— Эй, ты на меня пальцем не тыкай! — возмутился Санёк, — Я в своей жизни даже соседских ягод не воровал.
"Да ладно?" — тут даже я притих и посмотрел на этого идиота.
— А ну выворачивай карманы! — прикрикнул на рыжего мужик, видимо как-то иначе истолковав мой взгляд.
— Да не вопр... — замер тот на полуслове, когда сунул в них руки.
"Опа, кто-то сейчас получит в хлебало", — подумал я и слегка отодвинулся, чтоб не зацепило ненароком.
— Чего замер, а? — снова не так истолковал паузу мужик, хотя нет, на этот раз всё верно.
— Ой, — судорожно сглотнул Ржавый и выудил на свет два патрона.
Мужик бросил на них мимолётный взгляд и в следующее мгновение рыжий выхватил. Как хрустнула его переносица, услышала вся площадь. Кто-то ахнул, а где-то сверху пробормотал вкрадчивый голос: "Всё, пиз..ц, убил!", за что тут же получил затрещину, ну чтоб при ребёнке не выражался.
Рыжий продержался на ногах, примерно два удара сердцем, после чего осыпался на помост. Патроны брякнули по дереву и один из них, остановился в паре сантиметрах от узкой щели.
"Я отомщу за тебя, мой ржавый друг", — решительно произнёс в своей голове я и аккуратно толкнул гильзу, после чего задорно рассхохотался.
Грозный дядька побогравел, но так как окружающие люди тоже грохнули от смеха и умиления, применять ко мне грубую силу не рискнул. Авторитет — дело серьёзное, один раз в грязь лицом ударить и хана, ни в жизни не простят. Даже если ты до этого, самый почитаемый человек на округе считался.
Батя бросился к рыжему, но предварительно, очень нехорошо посмотрел на меня. Ну глупо было бы, чтоб он не догадался, где и каким образом я отыскал те патроны. Похоже сегодня будет задница полыхать, а затем ещё и мать добавит.
Ой, да похер, как нибудь переживу этот позор, лишь бы кто посторонний не видел. Очень уж стрёмно, я всё таки генерал армии демонов, а меня через коленку... Бр-р-р, даже подумать стыдно.
Мужик, высунув от усердия язык, всё же справился с ловлей патрона, при том быстрее, чем рыжий очнулся. Толпа в принципе так же, довольно скоро рассосалась, потому как основное событие сегодняшнего шоу, завершилось.
В общем нехитрыми манипуляциями, батя оживил Саню.
Странно, ржавчина вся на месте осталась, я то переживал, что она как с одуванчика слетит, после такого попадания. А нет, ничего, голова вполне крепкой оказалась, нос конечно протекает, но это ему батя сейчас быстро, заглушки из ваты скатает.
"Хм-м, а ведь сильной разницы вроде как нет, чью кровь да развития симбиота использовать?" — как-то сама в голове всплыла интересная идея.
Я с угрюмым видом подошёл к ржавому и вроде как неуклюже, ткнулся ему лбом в переносицу.
— Плости, — буркнул я, когда он взвизгнул от резкой боли.
"Так, полоска даже с места не сдвинулась, странно." — подумал я и по старой привычке слизал кровь с пальца.
Оп-ля, вон оно в чём подвох, ну так-то всё верно, Лилит ведь о совместном развитии говорила. Ладно, решаемо, осталось ванную с кровью отыскать. Задолбала уже эта беспомощность, в мои лучшие времена, я этот патронташ с трупа бы снимал. А тут вон чего, крутиться приходится.
Однако время прошло с максимальной пользой, лишь бы батя теперь налупил не сильно.
*****
Вопреки моим ожиданиям, в Ахматовке мы не остановились. Буквально на выходе родители прикупили разной мелочи и наша дружная компания вывалилась из посёлка с другой стороны.
Снова лабиринты улиц, некогда жилых районов, замелькали позади. Ну вот такой у меня вид из коляски, ничего не поделать. Но я не жалуюсь, как говорится: лучше плохо ехать...
Небольшие поля, вокруг которых выставлены караульные вышки. Точно такие же были и у нас, вот только ночью они пустуют. Это сейчас на каждой такой снайпер сидит. Я так понимаю, Катюха именно на данную профессию училась.
Несколько человек торчали в бороздах, как и положено кверху задом, а чуть вдалеке, маленький тракторок окучивал картошку. И от этой скучной идиллии, невероятно тянуло в сон.
***
— Зачем ты продолжаешь всё это? — строго спросил с меня Крейн, — У тебя же нормальные родители, ты можешь начать жизнь с чистого листа! Думаешь многим даётся такое?
— Ты мне зубы не заговаривай, я знаю зачем ты всё это замутил, — с ухмылкой ответил я.
— Нет, это конечно тоже, но ведь и ты при этом получил неплохую возможность.
— Хочешь сказать, что это всё не Турнир? И Троперы не имеют никакого к нему отношения?
— Истинно так, — уверенно кивнул собеседник, — Ну да, согласен, это не лучший из миров, где тебе приходилось жить, однако и здесь есть шанс, стать хорошим человеком.
— Я походу уже пробовал однажды, даже голову потерял, от радости быть хорошим. Или нет, постой, это же было мачете. Что-то я совсем запутался.
— Понятно, не хочешь значит, — вздохнул Смерть.
— Не хочу, — покачал я головой, — Понравилось мне людей кошмарить.
— А что если переключить свой гнев? Помоги человечеству этого мира, уничтожь Троперов, или слабо?
— Так, значит решил тяжёлую артиллерию в ход пустить, — ухмыльнулся я, — Хитёр. Ладно, а мне что с того?
— Как? Славы и почёта окружающих тебе разве недостаточно?
— Ты знаешь что..? Альтруистов ищи где-нибудь в другом месте.
— Я тебе меч подарил — мало?
— Нифига себе подарок, у Ржавого едва глаза открываются, после такого подарка.
— А ты не обнаглел? Так-то ему нос из-за тебя сломали.
— Ой, всё, — раздражённо отмахнулся я, — Не хочешь, не надо. И не нужно меня упрашивать...
— Ну и чего ты хочешь?
— Вырасти, — тут же на одном дыхании выпалил я.
— Да будет так, — с довольным лицом произнёс Крейн и хлопнул в ладоши.
Откуда не возьмись, вместо него в воздухе появился меч. Он вдруг почернел, заструился. Хотя, стоило взглянуть сквозь клинок на светлое небо, до меня дошло, что он создан из крови. Вот только выглядела она немного странно, тёмно-синей, будто чернила из стержня.
Однако саму консистенцию я ни с чем не спутаю, сколько её было вылито на себя, о-о-о...
— Э-э-э, стоять, костлявый, или как там тебя? Я всё ещё мелкий!
— Вырастешь, никуда не денешься, — долетел до меня отдалённый, насмешливый голос.
— Вот ты муд... Нехороший человек, короче.
***
"Ох ты ж ёшки матрёшки! Да кто так водит вообще?!" — возмутился я едва не выпав из коляски, которая бодро запрыгала по мощёному булыжниками тракту: "Да чтоб вас черти дрючили, архитекторы, мать вашу по ней прокатить!"
Батя толкал коляску с угрюмым лицом, видимо размышлял о методах экзекуции. Боюсь даже предположить, что конкретно он выберет: ремень, или прутик?
Блин, а это вообще законно? Может есть какие-нибудь кодексы, которые запрещают пороть детей, если они, к примеру, верховные демоны? Блин, и спросить то не у кого.
Эта вертихвостка Лилит опять меня на произвол судьбы кинула, мол: "Сам разбирайся и с Троперами, и с семейными трудностями." Ну вот кто же знал, что возникнет такое недоразумение? Со своей стороны, я всё чисто отработал, даже отпечатков не осталось, наверное.
Ой, да кто их вообще здесь проверять станет? Дело вообще не в этом. Отец у меня мужик не глупый, сто процентов он с самого начала всё понял. Ведь меч мы возвращать не пошли, да и якобы найденные патроны, законным владельцам раздать не потребовал.
Неужто из-за ржавого так расстроился?
Да не-ет, глупости это. По факту он вообще легко отделался. Толи дело нос, который через неделю заживёт, а то позор на семью.
Хотя, может оно и без того выкружить бы получилось? Ну теперь уже наверняка не узнаем, а меня точно отшлёпают...
— Вон до того леса нужно дотянуть, а там на ночлег встанем, — вдруг произнёс он.
— Уверен? — выказала сомнения мама, — Вить, может лучше в деревне какой остановиться?
— Не наш вариант, мы в Ахматовке засветились, там теперь каждый встречный на нас указать сможет.
— Но как же Троперы?
— Как всегда Маш, спать по очереди и лагерь на ветвях. Они редко когда вверх смотрят, главное не шуметь. Ну ты и сама всё прекрасно знаешь.
— А Сёма плакать станет?
— Не станет, — усмехнулся отец и строго взглянул на меня, — Так ведь, сынок?
Я немного посомневался, а затем неуверенно кивнул.
— Это он меня подставил, — прогундосил в сломанный нос Саня.
"Вот те на, стукач в команде завёлся!" — перевёл я удивлённый взгляд на рыжего: "Нет, он определённо мало получил. Ладно, запомнили, записали..."
— Не пори ерунды, просто ты криворукий, я вон, свободно, шесть патронов увела, — вдруг вывезла Катька, — А Витя сказал, что Сёма все десять умыкнуть смог. Правда потратили на херню какую-то, дай хоть посмотреть, что за дерьмо вы купили?
"Э, ручонки свои, шаловливые убери", — мысленно возмутился я, когда та схватила клинок, который я довольно удобно расположил сбоку, в коляске.
— Ух ты! Нифига себе! — ухмыльнулась та, — Серьёзная зубочистка, жаль не медный.
"Вот и верни на родину, не хватало ещё, чтоб ты себе уши отрезала."
— Не нравится мне всё это, — вздохнула мама, — Опять ведь за старое взялись. Ведь мы хотели осесть, сына нормально воспитать, выучить его в конце концов.
— Маш, ну ведь ты сама понимаешь, что лучшее образование, можно получить только в полях.
"Вот, золотые слова, бать."
— А как же писать, читать, цифры складывать? — возмутилась мама.
— Ой, да кому это вообще нужно?! — поморщился отец, — Ему суждено стать великим воином.
— Да откуда тебе знать-то? — упорно не дала соглашаться та.
— Он у меня сам попросил, меч этот купить.
— А вдруг он решит стать оружейником?
— Тоже почётная профессия и твои каракули там не шибко нужны. Медь считать мы его сами научим.
— А как же наши мечты? Дом, семья?
— Так мы ни от чего не отказываемся, родная, просто это займёт чуть больше времени.
"М-да, а я то боялся, что сейчас ремня получу. А оказывается батя совсем о другом думал."
— Маш, соглашайся, это же на много круче, чем глупым жрецам подчиняться, — вступила в разговор Катька.
— Да, — прогундосил даже рыжий.
— А ты вообще молчи, — переключила своё внимание на парнишку тётка, — Нужно было не патроны демонстрировать, а бить первым.
"Вот молодец, Катюха, шарит!"
— Ладно, уговорили, — слегка улыбнулась мама, — Куда двигаем, в таком случае? За нами наверняка уже погоню отправили, не ровен час листовки по сёлам разошлют.
— Это как пить дать, — кивком согласился отец, — В пустоши надо, туда они сунуться не посмеют.
— Да вы что? Нас же там сожрут сразу? — будто слоник из мультфильма, возразил рыжий.
Из-за гнусавого голоса, он ещё сильнее сделался похожим на ботаника.
— Там хотя бы медь можно найти, — привёл аргумент батя.
— Да сказки всё это, — возразил Ржавый, — Никуда её Троперы не прячут, а если и да, то явно так, чтоб мы до неё добраться не смогли.
— Ты просто никогда не видел, — вступила в спор Катька.
— А ты видела? — задал резонный вопрос тот.
— Нет, но у меня есть знакомый, который рассказывал про странника...