Безумный Рудокоп XI

Безумный Рудокоп XI

Глава 251

Троица праведниц в кои-то веки смогла выделить себе выходные, чтобы заняться шопингом. И пошли они не абы куда, а в недавно открывшийся бутик нижнего белья. Девяносто девять процентов предметов одежды в котором было придумано самим Боссом, а оставшийся один процент — это популярные сейчас в крепости модели, которые были украшены дизайнерами или представлены в новых цветах. Собственно говоря, в одежде крепости было всего несколько цветов: серовато-белый, серый, грязный серый, серовато-чёрный, серовато-коричневый. Ну, как бы и всё. Только фабрика Макса могла производить такие цвета, как снежный белый, иссиня чёрный, алый красный, яркий оранжевый, тёплый жёлтый, мягкий зелёный, чистый голубой, глубокий синий и роскошный фиолетовый. И время от времени появлялись новые цвета. Некоторые из этих цветов не существовали даже на родных планетах миссионеров. Когда филиал центрального универсального магазина, работавшего некоторое время исключительно на фабрике, был открыт в главной зоне крепости, он тут же привлёк внимание бессчётного количества женщин из разных миров. В те дни Биг Босс выглядел очень счастливым и поговаривали, что он даже смеялся во сне.

И вот сейчас, он заявил, что хочет создать бутик женского нижнего белья. На полный подозрения вопрос: «зачем ему это надо?», Начальник без обиняков заявил, что у его работниц скопилось слишком много свободных денег на руках. И что для экономики это плохо, нужно как-нибудь выжать их досуха. Почему не поднять налоги? Ооо, так поступают только дураки, у которых не хватает мозгов для честного отъёма денег у населения. Конечно, троица не верила, что покупка нижнего белья способна «выжать досуха» финансы из работниц. Но глядя на длинные стенды с привлекательными предметами одежды, они поняли, что жестоко ошибались. Этот засранец собирался не только обескровить кошельки его невежественных работниц, своим эпическим ходом он мог пробить чёрную дыру и в кошельках самой троицы. Хотя они знали себестоимость продукции и знали, что даже с их 50% скидкой, как у одних из высших руководителей фабрики, наценка на это бельё была слишком огромной, они не могли отказаться от желания купить его.

— Не кажется ли тебе, что мир нашего Босса населён одними извращенцами? — спросила Тетраэль держа в руках красные стринги. Её лицо приближалось по цвету к предмету одежды перед её глазами. — Или Босс сам по себе такой? Может быть, он реализует свои тайные фантазии?

— Если это так, то фантазии у него огого! — ответила ей Нисса, вцепившись руками в чёрный кружевной бюстгальтер. — Нереально всё это придумать одному человеку. Скорее всего, действительно, всё это бельё имеет место быть на его планете.

— Планета мерзких извращенцев! — подтвердила Мартина, которая не могла отвести взгляда от жёлтых трусиков с принтом какого-то милого животного на них.

— Неужели нашему Боссу нравятся женщины, которые носят такое? — внезапно родилась мысль у Тетраэль.

На её вопрос обернулись не только её две товарки, но и стоявшие рядом покупательницы и даже продавщицы. Эльфийка обвела взглядом толпу девушек, глаза которых медленно наполнялись решимостью. В воздухе внезапно запахло порохом. Если уж говорить о праведности, то среди миссионеров их Босс стоял бы на вершине. Все три девушки уже несколько раз ходили на свидания, не дождавшись приставаний от их Начальника, а тот всё ещё был непогрешим. И вроде бы, ему нравились женщины, а не мужчины. Его часто ловили на том, как он заинтересованным взглядом провожал какую-нибудь стройную красавицу. Знающие дамы понимали, что это именно тот мужской взгляд, который был им нужен. Однако, постель Босса всё ещё оставалась чиста, как слеза младенца. Но может быть, он никого не приглашал к себе, так как их бельё было недостаточно красивым? Его эстетические вкусы были задеты, и он никак не мог с этим смириться, поэтому постель его до сих пор не согрела ни одна женщина. Иии… разве с этими вот великолепными кусочками ткани у них не будет шансов? После того, как подобные слухи распространились, несколько дней подряд магазин всего за пару часов продавал всё, что производила фабрика. Пришлось всё увеличивать и увеличивать производственные мощности. И это бутик ещё не открылся в крепости, где уже существовало несколько команд авантюристок, которые объединившись, решили построить торговые маршруты до других крепостей и экспортировать туда одежду из ЦУМа.

Макс начал серьёзно сомневаться в жизни. Он строил планы по добыче различных ресурсов, созданию супер-оружия и завоеванию новых областей, а один единственный бутик нижнего белья всего за день принёс ему месячную прибыль фабрики. И это он ещё не открыл бутик в крепости. Зачем вообще все эти стремления по завоеванию? Давайте просто продавать женскую одежду и бельё. Ах да, там на подходе где-то была ещё и косметика. Мечи, копья и даже паровые ружья невозможно было продавать с такой наценкой.

Хотя потом он начал продавать наборы инструментов, металлические конструкторы и конструкторы Лего, а также журнал по новому оружию и технике и хентай мангу, как чёрно-белую, так и цветную, и эти отделы в ЦУМе начали посещать бесконечное количество мужчин. А там наценка на продукцию была не меньше, если не больше, чем у женской одежды и косметики. Тогда он пришёл в себя. Нет, всё верно. Этот мир просто безумен. Точнее, реинкарнатор начал медленно сводить его с ума. Максу казалось, что он открыл ящик Пандоры, и что Стилим уже никогда не будет прежним. Впрочем, деньги уже были в его кармане, неужели их нужно оттуда вытащить, чтобы всё исправить? Да, никогда в жизни!

Другие сферы деятельности фабрики также не остановились в развитии. Адепты алхимии совместно с адептами медицины недавно достигли некоторого прогресса в создании антибиотиков из местных видов лекарственных трав. Рынок крепости хотя и принял новые пилюли положительно, но не проявил много энтузиазма. Но вот с племенами вообще был другой разговор. Чудодейственные лекарства мгновенно стали популярными. Особенно большое уважение торговцы фабрики получили после того, как обучили местные племена уходу за роженицами грудничками, что значительно снизило смертность. По крайней мере, теперь новорождённого могли искупать в металлическом корыте с тёплой водой и завернуть в чистые пелёнки, а не в грубую шкуру животного, которая ещё и не была должным образом обработана и обеззаражена. Раньше у них не были ни корыта, ни удобной печи, чтобы нагреть в нём воду, ни, разумеется, пелёнок. Роженицы, естественно, тоже приходили в себя на грязных шкурах, а не на чистых простынях. Это снизило вероятность появления послеродовой лихорадки. Конечно, смертность матери и ребёнка в доисторическом племени всё ещё была довольно высокой, даже со всеми приготовлениями. Тогда было решено забирать женщин из племени на последнем месяце беременности в специальную больницу, построенную в посёлке Ресурсный, там они донашивали ребёнка, рожали и проходили месячную реабилитацию. До половины всех новорождённых племени умирали в первый месяц. Затем ещё довольно большое число могли умереть в первые полгода и в первый год, но их процент уже был значительно меньше. Если ребёнок пережил первый год, он уже был счастливцем, который прошёл путь, не пройденный примерно тремя его братьями и сёстрами. С женщинами племени было почти то же самое. Многие из них начинали работать на второй или третий день после родов, а обслуживать мужа или других мужчин племени (вождь племени, шаман, старейшины, родственники мужа, её собственные родственники, включая отца, в общем, в древнем племени была та ещё неразбериха) уже через неделю или две. О полноценном восстановлении не могло быть и речи. Естественно, ранняя смерть ей была гарантирована. А женщины местных племён были основным источником рабочей силы для фабрики Макса. Конечно, вопрос смертности матери и ребёнка нужно было решать заранее. Экспедиции Биг Босса уже и так забирались всё дальше и дальше от крепости в поисках новых племён. Это было довольно опасно.

Конечно, беременных им не отдавали бесплатно. Приходилось оставлять очень хороший залог. Впрочем, Макс мог себе это позволить. Также, появление всех этих женщин в больнице фабрики давало огромное количество экспериментального материала для адептов медицины. Смертность младенцев в первый месяц удалось снизить с пятидесяти процентов до десяти процентов. Всё-таки, адептам медицины всё ещё не хватало навыков и знаний, кроме того, не исключались и генетические заболевания. Их вообще нельзя было вылечить при технологиях Стилима. Племена сначала скептически отнеслись к такой инициативе продавца, и отдавали совсем немного беременных, причём с самым низким социальным статусом. Но когда те вернулись живыми и здоровыми, и почти все с детьми, то вожди племён были удивлены.

Нужно сказать, что обычно в родах или после них из-за скрытых травм умирали до двадцати процентов матерей. Среди тех, кто рожал в первый раз смертность доходила до тридцати с лишним процентов. А тут они вернулись все. Причём, цвет лица их не был болезненно бледным, они даже немного поправились. А все младенцы были белыми и пухлыми. Раньше, если у кого-то в племени был такой младенец, то про него и его мать говорили, что они благословления богами. А тут такой результат. Да, некоторые матери всё ещё потеряли своих малышей, но их было совсем немного. Такие крепкие и пухлые малыши имели большую вероятность выжить в будущем.

После этого племена начали отдавать уже всех своих беременных в больницу. И медленно уменьшался срок беременности. Если первых женщин забрали с девятым месяцем, то теперь уже многие были на восьмом месяце. А время реабилитации увеличилось сначала до полутора месяцев, а потом и двух. В любом случае, с инструментами, одеждой и оружием, которые выдавал племенам Макс, у них было большое количество свободного времени на охоту и собирательство. Ранее они были вынуждены тратить его выздоровление после травм или болезней, шитьё и починку одежды из шкур животных, создание или ремонт примитивных копий или топоров и многое другое. Со всей этой помощью от фабрики племя не заметило, что несколько единиц рабочей силы выбыли на три с лишним месяца. Кстати говоря, некоторые мамы привозили с собой в племя и веру в Бога Машин и Механизмов.

В несколько плачевной ситуации после всех этих изменений оказались команды авантюристов и даже некоторые слабые фракции. Теперь местные, с которыми они встречались, были более сытыми и физически крепкими. Выживаемость на охоте их повысилась, а значит охота стала чаще, значит, боевого опыта у местных мужчин стало больше. Кроме того, их оружие и защита стали намного лучше, и они были лучше знакомы с подземельями. На поверхности членов племени авантюристы всё ещё могли подавить с помощью Мега Машины и паровых ружей, но вот в подземельях был другой вопрос. Зачастую, не сумев взять племя в первый раз, во второй раз они прибывали уже в пустую пещеру. Раньше племя было вынуждено держаться насиженного места, так как выходить и путешествовать всем племенем было очень опасно. Особенно если на далёкие расстояния. Но теперь с большим количеством оружия, с деревянными или даже металлическими тележками для переноса скарба, но самое главное, со стабильным источником инструментов и материалов в лице торговца, племя могло выжить в любом месте. И в некоторых случаях теперь им даже не нужно было искать глубокую подземную пещеру. Племена стали более мобильными и успевали уехать раньше, чем их найдут авантюристы или фракции. У них также были теперь подзорные трубы и бинокли, поэтому охотники могли не только заранее найти опасное животное, но также увидеть Железный Город на земле или Дирижабль в небе за многие километры. Даже сильные фракции с могучими воинами теперь реже могли привезти рабов.

Фракции конечно же, провели расследование и поняли, что оружие и другие вещи продавала племенам фабрика. Степень их гнева пробила всякие пределы. Этот тип не только лишил их источника рабов на рынке, но теперь и в дикой местности они не могли их получить. Биг Босс даже не стал с ними разговаривать. Он просто переместил ЦУМ из главной зоны в другую пещеру, и теперь,чтобы попасть туда, нужно было пройти несколько постов охраны, предварительно сдав всё оружие. Макс не оставлял этим людям просто никакого шанса, чтобы выразить свой гнев. Даже администрация крепости была несколько недовольна, ей не нужно было много рабов, но если их совсем не будет, что тогда? С другой стороны, крепость со временем производила всё меньше и меньше различной продукции. Дошло до того, что и осветительный керосин она в данный момент покупала у фабрики и перепродавала миссионерам. И прибыль была даже выше, чем ранее. Макс продавал им керосин хорошего качества по цене меньше, чем у них раньше была себестоимость. Оставалось только удивляться тому, как это у него получается. Прямо сейчас администрация крепости не могла ничего сделать фабрике, поэтому дело спустили на тормозах. Так как чиновники крепости были относительно обычными людьми, а не лучшими из лучших, что выживали и достигали вершин в нескольких мирах, каковыми были миссионеры, их способности к мышлению, конечно, были намного хуже. Они ещё даже не поняли, что попали в глубокую зависимость к фабрике. Прямо сейчас они не могли иметь дело с фабрикой, но будет ли у них такой шанс в будущем? Месяц за месяцем зависимость становилось всё более и более серьёзной, а сила фабрики росла.

Фракции миссионеров же были не так глупы. Они понимали, что фабрика только крепчает. И что надежды на администрацию крепости нет вообще никакой. Всё необходимо было брать в свои руки. А атаковать фабрику нужно было не только из-за её современных технологий и несметных богатств, включая, но не ограничиваясь огромным количеством обученных механике рабынь, но и потому, что фракции начали чувствовать, что чем больше растёт фабрика, тем меньше жизненного пространства остаётся самим фракциям. Фабрика просто выдавливала фракции из одной области за другой. Рабы были только началом. Что дальше? Чем больше времени проходило, тем более таящими были шансы фракций на подавление противника. Разговоры о мощной атаке начали распространяться то тут, то там, они даже доходили до обычных авантюристов.

* * *

Когда команды авантюристок открыли рынок, Макс понял, что это его шанс. Крепости находились друг от друга не слишком далеко, но и не слишком близко. Ближайшие были на расстоянии около трёх тысяч километров, но активная торговля шла также и с теми, кто был на расстоянии пяти тысяч километров. Дирижабль преодолевал это расстояние за сто часов на постоянной скорости. Самолёты так далеко и не летали, и Мега Машины, кроме Железных Городов не ездили, если только не воспользовались услугами промежуточных станций с топливом. Все миссионеры в крепостях Механоида были, собственно, миссионерами Механоида. Поэтому их не ограничивали в правах при перемещении от одной крепости к другой. Когда несколько сотен авантюристок смогли объединиться и арендовать целый Железный Город, чтобы доставить одежду в крепость № 532 всего за неделю, продать её, получить хорошую прибыль и вернуться через ещё неделю с некоторыми товарами оттуда, глаза Макса загорелись. Он сразу же пошёл искать выбранного лидера команды.

Глава 252

Лидершей команды авантюристок была симпатичная светловолосая девушка немного за двадцать из технологической расы людей. Они уже активно осваивали космос, по крайней мере. Хотя, если учесть, что это технологическая раса, а также сыворотки Механоида, то было непонятно, реальны ли были её двадцать с хвостиком. В любом случае, у неё было достаточно харизмы и авторитета, чтобы возвыситься в группе из почти трёх сотен независимых авантюристок. То есть, она была далеко не простой женщиной.

Но и Макс был далеко не простым мужчиной. И он также выглядел сильно моложе своего ментального возраста. Когда он впервые прибыл в переговорную, которая, кстати, была устроена на территории нового ЦУМа, на несколько коротких мгновений они играли в гляделки, пытаясь показать свою ауру доминирования. В результате, по неизвестным причинам девушка отвела взгляд первой, признав поражение. Было ли это потому, что она проявила уважение к хозяину места, или же из-за того, что он реально подавил её ауру, — не совсем понятно. Но факт оказался фактом, хотя это Макс пригласил её пообщаться, она была уязвимой стороной.

— Здравствуйте, уважаемый Макс! — нежно и слегка подобострастно проговорила она. — Давно мечтала пообщаться с таким великим человеком. Вы буквально произвели фурор за последние полтора года. Самые мощные ныне фракции не были такими мощными в свои полтора года, а их начинали строить сразу несколько серьёзных лидеров в команде. Хотя у Вас также есть своя команда, насколько я знаю, они не являются акционерами. Только сотрудниками. Да, и если честно признаться, ни одна из Ваших первых сотрудниц не была сильным лидером, когда пришла к Вам работать, иначе бы они не были простыми вербовщицами по полгода.

— Миссис Калина, мне просто повезло, — отмахнулся Макс. — Череда счастливых случайностей, не более.

— Ну, давайте только Вы не будете ложно скромничать, я чувствую себя неуютно, — ещё шире улыбнулась девушка. — И я — мисс, а не миссис.

— Ох, вот как? — удивлённо поднял бровь Биг Босс. — Такая красавица и без пары? И куда только смотрят мужчины Вашей планеты?

— Это Вы делаете такой намёк? — хихикнула Калина. — Знаменитый праведник крепости № 534, наконец, решил отказаться от своих идеалов?

Услышав это, Макс едва не поперхнулся водой, которую неудачно решил отпить.

— Эмм… я просто хотел сделать комплимент… — немного смущённо улыбнулся мужчина. — Ладно, этот раунд я проиграл. Что ж, поговорим о бизнесе?

— Ха-ха, — показала Калина все тридцать два зуба, чувствуя, как расслабляется атмосфера.

Человек напротив неё, несмотря на свою молодость, был не хуже тех старых лисов. Так ещё и крепок и красив по стандартным человеческим меркам многих человеческих миров, включая её родную планету. Немного другие черты лица, разрез и цвет глаз, по которым точно можно было определить, что он — иностранец, наоборот придавали этому мужчине изюминку. А чудеса бизнеса, которые он сотворил скрытно от других миссионеров, даже членов своей фракции, наносили флёр магической таинственности. Было бы странно, если бы Калина не была в нём чуть-чуть заинтересована. Какая женщина, будь она даже трижды замужней не была заинтересована? Разве что какая-нибудь императрица. Из-за этого лидер команды немного нервничала. Они сидели здесь с ним тет-а-тет, и он казался ещё больше и выше вблизи.

— Хорошо, — кивнула она, отсмеявшись. — Давайте поговорим. Как я поняла, Вас интересует наш канал продаж в крепости № 532, и Вы хотели бы инвестировать в нашу команду?

— И да, и нет, — покачал головой Макс. — Канал продаж мне действительно интересен, но я не хочу инвестировать в вашу команду.

— Значит, Вы хотите предоставить нам скидку или выдать товар без предоплаты? — нахмурилась Калина. Она совсем не понимала, что ожидать от сидящего напротив мужчины. Не он ли пригласил её на встречу? Теперь предложение по сотрудничеству какое-то туманное.

— И скидка, и товар будут, но это не главное… — ещё раз покачал головой Макс. — Я хочу, чтобы вы отправились в крепость № 532 в качестве дистрибьюторов. Вам не нужно беспокоиться о доставке товара. Мы доставим его сами.

— Сами? — немало удивилась девушка. — У Вас уже есть свой Дирижабль?

Она упомянула дирижабль, так как говорить о доставке с помощью Железного Города было бессмысленно. Железные Города всех ближайших крепостей перемещались примерно с одинаковой скоростью. Не было значения в том, что доставит товар фабрика Макса или их команда авантюристок. Смысл личной доставки был только в том случае, если фабрика могла перемещать товары быстрее, чем на Железном Городе. Очевидно, что это был Дирижабль.

— Что-то типа того, — загадочно улыбнулся Макс. — В любом случае, вашей команде больше не нужно будет рисковать в дикой природе. Нужно будет только организовать продажи в крепости № 532. Если всё будет хорошо, то я готов буду отдать вашей команде все продажи товаров для женщин в ближайших крепостях. Не только одежда и нижнее бельё, сейчас мы создаём линию производства косметики.

— Косметики? — чуть не подпрыгнула Калина.

Боже! Как ей не хватало косметики! Технологическое развитие здешних крепостей было слишком слабым. Они едва справлялись со спросом на оружие, инструменты и оборудование, откуда у администрации крепостей будут возможности и ресурсы для производства таких бесполезных в военном деле вещей? Тем более фракции, их технологические и производственные возможности были ещё хуже.

— Да! — счастливо улыбнулся Биг Босс, увидев реакцию другой стороны. — Ещё рано говорить о потенциальных продажах, мы ещё проводим исследования в этой области, но не позднее, чем через месяц будут запущены производственные линии лака для ногтей, туши, румян, губной помады и жидкости для снятия макияжа.

— Ааа! — воскликнула девушка. — А у Вас уже есть готовые образцы? Можете мне дать? Я же, как бы, должна сначала опробовать товар, чтобы рекомендовать покупателям.

— Ладно, — махнул рукой Макс. — Я попрошу кого-нибудь прислать образцы.

Калина под столом тайно сжала кулачки от предвкушения.

— Я согласна на данное предложение! — сразу же заявила она.

— И Вы не хотите услышать условия? — прямо посмотрел на неё Биг Босс.

— Все знают, что уважаемый Макс никогда не обижает друзей, — покачала головой девушка. — Не думаю, что условия будут слишком плохими.

— Раз так, то счастливого сотрудничества! — мужчина протянул руку.

— Счастливого сотрудничества! — Калина с радостью пожала её.

После чего она дождалась небольшой коробочки с образцами и с видом победительницы по жизни отправилась организовывать своих компаньонок. Когда команда была собрана, Макс сразу же выделил им большую партию одежды для продажи и обещал прислать новую партию ровно через неделю к крепости № 532 в условленное место. Команда разнообразных барышень на рассвете укатила в погоне за прибылью.

* * *

Большая команда авантюристок ждала неподалёку от Железного Города. Путь уже был разведан, но они не были единственными желающими получить прибыль на новой одежде. Конкурентки из крепости № 532 появились почти сразу. И предложение Босса фабрики было как нельзя кстати. Конечно, они ещё не понимали, как он доставит им товар, но обещал им человек, способный творить чудеса. Может быть, и на этот раз он совершит какое-нибудь чудо.

Однако, в этот момент авантюристки обнаружили, что в их сторону движется большая стая воздушных волков. С магией воздуха они не имели ничего общего, просто за долгое время жизни на Стилиме после тысяч лет эволюции эти волки адаптировались к магнитной руде. Они начинали потреблять ещё с раннего детства. Руда откладывалась в костях животных, и из-за этого они становились легче и быстрее. Воздушные волки были опасны не только тем, что очень быстро перемещались на дальние расстояния и могли прыгать на высоту до пятнадцати метров, но и своими крепкими челюстями и зубами, способными грызть железо. Воздушные волки славились тем, что нападали на Железные Города, чтобы съесть магнитные детали внутри них. Они были одними из самых опасных животных на планете после огнедышащих драконов. Не всякая крупная фракция могла с ними справиться. Команду авантюристок едва не охватила паника. Хорошо, что крепость находилась недалеко, нужно было только постараться до неё дотянуть. Но однозначно, потери среди членов команды в этот раз будут большими.

Все встали под ружьё. Железный Город завёлся и разогревал двигатели, чтобы отправиться в путь на полных парах, но на разогрев требовалось время, иначе котлы и турбины просто разорвёт от резкого усилия при перепаде температур. Через некоторое время женщины увидели сначала первых волков разведчиков. Те обошли ЖГ по кругу и исчезли в джунглях. Но прошло совсем немного времени, как вокруг машины начала кружить вся стая, и она оказалась немного больше, чем авантюристки предполагали изначально. Холодный пот заструился по их стройным спинкам.

Но в этот момент над лесом взмыл неопознанный объект. Он был похож на батон. В поперечнике объект представлял из себя вытянутый в стороны восьмиугольник. Длина его была около двадцати пяти метров, ширина десять, а высота шесть с лишним метров. Скорость объекта была довольно высокой, он в мгновение ока преодолел расстояние, которое разделяло его от ЖГ, окружённого волками. Две двуствольные турели на дне объекта открыли огонь. Он был не слишком быстрым, каждая турель выпускала в секунду всего четыре пули, но скорость и мощь их была огромной. Такая пуля могла пробить крепкий череп воздушного волка, который не брали ни самые современные паровые винтовки, ни тяжёлые арбалеты, ни даже современные импортные пулемёты, присланные из передовой крепости. Одна из основных проблем с воздушными волками была в том, что их было очень сложно убить на месте. Их кости были чрезвычайно крепкими, а внутренние органы защищены мощной скелетной структурой. Попасть в промежуток между рёбрами было не так-то просто, а если этого не сделать, то волгу наносилось всего лишь лёгкое ранение. Они умирали медленно от кровопотери, но за это время могли убить несколько авантюристов. Но эти турели могли это сделать. Технический персонал Железного Города, который мог уповать только на артиллерию в качестве защиты, мог выдохнуть спокойно. Уж они то точно не хотели здесь умирать. Авантюристы только потеряют память о последних месяцах, а они всю жизнь.

С одной стороны в нижней стенке, расположенной примерно под сорок пять градусов к дну, открылись двенадцать окошек, и оттуда начали стрелять неизвестные бойцы из многозарядный длинноствольных винтовок неизвестного образца. Это ещё были не автоматы, но они стреляли в среднем один раз каждые три секунды, что было намного быстрее, чем при стрельбе из мушкетов и лишь немного медленнее, чем авантюристки стреляли из своих паровых ружей. Однако, огнестрельное оружие по сравнению с паровым, конечно, было намного точнее и мощнее. Одному из стрелков удалось даже попасть точно в глаз замешавшегося волка. Это было однозначно смертельное попадание. Затем поднялись створки второго яруса, который были расположены вертикально под прямым углом к плоскости дна и крыши летающего объекта. Авантюристки увидели, что там стоят в полный рост ещё двенадцать бронированных стрелков. 24 выстрела каждые три секунды. 8 выстрелов в секунду. 480 выстрелов в минуту. Даже если в стае было несколько сотен волков, всего за несколько минут почти каждый из них получил одну или две пули в шкуру. Это уже не говоря о крайне смертоносных турелях.

Задняя часть неизвестной летающей машины открылась и оттуда начали выпрыгивать один за другим бойцы в броне, опираясь на длинные плоские металлические объекты с заострённым носом. Они вставали на эти объекты двумя ногами в полуприседе. Под объектами в задней части располагались непонятные двигатели, которые испускали после себя немного пламени и дыма. На высокой скорость около двадцати летающих бойцов ринулись на волков, выполняя потрясающие пируэты в воздухе и уклоняясь от прыжков противников. Подлетев ближе они подняли висящие перед грудью короткоствольные автоматические винтовки и открыли огонь неприцельными очередями. Однако, скорость стрельбы этих автоматов и их мощность были довольно большими. Поэтому даже не прицеливаясь стрелки могли наносить много ран и увечий противникам. Авантюристки из технологических рас оказались под впечатлением, многие из них вспомнили собственные корабли носители, которые выпускали за раз от нескольких сотен до нескольких тысяч штурмовиков. Сейчас они увидели практически то же самое на бедной на технологии планете. Их кровь закипела от воспоминаний. Кто-то закричал. Не помня себя они подняли свои ружья и открыли огонь, даже если они не могли достать до противника или нанести ему серьёзные увечья, им просто хотелось выпустить пар. Вслед за ними потянулись и другие. Клубы пара окружили Железный Город в короткие сроки. Загрохотали пушки. Из глубины леса раздался вой, и воздушные волки начали беспорядочно отступать, даже не обращая внимания на раненых.

Когда волки отступили, НЛО завис в воздухе, и летающие бойцы начали один за другим залетать внутрь. Авантюристкам даже ну удалось рассмотреть ближе их устройства для полёта. Когда все бойцы собрались внутри, дверь закрылась. Через некоторое время объект приземлился на некотором расстоянии от ЖГ в пробеле, в котором им не могли угрожать пушки города, но могли паровые ружья. Впрочем, было очевидно, что железную броню объекта паровыми ружьями не пробить. Металлический батон завис примерно в метре от земли, нижние турели не касались земли. Другая задняя дверь открылась и из неё вышли около дюжины закованных в металл бойцов под предводительством командира в шлеме с красным плюмажем. К ним навстречу, естественно, вышла лидер команды и несколько помощников. Другие авантюристки стояли в стороне, чтобы не вызвать ненароком опасения другой стороны. Когда другая сторона приблизилась, то все увидели, что бойцы с головы до ног были в металлических доспехах, даже в зазорах между доспехами можно было увидеть металлическую кольчугу. За спиной у каждого бойца был металлический рюкзак, который постоянно издавал какой-то гул.

— Большое вам спасибо за помощь! — с широкой улыбкой сказала Калина, когда отряд спасителей подошёл ближе. — Могу я узнать, кому мы обязаны помощью?

В этот момент она, как и её сопровождающие, и другие авантюристки поняли, что что-то не так. Даже в металлической броне, которая очевидно добавляла роста бойцам, все они, включая командира, были какими-то низкорослыми. Не более полутора метров в броне. Без брони они должны были быть ростом в сто сорок сантиметров, если не ниже. Гномы? Слишком худые. Гоблины? Слишком длинноногие. Карлики? Слишком маленькие ступни и ладони. Кто это?

Пока женщина терялась в догадках, командир другой стороны нажала на защёлку и металлическая лицевая маска поднялась вверх открывая миловидное нежное личико с огромными очень светло-голубыми, почти белёсыми зрачками. И хотя тонкие и изящные черты лица начали формироваться, щёки командира всё ещё несли на себе черты детской пухлости. Особенно это заметно было, когда проявлялись маленькие ямочки на них во время улыбки.

— Ваша доставка прибыла! — улыбнулась девочка.

После этих слов она махнула рукой позади себя и из летающей машины выстрелила в небо сигнальная ракета, испускающая зелёный свет и дым. А ещё через некоторое время из джунглей вылетело несколько похожих объектов. Но в них не было стрелковых бойниц.

Глава 253

Когда их двери открылись и оттуда работницы в синих комбинезонах начали выгружать тюки с одеждой, Калина, наконец, поняла, что это силы, посланные фабрикой. Когда они стали настолько сильны? Если бы прямо сейчас завязалась заварушка, лидер команды была уверена, что у них нет и шанса на победу. А их случайно набранная группа могла считаться сильнее многих фракций крепости № 534. И вообще-то, это только команда доставки. Даже если в сопровождение отправили самый мощный отряд, на самой фабрике должны были остаться другие боевые силы. По крайней мере, скорострельные турели были установлены на каждой летающей машине. На боевой по две на дне и крыше, а транспортных по одной. То есть, они производят эти турели массово. Уж точно, что по одной турели будет установлено на каждом важном объекте. Калина тайно покачала головой. До неё доходили слухи о недовольстве крупных фракций фабрикой Макса, и она несколько переживала о том, сможет ли получать одежду достаточно долгое время. Теперь девушка поняла, что её переживания были пустыми.

— Ооо! — Калина радостно широко раскрыла рот. — Так вы — люди уважаемого мистера Макса?

— Так и есть, — кивнула девочка-командир. — Мы доставили товар и останемся ещё на три дня, чтобы оказать поддержку, если это будет необходимо. Кстати, мы видели, что перед стаей какое-то время летел самолёт, который повернул в сторону крепости до того, как вошёл в вашу зону наблюдения.

— Вот сучки! — возмутилась лидер авантюристок. — Ещё раз благодарю за оказанную нам помощь!

— Что Вы, не стоит… — помотала головой девочка. — Кстати, по поводу волков…

— Конечно, конечно! — сразу же закивала головой Калина. — Все волки, оставшиеся на поле боя, — это ваша добыча. Мы не будем на неё претендовать.

Хотя воздушные волки стоили довольно дорого, женщина не стала бы ради разовой удачи портить отношения с представительницами их торгового партнёра. Когда она сказала, что девочки могут без проблем забрать волков, то услышала, как рыцарши позади командира начали шушукаться на местном. Калина не знала много слов, но могла разобрать слова «мясо», «жаренное», «варёное», «копчёное», «сёстры». Было ещё много слов, значение которых она не смогла разобрать ли понять. Это очень удивило авантюристку. Они не собираются продавать этих волков, а хотят съесть? Просто съесть? Богатые топ-лидеры фракций готовы отдать много денег за каждый килограмм мяса, жира, костей и потрохов, а эти девочки вот так спокойно хотят их съесть. Причём, жаренными… жаренный стейк из воздушного волка могли позволить себе только самые богатые лидеры фракций. Остальные в основном варили супы с небольшим количеством мяса и большим количеством воды и овощей. Действительно, фабрика Макса очень богата.

Конечно, в действительности фабрика была не так богата, как подумала Калина. Макс не обращал внимания на цену продуктов питания, особенно дорогих, изысканных и редких продуктов питания. На фабрике постоянно не хватало еды для полноценного питания. Почти с самого начала продукты распределялись здесь по квотам. Даже после того, как проблема была решена племенами, количество рабочих и иждивенцев на фабрике тоже росло со временем. Да, они ели намного больше, чем рабы других фракций, и тем более, чем племена ранее, когда у них ещё не было оружия и амуниции фабрики. Но по расчётам Макса этого, всё равно, было мало. Тем более, что больше половины из его работников только вступали в фазу активного роста или им она ещё предстояла. В том числе, и из-за упорной учёбы и тренировок им нужно было много энергии и пищи, чтобы поддерживать развитие мозга и мышц. То есть, эти малышки ели больше с каждым днём! Поэтому он всегда занимался только покупкой продуктов питания, а не их продажей. Тем более, что он не любил продавать товары низкого передела, а зерно, фрукты и мясо, покупаемые у племён, для него были не более чем обычным сырьём. Макс и на Земле то не успел пригреться в мире богатых. Пока у него было свободное время, у него не было денег, чтобы наслаждаться изысканной едой. Потом у него были деньги, но санкции других стран лишили сотрудников его гильдии доступа ко многим продуктам питания, и Босс в солидарности страдал вместе с ними, хотя у него были энергетические тоники из Системы, заменяющие пищу. А когда у него появилось столько денег, что он мог достать что угодно у кого угодно в обход санкций, у него уже не было времени наслаждаться праздной жизнью богатого человека. Он был с ней практически не знаком. Раньше, когда он читал много новелл и манги, он мог приобщиться к этой жизни через воображение автора, но сейчас у него не было на это времени, и поэтому он уже давно забыл отношение богатым к изысканной пище, и сколько они могут за неё отвалить. Если уж сам Босс не знал, что цена на мясо с одного только волка может компенсировать им весь керосин, затраченный по пути сюда, то откуда это знать молодым девочкам?

Рыцарши во главе с лидером счастливо, чуть ли не в припрыжку, рассосались по поляне, чтобы начать добивать раненых волков. К ним вскоре присоединились и другие девочки. Их было около сотни. Ещё двадцать, на взгляд Калины, остались в машине, чтобы следить за обстановкой. Из этой сотни у двадцати с лишним были автоматы, у остальных — длинноствольные винтовки. Также у всех были пистолеты. Авантюристка ещё раз начала обливаться холодным потом. Что было бы, если бы она им отказала? Сила отряда одной только летающей машины была сопоставима с силой средней фракции, если вычесть из расчёта артиллерию Дирижабля. Впрочем, летающая машина этого отряда была относительно небольшой и очень быстрой. Поди попади в такую из пушки. И, хотя все они были в металлической броне, у рыцарей потолще, у мушкетёров потоньше, передвигались они как-то слишком шустро в ней. Некоторые могли прыгнуть на несколько метров вперёд во время бега. Что это за маленькие монстры? Чем Макс их кормит? Стероидами?

Но через некоторое время Калина разобралась. В действительности девочки не были так сильны. Они даже вчетвером не могли поднять одного волка, а он был не таким уж тяжёлым из-за магнитных костей. Девочкам приходилось использовать различные инструменты, чтобы подвешивать тушу под летающей доской или взваливать на тачку, а затем оттаскивать волка обратно к своему лагерю. Дело было в том, что их броня, скорее всего, была сделана с добавлением магнитной руды. Так иногда делали, чтобы снизить вес защитной амуниции, хотя это и было дороговато. Однако, так можно было снизить только вес брони, силу её притяжения к земле. Её масса и момент инерции оставались прежними. Грубо говоря, усилий, чтобы удерживать броню на себе, прикладывать нужно было немного. Но вот, чтобы сдвинуть броню с места, нужно было приложить адекватное её массе усилие. Иначе те же самые Дирижабли легко могли бы быть гонимы порывами ветра. Магнитная руда позволяла им только парить над землёй, но нисколько не уменьшала количество энергии, которую нужно было приложить, чтобы передвинуть такой массивный объект. Цельнометаллическая броня на девочках должны была иметь не маленькую массу. А значит, и сил им нужно было прикладывать много. Но у девочек были странные металлические короба за спиной, которые постоянно издавали непонятный шум. Калина предположила, что там должны были быть маленькие двигатели неизвестного ей принципа действия. От короба по всей броне шли различные резиновые шланги, которые вели к скрытым гидравлическим или воздушным системам. Где-то с помощью маленьких гидравлических поршней, а где-то с помощью потоков сжатого воздуха, вырывающихся из различных частей, например, из икр, девочки и передвигали свои тяжёлые доспехи. Сами по себе девочки были всё ещё слабы. Также, из-за того, что их доспехи были достаточно тяжелы и прочны, девочки могли стрелять из порохового огнестрельного оружия, которое было известно своей сильной отдачей, способной даже взрослому мужчине вывихнуть плечо. Рыцаркам же и мушкетёркам нужно было просто установить приклад в правильное положение в специальный паз на броне и нажать на курок. Всю отдачу брали на себя тяжесть доспехов и гидравлическая система. Это был очень креативное и изысканное решение. И ещё это было очень и очень, и очень дорого. На снаряжение одного такого рыцаря должно было уйти столько же денег, сколько на снаряжение целой команды опытных авантюристок из десяти-пятнадцати человек. Калина только могла бессильно покачать головой от такой показной демонстрации богатства.

Чего девушка не знала, так это того, что в действительности рыцарский и мушкетёрский костюмы не стоили Максу слишком дорого. В этом и была вся прелесть собственного производства. Именно к этому эффекту реинкарнатор так стремился. Да, первые десять или двадцать образцов были очень дорогими. Даже дороже, чем купить что-то подобное на рынке. Но с ростом опыта мастеров, с более подходящей настройкой существующих станков и созданием новых, постепенно стоимость падала. Те же самые рюкзаки со вспомогательной силовой установкой на основе ГТД уже были типовыми устройствами массового производства. Их основа ничем не отличалось у всех солдат. Для более крепких физически рыцарей можно было сверху навесить дополнительные броню и бак, но основа оставалась такой же. Все гидравлические и пневматические детали, от шлангов до поршней и цилиндров также производились массово и использовались не только в броне рыцарей, но и в различной технике, станках и оборудовании. Та же самая силовая установка также была типовой для целого ряда устройств промышленного или даже домашнего использования. Она использовалась в грузовых и пассажирских одноколёсных тачках, маломощных катамаранах и катерах, в мойках высокого давления и даже в пылесосах. Сама броня даже вышла дороже, чем двигатель.

Доски для сёрфинга для полётов использовали другой тип двигателя. Сама доска была сделана из металла с добавлением магнитной руды, поэтому она могла зависнуть в воздухе при рекомендуемой нагрузке на высоте двух метров. Высокая скорость позволяла им взлетать ещё выше. Доска сама же была и баком с керосином. Турбореактивный двигатель был установлен в задней её части под доской. В передней части сверху доски были три кнопки, на которые нужно было наступать ногой. Перемещая ногу, сёрферша регулировала скорость. Вторая нога вставала в специальный замок, который предотвращал возможность падения пилота.

Модель магнолёта МЛ-3 уже была довольно крупной. Боевая модель имела четыре турели и семьдесят две стрелковых бойницы, по тридцать шесть с каждой стороны. Помимо двух пилотов, 72-х мушкетёров, 4-х стрелков на турелях, командира машины, четырёх его помощников и четырёх техников для обслуживания машины, МЛ-3 могла брать на борт дополнительный отряд или два рыцарей-десантников на летающих досках. Правда, такой отряд на фабрике сейчас был только один. Поэтому в этой экспедиции машина была доукомплектована взводом из 36 мушкетёров со старшим сержантом во главе. Первый пилот МЛ-3 имела звание младшего лейтенанта и могла заменить командира машины на её посту в случае выбытия той. Сама командир машины имела звание лейтенанта, две её помощницы, командовавшие взводами мушкетёров, как и второй пилот, имели звание старшего сержанта. Два других помощника, а также командиры отделений мушкетёров по 12 человек имели звание сержанта. Такое же звание было и у стрелков на турелях. У всех мушкетёров боевой машины было звание младшего сержанта. Рядовыми были мушкетёры обычных наземных подразделений. Рыцари же проходили по другой системе. Все рыцари-десантники имели звание старшего сержанта ВДВ, что было аналогично младшему лейтенанту в обычных войсках, а командир отряда рыцарей имела звание старшего лейтенанта ВДВ, что соответствовало званию капитана в обычных войсках. Вне машины командир машины должна была её слушаться. Поэтому она возглавила делегацию для встречи с Калиной. Но во время воздушного боя, согласно уставу, командир машины был главнее командира отряда рыцарей, и последняя обязана была слушаться приказов первой.

Две двигательные системы в днище МЛ-3 состояли из трёх двигателей каждая. Все усилия первого двигателя уходили на винт низкого давления в самом начале системы. Горячий отработанный воздух отводился в сторону сразу для обеспечения технических нужд машины. Как например, работа многоступенчатой компрессорной установки турелей. Нагнетаемый спереди машины воздух двигался по большой трубе дальше, где-то в середине машины начиналась обычная система, аналогичная той, что была в МЛ-1 и МЛ-2, то есть, сначала стоял трёхконтурный ТРД, а в конце машины двухконтурный, только двигатели были больше. Да, такая система имела меньший КПД, чем если бы двигатели были установлены снаружи на крыльях. Зато двигатели были скрыты от чужих глаз и хорошо защищены. В любом случае, с использованием улучшенной легированной стали для рабочих лопаток, валов и подшипников, КПД двигателя снова вырос. Также обрабатывающие станки фабрики стали лучше, из-за чего удалось создать более аэродинамические поверхности машины, особенно носовой части. МЛ-3 длиной в 25, шириной в десять и высотой в 6 метров летал с максимальной скоростью в нормальном режиме — 130 км в час. У него даже был форсаж до 150 км в час с увеличением расхода топлива. Несколько топливных баков в общей сложности несли 250 тонн топлива. На крейсерской скорости примерно в 90 км в час расход составлял одну тонну на двадцать километров. То есть, максимальный боевой радиус машины составлял 2500 км. В походе участвовало несколько дополнительных машин на основе МЛ-3. Там были 2 транспортные машины с одеждой и 3 машины с дополнительным запасом топлива в 600 тонн. То есть, все шесть машин могли пролететь более пяти тысяч километров и благополучно вернуться назад, там ещё осталось бы топливо на пару или тройку серьёзных воздушных сражений. До крепости № 532, располагавшейся в чуть более 3 тысячах километров, на крейсерской скорости они добирались всего полтора дня, что было на сутки с лишним быстрее, чем на Дирижабле и на трое суток быстрее, чем на Железном Городе. И ещё это было безопаснее, чем передвигаться прямо по поверхности, как ЖГ, или высоко в небе, как вынужден был Дирижабль.

У турелей была двойная система. Их система работала на многоступенчатой компрессорной установке, которая сжимала после нескольких ступеней до чрезвычайно высокого давления. Этот газ по трубам и шлангам высокого давления поступал в пусковую установку. Боёк разгонялся не механикой, а пневматикой — сжатым газом. После удара о гильзу пули и последующего взрыва, давление сжатого воздуха направляло почти всю кинетическую энергию взрыва в сторону пули. Таким образом выстрел получался вдвое мощнее, чем обычно. На Стилиме каждый второй козырял тяжёлыми доспехами. А на передовой и вовсе каждый первый. И такую броню зачастую обычный огнестрел не брал. Ещё стрелки часто прятались за специальными перегородками в Мега Машинах, когда вели огонь. Тем более, что тут было полно очень толстокожих животных. Скорострельной в действительности была не так важна, как мощность. Но качество местного пороха и оружейной стали не позволяли увеличивать мощность порохового взрыва в гильзе. Поэтому была использована двойная система, оправдавшая себя в сражении с воздушными волками. Хотя, этого было недостаточно, чтобы пробить обшивку Дирижабля или Железного Города, но был большой задел на будущее.

Глава 254

Где-то в центральной боевой зоне в передовой базе высшей Цивилизации Архангов лежал другой землянин, просматривая краткие сводки от разведчиков. Сатоси Хакегава — японец 35 лет, убитый ножом в живот в подворотне Токио, всего за несколько десятков долларов. Это было в 2018-м, когда мир ещё не был потрясён пандемией, несколькими крупными локальными войнами, в которые были втянуты чуть ли не все страны мира, заново и с новой мощью обрушившегося мирового финансового кризиса. И… конечно же, он не застал эпоху появления на Земле игры «Мега Машины». Из-за череды физических, пространственных и духовных случайностей он попал в тело подростка-ангела на одной из ангельских планет. Точнее, на той планете жили три расы: ангелы, демоны и люди.

Удача его, конечно же, была велика. Всё по канону. Переродился он не в теле обычного подростка-крестьянина из человеческой расы, а в теле молодого дворянина титульной нации планеты, численность которой была ниже, чем у демонов и, тем более, у людей, но личная сила и влияние в целом выше, чем у двух других. И этот молодой дворянин, хотя и был презираем почти всеми другими дворянами, был хорошо сложен и имел очень красивое лицо, а также младшую сестру, чья красота могла повергать в беспорядки целые города и страны. В добавок к этому он переместился не один, а в комплекте с Системой «золотого пальца». Он мог повышать характеристики, уровень и навыки, выполняя ежедневные задания системы и убивая врагов. С помощью своего земного знания, тридцати пятилетней мудрости, Системы и потрясающе красивой, умной и предельно преданной ему сестры Сатоси шаг за шагом продвигался к вершине, достигнув не малых высот всего за два года.

А затем на эту планету пришли Системы Цивилизации Архангов и Цивилизации Демосов, которые так или иначе отыскивали и курировали все планеты, где жили расы родословной архангов или демосов. Личная Система также не покинула Сатоси, продолжая наделять его огромной силой по сравнению с другими сородичами. Так он прошёл несколько испытаний (его сестра также их прошла, будучи невероятно талантливой и сильной) и получил возможность наставлять в вере разумных существ в других мирах. Для этого нужно было войти в хрустальный столб, который отправлял дух игрока к изначальной звезде архангов, а оттуда в особые светящиеся кольцеобразные устройства — нимбы. Эти нимбы Цивилизация Архангов отправляла по всей Вселенной, чтобы нести свет веры невежественным расам. Самые слабые нимбы могли только создавать визуальную проекцию, а более сильные нимбы могли полностью воспроизводить структуру тела, запах и даже вкус игрока. Самые сильные, естественно, имели системы вооружения: лазерные, электро-импульсные, пучковые и даже духовные пушки.

Приводя невежественных разумных к вере во Владыку Архангов или убивая неверных, игрок мог получать очки, на которые покупались улучшения для нимба. Но также имела значение сила Духа игрока, пусть и не слишком большое, но в борьбе каждый процент дополнительной мощности имел важность. С помощью личной Системы Сатоси, естественно, мог повышать Дух, превышая всякие разумные пределы. Поэтому его ним и проекция были сильнее, чем у других игроков. Кроме того, у него были знания о религии с Земли, способы работы современных миссионеров, а также современные способы рекламы и пропаганды. Естественно, количество его очков росло, как на дрожжах. Даже его сестра, будучи очень умной и талантливой девочкой и вторым номером на планете отставала от него на несколько улиц. Вот так, год за годом Сатоси развивал свою карьеру в Цивилизации Архангов, пока не попал на Стилим одним из менеджеров по распространению веры среди местного населения. То бишь, одним из менеджеров по пропаганде. Его личная Система и предыдущие накопления не могли помочь ему обустроиться на Стилиме, и тело, которое он получил здесь, было не таким сильным, как его собственное. Но у парня была очень хорошая репутация и большой авторитет для своего уровня. Поэтому, ходя дела и не пошли так гладко, как он рассчитывал, но двигались лучше, чем у других посланников.

За много лет на Стилиме он привёл к вере миллионы коренных жителей и дослужился до Архиепископа — начальника отдела пропаганды. И всего два человека из Цивилизации Архангов были выше него на этой планете — Маршал, который управлял всеми войсками всех крепостей Стилима, и Кардинал, который управлял всеми делами на отдельно взятой планете. То есть, звание Сатоси было чрезвычайно высоко. Но он и много работал.

Каждый день к мистеру Хакегаве приходили сотни отчётов из разных уголков территорий ЦА на Стилиме и её соперников. В центральной области, где все сражались со всеми, не нужно было так сильно разведывать происходящее. Основными направлениями внешней разведки были две территории слева и справа от ЦА. С одной стороны была Цивилизация Разумной Энергии. Ядро её боевой мощи во Вселенной составляли различные энергетические сущности. Электрические, духовные, магические, тёмной материи и так далее. За пределами Стилима это была довольно мощная высшая цивилизация, с которой арханги не раз скрещивали мечи в борьбе за контроль над населением или ресурсами планет низших цивилизаций. Но на этой планете они были очень слабы, едва удерживая позиции, и один раз даже отступив от центральной зоны на триста километров. В общем, они практически не представляли угрозы.

Но вот с другой стороны был крайне сложный противник Цивилизация Механоида. Эта высшая цивилизация использовала в своих огромное количество цивилизаций, нигде не заняв крепкую позицию. Сражаться с ЦМ было невероятно сложно, будто бы дерёшься с кучей песка. Архангам, чтобы взять на себя контроль над ресурсной планетой, нужно было продвигать свою веру десятки или сотни лет, а потом ещё постоянно следить, чтобы даже при росте технологического развития цивилизации, она не впадала в ересь атеизма. На это требовалось много усилий и рабочей силы. Механоид же действовал через жадность, присущую почти всем разумным. На двух третях планет он начинал получать прибыль всего через несколько лет и не вложив и единицы рабочей силы. На оставшихся планетах он действовал в несколько этапов, каждый из которых был чрезвычайно быстрым. Всего несколько лет действий, максимум несколько десятков лет. Более того, ЦМ владела более качественной технологией параллельной реальности. Находя какую-то звёздную систему населённую разумной жизнью, Механоид сразу же создавал девять копий этой системы. В дальнейшем можно было вложить энергию и ресурсы, чтобы создать ещё двадцать копий, при необходимости. Каждая копия требовала дополнительной энергии в связи с возросшей сложностью взаимодействия пространственно-временных связей. А вот Цивилизация Архангов могла создать только семь дополнительных копий на старте и пятнадцать в дальнейшем. В результате, количество ресурсов и населения с одной звёздной системы у ЦА было меньше на 20 процентов. Искать новые миры и Вселенные, населённые разумной жизнью, в действительности было не так просто. И было ещё большое количество конкурентов.

Качество управляющего персонала у ЦМ также было выше. Игроками ЦА могли быть только представители расы архангов. Ангелы, архангелы, серафимы и т.п. Миров, населённых этими расами было не так много. А игроками Механоида могли стать вообще любые разумные расы, кроме энергетических сущностей. Механоид мог выбирать лучших из лучших в миллионах миров, постоянно тренировать их, заставлять биться друг с другом и выявлять сильнейших и умнейших. Если из-за довольно мягкой, если не сказать, что рыхлой политики по отношению к колониям ЦМ было сложно удерживать колонии в своих руках, когда туда прибывали более централизованные высшие цивилизации по типу Цивилизации Архангов, Механоид брал числом и скоростью развития. Скорость развития, как раз, ему и обеспечивали выращенные, как пауки в банке, гении различных низших цивилизаций. Также за их счёт на сложных в освоении планетах, типа Стилима, Механоид удерживал позицию лидера или был недалеко от таковой. И хотя у архангов было большое преимущество — планета верующих постоянно давала духовную энергию, год, десять лет, сто лет или тысячу лет. ЦМ же интересовали именно ресурсы, количество которых в каждой звёздной системе было ограничено, в целом по боевой мощи у обеих цивилизаций был паритет. Может быть, Механоид даже был немного сильнее. На Стилиме же ЦМ уже практически догнал по силе ЦА, хотя и стартовал на столетие позже. Почти догонял, пока у ЦА не появился Сатоси, резко повысивший количество верующих среди коренного населения и, соответственно, количество рабочей силы для архангов, из-за чего темпы развития двух цивилизаций сравнялись. Но фишка была в том, что с одной стороны у архангов была слабая Цивилизация Разумной Энергии. А с другой стороны Механоида была Цивилизация Демосов, вступившая на Стилим почти в то же самое время, что и ЦА, и имеющая куда больше силы и ресурсов, чем ЦРЭ. Арханги могли со временем подавить одного из двух своих соседей, а ЦМ нет. Вместе с тем, Механоид был не лыком шит, и от его миссионеров всегда можно было ожидать неожиданностей. Поэтому приходилось следить да всеми новостями оттуда.

На этот раз Архиепископ увидел заметку, из-за которой чуть не свалился с колен своей служанки, которые использовал в качестве подушки. На территории крепости № 534 появилась некая фабрика, сотрудники которой звались адептами механики. Честно говоря, Сатоси чуть было не запаниковал, опасаясь, что Цивилизация Механоида каким-то образом вышла на мир Боевого Молота. И этот мир не зря носит такое название. Там война, ад и кровище были буквально на каждом шагу. Только он себе представил, как флот космодесантников высаживается на его планете, на лбу парня выступила испарина. Но изучив сводку чуть более внимательно, он понял, что зря перепугался. Это было не более чем совпадением. Немного смущало имя основателя фракции — Макс. Казалось, что Сатоси где-то это слышал. Но маленькие фракции появлялись и исчезали на территории Механоида каждый день. Думать о них — лишь впустую забивать себе голову. Парень из-за того, что какое-то время назад перенервничал, решил, что слишком устал, и ему нужно отдохнуть. Он откинул в сторону листы с отчётами, повернулся в сторону живота своей тринадцатилетней служанки, которую взял к себе ещё десять лет назад из местных за неземную красоту, и в таком положении уснул.

* * *

Тем временем развитие фабрики Макса на этом не остановилось. В своё время, находясь на Тёмном Континенте Утопии, где с электричеством была очень большая проблема, реинкарнатор по возвращении на Землю запомнил наизусть несколько важных чертежей. Особенно это касалось различного огнестрельного оружия простого в производстве, обработке деталей и эксплуатации. Некоторые из чертежей он уже применил в производстве. Например, мушкетёры были вооружены модернизированной винтовкой Мосина с магазином на 4 патрона. Гораздо более сложные в производстве и дорогостоящие автоматы в руках рыцарей были почти полностью аналогичны АК-47, а пистолеты широко используемые в армии фабрики и охранниками на полу-гражданских были американские 1911 образца начала двадцатого века на Земле. Так как силы рук охранников было недостаточно для стрельбы из пистолета, он в поставлялся в охранные подразделения вместе с прикладом. В армии же от отдачи защищали броне-костюмы. Также, уже было начато пока что штучное производство пушек на основе ЗИС-3. Да, и многие другие чертежи удалось вспомнить. Жаль, что не все в деталях, но их можно было использовать для получения вдохновения.

Имея на руках больше средств, Биг Босс мог покупать более качественные и редкие материалы и не часто встречающиеся на Стилиме металлы, необходимые для создания более качественного ручного оружия, пушек и инструментов. Наиболее важными, конечно, были рабочие лопатки и другие компоненты турбин двигателей, а также поршневые гидравлические системы. Не прекращались попытки найти алюминий и титан. Первый нужен был для создания быстрых летающих разведывательных и штурмовых машин. Второй — для производства броне-костюмов с лучшей защитой и корпусов боевых магнолётов.

Впрочем, и текущих возможностей МЛ для проведения геолого-разведки было более чем достаточно. На базе МЛ-3 была создана машина для геологической разведки неглубоких залежей. Эта машина имела совсем большой бак и численность персонала, также у неё была большая вспомогательная силовая установка, на основе стандартного ТРД. Также у неё в середине была дополнительная металлическая стойка, сужающаяся к верху. Машина использовалась для бурения скважины. МЛ-3 на высокой скорости бреющим полётом облетал выбранную зону, избавляясь от опасных зверей, от которых экипаж мог избавиться и убегая там, где не получалось. Наблюдатели на МЛ-3 отмечали потенциально интересные зоны. Если зона была относительно безопасной туда отправлялись МЛ-1 или МЛ-2 для уточнения информации. Если и при повторной проверке делалось предположение, что в данной зоне могло быть найдено что-то интересное, туда отправлялась разведывательная станция. По прибытию выбиралась определённая точка, машина зависала над ней. С четырёх углов вручную с помощью лебёдок в землю вкручивались сваи для устойчивости. Машина выравнивалась к плоскости земли. Затем включали бурильное оборудование и бурили скважину. Периодически делая простой анализ керна на месте. Станция могла пробурить до 200 метров породы в короткие сроки.

Но это был лишь один из способов нахождения новых металлических или минеральных жил. Образцы с различными металлами постоянно привозились к племенам местных, и те подсказывали, видели ли они где-нибудь подобное. Ещё одним вариантом было бурение глубоких скважин в местах с большим потенциалом. Там уже устанавливалось полноценное бурильное оборудование и делались исследования керна на глубине вплоть до полутора тысяч метров.

Возросла также и скорость добычи и горнопроходческих работ. Был создан спец-поезд, впереди которого был каскад вращающихся колёс со сменяемыми шарошечными долотами на них. Разбитая порода собиралась скребками к ленте, по которой перемещалась к задней части поезда, где грузилась на тачки, а те вывозили породу наружу. Свежий воздух подводился к ГТД, а отработанный отводился по трубам и тканевым рукавам. Этот поезд вгрызался в горную породу и прорывал тоннель в диаметре 4,5 метра на несколько километров в день.

Благодаря этой и другим машинам удалось быстро построить базу в почти равноудалённой точке от трёх крепостей Механоида. До крепости № 534 было тысяча восемьсот километров, до № 532 тысяча семьсот пятьдесят километров и до № 540 — тысяча девятьсот километров. До других крепостей было ещё дальше. Это была максимально свободная от внешнего влияния точка на данном участке карты. Там и было решено построить первое действительно крупное поселение фабрики. Назвал это поселение Макс в своём духе — крепость Надежда. Место было выбрано не случайно, здесь была хорошая долина почти правильной треугольной формы со стороной примерно в тридцать-тридцать пять километров. С двух сторон её защищала высокая горная гряда, с третьей стороны была глубокая расщелина. Был только один небольшой участок шириной около пяти километров между горами и расщелиной, где мог проехать Железный Город. С другой стороны треугольник горная гряда была напрямую прорезана расщелиной. В месте, где встречались две горные гряды, не было даже ущелья, они буквально навалились друг на друга. То есть, если построить в единственном месте высокую стену, то большую опасность могла представлять только атака с воздуха. Здесь были небольшие запасы различных металлов и магнитной руды. По крайней мере, на поверхности здесь больше не было ничего интересного, даже угольный бассейн находился довольно далеко — в сотнях километров. Поэтому эта долина не представляла интереса для сил Механоида. Однако, фабрику Макса не сильно смущали расстояния в пару сотен километров, поэтому он решил обосноваться здесь.

Глава 255

Разведчики фракций несколько недель к ряду рыли носом землю, чтобы найти место, откуда фабрика доставляет товары племенам. Расстояние в триста километров было совсем небольшим, на Дирижабле его можно было преодолеть всего за шесть часов. Однако, это если знать место, куда лететь. Фракции же его не знали. Также, точка вылета была очень хорошо спрятана, поэтому её нельзя было увидеть, если не наткнуться прямо на выход. То есть, приходилось исследовать буквально каждые сто метров пространства по всё увеличивающемуся радиусу. Даже с учётом большого количества, разведчики только спустя несколько недель обнаружили Максовию. После обнаружения этого места, фракции начали готовиться к атаке. Впрочем, у разведчиков Макса была лучше оптика и более скрытные корабли куда меньшего размера. Если разведчики фракции могли обнаружить вход, то и разведчики фабрики могли обнаружить их корабли рядом с поселением.