Целуй меня немедленно!

Поймав мой удивленный взгляд, парень пояснил:

— Перспективное наследство обязывает.

— Веди, — решительно попросила я, пытаясь вспомнить хоть что-то о семействе Хант. Определенно парень не просто так ходит на уроки для богатеньких наследников. Но никаких ассоциаций с его родовым именем в голове не возникало.

7

Управление и экономика проходили в третьем корпусе — маленькое двухэтажное здание, где в каждом кабинете преподавали что-то совершенно немагическое, но крайне полезное для будущих аристократов.

Рейн решительно зашел в кабинет, где благородные студенты в ожидании преподавателя предавались безделью. Я скромно осталась в дверях, облокотившись плечом о косяк и, пользуясь случаем, рассматривала высокородных светлых.

Ну что сказать… от высокородных темных они мало чем отличались. Правда, наши все же были ближе к народу, поскольку сами хронически были в опале. А от этих на телепортационный прострел веяло высокомерием и снобизмом.

Едва Рейн зашел, как на нем моментально повисли две какие-то девицы.

— Рейн, где ты был? Слышал, что темный напал на несчастного Фернанда? Он даже заикаться начал! Мы уже начали за тебя переживать!

Я поморщилась и от их противных голосов с придыханием, и от идиотской сплетни, в которую превратился утренний инцидент.

Рейн приобнял девиц за талии и спокойным тоном сообщил:

— Не говорите ерунды. Темные нам не враги, а Фернанд никогда не отличался наличием мозгов.

Я прямо прониклась симпатией к этому парню! Девицы же обиженно надули губки, но тут заметили меня и, округлив глаза, что-то зашептали Рейну на ухо. Парень поморщился, что-то негромко ответил и обернулся ко мне, как вдруг одна из его девиц, брюнетка, весело и на весь кабинет крикнула:

— Аксель! К тебе гости!

Рейн страдальчески прикрыл глаза.

Все присутствующие обернулись на кричавшую девушку.

Заметили меня.

Потом так же синхронно повернулись к Акселю.

Аксель Хант сидел на последней парте, заложив руки за голову, и демонстративно дремал, откинувшись на спинку стула. На крик он даже не прореагировал, но девица была упорна и не унималась:

— Аксель! Ну Аксель, девушка ждет!

При слове «девушка» Ханта едва заметно передернуло, а брюнетка решила добить беднягу:

— Темная девушка ждет!

Вот тут Аксель мгновенно распахнул глаза и, найдя меня взглядом, замер на несколько долгих секунд. Любопытство, источаемое всеми присутствующими, можно было намазать на свежую булочку, которая так и осталась сиротливо грустить без меня на подносе с завтраком.

Я решила, что нужно пользоваться ситуацией, да и вообще, пора и здесь зарабатывать злодейскую репутацию, а потому расплылась в своей лучшей улыбке и пропела на весь кабинет:

— Дорогой, нам надо поговорить.

У «дорогого» едва заметно дернулся глаз, но, надо отдать должное Акселю, дискутировать при всем народе он не стал, а молча поднялся на ноги и направился ко мне.

Я же, послав воздушный поцелуй Рейну, вышла в коридор дожидаться Ханта.

8

Аксель Хант подошел ко мне стремительно и близко, нарушая незримую личную границу. Он не то чтобы был настроен агрессивно, но чувствовалось в нем некое недовольство моим появлением.

Вместо каких-либо пояснений я молча протянула ему листок со своим расписанием.

— И что я с этим должен сделать? — вскинул бровь Аксель.

— Прочесть и проникнуться, — я скрестила руки на груди.

Аксель снова опустил глаза на лист бумаги, не понимая, на что я намекаю.

— Корпус 6, — подсказала я.

— Сгорел, — невозмутимо ответил парень. И чуть помолчав добавил: — Не понял…

— Хант! — окликнул нас мужчина средних лет. — Ну совсем совесть потерял — тащишь девиц прямо на мои пары!

Я выглянула из-за плеча Акселя и лучезарно улыбнулась педагогу:

— Мало того, магистр! Я его сейчас еще и уведу прямо с ваших пар!

— Зачем? — в один голос спросили преподаватель и Хант.

— Сейчас по территории вашей Светлейшей академии шатается и мается от скуки пятерка темных магов, — вполголоса сказала я, внимательно смотря на Ханта. — Некоторые, типа Клауса, с которым ты уже знаком, еще и опечалены, что в расписании путаница. Тебе совсем не жалко свою альма-матер? Нет, если не жалко, ты так и скажи, я тоже пойду чем-нибудь себя займу и развлеку.

Хант помрачнел. Репутация — страшная штука! Наверняка парень уже представил, как ребята сели в кружок и выковыривают кирпичи из фундамента административного здания.

— Простите, магистр. Я действительно должен буду отсутствовать.

Педагог открыл рот, чтобы возмутиться, но, едва Аксель развернулся и стало видно мою черную форму, резко захлопнулся, аж зубы клацнули.

— В таком случае, жду завтра письменный доклад на тему внутренней экономики государства Гарда.

Упс.

Хант сердито зыркнул на меня, но препираться с магистром не стал.

— Прости, — смущенно буркнула я, едва мы вышли из зоны слышимости преподавателя.

— Обязательно. Как только напишешь доклад, так сразу и прощу, — невозмутимо ответил Аксель.

— И с какой стати мне писать твой доклад? — искренне изумилась я.

— Потому что я не хочу.

— Не поверишь! Я тоже совершенно не хочу!

— А придется, — уголки губ светлого чуть дрогнули. — Иначе кое-кто расскажет педагогическому составу, что это не темные подрывают дисциплину, а одна ду… очень мало думающая практикантка.

— Шантаж? — восхищенно ахнула я. — Как это по-темному!

Аксель поморщился и хотел уже было что-то возразить, но в воздухе разнесся прохладный женский голос:

— Студентка Гвендолин Мортон, просьба немедленно пройти к ректору.

— Студентка Гвендолин Мортон, просьба немедленно пройти к ректору.

Мы переглянулись:

— Кажется, не успели, — прокомментировала очевидное я. — Одно радует — административное здание, судя по всему, еще стоит.

— Надолго ли… — пробормотал Аксель, и мы поспешили на ковер к ректору.

9

Стихийные маги, как правило, являются отражением своей стихии. Маги земли, например, неторопливы и основательны. Маги воздуха — переменчивы. Маги огня вспыльчивы. А темные маги огня еще и крайне агрессивны.

— О, ну вот теперь все в пределах нормы, — заявила я, войдя в кабинет ректора.

На начальственном ковре с невозмутимым видом стоял Маверик — наш темный огненный маг. Его в свое время добрые односельчане чуть на вилы не подняли, когда поняли, что сын кузнеца разжигает в горне кузни черное пламя. Так что любви к людям он не испытывал от слова совсем.

— Мортон! — рявкнул ректор.

— Да? — невинно хлопнула глазками.

Ректора не проняло.

— У вас в академии в пределах нормы устраивать мордобой? — вкрадчиво поинтересовался господин Виллар.

И тут я заметила причину моего визита. Причина была не менее внушительных габаритов, чем Маверик, но изрядно потрепана. Форменный пиджак подран на рукаве, на левом глазу наливается очаровательный фингал, нос разбит, а может, даже поломан — в зависимости от того, был ли он кривым до знакомства с пудовыми кулачищами бывшего кузнеца.

— Наверняка этому есть разумное объяснение, — сказала я, выразительно посмотрев на Маверка.

— Никаких разумных объяснений не существует для банального физического насилия! Хотите выяснить отношения — магией на арене и под присмотром квалифицированного персонала!

Молчащий до этого момента Маверик отмер и равнодушно сообщил:

— Магией я его убью.

— Это угроза? — прищурился господин Виллар.

Маверик продолжил изучать ландшафт за окном, и пришлось мне нехотя пояснять:

— Да какая уж тут угроза — констатация факта. Вы же не думаете, что сюда слабосилки приехали защищать вашу академию?

Ректор нехорошо так прищурился, а я, пользуясь его молчанием, решила все же прояснить ситуацию:

— Большой эМ, за что ты ему накостылял?

— За поганые слова, — спокойно ответил бывший кузнец.

— Че ж поганые, чистая правда, — огрызнулся потерпевший, но замолк, поймав взгляд Акселя.

— Ну ты поразвернутей как-то ответь, эМ.

Маверик вздохнул и, продолжая рассматривать зелень за окном, соизволил внести ясность:

— Местные считают, что инквизиция схалтурила, раз мы остались живы и дожили до настоящего возраста. Этот больше всех горланил, что надо нас добить, раз уж мы посмели заявиться сюда.

Пауза.

— Джастин? — Хант тяжелым взглядом посмотрел на потерпевшего. — Это правда?

Парень неопределенно повел плечом, и я не выдержала. Так обидно стало за всех нас и за Маверика!

— Трус.

Глаза у помятого светлого нехорошо вспыхнули, и он даже, кажется, хотел то ли сказать что-то, то ли сделать, но ректор стукнул по столу ладонью.

Все вздрогнули.

— Значит, так… — окинул он нас тяжелым взглядом. — Студент Вилдфар.

Маверик посмотрел на ректора.

— Первое и последнее устное.

Кузнец нехорошо прищурился, но промолчал.

— Студент Ковард. Месяц исправительных работ.

— За что? — взвился парень.

— За несоответствие, — отрезал ректор. — Студентка Мортон.

— Я-то что?

— Вот именно, что ничего! Проведите разъяснительную работу со своими… иначе я вынужден буду уведомить вашего ректора о вашем безобразном поведении.

Вот тут уже мы с Мавериком синхронно скривились. Если светлый ректор нажалуется, то уже темный прикопает где-нибудь в горах. И до выяснения деталей не снизойдет.

— Между прочим, у меня тоже есть кое-какие вопросы… — начала обиженно я, намереваясь наябедничать на бардак в расписании, но Аксель меня перебил:

— Которые я с удовольствием помогу тебе решить, не тратя время господина Виллара.