Путь к звёздам

Путь к звёздам

Часть 1 Вводная.

193М3

Наблюдая через систему наблюдения за своим городом, который возник посреди Пустоши за жалкие тридцать лет, мне порой казалось, что главным врагом человечества является оно само. Ведь, всё что понадобилось мне и моим последователям, чтобы не только вернуть части населения пустоши довоенный уровень жизни, но и местами превзойти его – это капелька знаний и упорства. Безусловно, пока восстановить хотя бы частичку цивилизации удалось лишь на маленьком клочке земли, но это только начало. Отключившись от созерцания счастливой жизни тех, кто благодаря усилиям своих предков, что под моим руководством построили для своих детей новую жизнь, где не надо было бояться диких животных, нападения соседей и даже простую воду пить с опаской, что-то тёплое расползалось внутри моего металлического тела, я вернулся к обработке отчётов и сводок по состоянию дел в моём государстве.

За прошедшие десять лет, с момента окончательного уничтожения угрозы супермутантов, удалось продвинуться во многих сферах. Во-первых, армия княжества обзавелась полноценной авиацией, которая теперь состояла не только из парочки десантно-штурмовых «Валькирий» и самолётов-разведчиков довоенной постройки. Благодаря введению в эксплуатацию полноценного авиационного завода, удалось наладить выпуск: десантно-штурмового транспорта «Валькирия»[1] - как основного средства огневой поддержки и переброски к месту ведения боевых действий пехотных соединений и лёгкой бронетехники; истребителей «Молния»[2] - как главное средство противодействия вражеской авиации в воздушном и космическом пространстве; челноков «Арвус»[3] для перевозки грузов и людей; и бомбардировщиков «Мародёр»[4]. С последним пунктом в списке вышла самая интересная история. Не имея нормальных чертежей данного воздушного средства, а только результаты сканирования и мои собственные заметки по модернизации данного летательного аппарата, техножрецами с авиационного завода было разработано новое техническое решение. Корпус, двигательная установка и основные системы бомбардировщика «Мародёр» оставались прежними, зато отсек, где должны были находиться бомбы, стал модульным, то есть, в соответствии с поставленной задачей «Мародёр» за несколько часов мог стать и бомбардировщиком, и самолётом дальней разведки, и мобильным штабом, и передвижной мастерской. Такое техническое решение позволило закрыть одним типом авиационной продукции сразу несколько ниш.

Однако не одной авиацией расширился парк свой ассортимент, увеличили свои площади и объёмы производств заводы по выпуску наземной техники. Армия княжества получила в своё распоряжение не только уже привычные БМП «Химера», разведывательные машины «Таурус» и многоцелевой транспорт «Кентавр», но и ряд их творческих переработок. Так, на базе БМП «Химера»[5] были созданы огнемётные системы, для выжигания логов мутантов и уничтожения прочих биологических угроз, зенитные установки, которых можно было использовать как для противовоздушной обороны, так и в качестве огневой поддержки пехоты. «Тауросы»[6] получили транспортные и грузовые, а также гражданские модификации, а на базе «Кентавров»[7] удалось создать установки радиоэлектронной разведки и системы залпового огня.

Таким образом, армия княжества стала полностью укомплектована техникой, что сделало её не только намного смертоносней, но и мобильней. Теперь, наладив патрулирование и организовав сеть застав с системами наблюдения, пересечь границу моих владений незамеченным было почти невозможно, не обладая при этом продвинутыми средствами маскировки.

Единственное что пока так и не удалось наладить – это выпуск пехотной брони и стрелкового оружия как для ополчения, так и для тех частей скитариев, чья основная деятельность не предусматривала использование энергетического оружия. Пока спасали гигантские запасы с армейских складов, но рано или поздно они иссякнут, и придётся налаживать дополнительные производственные цепочки, чтобы поддерживать боеспособность армии на должном уровне. На данный момент для обеспечения армии княжества работают только небольшой завод по починке и модернизации стандартной пехотной брони и ручного оружия, а также два патронных завода, но этого хватит ненадолго.

Намного более остро стоял вопрос с обеспечением элитных частей, комплекты силовой брони, тяжёлого и энергетического оружия, не говоря уже о спецсредствах по типу стелс систем, являлись невосполнимым и крайне ценным ресурсом. На данном этапе развития промышленность княжества могла только поддерживать имеющиеся образцы в рабочем состоянии, и даже не помышлять о выпуске новых. Надеюсь, после обнаружения детальной документации или функционирующей производственной линии удастся наладить выпуск подобной продукции, чтобы в дальнейшем и дальше продолжать использовать и улучшать данные образцы технологий.

Последним заводом, работающим как на нужды армии, так и на гражданский сектор, была верфь по выпуску речного транспорта. Имея выход к такой реке как Миссисипи, насквозь пронизывающую всю территорию бывших США, игнорировать водные артерии континента было бы преступно. Ничего сверхсложного или инновационного спроектировано не было, однако по реке уже не первый год курсировали как грузовые суда, своей работой серьёзно снижающие логистическую нагрузку на железные и обычные дороги, так и военные судна, используемые для прикрытия групп разведчиков, исследующих Средний Запад бывших США.

Второй сферой, в которой удалось добиться небывалых успехов, стало сельское хозяйство, и все те отрасли, с которыми оно непосредственно взаимодействовало. И если с расширением посевных площадей и увеличением степени механизации всё было более-менее понятно: больше площадь – больше готовой продукции, больше техники – быстрее происходит уборка урожая, то вот с химической промышленностью всё было несколько сложнее. Не имея нормальных источников минерального сырья, техножрецам-биологис, и Алиссии в частности, приходилось изворачиваться, чтобы обеспечить потребности нашего растущего государства в продуктах химической промышленности. Удобрения, медикаменты, смазочные материалы и топливо, как получить всё это в достаточных количествах бились лучшие умы техножречества. Если с топливом всё было относительно просто, как переработать органику в прометий было прекрасно известно, то вот для выпуска всего остального нужно было проводить ряд исследований. Для синтеза необходимых химических соединений чуть ли не по атомарно исследовалась мутировавшая флора и фауна Пустошей, и это имело свои плоды: на основе корня Брокка, цветка Зандера и кроволиста разрабатывались лекарственные составы, железы таких животных как огненный геккон использовались для производства смазки и гражданского горючего, и даже такая простая вещь, как, казалось бы, навоз браминов, у которого удалось выявить ряд интересных свойств – всё шло в дело. Поэтому, чтобы обеспечить всё возрастающие потребности населения и промышленности – площади полей и теплиц постоянно увеличивались.

Третьей сферой, которая стояла в основе благосостояния моего государства, была добыча сырья, и делилась она на две отрасли: непосредственно добыча из недр земли ценных материалов и переработка того радиоактивного хлама, что осталось от уничтоженной более ста лет назад цивилизации. Для добычи использовались стандартные для этого вида деятельности средства: если условия работы не предполагали больших рисков – на них трудились обычные люди, но если предполагалось взаимодействие с радиоактивными или химически агрессивными материалами – тут в дело вступали роботы и сервиторы. Первоначально, когда разведчиками княжества были обнаружены залежи урана на территории бывшей Канады, а также подземные бункеры с токсичными химикатами, совет магосов предлагал направить на работы в столь опасных условиях простых людей, пусть и обеспеченных средствами защиты, однако, по моему указу, после пересчёта всех рисков и было принято решение направлять на опасные для здоровья граждан работы или роботов, или сервиторов, созданных как из внутренних преступников, так и из отловленных на Пустошах рейдеров. Таким образом удалось наладить постоянный приток как дефицитных руд, так и требуемых в огромных количествах металлов, таких как железо, медь и алюминий.

Отрасль переработки была не менее важна, чем добыча полезных ископаемых. Те горы металла и прочих полезных материалов, которая оставила после себя сгинувшая в ядерном огне цивилизация, активно свозились в специально построенные для этого заводы, где ржавая и фонящая радиацией рухлядь разбиралась, рассортировывалась и вновь пускалась в дело. Из-за некоторых проблем с логистикой, пока основными источниками такого рода сырья стали лишь те города, что располагались вдоль рек, однако, и этого хватало, чтобы обеспечить производства. Однако, не только наполненные мутантами и дикарями города, которые безжалостно зачищались от агрессивной флоры и в особенности фауны, стали источниками новых материалов, активно разграблялись и военные базы, и правительственные бункеры, и лаборатории. И если дикари с копьями, мутировавшие животные и немногочисленные цивилизованные общины не представляли для моих войск почти никакой угрозы, то вот некоторые подземные объекты были столь же ценны, сколь и опасны, но оно того стоило. Так, в одном из бункеров, был обнаружен склад зенитных установок, способных отследить и сбить почти любой быстролетящий объект, в другом мои разведчики обнаружили более тысячи каркасов силовой брони[8], которая тут же была направленна на доработку и модернизацию.

Таким образом, разгребая и разграбляя то что осталось от предыдущей цивилизации, получилось не только обеспечить моё государство необходимым сырьём, но и значительно увеличить его обороноспособность, почти не прилагая для этого усилий.

На фоне всего этого, уровень жизни населения княжества рос невообразимыми темпами. За тридцать с небольшим лет, люди под моей властью прошли путь от использования ржавых мотыг, до тракторов; от столетних винтовок и истлевающей брони, до блестящих на солнце автоматов и доработанной боевой брони; от полуголодной жизни под властью наследственных тиранов, до изобилия под сенью Бога-Машины. В первую очередь повышение уровня жизни сказалось на росте населения, ведь раньше, без нормальной медицинской помощи и с грабительскими налогами, из пяти-семи детей, выживала едва ли половина, а сейчас, младенческая смертность упала до минимального уровня, что обеспечило взрывной рост населения.

Столкнувшись с резким ростом населения, а также понимая, что излишняя концентрация людей в одном месте ни к чему хорошему не приведёт, силами как армейских подразделений, той их части, что сформированы из обычных людей без имплантатов, а также техножречества, началось возведение новых городов. Новые населённые пункты возводились с учётом логистики и будущего промышленного использования, то есть строить городки где-то на отшибе посреди ничего никто не собирался, но если разведчиками был обнаружен крупный источник полезных материалов, или плодородная область, мало затронутая радиоактивным заражением, там тут же закладывалась основа будущего поселения. Основой таких поселений были две вещи: оборонительные укрепления, что защищали гражданских жителей от опасностей Пустоши и анклавы механикус, обеспечивающие нормальное функционирование всей инфраструктуры и дающие работу всем переселенцам.

Помимо естественного для людей способа размножения, рост населения также обеспечивался постоянным притоком всё новых и новых клонов, над улучшением качества которых работала Алиссия и подчинённая ей лаборатория. Внедрение в ряды простых людей клонов служило сразу нескольким целям, первой и главной из которых было получение более качественных с генетической точки зрения подданных. Используя как местные наработки по генной коррекции, так и собственный генетический материал, полученный как из моих тканей, так и из тканей Алиссии и Доминики, удалось влить в общество намного более совершенных людей. Имея лучшую сопротивляемость радиации и вредным химикатам, не имеющие в генетическом коде кучу вредных и зачастую опасных генов, они в будущем могут неплохо улучшить общий генофонд подданных.

Вслед за ростом населения и производства, росла и энергетическая отрасль, и так как гидроэлектростанции, уже не справляющиеся с всё увеличивающейся нагрузкой, на контролируемой мной территории были построены и введены в эксплуатацию несколько атомных электростанций. Из-за не самого высокого качества используемого топлива, нормальный процесс обогащения урана ещё только предстояло наладить, были они пока достаточно маломощны, однако со своей задачей справлялись. Прекрасно понимая, что нельзя оставлять без внимания такую важную отрасль как выработку энергии, я лично курировал научную группу по созданию плазменного реактора на местной материальной базе, чтобы решить данную проблему раз и навсегда.

Занимаясь внутренней политикой и постепенным расширением подконтрольных владений, не забывал я и об отслеживании событий в остальном мире. Безусловно, в первую очередь меня интересовали приграничные земли, которые или миром, или путём прямого насилия приходили под мою руку, но и о отправке немногочисленных, пока, стелс-разведчиков я не забывал. Так, модернизированные «Мародёры», бомбовый отсек которым заменял генератор поля невидимости, постановщик помех, антирадарная установка и целый комплекс сенсоров, облетели и составили примерные карты почти всей Северной Америки, Карибского бассейна, и даже пару раз залетали на Чукотку и Камчатку.

Территория бывших США, Канады и Мексики, как перспективные для дальнейшего расширения моего государства были обследованы особенно тщательно, и из докладов пилотов разведывательных самолётов было выявлено следующее: самыми перспективными направлениями для дальнейшего расширения являются северные области Канады, не только по причине малонаселенности этих земель, что до войны, что сейчас, но и по минимальному зафиксированному уровню как биологического, так и радиационного заражения. Ещё одним плюсом данных территорий стало то, что из-за глобальных климатических изменений, вызванных ядерным апокалипсисом, данные области получили намного более тёплый и мягкий климат, что хорошо скажется не только на сельском хозяйстве, но и общей пригодности этих земель для жизни человека. И пусть на данной территории проживали достаточно крупные общины выживших людей, для моего расширяющегося государства они не представляли никакой угрозы, планы по их интеграции уже разработаны, а послы, торговцы и разведчики уже налаживают связи с местными жителями.

Территории среднего запада бывших США, а также Техаса и большей части Мексики представляли из себя по большей части заражённую радиацией пустыню, с редкими очагами степи и лесостепи, в которых и концентрировалось основное выжившее население, что делало из этой области малоперспективное направление для дальнейшего расширения, слишком много, для данного уровня развития государства, потребуется ресурсов для рекультивации и дезактивации почвы. Однако, данные области были ценны другим, а именно кажущимся нескончаемым источником ресурсов, заброшенные города были полны металлов и техники, не говоря уже о военных базах, складах и лабораториях, что хранят в себе несметные горы сокровищ, охраняемых автоматическими системами обороны. Так что на данный момент, пока не появится достаточное количество ресурсов, Средний Запад будет использоваться исключительно как источник сырья.

Южная оконечность Северной Америки, а конкретней её восточная часть, представляла собой полную противоположность большей части, раскинувшейся через весь континент Пустоши. Густые леса и обилие воды казались идеальным местом для сохранения цивилизации, если бы не мутанты, которыми просто кишели местные болота. От разнообразия замеченных с самолёта-разведчика видов мутировавшей флоры и фауны, техножрецы-биологис готовы были без всякой поддержки отправиться туда, лишь бы получить доступ к новым образцам. Прекрасно понимая их научный интерес, я распорядился отправить в те места несколько экспедиций, одну по воздуху, другую по воде. Первая группа обнаружила и подготовила место для будущего полевого лагеря, а также зачистила окрестности от большинства угроз, вторая же, прибыла на транспортном корабле и приступила к сбору образцов.

Восточное побережье было обследовано слабо, не только по причине его удалённости от освоенной территории, но и по причине моей убеждённости, что базы Анклава в данном регионе не только сохранились, но и функционируют. По этой причине разведкой данной территории приходилось заниматься с земли, высылая группы разведки, которым была дана инструкция минимально контактировать с местными жителями, и, по возможности, наладить перехват радиочастот. Пока никаких ценных сведений получить не удалось, только примерные карты местности, и общее состояние территории. В целом, состояние территорий было ожидаемым: крупные города уничтожены, в сельской местности живут небольшие общины, а между всем этим шатаются банды рейдеров и супермутантов, терроризирующие население. Единственной аномалией была зона гор Аппалачи, где радиационный фон был настолько высок, что создавалось чувство, что данной местности досталось в сотни раз больше ядерных ракет, чем в среднем по стране.

На Аляске и востоке бывшего СССР было мало чего интересного, руины городов, высокий радиационный фон и несколько извергающихся вулканов, вот и всё что осталось от этих краёв. Приняв на себя основной удар во время взаимного уничтожения США и Китая, эта земля ещё долго будет малопригодна для жизни кого-угодно, кроме гулей и прочей мало восприимчивой к радиации живности.

И, наконец, Западное Побережье. Тут всё развивалось согласно прогнозам: Шейди Сэндс постепенно подминал под себя как окрестные племена и посёлки, и постепенно набирал влияние в Джанктауне. Хабу же, ранее имевшему все шансы стать новым центром силы на Пустошах, просто не повезло. Когда армия супермутантов отправилась в свой поход на восток, Хаб оказался прямо у них на пути, как итог, город хоть и сумел кое-как отбиться, но потерял при этом слишком много жителей, и до сих пор не сумел восстановиться. А далеко на севере, рядом с большим каньоном, влачила своё существование небольшая община, во главе которой стояла уже местами поседевшая женщина, некогда покинувшая Убежище 13.

Имея общее представление о состоянии дел в ближайших окрестностях, и убедившись, что прямо сейчас непосредственных угроз там нет, моё внимание, а, следовательно, и внимание большей части разведки княжества, переключилось на бывший штат Невада, где расположились несколько весьма интересных для меня объектов. Первым на очереди для исследования и захвата стоял комплекс «Большая Гора», где прямо сейчас, даже после всех разрушений и прошедшего времени сохранялось множество интересующих меня технологий: телепортация, молекулярная сборка, прототипы звукового оружия, и это, не говоря производственных линиях, и нормальном лабораторном оборудовании. На проживающих там учёных надежды особой не было, но даже без них, захват такого комплекса даст серьёзный толчок в продвижении науки.

Второй точкой интереса для меня являются руины Лас Вегаса, и его окрестностей. Убежище 22 с пусть и недоработанными, но всё же жизнеспособными образцами флоры. Убежище 3 и 21 с чистыми и относительно образованными жителями. Некоторое количество производств, в особенности РобКо, на которых можно обнаружить кое-какие запчасти для роботов. И, наконец, казино Лаки 38, где в коме лежит гений своего времени – мистер Роберт Эдвин Хаус, учёный, исследователь, робототехник, плейбой и не уверен что филантроп, но главное, то, что он сейчас жив и как минимум находится в своём уме. Привлечь такого человека в ряды Адептус Механикус будет большим достижением, конечно, придётся вживить ему контролирующий чип, но небольшое снижение его умственных возможностей оправдывает предотвращение будущей гражданской войны.

- - Генерал-фабрикатору. Лично. Пометки: срочно, аномалия. – пришло на мой личный терминал сообщение из комплекса «Утроба», где выращивалось большинство клонов, - Генерал-фабрикатор, в ходе обследования очередной партии объектов, у одного из них был обнаружен дефект. Курирующий приёмку техножрец хотел отдать приказ на утилизацию дефектного объекта, но был остановлен автоматикой комплекса. Автоматическая система не нашла ни видимых, ни внутренних отклонений от нормы. Требуется ваше решение по данному вопросу.

- Принял. Ожидайте прибытия комиссии для освидетельствования объекта, - направил я ответное сообщение в лабораторный комплекс по производству клонов, а сам отдал команду на подготовку личного шаттла, дополнительно отправив сообщение Алисии.

Вылет в горный массив, под которым и скрывалась «Утроба», состоялся через полчаса, задержка был вызвана ожиданием прибытия моей ученицы, которая на момент получения сообщения находилась на финальной стадии эксперимента по улучшению состава для дезактивации почвы от влияния радиации. Погрузившись на шаттл, мы вылетели в сторону лаборатории, в сопровождении двух «Валькирий», которые с полным десантным отсеком всегда сопровождали меня при поездках за пределы столицы.

Заходя на посадку, через внешние камеры шаттла, удалось подробнее рассмотреть окружающую лабораторный комплекс территорию. Если раньше здесь были густые леса, в подлеске которых обильно произрастали растения с галлюциногенной пыльцой, то сейчас вокруг лаборатории раскинулся небольшой город, с несколькими десятками общежитий в которых на постоянной основе проживали и проходили базовое обучение клоны, произведённые лабораторией.

Наше прибытие не осталось незамеченным, и стоило нам с Алисией покинуть шаттл, как все обязательные занятия среди воспитанников были остановлены, и они сами, и персонал комплекса застыли на месте, наблюдая за нашими фигурами в красных мантиях. Их можно было понять, ведь по той пропаганде, что забивается им в мозг на протяжении первых лет пятнадцати жизни – я и моя ученица чуть ли не пророки и первые после Бога Машины. Такая идеологическая накачка хоть и имела свои минусы, такие как малая инициативность и следование религиозным догмам, но, зато, делала из воспитанников данного места абсолютно верных и крайне исполнительных работников, в которых так нуждалось государство.

Сама лаборатория так же серьёзно изменилась с момента моего последнего её посещения: мусор и проросшие из-под земли растения и грибы полностью убрали, внутренние помещения отреставрировали, а всё вышедшее из строя оборудование или починили, или заменили на новое. Так что ныне лаборатория не только выглядела как будто только вчера была сдана в эксплуатацию, но и работала намного эффективней.

Аномальный клон, от утилизации которого спасла только чётко настроенная автоматика, сейчас лежал в люльке и мирно посапывал. Дважды просканировав его, сначала с помощью имеющегося оборудования, а после и собственными сенсорами, я убедился, что автоматические системы не ошиблись, и это действительно обычный во всех отношениях младенец.

- Не вижу никаких аномалий, - сказал я, повернув головы в сторону лабораторного персонала, - все его показатели в норме. Прошу магоса-биологис, - обратился я к Алиссии, - подтвердить мои выводы.

- Подтверждаю, - после небольшой задержки сказала ученица, - однако, хочу внести уточнение. Данный клон вызывает у меня иррациональное желание или утилизировать его, или оказаться от него как можно дальше. Скорее всего, данная реакция вызвана физиологией, требуются дополнительные исследования.

Неконтролируемая реакция отвращения, на которую никак не отреагировала автоматика… В целях подтвердить своё предложение я отправил запрос в общую сеть о генетических материалах, используемых для создания данного клона. Мои предположения подтвердились: для производства данного клона использовался мой генетический материал, а значит…

- Алисия, - обратился я к ученице, - возьми образец тканей и проведи максимально подробный генетический анализ, - без лишних вопросов она начала проводить процедуру. - Техножрец Валий, - обратился я уже к нынешнему главе «Утробы», - в следующей партией клонов приказываю заложить ещё как минимум сотню клонов с аналогичной генетической основой, о их росте и развитии докладывать мне лично, никаких действий, без моего подтверждения, к данным образцам не предпринимать.

- Принято, - отозвался Валий, - могу я уточнить причину такого решения?

- Да, - коротко ответил я, не выпуская из поля зрения всё ещё спящего младенца, - если мои предположения верны, то в скором времени получим великолепный инструмент по нейтрализации большей части паранормальных угроз.

- Учитель, - отвлёкшись от отдачи приказов своим подчинённым, сказала Алиссия, - это то, о чём я подумала?

- Верно, - выдержав небольшую паузу, ответил я, - данный клон получил активный ген Парии.

- Генерал-фабрикатор, - немного нервничая спросил техножрец Валий, - уточните, что значит ген Парии и чем он так ценен? В ходе обучения и в имеющихся в наличии баз данных такой ген нигде не фигурирует.

- Всё достаточно просто, данный феномен столь редок, что при составлении баз данных о нём могли забыть упомянуть. Данный феномен делает его обладателя полностью иммунным к разного рода проявлениям психосил, а сами обладатели паранормальных возможностей испытывают при близости подобных данному клону людей боль.

- Данные выводы подтверждены исследованиями и практикой? – уточнил техножрец.

- Да, но записей об этом нет, поэтому следует провести ряд тестов, - ответил я, параллельно формируя приказ по пересылке некоторых заключённых и смертников, что ранее проявляли разного рода паранормальные способности. Ими были шаманы покорённых племён дикарей и необъяснимо удачливые рейдеры, пойманные, но ещё не переработанные.

Следующие несколько дней лаборатория «Утроба» перестала работать в штатном режиме, почти весь её персонал или исследовал образцы тканей маленькой Парии, сравнивая их образцами других клонов, или наблюдал за мучениями психоактивных пленников, фиксируя воздействия Парии на их организмы. Собираемые данные были крайне интересны и как с точки зрения генетики, так и с точки зрения изучения условной «магии». Поняв, какие перспективы сулит данный проект, персонал «Утробы», преодолевая собственное отвращение, принялся за наблюдение и уход за моим будущим телохранителем.

Убедившись, что всё в порядке, мне оставалось только отбыть обратно в столицу, чтобы продолжить управление государством, однако, пускать на самотёк жизнь столь перспективного кадра я не собирался и потому часть своих вычислительных мощностей пустил на наблюдение за младенцем. Проявление гена Парии запустило процесс поиска среди как клонов, так и обычных жителей княжества людей подобных ему, упускать возможность получить такую силу – преступно.

Закончив с «Утробой», моё внимание вернулось к проблеме «Большой Горы», а именно к проникновению на её территорию. Прямо сейчас, направленные в её окрестности разведывательные группы заканчивали осмотр периметра научного комплекса и готовились к первым попыткам проникновения на его территорию. И пусть вокруг кратера, где находились лаборатории и не было никаких стен или охранных систем, лучше было перестраховаться, чем потерять в ходе боёв уникальные технологии.

Первое проникновение за периметр комплекса произошло через четырнадцать дней после установления полной его блокады. Несколько групп скитариев-егерей скрытно вошли на территорию лабораторий и начали устанавливать сканирующее оборудование, для сбора информации, а также начали отлов обитающей здесь фауны. Гибриды змей и койотов, способных сливаться с местностью, тут же были направлены на изучение техножрецам-биологис, как и трупы с яйцами гигантских насекомых, что свили целые гнёзда в небольшом ущелье. Прочая фауна была не так интересна, собственно, как и несколько десятков грубо лоботомированных людей, чей интеллект, после операции, оказался где-то на уровне бешеной собаки.

После завершения первого этапа разведки, удалось не только получить детальную карту всех надземных строений, включая тюрьму под открытым небом, где обитало несколько сотен гулей в изорванной военной форме, но и настроиться на частоту переговоров местных учёных. И судя по перехваченным переговорам, один из них сбежал в экспериментальный цех по производству военных роботов и теперь донимает остальную группу постоянными нападениями своих прототипов роботов-скорпионов.

Решив пока не вступать в контакт с местными обитателями, мною был отдан приказ начать обследование и взятие под контроль пустующих лабораторий. Входя в новую лабораторию, в первую очередь егеря полностью отключали её связь с внешним миром, после чего зачищали от агрессивных роботов или мутантов, и только после этого туда отправлялись техножрецы для сбора данных, сбора технологий и оценки транспортабельности сохранившегося оборудования.

Поток данных, который поступал от исследователей «Большой Горы», заставлял чувствовать меня фантомное слюновыделение от несуществующих желёз. Готовая к внедрению технология фабрикаторов, которая многократно облегчит производство как сложной микроэлектроники, так синтез химических соединений. Телепортация, пусть и требующая кучи энергии для переноса, но вполне работающая. Следующая ступень развития стелс технологий, объединяющая в себе все плюсы американской и китайской школы. И всё это на элементной базе, отстающей на пару поколений от используемой в княжестве.

В восторге был не один я, все техножрецы, чей допуск к информации и знания были достаточны для ознакомления с находками, исходили от нетерпения, поскорее бы собственными глазами увидеть воплощение того, что они сейчас видели на условной бумаге. А когда разведчики добрались до лаборатории генетики… Удержать Алиссию от немедленного отлёта туда удалось лишь прямым приказом.

За сорок шесть дней, с момента входа первой группы на территорию комплекса, когда разведчики полностью изолировали центральный купол и экспериментальную лабораторию робототехники от внешнего мира, взяв под контроль все имеющиеся лаборатории, а исследователи настолько обнаглели что перенесли основной лагерь внутрь комплекса, попутно организовав небольшой аэродром для транспортов, на связь с ними вышел некий доктор Мёбиус, и попросил о прямом диалоге с лидером прибывших. Не видя смысла отмалчиваться, я дал добро на прямое подключение по налаженному ранее каналу связи.

- Алло, алло, меня слышно? – стоило настроить канал передачи данных, как ко мне начала поступать информация.

- Да, вас прекрасно слышно, - ответил ему я, подключившись к динамикам в его лаборатории.

- Ох, не ожидал, что вы так быстро получите доступ к моему оборудованию, - произнёс мозг в банке, с несколькими экранами, отходящими от центрального модуля, что было мне прекрасно видно через взятые под контроль камеры наблюдения.

- Оно достаточно примитивно и не имеет почти никакой защиты, - продолжая наблюдать за летающим по кругу мозгу в банке, - о чём вы хотели поговорить, доктор Мёбиус?

- Мёбиус? Ах да, мой псевдоним… - задумчиво пробормотал учёный, - признаться, я уже и сам начал себя так называть. Однако, позвольте представиться, доктор Филипп Хаск, специалист по нейрофизиологии и многим смежным дисциплинам.

- Приятно познакомиться, - решив сохранять вежливый тон общения, ответил я, - меня же зовут Аггелос Ладов, генерал-фабрикатор и лидер Адептус Механикус на данной планете, а также правитель небольшого государства на севере. Как я понимаю, у вас есть ко мне разговор?

- Да, конечно, - застыв на месте, доктор Хаск, а точнее то, что от него осталось, казалось, максимально сосредоточился, - я уже давно следил за вашими людьми, и вы меня весьма заинтересовали. По моим прогнозам, организация, с подобным уровнем развития и степенью оснащения могла возникнуть никак не ранее чем через четыре сотни лет после той ядерной бомбардировки. Однако, вы чуть более чем через сто лет уже обнаружили и прибыли сюда, а если прибавить к этому заметно более высокий уровень технологий и активное использование как имплантатов конечностей, так и мозговых… Я сделаю предположение, что вы прибыли сюда из будущего или параллельной вселенной, как это описывалось в некоторых довоенных книгах?

- Верно, доктор, - не видя смысла скрывать данный факт перед тем, кто, по сути, был в моей полной власти.

- Занимательно… Впрочем, это не так уж важно, - немного полетав по кругу, доктор Хаск вновь замер на месте, - Вы можете открыть свои цели, зачем вам знания и сокровища «Большой Горы»?

- Чтобы вернуть Земле прежний вид, чтобы защитить то, что я построил, - честно ответил ему я, - чтобы объединить и вывести человечество к звёздам, сейчас, по-моему, идеальный для этого момент.

- Да, прекрасная цель, - покивал мониторами доктор Хаск, - скажу даже больше, я когда-то сам мечтал о подобном…

- Никто не мешает вам принять в исполнении этой мечты непосредственное участие, - перебил его я, - небольшое обучение, немного практики, и вы без особых проблем сможете вступить в ряды Адептус Механикус.

- Вы меня вербуете? – правильно понял меня доктор Хакс, - Признаться, не ожидал. Но есть несколько проблем, во-первых, мои знания несколько далеки от космоса, а во-вторых, судя по последнему обследованию, мой мозг уже начал постепенную деградацию, ещё пара десятков лет, и изменения станут необратимыми. И я стану во многом похож на своих коллег, у которых данные процессы начались намного раньше.

- Не стоит беспокоиться, у меня есть в распоряжении технологии, которые могут если не остановить, то серьёзно замедлить данные процессы, - заверил его я, - и могу вас заверить, что для общего прогресса нужны все области знаний, и без хороших нейрофизиологов даже в космосе не обойтись.

- Вам говорили, что вы похожи на дьявола искусителя? Такие предложения…

- Бонусом станет новое тело, выполненное из металла, пара месяцев на создание, неделю на калибровку, и уверяю, к вам вернуться тактильные ощущения.

- Я согласен! - излишне эмоционально сказал доктор Хаск, - Простите, - поняв, как это звучало, слегка замялся он, - Просто вы себе не представляете, какого это, провести почти сотню лет в виде мозга в колбе, без возможности ощутить хоть что-то. И да, несмотря на то, что я уже дал своё согласие, не могли бы вы пообещать не убивать моих бывших коллег? Пусть они и слегка деградировали как личности, они всё ещё остаются моими друзьями, то что от них осталось…

- Если вы сможете дать доступ к базам данных центрального купола, то отпадёт необходимость проникать в него, а ваших коллег можно будет временно запереть там, до тех пор, пока не получится найти решение их проблемы.

- Да, хорошо, канал данных я предоставлю, - подлетев к одной из панелей, доктор Хаск провёл кое-какие манипуляции, - готово. Что мне делать дальше?

- Откройте доступ к вашей лаборатории моим людям, и приготовитесь к путешествию. Как только вы прибудете, мы обсудим все детали и набросаем проект вашего будущего тела. До скорой встречи, доктор Хакс, жду вас в своей лаборатории.

Закончив сеанс связи и отправив инструкции исследовательской группе, мне оставалось только самого себя похвалить: перспективный учёный завербован, доступ к передовым технологиям довоенной Америки получен. Если всё и дальше пойдёт также успешно, то вскоре можно будет развернуться на полную, без оглядки на Анклав и ксеносов, а пока, пока стоит немного подождать.

Часть 2 Загребающая.

Захват Большой Горы дал многое, из-за чего все планы по дальнейшему развитию моего государства пришлось планировать заново. Так, получив пусть и ограниченные по своему функционалу фабрикаторы, исчезла необходимость и дальше расширять завод по выпуску микроэлектроники, а все силы занимающихся высокоточным производством техножрецов были брошены на обучение работы с новым оборудованием. Аналогичная судьба постигла и часть химической промышленности, так как обнаруженные нами устройства без особых проблем синтезировали химические соединения достаточно высокой сложности.

Единственной проблемой было то, что захваченных нами образцов было до обидного мало, а чтобы наладить собственное производство подобных устройств, потребуется как минимум пара лет, поэтому, я самостоятельно занялся разбором скачанных баз данных, что были вывезены с не меньшим трепетом, чем образцы технологий. Систематизируя столь большой объём информации, пришлось проделывать просто колоссальную работу, по той простой причине, что большая часть записей и заметок учёных, что формировали эту базу данных, изобиловала личными переживаниями, была слаба связана между собой и порой в одной заметке делалась отсылка к работе четырёхлетней давности. Однако, медленно, но верно, информация приобретала чёткий и законченный вид.

В то время как я с небольшой помощью доктора Хаска, когда его не обследовали для создания его будущего тела, систематизировал научные знания, Техножрецы-логис пытались выцепить из нескольких тонн накладных важную информацию. В первую очередь их интересовало куда и что из готовой продукции отправилось для дальнейшей реализации, а также места, откуда поступали полуфабрикаты и сырьё для производства. Таким образом за несколько недель на карте бывших США появилось несколько точек, что были обязательны для посещения и исследования. Особый интерес представляло казино «Сьерра-Мадре», куда была направленна партия из нескольких сотен фабрикаторов за несколько месяцев до ядерного апокалипсиса. Помимо этого, туда были направлены ещё несколько десятков образцов технологий, что помогут сильно продвинуться науке и промышленности княжества.

За всеми исследованиями и изучением нового оборудования, не был забыт и доктор Хаск, которому за добровольное сотрудничество было обещано новое тело и расширенное обучение, для дальнейшего внедрения в ряды Адептус Механикус. После недолгого обсуждения, был утверждён проект его нового тела, а также согласованы дополнительные модули и узлы, что в будущем помогут ему в дальнейшей работе. Если само тело мало что из себя представляло: по своим возможностям оно мало отличалось от обычного человеческого организма, то вот несколько дополнительных модулей и авгуров, делало его идеальным для нейрофизиолога. Плюс, в его основу был заложен достаточно большой потенциал для дальнейшей модернизации, чтобы в будущем лишний раз не заниматься пере сборкой уже готового образца. Сам же доктор, пока его будущее вместилище собиралось, изучал доступные его уровню допуска знания и даже поприсутствовал на некоторых операциях по серветиризации преступников и вживлению мозговых имплантатов проходящим инициацию молодым послушникам. Если от первого он был в не особом восторге, но всё же принимал позицию, что пусть лучше отбросы общества хоть так послужат возрождению человечества, то от вживления инфосферного коннектора он был в полном восторге. Быстро осознав все преимущества, даваемые прямым подключением как к лабораторному оборудованию, так и к базам данных, он смог уговорить меня поставить ему одну из самых продвинутых моделей, доступною, обычно, только техножрецам высокого уровня.

За исследованием новых знаний прошёл год с небольшим, и за это время удалось не только детально изучить новые приборы, разобраться в принципе их действия и на основе этих знаний начать работу над улучшенными их вариантами, но и получить большой задел для дальнейшего развития промышленности. Научившись на базе вендинговых автоматов, первоначально предназначенных для создания исключительно еды, напитков и мелких сувениров, электронные схемы и детали механизмов требующих минимального допуска – удалось не только ускорить выпуск имплантатов и техники, но и снять большую часть нагрузки с занимающихся ранее подобной работой техножрецов. Таким образом производство техники, роботов и имплантатов за год выросло почти в два раза, сделав их ещё более доступными. И это уже не говоря о первых образцах стелс-костюмов, что были произведены на заводах княжества, и качественно отличающихся от трофейных образцов. Имея на руках всю документацию и детальное описание принципа работы, мне удалось не только внести ряд поправок в работу генераторов поля невидимости, сделав его ещё лучше, но и добавить к новым стелс-костюмам функцию подавления звуков и минимизации теплового излучения.

Попутно техножрецы-эксплораторы, выделившиеся как отдельная каста Адептус Механикус в связи с острой необходимостью в технически грамотных кадрах для технической поддержки экспедиций, бороздящих просторы бывших США, находили, вскрывали и вывозили запасы довоенных складов с ценным сырьём и оборудованием. Их работа хоть и была достаточно интересна из-за постоянных путешествий в новые места, но при этом была также опасна как рейды скитариев и техножрецов-доминус, что очищали жизненное пространство для дальнейшего расширения княжества от мутантов. Если исследование и проникновение на обычные склады пусть и было в какой-то мере опасно, но в целом достаточно предсказуемо, системы автоматической защиты мало чем отличались от одного объекта к другому, то некоторые локации на карте были в этом плане уникальны.

Первое место как по количеству странностей, так и степени опасности уверенно держало за собой казино «Сьерра Мадре», где экспедиция Адептус Механикус столкнулась с тем, чего никак не могла ожидать. Туман, что разъедает любые средства защиты, а металл заставляет покрываться коррозийной плёнкой за несколько часов, мутанты, что при получении, казалось бы, смертельных ранений само восстанавливаются за несколько часов, и голограммы, которые являясь полностью нематериальными, как будто не замечая этого, не только генерируют в себе разрушительные энергетические лучи, и неведомым образом способны обнаруживать противника не только зашедшего в область проектора, но и находящегося в условной видимости самих голограмм. Продвижение к возвышающемся на скале казино, где должны находиться достаточно большие запасы как фабрикаторов, так и другого ценного оборудования, было медленным, метр за метром прикреплённый к экспедиции части скитариев отвоёвывали у тумана всё новые и новые области. В это же время техножрецы-эксплораторы собирали, каталогизировали и вывозили всё обнаруженное оборудование, не забывая брать пробы загадочного тумана. Если само вещество, составляющее большую часть накрывшего окрестности казино тяжёлым коричневым облаком тумана без особых проблем собиралось и исследовалось в лабораториях, то вот с отловленными мутантами всё было сложнее. Было выяснено, что стоит им попасть в среду, где в воздухе отсутствует газ, которым были наполнены окрестности «Сьерра Мадре», как они тут же переставали подавать признаки жизни, а в дальнейшем разлагались в кратчайшие сроки. Из-за этого феномена было принято решение развернуть полноценную полевую лабораторию в окрестностях казино, для дальнейшего исследования данного феномена.

Исследование свойств тумана и мутантов, а также вывоз всего ценного из окружающего казино городка – всё это было безусловно важно, однако самой ценной находкой всё же оказались эмитеры, что создавали голограммы. Самым полезным и поразительным в данных устройствах было не то, что они могут создавать, по сути, непобедимую армию призраков, скитариев и армии княжества вполне хватало для нейтрализации абсолютного большинства угроз Пустошей с запасом, а совсем другое. Дистанционная передача больших объёмов энергии без использования проводников – вот что было по настоящему ценным в данной технологии. Исследовав и доработав данную технологию, можно будет почти полностью отказаться от такой вещи как аккумуляторы, и сложная сеть коммуникаций, все приборы, работающие на электричестве, смогут работать получая необходимую им энергию напрямую из генератора, а такая вещь как зарядка батарей уйдёт в прошлое. Осознав потенциал данное технологии, я попробовал найти упоминания о ней в базах данных вывезенных из Большой Горы, но нашёл там только обрывочную информацию о данных устройствах, причём намного более примитивных, чем те, что были обнаружены на территории казино. Данный факт был несколько неожиданным, так как обнаружить продвинутую технологию, что была разработана не на территории Большой Горы – было как минимум неожиданно, однако, это означает только одно, где-то на Пустошах есть лабораторный и производственный комплекс, содержание которого по своей ценности как минимум не уступает находкам научной Мекки довоенного мира.

Исследование и внедрение вновь обнаруженных технологий внесло некоторые коррективы в производственные планы, что привело, на начальном этапе, к снижению темпа производства по причине модернизации оборудования, однако, стоило модернизированным станкам занять место своих предшественников, как выпуск готовой продукции вырос в несколько раз. Адаптация же новых знаний под имеющуюся материальную базу требовала ещё больше времени, отчего первоначально приходилось использовать на производствах слегка доработанные и помещённые в другие корпуса трофейные установки.

Занимаясь модернизацией производств, не забывал я и про дальнейшее расширение своих владений. Всё новые и новые города и посёлки строились в стратегически важных местах севера США и на всей территории Канады, а уже на их основе строились новые производства, таким образом ранее излишне централизованная промышленность растекалась по осваиваемой территории. Были, конечно, и некоторые проблемы с обитающими на колонизируемых территориях аборигенах, но данный вопрос достаточно быстро решался: если поселения внимали голосу разума и присоединялись к моему государству добровольно, то они получали все плюсы более технологически развитого общества, тех кто сопротивлялся ждало пламя и сталь.

Немного увлёкшись новыми знаниями, как собственно и все остальные члены Адептус Механикус, сроки операции по снятию сливок с разрушенного Лас Вегаса и его окрестностей были слегка сдвинуты, и вместо того, чтобы отправиться туда сразу после захвата Большой Горы, первая экспедиция была направлена туда только в 186 г. М3. В первую очередь было решено заняться вскрытием Убежищ Волт-Тек, чтобы в будущем организовать на их базе аванпосты и исследовательские лаборатории.

Первым для посещения стало Убежище 22, основной целью которого было проведение исследований и опытов с флорой, для будущего озеленения Пустошей. По прибытию к дверям убежища 22, первое, что было обнаружено – это открытая настежь гермодверь и пробивающиеся из-за неё густые заросли папоротников, кустарников и грибов. Проанализировав состояние воздуха внутри помещений, было принято решение в первую очередь запустить туда подчинённых старшего техножреца-доминус Клавия, бывшего паладина Братства Стали, из оснащения им выдали в огнемёты и оружие ближнего боя, для максимально эффективного уничтожения агрессивной флоры. Как итог, почти все потолки и стены Убежища 22 оказались покрыты толстым слоем копоти, состоящей из продуктов горения мутировавшей флоры и фауны, что проявила крайнюю степень агрессии при появлении скитариев. На полную зачистку убежища и прилегающих к нему пещер, сбор данных из сохранившихся терминалов и консервации образцов ушло несколько недель. Дальнейшее использование данного подземного комплекса как передовой базы было признано малоэффективным, и оттого, проведя базовое обслуживание гермодверей и системы вентиляции, Убежище 22 было законсервировано до лучших времён, когда появятся достаточно средств и времени для его полной реконструкции.

Убежище 3, в отличие от предыдущего, было в прекрасном состоянии, все системы нормально функционировали, над жителями не проводилось никаких социальных экспериментов, был только одно но, все его обитатели были излишне дружелюбны. Впрочем, такое поведения объяснялось не только задачей убежища – построить общество без злобы, ненависти и насилия, но и генетической картой резидентов, в которой почти у всех их или отсутствовали, или находились в рецессивной стадии гены ответственные за проявление агрессии. За пару поколений проведённых под землёй, в Убежище 3 выросла популяция абсолютно неспособных не то что на агрессию, на банальную самозащиту людей. Но даже такой материал можно использовать, и потому, как только мои дипломаты сумели убедить жителей и их Смотрителя, что снаружи жить им будет лучше, их перевели в столицу княжества, где приставили к работам, где их заниженный уровень агрессии будет полезен: уход за детьми, медицинские учреждения с лежачими больными, фермерство. Интеграция в новое общество для них прошла неплохо, не допуская их до информации о ряде практик и новостей из большого мира, княжество получило несколько сотен неплохих работников, что своим появление смогли высвободить часть человеческих ресурсов для других направлений. Опустевшее убежище постепенно стало переоборудоваться в аванпост, с казармами, мастерскими и системой обороны, которая, в случае чего, сможет сдерживать до роты противников в силовой броне.

Убежище 21, где все конфликты и споры, в рамках социального эксперимента Волт-Тек, решались с помощью азартных игр, также как и предыдущее убежище само открыло свои двери для моих посланников, а его жители были переправлены в более безопасное место. И пусть резиденты данного подземного бункера и не обладали какими-то специфичными навыками, и поголовно имели игровую зависимость, однако, каждый из них, в среднем, имел намного более лучшие математические и аналитические способности, чем среднестатистический человек, а некоторые из них, как позже выяснилось, обладали слабым даром предвидеть незначительные события будущего. Получив человеческий материал такого рода, была начата евгеническая программа по культивации людей с повышенными аналитическими способностями, для пополнения рядов касты техножрецов-логис. Само убежище также было превращено в аванпост, но из-за его расположения среди руин города, использовалось оно как перевалочная база и станция для слежки за казино Лаки 38, что на данный момент было почти полностью обесточено и не подавало признаков жизни.

Помимо этого, были вскрыты Убежища 11 и 34, отчего нагрузка на транспортные челноки и социальные службы столицы княжества возросла многократно. Обитатели обоих убежищ были счастливы от открывшихся перспектив в связи с выходом на поверхность, и если живущие ранее в Убежище 11, были просто рады тому, что никому из них не придётся становиться жертвой автоматической системы убежища, что требовало себе одного человека в год в качестве жертвоприношения, то с обитателями 34 всё было несколько иначе. Имеющие в распоряжении множество огнестрельного оружия и различной взрывчатки, резиденты данного убежища были несколько повёрнуты на всём, что связано с войной и взрывами, и оттого, увидев присланных к ним скитариев, чуть ли не поголовно выразили желание в них вступить, а узнав о том, что в случае потери конечности им её заменят механическим протезом, их энтузиазм вырос до невиданных высот, всё же тесный контакт с взрывчатыми веществами несёт в себе ряд весьма характерных травм, включающих потерю конечностей.

Освободив убежища от первоначальных жителей, на их место пришли скитарии и техножрецы-эксплораторы, которые, получив надёжный тыл и несколько аванпостов, начали активно исследовать руины Лас Вегаса и его окрестностей. Особых проблем в этой части пустошей не было, агрессивные племена ничего не могли противопоставить пулям и лазерным лучам, мутировавшая фауна была уже известна, а потому также не представляла угрозы. Единственной опасностью была возможность обнаружение активности Адептус Механикус со стороны других крупных игроков постъядерного мира, но после тщательной разведки стало понятно, что пока, бывшая пустыня Мохаве никому не была интересна. Бункер Анклава, что был обнаружен егерями, не только находился в глубокой консервации, но и использовался бывшим правительством США с единственной целью – как ретранслятор радиосвязи между нефтяной вышкой, где засел президент и его окружение, и остальными обитаемыми бункерами. Подключившись к вышке связи и взломав шифр, удалось получить не только доступ к внутренним переговорам Анклава, но и примерно локализовать местоположение всех его объектов, как действующих, так и временно покинутых. Таким образом, на карту Северной Америки были нанесены ещё несколько десятков объектов, которых надо было или избегать, или установить за ними тщательное наблюдение, а также были скорректированы полётные коридоры авиации, чтобы лишний раз не попадать в зону действия ещё функционирующих радаров.

Утвердившись в ещё одном регионе, началось его постепенное освоение. Была реконструирована и обслужена дамба Гувера, как основной источник энергии в регионе, и после подвода питающих кабелей к переделанным в аванпосты убежищам, появилась возможность немного их расширить, избавившись от энергетического кризиса. Не забыта была и установка Гелиос-1, которая совмещала в себе как солнечную электростанцию, так и орбитальный лазер, и пусть для разблокировки всех функций пришлось повозиться, оно того стоило, осталось только решить вопрос с корректной работой спутника в других регионах, и первое супероружие у меня в кармане. Остальные объекты вокруг Лас Вегаса были менее ценными, разве что бункер с несколькими тысячами роботов модели Секьюретрон был интересен как источник запчастей для более продвинутых моделей роботов.

Закончив освоение и вывоз всего ценного из пустыни Мохаве, операцию здесь можно было сворачивать, оставив минимальный контингент скитариев и техножрецов на аванпостах, для контроля ситуации в регионе, но последний трофей всё ещё ждал меня в высочайшем здании региона. Исследование казино Лаки 38 было проведено со всей тщательностью, в ходе чего было выяснено, что несмотря на внешне идеальное состояние здания, внутренние системы оного едва держались на честном слове и многократном дублировании. Часть питающих магистралей перегорела, из-за сбоев в работе реактора, он выдавал едва ли 10% от возможной мощности, а многие системы, уже несколько десятков лет как вышли из строя. Однако, только после того как были предприняты всевозможные меры предосторожности, включающие перепрошивку программного обеспечение всего, что может взорваться, деактивацию охранных турелей и роботов, и восстановления части жизненно важных систем, началось проникновение внутрь скрытой в глубинах здания потайной секции.

Внутри, как и ожидалось ранее, было обнаружено тело Роберта Эдвина Хауса, находящегося в изолированной камере для поддержания жизни, пребывающего в состоянии медикаментозной комы. После тщательного обследования и диагностики, капсулу жизнеобеспечения аккуратно отключили от систем казино и с величайшей осторожностью погрузили на борт челнока. Чтобы уже через час подключить его к системам центральной больницы княжества. Оставив реабилитацию и выведение из комы гения прошлого Алиссии, которая занималась не только лечением мистера Хауса, но и заодно сканировала его тело и мозг для будущего переноса в стальное тело. На помощь ей был направлен доктор Хаск, признавшийся, что пару раз встречался с Хаусом на научных конференциях лично и мог назвать себя его знакомым, и пусть он пока ещё слишком мало знал для реальной помощи Алиссии, однако ассистировать и выступить в роли якоря для сознания он вполне мог.

Пока шло освоение пустоши Мохаве, было закончено исследование казино «Сьерра Мадре»: большая часть пригорода очищена от токсичного тумана и обитающих в нём мутантов, вскрыты главные ворота и обследованы внутренние помещения самого казино. Помимо ожидаемых находок из пары сотен фабрикаторов, голографических эмиттеров и прочего полезного хлама, в подвалах главного здания были обнаружены сотни килограмм драгоценных металлов, драгоценные камни и денежные знаки сгинувшей США. Как таковые, ценность они имели небольшую, но как материал для создания электронных приборов и лазеров подходили прекрасно, отчего все найденные драгоценности были почти сразу переработаны. При вскрытии бункера случился небольшой казус, в ходе которого автоматическая система казино заблокировала все выходы из главного хранилища, но он был почти мгновенно решён с помощью буровой установки и плазменных резаков, устроивший эту ловушку совершил классическую ошибку, поставив прочную дверь, он забыл укрепить стены. В итоге, полностью вынеся всё ценное из так и не открывшегося казино, в нем был основан небольшой аванпост Механикус, занимающийся по большей части исследованием тумана и его влиянием на живые организмы.

Пробуждение Роберта Хауса произошло через несколько дней после того, как его тело было окончательно приведено в порядок, вживлённые имплантаты обследованы и обслужены, а все анализы показывали, что он чувствует себя просто замечательно, для ста пятидесятилетнего старика, проведшего последние десятилетия в медикаментозной коме. Извлекать из капсулы его не стали, но подключить к внешним камерам и динамикам не забыли, всё же нам предстоит весьма обстоятельный разговор. Разместив камеру в просторной и светлой комнате, где помимо меня находились доктор Хаск и Алиссия, я дал команду на впрыск выводящего из искусственной комы препарата.

Ранее недвижимое тело, постепенно начало проявлять признаки активности. Пальцы на руках и ногах непроизвольно сжимались и подрагивали, как позже и все остальные конечности. Под веками начали шевелиться глазные яблоки, а дыхание, из размеренного и медленного, как и полагается при пробуждении, становилось всё более прерывистым. Открыв глаза, Роберт Хаус первые пару минут недоумённо озирался, пытаясь осознать где он оказался, но быстро поняв не только то, что капсулу с его телом перенесли в совершенно другое место, он смог разобраться как взаимодействовать с подключёнными к его саркофагу внешними устройствами.

- Раз, раз, проверка, - первое что раздалось из динамиков, - меня кто-нибудь слышит?