Агентство «Мистерио». Вечеринка смерти

– Или став Сергея Степановича стер следы, которые я могла бы распознать, – возразила Люсинда. – А по теме Макса ничего, потому что там не произошло убийства, только нападение.

– Ну, тоже логично, – нехотя признал Гера. – Степаныч иногда своими формулами как шашкой машет, рубит с плеча, хотя где-то надо тоньше работать. В общем, сами смотрите и сравнивайте. В одной точке сквера показатели отличаются от остальных. Незаметно, но отличаются.

С этими словами он пододвинул к Максу и Люсинде свой потрепанный блокнот.

– Эх, жаль, моя программка пока не доработана, но скоро доведу ее до ума. Останется только вносить в нее данные, а дальше она сама и пересечения, и графики будет показывать, – добавил Гера, пока Макс сравнивал сегодняшние записи со сделанными в клубе.

– Похожие показатели, а? Что в клубе до того, как Лида там все очистила, что в сквере.

– Угу, – поддакнул Макс. – Спасибо, Гера, это я и хотел услышать. Значит, за одну ниточку мы уже потянули. Не доказано, но смею предположить, что на парковке показатели были бы сходными. Может, нам удастся туда пробраться позже и сделать их?

– Я за любой кипиш! – приосанился Гера и, заметив, что Макс просматривает предыдущую страничку, качнул головой:

– Не, в том доме, в котором проживал Мирон Ясный и куда тебя привел призрак, показатели другие. Нормальные, я бы сказал, в сравнении с сегодняшними и клубными. Только возле квартиры этого Ясного отличались, но не так чтоб. Просто привлекла внимание эта разница.

– Ладно, с этим позже разберемся, – кивнул Макс и поднял от блокнота взгляд. – Это слишком смело – предположить, что в клубе, на парковке и в сквере почерк один? Узнать бы время смерти блогера и время нападения на Марину.

– Ну раз он не пришел на встречу, значит, уже не смог, – хмыкнула Люсинда и удостоилась улыбки Геры.

– О, ты умеешь юморить, Люсиндоллар! Макс, не тормози, это же ясно как пень! Первым делом убрали блогера, а потом напали на Маринку.

– Я бы хотел все же вначале уточнить время, чтобы делать такие выводы, – педантично возразил Макс.

– Ну, труп уже не расскажет, во сколько его убили, только следаки. И если захотят делиться с нами инфой. А вот Маринка, к счастью, может. Чего мы тут голову ломаем? Сейчас ей позвоню!

Гера набрал номер и поднес телефон к уху, но затем опустил.

– Вне доступа.

– Как вчера, – вырвалось у Макса. – Надеюсь, она не попала в новые приключения!

– Ну, мало ли, по какой причине у нее телефон отключен! Чего сразу задергался? Может, отдыхает, может, забыла поставить на зарядку. Она сегодня сама на себя не похожа.

– Вот именно, сама на себя не похожа.

– Ок, Макс. Я отправил ей сообщение, чтобы перезвонила. Что у нас там дальше?

– Нападение на Марину. Какой в этом смысл?

– А хз, – качнул головой Гера, закинул руки за голову и сцепил пальцы на затылке. Макс неодобрительно на него покосился, и коллега поправился:

– Нет смысла. Возможно, просто случайно оказалась не там.

Макс, однако, сделал пометку на схеме. Нападать на Марину действительно не было смысла. Но в случайности он тоже мало верил. Надо поговорить с Мариной: пусть уже сама, а не шеф, расскажет о нападении.

– У нас появилось еще кое-что. На парковке я увидел, хоть и очень нечетко, призрака погибшего. И он сказал что-то про семь жертв и семь то ли монет, то ли медальонов, которые кто-то ищет.

– Яснее он не мог выражаться? – буркнул Гера.

– К сожалению, ясно они выражаются редко. Часто бубнят одну-две фразы, из которых попробуй уловить смысл, – поморщился Макс.

– Надо бы поискать всякие истории, легенды, суеверия, связанные с семью монетами и медальонами, – вклинилась Люсинда. – Семь жертв, семь монет. Попахивает каким-то ритуалом. Ладно, я покопаюсь в этой теме.

– Хорошо, Люси. Мы тоже поищем. Пока вырисовывается такая картина: убиты семь человек. Ладно, шесть, про причину смерти седьмого пока ничего не известно, хоть Люси упирает на убийство.

– Не просто убийство. А по характеру сходное с тем, что случилось в клубе, – добавила напарница. – След… такой же.

– Уверена? – приподнял одну бровь Гера. Люсинда ответила ему насмешливым взглядом.

– Ладно-ладно, – пошел на попятную парень. – Верю. Жаль, что не могу туда со своими приборчиками сунуться. Может, ночью удастся?

– Парковка охраняемая. И наверняка там дадут распоряжение никого не пускать, – возразил Макс. – Остается пока уповать на чутье Люсинды. Хотя вторая экспертиза в качестве показателей твоих приборов не помешала бы.

– Готова поспорить, что и смерти этого блогера найдут нормальное объяснение: тромб, сердечная недостаточность, – пробормотала Люсинда, рассматривая ватман. – Как остальные типа отравились угарным газом.

– Может, за этим всем стоит кто-то очень влиятельный? – предположил Макс. – Влиятельней даже бизнесмена Заливая? И указания быстро закрыть дела даются сверху?

– Мне это тоже кажется не очень логичным, что так быстро нашли «причину» – отравление газом, – согласился Гера. – Но у Заливая есть мы! И мы докопаемся до сути!

Люсинда бросила на него такой снисходительно-ироничный взгляд, что Макс не сдержал усмешки. Но успел предупредить спор:

– Значит, у нас есть семь жертв. Некто охотится за семью то ли монетами, то ли медальонами. Похоже на жертвоприношение. В клубе мы обнаружили некую сущность. Не исключаю, что подобная тварь напала и на Марину. Может, вырвалась из-под контроля того, кто ею управлял, и тогда Марине просто не повезло попасть под руку. Может – и это худший вариант, – на нее натравили сущность специально. А если так, значит, тот, кто за всем этим стоит, знает о затеянном нами расследовании. Выводы, конечно, я сделал преждевременные. Но это лучше, чем вообще ничего. Если мы поймем, что ищет преступник, возможно, найдем его. Но, с другой стороны, нельзя отметать и другой подход – попытаться выйти на него через жертв.

– Взять его со всех сторон, окружить! – вдохновился Гера. – А может, все просто? Если на Марину напали специально, чтобы помешать нашему расследованию, значит, этот человек знает о нас. И тут вывод напрашивается один! Кто может «нашаманить» сущность, кто приближен к Заливаю, кто внезапно захотел увидеть нас в полном составе?

– Да, все ниточки ведут к Арсению, – согласился Макс. – Но эта версия слишком на поверхности, тебе не кажется? Так, даже песочком не присыпана для маскировки. Хотя Арсения нельзя сбрасывать со счетов.

Макс быстро изобразил все в виде схемы на листе ватмана и закусил губу. Что-то его во всем этом смущало. Ощущение было такое, будто он собрал шкаф, не заглядывая в инструкцию, а потом обнаружил целый пакет лишних шурупов и гаек. И все эти гайки и шурупы были нужны, только куда их теперь присобачить – не понимал.

– Арсений слишком подозрительный, – настаивал Гера. – Люсиндак, ты точно с ним раньше не пересекалась?

– Точно, – ответила Люси, разглядывая, как и Макс, схему.

– Жаль, иначе было бы проще узнать о нем что-то эдакое. Может, он тебя откуда-то знает?

Люсинда подняла голову и вперила в Геру взгляд зеленых глаз.

– Ладно, ладно, верю. Но очень уж он тип колоритный.

– Колоритного я бы точно запомнила. Успокойся на этот счет, Гера.

– Так, ладно, – вмешался Макс и чуть поморщился, будто перепалка сбила его с нужной мысли. – Что у нас еще? Если пойти от жертв, то зацепки тоже есть, хоть и крошечные. Во-первых, все блогеры с довольно крупной аудиторией, а значит, их гибель вызовет резонанс. Шумиха обеспечена!

– Уже гудят в прессе, я посмотрел, – вставил Гера и нахмурился. – Про отравление газом ничего. Но проверку клуба организовали.

– Интересно, какой следующий шаг сделает убийца? Продолжит убивать, или он уже выполнил свой «ритуал»? – задумчиво пробормотала Люсинда.

– Хотелось бы знать… Еще у нас есть загадочная связь между пропавшей Алисой Грачевой и погибшим блогером Мироном Ясным, к подъезду которого меня и привел призрак девушки.

– Может, этот мутный Ясный Алису укокошил и где-то спрятал, – рубанул Гера.

– Смелая версия, – осторожно заметил Макс.

– Еще Маринка накопала, что у одной из блогерш, Линды Тусовой, сестра когда-то погибла на концерте. Может, Тусова потому и тусила с музыкантами, чтобы найти того, кто пронес в клуб бомбу?

– Может, – пробормотал Макс и, перехватив взгляд напарницы, сымпровизировал:

– Мы вчера с Люси были на концерте группы, которая выступала десять лет назад во время теракта.

Да простит его Марина за то, что он прикрылся ее находкой.

– И? – поторопил Гера, потому что Макс сделал паузу.

– Музыка отвратная! – засмеялся он. – Мы с Люси долго не выдержали, ушли, но перед тем, как ты нам позвонил, внезапно встретили на улице Шурупа, бывшего солиста «Металлургов».

– Да ладно! – изумился Гера. – Я когда-то немного слушал «Металлургов», не то чтобы фанател, но в плейлист несколько песен затесалось. Так что Шуруп, еще жив?

Макс пересказал вчерашнюю «встречу», и Гера надолго замолчал.

– Подозрительно все это. Очень. Может, кто-то в клубе снабжает его веществами, вот он и таскается туда? – наконец, вымолвил он.

– Не знаю, – качнул головой Макс и бросил взгляд на пиликнувший телефон. – Ребята, мне сегодня надо уйти пораньше, Степаныч в курсе.

– Иди, – разрешил Гера и кивнул на ватман. – Мы тут с Люсиндойчем покумекаем над твоими иероглифами.

– Не поубивайте друг друга только, – засмеялся Макс.

– Да ну-у-у! Я ее и пальцем не трону! Только если она меня взглядом не испепелит, но это прерогатива Лиды.

– Все равно не нарывайся, Гера.

– Иди, иди уж! Не на свидание случайно собрался?

Макс не стал отвечать, только загадочно усмехнулся, дав коллеге повод присвистнуть и поиграть многозначительно бровями. Люсинда пихнула Геру в бок локтем, когда тот было открыл рот, чтобы отпустить новую реплику, и указала взглядом на схемы.

Глава 10

До дома Марина доехала без приключений, но, открывая дверь, поняла, что в состоянии только добраться до кровати. Ноги были ватными, сознание путалось, словно она приняла дозу снотворного.

В квартире никого не оказалось. Мама работала из дома, но сегодня уехала на весь день по делам. Что ж, так даже лучше: не придется ее тревожить.

Марина не стала смывать косметику, сменила офисную одежду на летнюю пижаму, нырнула в постель и тут же уснула.

Снилось ей приятное – Макс. Она шла к нему по тенистой аллее, одетая в новое летнее платье, и едва сдерживала желание побежать навстречу. Макс терпеливо дожидался ее, небрежно притулившись к своему мотоциклу. И когда Марина приблизилась, улыбнулся, молча взял ее за руку и помог сесть. Она смело обняла его за талию и прижалась к нему, чувствуя сквозь тонкую ткань футболки волнующее тепло. От Макса пахло так же, как и наяву, – ненавязчиво, притягательно. Признаться, она не раз заходила в магазины в попытках отыскать среди множества ароматов тот, каким пользовался он.

Взревел мотор, Марина прижалась к спине Макса и не сдержала улыбки, когда ветер ласково огладил ее лицо. На этот раз она не испытывала страха от поездки, наоборот, легкие переполнял восторг, в крови бурлил адреналин. Теплый ветер ерошил волосы и играл подолом ее платья, не задирая его, а лишь соблазнительно оголяя колени. На Марине, как и на Максе, не было шлема, но ее, отдавшуюся шальному восторгу с опасной беспечностью, это не волновало. На эмоциях она не замечала, куда они едут, и только когда мотоцикл вынес их на безлюдную дорогу, явно не городскую, крепче обняла Макса и осторожно оглянулась. Слева и справа расстилались желто-зеленым ковром поля, темнеющая свежим асфальтом дорога раскатывалась под колесами гладким сукном. Спину окатывало южным жаром, солнце застыло в зените, а теплый ветер вдруг принес запах свежести. Марина чуть выпрямилась, выглянула из-за плеча парня и не сдержала восторженного возгласа: вдали она увидела насыщенную синеву моря. Вот это сюрприз! Макс мельком оглянулся и улыбнулся ей. Но в тот самый момент кто-то вдруг вцепился в плечи Марины, потащил на себя так, что она отклонилась назад, а затем и вовсе, проиграв той силе, которая увлекала ее, разжала руки. Ее дернуло уже не назад, а вверх, и Марина, закричав от ужаса, увидела под собой змеившуюся серую дорогу и уменьшавшийся мотоцикл. С высоты она заметила, что дорога заканчивается не ожидаемым пляжем, а бездонным обрывом. Она снова закричала, но Макс, находившийся уже далеко внизу, ее не услышал. Последнее, что Марина увидела перед тем, как ее поглотила черная туча, – это кувыркнувшийся над обрывом мотоцикл и летящую в пропасть человеческую фигуру.

Ее вышвырнуло из кошмара в реальность, Марина рывком села и жадно глотнула воздуха. Лоб взмок, сердце бешено колотилось, поднесенная к раскрытому в немом крике рту рука дрожала. Марина крепко зажмурилась и постаралась выровнять дыхание: это сон, всего лишь сон. Немудрено, что ей приснился кошмар: так случалось, когда ей нездоровилось. Она посидела в кровати, уткнувшись лицом в колени. К месту или не к месту ей вспомнилась практика с психологического курса. Марина глубоко вдохнула, а потом представила, как ее кошмар обретает форму черного дыма и постепенно, с каждым выдохом, покидает ее мозг. Когда дыхание выровнялось, Марина захватила чистую одежду и скрылась в душе.

Из ванной она вышла практически здоровой и очень голодной, что уверило ее в подозрениях, что причиной недомогания был став Сергея Степановича. Макс тоже испытал на себе убийственное действие формулы шефа и выглядел после вмешательства не очень. Марина усмехнулась, подумав, что все же не желает побочки в виде «сверхспособностей», как у Макса. Лучше уж пусть она остается такой, какой есть, – немного заурядной, но зато без достающих ее привидений!

Пока на сковороде аппетитно шкворчала яичница, Марина подключила к зарядке телефон, мысленно отметив, что с зарплаты придется покупать новый: у этого испортился аккумулятор, уже дважды мобильный подвел ее, быстро разрядившись. Когда стало возможно, она вошла в Сеть и поискала блог Мирона Ясного. Но страница оказалась заблокирована. То же случилось и с аккаунтами других жертв. Марина не удивилась: в новостях уже вовсю писали о гибели блогеров в клубе. Что ж, выполнение задания придется отложить. Надежда на то, что Гера придумает, как им получить доступ к блогам. И только она подумала о Герасиме, как запоздало увидела сообщение от него. Марина нахмурилась, поняв, что коллега писал ей чуть ли не два часа назад, и набрала его номер. Только Гера то ли был в дороге, то ли не услышал звонка. Может, он и хотел сказать ей о заблокированных аккаунтах?

Марина отложила телефон, но от обеда ее отвлек приход сестры. Наташа в своей манере со звоном бросила ключи на тумбочку в коридоре и, что-то напевая, прошла в ванную. Марина улыбнулась и подперла ладонью щеку: сестра еще не поняла, что находится в квартире не одна, потому что горланила, отчаянно фальшивя, песню так, что ее наверняка слышали соседи.

– Ой, ты дома! – удивилась Наташа, нарисовавшись на кухне. – А чего так?

– Голова разболелась, отпустили пораньше, – отговорилась Марина. – Но сейчас все в порядке.

– Это хорошо, что в порядке! – обрадовалась сестра, отобрала вилку и наколола кусочек яичницы.

– Эй, это мое! – не всерьез возмутилась Марина, Наташа засмеялась и плюхнулась напротив на стул.

– Есть хочу!

– В холодильнике есть суп.

Сестра вскочила на ноги и открыла дверцу, но вместо кастрюли достала яблоко.

– И это все? – удивилась Марина. – Ты что, опять на диету села?

Наташе вовсе не нужны были никакие диеты, она всегда была стройной, хоть и плотней Марины, но иногда на сестру находило: внезапно она решала устраивать то чистки, то какие-то марафоны здорового питания, то лечебное голодание. Правда, хватало Наташиной выдержки максимум на полдня.

– Не, не на диету. Греть неохота!

Марина громко фыркнула, налила суп в глубокую тарелку и поставила в микроволновку. Наташа следила за ее действиями как-то рассеянно, думая о чем-то своем и улыбаясь.

– Ты чего, как блаженная? Влюбилась? – пошутила Марина.

– Не-а! У меня тут такое нарисовалось! Расскажу, не поверишь! Это хорошо, что ты дома! Сейчас я быстренько поем, и мы поедем…

– Куда? У меня вообще-то рабочий день еще не закончился, я собираюсь доделать задание.

– Ой да ладно! Тебя отпустили, потому что у тебя болит голова. Вряд ли с тебя завтра спросят твое задание!

Обычно Наташа не относилась с таким пренебрежением к работе Марины, наоборот, всегда интересовалась, как прошел день, какое дело попалось команде. Но сегодня ее мысли занимало нечто другое. Марина вздохнула и вытащила из звякнувшей микроволновки тарелку с супом. Наташа поблагодарила, принялась за еду, но молчала недолго: не съев и трех ложек, подняла возбужденно блестевшие глаза.

– Мне заказали рекламу! Ты знаешь, что я беру на обзоры книги от издательств и авторов.

Марина кивнула и налила себе чай. Наташа училась в университете на филфаке, перешла на последний курс. Но два года назад она завела блог и раскрутила его до многотысячной аудитории. Тематикой блога сестры были розыгрыши книжных боксов, обзоры новинок и рецензии на прочитанное. Много ли таких каналов было? Но у Наташи получалось писать о книгах так интересно, так увлекательно, что она быстро набрала популярность. Да еще мама, которая сменила не так давно профессию и теперь занималась рекламой и маркетингом, в качестве первого клиента взяла в работу блог собственной дочери. И совместными усилиями канал достиг огромного количества подписчиков, был живым и интересным. Книги на обзоры Наташе отправляли пачками: считалось очень престижным получить отзыв на ее странице. Сестра проводила марафоны, объединяя читательниц по увлечениям, знакомя их с отечественными авторами, устраивала поединки отзывов, договаривалась с писателями о призах. Поэтому Марина ожидала услышать, что сестре прислало предложение об очередном сотрудничестве крупное издательство, но Наташа огорошила:

– Представляешь, мне заказали рекламу магазина свадебных аксессуаров! И оплату пообещали очень приличную! А все благодаря тебе!

– Мне?!

– Ага! Это из-за фотографии в свадебном платье, которая набрала столько лайков! Представляешь, какое совпадение! Я ж придумала организовать очередной читательский марафон, тематикой которого стали бы романтические комедии с обязательной свадьбой! Успела сделать подборку книг, составить список авторов. А под марафон мне нужны свежие фотографии. Я все ломала голову, какую фотосессию сделать. И вдруг этот магазин с предложением о рекламе! А следом и свадебный визажист написала! Комбо! Я вначале сама хотела аксессуары рекламировать, а теперь поняла, что моделью будешь ты!

– Че-го? – Марина чуть не поперхнулась чаем. – Какая из меня модель?!