Приверженность кота

— Надеюсь, твоя хозяйка не будет злиться на тебя, что ты где-то потеряла ленту, — произнес я, направляясь к дому Лилии. Уже темнело, а это означало, что хозяйка моей подруги могла вот-вот начать её искать. Я был удивлен, как умело Лилия подбирает время, чтобы её старушка не догадалась, что Лия гуляет по улицам Отранто без её ведома.

— Я уверена, что она уже и не помнит, что повязывала мне ленту на шею, — хихикнула Лилия, шагая рядом со мной. — она уже совсем в преклонном возрасте. Иногда даже не Лилией зовет меня, а чужими кличками.

Я улыбнулся. Это было и правда забавно. Да и теперь я был спокоен, что моей спутнице ничего не будет за утерянную ленту.

Когда мы подошли к окну Лилии, в доме уже горел свет. Пришлось поспешно попрощаться, ведь это означало, что хозяйка уже обходит весь дом в поисках своей четвероногой подруги.

— Доброй ночи, Маттео, — с нежной улыбкой пожелала мне Лия, после чего мотнула пушистым хвостом и вновь скрылась за изящным тюлем. Я посидел некоторое время у её окна, а когда в комнате моей подруги загорелся свет, то я поспешил скрыться, чтобы хозяйка Лилии не заметила меня.

— И тебе доброй ночи, Лия, — уже в пустоту пожелал я перед уходом, впоследствии скрывшись за изгородью.

Глава 9. Правда

Я ошибался, когда думал, что тот день прогулки был самым счастливым в моей жизни. С каждым днём, проведенным с Лилией, я думал о моих чувствах. Мы несколько раз обсуждали с Лией чувство, про которое ей рассказывала хозяйка.

— Моя хозяйка — совершенно одинокая женщина в преклонном возрасте. У неё никого нет, кроме меня, — рассказывала мне Лилия одним вечером, когда мы решили просто провести время вместе у её окна. — она часто рассказывала мне разные истории, думая, что я её не понимаю, ведь я всего лишь кошка. Но я же её слушаю. И она мне рассказала однажды про любовь. Она долго мне пыталась объяснить, что же такое «любовь», но так и не пришла к однозначному ответу. Любовь — это нечто высокое и светлое. То, от чего кружится голова. Когда один желает защитить второго. Быть для него лучшей версией себя. Что это самое приятное чувство, которое только может быть.

После этого рассказа я всё чаще задумывался, а что же я ощущаю по отношению к Лилии? Я желал её защитить, искренне восхищался ею, даже когда она была вся в грязи или в чешуе от сырой рыбы. Я чувствовал настоящее счастье, даже когда убегал вместе с ней от злых продавцов или собак. Мне хотелось быть рядом с ней каждый день. И я с такой печалью расставался с ней, когда Лии надо было домой. Со временем я понял, что не испытываю к ней никакой зависти, что она домашняя кошка, у которой есть всё: еда, кров, ласка. Я правда радовался, что у неё есть всё, чтобы быть счастливой кошкой.

Когда мои знакомые коты узнали больше о Лилии, то они называли её «неудавшейся кошкой» из-за её коротких лап и маленьких ушей. А я защищал её честь перед ними, говоря, что это не её недостаток, а особенность. И тогда я понял, что никогда не считал её непропорциональность чем-то уродливым. Для меня это было нечто завораживающим. Каждая ночь, проведенная в думах о моих чувствах к ней всё ближе и ближе подводили меня к простейшему ответу, который я долго не мог принять. Мы общались с Лилией уже больше месяца и я каждый день не мог понять, что я чувствую. А ответ был на поверхности. Просто я был непозволительно слеп.

* * *

Настал очередной вечер, в который мы с Лилией зачастую шли гулять. В этот день я почему-то решил прихорошиться. Поэтому даже заставил свою леди ждать меня. Однако, мой внешний вид её приятно удивил. Перед ней был не тот взлохмаченный кот с грязно-бурой шерстью, у которого на шее часто были репейники, а его полная противоположность. Аккуратный кот с буро-рыжим оттенком, с полосками на голове и спине. Шерсть причесана и чиста. Ни одного изъяна в густой копне. А в зубах очередной подарок — красивый садовый пион. Я сорвал его с куста в каком-то саду. Надеюсь, хозяева не будут обижены.

— Ого, где же старый Маттео? — хихикнула она, тоже выглядя потрясающе. Вся её вьющаяся белая шерсть была уложена, а на шее вновь красовалась голубая лента, подчеркивающая её выразительные глаза. Всё прямо как в первый день нашего знакомства.

— Я захотел соответствовать тебе, — улыбнулся я, положив подарок к её лапам. Лилия оглядела подарок, поблагодарив меня со смущенным взглядом, который я хотел видеть постоянно, ведь он был мне так приятен.

— Сегодня вновь пойдем по городу? — спросила она, прикрыв окно за собой с помощью хвоста.

— Я бы хотел посидеть с тобой на крыше твоего дома. Сегодня много людей. День города. Поэтому там очень шумно, — произнес я, смотря своей подруге в глаза.

— На крышу? Я не против, но, смогу ли я взобраться? — спросила она, подняв свою мордашку в сторону крыши.

— Признаться честно, я уже бывал на твоей крыше и тут есть очень приятный путь, который тебя не напугает. Пойдем, — произнес я, пробегая по выступу на здании. Лилия направилась за мной, вновь стараясь не смотреть вниз. Когда мы подошли к сточной трубе, которая стояла под наклоном и тем самым создавала мост на крышу. Я обернулся на Лию и пропустил её вперед.

— Не бойся, труба крепкая. Просто беги наверх. А я прямо за тобой, — уверил я, смотря на Лилию. Та немного боязно кивнула и сначала медленно поднималась по трубе, но позже быстро взбежала на крышу. Я оказался рядом практически следом.

— Я и не знала, что у нас есть такой выход, — произнесла она, облегченно вздохнув и прогуливаясь по крыше. Я шагал за ней, не переставая любоваться своей спутницей.

— Понаблюдаем за праздником отсюда? — спросил я, присаживаясь на удобном месте на крыше. Лия присела рядом со мной, с улыбкой глянув на мерцающи огни от праздника вдалеке.

— Слушай, Маттео, а почему ты никогда не показывал мне свой дом? — спросила Лилия, посмотрев на меня. Я стал понимать, что долго укрывать правду не получится. Молчание заполнило наш диалог на минуту-другую, пока я собирался с мыслями. Не хотелось расстраивать свою подругу, которая так искренне верила мне. Но моя история трескалась каждый раз, когда Лилия задавала мне такие вопросы. Моё сердце больше не выдерживало. Мне больше не хотелось врать. Но я боялся, что Лилия перестанет общаться со мной или того хуже — прогонит меня.

— Лия, пришла пора мне признаться тебе. Я пойму, если ты не примешь мои извинения за эту правду, но я еще вечность буду извиняться перед тобой, — я печально склонил голову, опустив уши от стыда перед Лилией. Она смотрела на меня с полным негодованием в глазах. И мне было неловко поднимать глаза на неё. Я ощущал себя как провинившегося котенка перед своей мамой.

— На самом деле, у меня нет хозяина. И дома нет. Я живу на улице с бездомными котами, ем краденную еду с рынка и сплю под старым прилавком. Я выдумал всю историю, чтобы не отпугнуть тебя, ведь, — я всё-таки решился поднять глаза на Лилию, которая опустила свой взгляд на свои лапы — я дорожу нашим с тобой общением. Я не хотел, чтобы ты думала, что я больной уличный кот. Но вечно эту легенду я не смогу держать. Рано или поздно, но ты бы узнала, — сообщил я, тяжело вздохнув. — прости меня…

Лилия молчала. Она отвернула от меня голову, подбирая лапы под себя и ничего не говоря мне. Это меня ещё больше рушило. Я чувствовал, будто в меня втыкают по одной иголке с каждой молчаливой секундой. Я бегал глазами по Лилии, а затем тоже отвел взгляд в сторону.

— Но с чего ты взял, что уличный кот меня бы оттолкнул? — спросила она притихшим голосом, подняв взгляд на меня. Я вновь почувствовал колющие ощущения.

— Я думал, что все домашние коты и кошки будут брезгливо относится к уличным. Мы переносим блох, болезни, грязь. Я не хотел испортить твоё мнение о себе, поэтому придумал легенду, что я своевольный кот у вашего соседа. — ответил я, подняв глаза на Лилию. Тогда то я и увидел всю печаль в её глазах. Она не была на меня зла, не была обижена. Она была расстроена, что я не сказал ей правду.

— Маттео, ты бы мне понравился, даже если сразу бы сказал, что ты уличный бездомный кот, — ответила она, смотря на меня грустным и ранящим меня взглядом.

— Прости меня, Лия. Мне жутко стыдно. Мне так жаль, что ты так поздно узнала правду, — произнес я, чувствуя, что у меня колит в носу от чувств. — я бездомный, эгоистичный, уличный кот, который не сказал тебе всю правду. — я понимал, что такая жестокость по отношению к себе была заслуженной, ведь это была самая ранимая и глупая ложь, на которую я пошел, ничего не обдумав.

— Ты не эгоист. Ты хотел как лучше, — ответила Лилия, прижимаясь боком к моему боку. — и я понимаю, почему ты так поступил. Просто я расстроена, что ты не признался мне сразу, — она вздохнула, смотря на мои лапы. — но это откровение не сделало моё отношение к тебе хуже, Маттео. Ты всё еще мне нравишься. — произнесла она, закрыв свои чудесные глаза. Я же молчал. Искренне не понимал, как же Лия могла простить мне такую наглую ложь? Неужели она примет меня? Вечно неряшливого уличного кота, живущего под старыми досками? Я не мог в это поверить.

— Прости меня, Лия. Мне очень жаль, — вновь повторил я, но уже практически шепотом. Моя спутница только помотала головой и с легкой улыбкой подняла глаза на меня.

— Мне тоже надо тебе кое в чём признаться, — произнесла она, отстраняясь от моего бока. — я долго думала о чувстве любви. Наблюдала за людьми из окна, слушала разговоры хозяйки и её картинок по телевизору. Ночами размышляла, кто мы друг для друга? — рассказывала она, смотря на огни праздника вдали от её дома. Лилия вздохнула и посмотрела на меня нежным взглядом. — Я чувствую к тебе самые приятные чувства, какие только у меня были. Мне хочется быть к тебе ближе, поддерживать и быть рядом. — такие слова удивляли меня. Неужели Лилия чувствует то же самое, что и я?

— Лилия, я чувствую то же самое, — произнес я, смотря ей в глаза восхищенным взглядом. Когда я увидел в её потрясающих голубых глазах блеск, у меня перехватило дыхание.

— Маттео, думаю, это и есть любовь, про которую рассказывала моя хозяйка, — произнесла Лилия, нежным взглядом смотря на меня. Я вдруг почувствовал, как у меня забилось сердце и мне стало тяжело дышать. Любовь? Это любовь? Всё это время ответ был на поверхности?

Лилия приблизилась ближе ко мне, потеревшись кончиком носа о мой сухой от переживаний темный нос. Она мягко улыбалась, прикрывая свои добрейшие глаза. А мне осталось только наблюдать, ведь от удивления я не мог даже пошевелиться.

— Ты мне нравишься, Маттео, — произнесла она, отодвинувшись от меня. Я выдохнул, наконец постепенно расслабляясь.

— Ты мне тоже нравишься, Лилия, — с улыбкой ответил я, с теплом смотря в глаза моей леди.

Глава 10. Дом или улица?

Мы сидели на крыше дома Лилии, наблюдая за красочным салютом в честь дня города Отранто. Впервые мы были близки друг к другу без стеснений. Лилия расслабленно положила голову на мою грудь, а я аккуратно приобнимал её хвостом. Я впервые ощущал, что у меня больше нет нескончаемого потока разных мыслей. Я ощущал полное спокойствие. Нас не смущало, что мы молчим и ничего друг другу не рассказываем. Наоборот, ей и мне хотелось молчать. Просто наслаждаться компанией друг друга.

— Маттео, я не хочу встречаться с тобой только по вечерам, когда засыпает моя хозяйка, — прервала тишину Лилия, продолжив лежать на моей груди.

— Но по другому никак. Ты домашняя кошка, которая живет у хозяйки. Даже если у меня и получится прибиться к ней и поселится вместе с тобой, я не смогу так жить. Я родился и вырос на улице. К дому я уже не смогу привыкнуть, — признался я, посмотрев на Лию. Но та неожиданно подняла голову и посмотрела на меня с огнем в глазах.

— А если я сбегу? — спросила она, улыбнувшись мне. Сначала это меня воодушевило. Она будет рядом со мной, с улицей она уже знакома. Но я тут же осекся. Она с детства была дома. Как же она будет выживать на улице? Даже если летом и не будет проблем с едой, то как быть в зимний период? Мы, бродяги, себе то пропитание найти не можем. А тут я буду ответственен и за пропитание моей Лии.

— О нет-нет-нет, — ответил я, помотав головой. — Лия, ты домашняя. Я тебе показал улицу спокойную, с красивой стороны. Но на самом деле всё совсем не радужно. Мы часто деремся между друг другом, не можем найти еды, спим на грязной земле и мокнем под дождем. Тебе будет тяжело, — с жалостью в голосе произнес я, смотря на свою подругу.

— Но, Маттео, я в любом случае окажусь на улице. Моя хозяйка — старый человек. Как бы то ни было, но её когда-нибудь не станет… — вздохнула она, опустив взгляд. — я уже не могу сидеть взаперти. Я не могу себе представить сложностей жизни на улице, но я действительно хочу их опробовать, — произнесла Лилия, посмотрев на меня.

— Давай так. Подумай о своем решении до завтрашней ночи. Я вновь приду к тебе и мы всё решим. Подумай, взвесь все за и против. Просто знай, что на улице тебе никто рад не будет. Много кто обозлен и может на тебя разозлиться просто из-за твоей внешности и прошлого. — я вздохнул и прижался носом к ее лбу, после чего отстранился. — доброй ночи, Лия, — пожелал я, после чего ловко спрыгнул с крыши на дерево, а оттуда за изгородь. Я спокойно оставил Лию на крыше, ведь знал, что она сможет спуститься обратно по сточной трубе к своему окну. Что она впоследствии и сделала.

С утра до вечера я ходил из стороны в сторону в «хламовнике», где и жили мы со всеми бродячими котами. Мои друзья не понимали, почему же я так взволнован. Но я не хотел признаваться им, что домашняя кошка хочет жить на улице из-за меня. Даже если она решит сбежать, то я не хотел сразу строить её репутацию, как «сумасшедшую, решившую променять дом на улицу». Но я всё-таки надеялся, что она оставит это желание и мы просто будем встречаться вечерами. Я даже стал думать, что мог бы привыкнуть к жизни в доме. Было тяжело об этом думать. Как же уличному коту привыкнуть к дому и как домашней кошке привыкнуть к улице? Слишком сложный вопрос для простого кота. Я наворачивал круги, пока мою голову заполнял шторм из мыслей. Что делать? Как быть? Что будет дальше? И многие другие вопросы. Я и не заметил, как за вопросами в моей голове пролетел целый день. Уже вечерело и я с волнительным трепетом в душе, направился к дому Лилии.

Впервые я не сразу шёл к её окну. Я стоял у изгороди, смотря на каменную кладку и думая, стоит ли идти. А вдруг она даст необдуманный ответ? Я очень боялся, что она не сможет выжить на улице, пускай я и был готов на всё, чтобы она не знала забот. Собравшись с мыслями, я прыгнул на изгородь и подошёл к окну. Лилии на подоконнике не было. Это меня насторожило. Я поднял голову, думая, что она залезла на крышу. Но и там её не оказалось. Теперь я обходил весь дом по периметру, смотря то вверх, то вниз. Нигде я не видел белой макушки. Тут я подумал, что Лилия вполне могла лечь спать. Я прыгнул к её окну и стал вглядываться в темную комнату. Но даже при тщательном осмотре, я так и не обнаружил Лию. Я решил, что посижу некоторое время у её окна. Вдруг она просто сидит в другой комнате.

Моё тихое ожидание нарушил старческий голос.

— Лилия! Милая моя! Где ты? — кажется, это была хозяйка моей подруги. Я услышал шелест в саду, а затем свет фонарика. Женщина лет 70-ти медленно шагала по саду, подзывала к себе кошку и светила в каждый куст. Но Лилия не откликалась. Тут я и понял. Эта хитрая леди решила своевольно пойти туда, куда глаза глядят, даже не дождавшись меня! Понаблюдав еще непродолжительное время за хозяйкой Лилии и поняв, что моей спутницы нигде нет, я спрыгнул с её окна и поспешил на поиски. Я не мог представить, куда могла уйти Лия, поэтому решил пройтись по всем тем местам, куда её водил сам.

Сначала я направился к площади, прошелся возле популярного кафе, из которого всегда вкусно пахло, поэтому Лия вместе со мной выпрашивали там угощение. Там я свою подругу не нашел. Направился к набережной, где Лилия любила запрыгивать на изгородь и пробегать, гоняясь за птицами. Тут тоже её не было. Направился к цветочному, который, конечно, был закрыт в поздний час, но мы всё равно могли приходить туда и наблюдать за цветами через витрину. Оказалось, Лилии не было и тут. Я тяжело вздохнул и задумался поглубже. Куда могла уйти Лия? И тут меня осенило. Пляж! Я тут же направился туда, надеясь, что я прав. Каково было моё счастье, когда я увидел белую спину на берегу моря. Я подбежал к Лилии, сев рядом с ней. Она повернула голову на меня, а после вздохнула и вновь отвела взгляд на море.

— Ты нашел меня, — произнесла Лия, расчистив песок под своими лапами.

— Было легко догадаться, — кивнул я, тоже смотря на воду. — почему ты ушла? Я же попросил подождать меня.

— Меня мучала тоска. Я больше не хотела оставаться там. Больше не чувствую то здание домом, — призналась Лилия, посмотрев на меня — Мне хотелось к морю. Тут мне спокойнее…

— Тебя хозяйка искала, — произнес я, повернув голову на Лию. Та только вздохнула и опустила глаза на песок.

— Найдет себе новую Лилию. Я не хочу, чтобы у меня была хозяйка, — ответила Лия, вновь подняв глаза на меня. Я даже не заметил, что на её шее нет привычной мне ленты. Только печальные глаза. Я вздохнул и приобнял Лилию своим хвостом.

— Если ты уверена в своем решении, то будь по твоему, — ответил я, вновь посмотрев на море.

* * *

Я привел Лилию к своим друзьям. Те сразу узнали «неудавшуюся кошку». Я уже готовился защищать её от их нападков, но я зря переживал. Они приняли её достаточно радушно. Некоторые даже чересчур гостеприимно, от чего я даже почувствовал необычную злость. Мне было приятно, что к ней не относятся со злобой, но пусть знают меру! Лилия быстро нашла общий язык с некоторыми кошками, что было удивительным, ведь, зачастую, новые кошки в нашей компании пользуются плохой репутацией среди наших кошек.

— Конечно, это не мягкая подушка на подоконнике, но в дождь не мокну, — произнес я, показав ей свой ночлег, где было только несколько натасканных отовсюду тряпочек, просто чтобы не спать на грязной земле. И то они появились в последний момент, ведь я не хотел показываться пыльным перед Лилией.

— На самом деле, если всё украсить, то выйдет очень даже уютно, — улыбнулась она, оглядывая мою лачугу. — спасибо, что не стал отговаривать или противиться. Я не жалею о своём выборе, — произнесла Лилия, сев передо мной.

— Постараюсь сделать всё, чтобы ты была не менее счастлива, чем в доме, — пообещал я, смотря Лилии в глаза. Но та только помотала головой.

— Я уже намного счастливее, чем была раньше, — и вновь я увидел те самые сверкающие голубые глаза, ту легкую улыбку, которые увидел еще в первый день нашего знакомства. Вновь увидел ту Лилию, в которую я влюбился, но тогда этого не осознавал.

— Тогда и я счастлив, — я впервые нежно и тепло улыбнулся Лилии, прикрыв свои глаза, которые были полны лаской и предвкушением.

Я ощущал не только трепет в душе от совместного будущего с Лилией, но и от чувств, которые я к ней испытываю. Это моя первая влюбленность и я уверен, что она будет самой крепкой, какую я только знаю. Я был очень привязан к этой кошке, которую встретил совершенно случайно. Если случайности и не случайны, то я очень благодарен тому, что даровал мне такой шанс. Я не верил в чудеса, но теперь я знаю наверняка: чудеса бывают и в жизни простого уличного кота.

Благодарности

Подошел конец моей первой написанной истории. Эта рассказ был такой же случайностью, как и встреча Лилии и Маттео. Таким же чудом, как и их любовь.

Хочу поблагодарить всех своих друзей, которые на начальных этапах этой небольшой работы по содержанию, но огромной по моим силам, помогали мне и поддерживали. Без них я бы точно не дописала эту историю. Спасибо им, что они писали свои эмоции о каждой главе. Они пережили каждое изменение в этой истории, указывали на мои ошибки и помогали мне справиться морально с этим рассказом.

Благодарю также и читателей, которые дошли до конца. Вы умницы! Я вас люблю!

Спасибо за прочтение!