Помоги проекту - поделись книгой:
Почему Домино не загрыз Рыжего? Что, лисы дрались понарошку?
Лисы и волки, даже сражаясь за самку или за место вожака, не стремятся убивать друг друга. Не потому, что они такие гуманные, — просто в драке «до последней капли крови» пострадает и сам победитель. А получив тяжёлые травмы, он не сможет полноценно охотиться. Поэтому у лис, волков и многих других хищников выработался определённый ритуал драк: если проигравший показывает, что признаёт поражение, то победитель не добивает его, а удовлетворяется этим признанием и своей победой.
Часть вторая. Вдвоём
8. Весна
Светлая весна вступила в свои права на Голдерских холмах. Потемнели склоны холмов, вскрылись реки, воздух наполнился хлопаньем крыльев, громкими криками на заре и свистом маленьких жабят в уже оттаявших прудах.
В лесу, ещё одетом по-зимнему, проглянула сквозь снег грушица и, выпрямив свои блестящие листочки, казалось, говорила: «Вот чего я ждала, вот когда кстати мои красные ягодки». Куропатки, белки и сурки лакомились этим угощением «Вороньего месяца», и у всех, кто любит мир диких животных, невольно являлась отрадная мысль о том, как мудро мать-природа поступила, припася к голодному времени такую вкусную пищу.
В лесах и на озере уже начиналась пора ухаживаний, которая говорила о близком зарождении новых жизней. Всё это находило живейший отклик в сердцах Белогрудки и Домино.
Как только по откосам заструились первые холодные ручейки тающего снега, наша пара отправилась на поиски жилища.
Они бегали и искали, искали и бегали повсюду, или, правильнее, искала одна Белогрудка, а Домино лишь покорно следовал за ней. Так исходили они песчаные равнины на востоке от Голдерских холмов. Но там везде встречались маленькие знаки, оставленные другими лисицами, смысл которых в переводе на лисий язык был вполне ясен: «Чужим здесь придётся брать место с боя». Затем они излазили все овраги Голдера. Однако в оврагах лежал ещё слишком глубокий снег. Вернувшись снова к реке, они наконец напали на осиновую рощицу — ту самую осиновую рощицу, где протекло детство Домино. Тут поиски его подруги, по-видимому, окончились, так как на этот раз она нашла всё, что было ей нужно.
Понюхав там и сям, она начала рыть яму в чаще орешника. Земля здесь была покрыта глубоким снегом, под которым лежал толстый слой опавших листьев, и потому сохранила свою мягкость. В других же местах земля была совершенно промёрзшая, и лисице не удалось бы вырыть нору.
Какое-то необъяснимое чутьё подсказало ей, что нужно рыть именно тут. Домино тем временем взобрался на вершину ближайшего холма и сидел там на страже. Проработав около часа, лисица вылезла из ямы, и Домино сменил её.
Так они рыли поочерёдно несколько дней, и наконец нора была готова. Эта нора состояла из длинного коридора, который сначала спускался вниз, затем шёл кверху, в более широкое помещение, откуда другой коридор вёл в боковое помещение; первый же коридор снова поворачивал кверху и, достигнув замёрзшего слоя земли, пока оканчивался там.
Лисицы ежедневно царапали изнутри замёрзшую землю, которая с каждым днём всё более и более оттаивала, и наконец пробились наружу. Аккуратный круглый вход в нору они прикрыли пучком прошлогодней травы. После этого они зарыли первоначальный вход. Около нового входа не было вырытой земли, и никто не мог бы заметить его даже стоя рядом, а растущая трава с каждым днём скрывала его ещё больше.
Пищи стало попадаться уже немало, и однажды, поймав неосторожного сурка, вышедшего побродить ночью, Белогрудка зарыла его в сухом песке боковой комнаты.
Теперь супруги старались как можно реже попадаться кому-нибудь на глаза вблизи норы. Много раз Белогрудка бегала по воде ручейка, чтобы не оставлять заметных следов к дому, а Домино нередко распластывался за поваленным деревом в траве, пока какой-нибудь деревенский мальчик проходил мимо, даже и не подозревая близкого присутствия лиса. Чёрно-бурый зверь с каждым днем всё более опасался таких прохожих.
Почему жабята свистят?
На самом деле автор говорит не о жабятах, а о взрослых самцах свистящей квакши — широко распространённой в Америке некрупной лягушки, умеющей ловко лазать по деревьям с помощью присосок на пальцах. Она действительно издаёт в брачный период высокий свист. Жабы же урчат или издают тонкие переливчатые трели, очень мелодичные.
Что за растение грушица?
На самом деле имеется в виду гаультерия лежачая — приземистый кустарничек из семейства вересковых, дальний родственник брусники, черники, грушанки (так правильно пишется это название). Ягоды гаультерии остаются на растении всю зиму, и весной кормят многих животных.
Чем руководствовалась лиса, выбирая место?
В данном случае Белогрудка искала место с мягкой землёй, где легче рыть. Но так было лишь потому, что она впервые в жизни озаботилась собственным домом. Обычно взрослой, опытной лисе не приходится заново рыть нору ранней весной, когда земля может быть ещё замёрзшей. Лиса лишь подновляет, ремонтирует старое, служащее не один год жилище. И при выборе жилища руководствуется не только мягкостью почвы, но и тем, насколько нору будет трудно обнаружить, есть ли пути бегства и т. п.
Неужели у лис такая глубокая и большая нора, что её надо несколько дней рыть?
Как мы уже говорили, нора у лис довольно сложная — сразу не выроешь. Потому-то лисы и предпочитают пользоваться старыми норами, при необходимости лишь подновляя и расширяя их — чтобы сэкономить время и силы. Но, если копать «с нуля», да к тому же в конце зимы, то сил придётся потратить много.
Зачем сурок вышел побродить ночью?
В самом деле, такое поведение нетипично для лесного сурка: весной они обычно активнее всего днём. Но иногда их можно встретить и ночью — ничего невероятного в этом нет. Возможно, этот сурок был очень голоден после долгой зимней спячки и вышел подкормиться. А может быть, он просто был молодым или глупым — ведь и среди животных есть более умные и менее умные.
9. Событие
Когда вслед за «Вороньим месяцем» наступил «Травяной», воздух лесов и полей наполнился ожиданием грядущего плодородия. И с Белогрудкой произошла резкая перемена: она стала избегать Домино, как врага, и свирепо рычала на него, когда он пытался следовать за нею в нору.
Домино по целым дням не заходил в нору. И вот во время его отсутствия произошло знаменательное событие.
На свет появилось пять лисят, маленьких, нескладных, «безобразных», как сказали бы люди, но для матери они были самыми прелестными, самыми драгоценными существами в мире. С этой минуты, охваченная материнским чувством, она целиком и безраздельно принадлежала своим детям.
Лишь много часов спустя она решилась на минутку оставить их одних, и то затем только, чтобы утолить жажду прохладной водой ближайшего ручейка. Там на берегу ждал Домино. Белогрудка слегка повела ушами, но не издала ни звука и вообще ничем не показала, что заметила своего супруга. Он лёг ничком на листья, а она вернулась в нору. На следующий день Белогрудка почувствовала голод, но и не подумала выйти за добычей. Пища была у неё припрятана заранее в норе.
Два дня спустя, когда запасы иссякли, она вышла из норы и неподалёку от входа нашла кучку недавно убитых мышей. Быть может, отец принёс их для детей, а не для матери. И мыши пошли впрок детям, хотя были съедены матерью. С этих пор Белогрудка ежедневно находила какую-нибудь пищу, оставленную у входа в нору или спрятанную поблизости в траве.
Две недели лисята оставались слепыми, но затем глазки их открылись. Теперь они уже меньше пищали, и мать могла уходить спокойнее. Домино заметил, что теперь она не так гонит его прочь, а ещё через несколько дней и ему было дозволено присоединиться к семье.
Когда лисятам было уже около месяца, маленькие увальни впервые решились выползти на свет божий. Они двигались очень медленно и неуклюже: у них не было ещё ни ловкости, ни красоты, но была прелесть беспомощных малюток. И всякий, кому случилось бы увидеть молодую семью, тотчас заметил бы чувства, которые эта беспомощность внушала родителям: им, как и всяким родителям, хотелось всё время ласкать и пестовать пушистых крошек, и они были постоянно готовы защищать своих малюток от любого врага, от которого в другое время непременно убежали бы.
С тех пор всё чаще стали повторяться сцены, происходившие в детстве перед домом самого Домино. Лисята с каждым днем крепли и становились всё более похожими на лисиц.
Зачем Белогрудка зарыла тушку сурка в песке?
Лисы (как и многие другие хищники) очень любят делать запасы. Это свойство очень важно для выживания. Ведь добыча не попадается по расписанию: охота то складывается удачно, а то заканчивается тем, что мышь или птица успевают спастись. В таком случае не ослабеть от голода, дотянуть до следующей успешной охоты как раз и помогают запасы.
И конечно, запасы необходимы самке, вот-вот готовой родить детёнышей, — чтобы можно было поесть, не выходя из норы.
Почему лисята «безобразные» и нескладные?
Конечно, «безобразными» лисята могут показаться только постороннему, сама мать «считает» их самыми красивыми. Новорождённые лисята мало похожи на взрослую красавицу лису: у них ещё закрыты глаза, закрыты ушные раковины, они покрыты коротким бурым пухом, не идущим ни в какое сравнение с пышным зимним мехом взрослых лис. Они не могут держаться на ногах и только ползают, не проявляя ни тени изящества взрослых зверей. Так что, если брать за образец «лисьей красоты» облик взрослой лисицы, то, конечно, детёныши ему не соответствуют. Но только с нашей, человеческой точки зрения.
Почему Белогрудка отгоняла Домино?
У многих зверей, даже у таких образцовых семьянинов, как волки, а тем более у одиночек-лисиц, мать не подпускает самца к новорождённым. Скорее всего, это следы древнего инстинкта, который был необходим предкам хищных зверей. Лис, а тем более волк, конечно, не станут есть своих малышей, но материнский инстинкт, побуждающий самку отгонять самца, всё равно срабатывает.
10. Старый враг
Однажды Домино возвращался домой с добычей. Навстречу ему из норы высунулись пять чёрных носиков, и пять пар глазёнок, блестящих, как бисер, уставились на него. Вдруг невдалеке раздался громкий собачий лай, и Домино в тревоге вскочил на пень, чтобы лучше прислушаться. Сомнения не было: это был тот самый жуткий лай, голос его давнишнего врага. Нельзя было подпустить его к дорогому гнёздышку, и, подавив страх в своём сердце, Домино отважно устремился навстречу собаке, между тем как мать увела малюток в нору.
Гекла тотчас же пустилась за Домино, но теперь она тоже была в полном расцвете сил, и уходить от погони стало труднее. На мгновение собака остановилась, почуяв след Белогрудки, но Домино смело показался из-за кустов, вызывающе залаял и снова увлёк преследователя за собой. Лис и собака были молоды и сильны. Целый час гонка продолжалась без устали. Наконец Домино надоело бегать, и он попытался отделаться от собаки, как бывало прежде. Однако теперь это оказалось не так легко: Гекла за это время научилась многому и стала опытной гончей. И первая и вторая уловка не удалась. Тогда Домино вспомнил об узком карнизе вокруг скалистого обрыва, там, где Шобан выходит из гор, и помчался туда, увлекая за собой своего неумолимого врага.
Неизвестно, было ли это случайностью или обдуманным планом, но только оба неслись прямо к обрыву. Всё ближе и ближе. Уже чёрная пышная лисья шубка замелькала по берегу реки. Домино начал замедлять бег. Гекла напрягла все свои силы и, тяжело дыша всей грудью, стала нагонять лиса. Так они достигли наконец широкой тропинки, Домино пошёл ещё тише, а чёрная собака, уже видя свою жертву совсем близко, удвоила свои усилия. Казалось, вот-вот она настигнет лиса.
Между тем тропинка становилась всё у́же и у́же. Собака наседала. Она была уверена в своей победе: ещё один скачок — и усталый лис будет у неё в зубах… Но хитрый зверь уже помчался стрелой по узкому карнизу вдоль скалы. И Гекла, широкогрудая, коренастая, бросившись за ним, ударилась боком о скалу и кувырком полетела по каменистой круче — всё вниз, вниз, вниз, пока наконец, избитая и окровавленная, не скатилась в ледяную воду реки.
А сверху этот полёт спокойно наблюдал чёрный лис.
В этом узком месте Шобан и летом течёт со страшной быстротой, весной же он превращается в клокочущую стремнину. Самая сильная собака устрашилась бы прыжка в такую пучину, и бедная Гекла, жестоко израненная, выбивалась из сил, борясь за свою жизнь. Бурный поток с диким воем нёс её целых две мили, подкидывая, перевёртывая, швыряя об острые камни и крутя в водоворотах, пока наконец, как бы с презрением, не выбросил несчастное, искалеченное животное на песчаную отмель. Лишь на другой день Гекла кое-как доплелась домой и уже ни в эту весну, ни в это лето не могла снова приняться за охоту.
А пять чёрных носишек и пять пар блестящих, как бисер, глазёнок на пушистых невинных мордашках продолжали каждый день спокойно появляться у входа в нору.
Их отец оказался хорошим защитником, и осиновая ложбина, где находился их дом, стала долиной мира.
Животные готовы защищать детей, жертвуя собой?
На самом деле обычно животные не жертвуют собой даже ради детёнышей: ведь если погибнут родители, малыши тоже не выживут. Лучше смириться с потерей выводка, но сохранить собственную жизнь, чтобы на следующий год снова попытаться вырастить потомство. Но, конечно, многие животные вступаются за своих малюток, уверенные, что сами спасутся.
Гончих тренируют охотиться или они набираются опыта сами?
Конечно, чтобы стать умелой охотницей, гончей собаке нужно учиться — прежде всего, у других гончих, когда охотники устраивают совместную охоту, а также на собственном опыте. Но многие охотничьи навыки заложены у гончих в инстинкте — эти породы специально выводили для такого типа охоты. В частности, все гончие от природы обладают «вязкостью»: склонностью преследовать добычу до конца.
Почему собака была одна на охоте?
Гекла убежала охотиться сама, у хозяина было слишком много другой работы. Охота была исключительно её собственной инициативой. Возможно, поэтому собака стремилась не столько «выставить» лиса под выстрел, сколько самой догнать добычу и расправиться с нею. Фактически собака охотилась как дикий хищник.
Почему вода в реке была ледяной?
Во-первых, стояла весна, и в реку стекала вода, образовавшаяся при таянии льда и снега, — естественно, очень холодная. Во-вторых, горные реки (а Шобан — горная река) всегда холодные, потому что существенную часть их «питания» даже летом составляют ледники и снежники. Кроме того, вода в горных речках течёт очень быстро и не успевает нагреться.
11. Лань
Лето было в полном разгаре, и «месяц Роз» сиял во всём блеске. Лисята росли поразительно быстро, и двое из них уже успели покрыться тёмно-свинцовой шерстью, которая указывала на их благородное происхождение и много обещала в будущем. Белогрудка и Домино старались теперь приносить домой живую дичь, чтобы лисята могли поохотиться и загрызть её сами.
Каждый день родители устраивали для лисят новые приключения, давали им возможность показать свою быстроту и чутьё. С каждой охотой лисята научались чему-нибудь новому и совершенствовались в охотничьем искусстве. Ради этого Домино почти каждый день приходилось пускаться в рискованные предприятия, где любая другая лисица легко могла бы поплатиться жизнью. Но он выходил благополучно из всех испытаний и только развивал свою силу, быстроту и сметливость.
На Голдерских холмах водились сурки, и однажды, разыскивая их в папоротниках, Домино внезапно был поражён странным запахом. Через мгновение он увидел притаившееся в траве довольно крупное животное, светло-рыжее, с белыми пятнами.
Поделиться книгой: