У власти ни родни, ни друзей нет

Немного отдохнув, да принеся щедрые дары богам, при этом, никого из них не обидел, всех одарил. Владимир отправился в земли Ятвягов. Попутно оставив в Турове своего наместника. Это молодое княжество к Полоцким землям относилось, но имело свое самостоятельное управление, и играло важную роль в Западных пределах Руси. Отвоевав у Ятвягов город Берестье, Владимир больше с ними воевать не стал, а сразу мир заключил, потому как биться с ними в их лесах, себе дороже выйдет, а ему пока, и этого города, как торгового форпоста хватит. Вернувшись обратно в Киев, и слегка отдохнув, после дремучих лесов и болот, с их комарами. Решил, что пришла пора Печенегам шею намылить, за старые обиды. За какие? Да кто его знает, были бы Печенеги, а обиды найдутся. И в этом походе удача ему сопутствовала, что еще больше укрепило его авторитет среди населения. Киевляне своего князя чуть ли на руках не носили, а послы, да гости заморские, льстивых слов не жалея, мира искали.

5

Можно запретить называть глупца глупцом, только от этого он умней не станет…

— Слушай, — уставившись в иллюминатор самолета, спросил Андрей Кащея, — а чего это я Колизея не вижу? Или его с самолета не видно?

— Конечно, не видно. — Ковыряясь в своем компьютере, отозвался Кащей. — Потому как его здесь нет, он в Риме находится, а мы во Флоренции на посадку идем.

— А чего во Флоренции? Мы же вроде в Рим собирались? — Андрей оторвался от иллюминатора и удивленно посмотрел на Кащея.

— Планы немного поменялись. — Ответил он, не отрываясь от своего занятия. — Оказывается, Янус предпочитает жить в этом городе, а не в Вечном. Флоренция олицетворяет эпоху возрождения, о чем он так мечтает. Быть на верхушке власти, а потом оказаться под ногами каких то выскочек. — Покачал Кащей головой. — Да уж, не завидная доля. Его только лицемерие да интриги, от полного забвения в то время спасли, да мечта, что все когда-нибудь, вернется на круги своя. Правда, — хмыкнул он, — мечтать, как говориться, не вредно, вредно не мечтать. Хотя, — пожал плечами, — кто его знает, как жизнь сложиться. — Посмотрел он на Андрея, засовывая компьютер в свой необъемный карман.

Из аэропорта они отправились сразу за город, что очень расстроило Андрея, которому очень хотелось осмотреть достопримечательности города, когда еще такая возможность представиться.

— Мы сюда не на экскурсию прикатили. — Недовольно буркнул Кащей. — Сначала управимся с делами, а потом, если время будет, то и на город подывимся.

Хотя, было на что посмотреть и в том месте, куда они прикатили. Прекрасный ландшафтный дизайн, в сочетании с фонтанами и водопадами, просто завораживал.

— Что красиво, то красиво. — Согласился с Андреем Кащей. — Умели люди раньше строить. К слову сказать, все это водное великолепие работает еще на тех механизмах, что были заложены изначально. А это, дай бог памяти, толи 15, толи 16 век.

— И кто до такого чуда додумался?

— Да, кардинал один, вроде из рода Медичи. — Кащей захихикал. — Представляешь, свою кардинальскую шапочку, он получил, когда ему было два года. Вот где обхохотайка. Вроде, ходить да говорить толком еще не научился, а уже проповеди читал, во как бывает, хотя в чувстве к прекрасному, ему не откажешь. — Указал он на сад с фонтанами. — Говорят, Папой мечтал стать, но не стал, интриганов, во все времена пруд пруди было. Так что, не только у нас, вундеркиндам палки в колеса суют.

Так, переговариваясь между собой, они подошли к небольшому дворцу, скрытому в зелени парка, где их встретил чопорный привратник, который и проводил в аудиенц-залу. Янус Андрею, сразу не понравился. И дело не в том, что тот восседал на троне, а они с Кащеем перед ним стояли. На такие мелочи он не обращал внимания. А вот, что лицо, этого самого Януса, постоянно менялось, его здорово раздражало. И ведь мало того, что лица строил, так ведь, зараза этакая, ничего толком и не говорил. Бубнил, какую то бредятину, и то смеялся, то слезу пускал, или в угрозе зубы скалил. Изгалялся короче. Так что, очень быстро устав от бестолковой траты времени, Андрей решил взять инициативу по переговорам, в свои руки.

После бегства Кащея с Андреем, Глафира недолго смогла слушать нотации родителей, и, прихватив Бяку, убежала на место рандеву с Тихушником. Сидя на горе и любуясь на монастырь Святого Стефана, переделанный под гостиницу для миллиардеров, ругала саму себя, за свое опрометчивое решение. Она очень хотела увидеться с родителями, но вот как то не подумала, о той лапе, которую наложил на нее другой мир. Родным этого не объяснишь, а предъявить им в истинном облике Бяку, или Тихушника, как доказательство, так от увиденного не у каждого человека психика выдержит, и уж точно подвергать такому испытанию родителей не стоит.

— Ну и вонь у вас тут, в этом мире. — Недовольно пробурчал приземлившийся рядом Тихушник. — А людей, что муравьев в муравейнике, куда не ткнись, везде тусуются. С кормежкой, вообще проблема. Домашнюю скотину не трогай, он мне говорит. — Продолжал он жаловаться. — А то, что пока кого в лесу найдешь, с голоду сдохнешь, это никого не волнует? Если бы знал, что тут такой кошмар, точно из замка носа бы не высунул. Хочешь, обижайся, хочешь, нет, но так бы оно и было. Ведь это просто ужас, а не мир, как ты здесь смогла жить, просто не понятно. — Поделился Тихушник своими впечатлениями, не в силах сдержать эмоции.

— Выговорился? — Посмотрела в ту сторону, откуда он говорил Глафира.

— Нет. — Услышала она в ответ. — Я бы еще много чего сказал, просто кушать очень хочется.

— Тогда лети вон на тот мыс. — Указала она рукой в сторону моря. — Рыбки там полови, заодно освежишься с дороги. А мы с Бякой пока пойдем, тебе провиант поищем.

— Только Кащея с собой не тяни. Вот кого-кого, а его рожу, я пока видеть точно не хочу.

— Не притяну. — Успокоила его Глафира. — Он с Андреем в Рим укатили. Там божественная сущность проживает, которая знает, где нашу цель искать.

— Это хорошо. Это радует. Ну, тогда я полетел.

Глафира еще некоторое время посидела молча на горе. Впереди ожидал опять не очень приятный разговор с родителями, а еще должна была приехать бабушка, которая, вместе с ее братом, управляла мини гостиницей в Которе. Перед коттеджем, на террасе, родители накрывали обеденный стол. Туристический сезон окончился, и рыбацкий поселок Бечичи, который еще недавно бурлил от людей, погружался в сонное состояние, готовясь снова ожить с приходом весны. Дни еще стояли теплые, и родители не могли отказать себе в удовольствии, спокойно пообедать на воздухе, любуясь на морскую гладь. На террасе стояла бабушка, облокотившись на парапет, и смотревшая на море.

— Привет бабуля. — Улыбнулась ей Глафира.

Пожилая женщина повернулась к ней, но ответить не успела, потому как из кармана Глафиры, раздался громкий голос.

— А сейчас дружок, я расскажу тебе сказку.

Две женщины посмотрели изумленно друг на друга, а потом Глафира достала смартфон, что ей выдал Кащей. Она про него совсем забыла, потому что никогда до этого не пользовалась, а с собой носила, просто по привычке. Проведя пальцем по экрану, она увидела недовольное лицо Кащея.

— Планы слегка меняются. — Дернул он головой. — Мы уже на пути на Мальту. Там наш фигурант окопался. Нашел гад место, среди рыцарей спрятался. Можно было конечно и тебя обождать, в аэропорту Валеты, но боюсь, пока ждать будем, наш вдохновитель убийц смоется, предварительно устроив нам западню. Потому как голову на отсечение даю, после общения с Андреем, Янус его точно предупредит, что мы по его душу идем. Господи, за что мне такое наказание, вы вдвоем меня точно в могилу загоните.

— Да хватит тебе причитать. — Перебила его Глафира. — Мне кажется, ты, как всегда, сгущаешь краски.

— Я сгущаю краски? — Возмущенно повысил голос Кащей. — Сначала ты, с этой неуместной поездкой к родителям. Потом Андрей, вместо того, чтобы просто поговорить, и вызнать что нужно, ухватил Януса за горло, и тряс как тряпичную куклу. Вот кто так в здравом уме с информатором поступать будет?

— Так он хоть рожи сразу корчить перестал, и выложил всю правду, как на духу. — Донесся до Глафиры голос Андрея.

Кащей зло повернул голову, уставившись на Андрея, что находился за пределами видеокамеры. Немного попыхтев и посверлив того взглядом, снова глянул на экран.

— Тебе будет лучше сейчас вернуться обратно в Москву, мы все-таки на чужой территории, не стоит об этом забывать. А еще лучше, сразу же возвращайся на базу, там и встретимся. Наш самолет будет ждать тебя в аэропорту. И прошу тебя не спорить. Еще не известно, какую мы с Андреем поднимем волну, и мне бы очень не хотелось, чтобы она зацепила тебя, или твоих родных. Поэтому, в этой ситуации считаю, тебе лучше остаться в тени. — Проговорив все это скороговоркой, Кащей отключил связь.

Глафира подняла глаза, и увидела ошеломленные лица своих родных. Не найдя, что сказать, она просто пожала плечами и смущенно улыбнулась.

— Извините, мне срочно нужно вернуться на родину.

— Представляю, как Тихушник обрадуется, только приперся, и поворачивай оглобли обратно. — Услышала она голос Бяки.

Да уж, все получилось не так, как ей грезилось, она тяжело вздохнула. И в этот момент, ей на плечо, положил руку подошедший отец.

— Жаль, что погостила так не долго, но и спасибо, что все же проведала. Будет время, приезжайте все вместе, когда пожелаете.

— Ну, что ты по этому поводу думаешь? — Спросил Андрея Кащей, стоя недалеко от неброского такого дома, в квартале, для богатеньких буратин. В сравнении с другими усадьбами, домик не блистал архитектурными изысками. Подъездная аллея, выглядела неухоженной, не то чтобы там валялся мусор, нет, просто, эта аллея, забыла, как выглядят ножницы умелого садовника. Одним словом, здание не привлекало к себе внимания, и любой прогуливающийся по кварталу человек, просто проходил мимо.

— А что тут думать. — Пожал тот плечами. — У меня один ответ, как у прапорщика, трясти надо.

— Еще бы знать, где и кого. — Улыбнулся такому ответу Кащей. — С виду все вроде просто, даже охраны не видно, но чует моя печенка, только нос сунь, тут же прищемят. А времени на детальную разработку плана у нас нет.

— А чего тут разрабатывать. — Хмыкнул Андрей. — Ты невидимкой прикинься, да жути на них слегка наведи, ну а я, как обычно, напролом полезу. Главное, что нужно помнить, не дать ускользнуть Старцу, потому как на кону, нехилые барыши светят.

— Это ты мне говоришь? — Ткнул себя пальцем в грудь Кащей, изумленно уставившись на Андрея.

— Ну не себе же, сам я только об этом и думаю. — С самым серьезным видом, кивнул тот утвердительно головой.

— Тьфу, на тебя. — Плюнул ему под ноги Кащей. — Тоже мне, юморист нашелся. — И выдержав небольшую паузу добавил. — Ладно, чего действительно кота за лапу тянуть, давай начинать.

Отойдя чуть в сторону, Кащей словно растворился в воздухе, а Андрей, досчитав до тридцати, и накрутив на стволы глушители, двинул следом за ним, в усадьбу душегуба. Умение Кащея нагонять жути, очень помогло в данной ситуации. Хотя тому и пришлось слегка попотеть, чтобы постараться не переборщить, с нагнетанием страха, а то перепуганные соседи могли вызвать полицию, которая бы примчалась за считанные минуты, а это в их планы совсем не входило. Но Андрею с лихвой хватало того, что выдавал Кащей. Где то куст дернулся, где то хрустнула ветка, выдавая месторасположение притаившегося охранника. К слову сказать, пока до дома дошли, Андрей пятерых упокоил, что в саду прятались, и еще двоих с крыши снял. Вот такой вот неохраняемый домик выходил. Но, снаружи были только цветочки, а вот ягодки их встретили внутри, да такие, что и Кащею пришлось свое боевое прошлое вспоминать. На огненные шары, и электрические разряды не скупился, ментальным воздействием, мозги плавил. Что ни говори, а трудно людям против, пусть и бывшей, божественной сущности бороться. Нет, в старину были и такие, что и богам нехилых пенделей отвешивали. Взять, к примеру, Мардука, он не только демонов в оковы загнал, но и на божественный пьедестал залез, и никто ему слова поперек сказать, не смел. Только вот те времена, давно канули в лету, а тем людям, что противостояли Кащею и Андрею, было очень далеко до Мардука. Единственный, с кем повозиться пришлось, был сам Старец. И не смотри, что с виду вроде сморчок, и песок из задницы сыплется. Не дай то бог, любому человеку, с этим старикашкой, на узенькой тропке столкнуться. Но на пару, одолели злыдня зловредного.

— Странно, — почесывая потылицу, глянул Андрей на Кащея, — такое ощущение, что нас здесь не ждали.

— Похоже на то. — Не стал спорить с ним Кащей. — Повезло, что посланцев от Януса опередили.

Они даже не догадывались, что посланцев никаких не было. Янус, растирая придавленное горло, и матеря на все корки явных отморозков, решил в это дело не вмешиваться, а подождать более удобного случая. И, если рассчитываться, то чтобы наверняка, и желательно чужими руками. Потому как, если их точно, на смерть, не прибить, то второй с ними встречи, можно было и не пережить, а расставаться с этим миром, в котором он купался как сыр в масле, ему, ой как не хотелось.

— Ну что, нашел что-нибудь интересное? — Спросил Андрей, подходя к Кащею, который копался в каких то бумагах. — А то у меня практически пусто. У прошлого Старца, хоть и немного, но все же золотишко водилось, а тут, хоть шаром покати. Так что, нечем тебе совсем поживиться.

— А нафига ему то золото в доме, когда он свой банк в Швейцарии имеет. — Хмыкнул Кащей, распихивая те бумажки по карманам. Но глянув на скрученное тело старца, поправился. — Имел. Потому как мне кажется, с сегодняшнего дня, у этого банка новый владелец объявился. — Его лицо расплылось в радостной улыбке.

Посмотрев на довольную физиономию Кащея, Андрей тоже улыбнулся.

— Вижу, твоя душенька довольна, так не пришло ли нам время, домой возвращаться?

— Пришло. — Кащей согласно кивнул головой. — Во всяком случае, в Европе, нам пока делать больше нечего. Одно плохо, доказательств, кто его на нас натравил, как не было, так и нет.

— Да на кой они нам, коль мы и так знаем, кто за ним стоял?

— А высокому суду, ты свое знание предъявишь? — Кащей снисходительно посмотрел на Андрея. — Толку, что мы с тобой знаем, кто нам шею свернуть мечтает. Как ни крути, а если по закону все делать, то это доказать надо, а этих самых доказательств у нас нет.

— Гадом буду, но уверен, эта стерва, от нас так просто не отвяжется. Только предупреждаю, я ее тогда сразу к братцу отправлю, и плевать мне на ваши высшие советы.

— Да не горячись ты так. — Похлопал Андрея по плечу Кащей. — Сунется, отправим, а если нет, то просто мимо пройдем, коль встретим. Не стоит ради взбалмошной девки, себя удовольствия жизни лишать. Тем более что она только налаживаться в этом мире стала. — Похлопал он себя по карманам, в которые бумажки запихивал.

— И что ты в них нашел? — Не удержался от вопроса Андрей.

— А то, — засмеялся довольный Кащей, — что мы немножко богаче стали, а значит независимей. — Поднял он свой палец к верху. — Правда, мне теперь немного сверхурочной работы подвалило, но это, я как-нибудь переживу.

 6

Власть — это сладкая приманка для того, кто хочет искалечить душу…

После похода на Печенегов, Владимир, с Болгарами поссорился, но сам на них не пошел. Да ну его в такую даль переться, тем более что под боком, Торки с Печенегами тоскуют, для него дань собирая. Вот Владимир их и надоумил, чем тосковать, лучше к Болгарам в гости загляните, мало того, что там добра набрать можно, так и я, вам выплату дани снижу. Степняки, конечно, обрадовались, ведь не каждый день такими предложениями кидаются. Сели на коней, да отправились Болгар по ночам пугать. Ну а после того, как довели тех до икоты, в обратный путь, собираясь, и про князя не забыли. Зная его слабость, к женскому полу, привезли ему в дар деву прекрасную, по имени Милолика. Владимиру такой подарок понравился. Казалось бы, после такого налаживания отношений, и трений никаких быть не должно, но. В жизни часто бывает так, что сегодня друзья не разлей вода, а завтра непримиримые враги. Забегая вперед скажу, что и у князя так получилось. Причину то, как обычно забыли, а вот повоевать успели. Тот поход для Владимира неудачным был, насилу ноги из степи печенежской унес, чуть головы не лишившись. А пока, пока с красавицей Болгарской пытался в своем тереме место найти, где бы им уединится, а это было не так то и просто. Терем хоть и княжий, но не резиновый. Так что, все отчетливей прорисовывался квартирный вопрос. Две жены у него уже было, а их в одной горнице не поселишь. Поэтому каждая в своих палатах проживала, а к тем палатам, требовались горницы для их детей. Владимир не только завидной потенцией обладал, но и плодовитостью, и к моменту появления Милолики в тереме, по его палатам уже бегало семеро сыновей, и это не считая племянников. О челяди, что тут под ногами крутилось, можно было бы и промолчать, но ведь и им, где то жить надо было. Решение напрашивалось само собой. Пора детушкам в самостоятельную жизнь, из-под отцовской опеки уходить. Более всех для этого подходили сыновья Аллогии. Владимир не забыл о своем ей обещании и отправил их туда, куда она, когда то пожелала. Вышеслав поехал в Новгород княжить, Изяслав в Полоцк, а младший из братьев Святополк в Туров направился. Сейчас бы это дико выглядело, ведь князьям от роду, от одиннадцати до тринадцати годков всего было. Но ведь и Владимир не старше был, когда его отец в Новгород отправил. Правда, за ним самим, его дядя приглядывал Добрыня, а тут, все чужие люди. Скажем прямо, и задача у них не легкая была, не каждому взрослому под силу справиться, особенно если вспомнить судьбу тех варяг, что Владимир по землям наместниками раскидал. Но на что только не пойдешь, ради молодой то жены. Пока такими мерами князь свою личную жизнь устраивал, да и попутно власть укреплял, ко мне нежданно-негаданно Велес в кузню наведался. Посидел сначала молча, на огонь посмотрел, а потом только и сказал.

— Уходим мы. Теперь вы сами свою судьбу решать будете.

Ничего себе заявки. У меня от такого известия и дар речи пропал. Стою, ресницами глупо лыпаю, да молотом по наковальне, мимо заготовки ляпаю.

— Это как это уходим? — Придя в себя, спросил Велеса. — Столько трудов положили, а как только вам новые капища создавать начали, вы в кусты?

— В том то и дело. Если бы мы хотели себе религию создать, то уже давно бы храмов понастроили, да жрецов столько развели, что куда не плюнь, все равно в кого-нибудь из них попадешь. Только нам это, никогда не надо было. Вы войны начинаете, не у кого не спросясь, а потом нас молите, помогай боги, какие есть. Но ведь это ваши дела, а не наши. А еще больше раздражает, когда о богатстве молют, вот вынь да полож, а то, понимаете ли, я в тебя верить не буду. Напугал ежа голой задницей. — Велес так разволновался, что вскочил со своего места, и стал ходить из одного конца кузницы, в другой. — Мы не для того созданы были, чтобы вас ублажать. Вот ты говоришь, капища новые понастроили, авторитет наш поднимают. А я тебе отвечу, что это не наш авторитет подымают, это Владимир, свою значимость выпячивает. А хуже того, сам не понимает, что тем самым, нас лбом сталкивает с заповедями Создателя, а на это, мы никогда не пойдем. Одно дело борьба с теми, кто от его имени говорит, и людским сознанием править хочет, совсем другое, себя против его заповедей выставлять. Да и если заглянуть чуть вдаль, все это неминуемо к войне на религиозной почве приведет, а это такое море крови, что меня только от одной мысли дрожь пробирает. К тому же, в той войне, нам точно не быть победителями.

— Конечно, если такое дело, то да, слинять, это самое то, и пусть их, сами заварили, вот пускай и разбираются. — Пробубнил я бестолково. Просто в тот момент, не мог собраться с мыслями, и хоть как-то связно оформить в словах то, что думаю, и чувствую.

— Никто никуда линять не собирается. — Посмотрел на меня хмуро Велес. — Хотя, у нас действительно, и других забот много, об этом я тоже с тобой поговорить хотел, только чуть позже. Сейчас же у меня к тебе просьба только одна. Съезди к Владимиру, и передай ему, что мы не одобряем его дела, и помощи от нас, пусть не ждет. Наша задача была, за этой землей присматривать, да людей, в мире и согласии жить научить. Без разделения на высших, и низших, у каждого свои заботы, и свое дело, и чтобы к чужой жизни, научились бережно относиться, за зря не губили. С природой, в любви да согласии находились. Не изводили почем зря, потому как в ней, сама суть жизни заложена. Все, что могли, вам передали, землю сберегли. Вот, как теперь вы этим распорядитесь, сами и решайте. Ну, а теперь, можно и о наших заботах поговорить. — Остановился он напротив меня и посмотрел пристально в глаза. — Помнишь, я тебе о новом мире говорил?

— Ну да, вроде говорил что-то. — Пожал я плечами, припоминая старый разговор.

— Что припоминаешь это хорошо. — Улыбнулся он. — А вот, что плохо, так это то, что пока мы тут союзы да политесы разводили. В этом новом, нашем мире, мы из хозяев, скоро только на роль бедных родственников, претендовать сможем.

— Это, как это? — Изумленно вытаращился я на Велеса. — Ведь это, именно ваш мир.

— Ну, — отмахнулся он рукой, — был бы мир, а желающих в нем поправить, выше крыши найдется. Так вот, как уже сказал, мы там с обустройством припозднились, поэтому принято решение, твой поселок вместе с людьми и всем содержимым в него переправить. Скажем так, для поддержания наших совместных интересов.

— Это ты меня сейчас просто в известность о вашем решении ставишь, или все же на это, наше согласие нужно?

— Все на добровольной основе. — Поднял он руки. — Никого силком тянуть не будем. Так что, вы пока покумекайте промеж собой, только не долго, потому как, время не терпит. Вот, пожалуй, и все, а за ответом, я к тебе завтра загляну.

И прежде, чем я успел ему что-либо ответить, как обычно растворился в воздухе. Ну, просто зашибись, а срок, какой большой на раздумья, думай, не хочу. Но сколько бы я ни стоял, и не ругался, это все равно ничего не изменит, поэтому, притушив горн, поплелся с известием первым делом домой. Как и следовало ожидать, Ирма сразу же загорелась переездом. Еще бы, новый мир, новые возможности, а главное, что там не придется по ее мнению скучать, и наш сын, сможет полностью раскрыть у себя свои таланты. Ну да, Ростиславу уже шестнадцать лет, и молодая неуемная натура жаждет приключений. Я его понимаю, но и отпускать страшно. Высказывание, что дети для родителей всегда остаются детьми, не смотря на возраст, наверное, всем набило оскомину, но ведь это правда. Жила и Сверрир, тоже недолго раздумывали, а по-деловому, просто уточнили, когда переезжаем. Так что, с домочадцами было все понятно, но оставались еще люди, живущие в нашем городке, и они вправе, каждый сам, решать свою судьбу. Поэтому, отправив гонцов к Перенегу, и Полюшу, я вышел во двор, и ударил в вечевой колокол. Нет смысла пересказывать все те прения, что происходили. До драки дело конечно не дошло, и что еще более удивительно, все согласились, правда, вначале, изрядно глотки в спорах надорвали. Хотя, чему я удивляюсь, ведь все, и так прекрасно осознают, что только в единстве наша сила, и в одиночку, в мире никто долго не выстоит. По виду Велеса, когда я ему огласил наше решение, было видно, что другого он от нас и не ожидал. Довольный, как кот объевшийся сметаной, он сразу перешел к другой теме.

— Владимир сейчас в Полоцком княжестве. Поэтому, тебе даже в Киев добираться не надо, найдешь его возле Менска, что на реке Менке стоит. Он недалеко от него, новый пограничный с Литвой городок закладывает.

Ну, хоть в этом повезло, не надо далеко тащиться. Быстро собравшись, я отправился на встречу. Владимира я действительно застал за постройкой городка, который он назвал в честь своего сына, Полоцкого князя Изяслава, Изяславлем. Причина, побудившая его на такой поступок, оказалась довольно банальна, семейная ссора с Рогнедой. Отправив своих старших сыновей во взрослую жизнь, он радостный спешил к Милолике, когда по пути к ее палатам, его остановила Рогнеда, и закатила скандал.

— Полоцк, по праву наследования, принадлежит моим сыновьям. Они плоть от плоти, внуки Рогволода. С какой стати ты удумал туда сына Аллогии посылать?

Скажем прямо, Владимир, в таком тоне позволял с собой говорить только, как раз той самой Аллогии, больше такого права, ни у одной его жены не было. По этой причине, он вначале даже слегка опешил, а придя в себя сильно разозлился. Спасли от мгновенной расправы Рогнеду ее дети, выбежавшие на шум, а она их князю пятерых родила, трех сыновей и двух дочерей. Владимир не стал при них, лишать жизни их мать, но и прощать такое неповиновение не собирался.

— Никогда твои дети не будут править в Полоцке, это я тебе обещаю. — Процедил он сквозь зубы, и грубо оттолкнув княгиню ушел. В тот момент он даже и не догадывался, что заложил первый камень, в фундамент многовекового конфликта. Ох и много кровушки прольют люди, из-за этой ссоры. В принципе, поход Владимира в Полоцкие земли, и основание этого городка, было прямым продолжением того скандала. Таким образом, князь показывал полную поддержку своему сыну Изяславу, расширяя его владения. Мое появление, и весть о том, что боги отказывают ему в покровительстве, его настроение, как можно догадаться, не улучшило.

— Ну и черт с вами со всеми. — Бросил он мне, одарив гневным взглядом. — И без вас обойдусь.

Я его ни утешать, ни разговоры с ним разговаривать, не стал, а просто, по по быстрому постарался покинуть его лагерь. Кто его знает, вдруг ему в голову взбредет меня во всем обвинить, и он мне за это постарается, мою голову оттяпать. Такой расклад, меня естественно не устраивал, потому, как я прекрасно отдавал себе отчет, что в жизни без головы, очень мало привлекательности. По этой причине и подгонял свою лошадку пятками по бокам, чтобы она быстрее копытами перебирала. Можно сказать, от Владимира, я как тот колобок ушел, да только вот беда, как оказалось, катиться мне было некуда. Вернувшись обратно, я не нашел, ни своего города, ни родных мне людей. Стоял и тупо смотрел на голый курган, где еще недавно стоял мой дом. Даже сейчас вспоминать об этом страшно, а уж что творилось у меня на сердце, то словами не выскажешь. Я даже пожалел, что Владимир мне голову не срубил, лишь бы только такое не переживать. Не знаю, сколько я на том кургане просидел, идти то ведь все равно было некуда. Когда ко мне леший заявился, с известием от Велеса, что мне пока тут, на этой земле задержаться придется, потому, как моя помощь понадобиться может. Попадись он в тот момент мне под руку, уж не знаю, чтобы я с ним сотворил. Вид у меня был такой, что бедолага леший, чуть от страха в обморок не грохнулся. Видно подумал, что в моем лице, свою смертушку увидал. Только что толку, на невинном создании свою злость спогонять, ведь не он все это затеял. Посему, здраво порассуждав, стал готовиться к жизни отшельника. В чем мне здорово, тот самый леший, что мне весть от Велеса принес, помогал. Кстати, у него и имя имелось, Лешик. Со стороны видно забавно смотрелось, как леший с человеком избу ставят. Может и не совсем ладное жилье получилось, но зиму перезимовать сгодилось. А еще мое существование сны облегчали, в которых я мог с Ирмой, и всеми остальными встречаться. Во время сна, грань между мирами исчезала. Хотя самым драгоценным для меня было время, проведенное с моей женой. Только потеряв возможность увидеть дорогое лицо в любой момент, ты начинаешь по-настоящему ценить каждое проведенное с ней мгновение, ее улыбку, нежные прикосновения, запах ее тела. Благодаря этим снам, я не сошел с ума от горя, и тоски, и даже имел вполне презентабельный вид, за которым следила моя драгоценная супруга, не позволившая мне превратиться в одичавшее нечто.

7

Чем кровожадней монстр в облике человека, тем больше люди его возвеличивают…

В домик на озере, Глафира вернулась в приподнятом настроении. Даже недовольство Тихушника, брюзжащего по поводу бессмысленного, и такого неприятного мотания к черту на кулички, не испортило ей настроение. Непонятно, о чем там подумали ее родители, став свидетелями ее разговора с Кащеем, но вся натянутость отношений, куда-то испарилась, что ее несказанно обрадовало. Конечно, не обошлось без слез при расставании, но это уже была дань традиции. Тем более что инициатором выступила она сама, первой став шмыгать носом. Правда, она немного волновалась за Андрея с Кащеем, как у них там дела, но так, самую малость. Во всяком случае, ничто не могло поколебать ее уверенность в том, что с ними ничего плохого просто не может случиться. Поэтому, сидя на берегу озера, под ласковыми лучами солнца, она блаженно щурилась, потягивая приготовленный для нее Феофаной коктейль, которая сидела на соседнем шезлонге.

— Так значит все у моих детушек хорошо? — В очередной раз она спросила Глафиру, заглядывая ей в глаза. — С Главой-то мы видимся, хоть и редко. Он боится к нам заглядывать, а кто-нибудь из нас, время от времени его навещает. Только ты уж Кащею не говори это, не выдавай нас, а то он сильно злиться будет.

— Не скажу. — Пообещала Глафира, кивнув головой. — Только чего ты так переживаешь? Они ведь давно не маленькие, а вполне самостоятельные, взрослые люди. — И посмотрев на Феофану, поправилась. — Вернее домовые. Знаешь, лично мое мнение такое, лишняя родительская опека, иной раз, только мешает.

Феофана собиралась что-то ответить, но не успела, так как из дома вышел весь какой-то всклокоченный Кащей.

— У тебя все в порядке? — Поинтересовался он, и быстрым шагом направившись к Глафире, добавил. — В дороге никаких проблем не было?

— Да вроде нет. — Пожала она удивленно плечами. — А что, должно было что-то случиться?

Но Кащей вместо ответа плюхнулся на лежак, где еще несколько секунд назад, сидела Феофана, которая, словно растворилась в воздухе, при его появлении, и облегченно выдохнул. Следом за Кащеем из дома вышел Андрей, с аппетитом уплетающий пирожок.

— Чего это с ним? — Спросила его Глафира, кивнув головой на Кащея.

— Да не обращай внимания. — Отмахнулся Андрей. — Просто по дороге из аэропорта, на снайпера напоролись. Кто-то не желает расставаться с мыслью нас укокошить.

— И ведь могло получиться. — Уставившись на водную гладь, буркнул Кащей. — Слава богу, что наш герой своих навыков не растерял, но мне как-то не хочется теперь все время ходить и полагаться на его нюх. С этим надо что-то делать.

— А что? — Спросила его Глафира, но Кащей ей не ответил. Уставившись на воду, он ушел весь в себя. Глафира перевела взгляд на Андрея, но тот, просто пожав плечами, спокойно продолжал жевать пирожок.

— Так, я не поняла. Вы что, старца упустили? Что теперь на вас такая охота идет?

— Да нет. — Доев пирожок, почесал свой затылок Андрей. — Упокоили, как положено. Просто это не его люди были, не их методы. Здесь кто-то другой подсуетился. Причем этот кто-то, явно в ближнем круге Кремня окопался. Потому как точно знали, когда мы прилетим и подготовились основательно. Да так хорошо, что мы просто чудом ноги унесли.