Непробиваемый III

Направил нейтральную ману в кулак. Замахнулся — энергоудар размозжил башку крота, тот дернулся и совсем перестал двигаться. Я увидел его череп, он тоже был синий, но по своей структуре отличался от плоти, состоял из гораздо более плотной.

Внутри, что неудивительно, находился мозг. Магический, мать его, мозг. Он разительно отличался от энергетических плоти и костей, в первую очередь тем, что был практически прозрачный и очень мягкий, с большим количеством извилин. А еще в нем просматривались каналы — темно-синие нити, по ним иногда пробегали голубые вспышки. Думаю, будь тварь жива, их было бы гораздо больше.

Долго рассматривать дохлого крота не мог себе позволить. Чем дольше он лежал, тем быстрее разлагался. Его тело распадалось на чистую синюю магию, а та растворялась в воздухе, должно быть, превращалась в излучение.

Направил в руки ману, сосредоточился на останках твари и впитал из них всю энергию, что еще не рассеялась в воздухе. По качеству она оказалась заметно выше, чем в самоцветах. Да и, так скажем, по питательным свойствам тоже. После того как забрал всю энергию, останки превратились в бесцветную шкуру, напоминавшую кожу, что сбрасывают змеи или ящерицы. Наступил прямо на нее, и все рассыпалось в мелкую пыль, ее сдуло ветром.

Выстрелы гремели над головой. Братья Волгины профессионально убивали заклинаниями кротов, что чудом уцелели после обстрелов. Мы с Виктором тоже помогали, но не так умело.

— Не расслабляйтесь, — сказал нам Владислав, — я понимаю, о чем вы думаете. Кроты слабые, их убивают бойцы… не о чем переживать. Выбросьте эти мысли из головы, настоящие кроты из Норы еще не появились. Нас ждет тяжелое сражение, будьте бдительны.

— Отец, я много раз видел, как вы сражались с кротами. Я знаю, что это только начало. Я знаю, что нас ждет, — произнес Виктор и решительно убил одного из кротов.

Я видел сражение с кротами лишь раз. И нас ждут твари, как минимум, в три раза опаснее, чем те. Представить сложно их силу и размеры, а еще же у них могут быть способности. Насколько знаю, у некоторых кротов, что из Нор с наиболее высоким индексом, открываются способности. Какие именно? А без понятия, про них я не удосужился прочитать, не думал, что уже через месяц или два буду сражаться.

* * *

Прошло несколько часов. Слабых кротов назвать таковым больше язык не повернется. Теперь требовалось гораздо больше зачарованных пуль, чтобы их прикончить. Бойцы почти не устали, в меткости не растеряли, но именно из-за живучести новых, более сильных кротов они добегали до нас все чаще.

Кроме того, больше не было синих тварей, которые дохли бы от одного точного попадания искрящейся сферой. Их требовалось две, а чаще и все три. Сгустки, которыми я пользовался поначалу, стали совсем неэффективными. Поэтому, из дальнобойных заклинаний атаковал лишь сферами, немного приловчился чаще попадать и наполнять их большей разрушительной силой.

— Кроты стали сильнее, — сказал Владислав, — но все это еще только начало.

— Это правда! — крикнул Юрий, он стоял позади нас, ближе к стене, и отбивался синей магией. — Скоро придется вступить в ближний бой.

— Вступим! — Владислав добил очередного крота, а затем еще и еще. — Главное — не дать им поджать нас к стене, около нее мы не сможем эффективно использовать магию, а бойцы станут бесполезными.

— Конечно, — ответил Виктор.

— Понял, — разумеется, это правильное решение. Оно логично и, уверен, Владислав успел отработать тактику сражений с кротами, все-таки он занимается этим больше двадцати лет.

Впитал синюю энергию из очередного убитого крота. Направил её в кулаки, встал в стойку и замахнулся. Выпустил несколько сфер по разным мишеням — только одного крота разорвало на части, других лишь ранило.

* * *

Нора начала похрустывать, как хрустит лед на осенних лужах после холодной ночи. Только с небольшими вкраплениями чего-то такого, что ассоциируется с шумом, когда замыкает провода на столбах или они оголятся и искрят.

— Начинается, — проворчал Владислав.

— Выбирайте одну цель и вместе бейте по ней, — посоветовал нам с Виктором Юрий.

Хотел возразить, но опыта у него явно больше, а я могу и ошибаться. Я хороший боец, когда дело касается людей, но кроты для меня пока больше загадка, чем привычный противник. Если Юрий считает, что нам с Виктором нужно выцеливать одну цель и обрушивать на нее заклинания, то так тому и быть.

Из Норы лезли кроты, размером гораздо больше собаки. Одни были жирные и медленные, но несли на своих спинах очень прочные синие панцири. Лично я не мог пробить их сферой, зато Владислав это делал в несколько ударов и убивал.

Лезли из норы и худые быстрые монстры. Они напоминали змей с обезьяньими лапами и головами каких-то не то крабов, не то рогатых жуков. В общем, Нора знает толк в извращениях и каких только страшилищ из себя не выпускает.

Показался из нее и огромный крот. Он напоминал жирного паука. Восемь лап, и все брали свое начало где-то из-под его толстого брюха, тянулись вверх, сгибались в коленях и только затем шли вниз. Жутко шипастые. Он быстро ими перебирал и разевал широкую пасть, в которую без труда мог поместиться ребенок. Думаю, и я в том числе.

— Виктор, поддержи! — кричу я.

Сам концентрирую синюю энергию и подготавливаю ману для сферы, для нескольких если точнее.

— Бью! — отвечает он.

Выпускает в паука сгустки. Они попадают в его жирную синюю плоть и громко шипят, испускают сине-черный дым. Монстр рычит, но перебирает лапами только быстрее. И это притом, что сгустки Виктора наносят гораздо больше урона, чем мои.

Наконец я готов. Выпад, взмах — сфера срывается с кулака. Со свистом несется кроту в морду. Взрывается на ней, отчего челюсть практически выворачивается

Монстр опускается на лапах и ударяется подбородком о землю со всей силы. Кости хрустят, брызжет кровь, но клыкастая нижняя челюсть встает на место.

Владислав смотрит на крота, что мы с Виктором атаковали. Он хочет помочь, но ему не до того. Прекрасно вижу, как они с Юрием истребляют других, бронированных тварей, которых зачарованные пули совсем не берут.

— Перебейте ноги! — кричит Владислав. — Чего вы глупите⁈

— Да-да! Я понял.

Виктор размахивает руками, как мельница лопастями от сильных ветров. Синие сгустки срываются с его рук и удивительно точно летят твари в переднюю правую лапу.

Он разнесет ее и без меня. Выбираю переднюю левую и резко запускаю в нее сферу. Она еще не долетает до цели, как выпускаю следующую. Еще одну.

Смотрю: попаду или нет? Вытягиваю энергию из камней, готовлю ману для следующей атаки. Синие хрустящие энергией шары врезаются в толстую паучью лапу. Она никак не тоньше столба! Но моя магия сильна. Сферы вгрызаются в закрытую не самым толстым панцирем плоть, разносят ее, как топор дерево в руках заправского лесоруба.

Виктор тоже справляется, его сгустки разрывают ногу на части. Крот теряет баланс, запинается, спотыкается и падает на брюхо. Вытягивает второй ряд ног вместо первого, вроде бы поднимается, но все равно не до конца. Идти, тем более бежать, точно не может.

— Следующие лапы! — кричу Виктору.

— Ага, — он кивает и запускает в них сгустки.

Кулаки заряжены — направляю их в крота. Две новые сферы с небольшим перерывом врезаются в лапу, уже не ломают ее, а буквально разрывают на части. Виктор на что-то отвлекся, и большая часть сгустков ушла в молоко — нога крота изранена, но он все еще упирается ею в землю.

Делаю несколько шагов, замахиваюсь и бью. Очередная сфера стремительно несется туда, куда я ее запустил — в ногу. Она врезается в нее и взрывается, нога паука превращается в очередной жалкий обрубок.

— Молодцы, — говорит Владислав, стараясь не отвлекаться от тех тварей, что убивает, — а теперь спокойно добейте, без спешки.

— И заберите его силы, они вам еще пригодятся, — кричит Юрий из-за спины брата, он машет мечом.

С него срываются магические лезвия и рубят кротов на куски. Правда, и этого мало, Владислав бьет в разрывы плоти и тем самым добивает кротов. У братьев хорошая слаженность, работают сообща.

Понимаю, что смогу нанести гораздо больше урона кометой, фиолетовой магий. Решаю рискнуть и бегу к этому огромному пауку без четырех лап.

— Куда? Стой! — кричит Виктор.

— Прикрой меня, я добью.

До огромного жирного монстра несколько метров. Заранее вытягиваю нейтральную энергию из рюкзака с самоцветами и концентрирую в руках. И только сейчас понимаю, что все это время создавал фиолетовые заклинания из совмещения нейтральной энергии. Какого хрена? Как так? Некогда разбираться.

В кулаках циркулирует много маны. Избыток, пальцы и кисти уже щиплет, пара секунд и станет невыносимо. Добегаю до монстра, он широко разевает пасть, машет культями, пытается направить в меня здоровые шипастые лапы, но они «смотрят» назад — у него ничего не выходит.

Наклоняюсь вперед — это стандартная подготовка к отдаче после удара. Выпускаю энергию из кулаков и ловко ее совмещаю в один-единственный выброс. Перед глазами появляется фиолетовый туман. Он вмиг формируется в комету. С грохотом вырывается из рук, меня едва не откидывает назад. Комета мчится точно в морду кроту — громкий хруст, хлопок, разлетаются синие ошметки и броня. Слышно, как натягивается и лопается плоть, будто бы кто-то рвет огромные куски мяса.

Паука буквально разрывает на части. Он превращается в кучу синей плоти с торчащими из нее костями. По земле бежит синяя кровь, монстр больше не шевелится. А высвободившаяся из него энергия привлекает других тварей и рассеивается в воздухе.

— Сюда! — кричу Волгиным. — Маны хватит на всех!

Главное — не допустить, чтобы она попала в руки… то есть, в пасти кротов, ведь тогда они заметно вырастут и станут гораздо опаснее. А нам будто бы только этого и не хватает, и так едва справляемся.

Стою перед разлагающейся синей кучей магической плоти. Энергии в ней столько, что можно пока сэкономить заряд камней из рюкзака и мешка. Быстро черпаю из нее ману и распределяю по всему организму. Готовлюсь атаковать.

Виктор и старшие Волгины уже рядом, но чертовы кроты ближе. И им нужен не я или кто-то из Волгиных. Монстры щелкают зубами, совершенно не обращают на меня внимания. Бегут к куче дармовой синей энергии, врезаются друг в друга и дерутся. Какие же они жадные до синей маны.

Концентрирую силу в кулаках. Правильная стойка, взмахи руками — сферы со свистом отправляются в свои цели. Относительно слабого крота, похожего на огромную блоху, разносит в лохмотья. Те твари, что рядом, сразу кидаются на высвободившуюся энергию и начинают пожирать синюю плоть.

Решаю их убить позже, ведь другие не останавливаются и продолжают бежать. А их становится только больше. Бойцы со стены стреляют вовсю, попадают по монстрам, ранят, но убивают так редко, что это практически нельзя назвать помощью.

Выпускаю очередные сферы — минус один крот, еще двое ранены. У них отрывает ноги, они падают — здоровые через них спотыкаются. Отлично! В этот ворох существ будет очень просто попасть. Тем более, Волгины уже рядом и черпаю синюю ману из огромного мертвого паука.

Грохот автоматов и пулеметов, треск и свист в воздухе боевых заклинаний. Сгустки, сферы, магические лезвия, снова сгустки и сферы… а еще зачарованные пули разного калибра. Все это смешивается в жуткий однонаправленный вихрь. Он бьет по кротам, не оставляя многим из них шанса. Некоторые умудряются выживать — и вот это проблема!

Пули ранят тварей, заставляют тратить жизненную энергию на регенерацию. Магические лезвия, что запускает Юрий, рубят ноги, разрубают плоть и оставляют трещины на броне. В ослабленные места мы с Владиславом запускаем сферы и стараемся их взорвать ни позже, ни раньше, а вовремя.

Просто запускать их недостаточно, нужно еще и «запрограммировать» взрывы на определенное время. Владислав делает это мастерски, я бы сказал — с закрытыми глазами. У меня получается не всегда удачно, либо сфера взрывается раньше, либо вообще не взрывается, ведь уже ударила и нанесла урон. Практика — вот, что мне нужно, и настоящий бой подходит для этого идеально.

Мы — маги и бойцы на стенах — перебили уже около сотни кротов. Конечно, подавляющая часть из них «пристрелочные», но это скоро изменится, ведь больше Нора не выпускает таких слабаков.

От убитого огромного паука практически не остается энергии. Почти вся ушла на заклинания — на убийство других тварей. Надо признать, что такой запас дармовой энергии сильно нам помог, в первую очередь мне. Остальные не боялись чаще атаковать заклинаниями, ведь знали, что запас энергии прямо под ногами. Потому ее можно не экономить.

В итоге мы начали двигаться ближе к Норе. Под ногами то и дело валялись туши мертвых тварей. Их энергия очень нам на руку. Вдруг среди монстров, они уже все размером с медведя, появляется нечто куда более крупное. И двуногое!

Глава 3

Если сравню двуногого монстра с гориллой, то оскорблю это прекрасное животное. Монстр настолько уродлив, что хочется отвернуться, не смотреть на него. Его верхние челюсти огромные, но находятся там, где и должны — на голове, под носом. Нижние же… это ужас! Они практически внизу живота. Вот такая вот у него пасть, куда он запросто запихнет кого угодно.

Собственно, недоделанный Кинг-Конг именно это и делает. Передвигаясь на небольших ногах, он хватает огромными лапами собратьев и сует в свою пасть — адскую топку с синими языками. Но языками не пламени, а просто крючковатыми языками. В считаные секунды пережевывает и, похоже, переваривает, ведь пока мы все пытаемся его убить, он становится только больше и даже обзаводится бронепластинами на некоторых частях тела.

— Бейте в пасть, — говорит Владислав, — если он ее откроет, то получит по задней стенке, изнутри. Если нет, то выбьем ему к черту зубы, и он уже не будет так опасен.

Юрий размахивает мечом в диком танце. Со стального блестящего острия срываются магические лезвия. Под разными углами они устремляются обезьяноподобному в пасть. Ломают некоторые зубы… и все? Да, а монстр силен. Владислав и я выпускаем из рук сферы. Его — взрываются вовремя и разрушают зубы, я тоже иногда попадаю в тайминги и разрушают клыки.

Хуже всего то, что монстр очень быстро выращивает новые. Одна сфера залетела в пасть через щель между зубами, даже взорвалась, отчего у монстра надулись и лопнули щеки. Но много урона это ему не нанесло. Скорее, больше разозлило.

Бойцы сверху уже даже не пытались ранить обезьяноподобного, они выцеливали его глаза и иногда лишали зрения на несколько минут. Не забывали отстреливать и других тварей.

— Да когда этот жор закончится? — Виктор отправлял в крота очередные сгустки, он так вспотел, что с его одежды срывались капли пота.

— Все мы устали, — отвечал Юрий, размахиваю мечом, — нужно держаться.

— Жор только на половине, — проворчал Владислав.

— Все! Мы замучаемся его убивать! Я за оранжевыми камнями. Прикройте!

— Делай!

— Да!

Крикнули Виктор и Юрий. Владислав молча кивнул и отправил в обезьяноподобного еще больше сфер. Он, спасибо бойцам, был лишен зрения, но все равно, зараза, чувствовал, куда идти.

Пока я бежал, то смотрел назад, чтобы быть в курсе ситуации. Владислав кричал на брата и сына, требовал от них атаковать не пасть, а ноги. Логично это или нет — хрен его знает. Если не можешь победить крота, то хотя бы замедли его. Наверное, этим и руководствовался Владислав.

Думаю, он рассчитывает именно на меня и мои самоцветы. Они оранжевые, а значит, должны нанести много урона. А нам он особенно нужен. Ведь чем дольше мы возимся с обезьяноподобным, тем больше из Норы вылезет других. В какой-то момент они могут хлынуть таким потоком, что нас буквально снесет синей волной и разорвет на части. А там уже никакая стена с бойцами их не остановит.

Быстро бегу за оранжевыми камнями. Хватаю их и возвращаюсь. Выдаю каждому по две штуки.

— Кидайте одновременно со мной, — объясняю я, — камни сюда.

Все вытянули руки и практически соединили восемь самоцветов — этого точно должно хватить. Несколько секунд концентрации и у всех камни теперь переполнены энергией. Они вот-вот рванут, но я, в отличие от Волгиных, понимаю когда.

Выждал нужное время и кричу:

— Кидайте! — и сам швыряю энергогранаты.

Волгины замахиваются и тоже бросают. Кто-то попадает в пасть, кто-то нет. В любом случае все камни оказываются или у ног обезьяноподобного или рядом. Секунда — гремит взрыв. Уши закладывает, яркая вспышка оранжевого бьет по глазам. Появляется черно-оранжевый дым с редкими синими блестками. Ветер рассеивает его, и мы видим, что от крота ничего не осталось.

Зараза, возможно, я переборщил с самоцветами и нужно было использовать меньше. Однако теперь я примерно понимаю, чего ждать от самоцветов и сколько их нужно на одну тварь. Из Норы лезут новые и они еще больше, некоторые похожи на черепах. Бронированные кроты — самые опасные. Их броню сложно пробить, отсюда высокая живучесть.

Но есть еще и проворные, совсем без внешнего скелета. Именно они сейчас и побежали на нас стаей из десяти особей. Эдакие змееподобные гончие. Они быстро несутся, двигаются проворно, извиваются и обгоняют своих менее ловких собратьев. Буквально запрыгивают им на спины, отталкиваются — прыгают и бегут дальше.

Владислав злится. Резко размахивает костылем и направляет в стаю быстрых тварей сферу. Она за миг настигает их и взрывается — минус три гадины. Сородичи накидываются на дармовую энергию, быстро впитывают и несутся дальше.

Бойцы на стенах стреляют, но лишь зря тратят пули. Они совсем не могут попасть по настолько проворным кротам. Юрий размахивает мечом — редкие синие лезвия все же попадают по змееподобным тварям и запросто рассекают их на части. Что удивительно, регенерируют они не как все, а за считаные секунды. Тварь, лишившись ноги, вырастила ее и даже смогла догнать стаю.

Выпускаю в них несколько сфер. Взрывы гремят, земля разлетается в стороны, но попасть по быстрым кротам едва ли получается. Убиваю лишь одного, еще нескольких раню, но и те за секунды регенерируют. Если и не тот урод с пастью от башки до пуза, то эти твари имеют все шансы нас разорвать.

Хватаю оранжевые самоцветы. Владиславу даю один, еще один Виктору и пару — себе. Подготавливаю камни, объясняю, что попасть нужно наверняка, иначе нам конец.

Змееподобные твари метрах в десяти от нас, что для них совсем не расстояние. Разом наполняю камни маной. Они переполняются и готовы взорваться.

— Кидаем! — кричу.

Сам кидаю и целюсь в центр стаи. Владислав попадает еще лучше меня, а Виктор мажет — камень падает рядом лишь с двумя кротами. Снова громкие взрывы, цветной дым, высвободившаяся энергия. На нас летят брызги крови, земля и сама синяя плоть с осколками костей. Пахнет так, что желудок чуть не выворачивает.

Вытираю синюю грязь с лица. Ветер быстро прогоняет дым, и мы видим лишь дрыгающиеся конечности и выживших тварей, которые теперь больше похожи на огромных зубастых червей. Быстро на них налетаем и методично добиваем, чтобы не успели регенерировать.

Из них не удалось поиметь много синей маны, однако план с оранжевыми самоцветами сработал, и мы выжили. Я видел по лицу Владислава и Юрия, как они нервничали, про Виктора вообще молчу. Не представляю, как бы мы выживали без самоцветов. Не хочу себе льстить, но без меня Волгины так долго не продержались бы.

А главная проблема — оранжевых камней у нас не так уж много, до конца жора точно не хватит. Если с их помощью отобьемся от нескольких огромных бронированных кротов и стай, то уже хорошо… Что делать дальше — не представляю. Будем решать проблемы по мере их поступления, а пока примечаю одного монстра, у которого нет брони, зато чертовски много шипов и мышцы такие, что больше похожи на единый пучок. Самое время изрешетить его сферами!

* * *