СС-инструмент террора

ЗНАКИ РАЗЛИЧИЯ ИНОСТРАННЫХ ДОБРОВОЛЬЦЕВ

В конечном итоге бойцы добровольческих формирований оказались в непосредственном ведении самого рейхсфюрера СС, независимо от того, носили они эсэсовскую форму или же нет. К концу войны любой, кто худо-бедно был способен держать в руках оружие, уже считался достойным материалом. Однако уже, что называется, под занавес военных действий в СС попытались провести разграничительную черту между «своими» и иностранными добровольцами. Лишь те считались истинными эсэсовцами, кто имел приставку СС в дополнение к своему званию. Например, штурмбаннфюрер СС, в отряде чистокровных немцев (рейхсдойче) в добровольческом соединении именовался бы «Ваффен-штурмбаннфюрер» или же «Легионштурмбаннфюрер»: этим как бы подчеркивался тот факт, что последние были прикреплены к национальным частям лишь временно. Особый упор делался на ношение «истинными» эсэсовцами рунических знаков, для добровольческих же формирований были изобретены другие, «альтернативные» нашивки.

Многие из иностранных добровольческих формирований «доросли» лишь до численности полка, хотя и именовались громко дивизиями или же легионами, и потому им недоставало вспомогательных служб, положенных настоящей боевой дивизии. По этой причине такие «легионы» часто включались в состав истинно немецких дивизий, где обычно выполняли вспомогательные функции. Ниже приводится список основных иностранных добровольческих формирований, принимавших во Второй мировой войне участие в боевых действиях в составе Ваффен-СС.

ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ ЛЕГИОН «НИДЕРЛАНДЫ»

Крупнейшим национал-социалистическим движением в Голландии было так называемое «National Socialistische Bewegung» (NSB) под руководством Антона Муссерта, давнего и страстного почитателя Адольфа Гитлера. Деятельность этого движения получила активную поддержку Германии, видевшей в голландцах ценных обладателей здоровой нордической крови. Вскоре Гаага оказалась оккупированной немцами, и на первых порах самых достойных из числа местных добровольцев отправляли служить в полк «Вестланд» в составе дивизии «Викинг». Однако в июле 1941 года был сформирован специальный голландский добровольческий легион под командованием главы голландского генштаба генерала Сейфардта. Тот факт, что во главе легиона стоял столь выдающийся заслуженный представитель голландской военной элиты, только способствовал престижу этого нового формирования и существенно облегчал призыв, хотя, сказать по правде, полномочия Сейфардта были чисто номинальными. Первоначально предполагалось, что, благодаря большому наплыву желающих, будет сформирована полнокровная добровольческая дивизия. Однако эсэсовское начальство отклонило известное число голландских офицеров и сержантов, как не имевших боевого опыта, и заменило их на немцев. Этот шаг не мог не повлечь за собой трения, а бесцеремонное обращение со стороны немецких офицеров вызывало такое недовольство их подопечных, что некоторые из них, оскорбившись, подали рапорт об увольнении.

Добровольческий легион «Нидерланды» оказался на Восточном фронте в январе 1942 года, где попал в сектор Волховского фронта к северу от озера Ильмень. После нескольких недель ожесточенных боев голландские добровольцы в своем секторе провели контрнаступление против Красной Армии, однако в марте, неся тяжелые потери, были отброшены на первоначальные позиции. В живых осталось лишь 20 % личного состава, однако бесстрашие, с которым дрались голландцы, снискало им похвальный отзыв со стороны командования Вермахта.

Весной 1942 года соединение получило значительное подкрепление и вновь оказалось на северном участке Восточного фронта, у Ленинграда, в составе группы армий «Север», где вновь понесло тяжелейшие людские потери. Кроме того, боевой дух бойцов поник, когда до них дошли вести, что в Голландии участниками голландского Сопротивления убит генерал Сей-фардт.

Весной 1943 года, когда у большинства добровольцев первого набора истекли контракты, мало кто из них выразил желание продолжить службу. Вряд ли кто из них теперь верил в немецкое обещание быстрой и легкой победы на Востоке. Поскольку достаточного числа желающих продлить контракт наскрести так и не удалось, в мае 1943 года добровольческий легион «Нидерланды» был расформирован.

За время своего недолгого существования добровольческий легион «Нидерланды» снискал себе достойную репутацию надежного стойкого боевого соединения. Среди наиболее отличившихся его бойцов был двадцатилетний Моойман, служивший в противотанковой роте. В тяжелом танковом сражении с советской бронетехникой Моойман подбил 13 вражеских танков Т-34 и продолжал вести бой даже тогда, когда остальные его товарищи либо погибли, либо получили ранения. За этот подвиг Моойман удостоился Железного рыцарского креста, а также был повышен в звании до унтерштурмфюрера СС.

ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ ЛЕГИОН «ФЛАНДРИЯ»

Во фламандской части Бельгии существовало несколько националистических партий, и главная среди них — Vlaamsch Nationaal Verbond — Фламандский Национальный Союз (VNV). Его члены призывали к выходу из состава Бельгии, чтобы затем объединиться с голландцами в «Большие Нидерланды». Когда в мае 1940 года Бельгия оказалась под немецким сапогом, всем другим более мелким партиям и организациям было велено влиться в состав VNV. Немцы были весьма благосклонно настроены к фламандским националистам и даже дали согласие на создание фламандских сил СС. Поскольку фламандцы — народ германских корней, они считались достойным материалом для пополнения рядов Ваффен-СС. Так в 1941 году был сформирован добровольческий легион «Фландрия».

Ядро этого соединения составляла группа фламандцев численностью около 400 человек, выразивших желание служить в добровольческом полку «Нордвест». Первым командиром фламандских добровольцев был штурмбаннфюрер СС Липперт. Особую ценность в глазах немцев представляли бывшие солдаты и офицеры бельгийской армии. Им даже были обещаны, при условии подписания ими длительного контракта, статус и звание, равные занимаемым ими некогда в бельгийской армии. Как и в случае с голландскими добровольцами, фламандцы вскоре обнаружили, что обещание — одно, а жизнь — совсем иное, и вновь, чтобы все вернуть на свои места, понадобилось личное вмешательство Гиммлера. Осенью 1941 года добровольческий легион «Фландрия» был переброшен под Ленинград, на северный участок Восточного фронта, и в начале 1942 года сыграл решающую роль в отражении советского контрнаступления под Новгородом, чем заслужил себе достойную репутацию. В марте 1942 года фламандцам даже на какое-то время удалось перейти в контрнаступление, но вследствие тяжелых потерь они вынуждены были отступить на исходные позиции. Оставшиеся месяцы 1942 года они провели в Волховском секторе фронта, а в начале 1943 года вновь оказались переброшены под Ленинград. В феврале того же 1943 года фламандских добровольцев временно отправили в резерв.

После кратковременного отдыха добровольческий легион «Фландрия» был отправлен для участия в боевых действиях у Красного Бора, где шли особенно ожесточенные бои. Только за одну неделю легион потерял убитыми и ранеными более 1000 человек, а в конечном итоге в живых осталось лишь 60 бойцов. Уцелевших отозвали с фронта и в мае 1943 года отправили в Польшу, в городок Дебица. Как и в случае с голландцами, те, кому повезло выжить, не изъявили никакого желания продлять контракт, и поэтому, как только срок действия старых, двухлетних, контрактов истек, легион был расформирован. Правда, некоторые бойцы все-таки пошли служить в новую добровольческую бригаду СС «Лангемарк». Потери среди фламандцев были столь же высоки, как и у их голландских товарищей, — и те, и другие зарекомендовали себя доблестными, стойкими воинами.

Бойцы этого подразделения носили на воротничке специальный знак, так называемый «Трилистник», стилизованную свастику, хотя есть основания предполагать, что некоторые пользовались эсэсовской рунической символикой. Над нарукавной лентой с названием подразделения располагался другой знак — герб со вставшим на дыбы черным львом.

ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ КОРПУС «ДАНИЯ»

Немцы вступили в Данию в апреле 1940 года мирно, без какого-либо кровопролития. Гитлер довольно прозорливо стремился представить Данию в качестве этакого «образцового протектората». Население практически не пострадало, монархия и парламент остались в неприкосновенности. Покуда датчане вели себя как паиньки, то есть безоговорочно подчинялись немцам, вмешательство во внутренние дела страны было сведено до минимума. В целом датское сопротивление немцам, по крайней мере, в самом начале, приняло форму довольно-таки пассивного неповиновения — датчане просто, насколько это было возможно, стремились игнорировать присутствие захватчиков.

Разумеется, в Дании имелись и свои доморощенные нацисты — так называемая Danmarks National Socialisticke Arbejder Parti — Датская национал-социалистическая рабочая партия {DNSAP), возникшая еще в начале тридцатых годов. Однако мало кто из датчан изъявил желание податься в Ваффен-СС (желающих еще более поубавилось, когда датчанам стало известно о грубом обращении с солдатами со стороны эсэсовских офицеров). К осени 1941 года в СС числилось лишь около 2300 добровольцев, главным образом в полку «Нордланд» дивизии «Викинг».

Последовавшая обработка и тот факт, что Дания в отличие от оккупированных стран пользовалась привилегированным статусом протектората, позволили увеличить добровольческий контингент, тем более что желающим предоставлялись особые, льготные условия. Например, любой, кто ранее служил в датской армии, при вступлении в ряды Ваффен-СС сохранял свое воинское звание и право на получение пенсии. С молчаливого согласия датского правительства приток в ряды СС несколько возрос, и к сентябрю 1941 года под ружьем уже стояло около тысячи датских добровольцев.

В мае 1942 года датское добровольческое формирование, так называемый добровольческий корпус «Дания», было отправлено в поддержку дивизии «Мертвая голова», которая в тот момент вела тяжелые оборонительные бои в районе Демянска. Командир корпуса штурмбаннфюрер СС Христиан Фредерик фон Шальбург, в прошлом возглавлявший молодежный отдел DNSAP, погиб во время этих боев.

Бойцы корпуса проявили чудеса героизма и стойкости в июльских сражениях 1942 года, но, как и их фламандские и голландские братья по оружию, удостоились хвалы лишь ценой колоссальных человеческих потерь. К августу 1942 года в живых оставалось лишь 22 % первоначального личного состава.

Солдаты на четыре недели вернулись в Данию для восстановления сил. Устроенный по возвращении домой парад в их честь вызвал у населения совершенно противоположную реакцию. Вместо ликующих возгласов солдат встретили насмешки и нескрываемая враждебность.

В декабре 1942 года добровольческий корпус «Дания» вернулся на фронт в район Великих Лук, где вновь стойко отражал удары врага, сражаясь против дивизии НКВД, хотя и был вынужден отступить под натиском русских, неся тяжелые потери. И хотя на следующий день бойцы корпуса сумели вернуться на утраченные позиции, это было сделано лишь ценой новых потерь. В январе 1943 года немцы оставили этот район боевых действий, и территория перешла в руки русских. Корпус «Дания» был переброшен севернее, где снова участвовал в контрнаступлении. В марте 1943 года корпус отозвали с фронта в Германию, в город Графенвор, где в мае того же года он был расформирован.

Датских добровольцев трудно было спутать с кем-либо — только они носили на воротничке свой национальный флаг, хотя иногда можно было увидеть и эсэсовские руны. Герб с национальными цветами — белый крест на красном поле — носился на рукаве, выше нарукавной ленты с названием формирования.

ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ ЛЕГИОН «НОРВЕГИЯ»

Еще в мае 1933 года в Норвегии была основана националистическая партия, возглавляемая бывшим министром обороны Видкуном Квислингом (кстати, почетный кавалер ордена Британской Империи). Квислинг был страстным почитателем Гитлера, и поэтому, когда в июне 1940 года Норвегия оказалась под немецким сапогом, Квислинг объявил себя главой государства. У Гитлера, однако, имелись свои планы, и он назначил в Норвегию своего представителя, рейхскомиссара Йозефа Тербовена. Правда, в конечном итоге, фюрер все-таки пожаловал Квислингу пост премьер-министра, но лишь в 1942 году,

Почти сразу за капитуляцией Норвегии в Осло открылся вербовочный пункт СС, занимавшийся набором в ряды СС норвежских добровольцев, многие из которых состояли в Квислинговской партии. Как правило, прошедших отбор направляли служить в полк «Нордланд». Однако цифры набора отнюдь не впечатляли — в первый год удалось заманить лишь 300 человек. Квислинг, чтобы как-то упрочить собственное влияние в среде добровольцев, уговаривал вступать в ряды СС своих сторонников.

В августе 1941 года было сформировано новое добровольческое соединение — легион «Норвегия». И хотя его планировали передать под контроль СС, сей факт поначалу тщательно скрывался. Добровольцы первого набора, служившие в полку «Нордланд», первоначально готовились к несению полицейской службы в оккупированной Норвегии, однако те, кто изъявил желание служить в новом формировании, уже отдавали себе отчет, что им придется сражаться против коммунистов в России. Норвежцы искренно сочувствовали своим соседям финнам, которым пришлось испытать на себе советское вторжение, и поэтому многие считали, что главной задачей нового добровольческого формирования будет оказание помощи финнам в отражении советской экспансии в Скандинавии. Первоначально были сформированы два батальона — «Викен» и «Викинг» — и к марту 1942 года уже около 1200 человек были готовы взять в руки оружие. Первым командиром норвежских добровольцев стал Йорген Бакке, однако возникшие между ним и немецким армейским начальством трения привели к замене его легионштурмбаннфюрером Артуром Квистом, который командовал формированием вплоть до самого последнего дня.

Норвежцев, так же как фламандцев, голландцев и датчан, отправили в северный сектор Восточного фронта, под Ленинград. Однако добровольческий легион «Норвегия» почти не участвовал в крупных боевых операциях, занимаясь вплоть до мая 1942 года патрулированием дорог и участвуя в мелких стычках. Тем не менее, он нес тяжелые потери и к маю 1942 года был практически уничтожен.

Набор новых добровольцев в Норвегии шел с трудом, и лишь ценой неимоверных усилий удалось восстановить легион до первоначальной численности. В конце 1942 года его приписали к 1-й пехотной бригаде СС, куда также вошли бойцы датского добровольческого корпуса. После этого норвежцев вновь перебросили на север, где они сражались в районе Константиновки и Красного Бора в составе 2-й пехотной бригады СС. К началу 1943 года ряды легиона снова заметно поредели, и в марте тех, кто остался цел, отозвали с фронта, а затем отправили домой в Норвегию.

В мае 1943 года Квислинг обратился к согражданам с призывом вступать в ряды только что сформированного полка «Norge» («Норвегия»), точнее, в 1-й его батальон. На этот призыв откликнулось 600 человек. Одновременно была проведена демобилизация из добровольческого легиона «Норвегия» — и в мае 1943 он был уже официально распущен. В дополнение к вышеперечисленным формированиям, был также создан норвежский лыжный батальон. Правда, в его ряды удалось привлечь лишь около 200 человек, которые затем воевали в составе 6-й горной дивизии «Норд» на самом северном участке Восточного фронта. Расформирован батальон был в то же самое время, что и легион- в 1943 году. Бойцы добровольческого легиона «Норвегия» носили на воротничке специальную нашивку с изображением льва с боевым топором. Нарукавная нашивка представляла собой цвета национального флага, а ниже располагалась лента с наименованием соединения.

ФИНСКИЙ ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ БАТАЛЬОН ВАФФЕН-СС

Сформированный в июне 1941 года как добровольческий батальон СС «Нордоот», небольшой отряд финских добровольцев был переименован в сентябре того же года и в конечном итоге вошел в состав полка «Нордланд» элитной дивизии «Викинг». Однако в середине 1943 года часть была расформирована, а ее бойцы продолжили исполнять воинский долг уже в финской армии. Для финнов так и не было придумано специальных нашивок и знаков различия, за исключением нарукавной нашивки с изображением вставшего на дыбы льва с мечом в лапе, застывшего в этой позе над клинком в форме ятагана. Рисунок был выполнен желтым на синем фоне и белым на черном.

ИНДИЙСКИЙ ЛЕГИОН

Первоначально сформированное в апреле 1943 года как 950-й индийский пехотный полк Вермахта, это соединение состояло из захваченных в плен индийцев — из числа тех, что сражались в рядах англичан в Северной Африке. В ноябре 1944 года подразделение было передано под контроль СС, однако крайне сомнительно, чтобы оно принимало участие в каких-либо боевых действиях, поскольку понадобилось немцам в чисто прагматических целях.* Для индийцев также не было предусмотрено никаких специальных эсэсовских нашивок, за исключением одной на воротничке, изображавшей стилизованную тигриную голову. Кроме того, бойцы этого подразделения носили на рукаве армейский знак — изображение застывшего в прыжке тигра на фоне цветов индийского национального флага — шафранного, белого и зеленого, над которым располагалась надпись «Freies Indien» («Свободная Индия»).

БРИТАНСКИЙ ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ КОРПУС

Это подразделение, необходимое немцам разве что в пропагандистских целях, было сформировано весной 1944 года и насчитывало от силы 60 человек, набранных из числа британских военнопленных. Эта пестрая компания своей недисциплинированностью только доставляла немцам головную боль, что неудивительно, если учесть, кто именно подался сюда на службу. Лишь считанные единицы из них успели принять участие в боевых действиях в самые последние дни войны в составе 11-й эсэсовской добровольческой танково-гренадерской дивизии «Норд-ланд» во время битвы за Берлин, где многие из них и погибли. Оставшиеся в живых вновь угодили в плен, но отделались весьма легким наказанием, порой просто штрафом. Исключение составляет лишь Джон Эмери, их главарь, который за предательство попал на виселицу.

Несмотря на свою малочисленность, это формирование представляло для немцев огромную пропагандистскую ценность, не случайно для англичан были придуманы все полагающиеся знаки отличия — на воротничке они носили нашивку с изображением трех львов, на рукаве — национальный флаг, «Юнион Джек», а ниже — нарукавную ленту с названием части. Некоторые из бывших добровольцев живы и по сей день, однако, по вполне понятным причинам, не изъявляют никакого желания распространяться о своей службе в СС. Как только речь заходит об этой странице их прошлого, все они дружно начинают жаловаться на провалы в памяти.

ПЯТАЯ ТАНКОВАЯ ДИВИЗИЯ СС «ВИКИНГ»

Первоначально сформированная в мае 1940 г. как эсэсовская моторизованная дивизия «Германия», она уже через несколько дней была переименована в моторизованную дивизию «Викинг». Ядро последней составили «истинные немцы» из полка «Германия». К этому ядру добавили два существовавших уже тогда добровольческих полка «Нордланд» и «Вестланд». Можно оказать, что дивизия «Викинг» стала первой поистине интернациональной дивизией Ваффен-СС, в рядах которой служили не только немцы, но и голландцы, датчане, норвежцы, фламандцы, а также некоторое количество «фольксдойче» из балканских стран.

Сначала солдаты дивизии попали на южный участок Восточного фронта, то есть сражались, практически, на противоположной стороне от своих соотечественников, которых судьба забросила под Ленинград. Дивизия принимала участие в наступлении на Кавказ, где вскоре снискала себе под вражеским огнем достойную репутацию. В конце 1942 года она была переформирована в танковую гренадерскую, а в июле 1943 сыграла немаловажную роль в немецком наступлении под Курском. Хотя части «Викинга» понесли тяжелые потери, дивизия в буквальном смысле покрыла себя славой, ведь о ней похвально отзывались даже русские, не раз отмечавшие стойкость и боевой дух ее бойцов (советские командиры всегда стремились заранее узнать, не придется ли вверенным им частям сражаться против дивизии «Викинг»). В октябре 1943 года дивизия вновь была переформирована, на этот раз в настоящую танковую. Принимая во внимание то высокомерие, с которым немецкое начальство посматривало на добровольческие соединения, приходится признать что высокий статус, который был пожалован преимущественно не немецкой по своему национальному составу дивизии, был ни чем иным, как признанием ее боевых заслуг. «Викинги» очень быстро начали завоевывать себе элитный статус, равный по значимости лучшим дивизиям Ваффен-СС.

В феврале 1944 года «Викинги» приняли участие в кровопролитном сражении под Черкассами, где понесли тяжелейшие людские потери — правда, не утратив при этом боевого духа. Вскоре после этого дивизию перебросили в Польшу, где она осенью 1944 года держала оборону на подступах к Варшаве, а затем была переброшена на юг, к Будапешту, где также шли ожесточенные бои. Будапешт пал, и «Викинги» попали в Австрию, где в 1945 году приняли участие в последних боях, пытаясь отстоять Вену.

О высоких боевых качествах военнослужащих этого соединения свидетельствует число Железных крестов, которые были вручены его солдатам, — 54. Большего количества, а именно 73, удостоились лишь бойцы дивизии «Рейх».

Вначале дивизией командовал группенфюрер СС Феликс Штайнер, один из самых талантливых и бесстрашных (чему свидетельством многочисленные боевые награды) командиров Ваффен-СС, который впоследствии возглавил 3-й танковый корпус и 2-ю танковую армию. Во главе дивизии Штайнера сменил обергруп-пенфюрер СС Герберт Отто Гилле, получивший к Железному кресту Мечи, Дубовые Листья и Бриллианты, как за свои собственные боевые заслуги, так и за заслуги вверенного ему соединения. И, наконец, бразды правления дивизией перешли в руки штандартенфюрера СС Йоханнеса Мюленкампа, который ранее, еще командуя танковым полком, удостоился Рыцарского креста, а впоследствии, в знак признания его командирских заслуг, и дубовых листьев к нему. До самого конца бойцы дивизии сражались не щадя живота своего. Даже терпя поражения, они гордились тем, что сделали все возможное и даже невозможное, чего требовал от них воинский долг. И по сей день чувство локтя, братства по оружию и боевой дух элитного соединения продолжает жить в организациях ветеранов войск СС.

Дивизия «Викинг», вне всякого сомнения, была наилучшим из добровольческих формирований СС, и, думаю, не будет большой натяжкой сказать, что ее солдаты принадлежали к числу самых лучших, самых стойких и бравых во всей германской армии.

В свое время для дивизии был придуман особый отличительный значок — изображение ладьи викингов, который предполагалось носить на воротничке, однако вместо него бойцы дивизии «Викинг» носили стандартные эсэсовские руны. Кроме того, новобранцы, до этого служившие в добровольческих легионах, продолжали носить нашивки с цветами национального флага. Бойцы полков «Нордланд», «Вестланд» и «Нормандия» носили также нарукавные ленты с названием своей части, остальные солдаты, не состоявшие ни в одном из вышеперечисленных полков, носили ленту со словом «Викинг».

ШЕСТАЯ ГОРНАЯ ДИВИЗИЯ СС «НОРД»

Сформированная в конце 1940 года в Австрии, эта часть в феврале 1941 года получила свое первое название — боевой отряд СС «Норд». Состояло это подразделение в основном из добровольцев, набранных в Венгрии, Румынии и Норвегии (так называемый лыжный батальон СС, довольно немногочисленный), однако ядро его составляли немецкие солдаты. Несмотря на слабую боевую подготовку, это подразделение, тем не менее, в июне 1941 года попало на самый северный участок Восточного фронта, где наряду с другими частями немецкой армии приняло участие в попытке завладеть портом Мурманск. В сентябре того же года соединение получило статус дивизии. Уже первые бои показали, что боевые качества новоявленной дивизии весьма низки. Правда, объективности ради следует признать, что и сражалась она в нечеловеческих условиях. Кишащие комарами непроходимые леса и болота вряд ли способствовали поднятию боевого духа. Среди бойцов царили подавленное настроение и высокая заболеваемость. Однако, несмотря ни на что, дивизия оказалась задействованной в этом секторе фронта до 1944 года. После начала наступления Красной Армии на Запад дивизию перебросили в Норвегию, в Осло, а оттуда морем отправили в Данию.

К декабрю 1944 года она уже стояла в Германии, в Саарской области, где сражалась против сил союзников. Здесь она проявила себя несравненно лучше, нежели в России, однако под напором неприятеля постепенно откатывалась назад, пока в марте 1945 не оказалась отрезана наступающими силами союзников на западном берегу Рейна. Поначалу бойцы еще пытались оказывать сопротивление противнику, но в конце концов сложили оружие.

Дивизией «Норд» первоначально и весьма незначительный период командовал обергруппенфюрер СС Георг Кепплер (он также командовал дивизией «Рейх»), после чего во главе дивизии встал обергруппенфюрер СС Маттиас Клейн Хейстеркамп, бывший командир дивизии «Рейх», бесстрашный и талантливый военачальник. И последним ее командиром был обергруп-пенфюрер СС Фридрих Вильгельм Крюгер, которого в октябре 1944 года в знак признания его командирских заслуг удостоили Рыцарского креста.

Подавляющее большинство солдат дивизии носили на воротнике эсэсовские руны, хотя некоторые продолжали носить изображение черепа. Хоть дивизии было пожаловано название «Норд» («Север»), никакой специальной нарукавной ленты с этим названием у бойцов не было — правда, некоторые из них, по собственной инициативе, носили нарукавную ленту подразделения Альгемайне-СС «Норд» (общих СС «Норд»).

СЕДЬМАЯ ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ ГОРНАЯ ДИВИЗИЯ СС «ПРИНЦ ОЙГЕН»

Сформированная главным образом из «фолькс-дойче», проживавших в Хорватии и Банате, эта дивизия пополнила эсэсовские войска в марте 1942 года как добровольческая горная дивизия, а спустя месяц удостоилась названия «Принц Ойген». К концу 1942 года это наименование окончательно закрепилось, и дивизия заняла 7-е место в боевом порядке дивизий Ваффен-СС. Правда, добровольческой ее можно было считать лишь с большой натяжкой. Почти с самого начала вербовка дополнялась принудительным массовым призывом. Кроме того, в дивизию попало и некоторое число сербов, румын и венгров, а также отдельные участники хорватских карательных отрядов, этого эквивалента немецких СС. И хотя живая сила, необходимая для получения соединением дивизионного статуса, набиралась, можно сказать, с мира по нитке, с вооружением дела обстояли еще хуже. Поскольку дивизию «Принц Ойген» предполагалось использовать в первую очередь для борьбы с партизанами и диверсантами, немцы не торопились снабжать ее первоклассным оружием и боеприпасами, и в результате дивизионный арсенал пополнялся всякого рода устаревшей, если не допотопной, боевой техникой французского, бельгийского, югославского, чешского и итальянского производства. Правда, даже несмотря на это обстоятельство, дивизия была относительно неплохо укомплектована живой силой и техникой, пусть и разнокалиберной. Кстати, на вооружении у дивизии имелась также колонна бронетехники, состоявшая из трофейных французских танков.

Командовал дивизией обергруппенфюрер СС Артур Флепс, бывший генерал румынской армии. Первым крупным сражением, в котором приняло участие вверенное ему соединение, стала битва при Неретве в начале 1943 года, во время которой немцами была предпринята попытка окружить и раз и навсегда уничтожить Тито и его партизан. И хотя партизаны понесли тяжелейшие потери, Тито и значительная часть его бойцов все-таки сумели вырваться из окружения. Передохнув и слегка залечив раны, партизаны до конца войны оставались для немцев занозой в боку. Неудивительно, что дивизия большую часть времени провела, воюя против партизан.

В октябре 1944 года она была переброшена под Белград для прикрытия отступавших из Югославии немецких войск. Дивизия снова несла в эти дни тяжелые потери. На моральный дух ее воинов сильно повлияла гибель Флепса, захваченного в плен и расстрелянного советскими солдатами. 24 ноября Флепс был посмертно награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту. Конец войны дивизия встретила на Балканах. Основная часть ее солдат попала в советский плен, из которого уже не вернулась.

Оценить боевые качества дивизии довольно затруднительно, поскольку в основном ее боевая история пришлась на антипартизанские действия, а не сражения с противником на передовой. Выступив в последние дни войны против частей Красной Армии, она была практически полностью уничтожена. Будет, очевидно, вполне справедливо сказать, что дивизия была отнюдь не самым лучшим соединением Ваффен-СС, но и далеко не самым худшим. При всем этом она совершила немало зверств в ходе ведения антипартизанских действий.

После смерти Флепса командование дивизией перешло к бригаденфюреру СС Карлу фон Оберкампу, а затем к бригаденфюреру СС Отто Кумму, в прошлом полковому командиру дивизии «Рейх», удостоенному за руководство дивизией «Принц Ойген» Рыцарского креста. Кумм, в свою очередь, передал командование бригаденфюреру СС Августу Шмидтхюберу и возглавил впоследствии элитный «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». В общей сложности шесть солдат дивизии были удостоены Железных рыцарских крестов.

Военнослужащие дивизии «Принц Ойген» носили нарукавные нашивки с надписью латинскими буквами «Prinz Eugen» и петлицы с изображением рун.

ОДИННАДЦАТАЯ ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ ПАНЦЕР-ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ «НОРДЛАНД»

Создание ее в феврале 1943 года явилось попыткой немцев сформировать интернациональную дивизию СС, укомплектованную и руководимую иностранными добровольцами. Хотя элитная дивизия «Викинг» и насчитывала в своих рядах значительное число солдат-иностранцев, офицеры были в основном немцами. В «Нордланд» немцы рассчитывали заполучить большее число старших офицеров-иностранцев. В значительной степени для создания дивизии использовались остатки расформированных иностранных частей, и в конечном итоге она стала являть собой более широкий спектр разных национальностей, чем любая другая дивизия Ваффен-СС. К концу войны датские, голландские, норвежские, эстонские, финские, французские, шведские, швейцарские и даже британские добровольцы служили либо в самой дивизии, либо были переведены в нее.

К осени 1943 года дивизия проходила подготовку в Хорватии, а в январе 1944 года была признана годной для боевых действий. Она была придана армейской группе «Север» на Восточном фронте в безуспешной попытке помешать Красной Армии осуществить прорыв ленинградской блокады. Дивизия также принимала участие в сражении под Нарвой (начало 1944 года), где она понесла тяжелые потери. В этом сражении побывало такое большое количество добровольческих частей, что Нарвское сражение получило название «битвы европейских СС».

В сентябре 1944 года, спустя всего лишь четыре дня, дивизия совершила вынужденный марш-бросок от Нарвы к Риге, где ее прибытие помешало окружению 18-й армии Вермахта силами Красной Армии. Поскольку наступление советских войск продолжалось, «Нордланд.» медленно отступала и оказалась в Курляндском котле, ожесточенно сопротивляясь противнику, а в начале 1945 года была эвакуирована оттуда в Германию. Прежде чем влиться в войска, оборонявшие Берлин, она приняла участие в тяжелых боях под Данцигом и Штеттином. В боях за Берлин в апреле-мае 1945 года дивизия была уничтожена.

«Нордланд» была боеспособной, хорошо оснащенной воинской частью, имевшей в своем составе сильный броневой кулак. Она хорошо проявила себя в боях и была одной из лучших иностранных дивизий СС. Следствием этого явилось награждение 30 человек Рыцарскими крестами. Дивизией первоначально командовал обергруппен-фюрер СС Фриц фон Шольд, награжденный Рыцарским крестом с мечами и дубовыми листьями. Командование затем перешло к бригаденфюреру Иоахиму Циглеру, погибшему 2 мая 1945 года под Берлином. Солдаты этой дивизии носили особые петлицы с изображением так называемой изогнутой свастики, а также свои собственные национальные эмблемы. ТРИНАДЦАТАЯ ГОРНОСТРЕЛКОВАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС «ХАНДШАР» (ХОРВАТСКАЯ jjTS)

В феврале 1943 года Гиммлер отдал приказ о создании нового легиона боснийских мусульман-добровольцев для ведения антипартизанских действий в Югославии, в результате чего и возникла хорватская добровольческая дивизия СС. Хорватский диктатор Анте Павелич крайне подозрительно отнесся к приказу рейхе-фюрера СС, подозревая его в макиавеллиевском заговоре, имевшем целью натравить мусульман на христиан и тем самым дестабилизировать хорватское государство. Гиммлер попросту оставил его протесты без внимания — и формирование дивизии СС продолжилось. Однако уровень подготовки добровольцев оставлял желать много лучшего. В сентябре 1943 года дивизию направили на подготовку во Францию, где почти незамедлительно возникли проблемы. Немецкие офицеры часто относились к своим мусульманским подопечным с презрением.

Учитывая то, что многие из этих немцев являлись ветеранами СС, проникшимися идеями Гиммлера о расовой чистоте, их, должно быть, сильно раздражала необходимость командовать разношерстным подразделением неумелых вояк- мусульман-новобранцев, носивших забавные шапочки-фески и исправно обращавшихся по велению своих имамов с молитвами в сторону Мекки. Напряжение стремительно нарастало, и произносимые в открытую нелестные эпитеты, которыми немецкие унтер-офицеры-инструкторы награждали мусульман, воспринимались последними близко к сердцу. В результате мусульмане взбунтовались и убили нескольких немецких офицеров. Гиммлера привели в бешенство случаи рукоприкладства, допускавшегося по отношению к мусульманам-добровольцам, но смерть его соотечественников не оставила ему иного выбора, кроме как подавить возникший мятеж. Его приказ был выполнен, и зачинщики были без промедления казнены. Сама дивизия — единственное эсэсовское формирование, которое когда-либо взбунтовалось, — не была расформирована. Под косыми взглядами немцев она была переброшена обратно в Югославию для боев с партизанами. Впоследствии своими зверствами дивизия приобрела весьма зловещую репутацию. Многие жестокости, учиненные ее солдатами, коснулись главным образом сербов.

В конце 1944 года началось отступление немецких войск с Балкан. Легионеров-мусульман сочли бесполезными для боев на передовой, и в конце концов мусульманские подразделения были расформированы. Из немцев и фольксдойче создали ударную группу, которая приняла участие в боях при отступлении через Венгрию и Австрию, прежде чем сдаться частям Советской Армии.

Интересно отметить, что хотя пять человек из дивизии «Хандшар» были удостоены Рыцарских крестов, все они — бригаденфюрер СС Дезиндериус Хампель, оберштурмбаннфюрер СС Карл Лике и Ганс Хаке, штурмбаннфюрер СС Альберт Штенведель и штурм-баннфюрер СС Гельмут Кинц — являлись немецкими кадровыми военными и были награждены в мае 1945 года, после того как мусульманские отряды были расформированы. Несмотря на многочисленные дисциплинарные взыскания и плохую воинскую подготовку, в мае 1944 года по приказу Гиммлера дивизии было присвоено наименование «Хандшар» и установлено ношение петлиц с изображением руки, держащей над свастикой короткий меч-ятаган, или хандшар. Все это отражало желание Гиммлера добиться успеха в экспериментах с мусульманскими добровольцами. Несмотря на то, что дивизии было присвоено почетное наименование, особой нашивки на обшлаге учреждено не было, нарукавная эмблема солдат этой дивизии представляла собой красно-белую клетку — национальные цвета Хорватии.

ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ С С (1-Я УКРАИНСКАЯ)

Западная Украина когда-то была частью распавшейся Австро-Венгерской империи, и хотя августовский 1939 года германо-советский пакт объявлял эту территорию советской зоной влияния, западные украинцы отнюдь не являлись сторонниками сталинской разновидности коммунизма. Годы железного советского контроля настолько повлияли на население Западной Украины, что когда немцы предприняли нападение на Советский Союз летом 1941 года, украинцы неизменно встречали их как освободителей, хотя подобное отношение сильно изменилось после карательных операций эйнзацгрупп.

В августе 1941 года Западная Украина, которую Гиммлер по-прежнему называл не иначе как Галицией, была провозглашена частью Генерал-губернаторства — управлявшейся нацистами части Польши. Военным комендантом этой местности был бригаденфюрер СС Вехтер, симпатизировавший людям, которые находились под его контролем. Таким образом, эта местность оставалась довольно мирной, а население одобрило изгнание советских захватчиков.

В марте 1943 года Вехтер обратился к своему руководству за разрешением, которое вскоре получил, сформировать полицейский полк «Галиция». Поскольку недостаток личного состава, вызванный боевыми действиями, становился все более ощутимым, Гиммлер предложил увеличить полк до размеров дивизии. Уровень антисоветских настроений в этих местах был настолько высок, что в добровольцы записалось около 70 тысяч человек. Этого оказалось достаточно для создания дивизии, а также для того, чтобы сформировать еще и пять полицейских полков. Около 350 офицеров-добровольцев и 2 тысячи офицеров-нестроевиков были отправлены на учебу в Германию. Западная Украина исповедует в основном католичество, и Гиммлер, сам вышедший из католической семьи, способствовал тому, что в украинских частях появились полковые капелланы. Это было вполне типично для Вермахта, но почти неслыханно в СС, где солдатам позволялось идентифицировать свою конфессию лишь словом «верующий», но где какая-либо конкретная конфессия не особенно поощрялась.

В середине июня 1944 года дивизия получила свое боевое крещение. Она была брошена на фронт под Бродами, где попыталась сдержать летнее наступление советских войск. Не имея возможности приобрести боевой опыт постепенно, дивизия была почти сразу уничтожена. Из 14 тысяч человек, принимавших участие в сражении, в живых осталось только три тысячи, многие из тех, кого не досчитались после боев, фактически оказались в тылах советских войск, где они находились в течение нескольких лет после окончания войны, превратившись в партизанские отряды, активно противодействовавшие Советам, — столь велика была их неиссякаемая ненависть к коммунистам. К счастью для немцев, огромное количество новых добровольцев позволило им быстро доукомплектовать дивизию. Осенью 1944 года один полк этой дивизии был переброшен в Чехословакию для подавления словацкого восстания. В январе 1945 года вся дивизия была направлена в Югославию для помощи немцам в их борьбе против партизан Тито, но в боях активного участия не приняла.

Спустя два месяца ее передали, по крайней мере на бумаге, в ведение «Украинской Национальной Армии» под руководство Павло Шандрука, бывшего кадрового офицера польской армии. Основной части этой дивизии удалось в последние дни войны отступить на запад и сдаться англо-американским войскам. Тот факт, что союзников смутил статус этих людей, именовавшихся галичанами, позволил многим из них избежать насильственной депортации в Советский Союз. Несмотря на то, что они служили в составе Ваффен-СС, польский генерал Андерс предпочел рассмотреть ситуацию с прагматической точки зрения и решил простить им их прошлое, а учитывая их потенциальную полезность как истинных антикоммунистов, поддержал их заявления о том, что они являются поляками. Еще лишь нескольким добровольческим частям Ваффен-СС повезло в такой же степени. Несмотря на боевой послужной список, только один человек в дивизии, ее командир, немец Фриц Фрейтаг, бригаденфюрер СС, был награжден Рыцарским железным крестом. Солдаты этой дивизии носили специальную нарукавную нашивку: желтый разъяренный лев и три короны на голубом фоне. На петлицах также был изображен лев.

ПЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (1-Я ЛАТЫШСКАЯ)

Изгнав летом 1941 года Советы из Латвии, немцы создали несколько полков латышской полиции, возглавлявшихся немцами и предназначавшихся для охраны важных тыловых транспортных магистралей от возможных нападений советских партизан. В начале 1943 года некоторые из этих полицейских частей вместе с группой немецких кадровых офицеров и офицеров-нестроевиков были приданы армейской группе «Север» на Восточном фронте для приобретения боевого опыта.

Когда было объявлено о том, что формируется латышский легион для борьбы против Советов, под его знамена стало 32 тысячи добровольцев-латышей. 9 марта 1943 года это соединение возглавил министр обороны Латвии генерал Рудольф Бангерскис, получивший звание группенфюрера СС.

В ноябре 1943 года латышские добровольцы приняли свой первый бой. Это было под Новосокольниками, где они были задействованы в отражении зимнего наступления советских войск. Защищались латыши отчаянно и успешно отразили несколько атак противника — правда, ценою больших потерь. После того, как они отбивали одну атаку советских войск, за ней следовала другая, и дивизия теперь постоянно участвовала в серии отчаянных оборонительных боев, правда, без видимого успеха- в июле 1944 года противник уже ступил на землю Латвии. Несмотря на большие потери, дивизия продолжала храбро сражаться, снискав себе уважение со стороны соратников-немцев.

Дивизию вовремя отозвали с места боевых действий, и ей удалось избежать окружения и оказаться в Восточной Пруссии. Столицу Латвии, Ригу, советские войска взяли 13 октября 1944 года. Под натиском Красной Армии латышская дивизия откатывалась все дальше на запад и в конечном итоге в апреле 1945 года сдалась британским войскам.

Пять воинов этой дивизии- бригаденфюрер СС Николаус Хейльман, штандартенфюрер СС Карлис Аперато (латыш), оберфюрер СС Адольф Акс (уроженец Фландрии), штурмбаннфюрер СС Эрих Вульф (немец) и унтершарфюрер СС Карлис Сенобергс (латыш) — были удостоены Железных рыцарских крестов.

В дивизии, хотя она не была немецкой, носили петлицы со стандартными эсэсовскими рунами. Впоследствии на какое-то время ввели специальную нашивку с изображением свастики, прежде чем был установлен последний образец — три звезды в окружении солнечных лучей. Нашивок на обшлагах не было. На рукаве носили нашивку с национальными цветами Латвии — белая диагональная полоса на красном фоне с надписью или без надписи над ней «Латвия».

ВОСЕМНАДЦАТАЯ ПАНЗЕР-ГРЕНАДЕРСКАЯ ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ ДИВИЗИЯ «ХОРСТ ВЕССЕЛЬ»

Венгрия первоначально не была или, по крайней мере, не считалась оккупированной страной, а являлась независимым суверенным государством — союзником Гитлера. В ней насчитывалось достаточное число фольксдойче, которые, несмотря на свое немецкое происхождение, считались венгерскими гражданами и в качестве таковых подлежали призыву в венгерскую армию. Как можно было предполагать, алчный Гиммлер обратил свои взоры на венгерских фольксдойче как на потенциальный источник притока добровольцев в Ваффен-СС. Употребив в значительной степени лесть, убеждение и даже тонко завуалированные угрозы, Гиммлер добился от венгерского правительства разрешения позволить Ваффен-СС начать набор добровольцев из числа фольксдойче. Венгры, тем не менее, настояли на некоторых условиях: добровольное вступление должно быть истинно добровольным; не допускалось никакого принуждения; любой доброволец, еще не достигший 18-летнего возраста, обязан иметь разрешение родителей; любой человек, пожелавший добровольно вступить в немецкие части, должен отказаться от венгерского гражданства.

К середине лета 1942 года на службу были приняты почти 18 тысяч добровольцев и большая их часть определена в 7-ю добровольческую горно-стрелковую дивизию «Принц Ойген» и 8-ю кавалерийскую дивизию СС «Флориан Гайер».

К 1943 году нехватка личного состава приобрела острый характер, и это вынудило Гиммлера увеличить верхний возрастной предел для добровольцев. Это позволило набрать 30–40 тысяч волонтеров, большинство из которых оказалось в 11-й добровольческой панцер-гренадерской дивизии СС «Нордланд», а некоторые — в 16-й панцер-гренадерской дивизии «Рейхс-фюрер СС».

К 1944 году независимость Венгрии сделалась воистину мнимой, и власти Гиммлера оказалось достаточно для того, чтобы потребовать не предоставлять венгерским этническим немцам-фольксдойче иного выбора, кроме воинской службы в рядах Ваффен-СС. Эти действия совпали со все возрастающим желанием Гитлера создать новую дивизию, которой выпала бы честь носить имя «великого мученика партии» Хорста Весселя.

В люфтваффе была эскадрилья бомбардировщиков, носившая почетное наименование «Хорст Вессель».

Гиммлер решил откликнуться на пожелание Гитлера призывом этнических немцев в новую дивизию, оправдывая использование почетного наименования «Хорст Вессель» тем фактом, что в жилах этих мужчин все-таки течет немецкая кровь. Сама дивизия была создана в 1943 году и выросла из кадров 1-й пехотной моторизованной бригады СС. Ее наименование «Добровольческая» было, конечно, насмешкой, поскольку доброй воли в конце войны проявлялось ничтожно мало, у большинства новобранцев выбора практически не оставалось. В июле 1944 года ударная группа этой дивизии была отправлена на Украину для латания прорех лопавшегося по швам фронта и вернулась в дивизию в декабре.

Позднее дивизия отступила на запад через Польшу и Словакию и закончила войну восточнее Праги, где…сдалась советским войскам. Дивизия была полностью укомплектованным и прекрасно вооруженным боевым формированием, которое хотя и не достигло особой эффективности и надежности, но, конечно же, не опозорилось в бою и удостоилось наград — семи Рыцарских крестов.

Командирами дивизии «Хорст Вессель» были бригаденфюрер СС Август Вильгельм Трабандт, который вначале попал в дивизию как командир 1-й мотопехотной бригады СС, оберфюрер СС Георг Бохман — неоднократно награжденный офицер-танкист из дивизии «Мертвая голова», и, наконец, штандартенфюрер СС Ханрих Петерсен, ветеран дивизии «Принц Ойген», командовавший дивизией в последние недели войны, который предпочел плену самоубийство.

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (2-Я ЛАТЫШСКАЯ)

Эта 2-я латышская добровольческая дивизия была создана в марте 1944 года во время призывной кампании в Ваффен-СС в странах Балтии. Ее прародительницей была 2-я латышская добровольческая бригада, находившаяся на Восточном фронте начиная с конца 1943 года. Когда состав дивизии достиг 10500 человек, она была брошена в ожесточенные оборонительные сражения во время отступления с Ленинградского фронта, а позже попала в Курляндский котел.

Один из лучших солдат дивизии, оберфюрер Вольдемаре Вайс, командир 42-го добровольческого гренадерского полка СС, был первым латышом, получившим Железный рыцарский крест за воинскую доблесть. Всего 19-я ваффен-гренадерская дивизия могла похвастать одиннадцатью кавалерами Рыцарских крестов, а в совокупности с солдатами-орденоносцами 15-й ваффен-гренадерской дивизии — шестнадцатью Рыцарскими крестами, что являлось свидетельством особой доблести латышских солдат в деле защиты своей родины. Под натиском Красной Армии дивизия была медленно вытеснена в Курляндский котел, где в последние дни войны и была уничтожена. Большинство легионеров было убито Советами под предлогом того, что поскольку их родина, насильно присоединенная к Советскому Союзу перед самой войной Латвия, — часть СССР, то они, таким образом, являются советскими гражданами и виновны в измене родине.

Войска дивизии носили свастику на петлицах — как это делала короткое время 15-я дивизия, а также нарукавную латышскую нашивку.

ДВАДЦАТАЯ ВАФФЕН-ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ СС (1-Я ЭСТОНСКАЯ)

После того, как Эстония была насильственно присоединена к СССР, многие солдаты эстонской армии ушли в леса и начали партизанскую войну против Советов. Вполне естественно, что в 1941 году они увидели в немцах своих освободителей, и те, в свою очередь, очень скоро воспользовались наличием обученных солдат, являвшихся яростными антикоммунистами. Отклик эстонцев на призывы немцев оказался таким, что набралось достаточно, чтобы сформировать три полноценных армейских батальона, несколько полицейских батальонов и шесть погранично-сторожевых полков.

Глава нацистской администрации, генерал-комиссар Литцман, призвал к созданию в 1942 году эстонского легиона для борьбы вместе с немецкими войсками на Восточном фронте. Ответ был вполне ободряющим, поскольку немцы хитроумно сделали свое обращение к эстонцам в первую годовщину освобождения Таллинна, эстонской столицы, немецкими войсками. Было набрано достаточное количество добровольцев и для того, чтобы сформировать три батальона для новоиспеченного 1-го добровольческого гренадерского полка. Только один батальон этого полка принял участие в боях, будучи приданным элитной дивизии «Викинг».

В мае 1943 года оставшаяся часть полка была увеличена до размеров бригады, став 3-й эстонской добровольческой бригадой. Она состояла из 45-го и 46-го гренадерских полков.

В 1944 году Гиммлер решил создать новую эстонскую дивизию, слив бригаду с эстонскими добровольческими батальонами, входившими в части германской армии, и несколькими полицейскими батальонами. Одной из этих армейских частей, 658-м эстонским батальоном, командовал офицер-эстонец, майор Альфонс Рабане, уже доказавший свою воинскую доблесть, за которую был удостоен Железного рыцарского креста в феврале 1944 года.

В апреле приданный дивизии «Викинг» батальон вернулся, с тем, чтобы влиться в новую дивизию в качестве 20-го стрелкового батальона СС. Дивизионным командиром был бригаденфюрер СС Аугсбергер, австриец, который бросил свою новую дивизию в бой в дни сражения под Нарвой в середине 1944 года. Несмотря на то, что она сражалась с воодушевлением, ее вытеснили с родной земли в Курляндский котел, после чего большая часть ее была спешно эвакуирована в Германию. Дивизия вернулась на Восточный фронт в декабре для сдерживания советского наступления в Силезии, а затем в Чехословакии. Франц Аугсбергер был убит в бою 17 марта 1945 года во время прорыва дивизии из окружения под Фолькенборгом. На посту командира дивизии его сменил оберфюрер СС Бертольд Маак.

В мае 1945 года часть дивизии была захвачена советскими войсками в плен. Большинство из тех, кто имел несчастье попасть в руки Красной Армии, были казнены. Те их товарищи, кому посчастливилось прорваться на запад, были взяты в плен англо-американцами.

Для членов этой дивизии были изготовлены специальные петлицы, в двух разновидностях. Первая изображала руку с мечом, ее дополняла буква «Е» на локте рукава. Она была на какое-то время заменена таким вариантом: буква «Е» с мечом на ее фоне. Но ее вскоре сочли неподходящей, и первый вариант, использовавшийся неофициально, был утвержден как официальная эмблема. Были изготовлены также две версии эстонской нарукавной нашивки. Одна являла собой эстонские национальные цвета: голубой, черный и белый, расположенные горизонтально, а вторая — диагонально. На обоих были изображения трех львов, смотрящих влево. Нашивка для ношения на обшлаге для дивизии никогда не разрабатывалась. Шесть членов дивизии были удостоены Железных рыцарских крестов.