Помоги проекту - поделись книгой:
Я замолчала, чтобы перевести дыхание. Абелард с нетерпением попросил продолжать.
— Отец было подумал, что близнецы просто боятся признаться в содеянном, и наказал их. Но на этом шалости детей не закончились. Они получали наказания за свои проказы и всегда плакали, спрашивая, почему с ними так несправедливо поступают. И тогда в голову мамы закралось нехорошее подозрение. Она настояла на том, чтобы близнецов осмотрели лучшие врачи Неаля. Диагноз был ужасен. Близнецы страдали врожденным дефектом. У них случались провалы в памяти и в такие моменты братья не осознавали что творят. Родители были в отчаянии. Они поехали в Нельвию, затем в Драгонию. Обращались к лекарям, магам, знахарям, но никто не смог им помочь.
Говоря все это, я не переставала следить за реакцией Абеларда. Сначала он был спокоен, но по мере того как я говорила, лицо директора приобретало совсем другое выражение.
— И теперь мы не знаем что делать, — надрывно всхлипнула я. — В каждой школе повторялось одно и то же. Надеялись, что в Геллионе они получат дипломы магов, но видно не судьба.
Я в последний раз вытерла слезы сухим платочком и опустила голову вниз, ожидая решения директора.
— Мне кажется, я смогу вам помочь.
— Вы оставляете их? — Я с надежной подняла глаза на Абеларда.
— Разумеется. Раз такое дело… Но я не об этом. — Он вскочил с места и кинулся к стеллажам с книгами. — Где-то тут у меня был один замечательный рецепт. Уверен, он приостановит развитие болезни. Ага, вот!
Не сдержавшись, я хмыкнула. Попьют они у меня теперь всякой гадости. Не одной же мне страдать. К счастью, профессор не заметил моей реакции.
— Я сам лично приготовлю сегодня лекарство, а завтра пусть они подойдут после уроков, и я отдам его им. Пойдемте, я вас проведу.
Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу.
— Только прошу вас никому ни слова, — с мольбой в голосе прошептала я. — Вы первый, кто узнал о нашей тайне. И надеюсь последний.
Абелард заверил меня, что ни одна живая душа не узнает о болезни ребят. При этом его глаза блестели, и он непроизвольно потирал руки.
— А, вот и наши ученики. — Он знаком подозвал как раз вышедших из трактира близнецов и с озабоченным видом оглядел их. — Ну что, готовы вернуться в школу?
Вы бы видели сколько радости читалось в тот момент на их лицах. Никогда прежде они не были так счастливы.
— Господин Абелард, мы больше никогда…
— Обещаем, мы станем самыми прилежными и послушными учениками нашей школы…
— Вы еще будете нами гордиться…
Профессор согласно закивал и, не сдержавшись, погладил Стэна по голове.
— Бедненькие, — пожалел он опешивших близнецов. — Алиэль мне все рассказала. — Затем, не выдержав, спросил. — И часто у вас случаются эти провалы?
— Какие провалы?
Я шикнула на приятелей и протянула руку директору.
— Очень рада нашему знакомству. Школа должна гордиться таким директором как вы.
Абелард, польщенный моим комплиментом, позабыл о только что заданном им вопросе и крепко пожал мне руку.
— Передавайте от меня привет господину и госпоже де Лиэн. Как будут в Геллионе, пусть обязательно заходят. — Затем он обратился к эльфам. — А вас жду завтра на занятиях. И не забудьте зайти за лекарством.
Стэн хотел было спросить за каким, но я наступила ему на ногу и, помахав ручкой директору, потащила приятелей подальше от школы.
— Что ты ему наговорила?
Я довольно улыбнулась и зажмурилась от слепящего солнца, посылающего свои холодные лучи на белый снег.
— То, что сердце подсказало.
Близнецы испуганно переглянулись, правильно поняв, что ничего хорошего оно мне подсказать не могло.
Проснувшись ближе к обеду, я решила от нечего делать попрактиковаться в метании ножей. Для этого нашла свободный зал и попросила служанку принести из кладовой, что находилась на первом этаже, в том крыле, где жила прислуга, две деревянные мишени. Пока она бегала за столь необходимым мне реквизитом, я успела вернуться к себе, чтобы собраться и позавтракать. Покончив с еще не успевшими остыть булочками, я достала из сундука связку ножей и выбежала из комнаты.
Сперва я наметила расстояние, с которого буду метать ножи. Отмерив восемь шагов, отчертила едва заметную линию. За ней еще одну, чуть подальше от мишеней и так далее. Подойдя к первой отметке, я встряхнула оружие в руке, чтобы получше ощутить его вес, и метнула кинжал. Черт! Форму теряю. Лезвие попало в самый край мишени. А ведь еще месяц назад я могла попасть в яблочко чуть ли не с закрытыми глазами. "Иногда и с закрытыми", — проворчало что-то внутри, напоминая мне о том случае, когда я едва не убила Воллэна во время поединка с Дорриэном.
Я заставила себя собраться и осторожно прицелившись, метнула второй кинжал. Уже лучше. Еще несколько сантиметров и я бы угодила точно в цель. Повернувшись спиной к мишени, выхватила кинжал, а затем, развернувшись на девяносто градусов, сделала резкий бросок. Воодушевленная успехами, я отошла назад, пока не очутилась возле очередной отметки. Тренировка продолжалась. Войдя во вкус, я позабыла о времени и добрых два часа носилась по залу, то вытягивая из дерева кинжалы, то вновь туда их вонзая.
— Нарин, за что ты так с нами?!
От неожиданности я резко обернулась и чуть не запустила кинжалом в близнецов. Те интуитивно шарахнулись в сторону и испуганно закричали.
— Потише! Мы еще жить хотим!
— А кто вам не дает?
— Ты! — в один голос закричали братья.
— Я? — Какая муха их укусила? Эльфы стояли и пожирали меня полными обиды глазам.
Не припомню, чтобы мы до этого когда-нибудь серьезно ссорились, но сейчас по их лицам я поняла, что что-то натворила. Вопрос, что и когда?
— Ты что наговорила Абеларду? — требовательно спросил Стэн. — Вчера после твоего визита он собрал совет учителей, а сегодня все подходили к нам и спрашивали, чем они нам бедненьким могут помочь.
Не сдержавшись, я в голос захохотала. Ну, Абелард! Просила же молчать о "болезни".
— А вот нам теперь не до смеха, — процедил сквозь зубы Рэй. — Мало того, что все учителя смотрят на нас как на слабоумных, так нам еще придется в течение двух недель, что будем в школе, приходить к директору и на его глазах выпивать какую-то гадость! Что ты на это скажешь?!
Я не успела ответить. За спинами приятелей показался довольный Лориэн и принялся меня защищать.
— И вовсе это не гадость. Попьете лечебных травок. Авось поумнеете.
Посмеиваясь, Лор подошел ко мне и с благодарностью пожал руку.
— Нарин, вся школа в моем лице выносит тебе благодарность. Осмеять их, — он кивнул в сторону багровеющих близнецов. — Это даже лучше, чем опоить весь учительский состав.
— Нарин, дай мне нож! — потребовал Рэй, пытаясь схватить убегающего Лориэна за рукав. — Я сейчас кому-то укорочу его длинный язык.
В охоту на принца включился Стэн, и через каких-то пару мгновений Лор оказался прижатым к стенке.
— Хватит! — привела я в чувство эльфов. — Пойдемте ко мне. Там все и расскажете.
Братья неохотно оторвали руки от горла друга и, что-то обиженно бормоча, последовали за мной.
— Вы перестанете смеяться?!
Мы с Лором надрывно всхлипнули и, покачав головой, снова упали на подушки.
— Бедненькие, — простонал принц, отбивая очередной летящий в него энергетический шарик. — И часто у вас эти провалы? О, боги! Эта фраза войдет в историю нашей школы.
Близнецы кусали локти от досады, не способные остановить нашу истерику. А как тут не смеяться? Благодаря мне их авторитет заметно пошатнулся в глазах учащихся. Оказывается, Абеларду чтобы объяснить, почему он не оставляет эльфов, пришлось открыть «правду» учителям. Те от избытка чувств поспешили предупредить школьников, что к близнецам следует относиться лояльнее и прощать им их мелкие (и не очень) шалости. Когда братья пришли сегодня в школу, со всех сторон на них посыпались вопросы об их самочувствии. Моя «правда» обросла таким слоем лжи, что теперь помимо провалов в памяти у них обнаружилась куча самых страшных заболеваний, какие только может придумать богатое юношеское воображение. Но это еще не все. Какой-то умник сказал, что эта болезнь заразна и передается воздушно-капельным путем. И что разговаривать с эльфами можно, только надевая специальную маску, пропитанную ан-тро-кило-дер… в общем, чем-то пропитанную. А теперь представьте, вы заходите в школу и тут же все как по команде надевают маски и кидаются к вам с расспросами. Как шепнул мне Лор, Рэй чуть в обморок не упал, когда у него спросили, как он живет с такой психической недостаточностью. В довершении всего ребят, измученных за время уроков, позвал к себе Абелард и чуть ли не насильно влил в них сваренное накануне зелье. Лориэн был в это время рядом и наблюдал за реакцией близнецов. Сначала все было нормально. Попрощавшись с директором, близнецы поспешили во дворец, чтобы устроить мне трепку. Лор, с нетерпением ожидавший, когда же зелье наконец подействует, таки дождался. Первой жертвой способностей Абеларда пал Рэй. Причем в прямом смысле слова. Он шел себе по улице и вдруг плавно опустился на землю. Затем настал черед Стэна. Братья залезли в сугроб и, выпучив глаза, с немым ужасом наблюдали за проходящими мимо горожанами. Те в свою очередь отвечали им взаимностью. Как назло тут из-за поворота появилась группка старшекурсников. Заметив близнецов, они подошли к Лору и поинтересовались, нужна ли их помощь (мало ли что эльфы способны натворить в таком состоянии). Принц, вместо того, чтобы сказать, что все в порядке и ребята просто решили подурачиться в снегу, с печалью в голосе произнес, что с ними случился очередной приступ и в ближайшее время они будут не способны воспринимать окружающую действительность. Что самое страшное, он оказался прав. Ни Рэй, ни Стэн, когда пришли в себя, не помнили, почему они завалились в сугроб и что при этом чувствовали. Ученики, сочувственно похлопав их по плечам, пошли своей дорогой, с наслаждением обсуждая только что увиденное. Это значило, что завтра вся школа узнает об инциденте с новыми живописными подробностями.
— А все из-за тебя!
Из-за меня?! Я их спасла от неминуемого исключения, а они еще возмущаются. Неблагодарные!
— Я сказала первое, что пришло в голову. Или было бы лучше, если бы вас выгнали?
— Не лучше. — Стэн недовольно поджал губы. — Но почему тебе в голову приходят только гадости?
— Не пойму, и чего это вас так беспокоит? — Лор поудобнее устроился на кровати, заложив руки за голову, и одним взмахом руки отбил еще один шар, направленный в его сторону обозленным Рэем. — Я бы на вашем месте пользовался своей мнимой «слабостью» и не переживал, что мне за что-то влетит.
— Тебе повезло. Ты не на нашем месте, — с печалью произнес Стэн и тяжело вздохнул. — На нас теперь ни одна девчонка внимания не обратит.
Я уверенно покачала головой.
— Ну почему же? Женщины любят окружать сильный пол заботой и вниманием. А вы как раз нуждаетесь в этой самой заботе.
Мы с Лором захихикали, но, заметив на лицах друзей новый всплеск гнева, решили больше не доставать их.
— Но зелье Абеларда вам лучше не пить, — предостерегла я ребят. — Мало ли какие последствия возникнут. Еще и вправду превратитесь в дурачков.
— Куда уж больше, — скептически покосился на друзей принц.
— А ты вообще молчи! Предатель! — прорычал Рэй. — Нам теперь предстоит до конца учебы строить из себя идиотов!
Лор открыл было рот, чтобы сказать очередную колкость, но я его перебила.
— Потерпите немного. Уверена, очень скоро суматоха уляжется и все забудут о вас. И хватит об этом! — прекратила я дальнейшую полемику. Иначе мне до вечера придется выслушивать жалобы в свой адрес. — Как только вы сдадите последний экзамен, мы сразу же отправимся в Долину.
При слове Долина настроение братьев стало еще хуже. А вдруг родители узнали об их проказах? Что тогда? Веселые каникулы им точно будут обеспечены.
Решив, что сейчас с ними говорить бесполезно, мы с Лором отправились в город за покупками. Было бы не вежливо с нашей стороны приехать погостить у семейства де Лиэн и не подарить подарки. Поэтому мы решили заранее выбрать каждому члену семьи что-нибудь оригинальное и красивое. После долгих споров на счет подарка дедушке близнецов — самому пожилому представителю их замечательного рода, мы пришли к согласию. Купили книгу об истории магии в позолоченном переплете. Близнецы сказали, что он любит читать. Отцу эльфов приобрели трубку и табак высшего сорта. Так как он уже многие годы коллекционирует трубки, мы подумали, что это будет неплохим подарком. Для госпожи Верики я выбрала брошь в виде жука, инкрустированную черными камням. А Алиэль решили подарить куклу. На большее фантазии у нас не хватило. Хотя в ее возрасте девочки обычно увлекаются только игрушками. Хотела купить подарок Аммиану, но потом передумала. Пока не заслужил. Вспомнив наглого эльфа, я невольно улыбнулась и вдруг поняла, что буду рада нашей скорой встрече.
Близнецам и Лору решила выбрать подарки уже в Неале. Думаю, в тамошних магазинчиках удастся найти симпатичные безделушки для моих друзей.
Так за покупками незаметно минул день. Закинув свертки в карету, Лориэн помог мне забраться внутрь, и мы покатили в сторону дворца, счастливые и довольные. Еще несколько дней и мы вновь отправимся в путь. Главное, чтобы на этот раз на нас никто не нападал, не жаждал моей смерти и не стремился разбить мне сердце. А остальные передряги я так уж и быть как-нибудь переживу.
Две недели пролетели как один день. Ребята со мной практически не общались, окунувшись с головой в сдачу экзаменов. Предоставленная самой себе, я дни напролет проводила во дворце или гуляла по городу. Иногда забегала в лабораторию к Анастеосу посмотреть на его магические опыты, чем ужасно раздражала старика. В конце концов, он заперся на ключ, а когда я стучала, делал вид, что его там нет. Обижаться на мага не имело смысла. Своими дотошными вопросами я могла свести с ума кого угодно.
И вот настал долгожданный день нашего отъезда. Проснувшись пораньше, чтобы успеть закончить последние дела, я быстренько собралась и направилась к Теоре попрощаться. И поблагодарить за то, что она все-таки отпустила Лора с нами. Он бы не пережил праздничные дни в разлуке с друзьями.
— Не передумала? — В последнее время с лица королевы не сходила печать беспокойства. О судьбе илларов так и не узнали. В окрестных городах начались новые восстания. И все эти проблемы должна была решать одна слабая женщина. Хотя я давно поняла, что слабость и Теора понятия несовместимые.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Мы будем вести себя осторожно и дольше, чем на неделю не задержимся.
— Надеюсь. Ты носишь тот амулет, что я дала тебе? Покажи.
Удивленная ее просьбой, я достала из-под корсажа цепочку и показала Теоре. Она подошла и с интересом посмотрела на украшение.
— А это что за кольцо?
Я покраснела и тихо произнесла:
— Так, подарок. На память.
— Хорошо, — заключила довольная Теора и раскрыв небольшой мешочек, достала из него шепотку какого-то порошка. Затем она посыпала им кулон и кольцо, висевшие на одной цепочке и сказала. — Не вздумай снимать их, пока будешь в Неале. Теперь и кольцо, и кулон будут охранять тебя от злых помыслов эльфов. По крайней мере, от серьезных опасностей. Поверь, недоброжелателей у тебя будет немало.
Я пожала плечами, давая понять, что уже давно смирилась со своей нелегкой судьбой. Ну и что с того, что меня постоянно хотят убить? Пока ведь жива. А там уж как повезет.
Выслушав последние наставления, я простилась с правительницей и направилась в конюшню, где меня уже ждали друзья. Точно так же несколько месяцев назад начиналось мое путешествие в Драгонию. Как же долго я потом винила себя за то, что согласилась на него. Надеюсь, на этот раз мне повезет больше.
Но как известно, человек предполагает, а Господь располагает. К сожалению, моим надеждам на приятный отдых не суждено было сбыться.
Глава 5
Чудеса есть продукт неуважительного отношения к реальности.
— И как твоя поездка в Астен? — Одиэн скривился в насмешливой улыбке. — С заданием справился?
— А разве когда-нибудь бывало иначе? — Я послал де Ору ответную улыбку. — Зачем она вам?
— А вот это тебя не касается, Аммиан. — В комнату вошел старший де Ор и с величием, достойным самого короля, опустился в кресло. — Ты приведешь нам девчонку, мы поможем тебе отомстить Владыке. Все как договаривались.
— И не вздумай заикнуться кому-нибудь о нашем договоре.
— Одиэн, ты иногда кажешься мне таким кретином, — не сдержался я. — Я не собираюсь бегать по улицам и кричать, что каста ожила и готовится отомстить.
— Да как ты смеешь…
— Полно, Одиэн. — Де Ор взмахом руки прекратил возмущения сына и обратился ко мне. — Когда она приедет?
— Ближе к праздникам.
Поделиться книгой: