Нелегкая поступь прогресса

И тут, вскоре после их победы, после провозглашения вольности дворянства, царь Павел обнуляет их победу, заставляет служить, а презренное мужичьё, мерзких рабов, делает свободными. Да, у большинства дворян отродясь не было крепостных рабов — либо не заработали достаточно денег для покупки, либо сами или предки промотали всё своё состояние. Но спесь и снобизм не того рода свойства, чтобы опираться на реальность. Спеси нужно иметь предмет презрения, а факты упрямо указывают: офицерство стало активно пополняться вчерашними мужиками, в значительной части бывшими крепостными, а дворянские недоросли на их фоне никак не выделялись. Ну не было у недорослей превосходства над мужиками ни в скорости принятия решений, ни в области военных знаний, ни во владении оружием. Отдельные случаи, когда дворянского новика дома отлично обучали высокопрофессиональные наставники, многократно перекрывались примерами, когда мужик, пройдя школу младших командиров в полку, признавался достойным к поступлению в школу старших командиров при дивизии. А многие недоросли даже не рассматривались в качестве кандидатов навыдвижение в сержанты, то есть в школу нижнего уровня. Да и за что их было выдвигать? Несмотря на то, что никто из детей дворян никогда не голодал, ростом и статью они не выделялись. Умом тоже не выделялись — никто в детстве не заморачивался их развитием. Не было превосходства и в образовании — большинство владело элементарной грамотой, но не больше. И никаких наук, кроме примитивной арифметики им не преподавали.

При дворе, естественно, подвизались лучшие из лучших: наиболее образованные, развитые, дельные дворяне, но все они вращались в круге узко сословных идей и устремлений.

Наталья Алексеевна нашла изящный выход из положения: было объявлено о возобновлении издания журнала «Всякая всячина», редактировавшегося «блаженной памяти» матушкой-императрицей Екатериной Алексеевной. Журнал стал публиковать обзоры внутренней и международной политики, репортажи из зон боевых действий, заметки путешественников, литературные произведения.

В этом журнале стали публиковаться и дискуссионные материалы, в том числе и об отношении к крепостному рабству. На аргументы сторонников рабства об «отеческом отношении» помещиков к крепостным, публиковались выписки из следственных дел по отношению к Салтычихе[6] и других людоедов, а убийц и садистов среди помещиков оказалось довольно много. Особого внимания удостоились Строгановы, Демидовы и другие заводчики, которые устроили условия жизни и труда своих крепостных и формально свободных работников намного хуже, чем у каторжников на государственных каторгах. Стоит ли удивляться, что общественное мнение резко отвернулось от сторонников крепостничества и одобрило действия императора и его Правительства.

Но одно дело массовое общественное мнение, а другое — мнение определённого круга, объединенного какими-то общими интересами. Вернуть старые порядки мечтали люди, лишенные былого достатка, власти и влияния на общество, и за свои корыстные интересы они готовы идти на всё. Что такой цареубийство в глазах людей этой эпохи? С точки зрения всех сословий, включая и дворянство — смертный грех и непростительное преступление. А с точки зрения узкой группы дворян, вскормленных за мрачные времена «бабьего царства», вполне разумное и полезное дело, сулящее массу наград и продвижение по карьерной лестнице. Именно выходцы из этого слоя посматривали на Павла Петровича и его семью с хищным прищуром.

А Павел Петрович и Наталья Алексеевна брали этих людей на заметку, чтобы дождавшись удобного и законного повода уничтожить их — если не физически, то морально и в имущественном смысле.

И вот на стол императора лег доклад одного из соратников и деловых партнёров графа Булгакова, Козьмы Егоровича Савлукова, о том, то его племянник, Савлуков Сергей Васильевич, получил косвенные, но, тем не менее, очень веские доказательства подготовки новой попытки дворцового переворота. Ну и покушения на особу императора, как же без неё. Любопытнее всего в этом докладе была строчка о том, что молодой человек, ему ещё не исполнилось и двадцати лет, изъявил желание служить в контрразведке.

Надо сказать, что служба в жандармерии, полиции и в Тайной Экспедиции с некоторых пор стала рассматриваться армейскими и флотскими офицерами как вполне нормальное и даже желательное продолжение карьеры после военной службы. Но вот родовитые дворяне, к коим относился род Савлуковых, службу в полиции и спецслужбах презирали, почитая такую службу ниже своего достоинства. Исключения были, но они касались только службы на высоких должностях, не ниже полковничьего звания. А тут представитель старого и весьма богатого рода готов служить, начиная с обер-офицерского чина. Хотя, ради справедливости, следует отметить, что на нижних ступенях службы Савлуков задержится совсем ненадолго, ровно настолько, чтобы получить необходимый опыт практической службы. А дальше — образование, целеустремлённость, решительность и другие личные качества двинут его вверх.

Но сейчас Сергей Савлуков должен выдержать свой первый и самый важный экзамен: внедриться в ряды заговорщиков, узнать их планы, помочь обезглавить мятежников, и при этом постараться выжить. Но, судя по всему, шансов на благополучный исход дела для Савлукова, совсем немного. Об этом император и сказал Сергею Савлукову при личной встрече.

Организовать встречу оказалось очень легко: Павел Петрович в это время года жил в Гатчине, куда уже давно проложена железнодорожная ветка, высоко оцененная петербуржцами, освоившими дачи в окрестности железной дороги. На поезде дядя с племянником доехали до Гатчины, на ожидавшем их экипаже доехали до своей дачи, расположенной неподалёку от царской резиденции, а вечером пошли прогуляться по Гатчинскому парку. В дворцовом парке было место прогулок отдыхающих, обосновавшихся в Гатчине и ближайших окрестностях. Мужчины прогулялись по аллеям парка, раскланялись со знакомыми, потом незаметно перешли в ту часть, что закрыта для обычных посетителей. И в беседке, отлично изолированной от подглядывания и подслушивания, а также от любых нескромных вторжений, их ожидал император.

Встречая гостей, он встал, и после процедуры знакомства предложил присесть и заговорил:

— Внимательно прочитал ваш доклад, Козьма Егорович, и у меня возникло несколько вопросов к вашему племяннику. Мы можем разговаривать вполне откровенно?

— Разумеется, Ваше императорское величество!

— Предлагаю общаться запросто, по имени-отчеству. Вы не возражаете? Коли так, ответьте мне Сергей Васильевич, сначала на простой вопрос: что вас подвигло на разрыв с друзьями? Я вижу, что раньше вас связывали дружеские отношения.

— Первое, что подтолкнуло меня к разрыву, кстати, не спонтанному, а, если позволите такой оборот, эволюционному, это всё более и более русофобские воззрения моих приятелей. В детстве мы мечтали о службе в Армии и о подвигах во славу России. Потом как-то иссякли мечты для начала о военной службе. Потом отпали мечты о военных подвигах. Потом о самой идее служения России. Остались какие-то куцые стремления к наслаждениям, причём убогим и однообразным. Особенно мои приятели изменились во время поездки в Европу. Любопытно, что они, осматривая достопримечательности, предназначенные для досужих проезжающих, видели только их, и не видели ничего неприглядного вокруг. Скажем, ни один из них не увидел кварталов бедняков или работных домов. Вернее, в работном доме, который располагался рядом с аристократическим кварталом в Лондоне, мы побывали, но мои приятели сделали из увиденного несколько странные и совершенно однобокие выводы. А именно: люди, которые содержатся в этих домах, сами виновны в своём положении, ведь это бедняки. Вот родились бы они в семьях даже не богачей, а людей со средним достатком, никаких сложностей в их жизни и не было бы. Каково?

— Любопытно, а как они себе представляют процесс выбора будущих родителей? — усмехнулся Павел Петрович, и ему ответил старший из Савлуковых:

— Да никак они себе этого не представляют. Эти их рассуждения целиком их протестантской теории предопределения: грешники отличаются от праведников неумением делать деньги. Если человек беден — значит, он грешен. И чем буднее, тем более он греховен, а с таковым можно желать что угодно.

— Верно замечено. — кивнул император — Однако, Сергей Васильевич не закончил рассказа, послушаемте его.

— Благодарю, государь и продолжу. Чем дальше, тем высказывания моих приятелей становились злее и радикальнее. Всё связанное с Россией вызывало у них, по меньшей мере, злую иронию, а чаще — неприкрытое раздражение, сарказмы и прямые оскорбления. Увидев это, и поняв, что мои приятели всё больше и больше становятся врагами моего Отечества, я счёл за благо внимательно присмотреться не столько к ним, сколько к нашим новым друзьям и спутникам, баронету Мармадьюку Вустеру и Чарльзу Монтгомери. Видите ли, у меня уже тогда сложилось впечатление, что эти господа ведут свою игру, постепенно направляя нас к некоей, не вполне определённой цели. Ясность наступила, когда при поступлении в Английский клуб с нами имел беседе князь Никита Заславский. Должен признать, этот джентльмен весьма ловко играет словами, впрочем, беседуя с нами, он старался не слишком сильно. Достаточно сказать, что обосновывая легитимность комплота и цареубийства, он для начала выдвинул предположение о незаконнорождённости императора, а потом стал опираться на это предположение как на доказанный факт.

Павел Петрович слегка напрягся:

— Сергей Васильевич, каково ваше личное отношение к предположению господина Заславского?

— Для начала скажу, что мне до чистоты крови и дела нет. Это первое. Во-вторых, сама Екатерина Алексеевна, узурпировав трон, признала вас, Павел Петрович, законным наследником русского престола. Какими бы оскорблениями она вас не осыпала, слово «незаконнорожденный» не прозвучало ни разу. И наконец, по моему скромному разумению, вы законный русский царь уже потому, что от вашего правления Россия получает только пользу.

— Недурно. — задумчиво сказал Павел Петрович — А теперь скажите, Сергей Васильевич, и от откровенности зависит дальнейшее моё к вам отношение: если бы на моём месте сейчас сидел Емельян Пугачёв, и он бы проявил себя как мудрый правитель, вы бы признали его законным?

— Вопрос непростой. — жёстко, не по-юношески усмехнулся младший Савлуков — А ответ смертельно рискованный. Но коли вы требуете правду, то отвечу: на тех условиях, что вы очертили, государь, да, признал бы.

— Кажется, я понимаю. — задумчиво сказал император — Вы, как один мой друг, считаете что служить следует не трону и не тому, кто сидит на троне, а самой России.

— Признаться, я так чётко не формулировал свою жизненную позицию, но да, служить следует России, здесь граф Булгаков прав совершенно.

— Отчего вы считаете, что это слова графа Булгакова? — живо откликнулся Павел Петрович.

— Я собираю все сведения об этом человеке, вращающиеся в обществе и городе, и пришел к выводу, что этот человек крайне неординарен. Он какой-то нездешний. Там, где все говорят, он производит одно движение, и вопрос необычайной сложности превращается в цепочку простых задач.

— Любопытный вывод. Вы можете привести хотя бы пару примеров таких «одиночных движений»?

— Извольте, государь. Первый пример колхозы. Люди на земле получили работу, мануфактуры и заводы получили свободных рабочих, а государство избавилось от призрака новой Пугачёвщины. Согласитесь, решение было крайне неординарным, зато теперь остаётся только лишь совершать действия, логически завершающие главное решение. Второй пример неаппетитный, зато уже сейчас давший результат в виде отсутствия моровых поветрий. Я имею в виду закон о запрете строительства новых домов без сточной канализации и об обязательном оборудовании существующих домов таковым устройством. И ведь попечением графа Булгакова созданы хозяйства по подготовке воды к употреблению: очистка, отстаивание и хлорирование перед подачей в водопровод? На мой взгляд, уже за эти вещи он достоин золотого памятника в полный рост.

— Вы правы, Сергей Васильевич, упомянутые деяния состоялись благодаря энергии графа. Я, признаться, подумал, что вы упомянете железные дороги и казнозарядное оружие, но сказанное вами гораздо весомее, хотя и не отчётливо заметно не столь внимательному наблюдателю.

— Это верно, я весьма внимательно присматриваюсь к графу. — согласился младший Савлуков — Но я бы хотел изложить свои соображения по обезглавливанию заговора.

— Весьма любопытно! — улыбнулся Павел Петрович — не обещаю, что соображения будут приняты к исполнению, но внимательно слушаю. Да, Сергей Васильевич, вы должны понимать, что профессионалы, занятые этим делом весьма придирчиво рассмотрят ваше предложение.

— Это естественно, государь. Я исхожу из того соображения, что больше всех от вашего воцарения пострадали крупные землевладельцы, поставляющие на внешний рынок пеньку, хлеб, сало и другую продукцию своих латифундий. Они бы и рады вас приветствовать, но экономические интересы не дадут. Второй пострадавший от вашего воцарения, вернее от внутренней политики, что вы проводите, это целое государство, а именно Великобритания. Я считаю, что именно экономические интересы заставляют англичан искать вашей смерти. Отсюда вывод: чтобы избавиться от угрозы переворота, следует нейтрализовать обе эти силы. Доморощенным латифундистам я предлагаю найти новые рынки сбыта их продукции, и они забудут так нынче нежно любимую Англию и возлюбят кого угодно: турок, немцев, папуасов далёких островов. Я слышал, что из тонкой парусины принялись шить простецкую одежду? Очень правильное дело, нужно найти ещё сферу приложения парусины, это тоже переправит интересы производителей конопли на внутренний рынок. То же касается сала. В Вестнике Академии я читал, что из сала научились делать стеарин для свечей и что-то ещё. Пусть та же Англия покупает готовые свечи, и производители встанут за вас стеной. То же самое можно сказать по каждой статье нашего импорта: продавать готовую продукцию, например доски, брус, фасонные детали, а не бревно-кругляк как нынче.

— Разумно. — кивнул император — Если у вас найдутся соображения, как сие реализовать, милости прошу с соображениями на доклад.

— Не премину совершить сие. Однако, я продолжу. Для нас первоочередной задачей стоит нейтрализация назревающего заговора. Здесь я предлагаю свои услуги. Баронет Вустер и мистер Монтгомери из нашей четвёрки выделяли именно меня, наверное, меня и назначат старшим над, как они говорят, ячейкой организации. Через них я постараюсь выйти на кукловодов из британского посольства. Когда дело дойдёт до реальных планов и дело двинется к перевороту, будет нанесён решительный ответный удар. Связь я предлагаю держать через моего дорогого дядю, а для него встретиться с вами или с другим назначенным вами человеком дело обычное, поскольку по роду службы дядя постоянно встречается со множеством людей.

— Действительно хорошие соображения и способ связи более чем естественный. — согласился Павел Петрович — Но как отнесетесь к своей роли вы, Козьма Егорович, к такой своей роли?

Нестарый ещё офицер сидя подтянулся, кашлянул и заговорил:

— Роль вполне почтенная. Очень важно, что на благо Отечества нашего. В данном случае крайне важно для конспирации, что в качестве связного действует целый полковник. Для англичан, помешанных на чинопочитании, подобный фокус просто немыслим. Я согласен. Главное моё требование касается именно конспирации: хочется, чтобы в это дело были посвящены как можно меньше людей. Во-первых, чтобы обезопасить Сергея, а во-вторых, чтобы в случае успеха он оказался чистым в глазах англичан, и мог бы продолжить свою разведывательную деятельность.

— Резонно. Решим так: о наших делах будут знать четыре человека: мы трое и глава Тайной Экспедиции. Вас устроит такая постановка дела?

Глава 7

Сорокапятитысячный корпус австрияков мы разгромили за три дня: уж очень удачно они подставились. Как я уже говорил, мои артиллеристы облазили всё поле предстоящего сражения вдоль и поперёк, и пристрелялись к каждой высотке и каждому укрытию. А потом специально назначенный наряд собрал все стаканы от шрапнелей и засыпал все воронки от фугасных снарядов, что мы использовали при пристрелке. Мои офицеры проехались по местности и отметили все места, где неприятель будет размещать свои штабы и передвижные магазины, особенно пороховые. Сделать это нетрудно: вся Европа сейчас воюет по канонам, заложенным принцем Евгением Савойским, Морицем Оранским, Валленштейном, Густавом II Адольфом, Тюренном, Великим Конде и Вобаном. Но изменилось оружие, оно требует изменения тактики, но ведь у наших противников просто-напросто не было данных для анализа. Они ничего не могли противопоставить, так как оружие они видели только в единичных экземплярах, в основном на показных манёврах для иностранных военных атташе. Боевые генералы если и держали в руках казнозарядное ружьё, то далеко не все. А офицеры, в подавляющем своём большинстве о нём разве что слышали. Вот и получилось столкновение войска многочисленного, прекрасно обученного, великолепно слаженного и прекрасно мотивированного, но заточенного на отжившие методы ведения войны, и моего отряда, не столь хорошо вымуштрованного, и даже имеющего языковые проблемы, но зато вооруженного ружьями и пушками новейшего поколения.

В первый день австрияки попытались пробиться по дорогам в проходы, но потерпели неудачу. На склонах вдоль дефиле мы установили около сотни камнемётов, то есть простейших взрывных зарядов, размещённых в конусовидной яме и засыпанных мелкими камнями. При подрыве зарядов, вся масса заложенных камней летела вперёд, убивая и калеча невезучих, оказавшихся в зоне поражения. Изюминкой нынешнего минирования стали восемь подрывных машинок, привезённых мною из Перми, где мне их сваяли на орудийном заводе. Что любопытно, мастера-золотые руки, сделали всё, следуя объяснениям и моим эскизам, а когда я, получая от них первую машинку, вздумал изумляться, старший из мастеров, кстати, самый молодой по возрасту, снисходительно глядя на меня вытащил из ящика стола учебники физики. Все три штуки. И, между прочим, за моим авторством. Принципиальная схема машинки, это я уже вспомнил сам, была на семидесятой странице второго тома. Вот такой я получил щелчок по носу.

Осталось только хлопнуть себя по затылку:

— Федот Иванович, простите великодушно, совсем забыл о собственном учебнике, опять же виноват, что не подумал, что вы давно знакомы с этой книгой.

— Ничего страшного, Юрий Сергеевич, мы знаем, что вы трудитесь денно и нощно. Что до учебника, то мы его изучаем в вечерней школе. И остальные ваши учебники тоже изучаем. У нас в школе уже построены Диск Фарадея, Электрофорная машина, следующей целью поставили динамо-машины постоянного и переменного тока. Ваша подрывная машинка как раз пример того, что мы изучаем и делаем.

Изолированные провода мне быстро сделали в университетской лаборатории, так что материальная сторона минно-взрывного дела оказалась обеспеченной. Обучить сапёров оказалось легче лёгкого: мины для них оружие привычное, а новый принцип инициации взрыва их восхитил и вдохновил. А уж как им понравились результаты боевого применения! Тут я понимаю маньяков взрывного дела: двух двухполковых пехотных бригад австрияков просто не стало — физически не стало. Нет, погибли далеко не все: от взрывов камнемётных мин погибло или получило раны не более пятой части солдат, просто оставшиеся в живых, побросали оружие и бросились в показавшееся им безопасным ущелье, где мы их чуть позже и пленили. А вот у оставшихся на равнине австрияков возникло полное впечатление поголовной гибели этих бригад. Судите сами: ощетинившиеся штыками колонны входят в горный проход, вскоре раздаются многочисленные взрывы, всё заволакивает пылью, а из пыли выбегают обезумевшие от страха солдаты. Немного солдат, не больше пары сотен. Когда пыль рассеивается, в проходе видны многочисленные трупы, а вошедших туда войск нет. Значит убиты!

Обескураженные австрияки замерли на своих позициях, и только отдельные их разведгруппы пытались приблизиться к месту побоища, но наши самые лучшие стрелки отгоняли их ещё на дальних дистанциях. Остальные полки корпуса замерли, не смея идти на верную смерть. Офицеры от командиров полков и выше собрались в шатёр командующего корпусом на совещание, чему мы порадовались, да и влепили в тот злосчастный шатёр залп осколочно-фугасными снарядами из двух десятков орудий. А потом причесали это место шрапнелью. Ну и, я не стал запрещать сипахам совместно с гусарами прогуляться на тот холм. Кавалеристы сходили в этот короткий рейд, и вернулись с богатейшими трофеями: несколько сотен солдат, около сотни обер и штаб-офицеров, и пять генералов, трое из которых оказались ранеными. Раненых генералов немедленно доставили в лазарет, где одному из них провели полостную операцию, извлекая два осколка из грудины. Надо сказать, операция прошла успешно, жизнь генералу сохранили. Двое других были ранены легче, из них извлекли шрапнельные пули, да и оставили долечиваться. Командир корпуса, фельдмаршал-лейтенант Ойген Клаус Монтекукколи дели Эрри и его начальник штаба оберст Вальтер фон Хётцендорф попали в плен целыми, хотя и изрядно оглушенными. Кавалеристы привезли знамёна корпуса, двух бригад и одного полка, что тоже ценно для пропаганды. Кроме того доставили корпусную казну, все штабные документы, в том числе и планы австрийских вооруженных сил на текущую кампанию.

Как только конники с добычей втянулись в наши позиции, наша артиллерия начала обстрел скоплений австрийских войск, собирающихся атаковать в ответ на нашу вылазку. Неприятель заметался, многие бросились прятаться в естественных укрытиях, и когда в них накопилось достаточно много, вся наша артиллерия отработала и по ним — как я сказал, все эти лощины, овраги и обратные скаты холмов были нами заранее пристреляны. Особенно австрияки приуныли, когда наша разведка выяснила, куда они поставили пороховой обоз. Эта низина между тремя крутыми холмами тоже была нами пристреляна, так что наши пушкари ударили и туда. Мне очень понравилось, когда я увидел два поднимающихся грибовидных облака на местах мощных взрывов.

Осознав своё положение, оставшиеся офицеры злосчастного корпуса приняли решение уйти.

Я кушал вкуснейшую выпечку под великолепный кофе, причём делал это под музыку: меня посетил наш доктор, принёс свои новые творения. Сегодня у Карла Акакиевича образовалось свободное время, и он пришел ко мне за советом, принёс несколько своих песен. Вот я сижу, кушаю вкусное и слушаю приятное. Откровенно говоря, творчество лейтенанта Востроносова пока так себе, на слабенькую четвёрку. Да, песни написаны в подражание мне, но кто из нас не грешен, кто не подражал классикам? А я в эту эпоху самый что ни на есть классик: сам Моцарт прислал мне восторженное письмо, в котором с восхищением отзывался и об арии-кантилене, и о адажио, и о реквиемах, и об опере «Садко».

Впрочем, для этой эпохи его песни более чем хороши, о чём я и говорю млеющему от похвал доктору. Но одновременно уговариваю его не уходить в профессиональную музыку: да, он лично будет получать намного больше денег, причём намного легче, чем это у него получается сейчас, но ведь армия потеряет великолепного доктора. Последнее моё замечание, я вижу, просто бальзам на сердце нашего доктора.

— Что до выступлений и славы, дорогой Карл Акакиевич, то позвольте мне отсылать ваши творения в Университетскую типографию Санкт-Петербурга, где их будут печатать и продавать любителям музыки. Обещаю сделать благосклонный отзыв, и думаю, что первые ваши работы будут напечатаны вместе с моими произведениями. Так сказать, помощь известного автора своему талантливому собрату. Кстати, сейчас готовлю к публикации «Чардаш», а вместе с ним прозвучите и вы. А спустя время вы и сами будете помогать молодым и талантливым собратьям.

— Ах, Юрий Сергеевич, могу ли я поверить в такой счастливый оборот?

— Отчего же нет, дорогой Карл Акакиевич? Мне, так уж получилось, помог Павел Петрович ещё в бытность свою великим князем. Мы русские люди, должны друг другу помогать.

Тут раздался множественный топот копыт, и к моему шатру подскакал офицер, в сопровождении двух гусар:

— Ваше сиятельство, австрияки прислали парламентёра под белым флагом, просят нашего командующего.

— Именно просят, не требуют?

— Просят, причём едва ли не униженно.

— Кто конкретно?

— Оберст[7] фон Визенберг, а при нём два обер-офицера.

— Хорошо же, проси.

Спустя пять минут показались трое всадников, облаченных в форму инфантерии[8] австрийской армии, а при них десяток сипахов в качестве конвоя.

Оберст и его сопровождающие, один их которых держал белый флаг переговорщика, спустились с коней, и пошли ко мне. Оберст впереди, его ассистенты на полшага сзади. Я встал со стула и подошел к краю площадки, на которой стоял мой шатёр. Формально я продемонстрировал уважение к противнику, фактически же, я стоял на возвышении, примерно на полметра выше парламентёров.

Оберст, надо сказать, очень чутко увидел неравенство позиций, однако никакого ответного хода придумать не смог, потому начал переговоры. В сущности, его речь о человеколюбии и прочей муре меня не слишком тронула, я эту часть пропустил мимо ушей. Более внимательно я выслушал ту часть речи, где оберст говорил о предоставлении возможности его войскам собрать и похоронить убитых, и дать возможность оказать помощь раненым.

— Хорошо. — отвечаю оберсту — Разрешаю вашим солдатам собрать убитых и раненых по всему полю боя, включая и проходы вдоль дорог, куда наносились первые удары. Ограничение одно: у ваших солдат не должно быть оружия.

— Пока я ехал по проходу, увидел не слишком много трупов, а ведь сюда вошла бригада из двух полков, то есть почти четыре тысячи солдат и офицеров. Ваше сиятельство, где остальные?

— Остальные офицеры и нижние чины, герр оберст, находятся в нашем плену. Когда мы применили своё оружие, их командир правильно оценил обстановку, и повёл выживших в боковое ущелье, где мы и приняли у него капитуляцию. Если вам угодно, командиров полков вам тотчас же представят. Командира бригады вы можете посетить в лазарете.

— Да, я бы хотел поговорить с командирами полков и посетить Конрада делла Вольпе. С вашей стороны было очень любезно такое предложение.

— Мне эта любезность ничего не стоит, уважаемый оберст фон Визенберг, однако рекомендую отправить одного из ваших ассистентов с сообщением, что ваши солдаты могут подать помощь раненым и убрать трупы. Прошу прощения за напоминание, но к нему меня побуждает христианское милосердие.

Откровенно говоря, плевать я хотел на убитых и умирающих австрияков, тем более, что корпус был по составу чешским. Хреновые они народы, что чехи, что словаки и у меня нет никаких симпатий, что к солдатам, что к офицерам. Впрочем, это мои личные симпатии-антипатии, их во все времена положено скрывать за завесой правильных слов о гуманизме, ценности каждой человеческой жизни и прочей фигне, в которую не верят даже самые отчаянные общечеловеки. Но — положено.

Один из ассистентов скачет в австрийский лагерь с сообщением, я сажусь обратно за стол к доктору Востроносову, а оберст со вторым офицеров отправились к палатке, где содержатся пленные офицеры. Солдат-то мы быстренько отправили подальше в тыл, под охраной венгерских союзников. Как выяснилось, венгерцы очень не любят чехов, а те отвечают им полнейшей взаимностью. Я-то, признаться думал, что эпизод с запоганенным гуляшом в «Похождениях бравого солдата Швейка» просто анекдот, а оказалось, что это святая правда.

— Карл Акакиевич, нам не дали завершить разговор, а я хотел предложить вам кроме совместной публикации, ещё и совместное выступление. Здешнее общество к русским настроено весьма благосклонно, следовательно, имеется прекрасная возможность проверить свои умения на них.

— О, это было бы прекрасно! — восклицает доктор, и я его понимаю: творцу, а тем более исполнителю публика нужна как воздух, а может быть и сильнее.

* * *

Когда поле очистили, я дал команду снова обстрелять штаб австрийского корпуса: болван фон Визенберг не удосужился передвинуть его за зону обстрела! Естественно, оставшиеся офицеры были перебиты, и я вывел своё воинство в вылазку. Оставшаяся без командования рыхлая масса бросилась бежать, бросив артиллерию, недоразгромленный обоз и больше двух тысяч прекрасных кавалерийских коней. Сбрую для этих коней, кстати, тоже бросили. Это хорошо: будет, чем пополнить конский состав и снаряжение нашей кавалерии.

В общем, к подходу объединённой русско-турецко-венгерской армии под командованием графа Румянцева, перед нами вражеских войск не было. Войскам устроили трёхдневный отдых после усиленного марша, когда они спешили нам на помощь.

Румянцев вместе со мной объехал все наши позиции, оценил расположение батарей и запасных позиций для них, и высказал своё одобрение. Мины-камнемёты я показал отдельно, без лишних глаз турок и мадьяр: сегодня мы дружим, завтра снова подерёмся, зачем им знать о таких простых и эффективных штучках?

На расширенном военном совете меня заставили в подробностях рассказать о развернувшемся сражении, что правильно: командиры обязаны учиться на чужих успехах и неудачах. Я подготовился как следует, и впихнул в свой доклад всё: от организации ускоренного марша почти через всю Венгрию до преследования бегущего неприятельского корпуса. Ну и всё что посредине: размещение личного состава на импровизированных повозках и передвижение пешком для разминки. Не забыл о мерах безопасности, уберегших бойцов от падения с никак не ограждённых скамеек. Питание при помощи полевых кухонь. Меры гигиены — от обязательного, под угрозой порки, мытья, до полевых сортиров, которые копали сразу по остановке колонны. И опять же: жёсткий, под угрозой порки, запрет исправления естественных надобностей, где бы то ни было, кроме специально сделанных сортиров.

— Каков же результат? — любопытствует немалого ранга военный чиновник с эмблемами медицинского ведомства в петлицах.

— Результат мы оценим по завершению военной кампании, — отвешиваю я лёгкий поклон за правильный и своевременный вопрос — а промежуточный итог таков: за шесть недель от начала движения, вверенного мне отряда, до сей минуты, санитарных потерь не отмечено. Ни одного заболевшего или запоносившего. Имеются ушибы, травмы, ранения, но и там ни одного серьёзного воспаления.

— Весьма недурно! — отвешивает легчайший поклон военный чиновник.

— С вашего разрешения, продолжаю. Столь удачную позицию, а именно холмистую, едва ли не горную цепь со всего лишь двумя проходами, перекрывающую пространство почти в семьдесят километров, мне указали местные жители. Изначально я хотел устроить оборону в сорока километрах восточнее, на берегу подходящей реки, но тамошнюю позицию я бы точно не удержал. Выдвижение на эту позицию несло в себе немалый риск, поскольку времени на её обустройство у нас оставалось весьма мало. Неприятель мог форсировать свой марш, и хотя бы частью сил мог попытаться сбить нас с необорудованной позиции. По счастью, австрийские офицеры не сумели справиться со своевольными и ленивыми чехами, из которых сформирован корпус, и таким образом у нас появилось необходимое время.

Дальше я дал пояснения по созданию, укреплению и использованию каждого из элементов созданной здесь обороны. Все пояснения давались по картам и схемам, которые в заранее условленном порядке меняли мои помощники.

В общем, я применил элементы презентации из того, будущего времени. Всё наглядно, доходчиво, по возможности ярко. Ну да краски куплены тут же, а художников и картографа я нашел в собственном отряде.

Порадовало то, что мои слушатели сначала внимали едва ли не со скучающими лицами, но постепенно то один, то второй начинали записывать за мной, а в конце уже большинство офицеров и генералов делали разного рода почеркушки по мере моего доклада.

— Наслышан о ваших лекциях, ваше сиятельство, но до сих пор слушать их не доводилось. — по окончанию доклада взял слово граф Румянцев-Задунайский — Ежели вы о научных открытиях вещаете так, как нынче о военной науке, то я понимаю восторг профессоров, что отзывались о вас. На правах командующего отдельной армией, нынче же прикажу издать ваш доклад в виде отдельной книги, с приложением карт и иных схематических рисунков, что вы использовали при докладе. Полагаю, что присутствующие здесь господа офицеры и генералы с большим интересом и весьма вдумчиво прочитают её. Вы имеете замечание? — глянув мне в лицо, добавил Румянцев.

— Так точно, ваше сиятельство, имею. Я бы предложил издать отдельной книгой исследование о нынешней войне. Сейчас имеется счастливая возможность использовать показания всех сторон этой войны: русских, турок, венгерцев и пленных австрийцев. Если позволите, ваше сиятельство, я сформирую группу из офицеров, склонных к аналитической работе, сделать это.

— Недурная мысль! — поднял палец вверх турецкий командующий, Айдослу Мехмед-паша — Я обязуюсь предоставить материалы для книги от Османской империи. Более того: пользуясь благосклонностью моего повелителя, Его императорского величества султана, я попрошу его письменно высказать мысли о причинах, течении и последствиях нынешней войны.

— В таком случае, я обращусь с такой же просьбой к Его императорскому величеству. — Румянцев поднялся и церемонно пожал руку Мехмед-паше.

Таким образом, меня нагрузили ещё одним поручением глобально-исторического значения. Почему глобального? А потому что этот труд впоследствии станет эталоном для поколений как тех, кто будет писать подобные исследования, так и для тех, кто будет их изучать.

И первым делом я озадачил своих художников рисованием портретов всех героев текущей войны — от главнокомандующего до особо отличившихся нижних чинов. Впрочем, альбом с портретами я выпущу отдельным изданием, хотя бы потому, что его издание обещает стать весьма выгодным предприятием: герои и их родственники, безо всякого сомнения, приобретут такую памятную и статусную вещь.

Потом был поход на Вену, оказавшийся не слишком трудным: Римская империя германской нации приказала долго жить. Как только мы оказались в предместьях столицы, во многих землях, принадлежавших Австрии, вспыхнули мятежи. Германские княжества, Богемия, какие-то итальянцы и кто-то кого бесполезно искать на карте, объявили о своей независимости. Более того: воинские части, сформированные по национальному принципу, объявляли о своём неподчинении прежнему сюзерену и уходили на свою «родину», иногда даже с боями. Всерьёз же воевать с нами оказалось просто-напросто некому.

А в самой Вене случился дворцовый переворот, и на престол взошел новый австрийский король, упразднивший империю. Я как-то не очень удивился, что королем стал фельдмаршал-лейтенант Ойген Франц фон Габсбург, знакомый мне по недолгому плену. А вооруженной силой, совершившей переворот, стал батальон австрийцев, обученных инструкторами их Первого Павловского полка, и теперь командовал тем батальоном гвардии гауптман Григорий Оспищев. Король Ойген сам выбрал Гришу из других кандидатов, прослышав о его близости ко мне. Короля даже не смутило крестьянское происхождение Гриши: на самом деле предки Гриши, по крайней мере с эпохи Ивана III, деда Ивана Грозного, были дворянами-однодворцами, защищавшими южные рубежи Руси. Это только зловещей памяти Екатерина II переверстала благородное сословие в бесправных крестьян, а потом удивлялась, почему они так дружно поддержали Пугачёва, и дрались под его знамёнами до последней капли крови. Люди воевали за свою личную свободу и свободу своих детей.

Впрочем, речь не о том. Я, в должности командира отдельной артиллерийской дивизии, участвовал в планировании всех операций объединённой армии под командованием Румянцева. Работа сия, вне всякого сомнения, интересная, творческая, но не моя. Всё-таки к военной, как и иной любой другой стезе, нужно иметь призвания, а я занимаюсь военным делом только потому, что Павлу Петровичу заблажило сделать меня генералом, имеющим хорошую репутацию в военной среде.

По обычаям этой эпохи аристократия новоявленного королевства даёт балы и приёмы, а мы, русские, турецкие и венгерские офицеры, должны их посещать. Офицеры вообще пользуются успехов у местного бомонда, особенно у женщин, а я и мой новый друг, старший лейтенант Востроносов — в особенности. На всех мероприятиях исполняли нашу музыку: эдакий реверанс в сторону победителей, впрочем, основной массе слушателей нравилось и раньше.