Черный снег вермахта

После этого наступило молчание. Разведчики всматривались в темноту. Мельник смотрел налево, в сторону Запорожья, Шубин – направо, на восток. Первый час прошел в напрасном ожидании. Машины по дороге шли, но это были в основном грузовики. Чаще всего они шли на восток и тащили за собой орудия разных калибров. Пару раз мелькнули легковушки. Но каждый раз они шли в окружении грузовиков, иногда – во главе целых колонн.

Но вот темнота еще больше сгустилась, наступила ночь. Машины стали идти реже, и шли они только группами, словно немцы догадались, что для них здесь готовится засада, и приняли меры предосторожности.

– Вот гадское дело какое! – пожаловался Мельник. – Так мы можем и ничего здесь не поймать!

Шубин ничего не ответил. Он знал, что у них нет другого плана действий, кроме вот этого – ловить на трассе штабные машины.

Так прошло еще три часа. К полуночи движение на дороге стало совсем редким. Но по-прежнему шли только грузовики и только в составе колонн. Чтобы не замерзнуть, разведчики поочередно отходили в сторону от дороги, занимались гимнастикой: приседали, отжимались, двигались разным способом. Около часа ночи, когда у Шубина был очередной такой «сеанс движения», Мельник вдруг окликнул его:

– Идет! Кажется, идет!

Глеб опрометью кинулся назад к ямке, которую вырыл себе в снегу. Бросился на землю и всмотрелся в темноту. Нигде по-прежнему не видно было ни искорки света. Но разведчик явственно различил приближающийся со стороны Запорожья звук автомобильного мотора. И это был не низкий звук мощного грузовика – нет, это было спокойное урчание мотора легковушки. Машина шла, и она шла одна!

– Давай, чего же ты! – воскликнул Шубин.

Мельник словно ждал этой команды. Пригнувшись, он выскочил из укрытия и потащил за собой тяжеленный сук, который они заранее приготовили. Вытащил его на середину дороги и там оставил, а сам вернулся в свое укрытие.

Глава 6

Машина тем временем уже достигла подножия холма. Наступил короткий момент, когда разведчики со своей позиции ее не видели – тем более что водитель машины, как и большинство водителей военного времени, ехал без света. О приближении автомобиля можно было судить только по нарастающему гулу мотора. Этот гул все приближался – и вот машина вынырнула из-под откоса и выехала на вершину холма.

Это был не «Опель», а длинный блестящий «Мерседес-Бенц», немецкая штабная машина, возившая больших начальников. За лобовым стеклом можно было разглядеть водителя; пассажир, как видно, сидел на заднем сиденье, и его видно не было.

Разведчики увидели машину, а ее водитель увидел лежащий на дороге сук. А увидев препятствие, он сразу остановился, не доехав до сука метров пятьдесят. Некоторое время ничего не происходило. Водитель не выходил из машины и не выключал мотор. Возможно, он совещался со своим пассажиром, спрашивал у того, как ему поступить. Если немцы заподозрят, что сук упал не сам по себе, что его специально положили на дорогу, они поймут, что здесь приготовлена засада. Тогда они могут развернуться и уехать. И разведчики никак не смогут им помешать: даже если они начнут стрелять по водителю и заодно по колесам, опытный водитель сможет спрятаться от пуль за приборной доской и сможет ехать даже с пробитыми колесами. Уж несколько километров он точно сможет проехать, а там вызовет подмогу. Нет, пока машина не подъедет ближе, ничего сделать нельзя – можно только все испортить.

Да, была большая вероятность, что немцы почувствуют опасность и предпочтут уехать. Но что-то подсказывало Шубину, что они примут другое решение. Наверное, это в нем говорило чутье разведчика, выработанное за полтора года войны.

Так прошло пять минут, десять… Возможно, немцы ждали, не покажется ли на трассе какая-то другая машина, которая окажет им помощь. Или же они, в свою очередь, ждали, не начнут ли стрелять из засады. Так оба противника проверяли выдержку друг друга.

Затем машина плавно тронулась с места и поехала вперед, к суку. Она подъехала к нему на расстояние около трех метров. Открылась дверца; водитель вышел и направился к обломку дерева, перегородившему дорогу. На ходу он оглядывался по сторонам, а в руке держал пистолет.

Впрочем, его внимательность, его готовность дать отпор врагу уже ничего не значили. С того момента, как он подъехал к разведчикам вплотную, он уже проиграл. Вопрос был только в том, как именно разведчики смогут завладеть «Мерседесом», а также обмундированием его пассажиров: будет ли на немецких мундирах множество пулевых отверстий или их не будет вовсе.

Вот водитель дошел до лежавшего на дороге сука, еще раз огляделся, потом поднял этот кусок дерева и потащил его к обочине. Стрелять, вообще оказывать какое-то сопротивление в этот момент он уже не мог. И разведчики дружно выскочили из своих укрытий. Мельник бросился к водителю. Тот бросил сук, поднял пистолет – но выстрелить не успел. Петр с ходу ударил его по лбу рукояткой пистолета, и водитель рухнул на дорогу.

А Шубин в это время подбежал к задней дверце машины и дернул ее, чтобы добраться до пассажира. Однако дверца не открывалась. Глеб понял, что немец успел опустить кнопку, запиравшую дверь изнутри. Сквозь стекло Шубин видел немца, его узкое лицо под козырьком фуражки. Он понял, что немец не просто так сидит, а спешно достает из кобуры пистолет. «Смотри, какой отчаянный попался!» – успел подумать Шубин. Он дернул переднюю дверь, одновременно выхватил свой пистолет.

Два выстрела – Шубина и пассажира авто – прозвучали одновременно. Пуля, выпущенная разведчиком, пробила немцу голову в середине лба. Пуля, выпущенная немцем, пролетела там, где только что была голова Шубина, и вонзилась в стойку двери. Немец выронил свое оружие и повалился на сиденье.

– Молодец, боролся до конца, – сказал Шубин. – Первый такой случай в моей практике.

В это время к машине подошел Мельник.

– Ну, что будем делать? – спросил он. – Здесь переоденемся или поедем, поищем зал с зеркалами?

– Ты все шутишь, а сейчас не до шуток! – резко отозвался Шубин. – Ты что, не понимаешь, что здесь переодеваться нельзя? В любую минуту может кто-то подъехать, и что тогда? Быстро тащи этого водилу сюда, клади на заднее сиденье, и поехали. Да, и не забудь убрать сук с дороги: здесь не должно остаться никаких следов.

Пока Мельник затаскивал в кабину водителя, Шубин завел машину. Едва Мельник сел рядом с ним, Шубин развернул машину и поехал в сторону Запорожья. По дороге он все время смотрел по сторонам: высматривал место, где можно было съехать с трассы в сторону и переодеться. Ведь, пока они этого не сделали, их положение оставалось крайне опасным.

Они ехали около получаса и ничего подходящего не нашли. За это время им навстречу попались два грузовика, но ничего не случилось: машины просто разминулись. Наконец Шубин заметил темнеющие справа от дороги постройки. Это было небольшое село. Ни один огонек не светился ни в одном окне. Но это не было главным для разведчиков. Им нужно было просто где-то приткнуть машину, чтобы ее не было видно с трассы.

Шубин подъехал к селу и заметил неподалеку пару сараев. Это было как раз то, что надо. Он остановил машину возле одного из сараев. Разведчики вышли и стали вытаскивать из машины немцев. При этом офицер не пошевелился – он был мертв. А вот водитель застонал и открыл глаза – он начал приходить в себя.

– А с этим что будем делать? – спросил Мельник. – Удар ножом, и конец, или ты хочешь с ним побеседовать?

– Я, может, и не очень хочу с ним беседовать, но нужно, – ответил Шубин. – Офицер мертв, никакой папки с документами я при нем не вижу. Мы можем так ничего не узнать, кто они такие, куда и зачем ехали. Так что допросить водителя обязательно надо. Но сначала я посмотрю его документы, а заодно документы офицера.

И Шубин склонился над трупом убитого немца. И здесь его ожидало первое открытие. В ходе схватки, тем более в темноте, Шубин не успел рассмотреть мундир своего противника. И только теперь увидел, что мундир этот – черного цвета, а на воротнике вышиты серебряные молнии – знак войск СС. И на водителе тоже был черный мундир.

– Вот дьявол, да ведь это эсэсовцы! – воскликнул он. – Ничего себе! Я один раз уже изображал эсэсовского офицера, под Ростовом такое случилось. Но не думал, что придется еще раз в этот чертов мундир влезать. Ладно, посмотрим, кто наш покойничек…

Он достал из кармана кителя документы убитого немца и раскрыл их. Оказалось, что перед ним лежал группенфюрер СС Зигфрид Зандель.

– Группенфюрер у них – это что-то вроде полковника, что ли? – спросил он Мельника. – Или более высокий чин?

– Этого я не знаю, – ответил напарник Глеба. – С эсэсовцами я общался только на поле боя, а там о чинах мы как-то не успели поговорить.

– Ладно, это мы еще выясним, – сказал Шубин и полез за документами водителя.

И тут водитель внезапно решил оказать сопротивление. Когда Шубин склонился над ним, водитель вдруг резко дернул его на себя, так что разведчик повалился на него. А затем немец сунул руку в карман, где у Шубина лежал «ТТ». Еще секунда – и он бы завладел оружием и начал стрелять.

К счастью, Мельник видел, что произошло, и моментально отреагировал. Он выхватил нож и вонзил его немцу в кисть руки. Раздался вопль, водитель разжал ладонь, уже тащившую из кармана Шубина пистолет. Глеб выхватил у него оружие и вскочил.

– Ах ты гад недобитый! – воскликнул он. – Эти ребята со значком СС – опасные, как скорпионы. Ладно, делаю еще одну попытку достать у него документы.

Он зашел с другой стороны и достал из кармана водителя солдатскую книжку. Открыв ее, прочитал, что ее владелец – рядовой войск СС Вольфганг Шольц. Шубин протянул книжку Мельнику.

– Бери, теперь Вольфгангом Шольцем будешь ты, – сказал он.

После этого он вновь склонился над лежащим на снегу немцем.

– Скажи мне, Вольфганг, – произнес он почти ласково, – куда это вы так спешили с группенфюрером Занделем? Ведь вы оба знали, что ехать ночью опасно. Но все-таки поехали. Значит, дело было важное. Так какое у вас было дело?

Шубин задал вопрос и ждал ответа. Однако рядовой СС молчал. Он даже не взглянул на Шубина, словно того вообще рядом не было.

– Так, понятно, – кивнул разведчик. – Ты хочешь сказать, что ты человек стойкий и смерти не боишься. Я уважаю твою стойкость, Вольфганг. Но мне нужно получить ответ. Я должен знать, куда вы ехали и почему так спешили. И если ты не хочешь отвечать добровольно, я получу ответ силой. Например, вот так…

И Шубин взялся за нож, торчавший в запястье эсэсовца, и слегка его повернул. Вольфганг Шольц был стойким солдатом, но боль оказалась сильнее его. Он застонал, а затем сквозь зубы произнес:

– Вы не имеете права так поступать! Так нельзя поступать с пленными!

– Нельзя, – согласился Шубин. – Но вы с первого дня войны так поступаете с нашими пленными. Я сам побывал в руках у гестапо и знаю, какие пытки там существуют. Так что не говори мне о правах. Долго мучить я тебя не буду, но какую-то боль тебе придется вытерпеть. А всего-то делов – рассказать о целях вашей поездки. Расскажешь и получишь легкую безболезненную смерть. То, что ты будешь жить, я тебе не обещаю, не хочу врать. Но легкую смерть могу обещать. Итак, куда вы ехали и почему так спешили?

– Ничего особенного я рассказать не могу, – нехотя ответил солдат. – Ехали мы, ясное дело, на фронт. А спешили… Я не знаю, почему господин группенфюрер так спешил.

– Вранье, Вольфганг, полное вранье, – покачал головой Шубин. – Куда именно вы ехали на фронт? В какие части? Кто вас послал? Какой приказ вы везли? Отвечай, или мне опять придется нажать на нож.

– Хорошо, я скажу, – согласился Шольц. – Мы должны были встретиться с командиром сорок второй танковой дивизии, которая сейчас выдвигается к Славянску из резервов Главного командования вермахта. А также с командирами частей СС, которых сейчас перебрасывают на фронт. Господин группенфюрер должен был передать им приказ фельдмаршала Манштейна…

– Уже лучше, – похвалил Шубин. – И какой приказ?

Рядовой Шольц в первый раз за время допроса взглянул в глаза разведчика.

– Наверное, должно быть понятно, какой приказ, – сказал немец. – Наши войска отступают, сдают один город за другим. Фельдмаршал отдал строгий приказ: ни шагу назад! Вот такой приказ мы везли. А спешили потому, что отступление продолжается и каждая минута дорога.

Вот это было похоже на правду! Кажется, теперь Глеб узнал все, что хотел узнать. Рядовой СС Вольфганг Шольц выполнил требование разведчика. Пора было Шубину выполнять свое обещание.

– Что ж, Вольфганг, – сказал он. – Можно сказать, ты заслужил легкую смерть.

И он одним движением вонзил свой нож в сердце немца. Тот дернулся один раз – и застыл. Все было кончено.

– Теперь можно и переодеться, – услышал Шубин голос своего напарника. – А то ты что-то заговорился с этим эсэсовцем. Пусти, я с него сапоги сниму…

Разведчики переоделись. Теперь надо было решить вопрос, как поступить с трупами. Шубин не хотел оставлять их здесь, на окраине села. В таком случае немцы быстро бы о них узнали, а узнав, постарались провести опознание тел. Таким образом, уже через пару дней вся немецкая армия в междуречье Днепра и Северского Донца знала бы, что группенфюрер Зандель и его водитель убиты, а на их машине ездят советские разведчики. Так что трупы надо было спрятать.

Стали искать проселок, по которому можно было бы уехать подальше от села – и еще дальше от трассы. Не без труда такой проселок нашли. А проехав по нему три километра, подъехали к глубокому оврагу. Сюда разведчики и сбросили тела своих врагов. Затем они развернулись и снова выехали на трассу. Здесь Мельник повернул направо и продолжил путь в сторону Запорожья.

Сидя на заднем сиденье «Мерседеса», Шубин вспоминал допрос эсэсовца Шольца. Казалось бы, допрос был проведен правильно, получены важные сведения. Но какая-то деталь мешала Шубину чувствовать, что все сделано правильно. Но какая именно, он не мог понять.

И вдруг Глеб понял: водитель ему врал. Группенфюрер Зандель не вез приказ «Ни шагу назад!». Если бы такой приказ был, о нем знала бы вся группа армий «Юг», о нем бы толковали солдаты на вокзале. И сам группенфюрер обязательно вез бы такой приказ в письменном виде. Между тем при нем не было никакой папки. Что это могло означать? Только одно: что распоряжение Манштейна надо было передать устно. А из этого следовал еще один вывод: что это распоряжение было тайным и строго секретным. Так какое секретное распоряжение вез пассажир «Мерседеса»? Этого Шубин не знал. А стало быть, он не мог включить информацию, полученную от водителя, в свою ежедневную сводку. Вполне возможно, эта информация была ложью, и немец на это и рассчитывал – что советский разведчик сообщит ее своему командованию. Поэтому, сделав еще одну остановку, Шубин передал в штаб короткое донесение. В нем он сообщил лишь о том, что они с Мельником едут в Запорожье, чтобы там, на месте, разобраться в ситуации.

Конечно, разведчики не могли знать, что в этот день, 5 февраля, на всем фронте от Белгорода до Славянска советские войска перешли в наступление. Части Воронежского фронта окружили Харьков и заперли в нем немецкую группировку «Ланц». Получалось, что Харьков стал для немцев чем-то вроде второго Сталинграда.

А танковая группа генерала Попова продолжила движение на юг и на рассвете освободила Славянск. При этом сообщения Шубина о появлении вблизи фронта эсэсовских частей генерал Попов воспринял очень серьезно. Еще серьезней он отнесся к сообщению о том, что эсэсовцы передвигаются как-то странно: кто-то на север, кто-то на юг. И он не стал совершать безоглядный рывок на Запорожье, как ему предлагали сделать в штабе Юго-Западного фронта. Генерал Ватутин хотел достичь Запорожья как можно скорее, не дожидаясь резервов, не дожидаясь отставшей пехоты. Вместо этого Маркиан Попов стал подтягивать отставшие резервы и дожидаться нового сообщения от своих разведчиков…

Глава 7

Ближе к полудню разведчики подъехали к Павлограду. Здесь поток машин стал гуще. Целые колонны тягачей, тянувших за собой орудия разных калибров, двигались на север. Шубин попросил Мельника ехать медленнее, чтобы он мог различить форму солдат, сидевших в кузове, и сосчитать сами машины.

– Смотри, какая сила у немцев еще в запасе есть, – сказал он Петру. – И вся эта техника прет на север. Правда, мы пока еще не видели танков, но я уверен, что и они нам встретятся.

– Да, не похоже, что у фрицев резервы закончились, – ответил Мельник. – Тогда непонятно, почему они от нас так драпают?

– Может быть, в Павлограде удастся что-то узнать, – предположил Шубин. – Город крупный, тут должно быть много войск…

– Войск-то, может, и много, – заметил на это Мельник. – Но как ты теперь будешь собирать сведения? Ведь не подойдешь же к какому-нибудь лейтенанту или капитану, чтобы поговорить с ним по душам. Ты теперь группенфюрер, важная шишка, тебе со всякой мелюзгой нельзя общаться. Да и мелюзга от тебя шарахаться будет. Ну и мне тоже не легче. Теперь нельзя просто подойти к солдатам, попросить огонька, поговорить «за жизнь». Как увидят мой черный мундир, от меня шарахаться будут.

– Да, определенные сложности имеются, – согласился Глеб. – И если бы нам с тобой в ателье предложили на выбор разные вражеские мундиры, мы бы, наверно, выбрали бы что-нибудь попроще. Но в нашем ателье, как ты знаешь, выбора не было. А насчет сбора сведений… Что-нибудь придумаем.

На въезде в город находился контрольно-пропускной пункт. Дождавшись своей очереди, Мельник подъехал к шлагбауму и протянул часовому документы рядового СС Вольфганга Шольца. А затем наблюдал, как на глазах менялось лицо ефрейтора: от высокомерного выражения «Я тут все решаю, могу пропустить, могу не пропустить» до немного испуганного «Ой, какой тут важный человек». Но, несмотря на испуг, часовой все же спросил у Мельника, куда и с какой целью они едут.

– Об этом знает только господин группенфюрер, – высокомерно ответил Мельник. – Его спросите. Заодно можете проверить у него документы.

Часовой только взглянул на заднее сиденье, увидел черный мундир и серебряные молнии на петлицах, увидел «группенфюрера», внимательно изучающего карту (это была наша, советская карта, которую Шубин захватил в штабе; но часовой этого не знал), – и ничего больше спрашивать не стал.

– Видишь, у наших черных мундиров есть некоторое преимущество, – заметил Шубин, когда они отъехали от КПП.

– Да, этот ефрейтор прямо-таки в штаны наложил, когда увидел, с кем имеет дело, – согласился Мельник. – Ну а дальше что? Если все от нас будут разбегаться, с кем разговаривать, от кого получать информацию?

– Да, рядовые и младшие офицеры нас будут бояться, – согласился Шубин. – А вот генералы – вряд ли. В моем мундире мне можно беседовать только с генералами. Значит, надо узнать, где в этом городе живут генералы. Ну-ка, притормози возле вон тех двух беседующих лейтенантов и спроси их, где найти штаб части, которая здесь, в Павлограде, расположена.

Мельник так и сделал. Остановившись возле беседующих офицеров, он произнес:

– Кто нам может сказать, где здесь штаб? Господину группенфюреру нужно побеседовать с командиром самой крупной части, которая здесь расположена.

Черный мундир Мельника в сочетании со словами «господин группенфюрер» оказали нужное действие. Разведчику сообщили, что в городе расположен 2-й механизированный корпус, которым командует генерал Альберт Фогт. Штаб корпуса расположен в нескольких кварталах отсюда. И далее Мельник получил подробные инструкции, как проехать к этому штабу.

– Да, пока все работает, – признал Мельник, ведя машину в направлении, указанном любезными офицерами. – В этом мундире я получаю информацию не потому, что меня считают равным и со мной болтают, а потому, что меня боятся. Ага, вот это, наверное, штаб.

Они подъехали к двухэтажному зданию, над которым развевался нацистский флаг со свастикой. Мельник вышел первым и предупредительно открыл дверь машины перед своим пассажиром. «Группенфюрер Зандель» вышел из автомобиля и, не глядя по сторонам, проследовал в штаб.

Как часовые при входе, так и офицеры, встреченные Шубиным внутри здания, при его появлении принимали самый почтительный вид. Глеб спросил, где находится кабинет генерала Фогта, и, получив ответ, поднялся на второй этаж. Когда он вошел в приемную, адъютант генерала вскочил и приветствовал «группенфюрера».

– Генерал у себя? – высокомерно спросил Шубин.

– Так точно, господин группенфюрер! – отчеканил адъютант. – Как прикажете о вас доложить?

– Доложи, что прибыл группенфюрер СС Зигфрид Зандель, – сообщил Глеб. – Да, и скажи, что я приехал по личному распоряжению фельдмаршала.

Адъютант скрылся за дверью, но спустя очень короткое время вышел обратно и распахнул дверь перед Шубиным. Тот вздернул подбородок еще выше и вошел в кабинет. Командир 2-го механизированного корпуса ждал его, стоя посреди кабинета. Он постарался вскинуть руку в нацистском приветствии еще выше, чем гость. Затем пригласил высокого гостя к столу и спросил, что тот предпочтет: настоящий крепкий кофе или чай? Шубин, у которого уже двое суток не было во рту ничего горячего, не стал отказываться от угощения и выбрал чай.

Когда принесли чай и адъютант скрылся за дверью, Шубин поверх края чашки испытующе взглянул на хозяина кабинета. Генерал Фогт явно не знал, зачем к нему пожаловал высокопоставленный эсэсовский офицер. Проблема заключалась в том, что Шубин и сам этого не знал. То есть он хотел собрать сведения самого общего характера – такие, какие обычно можно получить за обедом в пивной или в офицерском клубе. Но ведь нельзя сказать командиру немецкой дивизии: «Знаете, мне просто захотелось с вами поболтать». Нет, так говорить не годится.

– Вы, наверно, хотите поскорее узнать, господин генерал, чем вызван мой приезд к вам, – заговорил Шубин. – Ответ на этот вопрос не так легко сформулировать. Фельдмаршал Манштейн приказал мне проехать по нашим частям, расположенным на правом берегу Днепра, чтобы выяснить настроение командного состава, его готовность отразить новый удар русских. А их наступление, как я понимаю, успешно развивается. Кажется, они вот-вот возьмут Славянск…

– Уже взяли, господин группенфюрер, – ответил генерал Фогт. – Город взят сегодня утром. Наши войска с большими потерями отступили к Краматорску и Константиновке. При таких темпах наступления русские уже завтра-послезавтра могут быть здесь, возле Павлограда. Но их конечной целью, несомненно, является выход к Днепру. При этом поступающие резервы – причем это сильнейшие войска, какие в данный момент имеются у рейха! – посылаются не сюда, где ожидается удар русских, а куда-то на фланги. Да, у нас есть вопросы к нашему командованию, господин группенфюрер, есть вопросы, и мы испытываем недоумение. Но при этом мы твердо знаем две вещи. – Генерал Фогт наклонился к своему собеседнику и продолжил, говоря как можно тверже: – У нас есть вопросы, но при этом мы твердо верим в стратегическую мудрость нашего командующего, господина Манштейна, верим, что он знает, что делает. Если лучшие эсэсовские дивизии посылаются на фланги, значит, для этого есть причина – серьезная причина! Это первое. А второе: мы будем сопротивляться наступлению русских, сколько хватит сил. Боевой дух немецких солдат по-прежнему высок. Отдельные неудачи под Сталинградом и сегодня под Харьковом не могут сломить этот дух. Нет, не могут! Так и передайте фельдмаршалу.

Шубин выслушал эту речь с большим вниманием. Да, это была речь настоящего солдата, тут ничего не скажешь. Поэтому, когда Шубин, поднявшись, протянул генералу руку, он пожимал ее не только от имени персонажа, которого играл, но и от себя лично.

– Вы не можете себе представить, господин Фогт, как приятно было слышать ваши слова, – сказал разведчик. – Вы правы: отдельные неудачи не могут сломить дух настоящего солдата! Неудачи бывают на всякой войне, на них не нужно обращать внимания. И, если вы по-прежнему верите в стратегический гений нашего фельдмаршала, вы должны следовать его приказам – и победа обязательно будет достигнута! Очень рад был с вами побеседовать, господин генерал. Теперь мне надо бы посетить части, расположенные поблизости от Павлограда. Вы не подскажете, куда мне направиться в первую очередь?

– Хорошо, я вам подскажу, господин группенфюрер, – кивнул генерал Фогт. – Например, вы можете проехать немного на север, до села Харитоновка. Там организует оборону тридцать шестая стрелковая дивизия под командованием генерала Толля. Генерал – мой старый друг, отличный военный. Вы получите от него полные сведения о состоянии нашей обороны. Или вы можете проехать на юг, до поселка Энергетик. Там расположена четвертая танковая дивизия, которой командует генерал Тиссен. А еще южнее…

И генерал Фогт принялся перечислять части и соединения, занимающие оборону севернее и южнее Павлограда. Он сыпал номерами дивизий и корпусов, фамилиями их командиров – только успевай запоминать. К счастью, Шубин обладал способностью за раз запомнить большое количество информации. Слушая своего собеседника, он ничего не говорил – только кивал и старался запомнить как можно больше. Когда генерал Фогт закончил перечислять, Шубин еще раз поблагодарил его за предоставленные сведения и постарался как можно быстрее покинуть штаб 2-го механизированного корпуса. Выйдя на улицу, он быстро проследовал к машине, сел на свое место и достал из вещмешка блокнот, который всегда брал с собой на задания. В нем он записал все, что только что услышал наверху в кабинете. А затем сказал Мельнику:

– Все, здесь мы получили полный сундук сведений. Это тебе не то, что среди солдат толкаться! Поезжай дальше на юг, к Запорожью. Но по дороге обязательно сделай остановку в каком-нибудь лесочке. У меня голова забита сведениями, которые срочно нужно передать в штаб.

И они продолжили путь на юг. Шубин находился в приподнятом настроении. Выходит, они нашли самый верный способ добывания нужной информации! Вон сколько всего сделано за утро. Теперь осталось только передать донесение, а потом можно ехать дальше – знакомиться с очередным немецким генералом, беседовать с ним… Неплохо будет также напроситься у этого генерала на обед. А то приближается обеденное время, надо бы поесть. Ну-ка, что у нас впереди?

Шубин достал карту и погрузился в ее изучение. Впереди в 70 километрах было обозначено Синельниково. А еще до Запорожья им предстояло проехать Вольнянск. Вот в одном из этих двух пунктов и надо пообедать.

Между тем Петр высмотрел слева от дороги подходящий лесок. В нем можно было укрыть машину, чтобы Шубин мог развернуть рацию и передать в штаб очередное сообщение. Они въехали в лес, и спустя несколько минут Шубин уже вел передачу. Теперь у него была масса информации: номера частей, обороняющих пункты к северу и югу от Павлограда, названия этих соединений, имена командиров… А ведь именно здесь в течение ближайшей недели предстояло вести наступление группе генерала Попова. Эти сведения были крайне полезны для наступающих.

Но вот передача была окончена, Шубин сложил рацию, и они снова выехали на дорогу. Повернули налево, к Синельниково – и тут же увидели едущую им навстречу легковую машину.

– А ведь эти, в машине, наверняка видели, как мы из того леса выезжали, – заметил Мельник. – Как бы чего не заподозрили.

– Мне кажется, ты зря беспокоишься, – сказал Шубин. – Мы могли элементарно отъехать в сторону, чтобы облегчиться. Немцы – чистоплюи, они никогда не станут справлять нужду, даже малую, прямо возле дороги. Мне кажется, они так и подумают.