Звёздный десант: Гражданин

Коридор петлял и разделялся, но рядовой Бапото уверенно вёл нас к цели. Мы бы здесь точно потерялись в одиночку. Все эти технические туннели были одинаковые. Мерцающие лампы добавляли проблем в ориентировании. Я пытался прочесть обозначения на поворотах, но многие из них были накарябаны от руки — поэтому оставив эту бесперспективную затея постарался сосредоточиться на беге.

— Отделение, стоп! Оружие к бою.

Бапото остановился перед очередной дверью. Она выделялась наличием зелёной крови арахнидов. Похоже, что за ней начнётся наш первый бой. Сердце стучало, как ненормальное. "Морита" будто потяжелела на десяток килограмм. Повернув голову направо, я посмотрел в глаза Прохорову. Его зрачки расширились, как у наркомана. Думаю, что и у меня не лучше.

— Приготовились! Идём по двое. Первая двойка смотрят вперёд, остальные наверх и по бокам. Не зевайте, стреляйте сразу. Меньше думайте, больше делайте. Пошли!

Бапото резко открывает дверь и двое парней выбегают на поверхность.

— Аааааа.

Чтобы одного из них проткнуло сразу в четырёх местах огромными когтями жука. Огромный паук отбежал на несколько метров от входа со своей добычей. Арахнид поднял тело солдата над собой и одним простым движением разорвал его на несколько кусков. Все парни, как и я сам, стояли как вкопанные и смотрели на развернувшегося к нам жука. Воин арахнидов — основная боевая единица противника возвышался на добрые три метра, причём на согнутых ногах. Он двигался на четырёх лапах, ещё две торчали по бокам и. Огромные челюсти в виде вертикальной клешни раскрылись и тварь издала мерзкий визг, ринувшись прямо на нас.

— Огонь, бл**ь. Какого хрена вы встали! Огонь!

Бапото не пришлось повторять дважды. Дисциплину в армии Федерации прививать умеют. Отделение синхронным движением вскинули винтовки — не оставляя жуку даже шанса. Думаю, я как и все продолжал зажимать курок, даже когда магазин автомата полностью опустел.

— Перезарядка, ну же! Быстрее, или вы думаете он тут был один?!

Бапото подавая нам пример, сам перезарядил своё оружие. Здоровяк начал за шкирку вытаскивать отделение наружу.

— Быстрее, нашим парням нужна помощь, тащитесь наверх!

Пинки нашего надсмотрщика помогли, оказавшись на поверхности уже не было времени на раздумья. Повсюду лежали тела людей и жуков. Под ногами звякали гильзы. Мы выбежали на небольшую площадку, от которой вело несколько проходов. Где-то рядом началась стрельба из MK1. Слева и справа от коридора, через который мы вышли, были подъёмы наверх к пулемётным дотам. Похоже, что их расчёты ещё живы. Впереди же было две траншеи. Люди там смогут идти максимум по трое. Глубина окопов здесь, около входа в техкоридор была около трёх метров. Стены и пол были сделаны из бетонных блоков, чтобы проклятые жуки не вырывали ямы у нас в тылу. Дальше траншеи были уже поменьше, может метра полтора в глубину. От жуков не спасёт, зато можно спрятаться от ударной волны, если арахниды начнут обстреливать позиции плазмой. Бапото не терял времени даром и уже отправил несколько человек проверить пулемётные доты наверху. Оставшиеся выстроились полукругом с оружием на перевес.

Жуки не заставили себя ждать. Их было немного, около пяти. Твари так быстро перемещаются, что невозможно понять, где один жук, а где бежит несколько в ряд. Мы продолжали стрелять и удерживать позиции. Нас обучали этому — проще переждать наступление жуков в обороне, а потом продвинуться. Мы начали делать всё строго по учебнику. Отстреляли всех в радиусе видимости, сделали три шага вперёд. Итак, до тех пор, пока не замерли в десятке метров перед входом в траншеи.

Посыльные вернулись и принесли плохие новости. У пулемётчиков заканчиваются боеприпасы и чтобы рота обеспечения смогла дотащить до них патроны, а значит, кто-то из нас должен остаться здесь и охранять вход.

— Сука! Хорошо, вы четверо, нет, стоп! Вы трое, остаётесь здесь, двое встают в траншею за нами, последний следит за небом. Не кучкуйтесь, а то погибните все сразу. Всё ясно?

— Так точно, сэр!

Даже не знаю, что хуже. Остаться здесь всего лишь втроём или пойти в семером навстречу жукам. Бапото разделил нас на два отряда. Сделав Прохорова командиром второго отряда. Он сам с ещё двумя пошли направо. Мы вчетвером скучковались слева. Я подошёл к нашему временному командиру.

— Сергей, ну что делаем?

— Да чёрт его знает. Фууух. Ладно мужики, пойдём по двое. Я и Том идём первые, а вы в метре позади и смотрите в небо и по сторонам. Хорошо. Пошли.

Я не хотел идти первым. Чтоб тебя Сергей. Уперев "мориту" в плечу, я пошёл вперёд.

Другой отряд скрылся из виду. Видимо попали в углубление. Вся опасность таких траншей была в площадках, похожих на ту, из который мы пришли. Издалека не видно, но метрах в пятидесяти мог быть поворот и углубление, где был временный лазарет, командный пункт или арсенал. По хорошему здесь нужен целый взвод, то есть в пять раз больше солдат. Чтобы некоторые шли по окопам, большая часть рядом по земле. Но будет действовать, как можем.

— Угроза с неба!

Я упал на спину ещё до того, как предложение прозвучало до конца. Сержант Прачек в прямом смысле вбивал в нас рефлексы, на такие сигналы. Через несколько секунд над нами пролетела огромная зелёная тварь. Всего пара метров отделяла нас от "кузнечика". Издав непонятный звук, жук исчез из поля зрения. Но перед нами появились новые. Три солдата арахнидов неслось на нас вдоль окопа. Двое бежали по земле, но последний, что был по центру, упираясь всеми лапами по краям траншеи опускал своё брюхо и челюсть вниз. Не такие уж они и тупые. Ведь додумался, как нас выковырять.

— Вот же хитрая тварь!

Прохоров был со мной согласен. Вскочив на колено я открыл стрельбу. Жук, что пытался добраться мордой до дна окопа упал, перекрывая нам дальнейший путь. Видимо пуля попала в нервную систему. Прохоров с парнями добили ещё двух. Мы все смотрели друг на друга ошалевшими глазами. Слишком много событий за один час.

Мы продолжали движение по траншеям ещё почти полчаса. Иногда была слышна стрельба где-то справа позади нас. Видимо мы сильно обогнали Бапото и остальных. Жуки нам больше не встречались, да и трупов становилось всё меньше. Лишь на полу была странная грязь в перемешку с землёй.

— Впереди разветвление, там наверняка углубление. Что делаем?

— Пойдём вперёд, что за тупые вопросы, только вы двое пойдёте рядом с окопом.

— А "кузнечики"?

— Бл**ь, совсем про них забыл. Тогда идём так же. А на повороте я пойду вперёд, а Том проверит яму.

— Удружил.

Похоже Прохоров решил меня убить. Если там так же глубоко и просторно, как у входа в техкоридоры, то мне конец. На такой площадке сможет поместиться десяток жуков. Дурные мысли не мешали мне идти вперёд. Шаг за шагом приближаясь к повороту в неизвестность.

Мы с Сергеем остановились одновременно. Он кивнул на вход и начал обходить поворот. Прижимаясь спиной к стене окопа и нацелив дело автомата на неизвестный проход. В какой-то момент глаза Сергея расширились, а дуло винтовки начало ходить ходуном. Дождавшись, когда Прохоров замрёт прямо напротив входа, я аккуратно выглянул в проход. Сразу стало понятна реакция моего товарища. В довольно просторной и глубокой выемке лежало тело огромного жука. Он один занимал всё свободное пространство. Размером с десантный корабль, матово чёрного цвета, внизу лежал — "танкер". Я со страхом продолжал смотреть на спину исполина. Вспоминая всё, что о нём говорили в учебке.

Если нет тяжёлого оружия, то шансов убить его практически нет. Можно попытаться подорвать гранату рядом с мордой или попытаться проделать дыру и забросить взрывной заряд туда, но для этого надо было высадить почти три магазина в одну точку, а потом попасть туда гранатой или взрыв-пакетом. Дак мало того, бронированная тварь могла стрелять струёй пламени на двадцать метров. Температура там была больше чем в турбинах космических кораблей. От бронежилета даже пепла не остаётся. Федерация конечно начала выпускать термостойкие укрепления, но вот чтобы снарядить всех солдат подобным — материалов точно не хватит.

У меня будто в голове щёлкнуло. Я присел на одну ногу и свободной рукой зачерпнул немного грязи. До этого момента я не всматривался в неё, но сейчас понял, что это был пепел. Запах гари был повсюду, многие части аванпоста были в огне. Поэтому мы ничего не почувствовали.

В голове будто подул ветер. Я начал перетирать пепел между пальцев. Понимание, что от солдат даже жетона не осталось — угнетало. Сколько здесь было человек? Судя по количеству пепла не меньше пятидесяти. Видимо они шли на позиции, когда танкер проломился сквозь бетонный пол и сжёг всех за секунду. Позади себя я услышал, как блевал один из бойцов. Похоже, что не только я понял, что здесь произошло. Мою меланхолию прервал Прохоров.

— Мы не можем просто пройти мимо. Если он жив, то нужно попытаться убить тварь.

Я хотел послать его куда подальше. У нас было лишь стрелковое оружие и пара гранат на каждого. Ничего, чем обычно убивают подобных монстров. Нас всего четверо, прямиком из учебки. Но логика подсказывала, что он прав. Нельзя даже допускать варианта — оставить его здесь живым. Такой жук, может легко проломить стены лагеря, сминая оборону полка. Сейчас же он практически в земле, есть шанс запрыгнуть на него сверху или выбраться из окопов и бросить гранату прямо на голову. Главное сразу поменять таймер взрыва. Хоть какой-то план

— Хорошо, ты со мной?

— Конечно, Том! Парни прикроете нас. Я зайду сверху, а ты пока попытайся подойти поближе к нему.

Согласно качнув головой, я снова выглянул из-за угла. танкер лежал без движения. Опустив "мориту" на уровень груди я начал аккуратно продвигаться вперёд. Спустившись в углубление, я встал вплотную к танкеру. Здесь было очень мало места. Огромный жук своим телом заполнял всё свободное пространство. Пришлось взять винтовку за приклад и идти боком. Я почувствовал, как пот стекает по лицу. Резко зачесалась спина. Нервы были натянуты до предела…

— Расслабься Том, он сдох.

— Твою мать, у меня чуть сердце не остановилось!

Задрав голову я увидел лицо Сергея. С полубезумной улыбкой он заглядывал в котлован прямо надо мной.

— Там кто-то ему башку разнес, похоже что ракетой. Но главное, что своей тушей он закрыл нору, которую сам сюда и прорыл. Так что жуки тут не появятся"

— Отлично. Я возвращаюсь.

— Понял.

У меня как-будто гора с плеч упала. Настрой был боевой, но осознание, что не придется драться с бронированным огнемётом размером с дом успокаивало.

Собрав наш маленький отряд, Сергей повёл нас дальше по окопам. Через несколько минут мы упёрлись в первую линию обороны. Несколько дотов ещё отстреливались от одиноких жуков. Похоже, что основную волну тварей отбили и теперь по округе бродят отставшие.

Мы разместились в окопах. Вокруг было всего несколько трупов людей, но вид открывшийся перед укрепления вселял настоящий ужас. Всё поле, куда только можно было бросить взгляд было усеяно телами арахнидов. Самых разных размеров и окраски. Огромные туши нескольких танкеров виднелись вдалеке. Скорее всего артиллерия постаралась. Крупные жуки странной формы дымились синим цветом. А на холме в сотне метров от передовой лежал труп здоровенного скорпиона. Количество маленьких жуков-солдат не поддавалось исчислению. Они лежали в несколько слоёв, утрамбовываясь. Понадобится не один день, чтобы всё это убрать. От разглядывания местных пейзажей нас отвлёк скрип открывающейся двери дота.

— Вы чего встали салаги, а ну живо сюда!

Здоровенный пехотинец в звании капрала состроил угрожающую рожу и начал махать руками. Мы пробежали несколько метров, когда со стороны поля с мёртвыми жуками послышался визг.

— Быстрее, они идут.

Я закинул винтовку на плечо и со всех ног помчался к жуткому капралу. Перепрыгивая трупы пехотинцев и жуков я первым забежал внутрь. Здесь сидело четверо бойцов, который снаряжали магазины и чистили оружие. Сквозь небольшую горизонтальную бойницу я увидел причину злости капрала. Из окопа мы бы этого не увидели, а вот с пулемётной позиции открывался вид на всё долину. Сквозь поле, по трупам бежала настоящая живая волна.

Глава 5

— Приготовиться! Экономьте патроны, не тратьте попусту. Как только жуки подойдут вплотную, всем отойти от бойницы! Всё ясно?

— Так точно, сэр!

Мой голос, как и у всех новобранцев, дал петуха. В учебке нам говорили, что жуков много, что они всегда превосходят нас числом. Но вдевятером против нескольких сотен — это настоящее безумие. Похоже, что все мои товарищи по взводу чувствовали то же самое. На лице у них был настоящий ужас, скорее всего как и у меня. Пока мы пытались пересилить свои страхи, бойцы неизвестного капрала деловито занимали позиции. Один из них встал за пулемётом MK1 и открыл огонь. Здоровенное оружие с двумя стволами заглушало визги жуков и вселяло уверенность.

— По тварям огонь!

Голос капрала смог перекричать пулемёт. Не задумываясь. я открыл огонь. Пули врезались в волну жуков. Один за другим мерзкие отродья падали на покрытую трупами своих сородичей землю. Подсознательно я чувствовал, как они кричат от боли. Во все стороны летела зелёная кровь. На заднем фоне был слышен голос Сергея, разговаривающего с кем-то по рации, но я не отводил взгляда от насекомых. Затем всё слилось в настоящее слайд-шоу. С каждой секундой арахниды приближались всё ближе. Десять метров. Пять. Два.

— Отошли все!

Капрал схватил меня за бронежилет и отбросил вглубь дота. Другие ветераны сделали то же самое с Сергеем и рядовым Солом, который сопровождал нас по траншеям. Последний из нашего квартета завис около бойницы. Из его горла вырывался надрывный хрип. Огромная клешня жука пробила его насквозь. Всего секунда и тело моего сослуживца утягивается в небольшую щель, ломая ему кости и сгибая позвоночник под неправильным углом. Мерзкий хруст разнёсся по нашему укрытию. Шея бедняги не выдержала такого измывательства и надломилась. Тело застряло в бойнице. Жуки били его своими лапами, превращая в настоящее месиво.

— Вставай, боец! Ещё ничего не кончилось.

— Кто-то поднял меня на ноги и дал в руки винтовку. Остальные солдаты уже во всю поливали свинцом жуков. Арахниды пытались засунуть любую часть своего тела в небольшую щель в попытках добраться до нас.

Не знаю, сколько это продолжалось, может быть день, а может всего паруа минут. Когда у меня остался последний магазин, неизвестный солдат положил руку мне на запястье.

— Погоди, парень, он тебе ещё пригодится.

Я понял, что стрельба прекратилась. Жуки всё ещё пытались забраться к нам, но капрал со своими людьми присел на пустые ящики в углу, подзывая нас к себе. Каждый из них пересчитывал патроны и проверял оружие, абсолютно не обращая внимания на весь тот ад, что творился снаружи дота.

— Чего такие бледные, ребят? Первый раз что-ли?

Я, Сол и Прохоров переглянулись. Никто не знал, что сказать. Да у меня даже челюсть не разжималась, чтобы ответить. Сергей вышел чуть вперёд, приставив руку к виску.

— Капрал, сэр. Рядовой…

— Отставить. Ты что, ебн**ся? Вот сейчас точно не до этого. Офицерам будешь в строю докладывать. А сейчас присядь, продышись, и потом говори. Вы двое тоже.

Он указал на нас пальцем. Сол первым упал на пол. Положив рядом своё оружие, он начал снимать шлем. Вот мы сидим, вытирая пот со лба. На нас как на детей смотрит капрал и его бойцы, а "за окном" поют жуки. Прошло несколько минут этого абсурда, прежде чем Сергей продолжил разговор.

— Мы только сегодня прилетели. Экипаж корабля и десант по боевой тревоге подняли. Ещё пару часов назад мы спали.

— Фююю. Еб**ый в рот.

— Да вы же прямиком из учебки.

— Совсем зелёные ещё.

— Свежее мясо, для мясорубки.

— Ха-ха.

Ветераны отреагировали одинаково. Со злым ироничным смехом и насмешками. Хотелось разозлиться или что-то ответить, но взгляд в сторону бойницы, где лежали остатки одного из наших, помог реально смотреть на вещи.

Никто из нас не ожидал такого. Война с жуками на телеэкранах показана абсолютно по-другому. Тысячи мужчин и женщин из мобильной пехоты, огромные корабли, мощные орудия и поля, усеянные трупами этих тварей. Я понимал, что всё не может быть так красиво, но всё же. Хотя насчёт полей с трупами они не соврали.

— Вы, ребят, из какого взвода?

Один из "бывалых" вытащил небольшую фляжку с водой и передал нам.

— Третий, под командованием лейтенанта Хилла.

— П****ц, "туннельники". Ещё и салаги. Думаю, к концу боя Хилл снова полетит за пополнением.

На этом разговор завершился сам собой. Никто из нас не хотел его продолжать. Если мы выживем, может и сами так начнём относиться к смерти, но сейчас у меня просто в голове не укладывалось всё это. Прислонившись к стене дота, я закрыл глаза в надежде хоть немного отдохнуть.

— Эй, Том!

Прохоров толкал меня в плечо. Сначала я даже не понял, где нахожусь. Во сне я снова был в своей квартире, поедая синтетическую еду. Не было жуков, не было смертей и главное, не было мерзкого запаха мертвой плоти арахнидов.

— Я смог связаться с Бапото. Они не смогли дойти до первой линии. Застряли в каком-то бронированном котловане. Все живые. С ними там ещё несколько выживших.

— Ясно. А что лейтенант и остальные?

— Не знаю. Связи с ними нет.

Наш разговор прервал крик капрала.

— Ложись! Плазма!

Сергей повалили меня лицом вниз, падая рядом. В следующую секунду раздался взрыв, и он сильно отличался от взрыва ракет или гранат. Столкновение с землёй, потом небольшой хлопок и звук ревущего пламени. Приподняв голову, я увидел, как синие всполохи врываются в бойницы. Опаляя и по чуть-чуть разрушая дот. За первым ударом послышался второй, третий и так без конца.

Я, как и все, лежал на полу, прикрыв лицо руками в ожидании быстрой смерти. Прямое попадание плазмы в дот убьёт нас моментально. Никто даже не успеет вскрикнуть, когда несколько сотен тысяч градусов испарят нас, не оставив даже пепла. Над головой послышался скрежет бетона и звук падения. Видимо, наше укрытие разваливается на части.

Всё прекратилось так же быстро, как началось. Будто некто нажал на кнопку. Вокруг послышалось копошение. Подняв голову и проморгавшись, я увидел залитые солнцем обломки. Похоже, что часть крыши над бойницами обвалилась. Повертев головой, замечаю труп одного из солдат капрала: осколком дота ему проломило голову. Тело подёргивалось в конвульсиях, а на полу лежал его глаз. К горлу начал подступать ком. С трудом отогнав приступ тошноты, я начал подниматься, прислушиваясь к окружению. Жуков нигде не было слышно. Ветераны ругались, отряхиваясь от пыли. Слишком тихо.

Встав в полный рост, я поднялся по обломкам дота, чтобы взглянуть на поверхность. Сделав последний шаг, я увидел последствия обстрела. Сотни воронок, куда ни взгляни. Поле было похоже на перепаханную грядку. Практически все тела исчезли. Казалось, что мы высадились на поверхность Луны, не затронутую войной. Длилось это чувство недолго. Тёплый ветер ударил в лицо. Аромат тысячи поджаренных жуков разносился вокруг. От укрепрайона не осталось ничего. Обернувшись в сторону аванпоста, я замер. Стены были разрушены во многих местах. Вся база была в дыму, будто горит пшеничное поле. Одна из пулемётных вышек упала на стену. Траншеи как таковые исчезли. Из многих котлованов шёл пар вперемешку с дымом.

За мной наверх выбрались все остальные. Мы все застыли, вглядываясь в эту жуткую картину. Прохоров пытался выйти на связь с кем-нибудь из нашего отряда. Но радиоэфир был чист. Между нами и аванпостом начали появляться выжившие солдаты, по одному, по двое они собирались в группу.

— Нечего тут стоять, пошли, скоро жуки нагрянут.

Капрал хмурил лицо, даже сильнее обычного. Первым двинувшись вперёд, он уверенно направлялся в сторону стен. Проследовав за ним, я в последний раз обернулся на поле боя. Не такого я ждал от этой войны.