Эра подземелий 22

Внутри помещения работало несколько довольно полезных формаций. Включая связь между каютами, если их владельцы давали на то свое согласие. Плюс можно было активировать воспроизведение происходящего за бортом корабля с множества ракурсов.

Защитных свойств функционал кают не предоставлял, так что я применил для этого плиту со своей вспомогательной формацией. Мы с Риммой и Селестой расположились внутри нее. Из-за близости к мастеру ранга Слияния с пустотой мои девочки не хотели отменять свою трансформацию.

Как и в прошлый раз, мы решили заняться самосовершенствованием. Благо капель истока пустоты в моем Дяньтяне должно было хватить нам на довольно продолжительное время!

Из-за особенностей своего развития я поглощал изначальную энергию намного быстрее, чем Римма с Селестой. Пока они на двоих осваивали ресурсы одной капли, я мог самостоятельно поглотить более десяти.

Жаль только что картина Тысячи гор и рек не могла показать своей силы в открытом мире царства пустоты. Ведь в таком случае один цикл в пути мог бы превратиться для меня и девочек в пятьдесят.

За это время они не то что на Высший этап бы пробились, но и постигнуть Великое завершение вполне могли. Ведь у них, благодаря накоплениям Творца и родословной бессмертного феникса, был невероятный талант. Он лишь немного уступал моему. Но это было в основном из-за того, что мне удалось поглотить намного больше накоплений создателя нашей мультивселенной.

Как и предполагал лидер экспедиции, проблемы не заставили себя ждать. В отличие от нашей маленькой группы, которая не могла привлечь к себе внимания мощных сил открытого мира, артефакт полета такого качества являлся совершенно другим вопросом.

Даже с использование маскировки, он все равно оставлял след в пространстве, который могли почувствовать своим восприятием другие мощные практики ранга Слияния с пустотой. Или звери пустоты, аналогичные им по силе!

Именно так и произошло в итоге. Неожиданно мое восприятие ощутило мощнейший всплеск энергии. Он сформировал где-то за пределами корабля мощное изменение явления на основе Закона льда.

Вместе со мной его почувствовала и Римма. Открыв глаза девушка устремила свой взгляд куда-то в пустоту, на полную мощность высвобождая свое восприятие. В это время активизировалась защита нашего артефакта полета. Перед ним появился чрезвычайно глубокий изначальный символ.

Понять его суть мне не удалось даже за счет работы на полную мощность моего духовного сознания. Глубина данного символа просто поражала. Когда я пытался его осознать, мой разум будто бы проваливался в темную, наполненную вечной мерзлотой бездну.

Этот сложный символ плавно слился с защитным барьером артефакта полета. Он воспроизвел нечто вроде ледяного Домена. Я быстро перевел взгляд на Римму и увидел, что девушка будто бы погрузилась в транс. Она отчаянно хотела извлечь из неожиданного столкновения пользу для себя.

Когда Зона подавления и ледяной Домен столкнулись, в окружающее пространство вырвались потоки мощнейшей ледяной энергии. Их сила была невероятной. Попади я под один из них, и смерти мне было бы не избежать. Даже моя духовная сущность оказалась бы заморожена этой ледяной энергией.

Окружающий корабль Домен начал трещать по швам. Он едва справлялся с атакой неизвестного противника. Тонкие лучи энергии его изменения явления стали бомбардировать корпус корабля. Они наносили ему мелкие повреждения.

Чтобы поддержать защитный барьер неожиданно в пространстве рядом с ним появился еще один чрезвычайно глубокий изначальный символ. Он тоже слился с силовым полем, из-за чего его мощность заметно увеличилась. Вместе двум символам удалось подавить вражеское изменение явления. Оно рассеялось под воздействием более мощного.

Быстро активировав формацию с функционалом воспроизведения происходящего за бортом корабля, я начал искать ракурс, с которого можно было бы увидеть нашего противника. Спустя несколько секунд такой ракурс был найден.

Неожиданно нам противостоял не мастер самосовершенствования, а зверь пустоты. Причем невероятно мощный. Его тело было темно-синим и чрезвычайно огромным. В десять раз больше нашего артефакта полета.

Оно казалось вытянутым, и не имело шеи. На голове существа росло множество щупалец. Они окружали его гигантский рот, которым он мог легко проглотить мой корабль. Вкупе с удлиненным телом этот зверь пустоты чем-то мне напомнил земного обитателя глубин — синего кита. Если бы у того не было глаз и по всей голове росли щупальца.

«Кажется, к нам тогда в заброшенный сектор древних рас забрели какие-то его крайне слабые дальние родственники. Если бы не Закон мироздания, который подавлял до определенной степени силу всех инородных элементов, то даже один тот зверь пустоты мог бы разрушить всю мультивселенную!» — мысленно пробормотал я.

Аура этого зверя пустоты превосходила по силе всех практиков, которых мне когда-либо доводилось видеть. Включая тех старейшин племени Ританг. Наверняка даже патриарх этого племени, который вроде как тоже был мастером Слияния с пустотой, не смог бы что-то сделать с этим существом.

Глядя на него я теперь понимал, почему большинство практиков старались не высовываться из кластеров пустоты в открытый мир. Когда ты знаешь, какие чудовища там водятся, разве что крайняя нужда могла толкнуть мастера самосовершенствования на подобный поступок.

Когда влияние морозной зоны подавления зверя пустоты начало снижаться, он открыл свой огромный рот и выпустил три энергетических луча. Каждый из них был наполнен мощнейшими принципами Закона льда.

Соединившись с зоной подавления, они впитали в себя поддерживающую ее изначальную энергию. В результате этого процесса образовался взрыв. Морозное цунами вот-вот должно было захлестнуть наш артефакт полета. По сравнению с ним этот корабль казался крайне незначительным.

В этот момент рядом с защитным барьером появился третий чрезвычайно глубокий изначальный символ. Он быстро слился с ним, еще сильнее увеличивая мощность силового поля.

Столкнувшись с морозным цунами, защитный барьер неожиданно выдержал его напор. В его структуре не возникло ни одной даже малейшей трещинки. Во время наблюдения за этими процессами мне показалось, что три символа работали в связке. Как цепочки в артефактах.

По существу наше транспортное средство им и являлось. Так что это было вполне ожидаемо. Разве что сам принцип взаимодействия происходил на более глубоком уровне. Осознать его был не в силах даже ремесленник-Грандмастер.

«Неужели это и есть следующий уровень ремесла? Доступный только мастерам самосовершенствования ранга Слияния с пустотой!» — стал догадываться я.

Когда атака зверя пустоты рассеялась, он трубно загудел, после чего решил перейти в ближний бой. Щупальца вокруг его гигантского рта стали увеличиваться в размерах. Они потянулись к нашему артефакту полета.

Не прошло и нескольких секунд, как вокруг транспортного средства образовался целый лес из этих голубо-белесых отростков. Они окружили корабль и потянулись к его защитному барьеру со всех сторон.

Внезапно излучаемая формациями артефакта полета энергетика кардинально изменилась. Поддерживаемый тремя глубокими изначальными символами барьер уменьшился в радиусе. Над ним появился еще один символ. Но от него веяло совершенно другой силой. Он был буквально пропитан мощью огненной стихии.

Вобрав в себя несколько плотных потоков изначальной энергии, этот символ сформировал огненную сферу вокруг нашего артефакта полета. Жар от нее поглощал барьер из трех морозных символов, так что на само транспортное средство изменение явления не влияло. Чего нельзя было сказать о щупальцах зверя пустоты.

Создав вокруг себя энергетическую волну, символ за ее счет мгновенно увеличил радиус сферы. Соприкасаясь с голубо-белесыми отростками, она полностью их испаряла. Вскоре от окружавшего корабль леса щупалец не осталось ровным счетом ничего.

ГУУУОООО

Зверь пустоты громко загудел от боли. Вложенное в этот звук психическое намерение оказалось настолько сильным, что даже смогло пробиться через защиту артефакта полета. Правда, из-за нее оно оказалось сильно ослабленным. Так что даже практики Высшего этапа благодаря духовным артефактам и собственным силам разума, смогли от него защититься.

Спустя несколько секунд источник монстра высвободил волну энергии. Она пронеслась по его телу и помогла восстановить поврежденные отростки на его голове. Открыв рот, зверь пустоты начал стрелять по огненной сфере лучами морозной энергии.

С каждым попаданием мощность Домена, созданного изначальным символом начала уменьшаться. Когда я уже было подумал, что он усилится за счет еще одного символа, как это было в случае с ледяной цепочкой, произошло кое-что неожиданное.

Изначальный символ вдруг деактивировался. А на его месте появился лидер нашей поисковой рейд-группы. Он разом впитал в свою физическую оболочку все созданное символом изменение явления.

Его тело стало быстро преображаться. Засияв словно сверхновая, оно резко увеличилось в размерах, став даже больше напавшего на нас зверя пустоты. Посмотрев на своего противника, огненно-красный гигант протянул к нему обе руки.

В ответ зверь пустоты снова ударил зоной подавления. Столкнувшись друг с другом, силы льда и пламени образовали несколько ударных энергетических волн. Благо наш артефакт полета до сих пор защищал укрепленный тремя изначальными символами барьер. Так что они не смогли повлиять на его целостность.

Когда уже всем показалось, что силы противников равны, вдруг из тела пылающего гиганта вырвалась сила нового Закона. Она слилась с силой стихии огня, образовывая новое изменение явления. Это был Закон света. Он немного изменил окрас гиганта, который снова начал сиять, словно звезда.

Сложив своими руками несколько печатей, гигант стал концентрировать энергию в одной точке. Она располагалась прямо в центре зоны подавления зверя пустоты.

Вскоре к первому потоку присоединились еще несколько. Со стороны было похоже, что часть тела гиганта через эти потоки сливается вместе, создавая нечто по форме напоминающее настоящую звезду.

В итоге так и оказалось. Не прошло и десяти секунд, как вдруг в пространстве между зверем пустоты и лидером нашей поисковой рейд-группы сформировался огненный шар. Своим воздействием на все вокруг он разрушил созданное монстром изменение явления.

Едва это произошло, гигант вытянул правую руку и указательным пальцем нарисовал тот самый изначальный символ, который уничтожил все щупальца зверя пустоты. Когда рисунок был готов, он плавно подтолкнул его к свежеобразованной звезде.

Когда символ и звезда соприкоснулись друг с другом, последняя резко ускорилась, и словно обычный огненный шар, атаковала монстра. Впервые ощутив угрозу для себя, зверь пустоты высвободил силу своего источника на полную мощность.

Пространство на многие сотни километров вокруг него превратилось в царство льда. Энергия внутри этого царства сжималась. Она закручивалась в вихри и выстраивалась в определенный порядок. Вскоре звезда и стена вихрей морозной энергии столкнулись между собой.

Можно было невооруженным глазом наблюдать за тем, как оба заклинания быстро теряли свою мощность. Корона звезды рассеивалась, уничтожая один вихрь за другим.

Из-за высвобождаемой энергии начал содрогаться даже защитный барьер нашего артефакта полета. Чтобы не попасть под горячую руку разбушевавшихся титанов, ему пришлось отлететь на большое расстояние от центра столкновения двух сил.

Тем временем противостояние зверя пустоты и лидера экспедиции все еще не думало заканчиваться. Вкладывая все свои силы, оба противника старались подавить друг друга.

Спустя несколько часов мастеру самосовершенствования удалось все-таки уничтожить созданное зверем пустоты изменение явления. Чтобы защититься от остатков звезды, он окружил себя ледяным панцирем. Ударившись об него, заклинание лидера поисковой рейд-группы смогло лишь оставить там несколько больших трещин.

Но такой итог совершенно его не смутил. Резко ускорившись, практик Слияния с пустотой появился прямо перед ледяной сферой. В его правой руке материализовался кинжал с черным лезвием. На его конце появился еще один изначальный символ. Теперь он принадлежал совершенно другой стихии. От него исходило мрачное ощущение тьмы и безысходности.

Наполнив артефакт внутренней энергией, практик нанес удар по ледяному кокону, в то месте, где ранее образовались трещины. Он смог расширить одну из них. Убедившись, что его артефакту атаки по силам справиться с защитой монстра, наш глава стал наносить новые удары по этой самой трещине.

Разросшись до границ сферы, данная трещина разрушила ее. Едва это произошло, как к практику Слияния с пустотой устремились все голубо-белесые щупальца зверя пустоты. Чтобы уничтожить их он использовал волну белого пламени, по-прежнему являющуюся слиянием двух стихий.

ГУУУОООО

Заревев от боли, зверь пустоты решил сбежать. Его огромное тело стало быстро разворачиваться. Но лидер нашей рейд-группы не планировал отпускать своего противника. Кинжал вошел в его физическую оболочку на полную глубину лезвия. Сразу же от места раны по телу монстра стали расползаться черные линии Закона тьмы.

Схватившись за кинжал, практик Слияния с пустотой подтащил к себе монстра. Его тело еще больше увеличилось. Как только зверь пустоты снова заревел от боли, наш лидер направил прямо в его глотку белое пламя.

Одновременно с этим он нанес ему еще два удара кинжалом, и вскоре погрузил одну из рук прямо в тушу монстра. Агония зверя пустоты продолжалась недолго. Как только наш лидер вырвал его источник, который был похож на сияющую голубую звезду, физическую оболочку твари поглотило пламя практика.

После уничтожения тела монстра, лидер нашей рейд-группы вернулся к своим прежним размерам. Его тело снова скрыл балахон, а на голове появился глубокий капюшон. Этот наряд полностью замаскировал его ауру. Казалось, что перед нами появился обычный смертный. А тот пламенный гигант, который только что сразил невероятно сильного зверя, вообще не имел к нему никакого отношения.

Вскоре и этот смертный в балахоне исчез с экранов трансляции. Вероятнее всего он вернулся на корабль, чтобы поглотить источник зверя пустоты. Наблюдая за этим невероятным сражением, я вынес для себя несколько мыслей по уровню силы практиков Слияния с пустотой.

Во-первых, их физические оболочки могли трансформироваться за счет изначальной энергии, которая была разлита в пространстве. То есть сражались они не только благодаря собственным накоплениям, но и используя окружающую энергию.

Во-вторых, тот балахон, который носил лидер нашей поисковой рейд-группы являлся чрезвычайно мощной экипировкой. Она позволяла маскировать его ауру, благодаря чему он мог незаметно для других сильных практиков перемещаться как внутри кластера, так и за его пределами.

Ну и в-третьих, артефакты качеством выше Идеального — имели какую-то тайну. Она была связана с чрезвычайно глубокими изначальными символами, которые защищали наше транспортное средство. Только если мне удастся осознать их, то я смогу перейти на следующий уровень ремесла.

— Вот это да! Марк, мы тоже сможем бросаться звездами и создавать целые миры в этом пространстве, когда станем мастерами ранга Слияния с пустотой⁈ — По-прежнему шокированная происходящим, шепотом спросила у меня Селеста.

Она и Римма до сих пор пытались прийти в себя после увиденного. Слишком уж сильным было это впечатление. Ведь по сути, все знания девочек о царстве пустоты в основном появились из моих собственных воспоминаний. Они получили их во время сеанса Единения душ. Это был первые поединок такого уровня, который им довелось видеть собственными глазами.

Да что там они, даже я сам едва смог подавить шок от произошедшего. Это сражение дало каждому из нас пищу для ума. Сейчас я горел желанием уйти в закрытую тренировку и попытаться осознать увиденное. Это наверняка поможет мне углубить свой собственный путь ДАО.

— Пока вам рано думать о столь высоких материях. Сосредоточьтесь на осознании всего произошедшего во время сражения. Если вам удастся усвоить хотя бы малейшие принципы Законов, использованных в этом бою, то это заметно скажется на вашей основе!

— Ты прав, дорогой. Я тоже об этом подумала. — Отозвалась на мои слова Римма.

— Да, нам надо поскорее набраться сил, чтобы не быть для тебя обузой. — Согласилась с ней Селеста.

Довольный решением своих девочек я активировал вспомогательную формацию, подготавливая ее к сеансу самосовершенствования. В этот момент формация коммуникатор внутренней связи вдруг активировалась. Дав добро этому действию, я услышал раздавшийся из духовного образа голос Мафруса.

— Марк, глава приказал тебе заняться отладкой малых формаций, вышедших из строя во время сражения.

— Принял! — Быстро ответил я ему. После чего повернулся к девочкам и добавил. — Не выходите из каюты и занимайтесь самосовершенствованием. Как только починю все формации, то сразу же к вам вернусь.

Глава 8

Путешествие продолжается

Выйдя из каюты, я поспешил освободить свое духовное восприятие. Оно быстро распространилось на всю нижнюю палубу артефакта полета. Анализ полученной информации указал на присутствие неисправностей.

В частности вышли из строя несколько малых формаций. А еще с десяток работали не с полной мощностью своего потенциала. В основном это касалось символьных цепочек, которые отвечали за укрепление корпуса артефакта полета. Но были также неисправны и несколько тех, что занимались жизнеобеспечением.

Естественно мастера самосовершенствования Высшего этапа, и тем более этапа Великого завершения могли бы обойтись и без них. Они свободно передвигались по открытому миру царства пустоты за счет собственных сил.

Правда, на это действие приходилось тратить ресурсы собственного организма. Поэтому все и предпочитали перемещаться на вот таких кораблях дальнего следования. Так было гораздо безопаснее, и выгоднее.

Материализовав из пространственного браслета инженерное перо, я занялся отладкой самой ближайшей ко мне формации. Сделать это было несложно даже для ремесленника-Грандмастера. Символьные цепочки на этом артефакте полета являлись частью единой системы.

Так было задумано специально, чтобы даже у не слишком сильных ремесленников была возможность заниматься починкой. Ведь мастера уровня Мудреца даже в кластерах пустоты встречались нечасто. Они дорожили своей жизнью, как никто другой. Ведь были востребованы везде. Поэтому в продолжительные экспедиции их было не затащить.

Начав с формации рядом, я постепенно стал все дальше продвигаться по нижней палубе, в конце концов, добравшись до технических отсеков. В них располагались гнезда питания, и ядра дополнительных формаций передвижения. Они дублировали функции основных, и могли заменить их, если вдруг те выйдут из строя.

Проверив каждый технический отсек, я убедился в исправности всех формаций, а также заряде капель истока пустоты. Все элементы питания оказались на месте. Находясь на транспортном средстве, которое управлялось мастером самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, ни у кого не могло возникнуть желания забрать эти элементы питания себе.

Лидер поисковой миссии мог расценить данный поступок, как прямую диверсию. Ведь в случае чего эти формации могли спасти жизнь всему экипажу транспортного средства.

Наладив работу всех вышедших из строя формаций, я вернулся к входу в свою каюту. Именно тогда мое восприятие заметило еще одну неисправность. Вышло из строя освещение, которое подсвечивало межпалубную лестницу.

Отвечавшая за него формация оказалась достаточно простой. Чтобы снова ее активировать, мне лишь нужно было переписать несколько изначальных символов. Когда я занимался этим, ко мне спустился практик этапа Великого завершения.

Это был мужчина средних лет с длинными распущенными волосами. Он носил черную мантию до колен и сапоги. Его наряд показался мне странным, ведь его элементы совершенно не сочетались между собой.

Только когда я увидел у него в руках инженерное перо с кристаллической рабочей частью, то понял, что он является моим коллегой.

— Вижу, ты уже приступил к починке формации освещения. Моя помощь нужна? — Поинтересовался у меня ремесленник.

— Все в порядке, я справлюсь. Осталось переписать пару символов, и она заработает. — Покачал головой я.

— Отлично. Как закончишь, помоги мне с формациями средней палубы. Кажется, один из морозных энергетических потоков смог пробиться через защиту артефакта полета и ударить по его корпусу. Остаточная сила атаки того чудовища сожгла несколько укрепляющих и жизнеобеспечивающих формаций. Их нужно будет создавать заново.

— Без проблем. — Кивнул я ему.

Обрадовавшись моему ответу, ремесленник поспешил обратно на среднюю палубу. Когда я закончил с формацией освещения, то присоединился к нему.

Область разрушений здесь и правда оказалась намного обширнее. Сила зверя пустоты, равная мастеру слияния и правда, ужасала. Несмотря на поддержку от трех глубоких изначальных символов, защитный барьер все равно не смог полностью блокировать его атаки.

— Меня, кстати, зовут Борхус Зорк. — Решил представиться мой коллега.

— Чалов Марк, очень приятно!

Пожав друг другу руки, мы с Борхусом завели беседу. Она помогала коротать время, за начертанием новых формаций. Его удивил тот факт, что по скорости создания формаций я совершенно ему не уступал.

Чтобы не мешать друг другу, мы занимались созданием разных формаций. Но все они были примерно одного порядка. Глубина каждой по моим меркам достигала пика третьего ранга. Что соответствовал сильнейшему ремесленнику-Мастеру.

Все вместе они складывались в единую систему, глубина и мощь которой уже выходили за пределы практиков ранга Возвращения к пустоте. Я не переставал удивляться, насколько грамотно и точно все было рассчитано на этом артефакте полета. Его и правда, создавал гений своего дела.

За разговором я неожиданно узнал, что Борхус когда-то начинал свой пусть во Дворце божественных инструментов и даже был их внешним учеником. Но потом его мастер умер, после чего Борхусу пришлось покинуть секту под давлением со стороны других конкурентов.

Желающих занять место внешнего ученика сильнейшей ремесленнической организации внутренних районов было предостаточно. Без поддержки более сильных мастеров или аристократических кланов, находиться в ней было невозможно.

— А ты где постигал нашу науку?

— Я раньше был главой ремесленнического отдела побочной ветви племени Ританг.