Практикуйся, ведьма

Первая мысль, образовавшаяся в моём воспалённом разуме, была — «Вики у них!»

Вторая — «Уничтожу всех!»

Третья — «Убью Эдера».

При этом, где-то на задворках разума, пищал внутренний голос, который предлагал отдать артефакт, взять Вики и бежать, бежать!

Только, всё не так просто… Миньоны — существа, на которых магия не действует. А об их живучести и умении сражаться — так вообще, ходят легенды. Даже если я выложусь на сто процентов, то потом умру от болей отката. Да и не факт, что маг, находящийся здесь, будет спокойно стоять и смотреть, как его людей убивают.

— Язык проглотила или дар речи потеряла? — ехидно спросил маг, перебрасывая огненный шарик из руки в руку.

— А это не одно и то же? — съязвила я.

— Твой любовник может идти.

Мне очень хотелось заехать ему в ухмыляющуюся рожу, но… Это могло мне сыграть на руку.

— А если я хочу, чтобы он меня сопровождал? — осторожно спросила я.

— Ну хватит! — бросил маг, — Пора заканчивать этот балаган. Схватить её! Того не трогайте, пусть идёт своей дорогой!

Сначала я стояла спокойно. Но только сначала. А вот когда один из миньонов, завязывая мне руки сзади, совершенно не однозначно облапал всю мою филейную часть, терпению пришёл конец. Нет, я переживала не за свою девичью честь, просто в задних карманах брюк, спрятанных под туникой, лежали метательные звёзды. На данный момент, единственное доступное оружие.

Верёвки с треском разорвались, миньоны, окружившие меня, отлетели на несколько метров. Звёзды сыграли свою роль — парочка нападающих упали навзничь, издавая хрипы. Запахло кровью. Кровью этих тварей. Где-то на грани осязания, я почувствовала всплеск магии — чужой, необычайно сильной. Но расследовать, кто там и что колдует — не было времени. Боец во мне проснулся…

Ещё пара нападающих отлетела в разные стороны, они схлопотали заклинание «окаменения». Поэтому, на земле теперь валялись две небольшие груды камней. Жестоко? Это точно… Но когда борешься за свою жизнь, то чужая перестаёт иметь значение.

— Ну, хватит! — заорал маг, а миньоны, собирающиеся напасть на меня, остановились.

Секундного ослабления хватило, чтобы сердцебиение пришло в норму, а разум, наконец, начал нормально функционировать. И тут же навалилась усталость. Сковала тяжестью ноги, руки, парализовала всё тело.

— Я пойду с вами. — нехотя произнесла я.

Мужчина прошёл сквозь круг миньонов, подошёл ко мне почти вплотную и произнёс:

— Конечно.

А потом склонился ещё ближе и прошептал почти на самое ухо:

— Сколько ты уже сдерживаешь откат?

После того, как я начала драться, в один из моментов выпуска заклинания, я почувствовала первую волну отката. Удерживать эту боль, сминающую мысли и чувства, было трудно. Поэтому, я внутренне радовалась, тому состоянию «бойца», в который я себя загнала. Огородившись от разума за пеленой боя, я попросту поставила плотину на пути боли. Но ненадолго…

Непокорная сила боли вырвалась наружу, наказывая хозяйку этого тела за то, что взяла слишком много сил у природы, истратила непозволительный запас энергии своей жизни. Я потонула в этой боли. Как и крик, вырвавшийся из груди, потонул в окружающем пространстве. Последнее, что помню — ощущение того, что ноги уже не держат, но и на землю не упала — кто-то мягко подхватил, вовремя поддержал…

Я медленно просыпалась, с трудом выныривая из темноты беспамятства. Обморок, вызванный болью отката, похоже, перетёк в сон.

Первым из органов чувств, заработало почему-то обоняние.

Тонкий запах, напоённый ароматом цветов и свежескошенной травы, защекотал ноздри. Странно, обычно такой запах бывает лишь на поляне, где-нибудь в горах…

Я попыталась встать, но тело словно парализовало. Значит, придётся подождать, пока мышцы вновь придут в норму. Но запах — странный и такой приятный, очень хотелось понять — от куда же он происходит. Открыв глаза, я увидела над собой белый потолок, затем, не вставая осмотрела и всё остальное, что меня окружало.

Итак, комната средних размеров, два окна, занавешенных тёмными шторами. Свет оттуда почти не пробивался, однако, я могла разглядеть вещи даже при этом скудном освещении.

Напротив меня — лишь голая стена, всё того же больничного цвета. Где-то справа, виднелась дверь, увидеть я её нормально не могла, так как повернуть шею, ещё была не в состоянии.

Не помню, сколько времени я так пролежала — без движения, погружённая в свои мысли. И тут накатило оно — одиночество…

Когда тебе двенадцать, а мир ещё представляется в розовых тонах, то ты не чувствуешь одиночества. Всегда кто-то рядом — то отец, то сестра… Но проходит время, и ты чувствуешь в себе силу, потом приходит совершеннолетие, и только тогда начинает порождаться в душе росточек не испытанного ещё чувства… А когда исполняется девятнадцать, и ты теряешь один за одним всё то, что дорого, то что любишь — росток превращается в ветвистое дерево-опухоль, которое сосущей тоской вытягивает душу из груди. И уже не остаётся ничего, кроме пустоты… Звенящей и болезненной.

Я прекрасно понимала, что Эдер меня предал. Оставил одну на растерзание миньонам. Я закрыла глаза и прокрутила прошедшие события. Итак, титан, похоже, попросту смылся — именно его магию я почувствовала рядом. Теперь я была в этом уверена. Хотя, тогда не обратила внимание. Что ж, придётся расторгнуть этот брак досрочно. Я не хочу быть женой предателя, пусть и фиктивной женой…

А Вики? Где моя сестрёнка? И где, собственно, я? Почему не убили, почему не в камере? Мысли бурлили в голове, а тело не могло пошевелиться. Это страшно, когда нужно действовать, но сделать ничего нельзя. И пустоту в душе заполняет злость. Словно огонь, она выжигает остатки чувств. Ненавижу быть бессильной. Особенно, когда близкие люди в опасности, а сделать ничего нельзя.

Сердце сжалось, ярость отступила, и появился страх. Не за себя, за Вики. За отца. За Эдера, которому я непременно отомщу. Горячая слезинка потекла по правой щеке, обжигая кожу. Мне захотелось вытереть это проявление слабости, но руки так и остались, завёрнутыми в одеяло. Пока придётся потерпеть. А затем, я снова провалилась в такой спасительный и бесчувственный сон.

Мне снился шум прибоя. Шум воды, накатывающей на берег. Всё-таки море я люблю. Есть в этом создании природы что-то невообразимо волшебное, притягательное. А сколько власти имеет вода? Она даёт жизнь и убивает. И каждое создание, так или иначе, зависит от воды.

А сейчас, я стою на скале. Подо мной, метрах в десяти, разбиваются волны о камень. Мелкие брызги холодной воды, попадают на кожу. Солнце прочертило золотую дорожку на синей глади моря. Ветер несёт запах свободы, щекочет кожу и путается в волосах. Всё-таки человеку нужно не много для счастья. И сейчас, я счастлива. Пусть и иллюзорно, но довольна.

Сон прекратился также неожиданно, как и начался. Я открыла глаза, и рывком поднялась с постели. Надо же! Силы восстановились, а вместе с ними и непокорные мышцы в теле. Теперь можно узнать, где я нахожусь.

Я не успела встать, как дверь распахнулась. Я тут же приняла вертикальное положение и закрыла глаза. Послышались легкие стук обуви по полу. Затем этот звук прекратился, что дало мне понять — незваный гость идёт по ковру, либо остановился. Органы чувств работали сейчас как нельзя лучше, поэтому я настроилась и даже с закрытыми глазами почувствовала, где стоит этот человек. Всё-таки способности к магии давали мне большие плюсы, по сравнению с обычным человеком. А уж после отката, так вообще — все чувства обострялись.

Мне понадобилось долю секунды, чтобы бесшумно выскользнуть из одеяла и встать прямо позади гостя — им оказался мужчина. Тот самый, что натравил на меня миньонов, с рыжими волосами, так похожими на мой оттенок.

Тонкий ледяной меч вырос в моей правой руке в ту же секунду, как я оказалась позади человека. Наверное, это неприятно, если к вам сзади полутруп приставляет ледышку.

— На твоём месте, я бы не стал этого делать. — Спокойно произнёс мужчина, оборачиваясь ко мне. Отточенный лёд порезал ему кожу, но маг, казалось, вообще этого не почувствовал.

Я всмотрелась в лицо своего врага. Или, может спасителя? Острые скулы, карие глаза с серебристым ободком вокруг зрачка, губы искривлены в лёгкой улыбке-насмешке. Если бы я не была так озабочена судьбой сестры, то сосчитала его красивым. А сейчас — мне плевать. Был уже один красавец… Бросивший меня на произвол судьбы.

Мысли промелькнули в голове с невообразимой скоростью. Вслух же я произнесла:

— Почему я не могу тебя убить? — собственный голос показался мне слишком холодным.

— Тебе назвать все причины или будет достаточно просто моего слова? — с губ мага не сходила хищная улыбка, а голос завораживал, словно гипнотизировал.

Я вздохнула и развеяла оружие. Если этот человек не убил меня сразу, то не убьёт и сейчас.

— Где моя сестра? — решила взять «быка за рога» я.

— Все вопросы потом. Умывайся и одевайся. — уже без насмешки в голосе, произнёс он. — А то негоже замужней девушке стоять голышом перед незнакомым мужчиной. — С этими словами маг поспешно удалился, а ледяная сосулька хрустнула о закрытую дверь.

Я посмотрела на себя и поняла, что маг прав — я действительно…голая. Какая сво… меня раздела — я не знала, но тонкая сорочка, держащаяся на тонких бретельках, явно не была моей. Особой скромностью я не страдала, но неприятно стало от того, что кто-то дотрагивался до моего тела своими грязными лапищами.

Холодная вода, которой я умывалась, оказалась просто чудодейственным эликсиром бодрости! Разум, словно очистили от тумана, а мысли в голову приходили реже и значительно умнее. Скинув с себя мечту фетишиста, я одела приготовленную одежду. В принципе, ничего особенного — та же рубашка из тонкого хлопка, светло-сиреневая туника с завышенной талией. Обтягивающие короткие брючки чёрного цвета и сандалии на платформе, шнуровка которых оплеталась вокруг ноги, до колен.

Закончив возиться с одеждой, я наткнулась на зеркало, скромно притулившееся в уголочке, с левого края комнаты. Насторожило меня то, что оно было занавешено, но любопытство оказалось сильнее…

Наверное, я сильно кричала. Прибавить к этому, ещё и не устоявшийся контроль над магией… Поэтому, не удивительно, что красивое зеркало в старинной оправе, высотою с человеческий рост, лопнуло.

Я так и не поняла, что сильнее меня испугало — осунувшееся лицо с кругами под глазами (вылитое зомби), или тёмный, почти каштановый цвет волос?

Так некстати, вспомнились и слова отца: «Такой же цвет волос, был и у твоей матери». Вот я и потеряла то, что любила в своей внешности больше всего.

Краешек кровати с радостью меня приютил. Я присела и начала плакать. Сначала слёзы катились сами собой, а потом я уже рыдала в голос, осознавая все свои потери. Сначала Вики, потом Эдер (как же я хочу его убить), а потом волосы… Наверное, последнее меня и добило.

Открывая дверь, и выходя в коридор, я порадовалась хорошей звукоизоляции, что была в комнате, где я очнулась.

Коридор оказался один, зато дверей — много. В какой из них ждал меня маг, я не знала. Зато полчаса увлекательно пыталась открыть, хоть одну из них. Наконец, одна поддалась (с моего пинка, правда).

— Я тебя ждал — послышался спокойный голос. — Садись.

Комната оказалась примерно таких же размеров, что и моя. Правда, обстановка была другая и располагала к совершенно другим занятиям. В смысле, здесь разговаривать, а там спать.

Возле одной из стен протянулся шкаф с большим количеством полок, заставленных книгами. Посередине разместился стол, возле него — два кресла друг напротив друга. Вот в одном из них и сидел мой давешний знакомый.

Я без зазрения совести плюхнулась в одно из них, поелозила на скрипящей коже, а потом приняла позу «вся внимание».

— Неплохо выглядишь, — усмехнулся маг, скользя по мне заинтересованным взглядом.

«Да уж» — подумала я, вспоминая каштановые локоны, струящиеся по плечам. Хорошо, что хоть длина осталась.

— Спасибо. — холодно произнесла я. — Только бы мне хотелось знать, от кого я принимаю комплементы.

— Аслан дель Меир. — представился он, протягивая мне руку.

Пришлось подать и свою, что бы новоявленный знакомый поцеловал её. Я невольно сморщилась, когда губы мага дотронулись до моей кожи — не люблю этот ритуал. Постоянно кажется, что собеседник её обслюнявит.

Демонстративно вытирая, тыльную сторону ладони об полу туники, я поймала взбешённый взгляд Аслана. Ха, его никто не просил выпендриваться! Тоже мне, аристократ! Но маг держал свои эмоции под контролем, что сильно раздражало меня. Это не Эдер, который не злится потихоньку, а сразу лезет драться.

До меня запоздало дошло, что человек, сидящий напротив меня, вовсе и не человек… Он титан. И поняла я это, даже не прощупывая его ауру — просто имя у Эдера было схожим. Как там его? Эдер дель Шторм? А этот — Аслан дель Меир. Уж и не знаю, что означает эта приставка «дель», но факт остаётся фактом — передо мной титан. Ещё один…

Глава 3

Наверное, по правилам хорошего тона, я — как истинная аристократка, должна вести себя «хорошо» в гостях. Но что делать, если сестру похитили, а Эдер бросил на произвол судьбы? Правильно, хорошенько оторваться на совершенно незнакомом человеке, в смысле, титане.

— Ты обещал ответить на мои вопросы. — Обращаясь к вольготно развалившемуся мужчине в кресле, сказала я.

Аслан кивнул, и, выпив глоток рубинного вина из бокала, ответил:

— Спрашивай.

Я тактично рассчитала, что сначала стоит «прощупать почву». То есть узнать, почему этот титан мне помогает и что потребует за свою помощь. Внезапно, я поняла, что отдам всё — лишь бы найти сестру. Даже своё тело… и душу…

— Почему ты мне помогаешь?

Мужчина пожал плечами, но ответил:

— Тебе нужно избавиться от долга крови и найти сестру?

Я кивнула.

— А мне нужны артефакты Вералы. — закончил он.

— У меня их нет. — Резко ответила я. Стоило сразу расставить всё по — местам, так как блефовать я не могла — играть судьбою сестры, выше моих сил.

— Я знаю — улыбнулся маг.

«Что?» — промелькнула взбешённая мысль в голове. Он знает, что я не могу ему дать артефакты, но всё равно держит здесь?

— Тогда отпусти мою сестру. — От собственной наглости, удивилась даже я.

— И что? — Аслан изумлённо поднял брови. — Что ты сделаешь? — он явно издевался, и это ему нравилось. — Ты меня побьёшь, усыпишь или… убьёшь? — последние слова титан произносил с явной насмешкой, склонившись надо мной. Кончики его волос щекотали шею, а глаза говорили о многом… Например, то, что будет со мной, в случае невыполнения его условий…

Я невольно вжалась в кресло. Но характер, похоже, не изменить даже под страхом смерти.

— Если понадобится, убью. — Я, наконец, нашла в себе силы взглянуть в его глаза. К моему удивлению, в них плескался смех и одобрение.

— Храбрая девочка. — Беззлобно ответил он, всё также нависая надо мной. Потом нежно взял за подбородок и заглянул в мои глаза:

— А ты хотя бы знаешь, кто такие титаны?

— Глупые, заносчивые существа, которым дали власть? — ехидно произнесла я, даже не пытаясь отвести глаза. Хотя очень хотелось… Было во взгляде Аслана что-то такое, что заставляло пробежаться табуну мурашек по спине. И самое странное, что я не могла определить, что именно вызывает во мне такие чувства — страх, перед мощью титана или что-то ещё?

Он улыбнулся. Мягко так, словно маленькому ребёнку, когда тот поранится.

— Глупая, глупая девочка — усмехнулся он, затем провёл кончиками пальцев по моей щеке. Я чуть было не поддалась, но вовремя сдержала себя. «Ещё замурлыкай» — ехидно произнёс внутренний голос. Я отстранилась от титана.

— У него хороший вкус — с явным ехидством, произнёс Аслан.

Я посмотрела на титана, как на слабоумного. Не стоит раскрывать свои карты, пока не узнаю точно, какими сведениями располагает этот человек.

— У кого хороший вкус? — переспросила я, строя из себя дурочку.

— У Эдера. — улыбаясь, ответил титан.

У меня возникло нехорошее предчувствие — а что если этот маг, знает больше, чем прикидывается? Если не всё…

— Где моя сестра? — Почти зарычала я. Не нравился мне тон моего собеседника — казалось, что он играет со мной, как кошка с мышкой.

— А что я буду иметь взамен информации? — хитро прищурившись, произнёс он.

— А что тебе нужно?