Золотая птичка

– Не смешно! – рассердилась Рита и швырнула телефонную трубку на место. Не успела она сделать и пары шагов, как телефон вновь разразился звонкой трелью.

– Да, я слушаю! – вновь сказала Рита, но невидимый собеседник не пожелал отозваться.

– Если вы ошиблись номером, то будьте добры об этом прямо сказать, а не играть в молчанку! – зло крикнула девушка и стукнула ни в чем неповинный телефонный аппарат.

Через пару часов с работы вернулась Алла.

– Ну как дела, надеюсь, никуда не выходила? – спросила она.

– Никуда, – соврала Рита.

– А к нам, представляешь, академик из самой Москвы приехал!

– Молодой, красивый? – оживилась Рита.

– Ну, это как сказать. Шестьдесят пять лет, лауреат нескольких премий…

– И что с того? – поскучнела Рита.

– В общем, ничего, только мне поручена роль массовика-затейника. Велено развлекать гостя в нерабочее время.

«Час от часу не легче», – подумала Рита.

– А что ты такая кислая? И хорошо, что приехал, будет повод сходить развеяться! Я быстро в душ, а ты пока подумай, что надеть.

– А может, без меня обойдетесь? – удрученно пробурчала Рита.

– Ни в коем случае. Все наши девчонки будут, я заказала столик «У Палыча».

Рите не хотелось никуда идти, она бы сейчас с большим удовольствием завалилась на диванчик, под пушистое одеялко, с большой шоколадкой. Хотелось спокойно поразмыслить, как подобраться к Кириллу Беляеву. У нее было ощущение, что Фаерман чего-то не договаривает, и это «что-то» могло оказаться немаловажным.

Что поделаешь, отказать лучшей подруге она не могла, поэтому, скрепя сердце, стала собираться, дабы помочь Алле развлечь высокопоставленного коллегу.

Академик, которого звали Юрий Петрович, оказался человеком пунктуальным и ждал девушек у ресторана.

– Познакомьтесь, моя подруга Рита, о которой я вам рассказывала, – весело воскликнула Алла.

– Безмерно рад! – ответил академик и галантно поцеловал девушке руку.

– Думаю, остальных мы подождем в зале, – прощебетала Алла и, взяв Юрия Петровича под руку, поспешила в ресторан.

Не успела компания устроиться за заказанным Аллой столиком, как появились Лена, Ира, Юля и Нина. Закончив церемонию знакомства и обсудив меню, компания завела непринужденную беседу.

– Милое местечко, – заметил московский академик, оглядывая стильный интерьер заведения.

– У Беляева всегда все на уровне! – уверенно заявила Нина.

Услышав знакомое имя, Рита насторожилась.

– А кто это Беляев? – спросил Юрий Петрович.

– Хозяин почти всех лучших питейных заведений нашего города, – охотно пояснила Нина.

– И этот ресторан тоже принадлежит ему? – не выдержав, вступила в разговор Рита.

– Конечно, а ты что не знала? – удивилась подруга.

– Нет, – пожала плечами Рита. Затем, извинившись, встала из-за стола и направилась в глубь зала. Подойдя к официанту, попросила позвать администратора.

– Вы чем-то недовольны? – вежливо поинтересовался молодой человек. – Может быть, я смогу вам помочь?

– Нет, все в порядке, я по личному вопросу, – также вежливо ответила Рита.

Со словами «подождите минуточку» официант бесшумно удалился. Через пару минут он вернулся в сопровождении мужчины, который представился администратором. По мнению Риты, его внешность совершенно не подходила к должности. Мужчине было за сорок, он был низкого роста и довольно упитанный. Кроме того, совершенно лысый и одет в дорогой спортивный костюм, чем более напоминал «братка», нежели администратора престижного ресторана.

– Чем могу помочь? – довольно приятным голосом поинтересовался он.

– Я буду очень признательна, если вы подскажете мне координаты Кирилла Беляева, он ведь хозяин ресторана?

– Кирилл Андреевич действительно хозяин этого заведения, но помочь вам я не смогу, – спокойно ответил администратор.

– Но у меня к нему очень важное дело!

– Сожалею, но телефон дать не могу.

– Почему? – не отставала настырная Рита.

– Вот вам лично будет приятно, если ваши знакомые начнут раздавать ваш телефонный номер направо и налево совершенно незнакомым людям?

– Мне нет, но это совершенно разные вещи!

– Отчего же разные? – начал терять терпение вежливый администратор.

– Да поймите! Речь идет буквально о жизни и смерти! – чуть ли не со слезами воскликнула Рита.

Администратор на минуту задумался, поглаживая свою отполированную лысину.

– Ну ладно, – сдался он после нескольких минут раздумья, – номер телефона я все равно не дам, но если Кирилл Андреевич вам так срочно нужен, то вы можете увидеть его здесь завтра, он приедет к полудню и если посчитает нужным, то побеседует с вами.

– А с чего вы взяли, что он может не пожелать беседовать со мной?

– Мы ведь с вами незнакомы, вдруг вы из конкурирующей фирмы или еще кто-то из так называемого черного списка.

Рита ухмыльнулась. Интересно, как бы разговаривал с ней этот человек, если бы знал, что Рита могла просто выкупить этот ресторан со всеми потрохами и с несговорчивым администратором в придачу.

Поблагодарив странного вида администратора, девушка вернулась к столу.

– Ты где пропадала? – встревоженно спросила Алла.

– Ходила носик припудрить, – ответила девушка, усаживаясь.

– Чем же ты его пудрила, если сумку здесь оставила? – не без иронии спросила одна из подруг.

Рита ответила ей таким взглядом, что поежился даже академик Юрий Петрович.

Получив возможность встретиться с интересующим ее человеком, Рита заметно повеселела. Она с упоением рассказывала о том, какие приключения им с подругой пришлось пережить этим летом, отдыхая на туристической базе. К удивлению девушки, Юрий Петрович оказался очень интересным, общительным человеком, обладающим отличным чувством юмора. Он интересно рассказывал разные истории, подруги просто животы надорвали. Но академик владел и даром внимательно слушать. В общем, вечер удался на славу, все были довольны.

– Ну что ж, пора расходиться по домам, – нехотя сказала Алла. – Завтра на работу, вы, наверное, утомились? – обратилась она к академику.

– Ни в коем случае! Разве можно утомиться в такой компании?! – возмутился Юрий Петрович. Затем он, как истинный кавалер, расплатился по счету, хотя девушки сопротивлялись, говоря, что это они пригласили академика и сами будут платить.

Юрию Петровичу так не хотелось расставаться со своими новыми знакомыми, что он предложил продолжить вечер и еще немного поболтать в его гостиничном номере, в спокойной обстановке. Недолго думая, подруги согласились. Прихватив пару бутылок шампанского и коробочку конфет, веселая компания отправилась в гостиницу с родным для академика названием «Москва». В просторном холле за стеклянной перегородкой важно восседала администратор. Женщина была явно постпенсионного возраста, голову ее «украшал» невероятных размеров начес, на носу красовались нелепые очки.

– Триста шестой, пожалуйста, – вежливо попросил академик.

– На часы смотрели? – грубо спросила мадам с начесом.

– В общем, да, а в чем, собственно говоря, дело?

– А в том, что гости у нас до одиннадцати!

Нацепив самую сладкую улыбку на лицо, Юрий Петрович склонился к окошечку и, прошептав что-то неприступному стражу порядка, легким движением вложил ей в руку зелененькую купюру.

– Постарайтесь не шуметь, – процедила она.

Охранник, маячивший у двери, тем временем разглядывал девчонок. Все были как на подбор – молодые, стройные, с эффектной внешностью. Подвыпивший академик в мятом пиджачке на их фоне смотрелся более чем нелепо.

Отсыпав мзду «таможне», Юрий Петрович взял под руки двух подруг и, кивком головы пригласив остальных, весело направился к лифту.

– Слышь, Степановна, – обратился охранник к администраторше, глядя вслед уходящей веселой компании, – во мужик дает! Ну ладно бы одна, ну две, ну черт с ним, три, но шесть девок! Просто половой гигант какой-то! Сам щупленький, маленький, а каких девок отхватил, да еще в таком количестве!

– Седина в бороду, бес в ребро, – язвительно проворчала Степановна, которая и сама была бы не прочь присоединиться к веселой компании, только вот беда, уже лет двадцать как вышла из кондиции.

Выйдя из лифта, академик и его спутницы наткнулись на дежурную по этажу, тихо дремавшую старушку, как две капли воды, походившую на администратора с первого этажа. Всполошившись, словно курица на насесте, она возмущенно прохрипела:

– Куда столько?

– Видите ли, это моя коллега, тоже историк, – Юрий Петрович легонько подтолкнул Аллу к дежурной. – А это ее подруги. Решили посидеть в тишине, обсудить дела текущие, а то в ресторане шумно слишком, – сказал академик и на всякий случай заплатил очередную мзду.

Запоздало сообразив, за кого их принимают, Лена Чумакова расхохоталась. От выпитого в ресторане и приступа смеха она не удержалась на ногах и растянулась на полу. Развеселившиеся подруги пытались поднять Лену, но их попытки были тщетны. Решивший вмешаться в щекотливую ситуацию академик еще более усугубил ее. Стараясь подхватить под руку Лену, нерасторопный Юрий Петрович выронил коробку, шоколадные конфеты рассыпались по мраморному полу.

– Девочки, собрать! – скомандовал он, и шестеро подруг мигом упали на четвереньки. Картина была поистине впечатляющая: стройные, красивые девушки, в обтягивающих фигурку брючках и коротеньких юбках, истерически смеясь, ползали по полу, собирая конфеты.

– Содом и Гоморра! – возмущенно фыркнула дежурная по этажу и уткнулась в вязание.

С горем пополам попав в номер, все облегченно вздохнули, и Юрий Петрович открыл шампанское.

– Не хочу никого обидеть, но вам не кажется, что в этой гостинице на наше появление как-то странно отреагировали? – спросил он между делом.

Переглянувшись, подруги дружно засмеялись, чем еще больше озадачили растерянного академика.

– Понимаете, Юрий Петрович, как бы помягче выразиться… – принялась объяснять Алла, – они приняли вас… то есть нас, ну, в общем, за девушек легкого поведения.

Юрий Петрович покраснел до кончиков ушей.

– Как неловко! Получается, я какой-то старик Похабыч!

– Не берите в голову! – беззаботно сказала Рита.

– Да мне что, я в вашем городе гость, а вот вашу репутацию ненароком испортил, – вздохнул Юрий Петрович.

– У нас такая безупречная репутация, что не лишним будет ее немного подпортить! – весело заявила Лена Чумакова.

На этом тема смешного недоразумения была исчерпана. Подруги гостили в номере у Юрия Петровича добрую половину ночи, весело болтая. Несмотря на большую разницу в возрасте, все прекрасно понимали друг друга. Расстались добрыми друзьями.

– Может, не пойдешь на работу, ты ведь даже не успеешь выспаться? – спросила Рита, переступая порог квартиры.

– Мне не привыкать, – ответила Алла, закрывая за подругой дверь.

Не успели девушки переодеться, как в ночной тишине раздался телефонный звонок.

– Кому не спится в ночь глухую? – проворчала Алла, подходя к телефону, но телефонная трубка ответила звенящей тишиной.

– Кто там? – встревожено спросила Рита.

– Наверное, ошиблись номером, – равнодушно ответила Алла и предложила укладываться спать.

С трудом разомкнув веки и взглянув на часы, Рита вскочила с кровати, словно ее ужалил огромный шмель. Стрелки на больших настенных часах переползли за одиннадцать утра, а к двенадцати ей надо было успеть добраться до ресторана.

Наскоро умывшись и переодевшись, забыв выпить кофе, Рита помчалась к остановке. Успела вовремя, и первый, кого она увидела, был администратор.

– Кирилл Андреевич уже на месте? – спросила девушка, забыв поздороваться.

Лысый администратор резко развернулся на пятках и пошел в глубь помещения, сделав Рите знак следовать за ним. Остановившись у большой деревянной двери, велел подождать, а сам без стука вошел в кабинет Беляева.

Через пару минут дверь распахнулась и администратор театральным жестом пригласил Риту войти.

– Як вам, Кирилл Андреевич! – плюхнувшись без приглашения в кресло, заявила Рита.

– Это я уже понял.

Беляев с интересом разглядывал неожиданную гостью.

– Мне очень нужно с вами поговорить!