Помоги проекту - поделись книгой:
Тролли встали как вкопанные.
– Ложись!
Они плюхнулись на землю.
– Теперь ползком, марш!
И они поползли ловко и бесшумно. Даже ветки не трещали под ними. Вскоре они увидели Друля, который беседовал с Настрадамусом.
– А это еще кто? – увидев филина, с опаской спросил Курукуль.
– Кажись филин, – просипел Бурдюк.
– Вижу, что филин, а вот что это за филин? Может это богатырь какой? А вдруг у него секретное оружие? Накинемся мы на них, а он раз и что-нибудь сделает.
Тролли задумались. Храбростью они никогда не отличались, привыкли всегда гадости делать по ночам, тайком, когда никто не видит.
– Нападем на них ночью? – вдруг предложил Бурдюк, самый подлый и коварный из них, кроме, разумеется, Курукуля.
– Ночью, – передразнил Бурдюка старший тролль. – Экий умный выискался! А для чего он по твоему филина с собой таскает?
– Для чего?
– Чтобы он охранял его ночью. Филины ведь не спят. Это видимо злобный сторожевой филин. Понятно?
– Поня-а-тно! – хором протянули озадаченные тролли.
– Поэтому у меня возник гениальный план, – с гордостью сообщил Курукуль. – Вы четверо окружаете их со всех сторон и по моему знаку нападаете одновременно. Филина убить, Друля схватить! Приказ ясен?
– Так точно, – унылым голосом ответили Хоскингсы, которым совсем не хотелось нападать на злобного сторожевого филина.
Но с начальством не поспоришь. Делать нечего. Тролли стали готовиться к операции. Они шептались, выясняя, кто с какой стороны, нападет на Друля и филина.
И вдруг прямо над ними захлопали крылья, и низкий голос проухал:
– Угу-гу-гу! Куда ты делась, негодная девчонка! Я тебя по всему лесу ищу!
Тролли взглянули вверх и увидели прямо над собой летящего Настрадамуса.
– А это еще кто такие? – Это Настрадамус заметил троллей. Глаза его округлились от ужаса, и он завопил: – Караул! На помощь!
Но тролли его не слышали, потому что тоже закричали от страха. Они подумали, что злобный сторожевой филин их выследил, и сейчас нападет на них и будет разрывать на кусочки.
– Ой, мамочки! Убивают! – завопили вне себя от ужаса тролли и стали разбегаться во все стороны. Через секунду их след простыл. А раньше всех и дальше всех убежал конечно же Курукуль.
Когда филин остался один, он схватился за сердце и заохал:
– Ой, как они меня напугали! Только вот я не понял, кто это были такие?
– Эх, ты! – раздался за его спиной звонкий голос. – Это же были самые настоящие тролли.
Настрадамус оглянулся и увидел Гальянку, которая сидела на дереве в двух шагах от него и умирала со смеху от того, что увидела.
– Что ты тут делаешь? – спросил Настрадамус, поправляя и разглаживая перья.
– Я нахожусь в разведке. – Девочка сразу перестала смеяться и стала говорить серьезно. – И кое-что узнала.
– Что тут происходит? Кто меня звал? – Из-за деревьев показались Друль и Лариса. – Что за шум?
– Хорошо, что ты пришел, – обрадовалась Гальянка. – Ты в большой опасности.
– Я в опасности?
– Да. Я вам сейчас все расскажу, – принцесса приложила палец к губам и стала говорить шепотом. – Поговорила я с ежами. Это было недолго. Они торопились в Земляничный овраг, где поспела ягода. И полетела я за вами вдогонку. Уже почти нагнала, вдруг вижу, за нами, то есть за вами кто-то ползет. И не один. Мне стало страшно, и интересно. Кто же это? Может гоблин? Присмотрелась, нет, не гоблин. А тролль. Самый настоящий, мохнатый с ушами, противный такой, и не один, а целых пять.
– Пять троллей? – Друль ушам не поверил. – Неужели они от меня не отстали? Вот привязались!
– Да, да, да, пять троллей. Мне стало интересно, что они тут делают, и зачем следят за тобой и Настрадамусом. И я стала за ними следить. Вот смешно! Они следят за вами, а я за ними. Они ползут по земле, я лечу над ними, с дерева на дерево. И вот под этим вязом они остановились и стали совещаться. Я их подслушала и узнала страшное. Они хотят тебя поймать, Друль, и даже уже приготовились окружить и схватить тебя, но тут их напугал Настрадамус. Они от него, как от огня убежали. – Филин от гордости надулся и высоко задрал клюв. – Они его боятся, потому что думают, что он твой сторожевой филин. – Гальянка хихикнула.
– Если бы они знали, какой он храбрец! Когда он их увидел, чуть из собственных перьев не вылетел.
– Это клевета! – завопил Настрадамус. – Подлая клевета! Я их и впрямь чуть не разорвал, просто для начала прикинулся испуганным, Хотел их обмануть. Обманный прием. Я всегда так делаю.
– Вы оба молодцы, – похвалил девочку и филина Друль. – Без вас, меня бы давно поймали мои бывшие родственники. И отняли бы у меня золотую пряжу. И чего они ко мне привязались? Ума не приложу, что им нужно. Что ж, дальше будем идти с предельной осторожностью. Теперь кроме всего прочего мы должны опасаться еще и троллей. Ты, Настрадамус, внимательно слушай, у тебя самые чуткие уши, а ты, Гальянка, держи свой арбалет наготове. Здесь становится опасно. А ведь мы еще даже не приблизились к Колдовскому лесу. Через тысячу шагов начинаются Великие болота. Как же мы через них проберемся?
– Это легче легкого, – ответила Гальянка. – Там есть тайные тропы, они должны быть на карте.
– Правильно! – Друль хлопнул себя по голове. – Совсем я расклеился. Для волшебника это непозволительно. Хорошо, что меня не видит Фея вечной юности.
И они поехали дальше. Теперь не было той беспечности, что прежде. Даже принцесса эльф, и та серьезно смотрела вперед, и постоянно летала назад, проверить, не появились ли опять тролли. Арбалет она не выпускала из рук. Но троллей не было.
– Они тоже стали осторожней и прячутся, – объяснил Друль. – Надо держать ухо востро. Что же им все-таки от меня нужно?
А тролли действительно спрятались в яме под упавшим дубом, дрожали от страха и совещались.
– Вы видели? – шептал Курукуль. – Нет, вы видели? Я же говорил, что этот филин опасен как чума. И где он только его взял этот Друль? И как мы только живы остались?
– Надо его пристрелить из ружья, – предложил Вруль.
– Верно! – обрадовались тролли. – Только где взять ружье?
– Наколдовать! – Курукуль потер руки. – Мы его наколдуем. Нам нужны дерево, железо и порох. Мы тролли великие изобретатели и механики. Будь у нас времени пара лет, мы бы сделали ружье. Но времени нет, и мы его наколдуем.
И тролли стали что-то делать в яме, копошились, грохнули чем-то, кто-то из них завизжал от боли, затем они вылезли из ямы вместе с ружьем. Ружье было уродливое, кривое и очень большое. Такое большое, что нести его пришлось сразу троим: Врулю, Ларьку и Хорьку.
– Вперед, в погоню! – скомандовал Курукуль. – Теперь нам никакой филин не страшен! Пусть их там хоть сто будет. Хоть миллион!
Глава девятая
ВЕЛИКОЕ БОЛОТНОЕ КОРОЛЕВСТВО И ЕГО ОБИТАТЕЛИ
Друзья продолжали идти по следам повелителя гоблинов. Следы неуклонно приближались к Великим болотам. Вскоре деревья стали расти реже, и уже не такие большие, как те, что остались за спиной. В воздухе появилась сырость и затхлость, и вместе с ними запели первые комары. Сначала их было не так уже и много. Так один, другой, но затем комариный писк стал громче, а самих комаров стало больше, и вот уже целые тучи вились над путешественниками, норовя полакомиться их кровью.
Но Друль не был бы волшебником, если бы такая мелочь, как комары, могли причинить ему вред. Он даже не стал читать никаких длинных заклинаний, просто цыкнул на надоедливых насекомых, и приказал:
И после этого ни один комар не мог приблизиться к ним больше чем на три шага. Комары злились, зудели, собирались в черные тучи, но ничего поделать не могли. Так и убрались они восвояси.
А еще через некоторое время впереди зачавкало трясинами и гатями болото. Словно живое, оно вздыхало и охало, булькало пузырями, которые с громким шумом лопались на маслянистой покрытой ряской поверхности. Земля под ногами стала сначала мягкой, а потом и вовсе зыбкой.
Лес кончился. Последняя стена деревьев осталась за спиной, и путники вышли на открытое место.
– Ах, как не хочется покидать мой милый уютный лес, – вздохнула Гальянка. Всем известно, что эльфы очень не любят находиться вне пределах леса. Но делать было нечего. Надо было идти дальше. Принцесса вгляделась вдаль и увидела, что впереди них до самого горизонта, словно грязное бурое море раскинулось болото. – Какое ужасное место, никогда здесь не была. А сколько грязи! Да я тут вся перепачкаюсь!
– Что делать, что делать, – посочувствовал ей Настрадамус, который тоже не любил пачкать перья, – следы-то идут прямым ходом в самую трясину. Впрочем, нам ли с тобой бояться ее? У нас есть крылья. А вот как ты, дружище Друль, и Лариса?
– Один раз мне уже приходилось проходить эти места, – отозвался Друль. – Но тогда было просто. Я поймал пару гоблинов, и на них верхом прошел через все болото за два дня и даже ног не замочил. Но сейчас с нами Гальянка, а гоблины бояться эльфов больше огня. Так-то они всегда слушают нас троллей, но с эльфом, это не пройдет. Они просто убегут. Ладно если так, а то ведь могут и напасть, если поймут, что эльф маленькая девочка и совершенно одна. Так, что принцесса старайся не попадаться им на глаза. Вдруг до них уже дошло, что их повелитель не свободе.
– Вот еще! – Гальянка упрямо сложила губы, но все ж поежилась от страха. – Стану я их бояться.
– Думаю пора сделать привал и перекусить перед дорогой, – предложил Настрадамус.
– А я пока поищу тайную тропу, – сказал Друль. – Она должна быть где-то тут. – Он достал карту и побрел прямо к болоту. – А вы пока соберите обед. Да не забывайте про бдительность!
– Не забудем, – успокоил его Настрадамус, который уже копошился в мешке с продуктами, и залез в него чуть не целиком.
– Я буду часовым, – объявила Гальянка и взлетела с арбалетом наготове. – Посмотрю, нет ли за нами хвоста.
А Друль с картой уже лазил по берегу болота и искал тайную тропу.
– Тайные болотные тропы, они невидимы для глаза, – разговаривал он сам с собой. – Тут без колдовства не обойтись. Чтобы ее отыскать, нужен в первую очередь ореховый прутик, вот он, – Друль с треском отломил от молодого орешника прутик, не забыв извиниться перед деревцем и смазать надлом мастикой, которая у него всегда была с собой в кармане. – Как раз такой, какой надо, не длинный, не короткий, с тремя веточками. Теперь нацепим на каждую веточку рябиновый листочек, а на кончик наденем сосновую шишку.
Таким образом, у Друля получился самый настоящий Сучок-Проводничок. Как только он был готов, сразу задергался в руках волшебника, словно уже рвался вперед показывать дорогу.
– Погоди, – урезонил его Друль. – Я ведь еще не прочитал заклинание.
Сучок-Проводничок спрыгнул из рук Друля на землю и стал бегать вокруг него. Обежав Друля несколько раз, словно запоминая, он кинулся к болоту и тут же запрыгал около одной кочки. Друль подошел к нему.
– Это и есть начало тайной тропы? – спросил он.
Сучок-Проводничок радостно запрыгал на месте.
Друль тронул кочку рукой. Она сразу же утонула. А вместо нее прямо из трясины поднялась самая настоящая тропинка. Друль ступил на нее ногой. Она была вполне твердая, только слегка колыхалась.
– Ничего, моя Лариса пони смелая и не испугается, – обрадовался Друль.
И он поспешил к друзьям, чтобы обрадовать их хорошей новостью. Сучок-Проводничок поскакал за ним.
– Ой, какая прелесть! – воскликнула Гальянка, когда увидела его. – Откуда ты взялся, малыш? Ты что заблудился?
Сучок радостно что-то ей затрещал и заскрипел.
– А, так тебя сделал Друль? – обрадовалась принцесса.
Сучок закивал сосновой шишкой и запрыгнул девочке на колени. Филин посмотрел на него с подозрением.
– Откуда ты понимаешь, что он говорит? – спросил он Гальянку.
– Мы эльфы понимаем язык деревьев, – объяснила девочка. – А этот малыш говорит сразу на двух языках, на ореховом и на сосновом.
– Отлично, – порадовался Друль. – Значит, ты будешь нашим переводчиком. Я то языки деревьев знаю плохо. Никак они мне не даются. А что, тролли больше не появлялись?
– Нет, – беспечно ответила Гальянка. Она не могла быть слишком долго серьезной и внимательной. – Я их не видела.
И тут раздался оглушительный грохот. Что-то большое и лохматое пролетело над ними, улетело в заросли очень высокого тростника и с шумом шлепнулось где-то в болоте.
– Что это было? – спросил Настрадамус. – Неужели это взорвалась банка с компотом, которую я выронил в яму?
Гальянка засмеялась.
– Разве можно оставлять компот, приготовленный эльфами в лесу? Он же от этого обижается, портится и взрывается.
– А мне показалось, что прозвучало два взырва, – задумчиво произнес Друль.
Они как раз закончили есть, быстро собрались, нагрузили Ларису, посадили не нее Гальянку, которая не умела летать с полным пузом, а наелась она очень даже не плохо, и двинулись в путь. Сучко-Проводничок бежал впереди и указывал дорогу. Друль вел Ларису по тайной тропке за узду и изредка давал ей кусок сахара, чтобы она не волновалась и не боялась. Настрадамус замыкал процессию. Он важно ступал по тропке, постоянно оглядывался и перелетал с одного деревца на другое. Когда не осталось в болоте больше деревьев, он сел позади принцессы и обхватил ее крыльями.
Когда они скрылись из глаз, из зарослей тростника выполз Курукуль. Он был весь мокрый, покрытый тиной и водорослями, на голове у него устроилась лягушка, и почему-то от него валил дым, и пахло гарью. Курукуль шатался и вздрагивал. Глаза у него стали большие и квадратные, хотя всегда были маленькие и круглые.
Из леса выскочили остальные тролли. Только толстяка Вруля с ними не было. Они тоже дымились и были черные от пороха. На плечах они несли то, что раньше было ружьем, а теперь от него остались одни железные и деревянные клочья.
– Командир! – окликнул Курукуля Бурдюк. – Ты живой?
Курукуль посмотрел на него и с трудом произнес:
– Кажись живой.
– Вот и славно, – уныло и разочаровано вздохнул Бурдюк. – Я мы уж подумали, что ты это, того, растворился.
– Я вам растворюсь! – зло буркнул Курукуль. – Что это было?
– Ружье наше взорвалось, когда ты в филина, значит, выстрелить хотел.
– Попал?
– В филина? Нет, не попал. Он даже не вздрогнул.
– А что это такое улетело?
Поделиться книгой: