Моя Космическая Станция 13 Начало

— Раз он занимает твою мастерскую, то значит ему требуется место, чтобы в свободное время заниматься тем, что ему больше всего по душе — созданием и изучением нового, — нахмурился Хиро. — А твоя мастерская в этом вопросе ему больше всего подходит. Пора открывать еще одну, специально для дварфов. В любом случае, в скором времени их значительно прибавиться, так что лучше заранее начать к этому подготовку.

— Станет больше? — прищурилась Оторва. — Мы собираемся отправиться на родную планету дварфов⁉

— Не совсем, — с улыбкой ответил ей Хиро. — Место, куда мы отправляемся, тебе очень хорошо знакомо. Ведь именно там мы впервые и встретили Гингнира.

— Планета монстров⁉ — ахнула девушка. — Но зачем⁉

— Как минимум, на ней всё еще находится мой осколок, и я даже знаю, где он, — спокойно ответил командир. — Да и хотелось бы забрать остальных выживших на станцию, уверен, старейшины будут очень этому рады. Ну, и как максимум — наведём немного шороху, покажем монстрам, что трогать нас в прошлый раз было не самой лучшей идеей.

— Мы не будем полностью очищать планету от монстров? — удивленно воскликнула девушка.

— Нет, на это уйдет слишком много времени, сил и ресурсов. Пусть она и меньше Земли, всё равно достаточно большая. Мы с тобой видели лишь самую малую часть, и я уверен, на ней могут находиться враги, которые будут по силе наравне с Высшими, или Лордами. Просто они очень хорошо скрываются. Зачем нам понапрасну рисковать жизнями наших людей?

— Вернуть людям контроль над планетой? — всё продолжала стоять на своём Оторва. — Как мы собираемся сделать это с Землей.

— Запомни, Анастасия, — наклонился почти впритык к ней Хиро, и заговорил с максимальной серьезностью. Так, чтобы она всё осознала с первого раза, и больше не поднимала этот вопрос. — Мы не занимаемся альтруизмом, и наша основная задача не спасение планет и их жителей. Нам необходимо найти и собрать все осколки, попутно становясь сильнее. Если мы будем тратить на каждую такую планету много времени, то можем не успеть обратно в срок. Не сомневаюсь, что находящиеся на Земле в случае необходимости смогут отразить внезапное нападение врагов, но… не будь нас рядом в этот момент, сколько невинных погибнет? Ты должна сама для себя решить, что для тебя важнее — собственная планета, или чужие, и насколько ты готова жертвовать своими соратниками, ради спасения других, чужих и незнакомых тебе созданий и людей.

— Я поняла, — тяжело, спустя довольно продолжительное время, выдохнула Оторва. — Но пообещай мне одно — если будет возможность спасти кого-то, не в ущерб нам, ты обязательно это сделаешь!

— Обещаю, — кивнул командир, очень пристально посмотрев на Анастасию. Кто бы мог подумать, а она вновь выросла.

— Хиро, — негромко произнесла Светлана, привлекая внимание командира. — От Луны поступило очень интересное предложение, которое наверняка понравится всем, кто сейчас находится на станции. Маршрут построен, время до прибытия мы знаем, поэтому…

— Что за предложение? — видно было, что девушка немного нервничала, когда говорила, что немного удивило Хиро. Интересно, что они придумали на этот раз?

— Новый год, — немного волнительно, с небольшой ноткой дрожания в голосе, ответила Светлана. — Через несколько часов на нашей планете должен наступить Новый год. Для многих этот праздник значит многое: воспоминания из детства, возможность подарить подарки друзьям, семье, близким. Кто-то просто радуется вновь начатому с нуля календарю, но для всех землян этот праздник особенный — дарит волшебство, уют, волнительное настроение. В нём нет ничего особенного, и в тоже время для многих он является особенным, как бы это парадоксально не звучало. Мы многие праздники пропустили, не до этого было, когда в любой момент к тебе могли ворваться монстры, или того хуже — люди. Сейчас Луна предлагает начать наше путешествие с празднования Нового года…

— Отличная идея! — улыбнулся командир. Такую возможность сплотить всех упускать нельзя. Праздник, который ждут все, и сейчас есть возможность его отметить. Праздник, который ознаменует собой новую эпоху для всей Земли, а заодно и будет символичным напоминанием о начале путешествия. — Тогда начнём подготовку?

Когда жители услышали, что лидер дал добро на проведение праздника, люди, как никогда ранее, воодушевились. В их глазах появились томительное ожидание, надежда, радость и предвкушение чуда. Всем довелось многое пережить и натерпеться за последнее время, и все хотели оставить негативные, а порой и очень печальные воспоминания там, позади, в прошлом году. Для многих начало нового года будет ознаменовать новый лист в их истории, и все с нетерпением ждали этого момента.

Понятно, почему Светлана нервничала, когда говорила о празднование — пусть некоторая часть жителей покинуло станцию, но и тех, кто остался, было очень и очень много. По подсчетам ИИ, на МКС сейчас находилось чуть более полутора миллиона человек, каждый из которых с нетерпением ждёт новогоднего чуда. Количество припасов и ресурсов, необходимых для того, чтобы хватило всем собравшимся… поражало воображение. Но Хиро особо об этом не беспокоился — они могут себе позволить провести такого рода мероприятие, пусть и не особо часто, но могут. Сейчас как раз тот случай, когда такие траты в дальнейшем окупятся сторицей, и командир, как лидер, это прекрасно понимал.

Подготовка заняла всё оставшееся время. Поваров на такое мероприятие однозначно бы не хватило, учитывая, что обычно разные отделы едят в разное время, поэтому к ним на помощь пришли добровольцы. Гитарист занялся украшением станции, пусть и не всей, но хотя-бы того места, где они будут собираться. Этим местом было выбрана территория Луны — на ней смогут разместиться все жители станции, настолько оно огромное. Если всё же мест не хватит, то недостающие места будут выделены в парке развлечений. Но вроде всем хватило.

За несколько минут до того, как на Земле должны были бы пробить куранты, Хиро поднялся и начал говорить. Благодаря динамикам, его голос слышали абсолютно на всей станции.

— Мне очень приятно видеть ваши воодушевленные лица. Каждому из нас пришлось многое пережить в уходящем году, очень многое. Мы теряли близких, друзей, знакомых… сражались на войне с монстрами, а также против своих же собратьев по крови, решивших пойти другим путём. Мы многого лишились, и многое для себя нашли — последнее касается тех, кто сейчас слышит мой голос. Мы нашли друг друга, сблизились, и это помогло нам пройти через все те ужасы. Вместе, сообща, плечом к плечу, — Оторва поднесла командиру бокал, он благодарно ей кивнул и продолжил, вытянув руку наверх. — И я хочу, чтобы все печали, обиды и негатив остались в уходящем году! Мы начинаем новую эпоху, новую эру, и будем заново строить привычный нам мир! Хочу, чтобы каждый из вас обрёл счастье, о котором давно мечтает, никогда не болел, и больше никогда не испытывал все те ужасы в новом году! Этот бокал я поднимаю за вас, и от всей души желаю вам здоровья, процветания и счастливой жизни! С новым годом!

— С новым годом! — хором ответили люди с улыбками, а некоторые и со слезами.

— С новым годом… — тихо повторил командир, опустошая бокал залпом.

Глава 10

А вы готовы?

Празднование нового года затянулось до самого утра. Для всех жителей станции это было идеальной возможностью развеяться и выпустить давно накопившиеся эмоции. Хиро не собирался их в чём-то ограничивать, или запрещать, поэтому все смогли вволю оттянуться, и остаться довольными. Сам же командир примерно в середине празднования отправился к себе в мастерскую, чтобы закончить несколько важных дел, прекрасно осознавая, что в такое время на его присутствие, или же отсутствие на мероприятии, никто даже внимание не обратит. В принципе, он был полностью прав.

С повышением статуса, а заодно с ним и прокачкой всех навыков и способностей до максимального уровня, у него открывался просто колоссальный объём возможностей, ранее ограниченных. Теперь создание легендарных чертежей, а при небольшой вероятности и мифических… в порядке нормы. Особенно радовала возможность создавать не одну марионетку в день, а целых пять. Именно этим Хиро и собирался заняться в мастерской.

Проблема заключалась в необходимых для создания более высококачественных марионеток материалов. С прошлого посещения планеты монстров их еще осталось достаточно много, но то, что с помощью них можно создать, достаточно ограничено. Раньше марионетка SS ранга казалось чем-то необыкновенным, и в корне переворачивало расстановку сил на текущей политической и стратегической доске. Сейчас же, когда противники и враги будут совершенно иного уровня, чем были на Земле, необходимо что-то более… высокого уровня. А для этого требуются материалы, превосходящие в качестве уже имеющиеся.

Можно запросить их в магазине, они наверняка не откажут, но Хиро и так слишком сильно полагается на их помощь в большинстве вопросов. Нахождение и сбор необходимых материалов было решено полностью взять в свои руки, тем более, что в скором времени будет целая уйма возможностей для этого.

Все вновь созданные марионетки оказались одинакового ранга, и четыре из них были отправлены в отряд Сафети. Последняя, с самыми низкими показателями среди остальных, была передана Адаму. В последнее время он постоянно ходит задумчивым и хмурым, и редко получал пополнение в свой отряд. Естественно, с его жаждой власти и амбициями, Адам мог заподозрить неладное. Такой шаг со стороны командира должен немного снизить бдительность своего подчиненного, за которым необходим глаз да глаз. Довольно забавная ситуация, учитывая, что марионетки не могут предать своего создателя, но такие действия со стороны Хиро были целиком обоснованы. Тот факт, что его они предать не смогут, не означает, что это относится ко всем членам станции. Не хотелось бы оказаться в ситуации, когда по вине Адама и его отряда пострадают ни в чём не виновные жители. Всё же Адам, Ева и Сафети отличаются от других марионеток — они имеют очень ярко выраженную личность, амбиции и желания. Созданные после них тоже обладают интеллектом, и могут даже превосходит по силе своих старших собратьев, но ведут себя абсолютно иначе. Они полностью подчиняются приказам, и крайне редко показывают какие-то эмоции. Порой даже кажется, что они не более, чем куклы в человеческой оболочке, хотя это совершенно не так.

Когда с созданием марионеток было покончено, командир отправился отдыхать. У него были довольно интересные планы на этот день, и хотелось подготовиться к нему со всей тщательностью. Завтра станция окажется рядом с планетой монстров, и Хиро хотелось кое-что проверить.

Утром, по состоянию жителей станции стало понятно, что отдохнули они вчера очень хорошо, а теперь пожинали последствия такого отдыха. Все в стандартном режиме вышли на работу, выполнять свои обязанности, но вот их состояние… оставляло желать лучшего. Главное, что вообще вышли, и на том спасибо.

— Адам, Ева, жду вас на тренировочном полигоне номер семь, — связался с ними через передатчик командир. — Включая весь ваш отряд.

Не прошло и получаса, как все были в сборе. На данный момент в отряде Адама находилось чуть больше сорока марионеток, среди которых выделялось сильнее всего трое. Сам лидер, его заместитель в лице Евы, и еще одна девушка. Насколько помнил командир, она была создана в числе первых. На этой троице форма отличалась от остальных, не только цветом, но и офицерскими лычками на погонах. У лидера звание майора, Ева капитан, а третья девушка старший лейтенант. Хиро не помнил, чтобы присуждал им звания офицеров, но это мог сделать и Артур, или Пигалица, так что проблем с этим нет. Тем более, что они заслужили, и полностью соответствуют своим лычкам. Как минимум двое из них.

— Сегодня с собрал вас здесь не просто так, — внимательно посмотрел на стоящих перед ним марионеток командир. — До недавнего времени, ваш отряд редко задействовали в серьезных операциях. На Земле в этом просто не было острой необходимости, не считая финала, но вам всем известно, как он прошел. Уверен, многие из вас хотели бы проявить себя, и показать на что способны, но у вас попросту не было такой возможности. Теперь она появилась, но перед этим мне бы хотелось провести для вас небольшой тест.

— Тест? — удивленно воскликнул Адам. — В чём он будет заключаться?

— Всё довольно просто — проверка ваших сил и возможностей, — спокойно ответил командир, начиная разминку. Собравшиеся смотрели на него с небольшим недопониманием. — И лучшим вариантом это сделать, провести спарринг.

— Мы будем сражаться друг с другом? — нахмурился Адам. — Мы постоянно проводим спарринги, и не пропускаем ни одной тренировки. Если вам хочется узнать нашу текущую силу, то я могу просто всё рассказать, для чего эти ненужные проверки?

Ожидаемо от лидера отряда. Ему крайне не нравится происходящее.

— Да, и каким интересно образом ты сможешь мне рассказать о силе своего отряда? — хмыкнул командир. — На словах? Вы наверное не совсем правильно понимаете текущую ситуацию. На Земле ваш отряд входил бы в десятку сильнейших, я уверен, но сейчас мы отправились в путешествие, где враги будут настолько выше уровнем, что вам даже сложно это представить. Излишняя самоуверенность может сыграть с вами крайне злую шутку, а мне бы не хотелось потерять вас всех в битве, в которой вы явно переоценили свои возможности. Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы вы сейчас могли стоять передо мной, и не хотелось бы, чтобы эти труды пошли насмарку. Тем более, Адам, ты сильно ошибаешься: вы не будете сражаться друг с другом, ты правильно сказал — в своём кругу вы прекрасно осведомлены о силе каждого члена отряда. Вашим противником стану я, и на основе проведенных спаррингов решу, готовы вы двигаться дальше прямо сейчас, или необходимо будет многократно увеличивать ваши тренировки.

После этих слов глаза лидера отряда отчетливо загорелись огоньком энтузиазма. Наверняка, он давно хотел проверить свои силы в битве с хозяином, но возможностей для этого попросту не было. Сейчас же она появилась, и он сильно загорелся этой идеей.

— Хозяин, вы уверены? — как-то немного робко спросила Ева. — Мы не сомневаемся в вашей силе, но такое количество противников… вдруг мы случайно вас раним?

Такие слова заставили командира улыбнуться, и ему было очень тяжело, чтобы не расхохотаться в голос. Очевидно, что его сейчас сильно недооценивают. Вот что значит излишняя самоуверенность и недооценка стоящего перед тобой противника. Но ничего, скоро эта спесь с них будет сбита.

— Не переживай за меня, — спокойно ответил Хиро, тщательно скрывая ухмылку. — Можете использовать в спарринге со мной всё, не бойтесь как-то навредить. Я даю вам на это своё согласие и разрешение. Мне не интересны игры в поддавки, наоборот, я хочу увидеть, как вы выкладываетесь на все сто процентов, или даже больше. За себя могу сказать, что постараюсь сдерживаться, но если немного переусердствую, не переживайте, подлатаю пострадавших в мастерской.

Командир закончил разминку, и вновь внимательно посмотрел на воодушевленных членов отряда. Все они прибыли в полном боевом обмундировании, со всем своим снаряжение и оружием, и на их фоне стоящий в простеньком спортивном костюме командир выглядел немного комично. Особенно, учитывая, что это была самая обычная одежда, не дающая никаких дополнительных статов или навыков. Это заметили и марионетки, но говорить ничего не стали, лишь постоянно бросая взгляды на хозяина.

— Так, с инструктажем закончили. Кто хочет выйти первым?

— Если это возможно, то мне бы хотелось, хозяин, — вперёд вышла та самая девушка, в звании старшего лейтенанта. — Вы мне так и не дали имени, и хотелось бы, чтобы после боя я его получила. Для этого я выложусь на полную, и покажу, на что способна.

— Хороший настрой, — кивнул командир. Девушка вышла в центр ринга, под пристальные взгляды своих товарищей. В качестве оружия она использовала каплевидный щит и короткий меч, и заняв боевую стойку стало понятно, что пользоваться своим снаряжение умеет. — Начнём?

— Вы точно собираетесь сражаться со мной в таком виде? — всё же она решила задать этот вопрос перед самым стартом, явно беспокоясь за хозяина. — Я могу подождать, пока вы…

— Не беспокойся, — улыбнулся Хиро. — Если оно мне понадобится, значит ваших возможностей достаточно для прохождения теста. Готова?

— Да! — уверенно произнесла она, полностью сосредоточившись.

— Тогда начнём.

Командир не стал сразу бросаться в атаку на всей скорости, а наоборот, медленно пошел в её сторону. Это немного удивило девушку, но стоит отдать ей должное, она быстро взяла себя в руки и не стала вестись на провокацию, оставаясь в защитной стойке на одном месте. Наверняка планирует атаковать, когда противник подойдет на расстояние удара.

Этот момент в скором времени настал. Девушка вся напряглась, и молниеносно провела атаку…

Следующие события завертелись с невообразимой скоростью.

Перехватив острие клинка голой рукой, Хиро дернул оружие на себя, заставляя девушку на мгновение потерять равновесие. Она явно не ожидала такого поворота событий, и впервые столкнулась с таким стилем ведения боя, отчего растерялась.

Следующим движением командир схватил край щита, и резким рывком вырвал его из её рук. Такое не могло обойтись без последствий, и державшая щит рука явно пострадала.

Оказавшись без защиты в мгновение ока, она собиралась быстро перестроиться в рукопашную, но уже было поздно — мощный пинок в грудь отправил её в полёт через весь зал. Девушка пролетела не меньше метров двадцати, прежде чем упасть спиной на пол, да еще и прокатиться по нему метров пять. Сколько бы она не пыталась подняться, ничего не получалось — полученное от удара повреждение было куда серьезнее, чем ей казалось

Весь бой не занял и нескольких секунд после сближения.

— Так-с, постараюсь в следующий раз еще больше сдерживать свою силу, — он быстро оказался рядом с девушкой, внимательно осмотрел её и вынес довольно простой вердикт — еще бы немного, и его удар мог отправить её на тот свет без возможности восстановления. Повезло, что сердце и основные органы не были сильно задеты, но вот грудная клетка… сильно пострадала. Еще бы немного, и всё могло окончиться плачевно. — Отведите её в мастерскую, как только закончим здесь, я займусь ей восстановлением. Заодно и имя тебе дам, за храбрость.

Всё это мероприятие затевалось не просто так, а имело под собой несколько оснований и причин. Первая — поставить на место Адама, по словам других отрядов, в последнее время он слишком сильно возгордился собой и обладаемой им силой. Необходимо поставить его на место, и отбить желание думать о власти или своём всемогуществе. Вторая — действительно проверить общий потенциал отряда, посмотреть, на что они способны и есть ли им куда развиваться и дальше. Хиро собирался взять их с собой на планету монстров в качестве сопровождения, и это была необходимая мера. Третья — Открыть наконец-то марионеткам глаза на то, что вокруг есть множество куда более сильных существ, чем они себе напридумывали. Пора им вылезти из своей скорлупы и трезво посмотреть на окружающую их реальность. Они больше не на Земле, и их враги будут куда серьезнее.

— Так дело дальше не пойдет. Сражаться с вами поодиночке будет слишком долго, и это будет больше походить на избиение, а не спарринг, — обвёл взглядом собравшихся командир. По лицу Адама было видно, что он очень хочет высказаться по этому поводу, но перебивать хозяина не спешил. — Уверен, Адам и Ева хотели бы сразиться со мной и лично проверить свои силы, но у меня другое предложение. Сейчас мне хочется посмотреть на вашу командную работу, поэтому можете нападать все вместе. Повторяю, ваша цель заставить меня достать оружие — в таком случае тест будет пройден, или нанести мне повреждение. Вам всё ясно? Есть какие-то возражения?

— Никаких, хозяин, — удивительно, но это произнёс Адам. Командир думал, что тот сейчас явно будет против, и захочет сразиться лицом к лицу… Что ж, ему удалось удивить Хиро. — Мы покажем вам, насколько хороша наша командная работа.

Что же могло так повлиять на Адама, что он проглотил свою гордыню и согласился? Неужели отправленная в мастерскую девушка не уступает ему по силе? Если это так, тогда всё становится на свои места, включая и её офицерское звание. Интересно, очень интересно.

— Тогда начнём? — спокойно произнёс командир, и в то же мгновение на него бросилась целая толпа.

Стоит отдать им должное, действовали они слаженно и уверенно. Каждый выполнял свою задачу, не рвался бездумно вперёд в попытках первому нанести удар Хиро. Они действовали схематично, пытаясь загнать его в угол, и при этом не потерять понапрасну членов отряда. Это уже больше походило не на спарринг, а на попытку загнать добычу в ловушку, и уже там с ней расправиться.

Командир первое время просто уворачивался и разрывал дистанцию, не нанося удары в ответ. Ему хотелось посмотреть, что они смогли придумать и какую стратегию избрали.

Адам и Ева пока к сражению не подключались, оставаясь на своём месте и внимательно наблюдая за происходящим, не забывая отдавать указания.

Члены отряда действовали грамотно, чередуя защиту и атаку, разбившись на пять отрядов. Первые наносили удар, и сразу же отступали под прикрытие товарищей, в руках которых находились ростовые щиты. Они не спешили, действовали аккуратно, выматывая свою добычу, которой приходилось постоянно двигаться и перемещаться по залу, уворачиваясь от ударом.

Оценив их тактику, и больше не увидев ничего интересно, Хиро начал действовать.

Делая вид, что вновь собирается разорвать дистанцию, он в последнее мгновение не стал этого делать, и атаковал замешавшуюся группу. Они еще не успели отойти под прикрытия танков, и были полностью открыты. За несколько мгновений весь их отряд оказался на полу, без возможности продолжать сражение.

Дальше — больше. Хиро Командир перестал защищаться и уворачиваться, и перешел в полноценное наступление. За всего десять секунд, половина отряда оказалась на полу, и в этот момент в бой вступили Адам и Ева.

Как их учил Хиро еще в шахте, они полностью дополняли друг друга, и действовали как единое целое. Адам орудовал своим копьем, а его напарника выжидала удобного момента для нападения со слепой зоны. Вот только…

Первой целью командир выбрал именно девушку, оказавшись рядом с ней. Она пыталась спрятаться под прикрытием танков, но Хиро легко прорвал их оборону и точным ударом ладошкой её вырубил.

Дальнейшее сражение не заняло много времени, и все, включая Адама, в течении минуты оказались повержены.

Вот только… лидеру отряда всё же удалось зацепить командира, оставив небольшую царапины на щеке, которая почти моментально исцелилась.

— Молодцы, — спокойно произнёс командир, как только всё было закончено. — Всех пострадавших отправьте в мастерскую, я скоро ими займусь. Остальные готовьтесь к завтрашнему дню, вы отправляетесь со мной.

На этих словах Хиро исчез, оставив поверженный отряд в гордом одиночестве.

Впервые в груди Адама появилась сильная тяжесть от такого бесславного поражения. Они настолько были слабы перед хозяином, что его забила крупная дрожь от обиды на собственную слабость. Еле заметная слезинка появилась в уголке глаза.

Они были полностью повержены.

Глава 11

Начало первой экспедиции

— Хозяин, это было довольно жестоко, — рядом с Хиро появилась Сафети. Она, и несколько членов её отряда всегда следуют рядом с ним, и внимательно наблюдают за происходящим, не попадаясь на глаза другим. — Адам слишком сильно уверовал в свои возможности, и произошедшее сегодня… может его подкосить. Действительно ли стоило ему показывать насколько велика разница между вами и ими?

— Стоило, — хмыкнул командир. — Впереди нас будут ждать очень сильные враги, и это не преувеличение — многие из них будут намного сильнее меня, если брать в расчёт мои нынешние возможности. Находясь на Земле, у Адама не было возможности в полной мере проверить свои силы — не было достойных противников, не считая участников финала, но с ними так просто нельзя встретиться. Остальные же не представляли серьезной угрозы. В связи с этим он начал зазнаваться, и похожие эмоции стали перенимать члены его отряда. Если они и дальше хотят следовать за мной, находясь рядом, мне было просто необходимо открыть им глаза и показать разницу в силе. В противном случае, их присутствие для меня стало бы лишь обременяющим балластом.

— Тогда… у меня есть еще один вопрос, — не совсем уверенно произнесла девушка, смотря в пол. — Почему вы решили именно с отрядом Адама провести спарринг? Ведь, помимо их, в вашем подчинении есть куда более сильные отряды!

— Вот именно, куда более сильные, — повернулся к ней Хиро. — Отряд фамильяров, твой, и даже Ликвидаторы, состоящие полностью из человеческих бойцов — превосходят по силе отряд Адама. Возможно, лично он и Ева смогут что-то противопоставить остальным в битвах один на один, но если брать всю картину целиком — они уступают остальным, не только в плане совместной работы, но и боевом потенциале. Поэтому, проведение спарринга не было простой прихотью с моей стороны, а возможность дать им толчок к развитию. Недавнее поражение либо полностью их сломает, или заставит двигаться дальше с куда большим усердием. Мне хочется верить, что они изберут именно второй вариант.

— Понятно! — загорелись глаза Сафети. — Хозяин, вы как всегда изумительны! Как вам удаётся держать в голове столько информации постоянно, и обращать внимание на малейшие изменения в окружении⁉ Мне всегда казалось это чем-то невероятным, и я всегда хотела стать похожей на вас в этом плане, но пока мне еще далеко…

— Проживешь с моё, и не такому научишься, — хмыкнул командир. — Сообщи своему отряду, что завтра вы тоже участвуете в экспедиции на планету. В отличии от основной группы, у вас будет куда более опасная миссия. Уверен, следующим твоей просьбой было бы желание провести спарринг и с твоим отрядом, но пока в этом нет особой необходимости. Ваши способности будут оценены по результатам выполненного задания.

— Будет исполнено, — с еле заметной улыбкой произнесла девушка, и спустя мгновение растворилась в воздухе, будто её здесь никогда и не было.

Остаток дня командир провёл в своём кабинете. Предстояло много работы, как по планированию предстоящей экспедиции, так и по разбору накопившихся за последнее время отчетов. Ближе к вечеру, или скорее ночи, к нему в гости решили наведаться старейшины.

Как только все удобно разместились на диванах, с позволения лидера, первым решил высказаться Гингнир:

— До нас дошли новости, что вы собираетесь посетить планету монстров, как её сейчас все называют, — поднялся дварф и посмотрел на командира, что так и остался на своём рабочем месте и прямо сейчас занимался изучением каких-то отчетов. — Это правда?

— Раз новости дошли, то такая информация появилась не на ровном месте. Тем более, что никто и не скрывал первую цель нашего маршрута, — поднял голову командир, глядя на застывших старейшин. — Скажу больше — это было объявлено с самого начала на большое количество людей.

— Тогда это правда… — нахмурился Гингнир. — Возможно, мой вопрос может показаться вам немного грубым, но я не могу его не задать: с какой целью вы собираетесь посетить нашу планету?

— Первоочередная задача отыскать оставшийся осколок, мой осколок, — отодвинув бумаги в сторону, поднялся Хиро. — В процессе поисков, я собираюсь также взять под своё крыло выживших и скрывающихся на планете жителей. Мне понятная причина, по которой вы решили меня навестить, поэтому я скажу сразу — очищать планету от монстров в мои планы не входит. На это уйдет слишком много времени и ресурсов, и если со вторым благодаря поддержке магазина у нас проблем нет, то вот с первым… дефицит.

— Но ведь с вашими возможностями, поддержкой Высших и Лордов, мы можем довольно быстро разобраться с этой ситуацией! — поднялся Тиабольт. — И это не займёт так много времени, как вы думаете! Вам будет достаточно выделить нам несколько отрядов, и мы сможем…

— Этого не будет, — совершенно спокойно произнёс командир, глядя прямо в глаза мужчине. — Посещение вашей планеты в мои планы изначально не входило, если бы не наличие на ней оставшегося осколка. Мне понятно ваше желание избавиться от монстров и вернуть вам контроль над ней, но в мои текущие планы это совершенно не входит. Монстры захватили контроль над планетой, и её зачистка займёт куда больше времени, чем вы думаете. Отправлять своих людей для этого, значит лишиться части боевого потенциала. Этого я допустить не могу.

— И вы так просто говорите это нам⁉ — подорвалась со своего места светлая эльфийка. — Прекрасно зная о нашей ситуации⁉ Вы сейчас обладаете куда большим могуществом и силой, нежели при прошлом посещении планеты! Достаточно одного вашего приказа, чтобы ваши верные подчиненные очистили всю планету от захвативших её монстров! Одного приказа!

— Это действительно так, Эльфиэла, — абсолютно невозмутимо произнёс Хиро, глядя ей прямо в глаза. — Ты правильно сказала — мои верные подчиненные. Управление организацией такого масштаба, как фракция, это далеко не то, что вы себе можете представить. Верности подчиненных нельзя добиться, отдавая опасные или рискованные задания на постоянной основе. Везде и всегда необходимо соблюдать баланс, и умение правильно расставлять приоритеты в зависимости от ситуации.

— Мы доверились тебе, пошли за тобой и всё это время выполняли все твои указания без нареканий! — продолжала стоять на своём эльфийка. — И вот как ты решил нас отблагодарить за верную службу⁉

— Верную службу? — командир нахмурился. — Напомнить мне о сказанных вами словах, когда вы решили присоединиться к МКС⁉ Если не ошибаюсь, вы обещали следовать за мной до самого конца, каким бы не было моё решение! И что я сейчас вижу⁉ Понимаю, что твоё поведение можно списать на проявление сильных эмоций из-за беспокойства о родной планете, но это не отменяет другого — ты от меня требуешь что-то взамен на… что? Среди всех старейшин, больше всего себя проявил Гингнир — он занялся обучением мастеров, и поднял уровень владения выбранным ими навыком многим из них. Не буду отрицать, что вы тоже не сидели без дела, но особых достижений от вас не было. Сейчас ты уже не просишь, а требуешь от меня начать просто колоссальную операцию по зачистке целой планеты! В то время, как Земля, место, которое я считаю своим вторым домом, находится в подвешенном состоянии. Почему? Потому что у нас сейчас другие приоритеты!

— Хиро, мы не хотели вас обидеть, — впервые заговорила Аллиисса, продолжая оставаться в сидячем положении, в отличие от своих подорвавшихся товарищей. — Они говорят это скорее на эмоциях, сомневаюсь, что они на самом деле считают вас плохим человеком, который просто закрыл глаза на происходящее на нашей родной планете. Уверена, что вы что-то придумали, верно?

— Так и есть, — уже более спокойно произнёс командир. — Зачищать целую планету от монстров в мои планы сейчас действительно не входит, но это не значит, что в будущем мы не вернёмся к этому вопросу. Спустившись на планету, помимо выполнения основной задачи, мы также покажем им, что стоит сильно остерегаться людей и не провоцировать их. Пусть я и говорил, что не собираюсь оставлять там отряды, это не значит, что планета полностью останется без присмотра. Наши враги могут находиться на ней и строить свои планы в тени, или выбрать её, как одну из перевалочных баз. Поэтому, я собираюсь оставить её под присмотром десятка Высших и двух Лордов. Помимо этого, на ней также будет открыт филиал магазина, и в скором порядке обустроена база для выживших, что пожелают на ней остаться. Монстры не станут нападать на неё, прекрасно осознавая, что против обладателей статуса шансов выстоять у них будет мало. Таким образом, жители планеты смогут постепенно наращивать свою силу и могущество, попутно присоединяя к себе других выживших. На Земле есть поговорка, идеально подходящая к этой ситуации: «Спасение утопающего, дело рук самого утопающего», и мне кажется, что она идеально подходит. Пусть она и не совсем верно описывает происходящее, ведь мы дадим им необходимый толчок и подарим надежду, а когда появится время и возможность, поможем им завершить начатое.