Эллирия в огне

— Спасибо, Владыка, — склонился Клык в поклоне.

Вслед за мной Мистра назначила Ласку своим первожрецом. В отличие от Клыка, сводная сестра не проронила ни одного крика во время трансформации. А это говорило о многом.

— Всё, теперь, когда с этим покончено, нужно, подумать, как действовать дальше, — сказал Летандер, откинувшись на простом, но крепком стуле.

— Нужно дождаться, когда к нам подойдёт подкрепление, — сказал я и прикинул сколько времени ещё нужно, чтобы начали возвращаться остальные первожреци и Злыдни, — Завтра после обеда мы можем рассчитывать на подкрепление. Как только соберёмся с силами перейдём на корабль и с него попробуем атаковать Дальний.

Говорить о том, что мне нужно как — то передать сообщение на землю не стал. Не поймут. Этим вопросом я займусь в первую очередь. Хорошо, что земли, где расположились верити находятся на земле Злыдней и они могут перерождаться на любом из кладбищ в границах провинции.

— Согласен, — тут же поддержал меня Рэкс.

Стул под массивным минотавром стонал от натуги и готов был в любой момент развалиться. Если я правильно представляю, то в Рэксе не меньше тонны веса.

Мы обсудили ещё кое — какие детали мелкие и разошлись. Боги решили появится среди местных, и начать набирать последователей. Я же ходил по замку в поисках живого игрока. Желательно из Злыдней. Найти так и не смог, несмотря на все старания.

Мне не хотелось выходить в реал, но вариантов не осталось, придётся всё-таки это сделать.

* * *

Москва. Где — то в высоких кабинетах.

— А, Фёдор, заходи, жду тебя уже больше часа, — сказал высокий мужчина за пятьдесят в очках.

Он сидел в роскошном кресле, но это, пожалуй самая дорогая деталь в этом кабинете, вся остальная обстановка выглядела лаконично и функционально, если не считать гору красных папок на столе руководителя Фёдора.

— Спасибо, что откликнулись, — сказал Фёдор и зашёл в кабинет к своему начальству.

— А какой выбор? — с натяжкой улыбнулся начальник, — Вы там такую кашу заварили — весь мир на ушах стоит. Андрей этот твой Князев, вообще вытворяет непонятно что. Меня уже завалили просьбами отстранить его от Эллирии под любым предлогом. Предлагают всё, начиная от выгодных контрактов, до размещения военных баз. Что там вообще происходит, раз мне поступают подобные запросы.

— Эллирия полыхает, — сказал Фёдор, — Там настоящая катастрофа.

Начальник нахмурился, но Фёдор тут же продолжил:

— Но нам это даже на руку. По поступающим донесениям Рэй стал младшим богом. Первым среди игроков и не факт, что такие появятся в будущем, всё-таки момент уникальный для этого мира. Как можете понимать, это играет нам на руку.

— Понимаю, — сказал начальник, — Не понимаю, зачем ты ко мне пришёл.

Фёдор передал небольшую чёрную папку.

— Опять ты насчёт этого, — нахмурился начальник, — Не можем мы сейчас трогать Прохорова, он важен для некоторых госконтрактов. Да и вообще, представляешь, какая шумиха поднимется?

— У нас в наличии полная доказательная база, как по старшему, так и по младшему, — сказал Фёдор, — Они оба давно наработали на вышку. Не лучше ли подчистить государство от подобных…

Фёдор не смог подобрать слово, но и так всё было понятно.

— Не могу, — ответил начальник и отодвинул паку от себя.

— Тогда я не могу гарантировать лояльность Андрея Князева. Исполнение данного обязательства лежало в основе наших договорённостей. Даже до последних событий мне едва удавалось сдерживать его от того, чтобы начать действовать по другим каналам. Сейчас же… Он дорос до той фигуры, когда за него будут биться, предлагая всяческие блага, если он переметнётся. Мне нужно объяснять, что будет, если он всё же решит пойти по этому пути?

— Не нужно, — сквозь зубы процедил начальник.

— Тогда решайте. Либо мы работаем, так как договаривались с ним, либо он, скорее всего, переметнётся.

— Запереть в банке, где он сейчас находится, пусть посидит подумает… — ухмыльнулся начальник.

— Будет ещё хуже, — сказал Фёдор, — Злыдни, его клан, набрали достаточно веса и за пределами Эллирии, так что скандал может выйти даже за пределы страны. Вам нужны обвинения в рабстве?

По лицу начальника было видно, что он крайне недоволен.

— Ладно, — схватил он папку, — Я поговорю кое с кем. Но ничего не обещаю.

— Простите, но тогда и я ничего не обещаю, — ответил Фёдор и вышел из кабинета.

* * *

Эллирия.

Передать сообщение у меня вышло довольно легко. Стоило мне прийти в себя, как я тут же нажал на кнопку вызова персонала. А там уже явился и Аз. Он то и донесёт все новости до Злыдней. Так что краткое возвращение в реал можно считать успешным.

Возродился я в небольшой аскетичной комнате. Грубая кровать, несколько стульев, стол вот и всё убранство. Голова занята совсем другим. Я тут же залез в меню и увидел, что количество последователей неуклонно снижается. Если переводить в елей, то вместо тысячи, у меня осталось уже восемьсот. Такими темпами у меня вообще ничего не останется, и я буду держаться только за счёт жрецов и главного храма. На развитие у меня не останется возможностей и это нервировало. Нет, я понимал, даже так я буду сильнее большинства игроков, но всё равно, нужно не сидеть, сложа руки, а набирать силу.

Я долго думал о том стоит ли добавлять ещё один навык на прокачку. С нынешними тенденциями вполне реально вообще остаться без елея. Я решил рискнуть и добавить нечто лёгкое, сотни — полторы единиц елея будет в самый раз.

В этом диапазоне оказалось множество различных навыков. И к моему удивлению, большинство оказались бесполезными. Вот зачем мне может понадобиться навык, который по воле хозяина придаёт щекам тот или иной цвет. Или вот, можно вырастить себе длинные клыки. Детей пугать что ли? Пробиваясь через ворох хлама мне так и не удалось найти хотя бы что-то приемлемое, кроме одного единственного варианта.

Аура бодрости I — в радиусе трёх метров от вас союзные или нейтральные персонажи получают небольшую прибавку к выносливости, а силы восполняются быстрее.

Аура требовала сто пятьдесят единиц елея и действовала постоянно и без моего вмешательства. Немного разобравшись с настройками, я понял, как посмотреть к чему может привести эта ветка. И мне понравилось. Уже на пятом уровне аура расширится до пятидесяти метров и будет давать средний прирост к бодрости. На десятом будет уже двести пятьдесят метров и значительный бонус к выносливости союзников. В том числе они практически перестанут уставать.

Не знаю, сколько получится в числовом выражении, это не указано, но навык явно полезный. К плюсам можно отнести и то, что на его освоение требуется всего три дня.

Беру!

Весьма довольный собой, я выбрался из комнаты и направился на поиски Клыка, мне предстояло познакомиться с его племенем и, возможно, получить новых последователей…

Глава 6

В большом зале, передовой крепости верити, собралось большинство высших офицеров Злыдней и Вульфенов.

— Значит, Дальний захвачен… — протянул Седой. Выглядел полководец хмурым. Брови сдвинулись, желваки напряглись.

— Да, — ответил я, — У нас не осталось сил, чтобы отбить его, хаоситов слишком много, а наши силы были на исходе.

— Нужно отбить город, — проворчал Клык.

На него тут же посмотрели почти все присутствующие. Большинство ещё не могли привыкнуть к тому, что мой бывший питомец разговаривает. Да и внешность у него такая, что только детей пугать. Собственно, как и у всех остальных воргенов.

— Да, — сказала Шай, — Но какими силами? Большинство Злыдней сейчас на другом краю Эллирии и добираться им не меньше месяца, возможно дольше. Никто не знает, что их ждёт на пути. Некоторые области континента полностью ушли под власть хаоса и там правят твари.

— Нас около пятидесяти первожрецов, — сказал Седой, — Сюда же можно добавить тех богов, кто захочет сражаться. У нас есть около двадцати тысяч игроков…

— Низкоуровневых, — поправил Седого, Инг.

Тот стрельнул в него глазами:

— Да, низкоуровневых, но они смогут оттянуть на себя часть сил неприятеля.

— А сколько всего хаоситов засело в Дальнем? — спросила Шай, — Кто-то может ответить на этот вопрос?

— Нет, — ответил Драг, — Не можем. Игроков там сейчас нет, посчитать некому. Мои люди так и не смогли долететь до города. Их перехватывают летающие твари ещё на подлёте. К тому же мы пока не закрыли ни одного портала, что появились в провинции и оттуда к врагам продолжает подходить подкрепление.

Настроение у всех в этой комнате оставляло желать лучшего. Большинство ещё не успели осознать, насколько плохи ниши дела. Люди хмурились, то и дело их ладони сжимались в кулаки.

— В любом случае, план у нас уже есть, — сказал я, — Нам нужно добраться до корабля с богами, а дальше по обстоятельствам. К тому же большинство из вас даже, словом ещё не успели переброситься со своими богами.

— К чёрту таких богов, — выругалась Ирис, — Где они, когда мы нуждаемся в их помощи? Засунули головы в задницу и ждут, когда другие решат проблемы за них.

— В твоём случае это не совсем так, — усмехнулся я, — Валкур это движущая сила корабля. Без него Прибой не более чем огромный плот. А вот насчёт остальных, пожалуй, соглашусь, не такого я ожидал от них, если говорить откровенно. Думал, они будут действовать, а они заперлись на корабле и ждут непонятно чего.

— Ха, размечтался. Тебе ещё предстоит погружение в наше болото, Защитник, — голос Рэкса рокотом пронёсся по залу. Пламя факелов, что были подвешены на стенах, слегка отбросило в сторону.

Зверобог единственный кто решил принять участие в нашем совете. Мистра и Летандер были заняты тем, что набирали последователей. От осознания этого факта, руки сами собой тянулись к саблям. Проповедники чёртовы.

Многие Злыдни косились в сторону бога, но Рэкс один из немногих богов, кто умел себя нормально вести себя среди смертных. Без пафоса и всех остальных заморочек. Так что приняли его быстро.

— Я не могу бросить свой народ, — сказала Ласка, — Останусь здесь и буду их защищать.

— Я сам хотел попросить о том же, — сказал я.

Никто толком не знал, что происходит в других городах провинции. Остались ли там живые или все перебиты хаоситами, поэтому земли верити — это спасательный круг для Злыдней. Здесь мы сможем перевести дух и создать передовую базу. При этом волосы становились дыбом после того, как мы вспоминали, сколько и чего мы потеряли в Дальнем.

— Спасибо, — сказал Ласка.

— Рэкс, — обратился Инг к зверобогу, — Основная наша проблема даже не в том, что в Дальнем засели десятки тысяч противников, может и больше, а в том, что к ним постоянно подходят подкрепления. Поэтому у меня вопрос. Как закрывать порталы?

Рэкс посмотрел на Инга и неожиданно серьёзно ответил:

— Для первожрецов это практически невозможно. Для новых первожрецов. Ваши боги ещё не набрали сил и последователей, поэтому выбрось эти мысли.

— Рэй сможет это сделать? Или ты? — спросил Седой.

— Я — нет. Слишком мало сил. У меня нет последователей и нет нужных сил. Рэй… — Рэкс ненадолго задумался, — Возможно, нужно пробовать. У него есть первохрам, у него есть первожрец, есть те кто верят в него. Немного, конечно, но можно попробовать.

— А Мистра, Летандер, Валкур или другие? — спросила Шай.

— Первые двое точно могут. Они старшие боги и у них достаточно сил для этого. Миркул тоже может, это который бог смерти. Возможно ещё парочка. Но не все точно. Наверное, стоит проверить всё это, прежде чем отправляться в Дальний, — Рэкс перевёл взгляд на Ласку, — Есть здесь поблизости порталы с тварями?

— Да, и не одни. Ближайшие находятся в паре часов пути, а дальше они идут одни за другими. Сразу десяток рядом.

— Будет разумным, если мы закроем их, прежде чем отправимся дальше, — сказал Седой, — Это убережёт верити от внезапных проблем со стороны хаоситов.

По лицам Злыдней я видел — они согласны с этим предложением. Да и я сам обеими руками за. В провинции появится хоть небольшой клочок стабильности. Верити выбрали крайне удобную позицию для обороны. Одна долина переходила в другую через узкие перешейки. И везде стояли крепости. В этих местах можно обороняться годами, если правильно подходить к этому вопросу.

Я переглянулся с Седым и полководец Злыдней сказал:

— Тогда предлагаю не откладывать это и выдвинуться прямо сейчас, нужно проверить, получится у нас закрыть хотя бы один портал своими силами. Исходя из этого, можно уже строить теории.

— Мы пойдём сами? — удивился Аз, — Тварей слишком много, да и верити трогать нельзя, нам нужно, чтобы они обороняли крепости.

— Моё племя поможет, если вы гарантируете, что мы получим земли, где сможем построить свой город. Слишком долго мой народ скитался по миру, нужно осесть в одном месте и начать жить оседлой жизнью, — сказал Клык.

— Я гарантирую, что у вас будет своя земля, но сам понимаешь, сейчас мы не сможем защитить вас, — сказал я.

— Согласен, этого достаточно, — Клык оскалился, обнажив острые клыки, но в исполнении воргенов это всего лишь улыбка и ничего более.

Мы с Седым подошли к Ласке, и она указала примерное расположение ближайшего портала.

— Действительно, недалеко, — Седой провёл ладонью по щетине на лице.

На сборы у нас ушло немного времени. Полчаса и мы собрались около арки ворот крепости. Чуть больше пятидесяти первожрецов и около трёх тысяч воргенов. Клык хотел взять всех, но я настоял, что и этого будет достаточно и незачем рисковать всем племенем.

— Рэй, куда вы собрались? — спросил Летандер.

Он с Мистрой последние часы занимался тем, что бродил по крепости и ближайшим землям и набирали последователей и не сильно беспокоились обо всём остальном.

— Закрывать портал, нужно проверить получится ли у нас, — ответил я.

— Почему мне не сказал? — спросил бог.

— Ты с Мистрой слишком заняты, не хочется вам мешать, — с явным раздражением сказал я.

Летандер нахмурился.

— Ты ведь понимаешь, что чем сильнее мы станем, тем проще будет нам в будущем… — сказал бог зари и лекарей.

— Понимаю, но и пускать всё на самотёк не стоит. Сколько успел заполучить? Тысячу? Две? Три? Сильно это тебе помогло?

Я уже примерно понял божественную бухгалтерию и мог определить — даже пара тысяч последователей для старшего бога — это мелочь. У меня как у младшего божества пантеона порядка около ста единиц елея. Это тот запас, который всегда будет со мной. Его невозможно уменьшить никакими способами. Ещё чуть больше сотни даёт первохрам и жрецы. Всё остальное идёт от почти двухсот тысяч последователей, что у меня остались. Вот и получается — единичка елея даётся примерно за три тысячи последователей.

Много ли это для старшего божества одна единица божественной силы? Даже не мелочь, намного меньше. Не могу сказать точно, но предполагаю, что у Мистры и Летандера неснижаемый запас около тысячи. И на этом фоне получить одну жалкую единицу? Не смешно ли…

— С чего-то нужно начинать, — сказал Летандер, и мне показалось — он не понимает, по какому поводу я негодую.

Чёрт с ним, сами справимся.

— Выходим, — громко сказал я и за стены крепости потёк ручеёк воинов. Первым шли я и Рэкс. За нами первожрецы, а по факту Злыдни и Вульфены. Остальные игроки решили переродиться в своих землях. С моей стороны никаких нареканий на это не было. Для начала каждый займётся своими территориями, а после этого будем решать, как мы будем действовать дальше. Замыкал же нашу процессию Клык во главе стаи воргенов.

Пусть волчары и носили доспехи и оружие, но я никак не мог провернуть у себя в голове этот факт и привыкнуть к тому, что они теперь один из народов, населяющих провинцию.