Шарлатаны

Я аккуратно присела с ним рядом на ступеньки.

– Не знаю. Я в театральное училище пришла.

– Зачем? – удивился он.

– Ну как… поступать.

– Актрисой, значит, стать хочешь! – обрадовался юноша.

Я кивнула.

– Ну хорошо. Пошли тогда!

Внезапно он вскочил, схватив меня за руку, и мы направились куда-то вверх по лестнице.

Глава 8

В лицо мне светил прожектор. Я не видела двоих мужчин, наблюдающих за мной, но чувствовала их жадные взгляды. В спёртом воздухе висело напряжение.

– Раздевайся! – неожиданно прозвучал приказ.

Мысли вихрем закружились в голове.

«Ну, ты попала!» – произнёс внутренний голос, на что я ему посоветовала заткнуться, и робко спросила:

– Зачем?

Мужчины глупо захихикали, и тот же голос заявил:

– А ты думала, что актрисы на сцене этого не делают?

– Делают, конечно… Но зачем нужно именно сейчас? Разве я уже стала актрисой?

– Стала, стала… – хмыкнул парень, приведший меня сюда.

Я робко расстегнула две верхние пуговки на блузке. Но, почувствовав, будто воздух в квартире накалился ещё больше, отдёрнула руку и, недоумённо пожав плечами, заявила:

– Не буду.

– Почему это?

– Не хочу! И вообще, мне всё это не нравится. Я, пожалуй, пойду.

Сказав это, я слезла с дивана, куда меня до этого усадили, и решительно направилась к двери.

– Куда это ты собралась, крошка? – тихо и вкрадчиво спросил один из мужчин. Не тот, что был на лестнице. После чего он, схватил меня за шиворот, как котёнка, и резко толкнул обратно на диван. – Пока я не разрешил, даже и не думай рыпаться!

Я почувствовала, как терпкий запах перегара ударил мне в нос. Да он пьян!

Извернувшись, я толкнула прожектор. Теперь он светил не на меня, а прямиком на мужика. Наконец, я смогла рассмотреть его. Это был толстый, бородатый боров с вонючей сигаретой в зубах. Он, криво усмехаясь, нагло разглядывал меня, и хоть на лице его и было что-то наподобие улыбки, глаза источали невероятный холод. При обычных обстоятельствах, я бы ни за что не согласилась встретиться с таким типом.

Тем временем, он сплюнул бычок прямо на пол, и, грузно наступив на него, направился ко мне.

«Всё. Капец тебе, Маруся!» – подумала я.

А мужик скорчил презрительную рожу и потянулся своей толстой лапой к моему плечу. Я отодвинулась. Думать о том, что сейчас может произойти, не хотелось. Он придвинулся ещё ближе и практически вжал меня в спинку дивана. Изо всех сил я попыталась вырваться, а мужик уже навалился на меня всем телом и через тонкую блузку шарил руками по моей спине в поисках застёжки от бюстгальтера.

Внезапно мужик сильно надавил мне на шею, да так, что сразу стало как-то очень мало воздуха. Отчаявшись, я лягнула его ногой, целясь чуть ниже живота. Удар пришёлся в самую точку. Мужик взвыл, но от меня не отступился. Наоборот, пределы его возможностей и активности явно возросли.

– Игорёк! – тяжело дыша, позвал он парня. – Помоги!

Буквально через секунду я почувствовала на своём теле ещё одну пару рук, пытающихся стянуть с меня блузку. От ужаса я закричала.

– Кричи, кричи, киска! Никто не придёт! – порадовал толстый мучитель, который уже совершенно осознанно давил мне локтём на шею.

Вдруг послышался звук открываемой двери и смутно знакомый голос позвал:

– Слав!

Толстый мужик на мне как-то сразу обмяк.

Вошедший зажёг свет, чем поверг меня в полное недоумение – в дверях стоял Коля собственной персоной.

– Что тут, чёрт возьми, происхо… – начал было Коля, но, тут заметил меня, и так и не закончив фразы, метнулся в сторону злополучного дивана, на котором полулежала я, практически сломленная и едва ли не задушенная. Я моргнуть не успела, как один за другим посыпались удары. Толстый Славик хрюкал, и даже не отбивался. Он как-то смешно загородил руками лицо и плакал как ребёнок:

– Колян, в чём дело? – противно стонал он. А Коля с ослеплённым злобой лицом всё колошматил и колошматил его, не разбираясь что к чему. Игорьку тоже досталось, но он оказался прозорливее. Улучив подходящий момент, парень вскочил и метнулся за дверь.

Наконец, Коля немного успокоился. Он присел рядом со мной на диван, предварительно пнув ногой корчившегося на полу Славу, и достал из кармана брюк носовой платок.

– На, утрись! – не предложил, а приказал Коля, и кинул платок мужику. Мне вдруг стало совсем страшно. Выходит, он здесь главный. Боже, во что я влипла!? – Завтра жду вас вместе с Игорем. Поговорим. И вон отсюда!

– Колян, это всё Игоряша! Он привёл! А я всего лишь следовал твоим инструкциям… – заныл Слава, но Коля презрительно сплюнул в его сторону:

– Заткнись! И делай, как я сказал!

Мужик тяжело поднялся с пола, поправил одежду и поплёлся к двери.

– Ты что тут потеряла? – когда дверь за ним захлопнулась, заорал на меня Коля.

Я покраснела и начала сбивчиво рассказывать:

– Понимаешь, я ведь хочу стать актрисой. А тут театральное училище вроде. Мне адрес дали.

– Кто тебе дал адрес?

– Не помню, – прошептала я. – В каком-то училище.

– В каком?

– Не помню… – я расплакалась.

Мне было ужасно стыдно и противно. Немного успокоившись, я приподнялась с дивана и стала быстро поправлять выбившуюся из джинсов блузку. Коля молчал и сурово смотрел на меня. Нет, даже не просто смотрел, а разглядывал. Моя сумка лежала на тумбочке рядом с диваном. Увидев её, я почему-то так обрадовалась, что прижала её к себе, как младенца, и направилась к двери.

Решив не оглядываться, я открыла дверь и вдруг почувствовала, как Коля легонько взял меня за локоть. Затем его пальцы внезапно оказались на моём подбородке, а моё лицо напротив его лица. Я заглянула в его глаза. Они сейчас не были ни злыми, ни хищными, а, наоборот, выражали какую-то нежность что ли.

И мне очень захотелось, чтобы Коля меня поцеловал. Я даже глаза закрыла в предвкушении. Но ничего не произошло. Открыв глаза, я увидела, что его лицо приобрело насмешливое выражение.

– На, утрись, – как не так давно Славе, сказал он мне и протянул платок. – У тебя вся косметика размазалась, кукла.

«Опять он так…» – с горечью подумала я, но решила, что не буду обижаться. Всё-таки он появился вовремя и в некотором роде меня спас.

– Спасибо. У меня есть свой, – сказала я, глядя на платок и едва сдерживая отвращение при виде запечатлевшихся на нём небольших пятнышек крови, которой из носа Славика вытекло прилично.

– Ой, прости… – проследив за моим взглядом, спохватился Коля и забавно покраснел. В ответ я улыбнулась кончиками губ.

– А тебе идёт улыбаться… – ласково и одновременно игриво проговорил он.

Так улыбаться я научилась у мамы. Нежно, трогательно и беззащитно. И вдруг, как только я подумала о маме, ко мне пришла решимость – я добьюсь, чтобы Коля полюбил меня! А почему бы и нет? Я ничуть не хуже всяческих рекламируемых в журналах красоток. Ну и что, что я немного полновата, у меня уйма времени впереди, чтобы добиться совершенства! Ведь мне всего семнадцать лет! Кроме того, у меня прекрасные небесно-голубые глаза, как и у Глашки, такие же полные сочные губы, правда, она шатенка от природы, зачем-то испортившая свои волосы жгуче чёрной краской, а я такая жгучая брюнетка и есть! Кстати, надо добавить, у меня такой боевой характер, что, когда мне очень-очень сильно чего-то хочется, я не успокоюсь, пока этого не добьюсь. И Коля будет моим!

Подумав так, я обняла его за шею, нежно поцеловала в щёку, как брата, и тихо произнесла:

– Спасибо…

Парень на пару секунд замер. Потом взгляд его неожиданно снова похолодел, а голос стал строгим.

– Пошли, – приказал он. – Отвезу тебя домой.

В машине вкусно пахло восточными пряностями. Меня разморило. Я откинулась на спинку сидения. Коля завёл мотор. Хоть глаза его и были холодны, я знала, что он сейчас думает о том, что произошло.

Я ощущала себя героиней приключенческого романа. На меня совершили дерзкое нападение, но появился принц на белом коне и спас свою принцессу. И, в то же время, мне было жутко неудобно перед Глашей за мой внезапный интерес к Коле. Ведь, как я поняла, у них были отношения. Хотя она же мне ясно дала понять, что это всё не серьёзно… Или всё-таки серьёзно? Ладно, время покажет.

Желудок недовольно урчал. Кроме стаканчика пломбира, я больше ничем его сегодня не порадовала.

– Коль, можешь остановить у какого-нибудь магазина? – на свой страх и риск попросила я.

– Зачем? – недовольно поинтересовался Коля.

– Я булочку куплю. Просто ничего с утра не ела…

Не знаю почему, но внезапно я смутилась. Воображение опять разыгралось. А вдруг он пригласит меня в ресторан? Хотя, почему бы и нет? А почему бы и да?

И тут Коля изрёк:

– Да я что-то тоже голодный, как собака! Поехали, знаю тут одно местечко…

– Ой! У меня денег совсем мало осталось…

– Натурой расплатишься! – заржал он, и сразу же серьёзным тоном добавил. – Шучу.

Может, я совсем дура, но мне вдруг захотелось, чтобы эти слова не были шуткой. Я даже пододвинулась поближе к Коле и посмотрела на него проникновенно, стараясь придать своему взгляду какую-нибудь многозначительность что ли. Только он это воспринял по-своему.

– Да поехали, не бойся! Кушать хочется, а сестра твоя опять небось ничего не приготовила.

– Хорошо… – тихо согласилась я, и продолжила машинально. – Только Глаша мне не сестра, а тётка.

Глава 9

Симпатичный официант наполнил бокалы белым вином и склонился надо мной:

– Что мадемуазель желает на горячее?

Я смущённо посмотрела на Колю.

– Запеките для мадемуазель утку с вишнями. На гарнир печёный картофель. Также прошу Вас добавить к блюду кольца лука и подслащенную квашеную капусту. И то же самое повторите для меня.

Официант, внимательно выслушав и записав заказ в блокнотик, наконец, удалился. Мы остались одни в окружении мерцающих свечей и подвыпивших пар. Коля внимательно смотрел на меня, как будто видел впервые. В полумраке он казался мне ещё красивее.

– Выпьем? – предложил он, поднимая бокал.

– За что? – вопросом на вопрос отреагировала я.

– Я предложил, значит с тебя тост, – улыбнулся Коля.

– Нет, с тебя!

– Да нет же, с тебя!

– С тебя!

Мы рассмеялись.

– Прямо детский сад какой-то. Не люблю я произносить эти тосты. Ну, хорошо. Давай-ка, Марина… Как тебя там по батюшке?

– Сергеевна…

– Ну так вот… Давай, Марина Сергеевна, выпьем за тебя!

– Да ну что ты… – смутилась я. – Чего за меня пить-то? Давай уж тогда лучше за тебя!

Коля заулыбался и вдруг вкрадчивым голосом, тем самым, из сна, проговорил:

– Ну, хорошо. Раз за тебя… и за меня… тогда получается, за нас!

– За нас… – тихо повторила я и почувствовала, что краснею. Быстрее, чтобы Коля не успел что-то заметить, поднесла бокал к губам и глотнула. Вино оказалось кислым и противным.

«Бе-е, как невкусно!» – сказал мой внутренний голос, на что я посоветовала ему заткнуться. Изобразив сказочную улыбку на лице, я посмотрела по сторонам. Мы сидели в небольшом зале с уютной атмосферой. Вдоль одной из стен глубокого синего цвета тянулась барная стойка. Чуть правее стоял большой аквариум с золотыми рыбками. Какое же всё-таки противное это вино! Слава Богу, нам, наконец, принесли еду. Коля тут же набросился на утку и не заметил моего недовольства.

В отличие от вина, утка оказалась превосходной! Я с удовольствием съела все кусочки. Даже захотелось ещё. Я уже открыла рот, чтобы попросить у Коли добавки, как вдруг нам принесли десерт: небольшие позолоченные вазочки с шариками сливочного, шоколадного и клубничного пломбира, политые сверху разноцветной сладчайшей глазурью и посыпанные кусочками тропических фруктов, а на самой верхушке этой красоты аппетитно располагалась довольно крупная клубничка. Из ванильного шарика эффектно торчал маленький бумажный зонтик, белый в голубую и красную полоску.