Скажи миру – Ы!

— Но ведь вы же были на дирижабле. Кто знает, вдруг по каким-то причинам, именно вы, или кто-то из пассажиров готовил диверсию, в результате которой и произошла авария?

— А, вы не подумали о том, что тот пассажир, который мог готовить диверсию, сам подвергался риску ничуть не меньшему, чем все остальные находящиеся на судне?

— Мало ли, какие, могут быть обстоятельства. Вдруг, кто-то из пассажиров, решил покончить собой, таким нетривиальным способом, да и фанатизм служения, тоже никто не отменял — ответил дознаватель, и тут же распрощался.

О каком фанатизме шла речь, было вообще не понятно. Если он имел ввиду Гитлера, то зачем ему нужен был пожар дирижабля. Если кого-то другого, то тут затрагивался скорее кто-то из американцев. Видь это именно они, отказались продавать гелий, который мог снизить, или вообще убрать риск возникновения пожара. Слова о суициде были скорее направлены именно на меня, ведь следы мышьяка обнаружены только в моем организме. Да уж, вот и сиди теперь на измене, не зная что произошло. А вдруг тот же убийца, увидев, что я оказался жив, подстроил аварию дирижабля? Вот тебе и фанатизм. Жизнь продолжается, но оглядываться все же стоит.

В общей сложности, я провел на больничной койке чуть больше недели. В палате, кроме меня находилось еще двое мужчин, одним из которых оказался давний знакомый сэр Мидллтон. Правда в этот раз комната наполнялась дымом едва он продирал глаза. Что самое интересное, никого не заботил тот факт, что мы находимся в лечебном учреждении, что кроме него есть другие больные, которым дым может быть неприятен, или попросту вреден. Хотя, учитывая тот факт, что даже главный врач, совершая утренний обход больных не выпускал из зубов трубки, и произносил свои речи, одновременно с этим выпуская дым изо рта, вопрос о вреде курения, был просто неуместен. И потому приходилось терпеть, хотя изредка я тоже добавлял дыма, закуривая свой «Camel».

Перед самой выпиской, появился страховой агент, который записал наши данные, и пообещал в самое ближайшее время выплатить компенсацию, за аварию и потерянные в ее результате вещи. Меня в первую очередь интересовали бумаги, сгоревшие вместе с саквояжем. Там были купчие на несколько участков земли и дом расположенный на острове Статен-Айленд, округа Ричмонд, Нью-Йорк. И сейчас, все это было как никогда актуальным. Страховой агент обещал связаться с адвокатом, и вскоре, я действительно подписал договор, на ведение моих дел с представителем адвоката Дойче-банка, в котором я был аккредитован, и потому меня ничуть не удивил тот факт, что моими бумагами будет заниматься именно его представитель. Он пообещал связаться с моими доверенными в Берлине, и запросить копии документов, взамен утраченных.

Страховка, выплаченная по результатам аварии, составила около трех сотен долларов. В обычное время, это были очень неплохие деньги, но увидев, как морщится при виде этой суммы сэр Мидллтон, я тут же задал вопрос, касающийся его недовольства. Ведь я прекрасно помнил, что, например, тот же «Форд-Т» самый массовый автомобиль компании Форда, на сегодняшний день, стоил сейчас порядка ста пятидесяти долларов, и тут такое возмущение. И то, что он мне поведал, ввело меня в такую депрессию, что проходящая параллельно с моей Великая Депрессия САСШ, показалась бы, наверное, мелким пустяком. Самым главным вопросом, на который я никак не мог найти ответа, состоял в том, какого черта меня вообще понесло в Соединенные Штаты, в то время, как эта страна находится в глубоком кризисе. Разумеется, сейчас шел 1937 год, это говорило о том, что Великая Депрессия в основном завершилась, но кризис то был преодолен только к лету 1939 года. Следовательно, впереди еще два года, которые еще нужно как-то пережить. О том, чтобы открыть какой-либо свой бизнес, не могло быть и речи. Кризис, просто сожрет все деньги, не оставив ни цента, и поэтому нужно думать в первую очередь о том, как пережить эти два года.

Так-то в принципе, было понятно, почему Алекс решил покинуть Германию. К власти пришел Адольф Гитлер со своей Национал-Социалистической Рабочей Партией, и в воздухе чувствовался запах будущей войны. Учитывая принадлежность фон Бюлова к членству в НСДАП, становилось совершенно ясно, что еще немного и он будет призван в ряды немецкой армии и никакие отговорки о членстве в партии его не спасут. Наоборот, как бы не поставили на острие атаки, доказывать всем остальным «беспощадность к врагам Рейха». Все это было понятно, непонятно было только почему он выбрал именно САСШ. И самое главное, о чем молчит память, кому он успел насолить так, что его пытались отравить во время перелета. И кто именно хотел это сделать.

Первым делом, после того, как я покинул больницу, решил доехать до отделения Дойче-банка. Во-первых, документы, касающиеся купли продажи принадлежащих мне участков и дома, должны были прийти именно туда, а во-вторых, нужно было решить вопрос с моими деньгами. Разумеется, тридцать тысяч марок сумма неплохая, но именно в Германии, поэтому придется переписывать счета на местную валюту. А с учетом кризиса, кто знает, по какому курсу произведут обмен. Хотя, судя по памяти реципиента проблем с этим не ожидалось, вот только почему он не сделал этого в Берлине, было не совсем понятно.

Как оказалось, все не так просто. Для начала, потребовалось подтверждение от головного банка о том, что у меня действительно на счету, имеются эти деньги. А до этого, мне позволили снять на мелкие расходы всего сотню долларов. При этом, что интересно, запрос был отдан по телеграфу, а вот подтверждение, должно было прийти в письменном виде, то есть почтой. Ну или доставлено каким-то другим способом, например, курьером. Так или иначе, мне предложили немного подобжать. Примерно неделю. Учитывая, недавнюю аварию «Гинденбурга», все подобные письма, отныне доставлялись только с помощью пароходства. Впрочем, учитывая выплаченную страховку, и разрешенную сотку баксов, неделю можно было и потерпеть. Тем более, что беседа со мной велась исключительно вежливым тоном, и никаких отрицательных эмоций и подозрений не проявилось.

Спустя неделю, я вновь заявился в офис банка, чтобы узнать судьбу своих капиталов. Честно говоря, рассчитывая на них, я не особенно экономил, и потому слегка поиздержался за эти дни. Не то, чтобы я пустился в загул, но нужно было как-то восстановить свои сгоревшие вещи, и потому пришлось побегать по магазинам, чтобы приодеться. И вот здесь в одночасье все изменилось.

Первым делом меня в сопровождении охраны банка, что уже вызвало некоторые подозрения, проводили к управляющему, который после почти получасового ожидания наконец соизволил принять меня.

И его слова ударили по мне, как обухом по голове в темном переулке. Во-первых, мне было сообщено о том, что купчие оформленные в Берлине на несколько участков, были признаны недействительными, поскольку эти участки оказались перезаложены их владельцем и находились под арестом. Именно поэтому, продажа и оформлялась в Берлине и под грифом: «Срочная продажа». Таким образом продавец, сокращал время проверки валидности сделки, ограничив подтверждение законности телеграфом. Но как оказалось, это было мошенничеством из-за сговора с телеграфистом. И именно сейчас идет следствие, а продавец, находится под стражей. Документы на покупку дома, признаны действительными, после чего, мне были переданы бумаги подтверждающие эту сделку. Вот только облегчения от этих бумаг не наступило, потому что управляющий тут же поставил меня в известность, о том, что хотя сделка с недвижимостью и признана законной, но уплаченный налог с покупки, оформлен по законам Германии, а не САСШ. Следовательно, у меня со счета придется снять необходимую сумму. Впрочем, я могу отказаться от сделки, и в этом случае, дом будет выставлен на торги, и после его продажи, какая-то часть средств, вернется на счет.

Я решил, что дом все же лучше, да и в конечном счете дешевле, проживания в гостиницах и потому согласился на дополнительный налог. После чего, управляющий сообщил мне еще одну новость о том, что мои деньги, лежащие на основном счету, оказались арестованы из-за неуплаченных ранее налогов, долгов отца, а также сомнительной сделки с участками на острове Статен-Айленд. После чего был предъявлен счет, согласно которому, для вступления во владение домом я был обязан оплатить налог в сумме трех с половиной тысяч долларов, после чего, дом перейдет в мою собственность. До этого момента, дом находится под арестом и принадлежит банку. Если у меня не найдется этой суммы, то дом будет выставлен на продажу, по остаточной стоимости, и после его реализации, на мой счет будет зачислена сумма, оставшаяся после уплаты всех налогов. Помимо слов, мне были предъявлены документы, выписки из законов, и постановления судебных инстанций.

В общем получалось, что меня цинично грабили, со всей возможной вежливостью, тактом, и строго в рамках закона. А когда я попробовал возмутиться этому произволу, управляющий попросил охрану оставить нас одних, после чего, вполголоса произнес.

— Понимаете герр Бюлов. Вы можете конечно нанять адвоката, подать на банк в суд, но дело в том, что в этом случае, вас просто экстрадируют обратно в Германию, и вы, будете разбираться, со всеми возникшими проблемами именно там. Более того, вполне может вскрыться тот факт, что вы являетесь дезертиром, уклоняющимся от призыва в вермахт, и именно поэтому оказались на территории САСШ. Учитывая, что вот-вот начнется война, это может очень плохо отразиться на вашем здоровье. Мой вам совет. Примите все это как очередное испытание данное вам богом. И забудьте о том, что здесь произошло. В этом случае мы тоже постараемся забыть о вашем существовании. Поверьте, так будет лучше для всех.

С последними словами управляющего в кабинет вошла охрана. Видимо, тот нажал на какую-то скрытую кнопку показывая этим, что конфиденциальный разговор завершен.

— Проводите герра фон Бюлова на выход.

После чего обратившись ко мне добавил.

— До свидания, сэр Алекс. Мы всегда рады видеть, вас, среди почетных клиентов нашего банка. Всего вам хорошего.

Таким оплеванным я не ощущал себя еще никогда. Мало того, что меня ограбили, не оставив совершенно ничего, так еще и раздели с головы до ног, и унизили, дав понять, что попробуй я только высказать свое возмущение, и этим дело не ограничится. А самое паршивое состоит в том, что сейчас я ничем не могу ответить. Да. Именно сейчас, потому что я не привык оставлять оскорбления в мой адрес безнаказанными. Да и как говорится, месть — блюдо холодное.

В расстроенных чувствах, я вернулся в свой отель, размышляя, что мне делать дальше. Хорошо хоть отель оплачен еще на три дня, и хотя бы эти дни мне не придется искать крыши над головой. Войдя к себе в номер, я налил бокал приличного Кубинского рома, который с каждым днем нравился мне все больше, и закурив неизменный «Кэмел», устроился в кресле, возле выхода на балкон.

Первым делом, проверил свою наличность. Кроме чудом сохранившейся чековой книжки, Которая, впрочем, в данный момент была недействительной, и вложенного в него билета с потерпевшего аварию дирижабля, в портмоне лежали жалкие сто двадцать семь долларов и семьдесят пять центов. Последние предназначались скорее в качестве чаевых, хотя именно сейчас, похоже стоит перевести их в другой разряд, все же придется экономить буквально на всем. Билет, взглянув на него, я вначале собирался отбросить в сторону, затем одумался, и аккуратно расправив его, вложил поглубже в свой бумажник. Сейчас это ничего не значащая бумажка, а вот лет через двадцать ее цена может подскочить до небес, учитывая гибель дирижабля, и то, что билет принадлежал одному из пассажиров этого судна. И дата, указанная на нем, подтверждала его ценность.

Подобрав с журнального столика газету, которая еще вчера интересовала меня совершенно другими новостями, сейчас я открыл ее на последней странице, выискивая объявления о приеме на работу. Хотя с нынешним кризисом, найти что-то действительно стоящее вряд ли возможно. Пара случайно затесавшихся объявлений, гласила о поденной работе, где были готовы принять десяток человек с минимальной оплатой, на разовую должность. Еще одно сообщало, что требуется опытный механик-водитель, что в принципе вполне могло меня устроить, но взглянув на дату выпуска издания, стало понятно, что эта должность уже давно нашла работника. Подобные места не висят дольше одного двух часов, сколько бы там не предлагали в качестве денежного содержания. Кризис. И этим все сказано. Полистав еще несколько газет, понял, что вряд ли найду что-то приемлемое, а опускаться до уровня разнорабочего, хватаясь за любое подвернувшееся дело, только для того чтобы не умереть с голода, было пока еще рано. Если перебраться в отель подешевле, или снять комнату в доходном доме, то оставшихся денег мне вполне хватит на месяц, а то и больше. Разумеется уровень жизни сильно упадет, но тем не менее.

Сам не заметив этого, я почти опустошил бутылку рома. Мысли мои затуманились и вскоре я спал беспечным сном младенца, отринув в сторону все заботы и невзгоды.

Но видимо даже во сне, забота о том, как заработать себе на жизнь не оставляла меня. И в какой-то момент, и это просто врезалось в мой разум, я увидел, сидящего себя за компьютером в своем прошлом, и разбирающим почту, а конкретнее раздел спам, быстро сортируя случайно попавшие туда письма и удаляя ненужные послания. Прочтя очередное послание о Нигерийском наследстве где просят мизерную сумму на оплату налога, в обмен на получение половины наследства из нескольких миллионов долларов, заставило меня улыбнуться и отправить письмо в корзину. И в этот мгновение, я проснулся.

А ведь действительно, если меня ограбили объявив, что все купленные мною участки являются мошенничеством, хотя я был точно уверен, и все это подтверждалось моими адвокатами, что продажа абсолютно чиста, почему бы и мне не заняться тем же, чтобы хотя бы вернуть свои деньги и наказать обидчиков. Конечно добраться до того же управляющего будет вряд ли возможно. Наверняка все эти письма счастья, не вызовут у него должного доверия, а вот, например, «МММ», при должной подаче, вполне может и пошатнуть его состояние. Хотя, разумеется браться за такое крупное дело именно сейчас и не стоит. Пока же можно набрать начальный капитал с помощью писем счастья, и желательно сменить имя. Насколько я помнил, нечто подобное было изобретено именно здесь, и примерно в это время, но пока об этом еще не слышно. Если бы подобное произошло, то все бульварные листки, сейчас бы смаковали подробности. Так почему бы именно мне не выступить в качестве изобретателя этого способа накопления денег?

Моральные принципы? Они разумеется у меня имеются, но с другой стороны следовать библейским заповедям о том, что если тебя ударили по щеке, то ты должен подставить другую, как-то не очень приятно. Хотя если продолжить эту фразу словами: «Если тебя ударили по щеке, то ты должен подставить для удара и другую, потом слегка пригнуться и зарядить кулаком в челюсть обидчика», то такое окончание, меня вполне устраивает. В конце концов я же не граблю жителей этой страны, отбирая у них миллионы, а попросить доллар у какого-то человека, взамен пообещав ему гораздо больше, это даже не преступление. Тем более, если учитывать тот факт, что кое-кто обязательно получит обещанную премию. Что же касается остальных, так ведь я никого не буду насильно заставлять отдавать мне честно нажитые деньги. И если кто-то откажется, от просьбы, что ж, это его выбор, который я при любом исходе дела уважаю. Да и от налогов, на честно заработанные деньги, я тоже не собираюсь отказываться.

Глава 5

Первым делом, нужно было решить, куда новоявленные «благотворители» будут отправлять свои скромные доллары, которые в итоге, должны будут попасть в мои руки. Насколько я помнил самая большая выручка получается у тех, кто стоит в конце списка. Я имею ввиду, тот список имен, который будет указан в письме. При этом, список не должен быть слишком большим. Стандартная цифра от шести до дюжины. Учитывая то что здесь считают именно дюжинами, стоит остановиться на десяти, или даже чуть меньше, кандидатах. Разумеется, этими десятью, буду именно я, вот только как сделать, чтобы в итоге все деньги оказались у меня, нужно еще подумать. Мне кажется, наилучшим выбором будет номерной счет. В этом случае, я смогу открыть несколько таких счетов в разных банках. Разумеется, придется отстегивать и проценты банку, и за хранение, и за пересылку, и самое главное за молчание, да и налоги наверняка съедят большую часть суммы. Потому как стоит начать счетам пополняться, как сразу возникнут вопросы, о том, почему пополнение счетов идет столь мелкими платежами. Я рассчитываю на то, что благодарные «инвесторы» будут жертвовать мне по одному доллару каждый. Меньшая сумма, вызвала бы большие подозрения, да и сами инвесторы, могут счесть это каким-то разводом, а так, подозрения разумеется останутся и здесь, но зато длительность дела заметно сократится. Можно разумеется придумать какой-то правдоподобный предлог, типа бизнес по рассылке газет на дом, но это скорее для полиции. Вроде как я рассылаю периодику клиентам, а они оплачивают мою рассылку долларами. Поэтому такие мелкие суммы, но много. Впрочем, я не собираюсь сидеть до последнего, выжидая, когда поступит последний транш. Как раз наоборот. Более того, я хочу точно знать в какой банк или ссудную кассу, поступают деньги на какого заказчика. То есть кто именно из моего списка будет получать деньги в этом банке. Знание этого позволит мне быстро и вовремя закрыть счет, или просто забыть о нем, оставив на нем сущую мелочь. Зато таким образом будет трудно отследить получателя.

Разумеется, немалый риск во всем этом присутствует. Гораздо лучше, было бы отправлять деньги почтой на какой ни будь адрес, вернее несколько адресов. Но подобной возможности сейчас не имеется и потому, придется остановиться именно на банковских счетах. Как просто было рассылать подобные корреспонденции через интернет. Создал кучу почтовых ящиков на разных серверах, и все проблемы решены. И главное никого не волнует по центу ты вводишь деньги, по доллару, или сотнями тысяч. Главное счет пополныется а на остальное… Здесь же приходится как-то выкручиваться.

Все это можно будет объявить, как сбор пожертвований, например, на строительство какого-то храма. Хотя, пожалуй, не стоит насколько я знаю, здесь с этим довольно строго, и тут же найдется контора, которая будет отслеживать путь денег и в итоге потребует отчета, а то и предоставления смет на строительство, и документы на землю. Так что остановимся пока на счетах.

Следующий день начался с беготни. Если раньше я вызывал такси и раскатывал по городу, как сибарит, то сейчас приходилось экономить каждый цент, и потому либо добираться до банков на своих двоих, либо пользоваться общественным транспортом.

Первая же ссудная касса потребовала от меня документы. А на вопрос могу ли я открыть номерной счет, потребовала минимального вклада в пять долларов, для открытия этого счета. Конечно я рассчитывал на куда меньшие запросы, но пришлось довольствоваться тем, что есть. Зато, как оказалось, я могу открыть здесь до трех счетов одновременно, причем пятерка требуется только для первого счета. Как объяснили мне в банке, подобные счета открывают магазины или мелкие мастерские, когда основной счет служит для хозяина, а два других, для доверенных лиц, и это не вызовет никаких вопросов. Или, клерк, тут же рассказал мне какую-то веселую историю о том, что один предприимчивый папаша буквально пару лет назад, делал тоже самое, открыв три счета, один на себя, и два других на своих сыновей. Объяснив, что на эти счета, он время от времени будет пересылать небольшие суммы денег, якобы в качестве поощрения любимых детишек. И о том, что ему самому тоже будут приходить подобные переводы, от тех же или других абонентов, на которых он по тем или иным причинам наложит наказание.

— Я еще спросил тогда. — продолжил клерк. — Почему бы вам, сэр, не передавать эти деньги с рук на руки. Ведь так будет гораздо дешевле. На что я получил ответ, что его сыновья учатся сейчас на бухгалтерских курсах и он надеется таким образом привить им ответственность к деньгам, и показать, как это делается через банковскую систему.

Услышав, сей анекдот, я крепко задумался. Вряд ли рассказанная клерком история была именно такой. Скорее, письма счастья уже изобретены, а предприимчивый папаша, как раз и создавал счета, чтобы как-то создать сборщика доходов. И вряд ли именно для себя. Впрочем, учитывая, что газеты не кричат о подобном мошенничестве, дело это достаточно новое и наверняка, я успею сорвать свой куш до того, как этим заинтересуется полиция, или хуже того мафия. Хотя насколько я помнил, довольно крупная пирамида была создана совсем недавно лет десять назад. С другой стороны «письма счастья» тоже в какой-то степени пирамина, но замаскированная так сказать благими намерениями. В общем, все же решил рискнуть и открыл все три счета.

Оббежав еще несколько подобных контор, я перекусил в каком-то кафе, и вернулся обратно в отель. Таким образом я распределил счета на первых получателей. Следующие двое, получили счета в более приличных банках, и совершенно в других районах города, потому что на них в итоге, я рассчитывал получить суммы от десяти и более тысяч долларов. разумеется при идеальном раскладе. Но даже если сумма будет и меньшая, то здесь, как мне кажется вывести ее со счета будет гораздо легче.

Следующие три дня у меня ушли на то, что я прокатился по небольшим городкам, расположенным в соседнем штате, граница которого проходила по окраине Нью-Йорка, посетив Ист Брунсвик и Ньюарк и еще пару каких-то городов. В каждом из них я останавливался на час другой, только для того, чтобы найти отделение, какого-то приличного банка и открыть в нем счет. После чего сразу же садился на поезд и переезжал в следующий городок. Последним был Порт Честер, расположенный на самой границе с Коннектикутом. Здесь отрыл счет десятый, самый дорогой кандидат на получение денег.

Первый этап был завершен. Теперь нужно было грамотно составить текст письма счастья, чтобы хотя бы каждый второй, прочитавший его, решил, что это его шанс поправить свои дела, и пожертвовал доллар оному из указанных в списке кандидатов.

Как оказалось, составить текст, который однозначно привлечет внимание адресата, заставит поверить и выложить один доллар, оказалось далеко не тривиальной задачей. Я потратил на составление письма весь день, практически не отрываясь от размышлений о том, как его написать. Даже в сердцах бросая лист на стол и закуривая неизвестно какую по счету сигарету, я все равно прокручивал в голове мысли о том, что именно нужно вложить в текст, и каких слов нужно избегать. Несколько раз, я рвал уже написанное в клочья и начинал все заново. К тому же учитывая полное отсутствие у меня талантов в эпистолярном жанре, написать нечто подобное, да еще и убедительное было выше моих сил. Самым удивительным для меня оказалось то, что я свободно владел английским, правда это был именно английский язык, без жаргонизмов, принятых здесь, но как мне кажется все это только добавляло письму достоверности. В итоге, получился текст следующего содержания:

'Дорогой друг!

Я прекрасно понимаю твое тяжелое положение, произошедшее из-за недавней Великой Депрессии, захватившей всю благословенную Америку, и кризиса, последовавшего вслед за ней. И потому хочу помочь тебе выбраться из той ямы безденежья и уныния, в которую загнали тебя богачи и власти зарабатывающие миллионы на таких как ты или я.

Поверь, еще недавно я сам, простаивал в бесконечных очередях в надежде получить хоть какую-то работу, чтобы прокормить свою семью. Я брался за все подряд и был готов чистить дерьмо, разгружать уголь, или выполнять любую грязную работу, лишь для того, чтобы заработать хотя бы пару долларов, на которые смог бы купить кусок мяса, чтобы хоть как-то прокормить свою любимую дочь и жену.

Сейчас все это в прошлом. Благодаря этому письму, присланному от неизвестного доброжелателя, я вполне обеспеченный человек. И с уверенностью смотрю в будущее. Моя дочь, моя любимая Дженни, учится в хорошей школе, жена готовит прекрасные обеды, покупая для этого лучшие продукты, и все мы перебрались из лачуг севера Бруклина, во вполне приличный домик Статен-Айленда. Да, это не центр Нью-Йорка, и вообще-то это место не считается престижным, но зато здесь чистый воздух, приличный домик с хорошим приусадебным участком, где моя любимая Кэтти тут же взялась за разведение роз. И здесь нет шума и копоти от дымовых труб. И Дженни, моя любимая дочурка, уже не задыхается, кашляя по ночам, от ядовитого дыма, пропитавшего всю округу. Я желаю тебе того же. И поверь, для достижения этого нужно совсем немного. Всего один доллар. Поверь, это совсем немного.

Знаешь, я сам ни за что бы не поверил тому человеку, который обещает звездочку с неба, а после просит заплатить ему за нее. Но здесь совсем другое дело. Ты платишь всего один раз, а затем просто собираешь то, что присылают тебе другие. Поверь, это действительно работает. Подожди. Не отбрасывай письмо в сторону, а просто прочти его до конца. Ведь я же не требую от тебя денег прямо сейчас! Помнишь, как ву далеком детстве, на день благодарения, ты поделился со мной конфетой? Ты наверное давно забыл тот случай, потому что недаром в библии сказано о том, что нужно делать добро и забывать об этом. Я знаю, что в своей душе ты остался все тем же добрым и отзывчивым мальчишкой, что и тогда. А я, сохранил тот случай в своей душе, и сейчас, когда у меня появилась возможность отблагодарить тебя. Я тут же вспомнил об этом, и потому написал тебе это письмо. От тебя требюуется совсем немногое.

Нужно всего лишь переписать это письмо десять раз и отправить по почте своим друзья и знакомым. Ниже в этом письме, приводится список, состоящий из десяти участников этого скажу без ложной скромности богоугодного дела. Список анонимный. Просто люди, участвующие в этом деле, пожелали остаться неизвестными, да и просто из соображений безопасности, ты же прекрасно понимаешь, что произойдет, если бандиты узнают о том, что ты разбогател.

Тебе нужно сделать следующее отправить стоящему на первом месте списка человеку один доллар.

После этого, удалить этого человека из списка, и сдвинуть список на одну строчку вниз, в результате чего, тот кто стоял вторым станет первым, а все остальные имена сдвинутся на одну строчку вниз. Таким образом освободится десятое место, куда ты сможешь вставить свои реквизиты или свое имя и домашний адрес. То есть то место, куда будут отправлять деньги, когда твое имя окажется внизу.

Поверь эта мизерная сумма, не слишком обременит тебя, зато продолжит цепочку переводов, в результате которой ты станешь гораздо богаче, нежели сейчас, и будешь вспоминать это время, как страшный сон.

Разумеется, ты можешь просто выбросить это письмо в мусорную корзину, но ведь тогда потеряешь тот шанс, который дает тебе судьба. Можешь поставить свое имя на первое место и отправить письма друзьям и заработать свои десять долларов. Но согласись, это такая мелочь, о которой даже не стоит и говорить. Зато если ты сделаешь так, как сказано в этом письме, то в итоге сможешь получить гораздо больше.

Подумай сам, каждый из участников, отправляя всего лишь один доллар посылая десять писем друзьям, тем самым умножает количество людей, которые в итоге пришлют, тебе каждый по одному доллару. Разумеется, некоторые не сделают этого, другие удовольствуются тем что внесут свое имя на первое место, а кто-то просто оборвет цепочку посланий. Но в любом случае тебе поступят деньги. И в итоге отправив сейчас всего один доллар, ты можешь получить очень большую сумму. Поверь, все это реально работает. Просто попробуй. Не упусти свой шанс, и ты не пожалеешь! Твой друг Билли.'

Ниже, сверившись со своим списком, я расставил кандидатов, на получение переводов. Вначале, собирался было взять напрокат пишущую машинку, но после решил, что письмо, написанное от руки, вызовет гораздо больше доверия. Это, хотя бы будет означать, что полученное послание далеко не первое, а раз так, вызовет больше доверия у потенциального «инвестора».

Разумеется, пришлось сильно потрудиться. Вначале, хотел было разогнаться штук на двадцать посланий, но уже после шестого, писанина надоела настолько, что начали трястись руки. Несколько раз прервавшись для перекура и кофе, я все же закончил этот адский труд и сложил письма в конверты.

С адресами было гораздо проще. Еще на стадии открытия счетов я обратил внимание на некоторых людей, несколько отчаявшихся, но тем не менее выглядевших вполне прилично. То есть это были, некогда вполне преуспевающие клерки, или банковские служащие, не привыкшие к тяжелой работе, которых депрессия и кризис согнали с теплых мест. Сейчас, они еще надеялись на лучшее, следя за своим видом и разыскивая работу по специальности, а не хватаясь за все, что подвернется под руку. Другими словами, некоторые сбережения у них еще оставались, но вот надежда, таяла с каждым днем, и мне показалось, что именно такие и будут готовы рискнуть в первую очередь. Что для них доллар, разумеется сейчас его ценность несколько поднялась, по сравнению с еще недавним положением, но учитывая некоторые накопления, они вполне могут рискнуть. К тому же многие из них, имеют кое-какое образование, хотя бы позволяющее просчитать то, что если они отправят десять писем, то следующие адресаты увеличат это число еще в десять раз. Следовательно, в тот момент, когда их очередь спустится с десятого места на первое, сумма будет исчисляться уже тысячами если не десятками тысяч. И все это за какой-то доллар.

Исходя из этого, я попытался проследить за некоторыми из них, и в итоге у меня появилось несколько адресов. Именно на них я и собирался отправить послания в первую очередь. Остальные, а у меня осталось еще четыре конверта, я просто забросил в почтовые ящики, находящиеся в относительно приличных домах, решив, что совсем не обязательно подключать почтовое отделение, если можно самому выступить в роли почтальона.

Теперь оставалось только ждать первых ласточек.

Из отеля я съехал еще на стадии оформления счетов на потенциальных получателей, заодно прихватив с собой, так понравившийся мне махровый халат, шлепанцы и банное полотенце. Кроме того, из бара, в мой саквояж перекочевали несколько бутылок кубинского рома, и пара бокалов предназначенных для этого напитка. Возвращаться я сюда точно не собирался, во всяком случае именно под моим сегодняшним именем, а, следовательно, решил, что все взятое мной, будет приятной компенсацией за те цены, что отель ломит со своих постояльцев. Правда уходить пришлось через балкон, но зато теперь я был вполне упакован, хотя бы на первое время.

Заканчивал оформление всех писем уже в небольшом уютном пансионате, расположенном на берегу пролива Лонг-Айленд-Саунд в городке с поэтическим названием Рай. Сам городок скорее напоминал большую деревню, впрочем, в здесь много подобных поселений имеющих статус города. Зато в отличии от Ню-Йорка, цены были почти вдвое ниже, и того остатка средств, что сохранился у меня после всех рассылок и открытия счетов, вполне хватило на то, чтобы снять небольшую комнатку в пансионате, вдобавок ко всему с оплаченными завтраками и ужинами. Мисс Фридман, была настолько добра, что что освободила, мне угловую комнатку с окнами, выходящими на взморье, только из-за моих рассказов о Берлине. Сама она оказалось выходцем из его предместий, правда покинула столь замечательный, по ее словам, город уже довольно давно, перебравшись в Североамериканские штаты, в далекой молодости, едва выйдя замуж, за герра Фридмана. Ее девичья фамилия Шнайдер, оказалась знакомой, прежнему владельцу моего тела, а значит и мне. И только это, то есть рассказы-воспоминания о старых знакомых расположили ее ко мне настолько, что порой мне казалось, еще немного и она предложит себя в качестве моей опекунши, или приемной матери.

Впрочем, делать все равно было особенно нечего, вот и коротали вечера, за разговорами со словоохотливой семидесятилетней женщиной, которой можно было дать от силы шестьдесят. Когда я озвучил эту цифру, ее радости не было предела. И с некоторых пор, она, разумеется с моего согласия стала называть меня просто Алексом.

Глава 6

Старый Мойша Либензон, был евреем до мозга костей. Его лавочка, расположенная на углу Брайтон-ван-стрит и Ошен-вью авеню, забитая всяким хламом хотя и не привлекала к себе грабителей, но тем не менее давала вполне стабильный доход. В Одессе про таких как он, говорили, что он «пытается продать то, что другие выбрасывают» и как ни странно, у него это получалось. Увы, благословенная Одесса, осталась в далеком прошлом. Из-за этого переворота, который, кто-то назвал революцией, Мойша лишился не только собственного дома на улице Ризовского, что на Молдаванке, но и престижной работы у своего тестя, в торговом доме «Габриэль Галет и Сын». Последовавший вскоре за переворотом НЭП, в какой-то степени вернул надежду, но как оказалось верить никому нельзя, и хорошо, что его тесть вовремя это понял и постарался уехать задолго до того, как новоявленная власть в очередной раз принялась наводить порядок. Конечно потеряно было далеко не все и любимая Розочка долго мучилась животом, по приезду в Америку, потому что иначе эти камешки было вывезти просто невозможно, но тем не менее все получилось, как надо, и вскоре, теперь уже мистер Либензон, обосновался здесь, открыв небольшую лавочку, для розничной торговли. Конечно это была не бухгалтерия крупного торгового дома, но тем не менее, кое-какой доход приносила, да и служила неплохим прикрытием, для маленьких гешефтов, которые позволяли не особенно задумываться о завтрашнем дне. К тому же очень повезло с покупкой собственного жилья. Разумеется, это была не шикарная двухкомнатная квартира на Молдаванке, а всего лишь шести комнатные апартаменты на четырнадцатом этаже высотного дома, но он был рад и этому, тем более, что для большей части комнат, тут же нашлись арендаторы, а сам он с Розочкой и только что родившимся Семой занял скромные две, и крохотную кухоньку, с небольшим балкончиком, выходить на который было разумеется страшновато, все же четырнадатый этаж, но с другой стороны, балкончик, в какой-то степени позволял созранить продукты относительно свежими. В общем дела хоть и не были особо блестящими, но тем не менее, и особенной нужды, тоже не наблюдалось. Правда время от времени, на него сыпались упреки Розочки, потому что, вместо того, чтобы двинуться вслед за ее отцом в благословенную Францию, он выбрал эту грязную Америку с вонючим Бруклином, но сам Мойша прекрасно понимал, что там не было никаких перспектив. Выше младшего помощника старшего бухгалтера, ему не подняться, каким бы прекрасным не было его образование, полученное в самом Санкт-Петербурге, потому что он всего лишь муж дочери, но никак не сын владельца компании.

Конверт из хорошей бумаги, но без каких-либо надписей, Мойша обнаружил в своем почтовом ящике, возвращаясь домой, после долгого трудового дня. В конце концов торговля тоже работа, да и годы уже не те, поэтому ближе к вечеру Мойша выматывался ничуть не меньше, если бы трудился где ни будь на заводе. От пришедшей в голову, такой несуразной мысли, Мойша вздрогнул, и некоторое время стоял на месте, ухватившись одной рукой о перила, а другую удерживая у сердца. Благо, что лифт сегодня работал, и вознесясь на свой четырнадцатый этаж, он вошел в собственную квартиру.

Дома было все по-прежнему. Любимая Розочка, приготовив скромный ужин, занималась шитьем, а этот молодой балбес Сёма где-то шлялся по улице. Взглянув на свою женушку, Мойша чуть не прослезился, вспоминая тот, устроенный женой скандал, когда, только обустроившись на новом месте, он принес ей в качестве подарка швейную машинку «Зингер». Причем, не какую-то там ручную, от которой к концу дня отваливаются руки, от постоянного верчения, нет самую современную, с ножным приводом, на шикарной чугунной раме, с литыми узорами, и небольшим приспособлением, позволяющим делать зигзагообразные стежки. Но, что женщины понимают в гешефте? Едва увидев подарок, Розочка взвилась и со словами:

— Миша! Ты, хочишь мне показать, что мне-таки придется на этом работать? Ой-вэй! Я бросала любимую Одессу, глотала эти чертовы цацки и всю дорогу мучилась животом боясь, что они выпадут из мой тухес вместе с дерьмом, а потом приехав сюда, пришлось еще в нем копаться, выбирая из него камушки, только для того, чтобы мой благоверный, купил на них эту гойскую машину, на которой меня же заставил работать? Куда я попала? Ах, как был прав мой дядя Иосиф, говоря, что я выбрала не того мужчину, для свой любовь!

— Ну, что-ты, Розочка, — поспешил успокоить ее муж. — Разве я могу опуститься до такого, что пальчики моей любимой женушки колоть этими проклятыми иголками. Наоборот. Но согласись, что наш Сёмочка, тот еще хулиган, и только что купленные вещи, выходят из строя на нем раньше, чем он успевает их надеть на себя. И потому я подумал, может моя любимая будет меньше колоть свои нежные пальчики, штопая все эти распашонки, на такой новенькой прекрасной машине, а не вручную? Но если ты считаешь, что я поступил скверно, я тотчас уберу с глаз это чудовище, пусть даже мне придется продать ее себе в убыток.

Услышав эти слова, Розочка несколько успокоилась.

— И правда. — подумала она. — что это я подняла пыль обвиняя Мишу во всех грехах.

После чего в семье наступил мир. Вначале было конечно несколько тяжеловато, не в плане финансов, а скорее в плане отсутствия с кем поговорить, подруги частью осмтались в Одессе, а частью поразъехались неизвестно куда, и потому Розочка, сама того не желая, только ради общения, не подумайте плохого, взялась за шитьё. И вскоре Мойша по просьбе жены, купил еще две машинки, потому как заказов было много, а одних женушкиных рук не хватало. Пришлось даже входить в убытки, отказываясь от сдачи внаем одной из соседних комнаток. Пусть крохотной, но тем не менее приносящей какую-то копеечку, в угоду Розочкиным амбициям, но в итоге, в комнатке с раннего утра и до позднего вечера, начали стрекотать две машинки и это стало приносить маленькую прибыль. Все это легло особой нежностью, на доброе сердце дяди Миши, готовому почти на все, для своей любимой. Правда вход в эту комнатку для дяди Миши, был строго на строго заказан, потому как там трудились две пусть черненькие, но тем не менее весьма смазливенькие девчонки, и Розочка решила, что не стоит её любимому мужу показывать то, из-за чего может взыграть ретивое. Впрочем, для ретивого, у дяди Миши, была собственная лавочка, в которой он мог ттворить, что хотел без чуткого взора своей жены.

Прервав свои воспоминания, Миша, а именно так его называла Розочка, слегка перекусил, выпил чашечку чая и вернулся своими мыслями к найденному в почтовом ящике конверту.

Некоторое время, он просто разглядывал его со всех сторон благодаря Иегову, и того отправителя, который вошел в бедственное положение старого еврея, и не стал марать надписями его чистую поверхность. И действительно, зачем это нужно? Можно подумать брошенный в его почтовый ящик конверт, уйдет другому адресату? После чего аккуратненько, чтобы не дай бог не повредить бумаги, из которой этот конверт был склеен, Мойша распечатал его и достал оттуда большой лист бумаги с написанным от руки письмом. Конверт при этот, тут же был положен в столешницу письменного стола. Женщины бывают порой такими резкими, если вдруг замечают, что на столе, или какой другой поверхности появляются предметы, которых там быть, по их мнению, просто не должно. Конверт же стоил денег. Не то, чтобы он был действительно нужен, но жизнь большая, мало ли что может понадобиться впереди? Поэтому прибрав ценную вещь, Мойша вернулся к письму.

— Ой-вэй!

Воскликнул дядя Миша едва успев прочитать несколько строк полученного письма.

— Нет это точно наш, и он наверняка из Одессы! Розочка! Посмотри, что я нашел в нашем почтовом ящике!

Подошедшая жена, аккуратно взяла в руки письмо и на несколько минут выпала из реальности.

— Миша! Если бы не этот почерк, я бы сказала, что это письмо написал дядя Дава с малой Арнаутской. Но я точно помню его любовь к всяким завитушкам, и потому это точно не он, хотя, возможно все это написано под его диктовку!

— Вот и я подумал точно так же!

— И, что ты собираешься со всем этим делать?

— Ну, разумеется, размножить эти письма и сделать так, как просит этот гой.

— Ой-вэй, Моше! Ти идиот? Как был прав мой папа, когда просил отказаться от этого шлемазла Мойши! А, я дура его не слушала, потому как это красавчик, совсем задурил голову бедной Розочке, сделав ей любовь, на ее нежное сердце. Неужели ты не понимаешь, что деньги со всего этого получит тот, кто это придумал! А тебе не достанется ни цента, только потому, что к тому времени, как появится хоть что-то, всем этим заинтересуется или полиция, или того хуже мафия! Ты не знаешь, что такое мафия? Это не те бандиты с Мясницкой, что больше меряются своими писюнами, и не вылезают из кабаков на пересыпе, нежели ходют на дело, здесь другая мафия, и будешь очень удивлен, когда они таки придутт к нам на огонек. И ты, собираешься после этого разбрасываться такими деньгами и отправлять ему доллар? Лучше отдай его мне, я его сохраню, до Сёмочкиной свадьбы, и он принесет гораздо больше пользы.

— Розочка! С каких пор, ты стала принимать меня за идиёта? Разве я давал за это хоть один повод. Я конечно размножу эти письма. Вернее, это сделает наш оболтус Сёма, ему все равно нечем заняться. И он же развезет их по адресам, за которые я ему расскажу. Но как ты могла подумать, что я собираюсь входить в разорение и отправлять кому-то с таким трудом заработанные деньги. Конечно же нет! Но я же должен получить кое-какую компенсацию за неудобство, использованную бумагу, чернила и потерянное время! И потому, я все же размножу эти письма, правда в первых строка писем будет стоять уже мое имя, а не кого-то там, кто пожелал нажиться на бедном иудее. Пусть он даже будет трижды, дядей Давидом с малой Арнаутской!

Розочка, выслушав монолог своего мужа улыбнулась, поцеловала его со всей страстью в губы, обещая всем своим видом что-то очень приятное и покачивая задом вышла из комнаты, бросив напоследок, что сейчас же пришлет ему сына.

Сёмочка был разумеется очень недоволен тем, что папа заставил переписывать это письмо, да еще десять раз. Но обещанный доллар, маячащий перед глазами, заставил его стараться изо всех сил. К тому же папа добавил, что если найдет хоть одну ошибку, то переписывать придется заново. При этом, рассказал о том, что все переписывать не нужно, а только ту часть, где неизвестный гой убеждает правоверного еврея, расстаться со своими деньгами, ради эфемерного выигрыша. Остальное, то есть последние десять строк, нужно будет вписывать строго под контролем любимого папы.

Все это заняло весь вечер и даже часть ночи, и даже раннее утро. Более того, папа, найдя пару помарок, вначале заставил сына переписать эти листы, а подумав просто добавил еще несколько экземпляров. В итоге, вместо десяти получилось шестнадцать писем. После чего Мойша долго копался в своей записной книжке, что-то в ней выискивая и порой произнося маловразумительные фразы:

— Этот точно… С этого даже я ничего не возьму… Жаль, что он такой один…

И в конце концов приказал сделать еще две копии. В результате чего получилось восемнадцать экземпляров. Затем под его диктовку, пришлось долго заполнять последние десять строк. Причем в десяти письмах на первую строчку встал сам мистер Либензон. Семочка понял это, когда вписывал адрес папиной лавочки, как получателя посланий. А на остальных он же занимал строчки со второй до шестой включительно.

После чего, папа протянул любимому сыну доллар и сказал такое, от чего весь азарт будущего заработка, который уже фактически был в руках Семена плавно улетучился.

— Семочка, сынок. Возьми этот доллар и список адресов. И оправь эти письма по тем адресам, что я тебе указал. Сдачи оставь себе, это будет твоя награда за сегодняшнее задание.

Полученный доллар в мыслях Семена, растаял больше чем наполовину, и скорее напоминал центов десять, когда следующие слова папы начали возвращать его к жизни.

— Впрочем ты можешь сильно сэкономить. Если, например, не станешь отправлять эти письма почтой, а лично развезешь их по указанным адресам. При этом можно даже не заморачиваться на счет конверта. Свернутый пополам лист текстом внутрь может обойтись и без него, если разумеется не будет дождя. И сделай пожалуйста это, как можно быстрее, надеюсь твой велосипед еще на ходу! В этом случае, можешь оставить сдачу себе, а для меня прикупи новую записную книжку не дороже пятидесяти центов.

Последние слова папы, опять убили Сёмино воображение, когда он вспомнил, что совсем недавно, видел такой блокнотик в газетной лавке. Правда в нем имелось от силы двенадцать крохотных листочков, и стоила она всего пятнадцать центов, но это же точно меньше пятидесяти, и потому оседлав велосипед, постарался, как можно быстрее укатить из дома, пока папа не придумал, еще какую-то покупку.

* * *

Мистер Браун, с некоторой брезгливостью достал из ящика и свернутый лист бумаги. Увидев какое-то послание, вначале хотел было, брезгливо бросить в стоящую рядом урну, когда вдруг понял, что почерк, коим оно было написано ему очень знаком. А увидев стоящий на первом месте адрес получателя, улыбнулся, и после этого внимательно прочел послание. На мгновение задумался, затем достал из портмоне доллар, вложил его в чистый конверт, благо некоторый запас у него имелся всегда, и надписав на нем адрес получателя, отложил в сторону. Сам же, после короткого отдыха, надел нарукавники, достал из стола стопку писчей бумаги и принялся заполнять их убористым, но тем не менее вполне читаемым шрифтом, повторяя текст полученного письма, а следом и свои данные, поставив их как и указывалось на последнее место.

— Уж если этот пройдоха Либензон, вошел в это дело, то мне сам бог велел не отставать от этого хитрого еврея. И, пожалуй, стоит послать ему, два доллара вместо одного, так сказать в качестве благодарности за то, что он вспомнил старого партнера в такой момент. А учитывая то, что адрес Мойши находится на первом месте, следовательно, дело не только верное, но и проверенное.

О том, что само письмо было написано сыном Либензона, Сёмочкой, почерк которого он узнал, и что в этом случае имя Мойши должно было стоять как раз на десятом месте, а не на первом, просто как-то вылетело из головы.

* * *

Джон Клинер, прочел письмо, не отходя от почтового ящика. После чего выгреб из кармана горстку мелочи, долго пересчитывал имеющиеся у него монетки, а после ссыпав их обратно в карман, грустно произнес.

— Извини друг. Я не смогу принять участие в этом, несомненно праведном деле. Разумеется, я пока могу еще размножить твое письмо и раскидать его по почтовым ящикам, но это будет нечестно, по отношению к тебе. А свободного доллара, у меня извини, уже нет.

После чего, взяв с собой послание вошел в снимаемую им комнатку, прикрыв за собою дверь.

* * *

Бобби Смит, обнаружил в своем ящике довольно дорогой конверт и возрадовался в глубине души, надеясь, что это ответ от одного из банков куда он разослал свои резюме. И действительно, стали бы ему слать ответ, если бы вопрос решился отрицательно. С некоторым вожделением он зашел домой, и положив письмо на стол стал заваривать себе кофе, сознательно оттягивая момент возможной радости. Ведь письмо уже было получено, и точно не улетит от него. Зато под чашечку кофе, можно несколько раз перечесть предложение, отправленное ему, от возможного работодателя, и еще деланно подумать, стоит ли на него соглашаться, или все-таки нужно отправить гневный отказ. Хотя разумеется последнего не последует. Бобби глубоко вздохнул и с надеждой глянул на конверт.