Цербер. Подземелье Кадхаса

— Чей?

В этот раз Кахи ответил не сразу. Он очень сильно нахмурился, после чего стал раздеваться. Может он меня не так понял? Так, надеюсь, я не сказал ничего, что могло его возбудить?

— Кахи, ты чего? — Я нервно сглотнул слюну. — Если что, я по девушкам.

Вождь как-то ехидно улыбнулся. Ох, не нравится мне это. Я захотел привстать со стула и убежать, но Кахи меня остановил жестом и указал на кинжал. Он мне угрожает? Нет, не может быть! Мы же просто с ним болтали! Как всё могло так повернуться? Куда я, чёрт возьми, попал?

— Смотреть! — Кахи прервал мои мыслительные мучения и повернулся спиной. — Убить хотеть! Чуда выжил!

Я выдохнул. На спине вождя находился широкий шрам, словно кто-то пытался полоснуть его со спины.

— Так ты просто хотел показать шрам. И кто это сделал?

— Тёмный. — Вождь вздёрнул головой, словно вспомнил что-то ужасное. — Живая вода помочь прогнать. Иначе не попасть, пыль!

Вот теперь мне стало как-то не по себе. Смутно, но описание подходило под Кошмара. А предыдущие под Асмодея и Хрома. Если это и в самом деле так, то мне нужно убедиться.

— Чьи трусики? — Я кивнул в сторону красивых, кружевных, чёрных трусиков на ниточках. — Женщины?

— Ох! — Мне показалось, что вождь загордился. — Попа во! Грудь во! Лицо во! Мы с ней трах-трах делать!

Последние слова вождь подкрепил жестами, отчего мне стало слегка дурно, но я сдержался, чтобы не представлять это.

— Девушке нравиться Кахи! Писщать громкость! Будить всё! — Вождь улыбался, но вдруг расстроился. — Потом одеть твёрдость одежда и прочь!

— Твёрдая одежда, доспехи? Золотые, а шлем как голова животного? — Я не сдержался. — Правильно? Блестящие?

— Во-во! Прав! Ты тоже трах-трах с ним делать?

— Не с ним, а с ней. И нет, не делать. — Я выдохнул, откинулся на спинку стула, и тут моя привычка сыграла со мной злую шутку. Стул не выдержал, и я кубарем покатился по шатру. К счастью, я быстро встал на ноги, но избежать неловкости не вышло.

— Многих потерять, Цебес, многих… — Прошептал вождь.

Я поднял стул и сел обратно, стараясь не опираться на спинку, которая была совсем не предназначена для того, чтобы держать мою спину. Услышанное сложило мой пазл. Если я прав, то все преемники уже побывали в этом месте и делали это с весьма длительной периодичностью. Может ли это значить, что здесь есть какое-то испытание, которое нужно завершить, чтобы пройти дальше? Но как так получается? Мы ведь заходили почти одновременно, а попали в разные временные промежутки? Если всё так, то я совсем запутался. Но теперь хотя бы ясно, откуда вождь людоящеров наш язык знает, пускай и плохо. Видимо, те, кто был здесь до меня, немного его этому научили. Причём, весьма неплохо. Ему бы чуть-чуть практики и защебечет на нашем, как на родном.

— Скажи, Кахи. — Я посмотрел на вождя. — Кто-то уже пытался убивать змея?

— Пытался. — Вождь кивнул. — Не смочь. Уйти.

— Куда уходили? Скажешь? — Похоже, я наткнулся на зацепку. Змея необязательно убивать, можно уйти и другим путём. Это весьма упрощает задачу.

— Цебес… — Вождь вдруг загрустил. — Уходить хотеть? Тоже?.. Помощь сделай, пожаста. Очень нада.

Он говорил это таким грустным голосом, что я просто не знал, куда деться. Как-то уже и бросать их не хотелось. Может, они и существуют лишь здесь и нужны лишь для испытания, но бросить их вот так? На произвол судьбы? Чёрт, нет… Я не могу вот так. Уйти, даже нормально не попытавшись помочь. Да и что я теряю? Если у меня удастся убить того монстра, мне явно насыплет много полезного и это явно увеличит мои шансы. Раз никто до меня не смог, то мне точно стоит попытаться. Радует то, что вещей Войда я здесь не увидел. Похоже, он даже не заходил к людоящерам, ведь уже бывал в этом месте в свой прошлый раз и решил не затягивать, пропустив этот этап. Уверен, будь тут его вещь, я бы даже не стал пытаться. Ведь если попытался он и не смог, то я подавно продую.

— Ладно, Кахи. — Я улыбнулся вождю. — Помогу, но мне нужна будет ваша помощь. Хорошо?

— Просить угодно! — Вождь радостно хлопнул в ладоши. — Чё нада?

Глава 11

Подготовка

Кахи с людоящерами были рады мне помочь и уже через полчаса передо мной лежало, по меньшей мере, десять пустых кожаных бурдюков. Не знаю, кто их делал, но в этом ремесле людоящеры преуспели куда больше, нежели в сооружении мебели. Мой план был весьма прост. Я планировал набрать как можно больше живой воды в бурдюки и попытаться скормить их змею. Ничего сложно, уворачивайся себе от ударов, бросай в монстра наполненные живой водой кожаные мешочки и надейся на инстинкты змея. Если всё так, как я думаю, то он, как и любой другой монстр, проглотит их и не заметит. Я планировал накачать монстра местным подобием транквилизатора и покинуть поле боя. После подождать, когда он переварит кожу, надеюсь, кислотности его желудка хватит, и только после этого возвращаться в пещеру. Единственное, я доподлинно не знал, как именно я пойму, что монстр не может двигаться, если он вечно спит. Прогадать с этим моментом, значит подвергнуть себя смертельной опасности. Если на змея живая вода действует так же, как и на меня, то валяться он будет где-то час. Кажется, времени достаточно, но как понять, что бурдюки растворились? Тревожить его каждые пятнадцать минут и ждать, когда он перестанет огрызаться? Как вариант, но весьма опасно. Если раззадорить чудовище, можно ввести его в такое состояние, из-за последствий которого я могу уже не выбраться.

В любом случае, к живой воде я отправился вместе с Кахи. Он сказал, что должен посмотреть на то, как я буду набирать воду. Когда я рассказал ему про то, что спокойно могу касаться воды, он был в шоке, ведь считал, что вода смертельна для живых существ. Конечно, никто не погибал, но все опасались её воздействия как огня. Вождь рассказал мне на своём ломаном языке, что они используют воду как удобрение для растений, ведь под её воздействием, они растут нереально быстро. Я поспешил убедить его в обратном, и рассказал об иммунитете, который получил, благодаря постоянному контакту с водой. Кахи был в шоке и весь сгорал от нетерпения, желая увидеть это собственными глазами. Его соплеменники рассказывали ему, что видели меня на дне озера, но сам он в это не верил. Он доверял лишь своим глазам, и я его понимал.

Добравшись до озера с живой водой, мы остановились на расстоянии метра от края. Изначально, я думал сразу нырнуть в воду, чтобы убедить вождя раз и навсегда, но не решился. Вдруг иммунитет уже пропал и я просто свалюсь камнем на дно. Конечно, я не умру, ведь под водой и дышать не нужно, но провести там пару суток без движения, я не желал. Аккуратно подойдя к краю, я коснулся воды пальцем и… Ничего не произошло. Я радостно оскалился и обернулся к вождю.

— Смотри внимательно, Кахи. Показываю один раз. — Произнёс я и, собравшись с духом, щучкой нырнул в воду.

Не знаю, какое было лицо у людоящера в тот момент, но когда я вынырнул, он веселился, танцевал и что-то радостно кричал на своём языке. Я поплыл к берегу и выполз из воды, абсолютно сухой. Кахи с удивлением посмотрел на меня:

— Чист?

— Да, вода не позволяет одежде и телу намокнуть. Более того, она насыщает тело энергией. Не нужно кушать, пить и под водой даже можно дышать. — Я улыбнулся. — Сам проверял. Советую как-нибудь попробовать.

— Не-не-не… — Вождь закрутил головой. — Бойся, срашно.

Вероятнее всего, он хотел сказать другое слово, но такое тоже подходило по контексту и это меня улыбнуло.

— Как-нибудь попробуйте, не пожалеете. Полный иммунитет можно получить где-то за двое суток. Не знаю, какое у вас времяисчисление, но это где-то… двадцать четыре раза набрать воду в миски. У вас ведь тут приходят за водой, да?

— Да-да. — Вождь кивнул. — Как знать?

— Я видел ваших, прятался за тем валуном. — Я указал в сторону. — Они настолько боялись воды, что всё своё внимание только на ней и концентрировали. Так что, мне было не сложно спрятаться.

Вождь понимающе кивнул.

— Набрать вода будим? — Кахи кивнул на притащенные бурдюки.

Я опомнился и стукнул себя по лбу:

— Да, точно. Совсем про них забыл. — Я и в самом деле забыл об этом, когда слишком увлёкся представлением своих возможностей. Вождь вёл себя совсем как ребёнок, и это ещё больше убеждало меня в том, что я поступаю правильно, помогая им избавиться от монстра. — Слушай, а почему у других не вышло убить змея? Они точно пытались?

— Пытаться, неудача. Близко погибнуть, но жить. — Кахи улыбнулся. — Потом девка трах-трах делать и уходить.

— Так, с девкой всё ясно. — Я улыбнулся. — А остальные? Тоже пробовали?

— Не-не! — Вождь закрутил головой. — Остальные не трах-трах. Две девки тока. Одна во! Вторая попа во, грудь во! Лицо, фу…

— Да это я понял! Убить они тоже змея пробовали?

— А-а-а! — Кахи повторил мой жест и ударил себя по лбу. — Пробовать, но не мочь. Змей больно бить, путник убегают. Срашно!

И снова это слово…

— Ладно, всё ясно. Значит, просто силой его не победить. — Я наполнил последний бурдюк живой водой. — Давай перетащим это поближе к пещере со змеем. Сразу нападать не будем, переждём. У вас тут есть, где поспать? В сон клонит ужасно.

Ведь и в самом деле, я уже третьи сутки без сна и даже живая вода мне с этим не помогла. Что-что, а усталость она не убирала. Иначе, эту воду можно было бы назвать Божественной, а не живой.

— Спать есть! — Вождь улыбнулся и аккуратно взял три бурдюка. — Пошли отнести, потом храпи.

— Хорошо. — Ответил я и усмехнулся, наблюдая за тем, как людоящер с опаской поглядывает на бурдюки, стараясь их не уронить. — Не бойся ты их так. Если воды и коснёшься, то просто двигаться где-то час не сможешь. Это не так страшно. Поверь мне, я делал это десятки раз.

— Правду говорить или врать? — Вождь стрельнул в меня глазами.

— Честно говорю. Ты же видел, что я в этой воде почти купался.

Вождь кивнул и зашагал слегка уверенней. К сожалению, мои наставления лишь усугубили ситуацию с его страхом. Совсем неуклюжий Кахи каким-то образом умудрился проткнуть один из бурдюков своим когтем, и вода попала на его палец. Абсолютно не представляю, как он проткнул столь плотную кожу, но факт остаётся фактом. Кахи мигом застыл в позе идущего людоящера и накренившись, упал на бок. Благо, произошло это в отдалении от поселения, и никто не увидел. Иначе, людоящеры могли посчитать, что я убил их вождя, и тогда мне было бы худо. Как минимум, я бы уже не смог объясниться и пришлось бы ретироваться из этого места как можно быстрее. И мне совсем этого не хотелось. Я желал помочь людоящерам.

Подбежав к вождю, я выхватил из его окаменевших рук проткнутый бурдюк и откинул в сторону. Мне не хотелось, чтобы он снова залил себя живой водой, ведь это лишь продлило бы эффект паралича. Взгляд бедного людоящера был направлен в одну сторону, а на лице застыла улыбка. Не уверен, что он в этот момент переживал и о чём-то думал, но мне пришлось сидеть с ним так около часа, пока он вдруг не пришёл в себя, резко подскочив и отбросил в сторону кожаные мешочки с водой.

— Срашно! Не нести! Убрать! — Вскричал он, указывая пальцем на разбросанные по каменному полу бурдюки.

— Да ладно тебе, зато ты начал получать к ней иммунитет. Сейчас он слабоват, но ещё раз тридцать так сделаешь, и уже будет лучше. — Я хмыкнул. — Как-нибудь попробуй, это будет тебе полезно.

— Э-э-э… — Вождь расстроено нахмурился. — Врать, а? Пожаста! Не хотеть трогать вода! Срашно!

— Ладно-ладно! — Я развёл руками и пошёл собирать бурдюки. — Не хочешь, как хочешь. Сам всё сделаю.

— Сасисбо!

— Надеюсь, мне послышалось… — Прошептал я и быстро собрал разбросанное приданное, предназначавшееся для змея. — Всё, пошли быстрее. Нечего тут торчать. Хочу поскорее спать уже лечь.

— Идти-идти! — Вождь кивнул.

На то, чтобы отнести бурдюки на балкон пещеры, в которой спал змей, у нас не ушло много времени. Вождь очень обрадовался, когда дело было сделано. Казалось, словно он сильно переживал даже от нахождения рядом с этой водой. И как он только нёс её в руках? Это же какой силой воли нужно обладать, чтобы перебороть такой страх? Уверен, не будь рядом меня, он бы уже с десяток раз в штаны нагадил от одного её вида. Удивительный у поселения вождь. Вроде как, людоящеры уже давно используют воду как удобрение, а всё ещё боятся её, как огня. Странный народ. Надо бы научить их правильно жить, авось из них и выйдет что-нибудь толковое в будущем.

В поселение мы возвращались по старой схеме. Видя кого-то нового, Кахи снова принимался за рассказ. Похоже, теперь ключевым героем его истории была живая вода и палец, которого она коснулась. Никак иначе я не мог объяснить, почему он всем его показывает и превозносит к небу. Людоящеры на рассказ Кахи лишь охали и ахали. К подобному поведению Кахи я уже привык, а потому просто шёл вперёд, стараясь лишний раз не привлекать к себе внимания. В этот раз наш путь лежал в противоположный шатёр от того, в котором жил Кахи. Он пустовал и, по словам самого вождя, был не занят. Последний, кто здесь жил, сгинул при загадочных обстоятельствах. Мне как-то не хотелось останавливаться в шатре умершего, но иного варианта у меня не было.

Оставленные предыдущим жильцом вещи никто не тронул, а потому и я не стал к ним прикасаться. Сам Кахи в шатёр даже не зашёл. Видимо, произошло что-то и в самом деле странное, раз он боялся этого шатра ещё больше, чем живой воды. Сам я не верил в духов и тому подобное, а потому без страха вошёл в шатёр и вырубился, рухнув на кровать. На удивление, она оказалась весьма приятной, хоть на вид и казалась жёсткой. Возможно, это я просто сильно устал, и мне уже было не важно, где спать, но мне было без разницы. Самое главное, это сон и я медленно в него погружался. Это был первый раз, когда я спал в подземелье Кадхаса и признаюсь, это было слегка волнительно.

Но самое интересное ждало меня впереди, в моём сне. И я совсем не был к этому готов, ведь считал, что попрощался с этим сном навсегда…

Глава 12

Происхождение

Открыв глаза, я вновь очутился в преисподней. И снова я видел сон глазами Бальтазара. В этот раз я оказался сидящим за большим столом. Я находился в самом его центре, а по левую и правую сторону от меня, на краях стола сидели Князь Тозкар и моя мать. Бальтазар безучастно трапезничал, стараясь не поднимать головы. Чувствовалось некое напряжение за столом, а эмоции самого Бальтазара были какими-то странными, непонятными. Он был смущён и при этом чувствовал вину. Что же произошло за тот период времени, который был пропущен? Судя по залу, в котором находился Бальтазар, это было поместье Князя Тозкара, а значит, дом уже построили. Сколько времени прошло?

— Бальтазар, как твои успехи? — Князь решил завести разговор, отчего Бальтазар вздрогнул. Подняв взгляд, он растерянно посмотрел на хозяина поместья.

— В-всё хорошо, господин. — Ответил он и снова опустил взгляд в тарелку, ковыряя мясо, которое и без того уже приняло весьма неаппетитный вид. — Прилежно учусь.

— Это хорошо. Скажи, моя жена хороший учитель? — Князь продолжал разговор и я чувствовал, что за столом происходит что-то неладное. — Как думаешь, сможет она после родов открыть своё учебное заведение?

Бальтазар удивлённо посмотрел сначала на Князя, а затем на мою мать. Женщина улыбнулась и подмигнула Бальтазару. Мне показалось, или между ними промелькнула искра? Нет, это глупости. Моя мать беременна в этом времени и этого просто не может быть. Так, а не мной ли она беременна? Нет, глупости. Я ведь Цербер и моим отцом никак не может быть Князь Тозкар. Этого не может быть. Не верю. Это совпадение.

— Я думаю, у неё всё получится. — Ответил Бальтазар и украдкой улыбнулся Князю. — Она отличный учитель.

Князь кивнул и с довольным лицом продолжил трапезу. А вот у самого Бальтазара на душе было совсем неспокойно. Я ощущал это всем своим нутром и это меня беспокоило. Всю трапезу он изредка поглядывал на мою мать и что-то в его взгляде мне совсем не нравилось.

Вдруг, мир мигнул, и я увидел совершенно иное воспоминание. Бальтазар лежал в кровати. Он был полностью раздет и буквально сгорал от предвкушения. И судя по звукам текущей воды, доносящимся из соседней комнаты, он был тут не один. Комната, в которой находился Бальтазар, походила, скорее, на гостиничный номер.

И не успел я подумать о том, кто же может скрываться за дверью, как она вдруг открылась. Моему удивлению не было предела. Из двери вышла моя мать, почти полностью голая. Глянув на Бальтазара, она улыбнулась и аккуратно легла на кровать, придерживая живот. Их взгляды пересеклись. Посмотрев друг на друга несколько мгновений, они вдруг слились в страстном поцелуе. Что было дальше, я не хочу вспоминать. Увиденное меня поразило и более того, испугало. Я не мог поверить в то, что сотворила моя мать. Её совокупление с Бальтазаром никак не укладывалось в моей голове. Это ведь абсурд!

К счастью, полный процесс я не лицезрел. Мир снова моргнул, где-то через секунд двадцать, после начала страстного порыва это парочки, и меня перенесло в новую локацию. В этот раз Бальтазар вновь оказался в поместье Князя Тозкара и стоял рядом с углом, прячась за ним от кого-то. Его эмоции были неподдельными. Он переживал, страшился и нервничал. Я быстро узнал окружение. Бальтазар находился рядом с гостиной, из которой доносились чьи-то крики. Прислушавшись, я услышал знакомый голос матери:

— Прости, дорогой! — Мать рыдала и молила о прошении встревоженным голосом. — Прости меня, умоляю, прости! Это ведь моя натура, ты должен понимать! Я не могу ничего с собой поделать! Суккубам не дано контролировать свои желания!

— Замолчи! — Князь Тозкар закричал и, судя по звукам, дал моей матери пощёчину.

Мне захотелось выскочить из прохода и навалять ему. Бальтазар испытывал те же эмоции, но хорошо их сдерживал.

— Как ты могла совершить это с ним? Ты ведь знаешь, что я не могу ничего теперь сделать! Я даже убить его не могу! — Князь ревел так, что стены дрожали. — Уйди с глаз моих прочь!

— Но… дорогой! — Моя мать предприняла последнюю попытку наладить контакт с Князем, но у неё ничего не вышло. Очередная пощёчина привела её в чувство, и она зарыдала.

В этот раз Бальтазар не сдержался и выскочил из-за угла. Он сразу же бросился к обидичку. В этот раз я впервые увидел Тозкара настолько злым. Его лицо исказила гримаса гнева, а глаза пылали праведным огнём. Увидев Бальтазара, он обнажил клинок, висевший на поясе и замахнулся. Бальтазар поднырнул под удар, но было поздно. Меч уже летел вниз, а сам Князь резко сменил траекторию удара. Ещё секунда и Бальтазар лишиться головы.

— Стой! — Моя мать не стала стоять в стороне и встала под удар, защитив Бальтазара. Князь в последний момент остановил клинок, прямо у лба женщины. — Не убивай! Прошу, не убивай его! Ты ведь сказал, что не станешь этого делать!

— Отойди в сторону! — Взревел Князь. — Не то я и тебя зарублю!

— Ты не сделаешь этого! Я ношу твоё дитя! Ты не сможешь!

— Моё ли дитя? — Завопил Князь и замахнулся, но остановился и тяжело выдохнул. — Нет, ты всё-таки права… Убить вас я не могу.

— Спасибо, спасибо… — Моя мать заплакала и поклонилась Князю в ноги, дотронувшись руками до отполированных до блеска кожаных ботинок. — Спасибо, дорогой…

— Убери от меня свои руки. — Князь всё ещё был зол и не желал отпускать ситуацию.

Я ощущал нарастающий в Бальтазаре гнев.

— Я проклинаю вас. — Князь оттолкнул мою мать в сторону, и она упала на Бальтазара. — Не смейте появляться в моём поместье. Вам нет здесь места! Уходите!

— Ч-что? — На глазах моей матери проступили слёзы. — Но…

— Выметайтесь!

Картинка вновь мигнула. В этот раз я оказался напротив зеркала. Бальтазар стоял перед ним и с ужасом смотрел на своё лицо, с которого буквально сползала кожа. Я чувствовал его эмоции и это было ужасно. Красивое лицо медленно превращалось в ужасное, изуродованное, словно обожженное огнём нечто. Последним кадром я увидел, как Бальтазар истошно кричит и бьёт кулаком зеркало, после чего картинка вновь поменялась.

Я оказался в лечебной палате одного из лечебных заведений преисподней. Я не знаю, чьими глазами я смотрел на свою мать, но зрелище было ужасным. Я видел, как она страдала, когда из её живота вырывалось нечто. Существо буквально разрывало её кожу, прогрызая себе путь наружу. Моя мать вопила от боли, но скончалась быстрее, чем всё это закончилось. Врачи пытались её спасти, используя лечебную магию, но всё было тщетно. Появившееся на свет создание огрызалось сразу тремя головами и рычало, словно всё на этом свете ему было чуждо. Существо было всё в крови собственной матери, но его это совершенно не смущало. И тут я всё понял. Это был я и именно я убил свою мать.