Горный хребет

В свои тринадцатые именины Грегор решил, что потратил достаточно времени на планирование. Пришло время ему выйти и начать делать себе имя. В конце концов, если он собирался чего-то добиться, ему нужна была репутация.

Через месяц после того, как ему исполнилось тринадцать, Грегор поехал к Утесу Кастерли и предложил свой меч Тайвину Ланнистеру. Он предвидел, что его первая встреча с лордом Тайвином не будет приятной. Не была. Тайвин был таким же холодным, расчетливым и осторожным, как и в любой среде. Он был менее чем восприимчив к Грегору, несмотря на то, что знал, что его дедушка спас его лорда-отца. Или, может быть, поэтому он был таким неприветливым. В конце концов, старший сын лорда Титоса не питал к нему особой привязанности.

Тем не менее, если бы он не был на целый фут выше лорда Тайвина и если бы он не знал об окончательной судьбе лорда Тайвина, Грегор, вероятно, был бы напуган их первой встречей. Но он был осторожен, чтобы не показать свои опасения. Это было бы расценено как слабость, а последнее, что ему было нужно, это чтобы его считали слабым.

Тайвин Ланнистер был впечатлен мастерством, фехтованием и стойкостью Грегора. Однако он никогда не выносил суждения только по внешнему виду. Итак, лорд Тайвин дал Грегору задание доказать свою полезность.

За пару дней до этого трое слуг Скалы украли сотню золотых драконов из сокровищницы хранилища и убили двоих стражников при бегстве из города. Работа Грегора заключалась в том, чтобы преследовать воров и вернуть золото.

Грегор покинул Кастерли-Рок, пообещав вернуться. Меньше чем через двадцать четыре часа он это сделал. Он подарил лорду Тайвину два сундука. В первом были все сто золотых драконов. В другом были головы трех воров.

Это были первые люди, которых Грегор убил в этой вселенной. Но они были не первыми, кого он убил. В прошлой жизни его несколько раз заставляли использовать огнестрельное оружие. Убийство не приносило ему личного удовольствия ни в одной из его жизней. Но, по крайней мере, в этом мире, когда бы он ни убивал кого-то, ему не нужно было бы заполнять огромное количество документов, чтобы объяснить, почему.

Во всяком случае, Тайвин Ланнистер остался доволен выступлением Грегора. Он предоставил ему право действовать как хранитель его мира и поручил ему поддерживать порядок в Западных землях.

Следующие четыре года жизни Грегора были свидетелями изрядного волнения. Много раз лорд Тайвин Ланнистер призывал его привлечь к ответственности преступников-отступников. Каждый раз Грегор доставлял ему головы.

Вскоре его имя стало известно за пределами Западных земель. Он успешно заработал репутацию. Он не был так сильно запятнан кровью, как оригинальный Грегор Клиган, но все же внушал страх.

Грегор был безжалостен в отправлении королевского правосудия. Воры потеряли руки. Насильники потеряли свои члены. Убийцы потеряли голову. Он не позволял ни одной виновной стороне повлиять на него. Всякий раз, когда в Западных землях совершалось преступление, преступник сурово и сурово наказывался. Часто Грегор лично следил за наказанием. Он ясно дал понять, что не будет терпеть никаких нарушений закона.

Однако у Грегора были стандарты. Например, он изо всех сил старался, чтобы все невиновные стороны остались в безопасности. Он не допустит, чтобы из-за него пролилась невинная кровь. Он также дал каждому преступнику, которого поймал живым, возможность выбрать черное. Любой, кто принял этот вариант, был отправлен целым и невредимым на Стену.

Когда он работал на ЦРУ, правила требовали, чтобы он давал подозреваемому шанс сдаться. В этом мире милосердие считалось слабостью. Вместо этого подозреваемый должен был добровольно сдаться, иначе его жизнь была прервана.

Со временем Грегор сформировал свой собственный взвод латников. Некоторых из них он легко узнал. Полливер. Дунсен. Раффорд Милашка. Эггон. Тоббот. Чизвик. Среди них были даже Грязнорот и Щекотун.

Большинство из них жили в городах, примыкающих к Крепости Клигана. Большинство из них были уроженцами Вестерландов. Все они были как минимум на несколько лет старше Грегора. Тем не менее, все они смотрели на него с уважением (как в прямом, так и в переносном смысле), и они беспрекословно уважали его авторитет и его приказы.

Их самым большим недостатком было заметное отсутствие интеллекта. Сам по себе Грегор был умнее, чем все они вместе взятые. Но что интересно, такая глупость делала их довольно впечатлительными. Оказалось, что большинство мужчин Горы на самом деле не были жестокими и садистами по натуре. Почти все они, должно быть, были такими, потому что они так преданно следовали за действиями и темпераментом первоначального Грегора своим примером.

Никогда не тративший ресурсы понапрасну, Грегор решил воспользоваться тем, насколько тупыми были его воины. Он изложил основные принципы своего отряда. В основном их можно было бы свести к четырем пунктам: не причинять вреда невиновным, не применять чрезмерную силу, не проявлять чрезмерной снисходительности и не оставлять преступления безнаказанными. К его счастью, почти все его люди, казалось, понимали и принимали эти правила без вопросов. Кто не мог их выполнить, увольнялся из части.

Обычно Грегор чувствовал бы себя виноватым за то, что так манипулировал людьми. Затем он вспомнил, на что могли бы быть способны эти люди под менее благоприятным руководством. Поэтому он быстро успокоился.

Удивительно, но некоторые из Людей Горы действительно были способны проявлять сочувствие и сопережевание. Подобно Грегору, они могли быть безжалостны к виновным, но нежны к невиновным. Это дало Грегору надежду, что он действительно сможет внести в Вестерос какие-то положительные изменения.

Во время своих путешествий по Западным землям Грегор имел возможность познакомиться с членами многих дворянских домов региона. На самом деле ему удалось завести несколько друзей по пути. В основном среди них были Форли Престер, Флемент Бракс, Аддам Марбранд, Лайл Крейкхолл и сам Джейме Ланнистер. Шестеро из них стали тесным кругом друзей. Всякий раз, когда Грегор не был со своими вооруженными людьми, он почти всегда был в компании одного или нескольких из этих людей.

Грегор не смог помешать Джейме войти в Королевскую гвардию. Как знал Грегор, единственная причина, по которой Джейме когда-либо хотел присоединиться к Королевской гвардии, заключалась в том, что лорд Тайвин был настолько уверен, что Безумный король Эйрис выберет Серсею невестой Рейгара. Даже после того, как Эйрис отказался от помолвки, идея назначить Джейме членом Королевской гвардии не умерла. На этот раз Безумный Король планировал назначить на эту должность Джейме с единственной целью — лишить Тайвина Ланнистера его наследника. В ответ Тайвин подал в отставку с поста Десницы Короля.

Пятнадцатый день именин Грегора был в 280 году от вторжения Эйегона. Это было за год до печально известного турнира в Харренхолле. Это был также год объявления турнира. Рейгар Таргариен отправился в Утес Кастерли, чтобы лично пригласить лорда Тайвина. Разочарованный предстоящей потерей наследника, Тайвин отказался. Джейме, однако, не терпелось уйти. Именно на турнире он будет посвящен в рыцари и добавлен в Королевскую гвардию.

Грегор был у Утеса Кастерли, когда прибыл Рейегар. Он имел удовольствие лично встретиться с наследным принцем. В награду за всю его тяжелую работу по поддержанию мира в Западных землях Рейгар сам посвятил Гору в рыцари, сделав его сиром Грегором Клиганом из Крепости Клигана.

Хотя Лорд Уолтер Уэнт устраивал турнир в Харренхолле, Грегор знал, что турнир на самом деле был идеей Рейгара. Он также знал, что Рейегар замышляет отстранить своего безумного отца от власти, и что турнир был для него просто предлогом, чтобы поговорить наедине с великими лордами королевства. Что действительно беспокоило Грегора, так это скандал, который разразится из-за турнира. Он сомневался, что сможет предотвратить это, но все же он должен был попытаться.

Грегор не собирался просить приглашения для себя на турнир в Харренхолле. Никто не просил приглашения от королевской семьи. Так что, возможно, это была его единственная возможность поговорить с Рейгаром. Он использовал свое время и тщательно подбирал слова.

По сути, он посоветовал принцу быть осторожным и учитывать все возможные последствия всех своих действий. Он тонко посоветовал Рейгару не делать ничего импульсивного до, во время или после — особенно после — турнира.

В отличие от своего параноидального отца, наследный принц не был из тех, кто игнорирует слова предостережения. Он охотно выслушал совет Горы. Впрочем, беспокойство Грегора было нетрудно заметить. Во время их разговора Рейегар спрашивает молодого человека, была ли причина, по которой он казался таким беспокойным. Грегор утверждал, что просто беспокоится о благополучии принца. Он отметил, что на турнире может случиться что угодно, тем более что будут представлены все великие дома.

В конце концов, Рейегар просто заверил Грегора, что он будет помнить о своих действиях и не будет делать ничего поспешного или иррационального. Грегор не видел причин не доверять наследному принцу, поэтому поверил ему на слово.

Увы, слова Рейгара оказалось недостаточно.

Достаточно скоро наступил 281 год нашей эры. Погода того года была неустойчивой. Сначала казалось, что нынешняя зима закончится. Но как только снег, казалось, полностью сошел, температура существенно упала. По этой причине он был известен как год Ложной весны.

Турнир Харренхолла состоялся, и все произошло именно так, как должно было быть. В итоге Рейгар Таргариен назвал леди Лианну Старк своей королевой любви и красоты, а не свою жену, принцессу Элийю Мартелл.

Все в Семи Королевствах упивались этой сплетней в течение нескольких месяцев после окончания турнира.

Через год после Года Фальшивой Весны и без того хрупкое равновесие Вестероса было окончательно нарушено трагической цепью событий:

Лианна Старк была предположительно похищена из Винтерфелла принцем Рейгаром Таргариеном и тремя членами Королевской гвардии. Брэндон Старк едет всю дорогу до Королевской Гавани, публично требуя головы Рейгара. Арест Брэндона и последующее убийство (или казнь, как некоторые это называли) вместе с убийством его отца, лорда Рикарда Старка. Безумный Король требует головы Эддарда Старка и Роберта Баратеона у их наставника, лорда Джона Аррена. Отказ лорда Аррена подчиниться и созыв своих знамен.

Тогда страна официально находилась в состоянии войны.

Долина, Север, Речные земли и Штормовые земли (за исключением Дома Коннингтон) открыто восстали против короны. Королевские земли могли рассчитывать только на поддержку Предела и Дорна. Железные острова и Западные земли остались в стороне от боевых действий.

Нейтралитет Железных островов не стал неожиданностью; Железнорожденных мало заботила политика Семи Королевств. Немногим более удивительным был отказ Западных лордов выбрать сторону.

Западные лорды знали, что их сюзерен просто выжидает и ждет, когда подходящий конь созовет его знамена. Он не сделает этого, пока не сможет с абсолютной уверенностью определить, чья сторона одержит победу.

Некоторые, возможно, назвали бы это тактикой малодушия. Лорда Тайвина Ланнистера это не волновало; такой образ действий обеспечит выживание его народа.

Так что, пока остальная часть королевства истекала кровью, Западные земли оставались целыми. Были дома, которые согласились бы присоединиться к любой из сторон, но из-за страха перед тем, что с ними сделает лорд Тайвин, они остались дома. Если бы это зависело от него, Грегор без вопросов встал бы на сторону повстанцев. И все же он надеялся не потерять благосклонность лорда Тайвина.

Лорд Тайвин сохранял нейтралитет Западных земель почти на протяжении всего Восстания.

Только в битве при Трезубце, когда Роберт Баратеон убил Рейгара Таргариена в единоборстве, он, наконец, созвал свои собственные знамена.

Западные лорды собрались быстро и ловко. Вместо отца солдатами дома Клиганов командовал сам Грегор. Включая контингент латников, их было меньше сотни, но каждый из них был яростным, закаленным и верным до мозга костей.

Когда лорды запада начали долгий марш к Королевской Гавани, Грегор все больше беспокоился. Самая жестокая вещь, которую когда-либо совершал настоящий Грегор, произошла во время разграбления Королевской Гавани. Хотя теперь Грегор никогда бы не совершил такой ужасной вещи, у него не было уверенности, что кто-то другой не сделает это вместо него. Он мог быть уверен, что его собственные люди не причинят вреда принцессе Элии и ее детям. Но их было меньше ста человек из двенадцати тысяч. Их было слишком мало, чтобы защитить королевскую семью.

Это был первый случай, когда все планы Грегора окупились. Решение этой дилеммы может быть найдено другими средствами, помимо борьбы. Все, что ему нужно было сделать, это найти определенного паука.

Если паук окажется неуловимым или упрямым, Грегору придется положиться на себя, чтобы спасти принцессу Элию и ее детей. Так или иначе, он был полон решимости вытащить их из этой дерьмовой городской дыры.

Глава 3

Измененный курс

По дороге в Королевскую Гавань Тайвин Ланнистер сообщил своим офицерам, что в осаде нет необходимости. Ворота в город уже будут открыты для них. Грегор знал, что это потому, что великий мейстер Пицель был шпионом Ланнистеров. Пицель даст западным лордам доступ в Королевскую Гавань, дезинформировав короля Эйриса Таргариена о том, что силы Тайвина идут, чтобы поддержать трон. Хотя мало кто действительно поверил Эйрису, он все же прислушался к совету Великого мейстера.

Хотя Тайвин не упомянул тот факт, что Пицель был двойным агентом его солдат, Грегор прекрасно знал, что вход в город не будет проблемой для западных лордов. Что действительно беспокоило Грегора, так это то, что последует за этим.

Грегор не мог вспомнить точное число людей, погибших, когда войска Тайвина захватили Королевскую Гавань, но он знал, что их должно быть несколько тысяч. Хотя он и не собирался бросать Элию и ее детей, их все равно было всего трое. Прежде чем он сможет сосредоточиться на их спасении, ему придется принять меры, чтобы свести к минимуму ущерб от Разграбления Королевской Гавани.

За день до того, как лорды Западных земель достигли Королевской Гавани, лорд Тайвин собрал своих офицеров в палатке лордов. Он объяснил, что их силы будут разделены на десять различных контингентов, каждый из которых преследует разные цели. Один будет следить за заливом Блэкуотер, один будет патрулировать окраины города, семеро войдут в город через семь ворот, а один будет охранять ворота после того, как эти семеро пройдут через них.

Лорд Лео Леффорд и его подразделения будут следить за заливом Блэкуотер и следить за тем, чтобы никто в городе не вышел через гавань. Лорд Регенард Эстрен и его отряды будут охранять ворота и следить за тем, чтобы никто не воспользовался ими для выхода из Королевской Гавани. Лорд Гарнизон Престер и его отряды войдут через Старые Ворота. Лорд Роланд Кракхолл и его отряды войдут через Львиные ворота. Лорд Льюис Лидден и его отряды войдут через Железные ворота. Лорд Андрос Бракс и его отряды войдут через Речные ворота. Лорд Деймон Марбранд и его отряды войдут через Королевские ворота. Сир Харис Свифт и его отряды войдут через Грязевые Врата. Лорд Квентен Бейнфорт и его отряды войдут через Врата Богов.

Сам лорд Тайвин Ланнистер возглавит отряды, оставшиеся на окраинах. Кому-то могло показаться странным, что лорд Тайвин все это время держался на расстоянии, но ни один из его знаменосцев не осмелился предположить, что он малодушен.

Хотя ему не было поручено возглавить какую-либо из десяти дивизий сил западных земель, Грегор сумел поставить себя в положение, позволяющее контролировать уровень ущерба, нанесенного во время разграбления Королевской Гавани. После того, как другие офицеры покинули палатку лордов, он подошел к лорду Тайвину и попросил поговорить с ним наедине. Поскольку у них было мало времени, лорд Тайвин позволил ему десятиминутную аудиенцию.

Этих десяти минут хватило Грегору, чтобы убедить Тайвина, что когда лорды западных земель захватят Королевскую Гавань, им понадобится кто-то, кто будет контролировать их силы в городе. Он указал, что если город будет взят должным образом, им придется ограничить число жертв среди гражданского населения и объем разрушений. Он утверждал, что, если они примут эти меры предосторожности, простые люди будут более склонны сотрудничать с жителями западных земель.

Грегор провел пять из своих десяти минут, убеждая лорда Тайвина, что один из его генералов должен следить за всеми действиями их войск в Королевской Гавани. Остальные пять он провел, убеждая Тайвина, что этим человеком должен быть ОН.

Грегор был самым молодым офицером в армии западных земель, но, судя по его послужному списку, лорд Тайвин знал, что он компетентен, квалифицирован и способен выполнять эту работу. Поэтому он поручил Грегору наблюдать за действиями их солдат, как только они окажутся в городе.

Когда Грегор вышел из палатки лордов, он столкнулся лицом к лицу с дородным мужчиной среднего роста. У этого человека тоже было бледное лицо, и он имел странное сходство со свиньей.

— Сир Амори, — приветствовал его Грегор с притворной ухмылкой.

— Грегор, — пренебрежительно сказал пожилой мужчина, неторопливо пробираясь мимо Горы в палатку.

Хотя он ни разу не провалил ни одно из поручений лорда Тайвина, его политика всегда выполнять работу по курсу, предполагающему не причинение вреда невиновным, не осталась незамеченной. Очевидно, даже если бы Грегор не сделал этого предложения, лорд Тайвин только доверил тому, кто был готов убивать без разбора, «заботиться» о жене и детях Рейгара.

Подобно Полливеру и остальным латникам Грегора, Амори Лорха можно было охарактеризовать как простофилю и тупицу. Однако, в отличие от Людей Горы, Эмори Лорх действительно был монстром. Грегор видел его всего трижды, но этого было достаточно, чтобы убедить его в том, что пухлый рыцарь по натуре жесток и кровожаден. Рассуждать с таким человеком, как он, было невозможно.

К счастью, Грегор был готов иметь с ним дело.

Грегор обратил внимание на бросающееся в глаза отсутствие сира Амори Лорха на собрании офицеров. Но он не стал задерживаться, чтобы узнать, почему сейчас разговаривает с лордом Тайвином. Не стоило бы рисковать, если бы его поймали на подслушивании. Кроме того, нетрудно было представить, о чем лорд Тайвин говорил с сиром Эмори.

Когда западные лорды оказались в пределах видимости Королевской Гавани, Грегор собрал командиров и сообщил им, что лорд Тайвин поручил ему возглавить силы вторжения. Он изложил основные принципы захвата города:

Их отряды будут атаковать только тех, кто поднимет против них оружие, то есть Золотых Плащей, солдат Таргариенов и любых ополченцев королевских земель в пределах города. Никакого вреда не должно было быть нанесено тому, кто добровольно бросил свое оружие, или тому, кто вообще не размахивал оружием. Прежде всего, было строго запрещено наносить увечья или убивать женщин и детей. Любой, кто нарушил эти правила, будет наказан в соответствии с его преступлением. Он утверждал, что эти приказы исходили непосредственно от самого лорда Тайвина.

Кое-кто из генералов решил, что Грегор шутит; жертвы среди гражданского населения были практически неизбежны, особенно в этих условиях. Чтобы доказать, что он не шутит, Грегор устроил публичную демонстрацию того, что ожидает любого, кто бросит вызов этим правилам.

За время своего марша армия западных людей собрала довольно много последователей лагеря. Накануне трое мужчин из дома Серретт изнасиловали особенно привлекательную последовательницу лагеря, и когда она попыталась бежать, один из насильников убил ее.

Грегор уже кастрировал двух других насильников. Убийцу он держал в живых до этого момента. Его привели в цепях, умоляя сохранить ему жизнь. Эггон положил на поляну бревно, и Чизвик заставил убийцу встать на колени над блоком. Там, на глазах у всех офицеров, Грегор Клиган снес мужчине голову одним ударом своего длинного меча.

Его представление, должно быть, было довольно эффектным. Когда жители Запада вошли в Королевскую Гавань, подавляющее большинство из них держалось подальше от простых людей и сосредоточилось исключительно на уничтожении и подчинении вооруженных защитников города.

В качестве меры предосторожности Грегор поручил своим солдатам следить за теми, кто нарушает вышеупомянутые правила. Если кто-то это сделал, они должны были записать, кто, а затем сообщить о нарушителях Горе позже.

Как только город был захвачен, Грегор сосредоточил свои усилия на предотвращении самого печально известного акта варварства оригинальной Горы.

Даже будучи легко одетым, Амори Лорх был очень медлительным человеком, и тем утром Грегор видел его в доспехах. Имея это в виду, Грегор сомневался, что к тому моменту сир Амори был хотя бы на полпути к Высокому холму Эйгона.

Тем не менее, учитывая то, что было поставлено на карту, Грегор не рисковал. Он и дюжина его лучших воинов быстро добрались до Крепости Мейгора. Поскольку подъемный мост был поднят, им пришлось проникнуть внутрь, взобравшись на стены. Подавив охрану наверху, они вошли в Красный замок и направились к королевским покоям.

Когда они подошли ближе к спальне Рейгара и Элии, Дансен вслух подумал:

— «Ты слышишь?»

— Что слышишь? — спросил Тоббот, глядя на своего коллегу.

Дансен жестом приказал остальным остановиться и поманил их:

— «Слушайте».

Тринадцать человек стояли рядом и навострили уши.

— Я ничего не слышу, — заметил Эггон через несколько секунд.

— «Да, твои жуткие уши играют с тобой злые шутки, педераст», — заявил Гниломут.

— Нет, подождите, — заявил Рафф, приложив руку к уху, — звучит как… хрюканье.

— И звук ударов мечом, — заметил Чизвик.

Грегор тоже слышал оба этих звука. Это звучало так, как будто кто-то рубил мечом деревянную дверь. Группа продолжила свой прежний маршрут. Чем дальше они уходили в трюм, тем громче становился шум.

Вскоре они достигли коридора, в котором располагались королевские апартаменты. Пройдя за угол, они заметили источник шума.

Сир Амори Лорх стоял с обнаженным мечом перед спальней Рейгара и Элии. Он беспрестанно рубил дверь своим лезвием. Он, должно быть, был в этом какое-то время; его дыхание было несколько затруднено. Несмотря на это, дверь выглядела так, будто вот-вот поддастся.

— Твою мать, — сухо пробормотал Грегор. Он быстро выхватил меч и побежал по коридору. К сожалению, из-за своего размера и веса доспехов он не мог бегать очень быстро.

Когда он был почти на полпути, Эмори наконец выломал дверь. Грегор услышал пронзительный крик, который, должно быть, издавала принцесса Элия.

— «Держись подальше!» — испуганно закричала она.

Единственным ответом, который она получила от сира Амори, был злобный смешок.

— «Где девушка?» — спросил он.

— Она… ее здесь нет, — только и смогла пробормотать Элия.

Это был жалкий ответ, но это был лучший ответ, который она могла придумать в своем отчаянии. Во всяком случае, сир Амори ей не поверил.

Когда Грегор преодолел две трети пути, он услышал кошачье мяуканье. Это должен быть котенок Рейнис, Балерион. Затем он услышал звук удара бронированной коленной чашечки Амори Лорха о землю, когда он опустился на колени, и крик Рейнис, когда он вытащил ее из-под кровати родителей.

— «Отец, помоги нам!» — взвизгнула маленькая принцесса.

— Нет, нет, пожалуйста! Элия умоляла пухлого рыцаря.

Затем раздался звук руки в перчатке, соприкоснувшейся с плотью, что, должно быть, Амори ударил Элию по лицу. Последующий стон Элии от боли и страдания, казалось, подтверждал это.

В этот момент Грегор достиг входа в спальню. Принцесса Элия была прислонена к стене. Одна рука защищающе обхватила принца Эйгона; другой был прижат к свежему синяку на ее щеке.

В центре комнаты сир Амори Лорх одной рукой прижал к земле принцессу Рейнис. В другом он держал меч высоко над головой.