Клан Мрачных 2. Шаг к власти

Мы спустились вниз, вышли из дома и направились в сторону ворот, по пути я прихватил с собой Первого. Люя с личем решил не брать, чтобы не пугать. Ну, а Первый почти ничем уже не отличался от живого человека, особенно когда не улыбался. Ну разве что пострашней малость. Ну что поделать, не всем же быть красавцами в мире.

— Багред, как думаешь, кого там принесло?

— Да ясно кого — от мэра посланники.

— И чего им надо?

— Ну эти, насколько я понимаю, просто на встречу с мэром позовут и все. А там уже с тобой знакомиться будут, заодно и, как я понимаю, предложат поделиться заработанным на войне.

— Да сколько там того заработка…

— Ты ж только недавно говорил, что нормально мы заработали, — улыбнулся Багред. — Да хоть пару золотых, но тот урод с тебя поимеет.

— Не слишком ты любишь власть, дядя.

— Да какая власть… Ладно, потом расскажу подробности. Гляди, как здесь уже интересно.

И правда, мы уже почти подошли к воротам, где в данный момент первый из подошедших к воротам молодых людей на своем здоровенном завре пытался на повышенных тонах что-то разъяснить нашему стоящему у ворот немертвому «дворецкому». Он что, совсем дурак? Не видит, что ли, что это не совсем живой человек? А точнее, совсем не живой. Бригада строителей, кстати, от греха подальше отошли от ворот и смотрели за разворачивающимся действом издалека.

— Что здесь происходит? — громко спросил я, подойдя к воротам.

— Открывайте ворота, да побыстрей! — крикнул этот хам, размахивая чем-то, наподобие хлыста.

— Ты не обнаглел, уродец? — удивленно спросил я его.

— Что? Да я тебя… — он просунул руку через ворота, да попытался меня своим оружием оприходовать, но только замаха не хватило и удара как такового не вышло.

— Что за идиот? — удивленно спросил я, посмотрев на дядю.

— Да кто бы знал бы, — пожал тот плечами.

— Да как вы смеете! — сорвался на фальцет воин.

Ба, да он моложе, чем я даже поначалу подумал. Судя по всему, не более двадцати лет.

— Успокойся, пока я не успокоил тебя, — сказал я, подходя к воротам. — Кто такие и что вам надо?

— Мы — охрана представителя мэра Ягена! — сказал второй подошедший воин, более старший. — Нашему господину нужно поговорить с главой клана Мрачных!

— Да? Ну заходите, если так, — кивнул я и, развернувшись, пошел в сторону дома. — Открой ворота.

Последнюю фразу я сказал немертвому, стоящему у ворот. Через пару секунд позади послышался лязг отпираемых ворот, а чуть позже топот ездового ящера. Я оглянулся. Тот самый молодой воин все же решил показать свою удаль и приголубил открывшего ворота своим хлыстом, которым, видимо, ранее разгонял нищих перед колонной. На лице немертвого пролегла безобразная рваная рана, чудом не задев глаза. Тот дернулся, чтобы напасть на агрессора, но мысленной командой я его остановил. Хорошо, что могу так связываться со своими созданиями. Не сказать бы, что можно вести полноценный диалог, но односложные команды, по типу «атаковать» или «остановиться» понимали без проблем. Все равно немертвому такая рана на лице не повредит, даже добавит необычности, что ли. Может всем своим таких шрамов понаделать, как отличительную черту, например? Хотя не, обойдутся. А то вдруг глаз задену, придется утилизировать. Одноглазый немертвый так себе боец, хотя в основном, конечно, действует на инстинктах, с помощью какого-то чутья. Но все равно, увечных не хочу держать. А наглый тип, заметив, что попал по своему «противнику» радостно заржал и направил своего скакуна на меня, даже не посмотрев, что его удар для немертвого был практически бесполезен, если не считать, конечно, располовиненное лицо. И что он теперь задумал? Неужто и по мне планирует также приложиться? Вроде нет, судя по скорости хода, он чуть ли не растоптать меня планирует. Хотя почему «чуть ли»? Наверняка своим животным как минимум сбить с ног планирует. Первый заступил путь предо мной, собираясь принять удар на себя. Как ни странно, но дядя встал рядом с ним.

— В сторону оба! — рявкнул я.

Немертвый выполнил команду моментально, а вот дядя не спешил, он оглянулся и даже попробовал что-то мне сказать.

— Быстро! — прикрикнул я, поймав его взгляд.

Ну тут он уже не стал спорить, а просто отпрыгнул в сторону. Эх, как же достали эти несогласия с приказами, да попытки их обсудить. С немертвыми все намного проще. Перебить всех живых соклановцев, что ли, да поднять заново? Шутка, конечно. Наверно.

Когда до меня оставалось меньше двух метров, я вытянул руку в сторону начавшего наклонять голову зверя, и выпустил из ладони черную иглу. Несмотря на то, что место на черепе, которым меня сейчас собирались приголубить, было весьма толстое, судя по наросту, моя игла легко пронзила кость и мгновенно убила животное, заставив того подогнуть передние лапы, падая на голову, а затем завалиться на бок. Всадник, соответственно, вылетел из седла и с криком пролетел мимо меня, падая кулем на землю. Я подошел к наглому охраннику, который с кряхтением пытался подняться и повторно опрокинул его, пиная ногой в грудь. Это уже не могли стерпеть остальные четверо охранников, которые поначалу отнеслись довольно благосклонно к избиению моего немертвого, а вот теперь, когда ситуация изменилась, решили сами вмешаться. Их что, зельем смелости напоили перед приходом сюда? Решили на мага напасть на его территории? Или не заметили, как я убил эту зверюгу и решили, что я просто очень удачливый слуга?

— А ну стоять! — крикнул я, поднимая руку и создавая над ладонью черное пламя. Хороший фокус, эффектный. Правда толку от него ноль, при отрыве от руки это пламя почти сразу гаснет. Зато точно показывает, что владеющим таким фокусом человек является магом.

Охрана тут же застопорилась, перестав вынимать мечи из ножен. И правда не поняли поначалу, видимо, что я не слуга. Ладно, прощу им их незнание. А вот лежащему на земле… Я посмотрел на него, делая для устрашения глаза черными. Но это, как понимаю, было лишним. Охранник с ужасом смотрел на пламя в моей руке.

— Что, не ожидал? — хмыкнул я. — Хочешь сделаю тебя таким же красивым?

Данное предложение я озвучил, свободной рукой показывая на подошедшего Первого. Тот радостно оскалил свои остро заточенные зубы. Не понял, они же раньше вроде были обычными. Или я что-то путаю? Хотя логично, такими рвать мясо удобно, а если не улыбаться, то и не поймешь, что там не человеческие зубы. Но вот с таким оскалом, сразу было понятно, что человеческого в этой твари мало. Охранник побледнел еще сильней, хотя, казалось бы, уже некуда.

— Что здесь происходит? — вдруг раздался громкий голос.

Я оглянулся. Из кареты выглядывал какой-то полный мужчина, пренебрежительно смотря на меня. Точнее, он пренебрежительно смотрел, пока не увидел все то же пламя. Взгляд тут же сменился если не на уважительный, то хотя бы на нейтральный. И на том спасибо.

— Ничего, воспитываю молодое поколение, — сказал я.

— Можете отпустить Клейна? — попросил меня, как понимаю, тот самый «представитель мэра Ягена».

— Конечно, как только договоримся о выкупе за его жизнь.

— Какой выкуп? За что?

— Он изуродовал моего слугу, он хотел своим зверем растоптать дворянина. Разве этого мало?

Услышав про дворянина, парень под моей ногой сдавленно охнул. Понял, наконец, кто я такой.

— Достаточно, вы правы, — кивнул представитель. — Может обсудим это в более приватной обстановке?

— Да, конечно. Люй! — крикнул я, подзывая ликана.

Зверь примчался через пару секунд, оскалив клыки на охранников, отчего те попятились, вместе со своими зверями.

— Не рычи, все в порядке. Подмени меня, пока я с уважаемым человеком беседую, — сказал я, убирая ногу с груди опростоволосившегося парня.

Тот, видимо пока не увидел зверя и не совсем понял мою фразу насчет «подмени меня», начал делать попытку встать, но тут на его грудь опустилась лапа Люя, а затем в лицо пахнуло смрадом и показалось «улыбающееся» лицо зверя. Этого бедный охранник уже не смог стерпеть и заорал, а штаны в районе промежности резко стали темнеть. Эх, какие впечатлительные.

— Люй, я сказал просто подмени, а не доводи до хождения под себя. Не убей тут никого, пока меня нет. Если, конечно, уважаемые охранники сами не захотят проститься с жизнью.

«Уважаемые охранники» все как один замотали отрицательно головами и сделали еще несколько шагов назад, чуть ли не упершись спинами в ворота.

— Я так и думал, — кивнул я, а затем обратился к полностью вылезшему и спустившемуся с повозки мужчине. — Прошу за мной, уважаемый гость.

Тот степенно кивнул и пошел следом. Двое из охраны также пристроились позади него. Личные телохранители, как понимаю.

— Люй, тело зверя не трогай, оно мне еще понадобится, — напоследок сказал я и почувствовал разочарование ликана.

Так я и думал, тот точно рассчитывал, что полакомится, пока меня нет. Так, еще один момент.

— Первый, охраняй почившее животное. Головой отвечаешь.

Ха, а вот и второй вздох разочарования. Нужно следить за этими чересчур умными немертвыми, иначе рано или поздно точно решат мои приказы переиначить и кто знает, к чему это приведет. Мы с Багредом пошли в сторону дома. Следом за нами, не приближаясь, шли наши «гости».

— Вот видишь, дядя, — тихо сказал я. — Теперь точно стоит сходить в гости к клану Хлада, теперь и транспорт появился. Точнее, скоро появится.

— Удивляюсь я тебе, Дарек, — также тихо ответил дядя. — Не видел бы все своими глазами, подумал бы, что ты сам это организовал, чтобы раздобыть себе ездового завра.

— Ну конечно же нет. Кто же знал, что этот идиот будет настолько наглым и тупым.

Мы подошли к дому, зашли в него и прошли до главного холла. По пути я обратил внимание, с каким пренебрежением и отвращением этот представитель осматривался вокруг. Что, у вас там, в богатых кварталах, к иной обстановке привыкли? Ничего, еще не вечер и у меня будет не хуже. Хотя, в принципе, для меня и текущая обстановка чуть ли не императорская, если сравнивать с моим прежним миром. Все познается в сравнении. Я прошел и сел за стул, стоящий во главе стола и сделал приглашающий жест гостям, предлагая им рассаживаться. Дядя сел по левую руку от меня.

— Итак, я слушаю, — сказал я, после того, как все расселись.

— Вы глава этого клана? — на всякий случай уточнил представитель.

— Да, как видите.

— Хорошо. Меня зовут Траг. Как я уже говорил, у меня к вам предложение от нашего мэра.

— Я слушаю, — благосклонно кивнул я ему.

— Наш уважаемый мэр Яген приглашает вас для знакомства и обсуждения произошедшей войны с кланом Льда.

— Хорошо, хоть и не знаю, что тут можно обсуждать. Война закончилась, недопониманий между кланами больше нет.

— Все равно…

— Без проблем, когда ждет?

— Как можно скорей, если позволите. По возможности — предлагаю отправиться прямо сейчас, мы вас сопроводим.

Экий он резкий. Как понимаю, так и планировали изначально. Приехать большой толпой, впечатлить нищий клан, еще и понаглеть поначалу, покалечив пару человек. Ну, а потом взять этого чудом победившего в войне главу с собой к мэру, где руководитель города благосклонно похлопает того по плечу, пообещав в будущем не допускать нападок и защищать слабый клан, ну а за это только нужно немного поделиться финансово. Плавали, знаем. Еще по прошлому миру подобное случалось, правда вместо кланов были банды, а вместо мэра — глава более сильной шайки. Я, кстати, тоже пару раз был таким «представителем», когда нанимался под подобную работенку.

— Понял. Но, к сожалению, на данный момент в моем плотном графике дел нет возможности все бросить и поехать с вами, хотя и очень хочется. Надеюсь, уважаемый мэр Яген сможет подождать три-четыре дня? Ведь не случится же ничего за это время. А я как-раз со срочными делами разберусь и со всем своим почтением и уважением приеду на аудиенцию. Устроит такой вариант?

Траг с минуту сидел молча, обдумывая мое предложение и поигрывая желваками. Что, опять я сказал не то, что от меня ожидали? Ну простите. В конце концов, этот тучный мужик решил не обострять ситуацию.

— Хорошо, — кивнул он. — Через три дня за вами также заедут люди, чтобы отвезти к мэру. Надеюсь, вы будете готовы и не откажите во второй раз.

— Помилуйте, когда это я отказал в первый раз? Сейчас? Ну нет же, я не отказываюсь, я сам планировал познакомиться с главой нашего замечательного города, но пока и правда нет возможности. К следующему вашему приходу буду готов.

— Понял, тогда мы возвращаемся обратно, — сказал он, вставая.

— Хорошо, Клейна оставляете мне, как понимаю.

— Мы разве не договорились? — удивился Траг.

— О чем это? О встречи договорились, а про этого хамовитого юношу разговора не было. Думаю, я его подвешу над воротами, в качестве устрашения. Причем, не целиком, а, допустим, просто голову. Будет висеть, зубами щелкать.

— Юноша…

— Знаете, Траг, — перебил я его. — А там же, над воротами, места хватит и для двух голов… Прошу следить за словами и не забывать с кем разговариваете.

На кого бы этот напыщенный тип не работал, но он вряд ли являлся дворянином. Да и вообще, даже если бы и являлся, то глава клана в любом случае выше по иерархии, даже если чисто формально.

— Чего вы хотите, Дарек? — спросил он меня, через пару секунд тишины.

— А во сколько вы оцениваете жизнь своего человека, Траг?

— Знаете, я внесу кое-какую ясность, — сказал Траг, присаживаясь. — Этот человек не совсем мой. Он является человеком клана Ветра. Набирается опыта, так сказать. Вы точно уверены, что хотите с ними ссориться?

— Ну раз это человек клана Ветра, то тогда это точно меняет дело…

— Я рад, что вы приняли правильное решение, Дарек…- благосклонно ответил посланник.

— … В таком случае, его жизнь я буду обсуждать только с представителями клана Ветра. Пусть они сами извиняются за хамство своего человека.

В ответ на эту мое предложение все находящиеся в комнате ошарашенно посмотрели на меня.

— Дарек, вы уверены, что хотите этого? — сузив глаза, спросил меня Траг.

— А почему нет? Заодно и познакомимся. Передайте им, пожалуйста, что я жду их в течении трех дней, как раз до момента, когда поеду на встречу с мэром. Если до этого момента никто не явится, то буду считать, что их человек им не нужен и буду считать его своей собственностью.

— Я вас услышал, Дарек, — зло ответил мне посланник, повторно вставая из-за стола.

— Спасибо за понимание, — кивнул я. — Позвольте проводить вас, уважаемый Траг.

Далее мы последовали на выход. До сих пор лежащий на земле Клейн с ужасом смотрел, как его нынешний начальник проходит мимо, не обращая никакого внимания на подчиненного. Через несколько минут они покинули пределы поместья и, не оглядываясь, уехали, оставив на территории только труп животного и пока еще живого представителя клана Ветра. Я подошел и склонился над этим молодым парнем, у которого на груди лежала голова будто заснувшего Люя. Ну-ну, если бы знал, что немертвые не спят, то мог и поверить.

— Не переживай, Клейн, — присев перед ним, я похлопал того по плечу. — Через пару-тройку дней придут люди с твоего клана и я тебя отпущу. А до этого момента, прости, но тебе придется побыть моим гостем. Ты же не против?

— Н-н-не против, — еле слышно ответил тот, кося глаза в сторону башки Люя.

— Ну и отлично. Люй, морда, хватит пугать нашего гостя.

Ликан тяжело вздохнул, будто ему необходимо было дыхание, и поднялся со своей живой «подушки».

— Вот и молодец. Первый, проводи, пожалуйста, данного человека в его апартаменты в подвале.

Первый кивнул, подошел ближе и, положив руку Клейну на плечо, легонько толкнул того в сторону дома. Гость потерянно посмотрел на немертвого, потом на меня и, запинаясь, пошел в указанном направлении. Первый последовал за ним.

— Дарек, зачем? — тихо спросил Багред.

— Что именно? — удивился я.

— Зачем ты пытаешься поссориться со всеми подряд? И с мэром, и с сильными кланами. Что мешало просто отпустить этого молодого идиота? Он же просто играл свою роль.

— Ты тоже заметил, что здесь был спектакль, да? Не собираюсь я ни с кем ссориться, но и ноги о себя и клан вытирать не позволю. Насчет встречи с мэром — я ведь и правда занят, нужно успеть и с кланом Хлада обговорить, и с Лютым уладить дела.