Пойми меня правильно, твоя забота о моём здоровье и быте — это алтарь, на который молюсь, падая ниц. Я ведь… со слезами вспоминал те деньки, из нашего первого семестра.

Повел головой, справляясь со смущением, но Вероника смотрит внимательно и чутко слушает.

— Ты ставишь Валентине в вину, что она, как маг, не проследила за моей сохранностью. Но, если уж вспоминать, то вина на мне, а принцесса наоборот меня спасала каждый раз. Это же я дурень, бросался с демонами в драку, словно мы равные противники. А потом она вкачивала тучу сил в восстановление. Нет, ответственность за случившееся и на мне лежит. Ещё можно поспорить, на ком больше.

Я потянулся к затылку и шумно почесал, потом прошёлся по щетине. Подвигал задумчиво губами и добавляю:

— Мы все, так или иначе, стали заложниками этой ситуации. Мне даже представляется, что объединены ей, сплотились в команду и… я не хочу взаимных обид. Вероника, Валентина, Агния… — посмотрел я на каждую девушку, — спасибо вам за всё. Оставим прошлое для ностальгических воспоминаний зимними вечерами где-нибудь в Живице. Пусть, мне теперь никогда не стать загорелым красавчиком и самое место пугать посетителей в комнатах страха — по-фи-гу! Главное, вы целы, главное — люди в Империи могут и дальше вести беззаботную жизнь, да и я жив остался, что ещё надо?

Пусть, и чуть грустная, но открытая яркая улыбка встретила три их взгляда — зелёный, фиалковый и серый. Даже Вероника позволила слезам покинуть глаза и увлажнить струйками лицо, остальные же во всю плачут.

— Давайте обнимемся, друзья? — раскрыл руки я и они бросились в объятья. Тут уж и меня глаза подвели.

— Спасибо, Матус, — прошептала Вероника.

— Ты правда больше не злишься на меня? — спросила её Валентина.

— Нет, — нежно улыбнулась фиалкоокая дева.

— Ой! — закусила ведьма губу и метнула взгляд на меня. — Спасибо! Я правда теперь могу быть с вами?

— Безусловно! — кивнул я.

— Ура! — воскликнула Валентина и принялась всех расцеловывать. Сначала много раз Агнию, потом робко, но чувственно Веронику, а затем и до меня очередь дошла — чмокнула в щёку и разрыдалась.

— Ну чего ты опять? — посетовала Вероника.

— Я же люблю тебя! — бросилась на неё Валентина, оттолкнув нас с Агнией. — Вероника-а-а! Не бросай меня больше!

От умиления защемило сердце. Дабы разделить буйство чувств, я нашёл взгляд Агнии и мы на радостях рассмеялись. Как же прекрасно, что всё наладилось.

Из дома мы сразу помчались в больницу — маму положили на сохранение. Папа уже с ней, а так как всем, включая Вадо, очень важно здоровье и состояние моих родителей, то мы целой делегацией нагрянули к ней в палату. Пока я не увидел здоровый румянец на её лице, не мог успокоиться и со всех сил отбивался от дурных мыслей, в купе с угрызениями совести.

— Сынок! — воскликнула она.

— Мама! — бросился я к ней на грудь, оберегая живот. — Ты в порядке?

— Нашёл о чём беспокоиться, — посетовала она, беря лицо в руки и вертя моей головой в разные стороны. Там, конечно, следов битвы значительно меньше, но хватает. — Что с тобой стряслось?!

— Мам, всё уже хорошо, — постарался как можно теплее улыбнуться я. Она продолжает подозрительно смотреть. — Правда, просто была нужна моя помощь в большом деле.

— В каком ещё деле, Матус, ты простой школьник?! — требовательно спросила она. — Чего ты там темнишь, а ну говори!

— Анс, — попробовал урезонить папа.

— Нет, Ивер, пока не узнаю, не отстану! — приняла самый серьёзный вид мама. Я даже растерялся от такого, ну не рассказывать же в самом деле!

— Он не врёт, — вдруг раздался голос из-за спины. — Дело было действительно важным и горячим, но ваш сын справился.

Неверяще обернулся. В палату вошли двое совершенно нежданных гостей — Император и отец Вероники — Георг. Молодая медсестра, узрев их, лишилась чувств и её подхватил напарник, быстро-быстро поглядывая на гостей с безмерным удивлением и благоговением.

— Ой! — поднесла ладони ко рту мама. — Простите, Император, за мой вид и положение.

— Ну что Вы, — рассмеялся он и посмотрел на папу, — прости, забыл имя твоей достойной жены… а, точно, уважаемая Ансельма, мне наоборот приятно видеть Вас в положении. Одного героя уже родили и воспитали, а второй на подходе. Как назовёте?

Мама расцвела. Вот уж подарок, так подарок. Кто же им сообщил и попросил приехать?

— У нас будет дочка, — мелодично, полным звенящего счастья голосом, заговорила мама, — но с именем мы ещё не определились. Может Вы, господин Император, наречете её.

Папа тут же подхватил:

— Это было бы прекрасно!

— Что ж, раз родители не против, тогда нарекаю вашу дочь — Люсия, в честь моей дражайшей супруги, а ещё бабушки, великой колду… так, — Император щёлкнул пальцем и юный работник тоже отключился, — колдуньи, надеюсь оставшиеся все в курсе магических дел?

— Э-эм… — протянул я, а Вероника прыснула смехом. — Мам, тут такое дело… в общем, Люсия будет магом, то есть волшебницей. И это не шутка.

Мама, конечно, захлопала глазами, переводя взгляд с лица на лицо. Пришлось запустить своё красноречие на всю и, с помощью окружающих, примерно донести реальное положение дел. Понятно, что полностью поверить и почувствовать она не смогла, но присутствие столь высоких авторитетов действует крайне убедительно.