Хозяйка дома на холме (СИ)

Волосы! Это ведь тоже часть меня! Это же считается? Нужно только побольше, чтобы наверняка.

Я дёрнула за непослушный локон и зашипела от боли. По волоску что ли выдёргивать. Было бы чем отрезать… я похлопала себя по бокам, где у меня обычно были карманы. Карманов не нашлось, зато он был в переднике и там точно что-то лежало.

Нащупала рукой длинный продолговатый предмет. Вытащила, покрутив в руках. Похоже на нож с резной костяной ручкой, только уж очень узкое и тонкое лезвие.

— Что это? — вырвалось у меня.

— Нож, для бумаги, им письма вскрывают, — пояснил Георг.

Раз это нож, то с его помощью можно отрезать прядь волос, — обрадовалась я, да только рано. Нож был не чтобы очень острый, но, в конце концов, я смогла отпилюкать им приличную горсть волос.

Убрав нож снова в карман фартука, я положила волосы в сундук, прямо на камень, добавив:

— Сердце дома, прими частицу меня. Обещаю — я сделаю всё, чтобы привести дом в порядок!

Волосы прямо у меня на глазах стали менять форму, словно вплавляясь в камень, пока полностью не впитались в него, а сам артефакт, вроде бы, стал немного больше.

— Теперь ты стала полноправной хозяйкой — дом принял тебя, он будет тебе помогать.

— Помогать — это хорошо, а как? — я закрыла крышку сундука и шла за кроликом назад, к выходу из подземелья.

— А как дом будет мне помогать? — спросила я, чтобы скоротать дорогу и прояснить ещё один интересующий меня вопрос.

— Будешь делиться с домом своей магией — он будет исполнять твои пожелании, в пределах усадьбы, конечно!

— У меня есть магия? — я чуть не споткнулась о ступеньку, настолько велико было моё изумление.

— Конечно, есть! Ты же из магического рода Де Нанди!

Ноги у меня всё же подкосились и я опустилась на колени.

— Эй! Ты что? — кролик остановился и даже вернулся ко мне.

— Подожди, дай отдышаться. Слишком много на меня сегодня навалилось, мне нужно время, чтобы всё осмыслить.

— Может, не здесь? В кресле, может быть, удобнее? В смысле — осмыслять. Тем более у тебя там дети скоро проснуться, — кролик применил запрещённый приём, напомнив мне о моих обязательствах.

Пришлось собирать волю в кулак, подниматься на ноги и выходить из подземелья на свет.

Вернувшись в комнату, плюхнулась на диванчик, с которым уже немного сроднилась и попыталась немного прийти в себя от только что свалившихся на мою голову новостей.

Кролик забрался в кресло напротив и терпеливо ждал, правда, его терпения хватило совсем не намного, и он, в своей привычной манере, буркнул:

— Ну, давай, спрашивай уже.

Я, аккуратно подбирая слова, уточнила:

— А это точно, ну, что у меня есть магия? Что-то раньше я за собой ничего такого не замечала…

— Точно, точно! Спящая, правда, но есть. Будить её нужно и развивать. Причем и то и другое как можно быстрее. Долго скрывать, что у дома появилась новая хозяйка, нам не удастся, значит, скоро гости пожалуют, чтоб их…

Что-то он о гостях как-то безрадостно. Или он какого-то конкретного гостя имеет? Мне снова нужно чего-то опасаться?

— Какие-то проблемы? — поинтересовалась я, правда вяло, в голове образовалась настоящая каша от того, что произошло со мной за последние сутки. И это ещё не вечер!

Кролик замялся, словно раздумывал — говорить мне или нет. Потом вроде решился:

— В мэрию идти нужно, право собственности регистрировать. Там и твой магический уровень проверять будут и если он у тебя окажется ниже среднего, или вовсе не выявиться, право наследования могут оспорить. Содержать дом в порядке может только маг, уровнем не ниже среднего.

Кролик спрыгнул с кресла, встал на задние лапы, передние заложил за спину, и в таком виде стал вышагивать передо мной туда — обратно. Вид у него был донельзя смешной, но мне было не до смеха, а Георг продолжал:

— Я с таким трудом разыскал тебя. Выдернул сюда в последний день принятия наследства! Ещё бы несколько часов и сердце дома саморазрушилось а с ним и я! А спустя несколько дней дом попросту пустили бы с молотка. Но сейчас у нас есть два-три дня. Всегда можно сказать, что наследница прибыла издалека, устала с дороги, — кролик остановился прямо передо мной, окидывая меня взглядом, затем тяжело вздохнув, спросил:

— Сможешь изобразить изнеженную леди? Мол, дорога была настолько тяжела, что хрупкому иноземному цветку потребовалось время на отдых?

— Попробую… — неуверенно пискнула я.

Георг снова начал маршировать передо мной, что-то бормоча себе под нос, видимо, обдумывая, что нам делать дальше. Хотя у меня был свой план: найти приличную одежду и раздобыть еды.

— Может, я пока пойду, дом посмотрю?

Кролик замер, подняв на меня глаза:

— Что? Ах, да. Иди. И шкатулку захвати. Положишь ей в верхний ящик стола в своём рабочем кабинете. Третий этаж, вторая дверь налево. На третьем этаже хозяйские покои, на втором гостевые комнаты. Библиотека в башне, комната отдыха сразу за гостиной. Иди, а я ещё немного подумаю.

Забрав со стола шкатулку, я вышла в общую гостиную. Примерное расположение комнат на первом этаже я уже знала: помимо гостиной имелось два будуара — тот самый, сиреневый и комната, в которой я провела ночь. Она смотрелась самой обжитой.

Библиотека очень кстати, я загляну туда чуть позже. Что до комнаты отдыха — тратить на неё время мне пока некогда.

Помимо них имелась столовая, кухня и крыло для слуг. А также дамская комната, в которой я успела побывать ещё утром, располагавшаяся ближе к столовой.

Наверх вела лестница с резными перилами и широкими ступенями. Второй этаж я пока проигнорировала. Сомневаюсь, что я найду что-то интересное в комнатах для гостей. Сначала осмотрю хозяйские покои.

Подметая подолом пыль со ступенек я поднялась на верхний этаж. Ходить по лестнице в длинном платье оказалось не так уж и удобно, я несколько раз наступала на край платья, чуть не пересчитав ступени собственным носом. Пришлось пристроить шкатулку подмышкой и приподнимать юбку двумя руками. Очень неудобно с непривычки!

Кабинет оказался там, где указал Георг. Светлая изящная мебель, бежевые обои, лёгкие шторы на узком окне — всё указывало на то, что здесь обитала женщина. Только стол немного выделялся из общей картины — добротный, с широкой столешницей и множеством выдвижных ящичков.

Как и велел кролик, решила положить шкатулку в верхний ящик стола. Стоило только коснуться его, как кончики пальцев уже привычно закололо. Я сообразила, что это как-то связано с магией. Вероятно, на этом ящичке стоит магическая защита, не просто так же Георг велел положить шкатулку именно сюда.

В ящичке лежали стопки бумах, перевязанные голубыми и розовыми ленточками и два бархатных мешочка. В одном из мешочков лежал небольшой ключик и колечко — обычный золотой ободок, украшенный вязью символов, очень похожих на те, что я видела на старом сундуке в подвале.

Поддавшись сиюминутному порыву, решила примерить кольцо, оно село на палец как влитое, по ободку пробежалось голубоватое свечение, словно каждый из символов зажигался в строгой очерёдности. Снова магия! Нужно спросить кролика, для чего оно?

Во втором мешочке лежали вовсе странные предметы: пёрышко, кусочек обгоревшей свечи, прозрачный камешек и монетка с дырочкой. Экспериментировать с ними я поостереглась, сложив всё назад.

Задвинув верхний ящик стола на место, заглянула в остальные. Чего там только не было: стопки бумаг, старые открытки и визитные карточки, булавки, пуговицы и несколько монеток. Последнему я обрадовалась больше всего, положив их в карман передника.

Тратить время на осмотр кабинета я не стала, одежды здесь всё равно нет. Мне нужно найти комнату прежней хозяйки — может там что из одежды осталось.

Следующей комнатой, сразу за кабинетом, оказалась небольшая гостиная, потом шла ванная комната и спальня. Вот только шкафов в ней я не обнаружила, пока не додумалась заглянуть в неприметную дверь, найдя за ней гардеробную с рядами полок, вешалок и манекенов. Только все полки и плечики были девственно пусты.

Пришлось продолжить обход. Напротив спальни находилась детская комната, это я поняла по уменьшенному размеру мебели и ряду фарфоровых кукол, стоявших на полке. Остальные комнаты были почти точной копией покоев хозяйки, и гардеробная здесь тоже была пуста.

Я перешла в другое крыло, с удивлением обнаружив там зеркальное расположение комнат, только выполнены они были в мужских тонах, да и мебель в них больше подходила для мужчины. Осталось только две двери, куда я ещё не заглянула. Они располагались прямо возле лестницы и имели уж очень простенький вид.

Чулан, вернее бельевая. Обе комнаты были битком набиты постельным бельём, полотенцами, одеялами, подушками, пледами и покрывалами. На одной из полок я даже нашла корзинку с тонкими батистовыми носовыми платками. Здесь было всё, кроме одежды.

Глава 7

Отчаявшись найти что-то более пригодное для одежды кроме простыней и одеял, решила перейти на второй этаж. Но здесь картина была ещё безрадостней: на этаже находилось целых семнадцать практически однотипных комнат, отличавшихся только цветом обивки мебели и штор. Две ванные соседствовали с двумя кладовками, под потолок забитыми постельным бельём и всем остальным, что требуется для комфортного проживания гостей.

Во всем доме я не нашла ничего, что бы хоть как-то связывало его со старыми хозяевами. Никаких личных вещей, указывающих на того, кто здесь жил до меня. Словно кто-то специально постарался скрыть даже малейшее напоминание о прежних владельцах.

Дом был настолько обезличен, что напомнил мне…. обычную гостинцу!

Эта мысль занозой засела в моей голове. А что если….

Ведь я всегда мечтала дослужиться до целого администратора или на худой конец — кастелянши, выдающей бельё. А теперь в моём распоряжении целый дом с кучей этого самого белья. И полно комнат, готовых принять своих постояльцев.

Конечно, дом требуется привести в порядок, отмыть, вытряхнуть вездесущую пыль. Где-то подкрасить, где-то подмазать. Нанять персонал.

Мечты, мечты. Для всего этого нужен стартовый капитал, а у меня его вроде как нет, не считая мешочка с несколькими монетами, на вид золотыми, но это не точно. Даже если так — сомневаюсь, что их хватит для открытия гостиницы.

Я отогнала свои мечты в дальний уголок сознания, обещая обязательно вернуться к ним вновь. Для начала нужно узнать, что из себя представляет мир, в который я так удачно попала. Разузнать рыночные цены, конкуренцию, предпочтения местного населения. Да, именно так я и сделаю! А сейчас придётся спуститься на первый этаж и снова пройтись по комнатам для прислуги. Личных вещей я нигде не обнаружила, но униформа для обслуживающего персонала в шкафах имелась. Может мне снова повезёт, и я смогу подобрать платье своего размера.

Шесть комнат и только одна из них была двухместной — та самая, где я поселила Пауля и Софию. Проходя мимо их комнаты, я прислушалась, но за дверью царила полная тишина. Видимо, дети так намыкались и устали, что до сих пор спят.

Проинспектировав оставшиеся комнаты, я выяснила, что две из них, судя по висевшим в шкафах комплектах униформы, принадлежали мужчинам, оставшиеся три занимали девушки, и одна из них была примерно моего роста и комплекции.

В каждом шкафу находилось по два комплекта одежды, как я поняла — повседневная и парадная. Они отличались качеством ткани и у парадного платья имелись кружевные манжеты и воротничок, слегка пожелтевшие от времени.

Проведя более тщательный осмотр, обнаружила во всех женских шкафах совершенно одинаковые шляпки, тёмные, под цвет платья, с крошечными рябыми пёрышками. Ещё по теплому жакету и две пары перчаток — темных и белых. Так же в шкафах стояла обувь — лёгкие кожаные туфельки и что-то вроде калош на деревянной подошве, судя по размеру, эти калоши можно свободно надевать поверх обычной обуви.

Обувью я не прельстилась, предпочитая оставаться в своих привычных балетках, а вот повседневное платье, шляпка и тёмные перчатки перекочевали в мою пустую гардеробную. Пока не обзаведусь чем-то поприличнее и эта одежда сгодиться.

Можно сказать, она сейчас будет очень даже кстати. Ну, кто обратит внимание на девушку, одетую как простая служанка. Да таких десятки снуют по улицам города!

Переодевшись, застегнула многочисленные мелкие пуговки на груди и манжетах, покрутилась перед зеркалом, отмечая, что платье село практически по фигуре. Теперь шляпка. С этим было сложнее. С такими головными уборами я никогда не сталкивалась и понятия не имела, как они крепятся на голове.

К счастью, к шляпке прилагалось две длинные тонкие булавки, больше похожие на холодное оружие, чем на предмет дамского гардероба. Потратив некоторое время, мне все же удалось с их помощью закрепить шляпку на голове.

Перчатки я заткнула за поясок — надену их, когда выйду из дома.

Затем переложила найденные в столе мелкие монетки из кармана фартука в носовой платок и завязав его узелком, спрятала под манжет платья. На одежде не имелось карманов и это показалось мне жутко неудобным, а ничего похожего на сумочку я не обнаружила.

Ладно, это всё мелочи. Теперь мне нужен Пауль. Как я поняла, парнишка отлично разбирается в местных деньгах, он-то мне и подскажет, что мы можем купить на ту мелочь, что я так кстати обнаружила. Что-то мне подсказывало, что не стоит пока светить золотыми монетами — не ровен час отнимут или ещё хуже нас самих обвинят в краже.

Спустившись вниз, решила сначала разыскать кролика, предупредить, что отправляюсь в город за продуктами. Но пушистика нигде не было видно. Странно… куда это он запропал? Ладно, и без него справлюсь!

Стоило мне только приоткрыть дверь в комнату моих найдёнышей, как Пауль сразу поднял голову с подушки, словно и не спал вовсе. Я тихонько, чтобы не разбудить Софию, поманила его к себе.

Когда он юркой мышкой выскользнул за дверь, спросила:

— Отдохнул? Скоро вечер, а в доме ни грамма еды. Нужно отправляться в город, ты мне поможешь?

— Конечно, леди! Сейчас, только переоденусь!

Он нырнул в ванную комнату, где на лавке сиротливо лежали две кучки старых детских обносков. Я сразу же отругала себя, что не удосужилась постирать эти вещи и теперь Паулю приходиться надевать грязную одежду.

— Я готов, леди. Можно идти!

— Подожди, Пауль. Я ведь говорила тебе, что прибыла очень издалека, поэтому не только не знаю города, но ещё и в местных деньгах не разбираюсь. Я здесь взяла немного монет, но не знаю — хватит ли их. Может, посмотришь?

Парнишка с готовностью согласился. Мы пошли на кухню и, усевшись за стол, я развязала узелок, высыпая монетки. Рассортировала их по виду, получив четыре неровные стопки.

— Это грошик, — указал Пауль на самые маленькие монетки, их в кучке было всего две, — на грошик можно купить четвертушку хлеба. А это пять грошей — на целый каравай хватит и ещё останется!

Так, понятно, на хлеб нам точно хватит, потому что этих монеток было три штучки.

— А это полушка, она как десять грошиков считается.

Этих монет в кучке оказалось больше всего, аж целых шесть штук!

На последнюю одинокую монету Пауль посмотрел как на настоящее сокровище:

— Полтина, я такие видел всего два раза, когда торговец при мне за рыбу рассчитывался. Это ведь целых пятьдесят грошей!

Я провела в уме нехитрые расчёты, порадовавшись, что на первые дни нам этих денег точно хватит. Хлеб можно покупать в лавке, а вот готовить лучше дома, а для этого нужно наведаться на рынок.

Про рынок я знаю много, а всё благодаря бабуле, у которой я квартировалась. Обычно по выходным дням она появлялась на пороге моей комнаты со словами:

— Алисочка, голубушка, холодильник совсем опустел, пора отправляться на рынок!

Я ужасно не любила эти дни, отправляться на рынок нужно было рано утром, пока все самые свежие продукты не разобрали. А когда мы добирались до пункта назначения, моя интелегентнейшая Нина Петровна превращалась в настоящую акулу бизнеса, она отчаянно торговалась за каждый пучок редиски, за каждую картофелину, и не дай Бог подсунуть ей залежалый товар: старушка — божий одуванчик превращалась в настоящую фурию. Отчасти виной этому была слишком маленькая пенсия бывшей учительницы литературы, но в большей степени, подозреваю, она так выпускала «пар».

Обычно, после посещения рынка, где я в качестве грубой физической силы таскала за ней полные авоськи, Нина Петровна находилась в прекраснейшем расположении духа, варила свой знаменитый борщ и приглашала меня на тарелочку.

Так что рынком меня не испугаешь! Но это всё завтра, нужно сначала с кроликом посоветоваться. И где он пропадает, когда так нужен?!

А сегодня мы с Паулем прогуляемся до ближайшей булочной и назад. Купим свежего хлеба — будут у нас вечером бутерброды с вареньем.

Я выбрала из кучки пятачок грошей и полушку, спрятав их в перчатку, которую сразу же надела на руку. Остальные монеты снова завязала в узелок, положив его в один из бокалов, стоящих на полке. Снова подниматься из-за этого на третий этаж не хотелось.

— Всё, я готова, можно идти!

— Корзина, леди. Возьмите корзину, — Пауль указал на стопку корзин, сложенных в углу аккуратной кучкой.

Какой же он молодец! Я даже и не подумала, как я понесу покупки домой! А сумки здесь заменяют обычные корзины.