Планета Далила

— Чего орёшь?

С поверхности раздался тяжёлый перестук сдвоенного пулемёта.

— Проход завалило!

— Твою обгорелая морда! Как допустил?

— Я чё там держать должен был! Оползень! Третий, похоже, схалтурил. Стены были не слишком крепкие.

— Растянулся бы и держал! А теперь всё!

— Сержант я слышал, где сделают ещё один выход. Квадрат четыре. Точка семь.

— Долбаные пауки! Куда лезете!

Вновь раздался грохот пулемёта, а затем близкие разрывы от снарядов.

— Всё у меня патронов на одну очередь. Всем собраться в точке два. Будем прорываться оттуда.

На точке сержант устало оглядел восьмерых, что собрались здесь. Пятеро осадников и трое, как только выжили, с первого полка. Форма помята и разорвана. У Кела плечо бурое. Из-под брони торчали наскоро сложенные бинты.

— Тяжело?

— Дойду сержант.

— Ладно. За мной.

Сержант, более не раздумывая, выскочил из укрытия и мелкими перебежками, стал продвигаться вглубь уже не защищаемой пустоши. Солдаты следовали за ним. Мерцал надежда, что Трой правильно указал координаты. Добравшись, смогут спуститься в катакомбы, объединившись с полком. Где-то сбоку слышался грохот. Кто-то всё ещё отбивал нападение. Обогнув очередную скалу, увидели участок с перемолотыми скалами.

— Сержант, только не говори, что нам сюда!

— Ты угадал Лем. Нам сюда. Трой указал эту точку. Дружно молимся, чтобы спуск сохранился.

Добежав до указанной точки, остановились, разглядывая трёхметровый провал.

— Всё, — устало вздохнул Трой, опускаясь на край провала.

Очередь прошла над его головой, сбросив окровавленного солдата с первого полка вниз. Все залегли оглядываясь назад. Оттуда осторожно двигаясь по камням, шёл паук. Одна лапа была перебита. Сержант, зарядив магазин гранами, выстрелил. Взметнулись взрывы. Одна граната удачно разорвалась на голове. Тот присел на подогнувшихся лапах, пулемёт перекосило. Позади него появились перебегающие солдаты в сером.

— Вперед к кораблю!

Быстро выдал сержант, задав пример. Вскочив и выкладываясь, побежал, надеясь, что не сломает и не подвернёт на камнях ногу. Вслед им раздались автоматные очереди.

До корабля добрались все, нырнув в тёмный проход. Осадники проделали путь в недрах корабля до рубки, чтобы быстрее до неё добираться. Заскочив, все тяжело дышали.

— Я почти пуст, — сообщил один из солдат, — магазин и граната.

— То же, — добавил другой.

— Я слышал, в корабле хотели сделать склад боеприпасов, — задумчиво сказал сержант, — Лис бегом наверх, узнай, есть что! Смотри там. Постучи или ещё как намекни о себе, чтоб не отхватить пули.

— Сделаю сержант.

Вытащив пару магазинов, отдал ближайшему и, подсвечивая фонариком, побежал наверх.

— Двинулись вперёд. Наши должны были сделать защитные пояса, там и встретим этих. Трой заминируй проход, да потом оставляй подарки.

— Но у меня одна граната осталась и шнура маловато.

— Так! Скинулись кто чем может.

Трою, передали четыре гранату и пару мотков шнура.

— Всё идём! — приказал сержант, — Лен прикроешь Троя.

Дальше по коридору были сделаны ниши для обороны, в них они и укрепились. Трой с Леном, заминировав проход, подбежали к сержанту:

— Они идут. Лен пострелял малость, но это их ненадолго остановит.

— Всё давайте за нас. Как только начнём отходить, минируйте.

— Понял. Тогда сейчас начну.

— Нас не взорви!

— Не боись. Пройдёте.

Взрыв гулом пронёсся по коридору. Сержант помотал головой.

— Припёрлись гости. Всем готовность! Трой вали отсюда.

Оставшиеся пятеро заняли оборону в нишах. Прозвучало ещё пара взрывов, прежде чем из-за угла появились солдаты в серой форме. Сержант первым открыл стрельбу. Остальные присоединились к нему. Окровавленные противники завалились. Следующая пара выскочила и залегли за мёртвыми. Их поддержали, стреляя из-за угла. Сержант выстрелил из подствольного гранатомёта. Граната со звонким хлопком взорвалась над серыми. Один неподвижно замер, второй попытался отползти, подвывая. Из-за угла в ответ метнули гранату. Не долетев метра, до защитников, ударилась о стену. Упав на пол, покатилась, подскакивая, обратно по наклонному полу. Успев откатиться до середины, взорвалась, осыпая осколками стены. Следующая пара, выскочив, залегла, став стрелять без остановки. Защитники ответили тем же. Удачно выпущенная граната влетела в нишу и взорвалась. Два осадника упало. У сержанта подкосились ноги. Он упёрся лбом о стену, в ушах звенело. Серые, выскочив из-за угла, побежали вперёд на штурм, стреляя на ходу и не обращая внимание на ответный.

— Куда прёте! — заорал подбежавший на помощь Трой, метая одну за другой гранату.

Серые стали быстро отступать. Взрывы скосили не успевших скрыться, разметав к стенам. Оставляя кровавые следы тела, сползли на пол.

— Хватай всех и назад! — отдал приказ Трой приходящим в себя товарищам.

Пока он прикрывал, Лен и двое оставшихся осадников подхватили раненых и стали быстро их тащить. Последним отходил Трой, включая установленные ловушки. Сержант помотал головой, приходя в себя. Огляделся. Над ним навис Лис, увидев, что тот пришёл в себя, кивнул, вставая. Напротив, сержант увидел лежащих.

— Что с ними? — прошептал сержант, слова давались с трудом, челюсть была заиндевевшей.

— Ден всё. Болту вколол коктейль. Жить пока будет, но как и мы, недолго.

— Что там? — спросил, пошатываясь поднимаясь сержант у подбежавшего Троя.

— Идут за мной. Ловушки задержат, но ненадолго. Лис боеприпасы принёс?

— Да. Сержант там дальше люк в потолке. Если не поторопимся, прижмут и лупанут прям там. Залезем на следующий уровень, будем отбиваться оттуда.

— Боеприпасы там?

— Да.

— Тогда Трой, Лен, Юри, прикрывайте, медленно отходите. Лис веди.

Подхватив раненого Болта, Лис вместе с Рони потащил его к люку. Замыкал уже пришедший в себя сержант. Добравшись до тупика, поднял голову. Над ним было проплавленное отверстие на следующий уровень. Сзади раздавались перестуки стрельбы, звон взрывов.

— Много ещё таких лазаний?

— Всё дальше пара поворотов и вход в рубку. Считай последний рубеж, — Лис подпрыгнув, подтянулся залезая наверх. Принял оружие.

— Давай Болта.

Снизу приподняли, пришедший в себя Болт старался помочь. Лис, схватив его за шиворот, затащил. Остальные быстро поднялись. Чтобы легче подниматься, в полу были проплавлены выемки. Вскоре появились тяжело дышащие Трой с Леном. Кинув автомат, Лен запрыгнул. Трой быстро растянув пару растяжек, кинув назад гранату, прыгнул в люк. Его подхватили затаскивая. Пули щёлкали о стену тупика.

— Юри? — спросил сержант

— Остался там. Прошило очередью.

Лис подтащил початый ящик с гранатами. Трой перехватил его, стал набивать разгрузку. Недалеко стояло пара ящиков с начиненными магазинами. Снизу послышался шорох от раздвигаемых гильз. Взрыв! Крики о помощи. Трой недолго думая, стал метать гранаты. Множество взрывов сотрясло коридор. В ответ полетели пули, стуча и рикошетируя. Взорвалось пара подствольных гранат, чуть не залетев люк. Сержант, с пришедшим в себя Болтом, выставили в люк оружие, став стрелять вдоль коридора.

— Трой, бери Лиса, минируйте тут всё! В рубке много их? Смогут помочь?

— Нет, сержант, их там двое операторов и солдат. Всё.

— Хрен с ними! — сержант быстро перезарядил, сменив отстрелявшего Лена, — Ну тогда минируйте и будьте в резерве. Патронов подтащите. Чую, баню мы им тут устроим.

Болт лежал на животе, стреляя в люк, наверно это его спасло, когда начали лопаться, взрываясь гранаты, выпущенные из станкового гранатомёта. Рикошетируя о стенки, влетая в люк, засеивая всё разрывами и осколками. Мёртвый сержант упал на Болта, прикрыв его. Придя в себя, Болт прислушался. С низу приближался противник. Ног он не чувствовал. Отвалив сержанта, вытащив гранату, сжав, стал ждать. В тумане появились руки в серых перчатках, потом лицо. Их глаза встретились. На окровавленном лице появилась улыбка. Крик ужаса. Рука бессильно отпускает гранату, падающую вниз.

Услышав крик, потом взрыв, после оглушительной серии разрывов, Трой мрачно посмотрел на Лиса.

— Похоже всё.

Лис в ответ лишь кивнул. Проверяя магазин и похлопывая по гранатам.

— Куда теперь?

— Перед рубкой последний рубеж, — бесцветно ответил Лис.

— Пошли, — Трой поднялся и решительно зашагал, за ним шёл Лис.

В рубке стояло гудение от работающего оборудования и несправляющейся системы охлаждения. Оба оператора с красными глазами от лопнувших сосудов управляли огнём. Отбивали атаки штурмовиков, помогали мечущимся истребителям, прикрываясь щитом от ответных ударов.

— Щит на тридцати! Глос, дави этих уродов! Иначе раздавят.

— Сам знаю! — зенитка поменяла угол наклона и выпустила очередь, срезав плоскость у штурмовика, тот завертевшись устремился к пустыне.

— Есть! Давай следующий.

В рубку ввалился почерневший Трой. Охранник испуганно вскинул автомат, но узнав форму, опустил.

— Что там? — напряжённо спросил он.

— Они прорвались. Скоро будут тут.

Оператор, чуть повернув голову, спросил:

— Что предлагаешь?

— Ничего. Мы займём оборону возле рубки. Дальше, как получится.

— Пойдёт.

Оператор вытащил пистолет из кобуры и положил на пульт. Второй оператор, не обращая ни на кого внимания, управлял стрельбой зенитной установки. Когда Трой вышел, охранник залёг за креслом, направив автомат на дверь рубки.

Противник появился довольно быстро. В этот раз без взрывов, следующих перед их движением. Похоже, набрались опыта или командир сменился. Дорога расчищалась. Трой неторопливо достал гранату. Кинул и стал стрелять. Лис последовал его примеру, лёжа с другой стороны коридора. Ответный огонь выщёлкивал искры, пули метались по коридору. Несколько раз вздрогнул Лис, а затем его голова без сил упала на автомат. Трой сцепив зубы, стал метать одну за другой гранаты. В одно из метаний пуля попала в руку, раздробив ее. Граната с глухим звоном упала на пол и взорвалась. Атакующие ворвавшись в рубку, попали под огонь залегшего солдата. Оператор схватил пистолет с пульта, скатился с кресла, стреляя в дверной проём. Зенитчик, пригнув голову ускорился. Руки мелькали над пультом. Зенитка и пушки стреляли без остановки, меняя цели. Очередь прошила кресло. Оператор дёрнулся, упав на разбитый дымящийся пульт. Орудия, отработав по последней цели, замерли. Очередной штурм. Через дверь заскакивали солдаты, откатываясь в сторону стреляя в защищающихся. Оператор с развороченной головой замер в углу. Солдат, получив ранение в руку, перехватив автомат, дострелял магазин. Отбросив, вскочил выхватив нож и, истекая кровью из пробитой брони, бросился на противника. Повалив одного, воткнул нож в подмышку. Подскочившие противники, выпустив пару очередей в спину, оттащили мёртвого от стонущего товарища.

Наступающие роботы имели неприятную особенность. Были хорошо бронированы, мобильны и вооружены. Майор Лемех внимательно рассматривал их в электронный бинокль. Строчкой ползли определения вооружения, класс, бронирование. Мерзкие твари просто так падать не захотят. Остатки осадников отступают. Солдаты и пауки противника выдавили их с позиций. Но те знатно их проредили. В этом деле помогли и его ребятки, опрокидывая наступление плотным и точным огнём. Вот только орудий здесь у него осталось три, да артиллеристов десяток и пяток прибившихся с первого полка. В воздухе яростно столкнулись истребители, творя безумный танец воздушного боя. Яркие вспышки, огненные трассы рассекали небо. Крошево и осколки дождём сыпались вниз. Майор, отвлёкшись, потёр глаза, снова приникнув к оптике.

— Первый, второй по левому три, — размеренно сказал он по рации, — третий жди пошатнётся бей, чтобы упал.

— Сделаю майор, — козырнул лейтенант Ривов.

Майор устроился возле третьего орудия, наблюдая и управляя огнём орудий.

— Давай! — выкрикнул он.

С соседних укрытий последовали выстрелы. Широкий в кокпите мех пошатнулся, неуверенно ставя лапу вперёд, поднимая свои многостволки. Третье орудие яростно рявкнуло, опрокидывая цель.

— Есть! Если решится подняться добавим ещё, — довольно сказал Лемех, подбадривая солдат, — первый, второй переводите на левого четыре. Больно прыткий. Огонь, огонь.

Пилот меха, проявляя мастерство управления, увёртывался от пушечных выстрелов, ведя огонь в ответ. Незаметно для себя вышел под третье.

— Третье, давай!

От попадания робот вздрогнул, потеряв прежнюю прыть, стал отступать.

— Майор вижу пехоту противника, заходят справа, — спокойно сказал лейтенант Ренк, командир расчёта второго орудия, — веду огонь без команды, пока не отобьёмся.

— Давай покажи им.

Второе орудие открыло огонь по двигающимся целям, стараясь нанести максимальный урон. Первое и третье поддержали его. Вскоре пустошь вздрогнула, на месте второго орудия поднимался густой чёрный дым.

— Боезапас взорвали, — прошептал один из артиллеристов.

— Давай не спим! — выкрикнул Лемех, — наводись, огонь!