Сердце лучше знает

— С превеликим удовольствием.

— Кресельные подъемники немного отличаются от выдвижных, — предупредил он ее. — Есть небольшой допуск, когда ты можешь легко съехать с него на лыжах, так что жди моего сигнала.

* * *

Ребекка не раз спустилась с зеленого склона. Было далеко за полдень, когда Джошуа волевым усилием положил конец ее энтузиазму.

— Я знаю, что ты в отличной физической форме, но пощади свои мышцы. И вообще мы можем вернуться сюда в любое время.

Ребекка сияла.

— Правда?

— Конечно. Сегодня ты освоила основы, тебе еще многому предстоит научиться.

— Я не думала, что мне так понравится катание на лыжах. А от скорости просто дух захватывает.

— Да, горные лыжи затягивают, — согласился он.

Она покосилась на Джошуа.

— Ты, наверное, чуть не умер со скуки на этом склоне, — заметила она. — Это для меня достижение, а ты, вероятно, можешь с него спуститься с закрытыми глазами.

— И вовсе нет, — возразил он. Джошуа не лукавил. Конечно, с точки зрения спорта, в этом склоне для него не было вызова, но наблюдать за Ребеккой было сплошным удовольствием. Между ними царил дух товарищества, энтузиазма и веселья. А это дорогого стоит.

— Ты и сейчас можешь выбрать для спуска склон покруче, а я тебя подожду и выпью кофе, — предложила Ребекка.

— Спасибо, но в другой раз, а сейчас сдаем лыжи и отправляемся в спа-зону.

У пункта проката Джошуа увидел на подъемнике молодую пару. Его сердце сжалось, когда он наблюдал за ними. Они напомнили ему о выходных, проведенных здесь. Дети учились спуску в школе, а они с Габи катались на трассах для взрослых. Ему было трудно кататься на лыжах без нее, находить такое же удовольствие в этом времяпрепровождении, как когда-то. Сегодняшний день стал подарком. Еще один шаг к тому, чтобы не просто существовать, но находить радость в жизни. С одной стороны, его терзало чувство вины, но в то же время он знал, что Габи его одобрила бы. Да и ему самому это было нужно.

Через четверть часа они уже подъехали к курортной зоне у подножия горы. Наступали сумерки, и большинство отелей, украшенных к Рождеству, светились гирляндами и украшениями, придавая местности праздничный вид. Он подъехал к сверкающему комплексу из стекла и камня, со вкусом подсвеченному серебристыми и белыми огнями.

— Ладно, начинается вторая часть.

Ребекка не пошевелилась, чтобы выйти из машины. Она смотрела на Джошуа с непроницаемым лицом.

— Когда ты все это спланировал?

— Прошлой ночью. — Он на мгновение засомневался. — Ты считаешь, что это слишком?

Я хотел взять тебя покататься на лыжах, но в первый раз это может быть довольно изнурительно, поэтому я и решил нас побаловать спа-процедурами для расслабления. Кроме того, ты всю неделю занималась ремонтом и потратила много сил.

— О, понимаю. Ты просто хочешь, чтобы я восстановила силы и была готова к новым работам в доме.

Вчера это казалось ему прекрасной идеей, но сейчас он вдруг осознал, насколько интимным был послеобеденный отдых в спа, особенно на первом свидании.

— Я же говорил тебе, что давно не ходил на свидания. Если я переборщил, так и скажи.

Она долго не отвечала, а затем наклонилась и коснулась его губ своими, сладкими и мягкими.

— Нет. Не слишком сильно. Может быть, если бы мы не проработали неделю бок о бок, это могло показаться немного чересчур, но при данных обстоятельствах… — Она сделала паузу. — Все выглядит продуманным. Ты действительно хотел проявить заботу. Спасибо.

— Я такой, — шутливо заметил он.

На самом деле он понятия не имел, что происходит между ним и Ребеккой. Любовная интрижка двух одиноких людей, волею судьбы оказавшихся соседями на пару недель? Или нечто более серьезное? Она только что развелась и вряд ли готова к новым отношениям.

А сам-то он готов? Одно дело — закрутить роман в отпуске, а совсем другое — представить ее детям, друзьям, родителям Габи. Это не просто шаг, это пропасть, которую он пока не знает, как преодолеть.

И он пока не готов к разговору на тему, куда это приведет. Это всего лишь первое свидание.

Они только раз поцеловались. В конце концов, они взрослые люди. Не нужно бежать впереди паровоза.

К тому же он доверяет своей интуиции, и она его еще ни разу не подвела.

Обычно Ребекка не посещала спа-салоны. Она регулярно делала массаж, но это было необходимо для поддержания формы и гибкости тела. Она плавала, потому что это было отличное упражнение. Она сидела в парилке, потому что тепло полезно для уставших мышц, так же как и лед. Обычно она себя не баловала. Каждая секунда в ее жизни была на счету. Визит в спа-салон считался непозволительной роскошью. Может быть, она ошибалась. Нет, она определенно ошибалась.

Она прикрыла глаза, пока косметолог продолжала втирать ей в лицо что-то восхитительно пахнущее, а массажистка работала с ее икрами, которые давали о себе знать после лыж.

С момента прибытия в спа-центр она насладилась грязевой ванной, а после столь необходимого душа — обертыванием из морских водорослей. Массаж и уход за лицом были завершением запланированных процедур. Далее можно было поплавать в бассейне с подогревом на открытом воздухе и гидромассажной ванной, различными парными и сауной или, если хочется, завернуться в декадентски мягкий халат и отдохнуть в шезлонге или в гамаке.

И как тут устоять?

* * *

Пятнадцать минут спустя она, пошатываясь, добрела до шезлонга и рухнула. Ребекка давно не чувствовала себя такой расслабленной. Ее тело пело, а кожа дышала свежестью, как у младенца. Она смотрела на бассейн, знала, что пожалеет, но сил на плавание не было.

— Чай, мадам?

Она кивнула в знак согласия улыбающейся горничной, которая принесла чашку ароматного жасминового чая и тарелку крошечных воздушных бисквитов.

— Я хочу здесь поселиться, — произнесла она вслух.

— Я тоже. Давай сделаем это.

Она не слышала, как подошел Джошуа. Он сел напротив и потянулся за бисквитом. На нем были только плавательные шорты, и Ребекка почувствовала, как ее обдало жаром изнутри.

Забудьте о том, что Джошуа Пирсону за пятьдесят. Его тело подтянуто, с рельефными мышцами во всех нужных местах. Он явно плавал, его волосы были зачесаны назад, а капли воды блестели на крепком теле. Желание, которое она сдерживала весь день, нахлынуло снова. Ребекка почувствовала, как внизу живота порхают бабочки.

— Как процедуры?

— Блаженство. А у тебя?

— Массаж был бодрящий. Я голоден как волк.

Она указала на тарелку с бисквитами:

— Угощайся.

Джошуа с сомнением уставился на тарелку.

— Это вряд ли поможет. Хотелось бы чего-то более существенного.

Он так на нее посмотрел, что Ребекке показалось, что он не только еду имеет в виду.

Ребекке стало невыносимо жарко в этом шикарном халате, а под ним на ней было только крошечное изумрудное бикини. Ну что бы ей надеть скромный цельный купальник, так нет же, знает, что фигура позволяет, вот и вырядилась. И что подумает Джошуа? Что она его намеренно соблазняет? Пусть думает, что хочет.

Она выскочила из шезлонга и, пробормотав «Мне необходимо окунуться», помчалась к дальнему бортику бассейна. Только там она скинула халат и нырнула в воду.

Вода была теплой, даже слишком теплой, и поэтому она решила поплавать в открытом бассейне. Ребекка набрала в легкие воздуха, нырнула под стеклянную перегородку и оказалась под открытым небом. Уже стемнело, бассейн слабо освещался, воздух был холодным и бодрящим, что резко контрастировало с теплом воды. Ребекка поплыла, уверенная, что Джошуа скоро к ней присоединится. Так оно и вышло.

Она повернулась к нему лицом и, прежде чем успела придумать, почему это плохая идея, поцеловала его, прижав к бортику бассейна.

Она скорее почувствовала, чем услышала, его возглас удивления, а затем последовал ответный поцелуй, глубокий и уверенный. У нее перехватило дыхание. Ребекка ощущала, как он крепко прижимается к ней каждым мускулом, и сама прильнула к нему всем телом.

Поцелуй становился более глубоким и страстным. Мир перестал существовать. Были только руки Джошуа и его губы. Как и накануне вечером, могли пройти секунды, минуты или часы, прежде чем звуки голосов, доносящихся по другую сторону стены, привели ее в себя, и Ребекка отпрянула назад, тяжело дыша.

— Я… — Она запнулась, не зная, что сказать.

Она украдкой взглянула на него и с облегчением увидела, что и он выглядел не менее ошеломленным.

— Черт возьми, Ребекка, — хрипло пробормотал он. — Это было…

Он покачал головой.

— Хорошо, плохо, так себе, неуместно?

— Невероятно. И мне хочется повторить. Нам повезло, что у нас не было зрителей.

Ребекка поплыла рядом с ним, анализируя произошедшее. Она никогда не была импульсивной в том, что касалось романтики.

Ее личная жизнь всегда стояла на втором месте после карьеры. Она и замуж-то вышла только благодаря настойчивости Айвана. А вот в балете она всегда стремилась к Олимпу и упорно работала ради достижения цели.

Она была свободной женщиной, а Джошуа Пирсон заставил ее почувствовать себя желанной. Более того, она ощутила вкус к жизни. А еще он открыл в ней качества, присущие не только красивой и успешной балерине, увидев в ней просто женщину.

Боже, как же она его хочет. Она еще никогда и никого так не хотела.

Это ее и пугало, и будоражило одновременно. Айван утверждал, что она мертвая внутри, и она ему верила, полагая, что ее преданность балету лишает ее женских качеств.

Но вот она же сейчас соблазнила Джошуа Пирсона в бассейне, доказав тем самым, что состоит из плоти и крови.

Действительно, кровь в ней бурлила, словно раскаленная лава в жерле вулкана.

— Часть меня хотела бы предложить взять здесь номер, — прямо сказала она, заметив, как потемнел его взгляд. — Другая же часть хочет убежать и спрятаться, — добавила она.

— Ребекка…

— Мне доставляет неимоверное удовольствие узнавать тебя ближе и ближе. Я понимаю, что мы взрослые люди, и никто нас не осудит, если мы здесь займемся любовью, но я хочу, чтобы наши отношения развивались медленно. — Ребекку трясло, пока она говорила, и не холод был тому виной, а желание. Кроме того, она нервничала из-за того, что открылась Джошуа.

— Послушай, Ребекка, — он приподнял пальцем ее подбородок, заставив посмотреть ему в глаза, — я тебя понял, я чувствую то же самое.

— Правда?

Он утвердительно кивнул.

— Я тоже хотел бы снять номер и увлечь тебя в постель. Но одновременно меня преследует желание сбежать в Нью-Йорк и сделать вид, что ничего не было. И поверь, ты здесь ни при чем, ты удивительная женщина. Просто для меня это огромная перемена. И я не совсем уверен, готов ли я к ней. Для меня это ответственный шаг. Не знаю, поймешь ли ты меня.

— Я тебя отлично понимаю, — улыбнулась она.

— Значит, не будем торопить события. Будем встречаться и ходить на свидания. А пока предлагаю одеться и пойти в ресторан. Я угощу тебя ужином, а потом отвезу домой, как истинный джентльмен, каким я не всегда себя ощущаю, — усмехнулся Джошуа.

— Мне нравится твое предложение, но у меня одно условие.

— Говори.

— Я плачу за ужин. И никаких возражений, — решительно заявила она. — Ты вчера приготовил ужин, а сегодня организовал превосходный выходной. Теперь я хочу внести свою лепту.

Он серьезно посмотрел на Ребекку. Сердце ее колотилось у самого горла.

— Хорошо, будь по-твоему.

Волна облегчения окатила Ребекку с головы до ног, когда Джошуа наклонился и легонько поцеловал ее в губы. Ей было приятно, что он согласился на ее предложение, а не повел себя как высокомерный мачо, подобно ее бывшему.

Развивать отношения постепенно — ее идея. Но перед ужином Ребекке долго пришлось стоять под прохладным душем, чтобы укротить бунтующую плоть. И похоже, холодный душ станет ее непременным спутником до самого Рождества.

Глава 6

— Ты готова? Она довольно пыльная, — предупредил Джошуа, передавая коробку. — Надеюсь, в ней нет дохлых мышей или птиц, — ответила Ребекка, протягивая к коробке руки. — Или пауков.

— Хорошего же ты мнения о моем чердаке, ничего подобного здесь не водится, только пыль, — с притворным возмущением ответил Джошуа.

— Ты три года не поднимался на чердак, к тому же крыша прохудилась, так что там могла поселиться целая лесная семья, — шутливо заметила Ребекка.

Джошуа посветил фонариком. К счастью, черепица отлетела лишь снаружи, и чердак остался сухим. Но, как справедливо заметила Ребекка, в запущенном состоянии — кругом паутина и пыль. Надо будет сделать влажную уборку и кое-что разобрать до отъезда. Здесь хранились вещи, которые появились еще до рождения Кьяры.

Он достал две коробки елочных украшений и осторожно передал их Ребекке.