Алиса в русском зазеркалье. Последняя императрица России: взгляд из современности

На мой взгляд, достойный ответ на заботу, которую королева оказала осиротевшему семейству. Приятно иметь таких благодарных внучат, правда? Но влияние королевы было не только в том, что она руководила образованием Алисы. Она еще и давала ей возможность вращаться внутри английской дворцовой жизни, общаться с влиятельными политиками Викторианской эпохи.

”Почти каждую осень Великий Герцог Гессенский возил детей в Виндзор или в Осборн, а чаще в Балморал, поскольку он был страстным спортсменом и охотником. Эти поездки бывали лучшим временем в году для его младшей дочери. Они, ко всему прочему, развивали ее ум, поскольку она общалась не только со своими кузинами, но и со всем entourage (окружением – фр.) Королевы, самыми разными политиками и известными людьми. Когда она прислушивалась к их разговорам за столом, у нее бессознательно просыпался интерес к вопросам, еще сложным для детей ее возраста, и в тринадцать принцесса Аликс выглядела и говорила как девушка намного более старшего возраста. Ее истинно английский взгляд на многие вопросы в дальнейшем был обязан ее частым посещениям Англии в этом наиболее восприимчивом возрасте.

(Софья Буксгевден. «Жизнь и трагедия Александры Федоровны…»)

Тигр и русские солдаты

ПБ: Это тонкая материя! Получается, что английское воспитание действительно доминировало в уме и характере Алисы. А между тем нет более высокомерной нации, чем англичане. Известное выражение: «Все нации думают о себе, что они лучше других. Только англичане так о себе не думают. Они это знают». Не будем ходить вокруг да около. Можно ли предположить, что королева Виктория, не слишком благоволившая к России, которая всегда была соперницей Англии в мировой политике, воспитала во внучке отрицательное отношение к этой «варварской стране»? Ведь не секрет, что она была против брака другой своей внучки, Эллы, с великим князем Сергеем Александровичем и брака Алисы с Николаем. Вот что она писала одной из своих гессенских внучек: «Никому не советую выбирать русского». Коротко и ясно!

КБ: Ох, чуяло беду бабушкино сердце! Но все-таки вы перегибаете палку. Хотя по поводу русофобских настроений в английском Дворе есть чудесный пример. Александр Боханов в книге об Александре Федоровне упоминает об одной «игрушке», с которой в Букингемском дворце баловались все внучата королевы. «Для детей была сооружена забавная игрушка: большой механический тигр. Хвост его был своеобразным рычагом, и если его повернуть, то “зверь” начинал рычать, открывал пасть и глотал игрушечного солдатика в русской военной форме». Наверняка и малышка Алиса соревновалась с сестрами и кузенами, кто из них «съест» больше русских.

Конечно, это острый момент – межнациональные отношения. Но ведь историю делают люди, а не нации. Мы в своих рассуждениях о национальном в характере Алисы совершаем ту же ошибку, что и ее русское окружение в будущность ее императрицей. Когда им было надо, они делали из нее «англичанку», а когда врагом России стала Германия – придумали «немецкую шпионку».

Мне другое кажется более важным. Ведь именно по немецкой крови будущие император и императрица России были родственниками. Кем приходились Ники и Алиса друг другу? Сколько ни пытаюсь в этом разобраться, все время путаюсь.

Большая родня

ПБ: Немудрено! Там черт ногу сломит – в этих родственных связях российских императоров! Но все были иностранного происхождения. Это стало общим местом: к концу XIX века в русских царях не осталось ни одной капли русской крови. Последней русской мамой русского царя была вторая жена Алексея Михайловича Наталья Кирилловна Нарышкина, мать Петра I. Все последующие царствующие мамы были иностранками и в основном именно немецкого происхождения. Единственное исключение – Анна Петровна, мать Петра III, которая была русской наполовину.

Да, Алиса была родственницей Николая. Причем по обеим линиям, отцовской и материнской. Бабушка Алисы по отцовской линии была внучкой короля Пруссии Фридриха Вильгельма II. Следовательно, Алиса была его праправнучкой. Но многодетный король Фридрих Вильгельм II был также дедушкой прусской принцессы Шарлотты, которая стала супругой Николая I, императрицей Александрой Федоровной и таким образом прабабушкой Николая II. Значит, Николай II был прапраправнуком Фридриха Вильгельма II и Александра Федоровна приходилась своему мужу четвероюродной тетей.

Но это еще не всё.

Их общим предком также была германская принцесса Вильгельмина Баденская – мать супруги Александра II Марии Александровны, урожденной принцессы Гессенской. Таким образом Николаю II Вильгельмина приходилась прабабушкой. Но она же была прабабушкой Алисы по отцовской линии. По этой родственной ветви Ники и Алиса являлись троюродными братом и сестрой.

То есть Николай женился одновременно на троюродной сестре и четвероюродной тете.

Но еще более любопытно их общее родство с последним германским императором Вильгельмом II, с которым Россия так кровопролитно воевала в Первой мировой войне. Он был внуком королевы Виктории, сыном ее старшей дочери Виктории, родной сестры матери Алисы. Таким образом Алиса была двоюродной сестрой Вильгельма II. И он же приходился троюродным дядей Николаю II (русский царь называл его «дядя Вилли»), потому что прабабка Николая, императрица Александра Федоровна, являлась родной сестрой деда Вильгельма II императора Вильгельма I.

Вот такой клубок родственных связей. Тут важно одно: и Алиса, и Николай по крови были абсолютными инородцами. Но в России до революции национальность не являлась определяющим признаком личности. Главным было вероисповедание. Помните в рассказе Чехова «Дама с собачкой» Лев Гуров спрашивает Анну Сергеевну Дидериц: «Твой муж немец?» – Она отвечает: «Нет, он православный». Николай и его жена тоже были православной веры. Причем преданность Александры Федоровны православию, на мой взгляд, носила даже чрезмерный характер.

Но родственные корни у обоих были немецкие.

Папины дочки

ПБ: Но вернемся к истокам знакомства и любви наших героев. Летом 1884 года Алиса впервые приезжает в Петербург на свадьбу своей сестры Эллы и великого князя Сергея Александровича… Кстати, в этом же году в Дармштадте выходит замуж ее самая старшая сестра Виктория. Эта свадьба ознаменовалась скандалом, не так ли?

КБ: Да, это была потрясающая история! Но скандал был связан не с замужеством принцессы Виктории. Это была первая свадьба в семье великого герцога. Его старшая дочь (к слову, занявшая после смерти матери положение хозяйки в доме и замечательно с этим справлявшаяся) выбрала себе в мужья неплохого парня – принца Людвига (Луиса) Баттенберга. «Дики» или «Луи», как называли его родственники.

Несмотря на небольшое возмущение с разных сторон, этот брак был одобрен и даже «освящен» приездом в Дармштадт 30 апреля 1884 года королевы Виктории, принца и принцессы Уэльских, кронпринца и кронпринцессы Германских, великих князей Романовых, представителей Габсбургов, Вюртембергов и прочих высоких лиц. И надо же было бедному вдовствующему отцу – великому герцогу Людвигу IV, любимому зятю английской королевы, – выбрать именно это время для утешения своего сердца и назначить еще и собственную свадьбу с давней подругой Александриной, бывшей женой русского дипломата при Гессенском дворе Александра Колемина, урожденной графиней Гуттен-Чапской. Вечером того же 30 апреля герцог объявил высоким гостям о том, что он обвенчался с ней.

Это был грандиознейший скандал!

”Как только весть о женитьбе распространилась, с Королевой чуть не случился нервный припадок, а Император Вильгельм, невзирая на поздний час, решил немедленно покинуть Гессен. Королева же Виктория, придя в себя, отправила к Людвигу наследника престола герцога (принца. – К. Б.) Уэльского, устами которого заявила, что разрывает со своим бывшим зятем все отношения. Людвиг Гессенский подобной резкой нестерпимой реакции не ожидал. Его чувства к возлюбленной вдруг вмиг завяли, и он заявил, что немедленно разведется.

(Александр Боханов. «Святая Царица»)

Что он и сделал. Так, собственно, и закончились попытки Людвига IV вновь наладить свое семейное счастье. Надо сказать, что и дочери, и сын Эрни были близки с отцом и любили его, так что никогда на протяжении последующей жизни не высказывались как-либо отрицательно об этом инциденте. Со старшими – Викторией и Эллой – отец часто советовался не только по поводу хозяйственных и воспитательных дел, но и по поводу общественно-политических вопросов. После замужества обеих это место – близкого друга и помощника – заняла младшая дочь Алиса.

Практически у нее на руках он и умер 13 марта 1892 года после сердечного приступа. Баронесса Софья Буксгевден считает, что смерть отца даже больше повлияла на будущую русскую императрицу, чем ранняя смерть ее матери. В неполные двадцать лет Алиса полностью осиротела.

ПБ: Бедный Людвиг! Многодетный отец-одиночка. «Папины дочки» и властная теща не позволили ему еще раз устроить свою интимную жизнь?

КБ: Не совсем так. Еще до скандала с тайной свадьбой Людвига его счастье пытались устроить сами родственники почившей жены. Например, принц Уэльский предложил ему в жены свою младшую сестру Беатрису. Эдуард-Альберт считал, что его сестра прекрасно бы подошла на роль матери его племянника и племянниц и одновременно заботилась бы о стареющей матери Людвига. Но этому браку воспротивилось духовенство, да и королева не была в восторге от нарушения траура по ее любимой дочери Алисе.

«Вся эта история вылилась в девятидневный и довольно болезненный для отца и всех нас скандал, обсуждаемый во всей Европе, – писала позднее Виктория Баттенбергская в своих «Recollections» («Воспоминаниях»). – Нам, впрочем, нравилась эта дама (графиня Гуттен-Чапская. – К. Б.), которая проявляла к нам много внимания, и я надеялась, что отец будет чувствовать себя менее одиноким, если женится на женщине, в которую влюблен».

Как видите, старшая дочь вполне считалась с чувствами отца. Но именно ее королева Виктория часто использовала как инструмент давления на него. Сохранилось множество писем, в которых бабушка просит Викторию «оказать влияние» на своих родных. Особенно – в делах, которые касались замужества младших гессенских принцесс…

Старшая сестра

ПБ: Вы имеете в виду Эллу и Алису, которые вопреки воле бабушки вышли замуж за русских. Но не будем спешить. Личность старшей, Виктории, не менее интересна.

КБ: Детство принцессы Виктории закончилось вместе со смертью матери. На ее плечи легло очень многое как на старшую из дочерей. Но никакой обиды она впоследствии не высказывала ни отцу, ни бабушке, ни сестрам. И в своей собственной семье с принцем Луи создала маленький оазис семейного счастья. Между прочим, своего первенца-девочку она назвала именем покойной матери и младшей сестры – Алисой.

ПБ: Интересно, что брак Виктории и принца Людвига Баттенберга поначалу не устраивал все три монархических дома – Дармштадтский, Английский и Русский. Королева Виктория считала, что ее старшая внучка заслуживает более достойного жениха, нежели какой-то принц из морганатической ветви гессенского рода, утратившей право наследования престола. Отец Виктории Людвиг IV тоже считал, что принц Баттенберг ниже его дочери по происхождению и к тому же беден. Затем королева Виктория все же одобрила этот союз, заявив, что жених и невеста «имеют схожие мысли и интересы и оба – сущие англичане с головы до ног». Кстати, после свадебного путешествия молодые поселились в Лондоне.

У Романовых были ровно противоположные мотивы. Отец Людвига Баттенберга Александр Гессен-Дармштадтский являлся родным братом супруги Александра II Марии Александровны, то есть Людвиг приходился ей племянником. А его мать Юлия фон Баттенберг вообще была дочерью российского генерала от инфантерии Маврикия Федоровича Гауке. Тот факт, что прямой родственник Романовых выбрал местом жительства исторически враждебную России Англию, представлялся русской семье чуть ли не фактом «измены».

КБ: В итоге-то молодая чета жила не только в Лондоне. Виктория хотя и вышла замуж, «выпорхнув» из родительского гнезда, но подолгу гостила в Дармштадте у своих родных или у родителей мужа или жила с мужем на Мальте, когда он возвращался из морских походов. Все это видится таким незначительным с позиций нашего времени. Все эти «чистые, голубые» крови и «равные» браки…

Забегая вперед стоит сказать, что в будущем именно морганатический брак великой княгини Ольги Александровны, младшей сестры Николая II, спас ее от ареста и гибели во время русских революций. В 1901 году она, как и положено великой княжне, вышла замуж за принца Ольденбургского.

Но брак оказался неудачным. Во время Первой мировой войны она добилась развода с ним и вторично вышла замуж за своего возлюбленного Николая Александровича Куликовского. Он был из семьи помещиков, служил в армии. После Февральской революции его отправили в отставку и они с женой перебрались в Данию, где занимались сельским хозяйством и держали свою ферму. Потом переехали в Канаду. У них было двое сыновей – Тихон и Гурий.

В 1960 году Ольга Александровна Романова мирно скончалась в Торонто, на два года пережив своего мужа.

Завидная судьба, если вспомнить, как окончили свои жизни некоторые великие князья и княгини после Октябрьской революции.

Элла

ПБ: Воистину не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Но вернемся в дармштадтское семейство. Если не считать Ирэну, которая вышла замуж в 1888 году за своего кузена принца Прусского Генриха (кстати, не согласовав этот брак с бабушкой Викторией, что вызвало страшное ее возмущение!) и прожила в общем благополучную и потому, увы, не слишком интересную жизнь, пережив всех сестер и скончавшись в ФРГ в 1953 году, – мы имеем классический «чеховский» случай «трех сестер»: Виктория, Елизавета и Алиса. Все они, с одной стороны, в чем-то похожи друга на друга, особенно внешне, а с другой – такие разные!

Виктория – верная, терпеливая жена, постоянно ожидавшая возвращения своего мужа из морских походов по Средиземноморью. Но при этом не терявшая ни минуты в праздности. На Мальте она деятельно занималась экологией и археологией острова. В последние годы жизни королевы Виктории неотлучно находилась рядом со своей великой бабушкой, ухаживая за ней. Она поддерживала постоянную связь с жившими в России сестрами – Елизаветой и Алисой. В 1896 году присутствовала в Москве на коронации Николая II и своими глазами наблюдала последствия Ходынской трагедии. В 1918 году узнала о трагической гибели своих сестер. Она была посредником в переносе мощей сестры Елизаветы в Иерусалим, которые из Алапаевска, когда его заняли войска Колчака, были переправлены в Пекин.

А что же Елизавета (Элла), вторая дочь герцога Гессенского? Хорошую партию она составила? Ведь, если судить по справедливости, не будь ее свадьбы с великим князем Сергеем Александровичем и церемонии в Петербурге, там не оказалась бы двенадцатилетняя Алиса, не познакомилась бы с шестнадцатилетним Ники и мы бы сейчас, возможно, не говорили об Алисе Гессенской-младшей как о последней русской императрице. Но и безотносительно к ее участию в судьбе Алисы жизнь Елизаветы Федоровны – едва ли не самая яркая из биографий всех четырех гессенских принцесс.

Скажу крамольную вещь. Я иногда думаю, что лучше бы Николай не на Алисе женился, а на ее старшей сестре Елизавете. Уж простите! Она, мне кажется, больше подходила на роль русской императрицы. Она была умна, красива, обаятельна, умела держать себя в свете. Даже если сравнить фотографии Елизаветы и Алисы в молодости, старшая сестра чисто внешне выигрывает на фоне младшей. В ее облике больше мягкости, женственности. Неудивительно, что она вызывала всеобщее восхищение. Вот что писал о ней французский посол в России Морис Палеолог:

”Мне вспоминается, как я обедал вместе с ней в Париже около 1891 года. Я так и вижу ее, какой она тогда была: высокой, строгой, со светлыми, глубокими и наивными глазами, с нежным ртом, мягкими чертами лица, прямым носом… с чарующим ритмом походки и движений. В ее разговоре угадывался прелестный женский ум – естественный, серьезный и полный скрытой доброты.

И, конечно, ее потрясающая судьба! Начнем с ее брака с Сергеем Александровичем, который стал московским генерал-губернатором. Как вы думаете, она была счастлива с ним? Ну да, он был красавец – рослый, на голову выше всех, внушительного вида. Но при этом все отмечали, что он производил впечатление человека надменного и высокомерного. Отзывы о нем, в том числе ближайших родственников, полны негатива. «Холодный», «посредственный офицер», «невежественный в вопросах внутреннего управления»…

Но офицеры лейб-гвардии Преображенского полка, которым он командовал (а это старейший полк, созданный еще Петром Великим), его обожали. А брат Елизаветы и Алисы Эрнст (Эрни) вспоминал о нем так:

”Он часто бывал самоуверенным. В такие моменты он напрягался, взгляд его становился жестким… Поэтому у людей складывалось неверное впечатление. В то время как его считали холодным гордецом, он помогал очень многим людям, но делал это в строгой тайне.

Хотя насчет «тайны» он не прав. Великий князь состоял либо председателем, либо членом попечительского совета бесчисленного множества творческих, общественных и религиозных организаций. С 1882 года до своей гибели он был председателем и поныне существующего Православного Палестинского общества. После его смерти это общество возглавила его вдова Елизавета Федоровна.

О периоде его правления в качестве генерал-губернатора Москвы есть разные суждения. При нем был достроен мытищинский водопровод, появились первые трамваи, открывались общедоступные музеи и театры.

Но ему не могли простить Ходынскую трагедию, которая произошла в бытность его градоначальником. За это злая молва называла его «князем Ходынским». И, кстати, это стало одной из причин нелюбви простого народа к Александре Федоровне. Ведь вполне справедливо подозревали, что после Ходынской трагедии Сергея Александровича не отправили в отставку потому, что он был мужем родной сестры императрицы.

Сложная личность. То ли плохой, то ли хороший. Кто как к нему относился.

И наконец, слухи о его гомосексуализме. Многие мемуаристы и биографы, отечественные и зарубежные, абсолютно в этом убеждены. В самом деле, у них с Елизаветой не было своих детей. При этом они воспитывали детей великого князя Павла Александровича, жена которого скончалась после родов сына Дмитрия. Потом этот князь Дмитрий Павлович станет одним из убийц Григория Распутина.

Но у меня остается вопрос: была ли Елизавета Федоровна счастлива со своим мужем?

КБ: Сначала о вашем мнении, что лучше бы Николай женился на Элле. Элла, конечно, поражала воображение многих мужчин и до конца жизни оставалась умной, обаятельной и рассудительной женщиной (порассудительнее младшей сестры временами). Но ведь Николай впервые увидел ее уже в качестве невесты своего дяди, на свадьбе которого выполнял роль шафера. Даже если забыть о разнице в возрасте (Элла была старше его на три с половиной года) и сложности с переходом в православие (перед женой великого князя не стоял так жестко этот вопрос, как в случае если бы она стала императрицей), у Ники просто не было шансов. Дядя Серж присмотрел себе Эллу в невесты еще в ее детские годы.

ПБ: Вы правы. Но можем ли мы допустить, что обаяние молодой «тетушки» и впечатление, которое она произвела на цесаревича, повлияли на чувства Ники к ее младшей сестре Алисе?

КБ: Думаю, вполне может быть. В дни первого знакомства Ники делает следующую запись в дневнике:

”В половине восьмого обедали со всем семейством. Я сидел с маленькой двенадцатилетней Аликс, которая мне ужасно понравилась; Ella еще больше; ее брат Ernest также.

Прошу обратить внимание – «Ella еще больше». Но какие шансы у шафера по отношению к невесте дяди во время свадебной церемонии? Уже никаких.

После свадебных торжеств летом 1884 года новоиспеченные гессенские родственники покинули Россию, а Элизабет осталась. Та интенсивная переписка, которая велась между молодым цесаревичем и «тетушкой», его частые визиты к дяде и его молодой жене во дворец Белосельских-Белозерских на Невском проспекте и, в конце концов, то доверие, что Ники оказал Элле, рассказав ей первой о своей страстной мечте жениться на Алисе, доказывают, как близки они были в душевном смысле. Мне даже кажется, очарование Элизабет помогало сохранять в душе юного Ники привязанность к ее сестре. Но это мое личное мнение.

Что касается счастья Эллы… Странно говорить о каком-то абстрактном семейном счастье. Учитывая действительно барские повадки Сергея Александровича (и при этом его застенчивость, производившую впечатление холодности), его привычку безжалостно подшучивать на людях над своей женой и ее близкими, отсутствие у них своих детей и множество забот, связанных с губернаторским постом, можно сказать, что у Эллы было немало поводов для грусти. Как она сама говорила: «Бог посылает человеку испытания, и никто на земле не может быть уверен, что ему достанется безоблачная жизнь». Но это совсем не означает отсутствие счастья.

Я думаю, с Сергеем Александровичем она чувствовала себя хорошо. У них было внутреннее родство. Они, как ни странно, вполне подходили друг другу по своим характерам. Она уважала, любила мужа, была с ним откровенна, что ясно видно из их переписки во время его отъездов. И тот факт, что после его гибели она сохранила ему верность и не стала выходить замуж повторно – разве не свидетельствует о глубокой привязанности к нему? В Элле было чудесное свойство или, может быть, даже талант – миротворчество. У нее была способность примирять непримиримое, в том числе в собственном внутреннем мире. Поэтому ей было легче жить, чем раздираемой противоречиями сестре Алисе.

”Принцесса Элизабет (Элла) была очень хорошенькой девушкой, высокой и светловолосой, с правильными чертами лица. Она была олицетворением бескорыстия, всегда была готова сделать что угодно, чтобы доставить радость другим. Она была веселой, с хорошим чувством юмора и в детстве всегда была миротворцем в детской и классной комнатах, любимицей всех сестер и братьев и связующим звеном между ними.

(Софья Буксгевден. «Жизнь и трагедия Александры Федоровны…»)

Если в материальном смысле «связующим звеном», то есть человеком, который фактически заботился и связывал перепиской гессенских «птенцов», была старшая сестра Виктория, то в духовном и душевном смысле – безусловно, Елизавета! Она и названа была в честь семейной святой, родоначальницы Гессенского дома – Елизаветы Тюрингенской (Венгерской), построившей на свои средства в немецком городе Марбурге госпиталь для прокаженных и инвалидов.

Как человек глубоко духовный, Элла, конечно, любила религию своих отцов. До замужества она была искренней лютеранкой. Ее счастье, что новое семейное положение никакого религиозного «предательства» от нее не требовало. Их венчание с Сергеем Александровичем состоялось по двум обрядам – православному и лютеранскому. И около семи лет она прожила бок о бок со своим убежденно православным мужем, оставаясь при этом протестанткой. Но постепенно созревая для собственного религиозного перерождения.

Смена религии

ПБ: Это очень важный момент, на который мало обращают внимание православные биографы последней русской императрицы. Да, она прославлена в лике святых мучениц Православной Церковью, но нельзя забывать, насколько трудным и даже мучительным был для нее переход в православие. В отличие от ее старшей сестры Эллы.

Ведь нашей героине перспектива свадьбы с русским царем, которым после смерти его отца в октябре 1894 года становится Николай, никакого выбора и никакого подготовительного периода для перехода в православие не оставляла. Она вышла замуж за Ники по большой любви. Но православной она стала отнюдь не по любви к иноземной вере. Она была обязана это сделать. В свою очередь, Елизавета могла оставаться лютеранкой хоть до конца своих дней. Лютеране, как и католики, являлись такими же подданными русского монарха, как и православные. Это могло мешать их служебной карьере, но в случае с Елизаветой Федоровной так вопрос не стоял. Ее выбор православия, в которое она обратилась лишь спустя семь лет после венчания, был осознанным и продуманным решением.

Вот что она писала отцу в Дармштадт:

”Я все время думала и читала и молилась Богу – указать мне правильный путь – и пришла к заключению, что только в этой религии я могу найти настоящую и сильную веру в Бога, которую человек должен иметь, чтобы быть хорошим христианином.

Будем откровенны: именно это решение старшей сестры стало одной из главных причин того, что Алиса тоже решилась переменить свой образ веры.

КБ: Несомненно! Преданная слову верности лютеранству, данному во время конфирмации, Алиса тяжело подпускала к себе даже мысли о перемене религии. И вдруг самая дорогая ее сестра решается на подобный поступок! С одной стороны, это поспособствует более лояльному отношению Алисы к православию. Но с другой – как же это должно было ее мучить в юности, что они с сестрой оказались по разные стороны христианского учения!

Для того чтобы понять Эллу, стоит прочесть ее письмо к Николаю. Очень проникновенное письмо, которое затрагивает и начавшийся роман Ники и Алисы, и указывает на ту роль, которую Элла впоследствии сыграет в их общей судьбе.

”Петербург,

5 января 1891 года.

Милый Ники,

В первых строках, которые я посылаю тебе в Новом году, сообщаю новость, которая, я надеюсь, доставит тебе удовольствие. Я, наконец, решила принять вашу религию и хочу сделать это до Пасхи, чтобы иметь возможность причаститься в Страстную седмицу. Я предпринимаю важный шаг, так как после него начнется новая жизнь, и я надеюсь, Бог благословит это решение. Ты помнишь день нашего разговора на балконе во дворце – впервые, когда ты заговорил о Пелли (зашифрованное имя Алисы в личной переписке Николая и Елизаветы. – К. Б.). Это был значительный день и для меня, так как позднее Сергей в первый раз заговорил со мной о своей религии. Я сказала, что мне хотелось бы знать больше. С того времени прошло полтора года, и прошлым летом я много читала вместе с ним, но потом снова пришли долгие месяцы сомнений и беспокойств. Я всегда желала в глубине сердца оттянуть это. Я уже принадлежу к вашей религии – но, увы, я очень плохая, у меня нет достаточно сил, нет достаточно веры. Наконец, я почувствовала, насколько дурно было бы воздерживаться от болезненных объяснений с моими старыми друзьями, но продолжала перед лицом мира, во внешних проявлениях, быть протестанткой, хотя моя душа уже принадлежала к Православной вере. Я лгала Господу Богу и людям, а это очень большой грех, и я это отвергла. В следующем послании смогу сообщить тебе новости об ответах, которые получу из дома на мои письма. Я верю, что они будут хорошими, хотя боюсь, что могу почувствовать сожаление и непонимание. Может быть, Бог даст Пелли силы, когда придет нужный момент. Как я этого желаю! Я сказала твоим Папе и Маме в последний день старого года после обеда и Павлу (великий князь Павел Александрович, брат великого князя Сергея Александровича. – К. Б.) в первый день нового года, и когда получу ответ из дома, скажу Михен (великая княгиня Мария Павловна, супруга великого князя Владимира Александровича, брата великого князя Сергея Александровича. – К. Б), и только тогда это не будет больше секретом. Я боюсь, что она (Алиса. – К. Б.) будет сильно переживать, и страшусь момента, когда заговорю с ней об этом. Пожалуйста, скажи только Георгию (великий князь Георгий Александрович, брат Николая II. – К. Б.) и жди моего второго письма, прежде чем говорить об этом. Пелли здорова, но на катке повредила руку, поэтому целую вечность не может мне писать. Я жду ее письма с таким нетерпением, чтобы узнать, что она почувствует – она знала, что я когда-то хотела сменить веру, но я сама никогда не думала, что сделаю это. Идет вечерняя служба. Я слышу, как звонят колокола в Аничкове. Поэтому кладу свою ручку и заканчиваю эти строки перед тем, как ложиться спать. Да благословит тебя Бог, мой мальчик. Я молюсь и за тебя, и за нее.

С нежным поцелуем от Сергея и меня, твоя любящая Элла.

ПБ: Интересное письмо! Но мне почему-то особенно бросается в глаза обращение «мой мальчик». И мне это не нравится! Слишком много у молодого императора окажется таких «взрослых» наставников. Мама, многочисленные дяди… Да еще и «тетя Элла». Не думаю, что это пошло на пользу России. Оставим это для будущего разговора. Какие же вести пришли из Дармштадта?

КБ: Вести из дома пришли не очень утешительные. Родные не были в восторге от решения Эллы. В январе 1891 года от Людвига IV из Дармштадта пришло письмо, полное горьких сожалений. Брат Эрни выразился в своем письме грубее, заявив, что его сестра «очаровалась внешними, пышными обрядами Православной церкви». Элле в прямом смысле слова пришлось защищаться от этих нападок, подробно описывая в последующих письмах домой свои духовные искания и доказывая право на свой выбор. Вот что слышала юная Алиса в своей семье, когда сестра решилась стать православной. Непонимание и неприятие. И, конечно, это усугубило ее собственные мучения, когда намерения Николая стали отчетливо видны и перспектива стать русской, а значит и православной, императрицей обрела реальные черты.

ПБ: Елизавета Федоровна была прославлена в лике святых раньше сестры, в 1992 году. Почему?

КБ: Потому что нетленные мощи святой Елизаветы были обретены гораздо раньше, чем найдено захоронение царской семьи…

ПБ: В случае с Елизаветой Федоровной выбор православия был осознанным и случился через семь лет после ее переезда в Россию. Сначала она вышла замуж за православного, оставаясь при этом лютеранкой, а уже затем перешла в православие по собственной воле. В случае с Алисой все не так. С одной стороны, решение любимой сестры, а с другой – неприятие его любимыми отцом и братом. И наконец, третья сила влияния – сам Ники, влюбленный в нее и не желавший никакую другую девушку в качестве невесты. И с ее стороны – тоже глубокое чувство к нему. Но условием – подчеркиваю: условием! – брака мог быть только переход в православие, а значит – измена слову, которое она дала лютеранской Церкви на своей конфирмации.