Страницы старой книги… 1314 г. Париж
Изабелла французская, больше известная как Французская Волчица, никому и никогда не показывала своих слез. Ей рано пришлось повзрослеть, из хрупкой девочки-красавицы, любимицы отца Филиппа Красивого, она превратилась в сильную жестокую волчицу, с мнением которой теперь считались и во Франции, и в Англии.
Ее в свое время ради политических интересов и для союза враждующих стран отец выдал замуж за принца Уэльского, будущего короля Англии Эдуарда Второго. Сначала она радовалась, мечтала о крепких отношениях с супругом — еще бы, такая красавица, как она, не может не понравиться будущему королю. Но реальность оказалась плачевной. Будь она хоть сто раз красавица и умница, но понравиться королю Эдуарду было невозможно. Его сердце, ум и тело были прочно заняты, и ладно бы другой красавицей — фрейлиной или придворной дамой. Изабелла, насмотревшись в детстве и юношестве на развлечения Фонтенбло и Версаля, была вполне лояльна к флирту и изменам короля. Но к такому даже жизнь в Версале ее не приготовила.
Эдуард был влюблен в своего фаворита мужского пола Хью Диспансера и посещать спальню жены Изабеллы даже не собирался. Красавица кусала губы от обиды, негодования и ненависти, но ничего с этим не могла поделать. Даже когда для рождения будущего наследника Эдуард все-таки посетил ее спальню, даже тогда он пришел не один, а с любимым фаворитом.
При воспоминаниях о той ночи Изабелла каждый раз вздрагивала и в ужасе прикрывала пылающие щеки руками. Но дело было сделано — желанный наследник престола Эдуард Третий был зачат.
Все свои обязательства по отношению к жене Эдуард Второй считал выполненными, и теперь мог, абсолютно ничего не стесняясь, заниматься своей бурной нетрадиционной любовной жизнью. Король не пропускал ни одного привлекательного парня, будь тот даже простолюдин, слуга, каменщик или трактирщик. На своих фаворитов король тратил баснословные деньги, в то время когда законная супруга скучала одна в своих покоях.
Не получив никакой любви и семейного счастья, Изабелла решила разрушить и личную жизнь своих невесток. Ее три брата — наследники престола и сыновья Филиппа Красивого — Луи, Филипп и Карл были женаты на бургундских принцессах Маргарите Бургундской, Бланке и Жанне. Только Жанна была счастлива в браке, ее отношения с принцем Филиппом были вполне безоблачны, в них царила любовь и гармония.
Маргарита же Бургундская обладала взрывным темпераментом и острым язычком, за что ее сразу же невзлюбила Изабелла. Маргарите было скучно с занудой Людовиком, и очень скоро она нашла ему замену.
В Нельской башне, одной из сторожевых крепостных башен в Париже, Марго проводила весело время с одним из самых известных красавцев города — Готье д’Оне. Позднее к ним присоединилась и веселушка-хохотушка Бланка и брат Готье — Филипп д’Оне.
По Парижу поползли слухи, поговаривали, что своих любовников, коих у Маргариты было не счесть, после ночи любви скидывали из окон Нельской башни прямо в Сену.
Изабелла встряхнула головой, она знала, как можно было вывести на чистую воду порочных сестер-изменщиц. Они изменили не только своим мужьям, но в их лице всему королевскому роду, то есть всей Франции.
В замке давали пышный и великолепный пир, где собрались знатные люди всего королевства. Во время танцев Изабелла заметила весьма приметные кошели, расшитые золотом и драгоценными камнями, у дворян братьев д’Оне. А ведь именно эти кошели были совсем недавно преподнесены в дар своим невесткам. Изабелла сразу узнала свои подарки и прямо с празднества отправилась напрямую к своему отцу королю Филиппу Красивому.
— Монсеньор, отец, разрешите мне сообщить о недостойной измене, о предательстве, о поступке, которому нет и не может быть прощения, — в слезах Изабелла кинулась в ноги короля.
— Дочь моя, что случилось? Кто посмел обидеть будущую королеву? — нахмурился Филипп.
— Нет, не меня обидели, а весь наш древний род Капетингов, обидели память наших предков, всю королевскую власть, — рыдая, прошептала принцесса.
Филипп подскочил с трона, кивнул советникам, чтобы те вышли и оставили ее с дочерью наедине.
— Королевские невестки Маргарита Бургундская, Бланка Бургундская и Жанна, все они под покровом ночи и дня имели любовную связь с другими мужчинами. Они предавались разврату втайне от своих венценосных супругов, — полушепотом ответила Изабелла.
Филипп побледнел, обвинение было весьма суровым.
— Вы уверены, дочь моя? Я в курсе, что вы ненавидите весь дом Бургундских правителей, особенно вам не по нраву Маргарита. Но безосновательно бросаться такими обвинениями… — сурово произнес он.
— Не безосновательно! Я могу доказать! — с вызовом ответила дочь. — Спросите у своих невесток, сир, где мои подарки, кошели, расшитые золотом, нитью и самоцветами, намедни я отправила им дорогие дары от моего имени! Спросите, сир, и вы узнаете всю правду! — поклонилась она.
— Пойдем сейчас же! — Король чуть ли не с силой потащил Изабеллу в покои Бургундских принцесс.
Сами же виновницы скандала смеялись и веселились, и даже на потеху играли в куклы, каждая из которых изображала персонаж из королевской семьи.
— А Филипп тогда говорит: «Сожгите, сожгите всех тамплиеров! Немедля!» — подражая низкому гортанному голосу короля, шутила Маргарита.
Ее сестры от смеха просто катались по полу, до того похоже у нее выглядел сам Филипп Красивый.
Задыхаясь от смеха и восторга, девушки и не заметили, как открылась дверь и на пороге застыл сам король Филипп собственной персоной, он как раз-таки услышал последнюю фразу Маргариты.
Одна из служанок вскрикнула от удивления и зажала рот рукой.
Принцессы посмотрели в сторону нахмуренного Филиппа и тоже вздрогнули от неожиданности и приближающейся в его лице опасности.
— Ваше Величество, — первой вышла из ступора Жанна и низко поклонилась королю.
Ее сестры мгновенно оттаяли и тоже низко склонили головы.
— Смешно вам, принцессы? — точно таким же низким и суровым голосом, какой пыталась изобразить Маргарита, осведомился король.
Девушки боялись поднять головы и встретиться с ним взглядом.
— Скажите мне, где ваши подарки, те кошели, расшитые золотом, что преподнесла вам в качестве доброй воли принцесса Изабелла? — Голос Филиппа звенел от негодования.
В глазах Бьянки заплескался ужас, Маргарита подняла голову и столкнулась взглядом с красавицей Изабеллой, на губах которой виднелась змеиная улыбка.
Принцессы Бургундии поняли, что им пришел конец, что они обречены.
Так и произошло, Маргариту и Бьянку Бургундскую заточили в мрачный замок Шато-Гайар в Нормандии за измену королю и всей Франции, за государственную измену и оскорбление короны. Жанну, которая знала о факте прелюбодеяния, но не донесла королю, а покрывала своих сестер, ее приговорили к пожизненному сроку в замке Дурдане.
Самим горе-любовникам братьям д’Оне повезло и того меньше, два молодых и красивых шевалье сперва были колесованы, с них заживо содрали кожу, облили кипящим свинцом, затем обезглавили и протащили по улицам и оставили гнить в течение недель. Половые органы, «орудие преступления», отрезали и бросили собакам, чтобы другим было неповадно.
Выяснилось, что королевский адюльтер длился более четырех лет, значит, дочь короля Людовика Жанна, которой было три года, вполне могла быть зачата от Филиппа д’Оне, и тогда никаких прав на корону не имеет.
Вот так изменчивый нрав Бургундских принцесс привел к череде непоправимых событий в истории всей Франции, к прерыванию династии Капетингов и началу Столетней войны.
Санкт-Петербург. Наши дни
— Вот ты мне скажи, Володя, как можно украсть семь бесценных картин, не оставив практически ни одной зацепки, ни одной улики, — задумчиво проговорила Дарья, смотря в окно на бушующую внизу набережную Невы.
Оперативник Владимир Шестаков, который в этот момент составлял список всех антикварных салонов города, с удивлением посмотрел на следователя.
— Дарья Николаевна, рано расстраиваться, я еще не всех антикваров обошел!
— Да бесполезно это, уже три дня после кражи прошло. Время уже упущено, если картины и попали к частному коллекционеру — то их никогда и не найдешь теперь.
— Из страны их вывезти не могли, все таможни оповещены, все аэропорты!
— Ой, как будто ты не знаешь, как это делается! Они вполне могут быть на другом краю света. И ни одной улики, и Потапов этот потеряшка тоже!
— Да, улик нет, как будто картины призраки утащили! — рассмеялся Владимир.
Дарья закатила глаза.
— Скажешь тоже, призраки. Мне наш полковник Спиридонов уже намылил шею за это дело, не буду же ему про блуждающий дух императора Павла рассказывать!
Шестаков прыснул от смеха, представив, как задымится лысина у Валентина Сергеевича, если доложить ему про мистику в замке.
— Да, дела. С женой Потапова связь держите? — спросила Дарья. — Может, она его покрывает, у себя прячет?
— Да нет, она сама в шоке, плачет, мужа ищет. Так сыграть роль безутешной супруги ни одна гениальная актриса не может. Глухо тут!
— Все равно, приглядывайте за ней, она может вывести на нашего потеряшку.
Шестаков согласно кивнул.
— Там, у их дома, наши люди давно караулят. Может, кто и объявится.
— Может быть, все может быть… — протяжно потянула Дарья.
В этот момент зазвонил служебный телефон.
Радостный дежурный Спицын громко оповестил:
— Эх, повезло тебе, Безбрежная. Нашелся твой Потапов, вон все сводки его физиономия украшает!
— Нашелся? Где? Как? Я выезжаю, — заспешила Даша, застегивая на ходу пиджак.
— Да не спеши ты, он вам теперь ничего не сообщит — мертвый твой Потапов, — разочарованно сообщил дежурный. — Но рядом с ним кое-что интересное есть!
— Я поняла, выезжаю, — кивнула Дарья и, захватив с собой Шестакова, направилась к входу.
Страницы старой книги… 29 ноября 1314 года. Не пятница, вторник
Быстроногая лань легко и грациозно убегала от своры преследующих ее собак. Королевский ловчий звучно протрубил сигнал к началу охоты. Профессиональные загонщики знали свое дело. Весь королевский двор, включая несметную личную свиту Филиппа Красивого, более двухсот человек благороднейшего сословия, не считая мелкую челядь и приближенных, все предвкушали необыкновенное развлечение.
Филипп любил азарт, любил охоту, любил собственноручно прицеливаться и убивать дичь, а потом, наблюдая за конвульсиями жертвы, добивать свирепого вепря или раненую косулю.
Загонщики гнали испуганную лань прямо на свиту короля, Филипп прицелился из лука и хладнокровно ждал, когда животное приблизится к охотникам.
Вот уже слышен стук копыт, вот уже первые гончие, любимые псы Филиппа, выбегают на поляну, где затаилась свита.
Филипп поднял лук, вскинул руку, указывая на приближающую к нему лань, и в эту самую секунду он рухнул, как подкошенный, с коня вниз головой.
Лань проскакала мимо, не получив ни одной стрелы, свора собак, преследуемая загонщиками, следом за ними, а к королю подскочили придворные.
Но было уже поздно. Филипп был без сознания, еще около месяца он находился в бреду между жизнью и смертью, а умер в своем королевском замке, перед кончиной все повторяя последние слова Жака де Моле.
Удар потряс его, в один миг остановив сердце Капетинга.
И пока вся королевская свита охала и оплакивала монарха, один мелкий оруженосец, который на охоте был младшим смотрителем за собаками, знал, что ядовитый сок тысячелистника, по рецепту ордена храма, способен за долю секунд останавливать сердце.
Ведь Жак де Моле и другие казненные рыцари должны быть отомщены, ведь сила проклятия в тех, кто его соблюдает.
У Филиппа Красивого — короля Франции — было три сына и красавица дочь. Казалось бы, его род не прервется, есть, кому продолжить королевскую ветвь. Но проклятие магистра тамплиеров покарало их всех.
Все сыновья и внуки Филиппа скончались между 1314-м и 1328-м. Дочери либо умирали в младенчестве, либо были бесплодными. Всего за четырнадцать лет с момента гибели Моле династия Капетингов прекратила существование — после трехсотлетнего периода правления.
А виной тому было проклятие магистра, злой рок или тайные преступники-храмовники, которым удавалось отравлять венценосных особ — история умалчивает.
Санкт-Петербург. Наши дни
Служебный автомобиль лихо несся по серым и невзрачным улицам города. Дарья смотрела в окно на нудный непрекращающийся дождь и все не могла найти ниточки, подергав за которые легко можно было найти пропавшие картины русских художников девятнадцатого века.
— Эх, Дарья Николаевна, опять мистика какая-то, — только услышав адрес, где был обнаружен труп Алексея Потапова, сообщил оперативник Шестаков.
— Почему мистика? — удивленно подняла на него глаза Безбрежная.
— Так это в Ротонде труп нашли! — безапелляционно сообщил оперативник.
— В Ротонде? — снова удивленно переспросила следователь.
— Да, в Ротонде, в той самой на Гороховой, — торопливо пояснил Шестаков.
— Да, я что-то такое о ней слышала, — неуверенно произнесла Даша.
Теперь настал черед удивляться Шестакову:
— Николаевна, ты что? Не знаешь про Ротонду?! Это же одно из самых мистических мест Петербурга!
— Я не увлекаюсь мистикой, — буркнула Безбрежная, ей было стыдно, что оперативник больше знает о ее городе, чем она сама. — И до этого дела мне мистика в расследовании никогда не попадалась!
— Зато теперь попалась в полном размере, — лукаво ухмыльнулся Шестаков. — Ну что, приехали, вылезай. Наши уже все здесь.
Следователь Безбрежная вышла из служебной машины. И правда, у обычной парадной на улице Гороховой с ноги на ногу переминался полный криминалист Леша Одывалов и медэксперт Антон Овечкин в дорогом импозантном пальто.
Шестаков поздоровался с коллегами.
— Ты что это как на праздник вырядился? — обратился он к Овечкину, выразительно оглядывая его роскошный наряд.
— Для меня работа всегда праздник, — ухмыльнулся тот. — Меня звонком с работы с тещиного дня рождения выдернули. Повезло, так повезло! Даже переодеться не успел, так спешил от драгоценной Изольды Максимовны срулить, — снова разулыбался он.
— Да уж, любишь ты свою тещу! — влез в разговор Михалыч.
