Измена. Попаданка и Чудовище

— Нет! Но именно они вышли на нас с предложением.

— А взамен обещали научить питаться, не убивая?

— Да.

— И вы согласились на это?

Нимайя сильнее поджала губы, сверкнула глазами. Залпом выпила чай и с металлом в голосе отчеканила:

— Вы можете считать нас чудовищами! Наших мужчин, во всяком случае. Это ведь они питаются подобным образом! Но такими нас создала природа. И верите или нет, но многие рирры совсем не хотели бы такой участи. Просто, если мы не будем питаться… а точнее мужчины… они начнут заживо разлагаться. Вы можете говорить, что угодно, но я знаю рирров, которые замуровывали себя в пещерах и умирали… Только чтобы больше не убивать. Так что да… для нашего вида такой вариант питания — очень выгоден.

— Возможно, — чуть отступила я от нажима. — Но вы похитили нас помимо воли!

— Нам требовались индиго приблизительно вашей силы. А их единицы во всех мирах. Да, есть охотники. Но они бы скорее умерли, чем согласились на наше предложение.

— Поэтому вы подло воспользовались тем, что мы не знаем о вашем мире и не владеем способностями вида?

— Да! Но мы, действительно, хотим помочь вашему миру!

— Я не понимаю. Если другое племя уже нашло выход, зачем вам нужны мы?

— Разные племена рирров слегка отличаются. И наше питание тоже не совсем одинаковое. Не все виды энергии и крови подходят любому. Такие, как мы, вообще не способны полностью заменить кровь с гормонами только на частицы ауры индиго. Нам обязательно требуется еще и кровь. Совсем немного в таком случае, но требуется…

— Как еда на Земле? Кто-то может есть очень острое, а у кого-то сразу — бац — и гастрит? Кто-то всю жизнь обходится без мяса, а кому-то плохо уже через месяц?

— Примерно. А вот индиго вашей силы способны кормить абсолютно любого рирра. И, уверяю вас, как только мы синтезируем нужную сыворотку для питания, вас сразу отпустят.

— Хм… А если этого не случится в ближайшие… лет… сто…

— Нет, такого однозначно не будет! Индиго, конечно, живут очень долго. Но мы не собираемся держать вас такое время. Лекарство-питание уже практически готово. Осталось немного…

— Тогда почему бы вам не подождать? А не хватать нас?

— Из-за войны! Она может начаться в любую минуту! И нашим воинам потребуются силы! Максимальные, самые мощные! А еще способность к сдвигам пространства! Кстати, так могут лишь в нашем племени. У Твера не умеют скручивать пространство, менять его пласты и перемещать.

Я вздохнула.

— Да уж… Ситуация…

Нимайя немного помолчала, видимо, успокаивалась и заговорила уже куда более дружелюбно. По крайней мере, без прежнего запала.

— Я понимаю вашу реакцию, поверьте. Я не такая плохая, как вам сейчас кажется. А брат… брат очень хороший. Вот увидите! Дайте ему шанс!

— Зачем? Все равно деваться нам некуда!

— Эм… — Нимайя замолкла, прикусила губу и выдержала очередную странную паузу. Словно сболтнула лишнего и пыталась понять — как теперь вырулить и извернуться. — Вы позже узнаете. Пока я не вправе говорить об этом, — ответила она, наконец. — Ну, давайте, задавайте свои вопросы. Я готова отвечать.

— Если ваш брат похитил нас, чтобы питаться, почему же он от меня не питался?

Я сразу поняла — вопрос провокационный. Нимайя вся как-то сжалась, будто готовилась защищаться, посмотрела исподлобья и покачала головой.

— Вы умная.

— Согласна. Так что?

— Об этом вам лучше спросить у него самого.

— Хорошо! Я могу пойти к нему прямо сейчас? У меня есть еще вопросы и очень важные.

— Не уверена. Брат занят делами…

Я поднялась, двинулась на выход и произнесла:

— Я не отступлю, пока не выясню то, что волнует!

Глава 3

Высоченный, но очень гармонично сложенный рирр, одетый, как и остальная стража в строгий зеленый кафтан, поверх рубашки и брюк похожего цвета, уставился на меня как баран на новые ворота.

— Я ведь сказал — принц очень занят! У него удаленное совещание с главами провинций!

— Мне все равно! Я требую пропустить! — выпалила я, сама поражаясь своей смелости, а то и вовсе — безрассудству. Конечно, индиго намного сильнее людей, быстрее и ловчее. Кто ж спорит! Но с риррами мы можем сравниться исключительно и только охотясь командой. Плюс к тому, имея правильное оружие. Любой сородич Ранвила порвет меня пополам и не поморщится, даже не запыхается.

Однако я просто не могла сейчас отступить. Вопросы жгли изнутри, не отпускали. Особенно один, который я не стала даже пытаться задавать Нимайе. Мало ли? Это опять вопрос к брату! А я должна, обязана была все немедленно выяснить!

— Послушайте… Принц дал нам приказ не препятствовать вам в перемещении по замку. Но…

— Если дан приказ — выполняйте! Принц ведь в замке? Так?

— Да, — по-моему рирр офигел от моей наглости и дерзости. Признаться, я и сама подобного от себя совершенно не ожидала. Но что ни сделает мать ради ребенка.

— Тогда ведите!

Охранник медлил — видимо, не мог решить, какой приказ принца важнее: тот, что он отдал в отношении меня или тот, который недавно прозвучал: не мешать ему в часы совещания.

Я так и видела, как в голове рирра крутятся винтики, и он никак не может прийти к общему знаменателю.

— Давайте я схожу к принцу и уточню? — наконец, предложил мне охранник.

Я собиралась спорить, возражать… Однако в эту минуту заметила, как в конце зала, куда вышла из нашего с сыном жилища, пульсирует сгусток фиолетово-лиловой энергии. Он напоминал тот самый фонтан или гейзер, через который мы прошли в здешний мир. И почему-то я знала — он ведет к рабочему кабинету Ранвила.

Не задумываясь о том, откуда пришла информация и что может случиться, если я не права, я рванула внутрь без оглядки. Не знаю — то ли сказался кураж превращения в индиго, то ли отказали тормоза рассудительности. Только меня окатило жаром, холодом, потом опять жаром… Ощущения были совсем не такие, как в прошлый раз. Я будто чувствовала встречные потоки энергии и каждый обтекал меня, как вода в море.

Вокруг клубились фиолетовые разводы, похожие на окрашенный дым. Под ногами не было прежнего лилового тумана, скорее — нечто вязкое и очень темное. Правда, меня никуда не засасывало. Хотя каждый шаг давался с большим трудом, ноги будто прилипали к «земле».

В конце меня вдруг потащило назад, словно не хватало энергии для перехода или доступа или чего-то еще. Я вскрикнула, начала барахтаться, биться, будто неудачливый пловец, у которого свело ногу вдалеке от берега и спасателей.

Меня нещадно тащило обратно. Я рвалась, стремилась изо всех сил преодолеть сопротивление… Но все было напрасно. Я почти смирилась. Поддалась. Остановилась. Закричала. И… стремительно поехала назад.

Будто я привязана к канату у «входа», и кто-то очень сильный за него тянет.

Внезапно рядом возник Ранвил — будто из ниоткуда, схватил меня, и мы вместе вышли наружу.

— Ты неправильно пользуешься скруткой пространства, — выдохнул он, когда мы оказались в очередном стилизованном под пещеру овальном зале. Огромном, по всем стенам которого располагались… зеркала? Выглядели они как зеркала, только ни, я ни Ранвил там не отражались. Оттуда на нас смотрели самые разные рирры. Массивные, стройные, белокурые, темноволосые.

Ранвил махнул рукой и провозгласил громко:

— Совещание временно окончено!

«Зеркала» погасли, стали темными, а изображения полностью исчезли.

— Это… э-э-э… как ваш мессенджер. Только все делается при помощи скрутки пространства…

— Ага. Видеоконференция, — усмехнулась я.

— Вроде того.

Ранвил выглядел так, будто и рад и в то же время не рад моему появлению. Глаза его стали совсем фиолетовыми, а губы… то ли почудилось, то ли реально немного налились краской.

— Что ты хотела? — уточнил принц, указывая мне на кресло, сделанное в стиле тронов в том самом зале, куда привели меня к нему похитители. С зеленой обивкой и явно очень мягкой спинкой.

— Я хочу кое-что выяснить! — твердо произнесла я. И садиться даже не подумала.

Ранвил приблизился практически вплотную, прищурился и быстро сглотнул.

— Разве Нимайя не ответила на вопросы?

— Не на все!

Не знаю почему я считала, что принц обязан передо мной вдруг отчитываться. Я была целиком в его власти, он мог сделать со мной все, что угодно. И физически, и вообще… Но… я почему-то чувствовала, подспудно понимала — не сделает. Нет.

Он ничего мне плохого не сделает.

— Что ты хочешь узнать? — тише уточнил Ранвил, слегка хмурясь. — Давай, говори!

— Почему вы от меня не питались?

— Еще есть вопросы?

— А этот?

— Я не стану на него отвечать!

— Меня притащили сюда, чтобы вы от меня питались! Но вы этого не сделали! Ведь так?

— Да.

— Тогда почему вы меня не отпустите…

Ранвил отвел взгляд, прошелся по комнате, и я неожиданно поняла, что дышать стало легче. Когда он был близко, рирр завораживал, но одновременно и давил… Уж не знаю как это у него вообще выходило.

Принц остановился, вгляделся в мое лицо, словно пытался там что-то найти…

— Я не отпущу тебя, — сказал только.

И все. Замолчал. Застыл напротив и не произносил больше ни слова. Я опешила, не понимала, стоит ли задавать остальные вопросы. Какова будет его реакция?

Ранвил подошел, притормозил в шаге или даже ближе и повторил тихо:

— Я тебя не отпущу.

— Хорошо, — выдохнула я, набираясь прежнего запала и храбрости. У меня просто не было иного выхода. Я не могла все так и оставить! — Тогда… ппослушайте. Может отпустите только Матвея?

Ранвил прищурился, воззрился, не сводя взгляда. Дыхание его стало быстрее и более шумным. Или мне все это только почудилось? Я не очень пока еще понимала. Способности индиго то включались, а то выключались, внимание концентрировалось то на одном, а то на другом. Так что я не осознавала — когда просто-напросто все чувства обостряются, а когда меняется окружение.

Ранвил по-прежнему молчал и смотрел. Губы его вытянулись в жесткую линию, брови окончательно встретились на переносице. Руки сжались в кулаки, и рирр вдруг спрятал их за спину, будто не хотел, чтобы я усмотрела в этом агрессию.

— Вы же не собираетесь… эм… питаться от моего сына?!!

Голос на последнем слове взвился, яростным орлом устремился к потолку. И даже отозвался там эхом.

Предположение было диким и противоречило всему, что я теперь узнала о риррах. Вроде бы они питались только от женщин. Но реакция Ранвила на вопрос начала рождать самые фантастические идеи.

А рирр неожиданно рассмеялся, отмахнулся.

— Конечно, нет. Мы вообще от мужчин не питаемся. Ты же знала…

— Да… Но тогда зачем он вам? Оставьте меня, а сына отправьте на Землю!

Ранвил еще раз прогулялся по комнате, и вдруг резко приблизился в очередной уже раз. Но теперь настолько, что наши тела почти касались друг друга и меня вдруг пронзила дрожь. Или его? Я ощущала, как рирр напрягся, окаменел и жар его мощного тела вдруг ударил в меня мощной волной тепла. Оно неожиданно просочилось под кожу, глубже, глубже, еще глубже…

Внутри заструился жар, прилил к лицу, к губам, к шее…

Я просто застыла, слова не могла выговорить. Все аргументы и возмущения куда-то испарились. В голове воцарился полнейший сумбур. Глаза Ранвила стали светлее, а рука неожиданно крепко обхватила меня за талию. Горячие пальцы чуть вздрагивали, будто рирр волновался.

И у меня резко перехватило дыхание. Вдруг. Внезапно. Я смотрела на него, чувствовала полуобъятия и не могла пошевелиться. Да что там пошевелиться! Я взгляд не могла от него отвести! Опять он действовал на меня гипнотически. Завораживал, сбивал с толку, совершенно лишал воли. Наверное, это такие риррские штучки. Так они «ловят» женщин, чтобы питаться. Ну точно же! Не иначе!

Я так и замерла, опять, будто, и правда, жертвенный кролик перед удавом.

— Я не отпущу Матвея, — тихо ответил Ранвил. — Если ты хотела услышать другое, то извини. Он нужен.

— Зачем? — прошелестела я, едва передвигая немеющими губами.

— Он твой сын. Самое дорогое существо на Земле. Разве не так?

— Так.

— Он поддержит тебя и вместе вам будет легче.