Схватка

– Вы отчетливо себе представляете, – холодно прозвучал вопрос Крована, – что вам доверено?

– Да, – склонив голову, ответил СтадиРэм, – я не люблю громких слов, но, возможно, будущее Империи.

– Отныне вы не ограничены в средствах и двери любых учреждений для вас открыты. Пропуска получите завтра. Продумайте систему обучения. Не стесняясь, привлекайте любых специалистов. От Ордена я назначаю духовного наставника. Но отныне вы лично ответственны за судьбу своего ученика…

За час до восхода их разбудил служитель храма. Они быстро оделись, умылись и приступили к нехитрому завтраку. Вскоре появился Карнован – духовный наставник Ландо.

– Я приветствую тех, кому сегодня предстоит пройти скорбным путем Великого Воителя, – обратился к ним красный рэм.

– Да посетит нас тень Великого Воителя, – ответил наставник, знавший обряд восхождения.

– Восхождение на святую гору всегда начинается с восходом светила, – приступил к роли духовного наставника Карнован. – Именно так происходило в те скорбные времена, когда Воитель принял мученическую смерть.

Они покинули хижину затемно и направились к храму. Поражая своими размерами, словно цепляясь за подножие горы, он более походил на неприступную цитадель, чем на место служения.

– Во времена Воителя здесь размещалась крепость, – пояснил Карнован, словно прочитав мысли своих спутников.

На пути их следования лежала широкая аллея, освещенная множеством факелов. Среди ее вековых деревьев стояло множество статуй Великого Воителя. В полной тишине по направлению к храму двигались многочисленные группы красных рэмов. Им предстояло подняться по каменной лестнице, чтобы достигнуть храма, величественно застывшего на фоне поросшей лесом горы. Внутреннее убранство поражало обилием цветных витражей, посвященных жизнеописанию Воителя, – вот он в блестящих боевых доспехах, с оружием в руках вдохновляет своих воинов, а теперь в пылу сражений среди поверженных им врагов, а вот уже празднует очередную победу в кругу друзей.

Войдя в храм, паломники направлялись в дальний правый угол, где, нависая над залом, застыла скульптура Воителя. В левой руке он держал отрубленную голову поверженного врага, с которой сочилась кровь, правая, с неведомым оружием, была готова сразить следующего, кто посмеет оказать сопротивление. Все, по очереди, подставляли чаши, наполняя их пенящейся жидкостью.

– Мы пьем кровь поверженных тобой врагов, – с почтением произносили красные рэмы, осушая чаши.

Постепенно все столпились у противоположного выхода из храма. Массивные, резные ворота были заперты. Паломники терпеливо ждали восхода Регрессанты.

– Именно через эти врата – Врата скорби – Великий Воитель, в сопровождении стражников, отправился в свой последний путь, – шепнул Карнован.

Диск Регрессанты, поднимаясь над горизонтом, освещал священную гору, извергающую клубы дыма.

– Гора представляет собой остывший вулкан. На протяжении последних веков он неизменно начинает куриться незадолго до начала очередного Великого Завоевания. Так было предыдущие восемь раз. Все говорит о том, что наша Империя стоит на пороге девятого Завоевания. Самое сильное извержение произошло в год смерти Воителя. С тех пор ежегодно в день его смерти, священная гора испускает столп пламени.

Рэмы неспешно, соблюдая молчание, направились к горе. У ее подножия одиноко стоял камень. Его поверхность блестела, словно зеркало. Все поочередно, на короткое мгновение, присаживались на него.

– На нашем скорбном пути нам предстоит девять Остановок, именно в тех местах, где их совершал Великий Воитель. Это первая Остановка – «Начало Пути». На этот камень, чтобы поправить сандалии, присел Воитель, прежде чем начать восхождение. На первой Остановке молчат. Молятся и думают о Великом Воителе. Очищают душу перед восхождением.

Отдав дань традиции, все трое продолжили путь.

– А почему красные монахи остались? – выразил свое удивление Ландо.

– Мы совершим быстрое восхождение, – охотно стал пояснять духовный наставник, – монахи же проведут на каждой Остановке несколько дней, осмысливая жизненный путь Великого Воителя.

Дорога, несмотря на крутой подъем, давалось легко. Ласковые лучи Регрессанты согревали путников. Легкий ветерок приносил свежесть. Хорошо утоптанная тропинка сделала крутой поворот, и Ландо вскрикнул от неожиданности – перед ним предстала беспорядочная толпа красных рэмов, с искаженными от злобы и ненависти лицами.

– Это всего лишь статуи, хотя и выглядят как живые, – успокоил мальчика духовный наставник. – На этом месте они повстречались с Великим Воителем, ведомым под конвоем на казнь. Воспользовавшись его беспомощностью – стали закидывать плодами топаса, обильно растущими на склонах горы. С тех пор это племя проклято, а его имя предано забвению. Они превратились в секту изгоев и по сей день замаливают грехи своих предков. Топас стал запретным плодом. Употребление в пищу его плодов считается грехом.

На второй Остановке – «Остановке Презрения», следуя примеру Карнована, Ландо и СтадиРэм принялись закидывать скульптурную группу запретными плодами. Юный заступник Воителя так увлекся, что прекратил свое занятие лишь после того, как дала о себе знать заболевшая рука.

Путь до следующей Остановки оказался на редкость коротким.

– Третья Остановка – «Остановка Перебранки». На этом месте стражники стали словесно оскорблять Воителя. Он спокойно, со знанием дела, отвечал им, и они начали прислушиваться к его словам. Тогда начальник небольшого отряда, опасаясь, что слова осужденного достигнут их сердец, велел ему замолчать, и они продолжили путь. Теперь здесь повествуют о жизненном пути Воителя. Он прожил долгую и богатую событиями жизнь. Не хватит и месяца, чтобы поведать о его подвигах во имя Империи. Послушайте и вы. Я расскажу лишь о самом начале жизненного пути Великого Воителя. На ночном небе Белой Рэмии господствуют два созвездия. Слева – созвездие Кусающихся Псов. Среди кажущегося хаоса рассыпанных звезд можно с легкостью распознать четырех кровожадных псов, сцепившихся в смертельном поединке. Справа – созвездие Восьмиконечной Звезды. Посредине между этими созвездиями ослепительно сверкает двойная звезда. Ее называют звездой Великого Воителя. Именно там находится его родная планета. Первая Статья Великой и Справедливой Хартии гласит, что основная цель существования Империи – ее расширение до пределов Вселенной путем Великих Завоеваний. Пройти этим путем нам завещал Великий Воитель. Он огнем и мечом создавал нашу Империю, безжалостно уничтожая ее врагов. Сама идея Великих Завоеваний принадлежит Воителю. Он был воином и философом и обладал уникальными знаниями, намного опережающими его эпоху. Легенда гласит, что у него были учителя из всесильной расы, которые поделились с ним своей мудростью. Время не сохранило их имен. Великий Воитель стоял во главе имперских войск во время первых трех Великих Завоеваний. Космические корабли, в том числе и тот пассажирский лайнер, на котором вы прилетели на Красную Рэмию, достались нам, когда мы разбили Владык Космоса. С тех пор минуло тысячелетие. «Хищная Птица», на которой вы пересекли Океан Забвения, как и все летательные аппараты, – результат второго Великого Завоевания. Мы одержали славную победу над расой Воздухоплавателей…

Под впечатлением рассказа Карнована паломники не заметили, как оказались на небольшой площадке, с которой открывался великолепный вид. Регрессанта стояла уже высоко, заливая долину своим светом. Справа, у самого подножия горы, виднелся храм Великого Воителя, откуда они начали свое восхождение. Вдали, у кромки горизонта, блестели воды Океана Забвения. Все свободное пространство вокруг горы было покрыто буйной зеленью на фоне красной почвы. Слева открывался вид на Долину Гейзеров.

– Мы достигли четвертой Остановки – «Остановки Прекрасного». Оказавшись здесь, Воитель, как и вы, не мог оторвать глаз от этого пейзажа. Он обратился к начальнику отряда с просьбой сделать короткий привал. Стражники давно проголодались и с радостью воспользовались возможностью набить себе брюхо. Ему же не перепало даже крошки от этой трапезы. Все время, пока те предавались чревоугодию, Воитель любовался красной планетой. С тех пор на этом месте принятие пищи запрещено. Вот та группа красных монахов сидит здесь без пищи уже четвертые сутки.

Сразу за площадкой тропинка резко сузилась и стала каменистой. Когда Ландо по неосторожности споткнулся, Карнован аж вскрикнул.

– Он споткнулся на том самом месте, что и Великий Воитель, – шепнул он на ухо СтадиРэму, так, чтобы Ландо его не услышал, и уже громко продолжил: – Мы достигли пятой Остановки – «Остановки Падения». Воитель споткнулся и упал на острые камни, поранив колени. Охранники принялись его злобно избивать.

Тропинка пошла круто в гору. Светило стояло в зените и палило нещадно. Раскаленные под его лучами скальные породы нагревали неподвижный воздух чуть ли не до жара. Начала сказываться высота – из-за недостатка кислорода становилось трудно дышать. Ужасно хотелось пить, но Карнован делал вид, что не замечает страданий своих спутников. Казалось, что этим мучениям не будет конца. В пронзительной тишине послышалось легкое журчание воды. Последний поворот – и взору утомленных путников открылся источник, притаившийся в тени в небольшом углублении в скале. Ландо не бросился сломя голову к манящей прохладе воды, а остановился в ожидании пояснений духовного наставника.

– Это шестая Остановка – «Остановка Жажды», – явно довольный поведением двенадцатилетнего мальчика, не заставил себя ждать Карнован. – Здесь измученный жаждой Воитель встретился с небольшой группой красных рэмов, которые дали ему напиться. Через несколько лет на этом месте забил источник.

Когда все утолили жажду, Карнован продолжил:

– Согласно преданию наш Орден ведет свое начало именно от этих красных рэмов, а Крован – глава Ордена – их прямой потомок.

Прежде чем двинуться дальше, Карнован предупредил, что далее их путь пойдет вдоль пропасти, и надо быть предельно осторожными. Они оказались на теневой стороне. Поднялся легкий ветерок. Тропинка не стала уже, но путники инстинктивно взяли левее, прижимаясь к горам, подальше от разверзнувшейся бездны. Замедлив ход и затаив дыхание, касаясь плечом скал, они осторожно продвигались вперед, пока не достигли небольшого углубления в скальной породе, определенно искусственного происхождения.

– Седьмая Остановка – «Остановка Благородства», – объявил Карнован. – На этом месте один из стражников (тот, который наиболее жестоко избивал Воителя) сорвался в пропасть, но Великий Воитель успел схватить его и тем самым спас ему жизнь.

Продолжив путь, они успели сделать всего пару шагов, как тропинка, завернув за угол, привела их на зеленую лужайку, зажатую с трех сторон горами. Маленькие зверьки, с большими ушами и длинной вытянутой мордочкой, в большом количестве играли на лугу, поедая траву. Завидев паломников, они пустились врассыпную. Ландо, с детской непосредственностью, пустился за ними. И это произошло! Один из зверьков, покинув свое убежище, вышел к нему навстречу и дал себя погладить. Карнован даже не удивился, будучи уверен, что именно так все и произойдет.

– Восьмая Остановка – «Остановка Дилона». Так зовут этого зверька. Дикий зверек не испугался Великого Воителя, и тот погладил его. Это единственное место, где они обитают. Их кровь, смешивая с вином, используют во время жертвоприношений.

С радостным настроением покидали они прелестную лужайку. Наверно, и Великому Воителю, идущему на смерть, эти зверьки сумели согреть душу. Всего каких-то сто шагов, а как все разительно изменилось! Они достигли последней, девятой Остановки – «Остановки Смерти». Конца скорбного пути. Места, где Воитель принял мученическую смерть. Мерзкие птицы с диким криком и остервенением вгрызались в истекающее кровью тело, вырывая куски мяса. Не только Ландо, но и СтадиРэма охватил ужас от этой картины.

– Великого Воителя приковали цепями к скале. Его тело смазали жиром, чтобы привлечь этих тварей. Они съели его заживо. Мердоны – проклятые птицы. Птицы, несущие смерть. Вы наблюдаете имитацию этой сцены. Статуя, изображающая Воителя, смазана жиром и к ней прикреплены куски сырого мяса.

Оглушенные яростными криками мердон, потрясенные видом брызжущей крови, мальчик и его наставник оцепенели. Они представили себе, как эти летающие убийцы впивались в Его тело, вырывая куски Его плоти. Какую боль Он испытал…

– Да пребудет его Дух среди нас, – произнес Карнован, и они отправились в обратный путь.

Улучив момент, красный рэм сделал так, что они со СтадиРэмом отстали от Ландо:

– Хорошие знаки. Вначале он споткнулся на том самом месте. Потом эти зверьки. Они очень недоверчивы. Очень редко кому удается их погладить. Я доложу об этом Кровану. Мальчика ждет великое будущее.

Воинственная Зеленая Рэмия. Странная находка

Планета-казарма, а именно так называли Зеленую Рэмию, заметно опустела. С момента начала боевых действий воинские части одна за другой покидали места своей дислокации. Даже в многочисленных военных учебных заведениях объявили досрочный выпуск. Волна военных учений буквально захлестнула планету. Операции по захвату жилых кварталов сменялись высадкой десанта из космоса.

Хи Чи Ван, желтый рэм в чине младшего офицера, руководил уже третьим за неделю учебным десантированием. Военный звездолет, транспортник среднего класса, в который раз уносился прочь от Зеленой Рэмии. Офицер монотонным голосом заученно ставил задачу перед очередной группой:

– После вхождения в верхние слои атмосферы производим высадку на десантных шлюпках, каждая из которых вмещает по шестьдесят бойцов. Всего на корабле двадцать таких шлюпок. Закрепляемся на местности. Отражаем атаку условного противника. Удерживаем занятый плацдарм до прибытия основных сил.

Транспортник вышел из подпространства и тут же взял курс обратно на Зеленую Рэмию. Чтобы приблизить условия к реальным, надо было провести в космосе не менее трех суток, но это правило уже давно игнорировали. На всю операцию отводилось менее двадцати часов.

Рост боевых рэмов достигает двух с половиной метров. Плотно прижавшись друг к другу могучими плечами, они сидели, заняв свои места в шлюпках. Маскировочная форма цвета хаки, казалось, вот-вот лопнет на выдающейся вперед грудной клетке. Их немного наивные и добрые лица неандертальского типа уж очень не вязались с воинственным обликом, но Рино – полковой священник, знал их и другими. Когда их и без того красные глаза наливались кровью – зеленые рэмы уничтожали все живое на своем пути, превращаясь в безжалостную боевую машину. Рост Рино, красного рэма, едва достигал полутора метров, и он смотрелся как-то несерьезно на фоне этих гигантов. Еще недавно он был священником в небольшом храме, расположенном в окружении казарм на Зеленой Рэмии. Он сам подал ходатайство о переводе в полковые священники, стремясь изменить свой размеренный и вконец приевшийся образ жизни. И вот цель достигнута – он вместе с боевыми рэмами на десантной шлюпке.

Едва корабль вошел в верхние слои атмосферы, как раздался сигнал к высадке. Все двадцать шлюпок разом покинули чрево корабля. От перегрузок десантников вжало в сиденья. Многие боролись с подступившей тошнотой. Корпуса шлюпок сотрясались от вибрации. Обладая минимальной маневренностью, они представляли собой фактически планеры, только с двигателем для торможения. Хи Чи Ван с безнадежностью констатировал, что часть шлюпок опять отклонилась от курса, и их отнесло далеко за район высадки.

Рино чуть не потерял сознание, когда двигатель включился на торможение и перегрузки достигли максимума. В себя он пришел уже на поверхности планеты – похоже, боевые рэмы помогли ему покинуть шлюпку. К своему удивлению и ужасу, полковой священник обнаружил, что они попали в запретную зону. Таковых на Зеленой Рэмии было несколько. Аборигены даже не догадывались об их существовании. Их передвижение по родной планете и без того было ограничено. Они не допускались в кварталы, где проживали белые, красные или желтые рэмы, на территорию других воинских частей и военных учебных заведений. Но это была особая зона. Даже Рино, будучи красным рэмом, не только не имел сюда права доступа, но даже не знал причину такой секретности.

Подозвав командира их небольшого подразделения, единственного среди них желтого рэма, Рино шепотом объяснил, куда их занесло. Совместно они приняли решение двигаться не на соединение с основными силами, а кратчайшим маршрутом покинуть запретную зону. Построив подразделение, командир объявил, что, в связи с тем, что при посадке их значительно отнесло в сторону, они не успеют вовремя соединиться с основными силами. Поэтому учения для них закончены и им приказано двигаться к ближайшему населенному пункту.

Обучение зеленых рэмов начиналось с малолетства. Проведя первые пять лет своей жизни с матерями, они попадали в школу начальной военной подготовки. Здесь вместо имен они получали порядковые номера, которые менялись при переходе в другую школу, воинскую часть, при смене хозяина – то есть на протяжении всей жизни.

– Маршировать строем по плацу куда приятнее, чем продираться через эти заросли, – мрачно произнес РМ/А018.

– Тебе, восемнадцатый, только дай промаршировать, – ответил РМ/А101,– а я бы лучше пострелял. Уж мы б задали жару этому условному противнику.

– Еще настреляешься, сто первый. Скоро нас на фронт отправят. Ишь как усиленно тренируют, – ответил восемнадцатый.

– Скорее бы на войну, – разом откликнулись сослуживцы.

– Хартия, Великая и Справедливая, вручила нам в руки оружие, – произнес свою любимую фразу РМ/А21,– потому, что мы – лучшие воины во Вселенной… – Неожиданно вскинув руки и извергнув проклятие, он провалился.

Однополчане, идущие следом, были так увлечены разговором, что не успели среагировать и исчезли вслед за двадцать первым. Никто не пострадал. Обошлось даже без ушибов. Когда всех вытащили на поверхность, командир отозвал Рино в сторону:

– Я думаю, что тебе надо спуститься и осмотреть находку, – произнес он дрожащим голосом, – я не уверен, но, по-моему, там древний храм. Только он какой-то странный. Я такого никогда не видел.

Волнение желтого рэма передалось Рино. Он еле дождался, когда его спустят вниз. Свет фонарей выхватывал из темноты отдельные фрагменты, не давая рассмотреть все помещение. Но увиденное не оставляло сомнений – перед ним был древний храм. В огромной чаше сохранилось масло. Его подожгли, и храм предстал во всей своей красе. Рино побывал во многих храмах, включая храм Великого Воителя на Красной Рэмии, но этот не походил ни на один из них. Более того, здесь все противоречило установленным канонам. Статуя Великого Воителя, а это, несомненно, была она, стояла не в привычном правом углу, а посередине зала. Увидев лицо Великого Воителя, Рино не сдержал возгласа удивления. Перед ним предстал зеленый рэм. Великий Воитель в образе зеленого рэма – большего кощунства Рино не мог себе представить…

Блистательная Белая Рэмия. Император РэмсирДлан

Император РэмсирДлан просто упивался своим триумфом. Никогда еще положение Царствующего клана не было столь прочным. Предложения о сотрудничестве и всевозможных союзах так и сыпались со всех сторон.

Особенно его радовало, что наладились отношения с Тайными Правителями. Метка, полученная накануне Большого Хурала, поставила их взаимоотношения на грань краха. Теперь же они без устали возносили хвалу Великому клану Сиров.

Фидор, советник клана, уже несколько дней безуспешно добивался аудиенции у Императора, но тот под надуманными предлогами постоянно избегал его. Это настораживало советника. Но в конце концов он добился своего. Уже стемнело, когда его приняли в рабочем кабинете, с высоты которого хорошо просматривались дворцы остальных Великих кланов.

– Что так волнует моего советника, в то время как все прекрасно, – недовольно пробурчал Император.

– Главный Сир, похоже, забыл все наши прежние разговоры и опасения.

– Ах, ты опять за старое. Наши позиции прочны как никогда. Я благодарен тебе, что ты убедил меня проголосовать за девятое Великое Завоевание.

– Осмелюсь напомнить, когда-то мы были едины во мнении, что это Великое Завоевание захлебнется…

– Что-то не очень на это похоже, – нервно перебил РэмсирДлан, – наш Звездный флот одерживает одну победу за другой!

– Императору виднее, – поняв, что возражать бесполезно, откланялся советник.

Оставшись наедине, Император беззаботно предался созерцанию звездного неба. Последние месяцы он пребывал в хорошем расположении духа, наслаждаясь своим величием и радостями бытия. Советника же, напротив, ждала бессонная ночь. Едва зайдя к себе, обычно невозмутимый Фидор тут же дал выход накопившемуся раздражению – глиняный кувшин с вином вдребезги разбился о стену, оставив на ней вишневый подтек.

Выпустив пар, советник приступил к анализу сложившейся ситуации: «Императора словно подменили. Я знаю его с раннего детства. Он никогда не был беззаботным и тем более не страдал слабоумием. Что же произошло?» – с такими мыслями советник Великого клана Сиров, Царствующего клана, встретил рассвет. С восходом Доминанты его словно осенило: «Каам! Духовный наставник Императора. Это его рук дело». Фидор решил действовать немедленно и выяснить – поддался ли РэмсирДлан просто на лесть или Тайный Орден сделал ему заманчивое предложение, перед которым Император не устоял. «Бедный РэмсирДлан! Неужели ты забыл, что Тайный Орден с легкостью отказывается от своих обещаний и без зазрения совести нарушает любые договоренности?»

Советник был на верном пути. Последнее время Император и духовный наставник общались как никогда часто. Они взяли за привычку встречаться в парке, беседуя на ходу. Парадным фасадом дворец Императора выходил на площадь Завоевателей Вселенной. Парк располагался с противоположной стороны. Здесь, за надежным забором, скрытым высокими деревьями, никто не мог помешать их частым прогулкам.

– Пора бы уже Императору отбросить последние сомнения. Твоя нерешительность один раз уже чуть не довела до беды: метка – дело нешуточное.

– Чем же теперь недовольны Тайные Правители? Все их пожелания исполнены.

– Отшельники! Они зарвались. Пора их проучить.

– Но они слишком популярны среди простого народа. Если мы начнем на них гонения, это снизит популярность Царствующего клана.

– Неужели мнение черни для Императора важнее поддержки Тайного Ордена?

– А что? Разве Тайные Правители предлагают свое покровительство? Впервые об этом слышу.

– Любая просьба с их стороны предполагает ответную благодарность…

Эта беседа состоялась непосредственно после Большого Хурала. Впервые Император утаил столь важную информацию от своего советника. Похоже, временный успех действительно вскружил ему голову. После недельного раздумья он дал свое согласие и с тех пор более не утруждал себя долгими размышлениями.

Притеснение отшельников началось незадолго до Большого Хурала. Поначалу Фидор не придал этому особого значения. Ни один из белых кланов не остался в стороне, но только Доны проявляли при этом особое рвение. Когда же и Царствующий клан ни с того ни с сего вдруг стал выказывать особую прыть, Фидору открылась истинная причина столь странного поведения Императора. Советника насторожил не сам факт активных действий против секты отшельников, а то, что столь важное решение было принято без его участия. Похоже, что Каам много чего наобещал Императору взамен, и тот, опасаясь, что Фидор попытается отговорить, просто обошел его. Советник действительно не одобрял этого шага. Но никто и никогда не мог обвинить ни одного советника, что тот предал интересы клана. Вступая в должность, советники давали клятву верности и неуклонно следовали ей. Для них не было ничего хуже, чем недоверие со стороны тех, кому они служили. Фидор решил во что бы то ни стало выяснить, чем же отшельники так насолили Тайному Ордену и что тот пообещал Императору. А для этого надо встретиться с главой секты отшельников, и сделать это тайно…

Соланта и Ранован

РэмгосАлан, глава Таинственного клана, любил проводить свободное время со своей любимой дочкой – Солантой, которая уже давно являлась негласным советником Великого клана Господ. Отец и дочка беседовали на балконе ее спальни, когда им доложили, что пришел отшельник и просит аудиенции. За последнее время их клан предоставил убежище многим отшельникам, но это был особенный случай. Оставив дочку строить догадки, главный Господин отправился на незапланированную встречу.

– Мы получили приглашение от самого Ранована посетить Красную Рэмию, – вернувшись через несколько минут, сообщил РэмгосАлан.

– Вот здорово! – искренне обрадовалась Соланта. – Контакты с отшельниками важны для нас.

– Приглашение только на одну персону…

– Завтра же займемся подготовкой твоего визита. – В голосе Соланты проскальзывали нотки разочарования.

– Ранован приглашает только тебя. Удивлению Соланты не было предела.

– Ну что ж, совершу экскурсию на Священный континент, – наконец пришла в себя Соланта.

– Посмотрим, какая из тебя получится экскурсантка…

Отец провожал Соланту до космопорта столицы. Непослушная дочь настояла на полете на Красную Рэмию на обычном пассажирском лайнере, наотрез отказавшись от парадного звездолета клана Господ.

– Моя любимая дочка выросла и впервые покидает отца, – стоя у трапа, задумчиво произнес РэмгосАлан.

– Ты не хуже меня знаешь, насколько важна моя миссия. К тому же я скоро вернусь.

– Советнику клана Господ не пристало спешить. Оставайся на Красной Рэмии сколько сочтешь нужным.

– Я лечу в статусе советника клана? – не сдержав восхищения, воскликнула девушка.

– Ты уже давно с честью исполняешь обязанности советника Великого клана Господ. Держи – вот твои верительные грамоты.

– Ах, отец, я уже было подумала, что ты никогда не решишься на этот шаг.