Терминус. Том 6. Стражи жизни

Но я ему просто передала без закрепления с картинкой в супер–ультра качестве. Вот тут он проникся. Бесконечные завитки, монструозные структуры газа и звёзды в нём… долго висели там, рядом с кораблём.

А потом отправились в полёт мимо это, ещё и в бассейн залезли. Он ещё и со струйками и пузырьками оказался! Не знаю когда так расслаблена была. А поскольку о купальных костюмах никто не заботился, то мы расслабились и прямо в воде. Всё хорошо изолировано.

Так и летали по космосу, пытались на сканерах засечь что-то необычно и любовались. Когда Шия попросила ещё одного монстра прибыть увидеть под ногами землю, а над головой небо даже непривычно было. Но помогла как обычно и обратно в космос. Так и летали тут и там, иногда общались лично или помогали. Коллисто и Николас обычно одни на корабле оставались, к опасным миссиям они не были готовы.

Я завершила свой проект пушки Слома Пространства, обсудила его с Кармит и Арктуром. Хотела именно сама придумать. А потом загрузила это в систему и отправила изготавливаться, внизу быстро установился нужный подвес и корабль получил ещё одну пушку уровня главного турельного калибра. А потом ещё случайно нашли мана-активную мёртвую планету, просто голый камень со слишком высокими температурами для терраформинга.

Закопались там. Планету добавили на карты, но пока терраформировать не будут – надо сильно орбиту поднимать и массу наращивать.

Я понемногу тренировалась. Ещё лучше в Пространство и ментальную, и Созиданию, чтобы создавать или копировать всякое. Фрей пока ещё немного закреплял ментальную и начинал ковырять Пространство. Много времени уйдёт, но никто его не торопил. И так нашёл полёт продлился несколько месяцев. Даже один раз обнаружили вакуумную форму жизни на одном из лысых камней. Не особо развитую, похожую на кораллы, но всё же!

Корабль отправлялся и в бой. Не против могучих космических существ, конечно. Но пришлось сразиться со слишком агрессивной расой с коллективным разумом. Буквально космический рой, слишком агрессивно и хаотично жрущий, грозящий стать бичом всего живого в галактике. А потом мы его значимо проредили в ещё одной крупной битве флот на флот с обороняющимися местными. Пушка с заклинанием, что было подобно Искажённому Миру, который мне описали, создавала сферу искажений пространства, только не хаотичным, а по модели разнонаправленных завихрений слоями. Оно отлично крошила мелочь, попавшую в огромный радиус поражения.

Наконец снова пригласили поговорить. Эон, Сорай, Кирин.

– Ого, вас необычно много. Кирин, давно тебя не слышала.

– Забегалась с поиском, утомляет. Паршивец знает толк в прятках, – устало потёрла она вески. Ага, опять вопрос с Семариэлем. – Готова пока оставить кораблик и посидеть на скучной планете?

– Оставь его нам пока. У тебя хватает забот, – сказала Сорай и Кирин благодарно кивнула, видимо собираясь уменьшить степени вмешательства.

Но я удивилась предложению.

– Конечно. Но я думала, вы меня не подпустите к столь сильному врагу. И я понимаю почему.

– А мы с краю и проследим. Не волнуйся, – сказал Эон.

– Я полностью вам доверяю, конечно, просто удивилась смене планов…

– Мы аккуратно – улыбнулась она. – Есть один мир, где относительно недавно подскочил фон маны. До того был считай технологическим, о магии напоминали разве что случайные выбросы или эффекты активного дара души. Начало космической эры, также пока не связался с остальной галактической цивилизацией. Вроде его вмешательства не замечали, но кто знает…

– В общем, хотим, чтобы ты тщательно на месте всё проверила. Побудешь нашим талисманчиком? – спросила Сорай.

– Можешь даже не задавать такие глупые вопросы. Семариэль заходит слишком далеко, наслушалась. Можно поподробнее?

– Паркуешь Крылья Шторма на орбите в полном стелсе, в крайнем случае он никогда такой корабль не видел, – заговорил Эон, потерев подбородок. – Телепортами излишне лучше не пользуйся, мало ли отследят активность. Слишком мало пока в мире магического шума, всё ещё переживают необходимость менять место жительства и едва изучают основы магии. Естественно и магическую власть применяй минимально. Амараллис пойти не сможет, слишком сильная. Но пришлю знакомых тебе Катар и Фа.

– Ну вот, придётся вернуть Апостола Сорай.

– О, всё равно вы там втроём были при деле. Но есть для неё пока задачка покрупнее. Требующая только личной боевой силы.

Сорай как обычно с лёгкой улыбкой что-то попивала.

– Ну в общем ясно. Подтвердить что скачок маны, что иногда но бывает, вызван Семариэлем, а не произошёл стихийно. Вы видимо ничего не нашли, но мало ли что там творится. Прихваченные из моего мира люди останутся на орбите стеречь корабль и копа местную сеть да смотреть сверху, что там творится. Для безопасности, чтобы не вспугнуть потенциального врага, действуем тихо.

Кирин с довольным лицом кивнула. Конечно столько хранителей для инструктажа не требовалось, просто встречались.

– Примерно так. Может тебе повезёт на что-то выйти как тогда. Что-то Семариэль задумал, что-то масштабное. Когда захватим его, смертью не отделается. Заякорим положение души где-то в пустоте меж галактик, оборвём все связи, оставив особо долгоиграющий Исток и забудем. Доживёт до своего конца в полном осознании!

Я вздохнула, согласно кивнув.

– Он стал причиной смерти многих людей и готов был отдать ещё больше. Как он так к такому пришёл?

– Он живший сотни тысяч лет трансцендентный. Для него люди что муравьи, – сморщилась Сорай. – Сотня тысяч, миллион, миллиард. Для него это ничего не значит, если это только не расчёты для его магии.

– Иронично, но вероятно именно потому он не может стать Хранителем. Вставшие среди нас иные, – Эон выдал редкую тёплую улыбку Сорай.

– Я согласна. Жаль только не продлить его жизнь, чтобы запереть действительно надолго. Хотя ведь можно поиграть с субъективным временем.

– О, определённо, – кивнул Эон. – Каждый день будет казаться годом. Он получит очень долгую жизнь. В одиночестве бессильного заключения на субъективные миллионы лет. Но не будем планировать, как с ним поступить заранее, надо ещё удачно схватить душу, а не просто метнуть в аватару чем-то таким, что его уничтожит без остатка.

Мы ещё некоторое время поговорили, я пила приятный чай и разглядывала красивую туманность вдали, даже виднелся квазар от чёрной дыры.

И я снова задумалась о тех, кто меня окружает.

– Вообще ничего, что я так привязалась?

– Ты существо материального мира, ты проживаешь жизнь на этом плане от начала и до конца. И ты сама решаешь. Есть лишь одна причина, почему ты бы могла отказаться от привязанности, – ответила Кирин.

– Тогда возвращаясь к теме. Постараюсь скрыть свою ауру. Эон, подкинешь немного чертежей местного оружия? Чтобы подозрений не вызывать, если сражаться придётся.

– Готово, – кивнул он. Отлично, мелкие перестрелки можно завершить «обыденно».

– Тогда, полагаю, ещё раз сама пройдусь по зонам, где фон маны скакнул, ещё изучим в близком рассмотрении новости и слухи. На месте сориентируюсь. А теперь о награде, – я улыбнулась заинтересованно поднявшему бровь Эону. – Если что-то найду, одолжи ненадолго атмосферный фильтр с модификатором.

– Согласен, нет проблем.

Конечно он понял для чего мне один из корабликов его флота терраформеров. По сути огромный воздушный насос с фильтрами, рефракторами и разнообразными установками. Установка для регулировки содержимого атмосферы.

Мне казалось, что так честнее. Атмосфера то, в общем в порядке, но сделаю ещё лучше! Так что дальше ещё обсудили дела во вселенной, да остальное по расследованию Семариэля, что явно что-то планирует необычное построить.

Вернулась на корабль, объявив смену планов в кают-компании, Коллисто опять взялась за готовку. Прихватили из дикого живого мира, что глянули на карте. Фрукты да немного мяса.

– Постараемся помочь сверху. Понимаю, у нас немного мало квалификации на подобные поиски, да и мы можем что-то найти и следить за пространством.

– Если скучно станет, у них в сети художественная литература должна быть. Я не прошу же вас круглыми сутками следить за нами, – сказала я, взяв пока в руки планшет, связанный с системами корабля и заказывая нам новых пушек. Пороховые фактически, конечно там люди живут, иначе миссия проникновения была бы слишком неудобной. Ну и люди часто приходят к одному и тому же. Но есть и примитивные магнитные пушки. Но пока не могут по эффективности соревноваться.

– А ведь идея. Интересно как они себе мир будущего представляют… или мир магии будущего, раз оно проявилось и раньше что-то необычное показывало. А теперь…

Она оборвалась, ставя блюда на стол, к нам в кают компанию открылась воронка Врат из которой вышла знакомая пара. Полагаю в буквальном смысле.

– Коллисто, Николас, это Катар и Янь Фа, адепты Эона, – представила я их, – видимо придётся приготовить чуть больше.

– Рады снова встретиться, Аспект Границ, – поздоровалась Катар.

– Скорее честь для нас. Кстати моё имя Фа… не обязательно полным именем звать.

– Я… уже поняла, – смутилась я.– Просто так звучит лучше, ты не против?

– Нет, конечно.

– Присоединяйтесь. Это мои старые друзья из родного мира, захотели со мной полетать, корабль частенько на них оставляю. Заодно обязанности бортового кока.

Она оба присели к нам, Коллисто и Николас поздоровались, готовка пока ещё шла к завершающей фазе.

– Какой это корабль? – поинтересовался Янь Фа. Я ухмыльнулась и подала планшет. Тот его полистал, открыв общую спецификацию.

Катар заглянула через плечо.

– Ну да, Класс Анум. На меньшем Аспект летать не станет. Красивое название, и… символ.

– Спасибо, – ответила я. Класс Анум, Владыка неба. Название не «весовой категории» по размерностям, а именно техномагического уровня. Межгалактический корабль, способный выйти против флота. – Как у вас?

– Всё обыденно. Получили справку брифинга, но ещё не прочитали. Поисковое что-то.

– Давайте тогда я расскажу.

Ещё раз повторила, что планируется. Коллисто как раз закончилась с обедом, и мы всё дружно стали его уплетать. Адепты, которые ещё и за особо ценную награду приняли условие, что двадцать лет принимают любые задания, лучше знакомились с моими друзьями. Я же пока ещё почитывала справку о мире.

– Так, одни расы людей, то есть даже без эльфов, зато разные. В том числе обособившиеся уже там. Есть даже с очень светлой кожей, но Катар всё же слишком выделяется чертами лица и ушками.

– Займусь больше наблюдением и поисками. Перед людьми в шлеме буду и включу маскировку на скафандре под тяжёлую броню, – кивнула она.

Из рас была моя, что по классификации проходила как «проточеловек», в которой ещё и много своих более мелких вариаций. Есть «южная» раса с сильной пигментацией кожи в коричневый, есть та же «снежная» с особо бледной кожей и почт всегда голубыми или светло-серыми глазами и большие похожие именно на эльфов тонкими чертами и телосложением, ещё есть почему-то названные «речной» как у Янь Фа. Светлая, иногда жёлтоватая кожа, узкий разрез глаз, и более сглаженные черты, плюс преимущественно чёрные волосы и глаза.

Вообще во всех много своих мелких вариацией народностей. Вроде «только люди», а разнообразие частных вариантов огромное и некоторые возникли «на месте» в живших изолированно народах. Но основные ветви расы эти четыре. Ещё и смешиваются между собой ведь. И всё равно находят причины расизма, даже когда нет более явных отличий, вроде острых ушей или хвостиков.

Ну да не важно. Обед со знакомством и обсуждением планов прошёл. Пора вылетать. В мирок под названием Самнер.

Глава 8. Ещё один новый мир

Обсуждение планов и рассматривание общей мировой карты закончилось. Вообще удивительно, более шестидесяти стран. Да, много мелких, в которых лишь один крупный город, но всё же невероятно много. Конечно, центров силы меньше я бы сказала, что всего четыре. И причём в большинстве ещё и формы правления демократические. А если монархия и есть, то очень ограниченная, иной раз не более чем дань традициям.

Но и того, на шести пригодных для жизни континентах очень раздробленного морями мира есть Федерация Арлан, то есть условно это множество регионов с некой степенью автономности и они даже могут выйти из Федерации при желании. Но по факту это единая нация без внутренних границ с общей законодательной системой. Есть Республика Дисентия, просто огромная и мощная страна, расположенная в чуть более северных широтах.

Союз Таньжень, почти мононация. Та же федерация, только степень автономии у регионов больше и в целом регионы куда крупнее. Наконец Союз Гемена, или как чаще себя называют Объединение независимых государств Гемены. По факту одна довольно крупная республика Майва, под дудку которой пляшет остальной кластер государств поменьше и существуют в противовес Союзу Таньжень, что их поджимает.

Активация в планетарном ядре выброса маны привела к внезапному скачку фона в разных регионах планеты и лей-линии возникли стихийно. К счастью приемлемо, чтобы не пришлось спасать народ ставшей недружелюбной планеты. Но отношения между странами, что до того были натянуто-мирными, если не считать Гемены, которую в своё время качественно пограбила Таньжень. Ну и мелкие локальные конфликты стран поменьше, которые зачастую попадали в переделы зон влияния основных игроков на политической арене.

В остальном до недавнего времени по миру можно было перемещаться почти свободно. Да и сейчас общая сеть никуда не делась. Да, были крупные войны, но про них более-менее забыли, а до недавних пор прямых конфликтов между именно этими национальными формированиями не было. Те, что воевали когда-то – уже или распались и пересобрались иначе, или пережили переворот. А ещё ядерный паритет, у всех четверых есть чем друг друга бахнуть, но за исключением двух боевых применений маломощных зарядов ещё на заре появления, это оружие только на складах лежало, и все договорились такое оружие не применять.

А ещё сколько у них языков… ух. Без трансцендентных или особо сильных организовавшихся империй с мощным контролем всей территории, локальные языки плодились во весь опор. Хотя по факту выделилось опять же четыре основных языка внутри «гигантов» и язык Федерации Арлан даже фактически стал основным языком международного общения. Впрочем легко приехать в какую-то страну и обнаружить язык, на котором нигде более не говорят, только ищи того кто выучил арланский или знакомый тебе. Впрочем, для нас это не имеет значения.

Собрались все на мостике, чтобы более незаметно – генераторы червоточин, пусть и очень малой дальности, есть и Семариэля, точнее у Империи. Просто Империи, гордая у них галактика, будто одни такие. Ну не важно.

«Инициализация межгалактического прыжка»

Снова выдвинутые из корпуса искрящие пластины, безумный отток энергии, несколько колец, стабилизирующих пространство около корабля и искажающих перед ним. Поток энергии вперёд и перед нами открылась огромная воронка.

– Двигателей корабля высшего класса удивителен… – Проговорила Катар.

– Эон мне в красках обрисовал насколько это невероятная штука. Даже осознать уровень технологии сложно, – согласилась я, пока корабль направлялся в червоточину.

Снова чёрный тоннель с разноцветными всполохами и новые звёзды. Уход в варп по изогнутой траектории, чтобы не сразу к Самнеру. Плюс корабль сразу перешёл в режим стелс. Вне варпа засечь его при местных технологиях не смогут, пока мы не летим очень быстро и не стреляем.

– Итак, у нас пятьдесят минут на подготовку. Пойдём на склад в тяжёлую оружейку заглянем, не подозрительное для местных оружие там. Истоки из снаряжения для меньше заметности настоятельно советую оставить в энергоприёмнике. Также напоминаю предпочитать летать в стелс режиме, а не использовать телепорт. Постараемся хотя бы начать тихо.

– Что, без сверкающих огненных взрывов? – Хмыкнула Амараллис, которая пока ещё не ушла.

– Да ты представляешь? Нельзя носиться на магии и стрелять разными стихиями во всё, что не понравилось, – наигранно вздохнула. – Уже получила миссию?

– Сорай сказала, что в одном мире надо покопать на предмет изолированного измерения. Вероятно, помочь местным в бою, поскольку трансцендентные там ещё не устроились и могут и не выйти помогать без особой крайности, попутно покопав на предмет одной магии, что вредит грани и уничтожить её.

– Что ж, как завершим здесь, снова заберу тебя, – хмыкнула я, идя по коридору в складкой блок чуть впереди.

– Продолжаешь подкидывать мне долговременные задания по охране и развлечению. – Закивала она. – Кстати, напоминаю снять рожки. Может, и сочтут элементом декора, но больно странным. А ещё не используй магию Аспектов. Она очень специфично фонит.

– Знаю, не волнуйся, – сказала я, действительно сняв артефакт, что привычно сидел на голове. Ну… очень интересные ощущения, когда рога гладят, хотя раньше это было маскировкой да и дополнительной защитой головы. Остальная одежда в целом вписывается в то мультикультурное разнообразие. Достаточно нейтральная и без ярких тонов или рисунков. Вот если бы я мантию или робу носила, пришлось бы «маскироваться».

Зашли в складское помещение, заставленное крупными ящиками на магнитных креплениях или зацепах. Точнее в один из складов. В данном случае интересовал рядок шкафчиков и целых контейнеров рядов вдоль стены. Мы были сейчас в правой части корабля и чуть спустились к грузовому шлюзу. На складе был и тяжёлый бронированный экзоскелет, и ховербайки на магнитной левитации, и лёгкие летающие устройства для полётов над планетами. Тот же байк, только четыре вынесенных движка для предельно устойчивого и супер – манёвренного полёта. Выйти на орбиту мог и тот же «ховер», просто не так резво и манёвренно, перейдя на другие движки. Ну и запас автономности меньше был.

Конечно, всё уже испытали над одной из планет, погоняв да побегав. Скорости эти устройство выдавали безумные. Конечно лёгкие истребители ещё больше, но они и были тяжелее. В общем, на любые вкусы. Даже по назначению на одной из миссий применили, погонявшись над одной из планет за парой целей, что попросил устранить Эон. Они ловко меж скал удирали, а утюжить с орбиты местность не хотелось.

Но сейчас в один из пустых шкафчиков, что до того ожидал заполнения чем-то нужным нам, был заполнен заказанным оружием. Раньше снаряжение ради снаряжения не забивали, поскольку ещё очень продвинутых лучемётов, рельс и магических пушек нам было не нужно, разве что на стенки повесить разные и видом наслаждаться, но зачем? Точнее разные то были – разное оружие тоже испытали, чтобы понимать, чем располагаем. Но не забитые склады на целую армию.

Тут же нас ждали простецкие, легко и быстро изготовленные молекулярным сборщиком, пороховые пушки. Вполне очевидная компоновка оружия, только переключатели предохранителя и режимов стрельбы на непривычных местах, да формы стандартных креплений совсем другие, как и традиционные здесь калибры пуль. Но это всё не важно.

Итак, у нас имелось четыре автоматические штурмовые винтовки среднего калибра в семь и одна десятая миллиметра. В обвесе оптический прицел с переменной кратностью и лазерным целеуказателем. К каждой по пять уже заряженных магазинов на сорок патронов. Плюс для удобства рукояти на цевьё и глушитель.

Четыре пистолета с калибром девять с половиной миллиметров и магазинами по пятнадцать двенадцать патронов. И конечно всё оружие было автоматически улучшено простыми зачарованиями, да и просто оружие изготовлено очень хорошо и точно. При этом по поверхности корпус экранирован и даже если оружие увидит тот, кто разбирается в артефактах, улучшения он сразу не заметит. Только если дать кому-то разобрать.

Полюс под это всё легко надеваемые жилеты-разгрузки, пояса, кобура, ремешки для автоматов. И, конечно, гарнитуры в ухо. Тоже на вид обычные, но на деле куда функциональнее.

Конечно оружие «для вида». Мы все маги, а значит, мы сами – оружие, но местные то этого не знают. А если дойдёт до такого боя, что мы не можем контролировать, видят ли его свидетели и найдут ли трупы, лучше не оставлять плазменные ожоги и пробитые метровые бетонные стены. А ещё проще оружием, которое знакомо местным. Пока лишнее оборудование отправилось в хранилище, остались при пистолетах. Я спрятала кобуру под пиджаком, что сделала длиннее обычного, чтобы скрыть пояс. Получилось этакое короткое пальто до бёдер. Автомат закинула на спину, две запасные обоймы на пояс.

Итак, задачи распределили. Адепты Эона, включая Фрея, включили маскировку на доспехах, придающую ей вид примитивной на вид брони местных. Для начала разделяемся, исследуем ещё раз зоны высокой маны своей магией и продвинутыми сканерами, а также пойдём по разным странам. Коллисто и Николас копаются в сети, затихнув в стелсе где-то подальше от спутников.

Сильно не торопимся и движемся от меньшего вмешательства – то есть сначала разведка по глуши, потом по «поверхностным» данным, лишь потом лезем проникать в «самые охраняемые места мира».

Истоки из оборудования пока вложили в «дополнительно питание» корабля маной. К моменту когда закончили снаряжаться, как раз подлетели к миру. Других кораблей в системе не обнаруживалось, только пару спутников наблюдения по системе, но мы зашли максимально незаметно. Вышли из варпа подальше от планеты и на небольшой тяге сблизились, встав на пока что невысокой орбите.

– Итак, Коллисто, Николас, развлекайтесь. Главное никакой стрельбы по планете. Даже если комментарии в интернете не понравились, – подмигнула я им. Янь Фа рядом слегка захихикал. Коллисто же снова положила праву руку на сердце, встав смирно.

Рядом открылась сероватая воронка Врат. Амараллис махнула нам рукой. – До скорой встречи, талисманчик.

– Всё то Сорай рассказала, – улыбнулась я.