Сокровища неупокоенных [СИ]

— Так… ладно, давай по порядку. Проходи внутрь, поговорим и разберемся.

Аделая шевельнула пальцами, от ее колец — ярко полыхающих силой артефактов — прошла волна.

Плетения пропустили меня и сомкнулись за спиной, оставляя голема снаружи. Мне вдруг стало неуютно. В чужом доме, практически без защиты, один на один с зачарователем…

— Не стой у порога, пошли в мастерскую.

Я не ошибся, она действительно приглашает незнакомого подростка в святая святых?

Мы прошли дом насквозь, поднялись по лестнице на второй этаж, и я попал в мастерскую. Слева стоял диван и всякие полки с ингредиентами, исписанными рунами кубиками, но внимание привлекло не это. От центра круглого стола по спирали вились руны, вырезанные прямо в камне. По краям столешницы светились фиолетовым светом крупные энергетические кристаллы, вплавленные в инструмент.

Я ошеломленно уставился на рабочее место специалиста. Зачаровательный стол эпического ранга⁈ Мне даже оценка не нужна, чтобы понять, что за чудо я вижу! Стол такого ранга можно было приравнять к сокровищу города, которое будет храниться в казне Оклорда, и мэр будет лично выписывать разрешение позаниматься за таким артефактом, исключительно своим любимчикам и лишь за особые заслуги. Эпический зачаровательный стол опережал самые продвинутые инструменты для зачарования на несколько десятков лет. Не могу поверить, что человек, обладающий такой вещью, ютится в Оклорде, а не поселился в Ублефесе, где таким специалистам, как он, выделены лучшие условия, они освобождены от налогов и могут устраивать аукционы на свои артефакты. Стол эпического ранга — это возможность создать артефакт на ранг выше, то есть — легендарный. А легендарки уже за золото не продаются и не покупаются, они — бесценная вещь.

— Чего встал? — ворчливо произнесла мастер. — Иди, садись на диван и рассказывай, что тебя сюда привело.

Говорила она вежливо, не оскорбляла, но тон ее почему-то казался вызывающим, будто она вот-вот рассмеется и выгонит меня из дома. Или между делом спросит, не потерял ли я маму. Или попросит привести сюда моего реального мастера. Но — нет, ничего подобного.

Я рассказал, что именно хочу от мастера.

— И ты думаешь, я могу тебе помочь? — с вызовом спросила она. Или не с вызовом, просто у нее такая манера разговаривать? Я запутался. Не буду обращать внимания на тон.

— Да, я думаю, что зачарователям не привыкать работать с ядрами монстров. Мне всего-то и нужно — составить рунную вязь от ядра до управляющего модуля и энергокристалла. Ну, и желательно узнать о свойствах ядра.

— Навык открываешь, значит?

— Именно.

— Тридцать золотых за вычисления. Ядро при себе?

Я достал ценный шар, который достался мне от чароцвета, и протянул зачарователю. Следом — отсчитал деньги, причем часть отдал серебром по нынешнему курсу.

Деньги женщина ссыпала в мешочек и положила на полку шкафа. А потом — принялась за вычисления.

Я с благоговением наблюдал, как женщина разместила ядро посреди стола. Важно, что меня не выставили из комнаты, а позволили наблюдать. Возможно потому, что я был големостроителем, а возможно, Аделая не считала, что подросток что-то запомнит, или вообще поймет, чем она занимается. В любом случае, подрывать ее доверие я не хотел — тихо сидел на диване и даже дышал через раз. Если повезет, одно лишь наблюдение за работой специалиста повысит ранг моей «рунной магии». Но всерьез я на такое не рассчитывал — меня больше интересовала работа эпического артефакта.

Но пока ядро просто зависло в воздухе. Руны медленно наливались светом, а женщина обернулась ко мне.

— Теперь пусть стол настроится. Чье, говоришь, у тебя ядро?

— Чароцвета. Зачарователи используют его для работы с артефактами? Хотелось бы знать, какие у него свойства.

— Мы используем все: нет плохих ядер, есть неумелые зачарователи. Это ядро можно разделить на мелкие части и использовать при изготовлении редких артефактов для садов, чтобы растения росли быстрее и давали больше урожая, или — чтобы быстрее переваривали зомбячьи тела.

— Зомби пускают на удобрения? — удивился я. В прошлой жизни я таких нюансов в выращивании сельскохозяйственных культур не касался.

— Разумеется, — вызывающе усмехнулась она. — Кстати, как у тебя получилось добыть это ядро?

Я рассказал ей очень краткую историю: нашел монстра, победил. Заодно упомянул про полученный патент и дедушку, который учил меня навыкам, необходимым големостроителю.

— Так все же, какими свойствами будет обладать голем? — уточнил я. — Надеюсь, не сельскохозяйственными?

— Мои инструменты прояснят, какие тебе будут нужны рунные цепочки, но как сработает ядро, и какими способностями будет обладать голем, я не знаю, и сама не слышала, как ядра чароцвета работают в механизмах. Собственно, я мало знаю о механизмах, и еще меньше о тех, что наделены магией. Я проводила всего три вычисления за свою жизнь, и каждый следующий результат не слишком отличался от предыдущих: думаю, есть определенная универсальная формула, которую можно применять ко всем ядрам… До битвы богов наделенных магией големов вокруг было куда больше, но тогда я не интересовалась, как на них влияют ядра и как их встраивают внутрь машин. Тогда я была всего лишь подмастерьем, а сейчас уже готова шагнуть на ранг грандмастера, — скупо улыбнулась заклинатель.

— Чертова битва богов, — пробормотал я. — Сколько знаний осталось погребено в брошенных городах…

— Я думаю, ты выиграл больше, чем потерял, — неожиданно заметила женщина. — До битвы тебе бы никто не выдал патент в связи с малым возрастом, будь ты хоть какого уровня специалистом. Забрали бы в личные ученики, чтобы взрастить твой талант. Может, повезло бы, и тебя взял в ученики грандмастер из тех, кто не пожелал уходить на покой.

— Грандмастера? — ухватился я за ее оговорку. — Кстати, что с ними стало, почему я их вижу очень редко?

— А сам как думаешь? В основном ранга грандмастера — люди пожилые. Редко кто достигают такого ранга раньше, чем приходит старость, а если и достигают — предпочитают уйти на покой и тихо доживать свой век, отойдя от дел. Хотя, говорят, что слабое человеческое тело не выдерживает силу архетипа, и такие люди быстро умирают. Кто-то ошибался в экспериментах и погибал — я лично слышала о двух таких случаях: про грандмастеров алхимии и демонологии.

Грандмастера ошибались в экспериментах? Звучит сказочно. А насчет старости — я совсем недавно видел одного грандмастера проклятий, и возраст у него был далеко не преклонный. Кстати, вполне возможно, что именно этот мастер стал нежитью и проклял моего учителя в прошлой жизни. И пока я знаю единственный способ не допустить такого же поворота в этой жизни — нужно просто прикончить грандмастера проклятий. Правда, такой вариант мне сильно не по душе.

— Ладно, хватит болтать, — вынырнула из воспоминаний женщина. — Давай проверим твое ядро.

Аделая расставила вокруг ядра исписанные рунами кубики и треугольники, выбрав те из большой коробки. Я запомнил, какие именно руны участвуют в процессе, но многого мне это не дало. При переводе рунная вязь звучала полнейшей белибердой — типа «красный — три — шестнадцать — высокая линия». В прошлой жизни я не занимался профессиональным зачарованием, потому даже примерно не понимал, что происходит, и, вопреки надеждам, не смог ничего понять в работе Аделаи. А та между тем спросила, какой мощности у меня будет голем, какого размера кристалл, сколько я планирую вести рунных цепочек. Мне кажется, что она даже не учитывала ответы — размещала предметы в ведомом лишь ей порядке.

Наконец кристаллы начали пульсировать. Женщина сразу схватила карандаш, бумагу, и принялась что-то записывать, глядя на руны. Мерцание длилось минуты три, и все это время Аделая записывала знаки.

— В общем, вот, как и ожидалось: стандартная рунная цепочка, — вручила мне женщина лист бумаги. — Эта строчка свяжет ядро с направляющим модулем, или как вы там называете «мозги» голема. А вот эту необходимо провести между ядром и источником маны.

Тридцать золотых, чтобы узнать о «стандартности» рунной цепочки. Жалко тратить деньги. Надеюсь, эксперимент окупит усилия.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Вы и впрямь мне очень помогли.

— Обращайся. Давай я провожу тебя до выхода.

Мы спустились на первый этаж и вернулись к входной двери.

— Кстати, будь ты связан с кем-нибудь из высокородных, или клановых, я бы тебе посоветовала усилить себя с помощью этого ядра, — неожиданно сказала женщина. — Взращивание растений — это хорошее свойство, но основное качество в этом ядре — контроль, а ты как раз големостроитель, который способен дистанционно контролировать механизмы. Насколько я знаю, у клановых есть особые залы, где они перенимают свойства ядер. Я, конечно, практически ничего не знаю об Алтарных, но, думаю, это лучший способ себя усилить.

Я замер за порогом, но все же спохватился и снова поблагодарил женщину. Будь я смышленее, сам бы дошел до этого, а так остается благодарить человека за совет.

Связь с кланом Кровавой луны у меня есть, а их глава, надеюсь, помнит, что обещал мне если не помощь, то информацию. Информацию я нашел сам, а вот помощь мне не помешает. Осталось только узнать, можно ли вообще ухватить это свойство из ядра. Если можно, я даже могу заставить кладовщика обналичить бумагу и оплатить собственное усиление. Неплохо было бы пройти по следам Глебоса, превратившись во владельца весьма впечатляющего архетипа, но для этого мне хотя бы нужно знать расположение этих самых следов. А пока можно купить другое ядро и создать голема на его основе. Если разницы в ядрах нет, как сказала зачарователь, и рунные цепочки одинаковы, то можно приступить к проектированию уже сегодня.

Глава 9

Я открыл дверь в ближайшую зачаровательную лавку, и, не глядя по сторонам, быстро прошел по помещению к прилавку. Хочу как можно быстрее найти и купить самое подходящее ядро и поскорее отправиться в мастерскую, работать над новым големом.

Эта лавка не была связана с Аделайей, но именно тут я продал ядро, когда мне не хватало золота для поступления в Гильдию. И именно здесь меня заставили изрядно поторговаться: мужик воспользовался тем, что меня поджимало время, и до последнего не хотел давать хорошую цену за добытое из шивана ядро. Да и те золотые монеты, что я все-таки выдавил из него, сложно назвать хорошей ценой.

Продавец от скуки складывал башенку из малюсеньких брусочков артефактного металла. Когда я вошел, его рука дрогнула, и башня рассыпалась. Впрочем, тот уже накрыл металл тканью и улыбнулся мне.

— Добрый…

— Да, здравствуйте. Я хочу выбрать и купить ядро монстра.

— И вы пришли в правильное место! — улыбается пройдоха. — У нас есть масса ядер, и каждое содержит магическую сущность монстра, и способно придать оружию…

— Ближе к сути, — перебил его я.

— Э-э… У нас есть ядра, добытые в подземелье из ледяных великанов. Эти преданные стражи гор, имеющие впечатляющую силу и выносливость…

— Дальше, — оборвал я продавца, и его лицо утратило напускную приветливость.

Ядра великанов мне не подходили: эти существа не были наделены магией в ее традиционном понимании. Ледяной покров и выброс холода, конечно, увеличат возможности любого голема, но я не хочу ограничивать механизм двумя не слишком сильными навыками. Я хочу из элитных деталей и хорошего ядра создать нечто, подобное Тенеплету, только более предсказуемое и полностью мне подконтрольное. А голем с ядром от ледяного великана в схватке против Тенеплета будет страдать. Не то чтобы я всерьез думал, что голем, владеющий магией теней, попытается выйти из-под контроля и мне понадобится собственный защитник, способный меня защитить, но все же.

— Ядро гидрохвоста? Тварь похожа на гидру, только…

— Тоже нет. Есть ядро какого-нибудь существа, наделенного магическими способностями, а не обыкновенными навыками?

Вероятно, для создания моего первого магического голема и получения нового навыка подошло бы любое ядро. Кроме того, чем мощнее существо, которому это ядро принадлежало, тем больше шансов, что эксперимент пойдет не по плану, и я рискую попросту уничтожить ценный ингредиент, но я уже закусил удила. Мне хотелось создать как можно более элитный механизм.

— Есть ядра демона разума, суккубы и сумеречного дракона, — неприятно усмехнулся продавец, которому не понравилось, что я постоянно его перебиваю. — Свойства первых двух тебе, думаю, понятны. Дракон же может повелевать пламенем и льдом. Очень неприятный противник для подземелья, где на стенах всюду есть факелы. Предугадывая твой вопрос — название этому виду драконов дано из-за темной чешуи.

— Если поглотить это ядро с помощью Алтарной, какие свойства переймет человек?

Мужчина за прилавком хмыкнул.

— В Алтарной человек может перенять любые свойства ядра. Какие выберут он и маги, управляющие течением ритуала, такие и переймет, если на то будет удача: рассчитают вероятность поглощения каждого, рассыплют порошки на жаровни, расставят плошки с маслом в нужные места Алтарной, или еще что-нибудь сделают, чтобы увеличить шансы поглощения строго определенных свойств. И эти вопросы стоит задавать не мне: я не знаю, какие процессы происходят в Алтарной, и каков шанс поглощения свойств ядра. Я даже не знаю списка всех свойств, которые находятся в этом ядре. Я просто продавец в зачаровательной лавке, и мои знания весьма ограничены. Так что прекрати перебивать меня, выбери уже товар и покинь эту лавку, сопляк.

— Давай тогда ядро сумеречного дракона, — решил я, и сразу предложил. — Как у брата готов купить, за два золотых.

Продавец от такой наглости поперхнулся готовой сорваться с языка ценой.

— Ты чего, тронулся⁈ Да это существо из самых глубин подземелья вылезло, ядро не меньше своего веса в золоте стоит!

— Если для тебя шестой-седьмой этаж — самые глубины, грош цена твоим знаниям. Впрочем, это было понятно еще в момент, когда ты начал говорить про какого-то демона разума. Чье ядро ты хотел продать мне под видом ингредиента несуществующей твари?

— Сорок золотых, сопляк!

— Три.

— Сорок, и ни монетой меньше! Если у тебя вообще есть деньги!

Я полез за кошельком, отсчитал восемнадцать монет и поставил их в столбик на прилавок.

— Знаете, я думаю, именно столько оно и стоит. С учетом всевозможных наценок, с учетом редкости монстра и прочего, прочего.

— Я тебе его не продам за жалкие восемнадцать монет, — покачал головой зачарователь. Я пожал плечами и развернулся, направляясь к двери. А потом вспомнил кое о чем.

— Кстати, у вас есть ядра чароцветов? — спросил я, обернувшись на пороге.

— Эти монстры слишком редкие, и их ядра не пользуются большой популярностью. Забери деньги, пацан, либо возьми товар, равный по стоимости этим монетам.

— Я и планирую так сделать, — сознался я и вышел, оставив деньги на стойке.

Спустя минуту за дверь выскользнул Тенеплет, перемещаясь по теневой стороне мира. Чтобы появиться в реальности, голем потратил секунду, и протянул ко мне механическую ладонь с ядром. Я закинул ингредиент в рюкзак, и мы направились к складу.

Тенеплета я оставил снаружи склада, к нему же отправил и Железного, чтобы оба не мешались внутри. Кстати, странный голем не показывал своих особенностей с самого подземелья, да и не косился на меня злобно, хотя я планировал создать ему конкурента и возможную замену.

Окон в ангаре не было. Я зажег висевшие на стенах керосиновые лампы, при этом чуть напрягся, когда понял, что Тенеплета подобный свет из теней не выбьет. А потом осознал, что если голем решит напасть, то и при свете дня сделает это, не только из изнанки. Не сказать, что это меня успокоило, но появилась некая фаталистичность.

Наконец все было готово. Помогайка, над которым я перехватил контроль, послушно разложил детали по очищенному от мусора полу ангара. Это, конечно, не стол в мастерской Гильдии, и не моя мастерская в прошлой жизни, но за неимением лучшего…

Зато детали были восхитительны. Да, корпус не сделан на заказ, а куплен, зато это прочный и надежный алхимический корпус, да и прочие детали подобраны под мои хотелки. Я годами пользовался такими же деталями, что я купил: знаю, как они работают в синергии. Это как собирать велосипед из качественных фирменных деталей, когда ты не ограничен узким выбором и бюджетом. Те, кто привык к стандартным односкоростным «стелсам», не поймут, а кто знает, чего стоит и насколько отличается от дешевых стандартных моделей собранный под твою руку велосипед, пусть всего тысяч за тридцать-сорок — поймут, о чем я говорю.

Корпус я взял от маленькой машины — Дроуганского горлореза. Я даже не знаю, что значит слово «Дроуган» — это город, или человек, который спроектировал голема? Если подумать, на самом деле забавно: создатель голема мертв, город, где его впервые построили, тоже почил, а название живет.

Итак, голем получился мелким: высотой примерно мне по плечо: сто сорок три сантиметра.

Этот голем был максимально боевой машиной. В корпусе было место для установки сложных гироскопических систем, вдобавок я купил накопитель с базой данных по акробатике и ювелирному контролю тела. Я купил его за семьдесят шесть золотых — как по мне, слишком дорого, но зато голем теперь мог показывать чудеса ловкости. Увы, я не мог установить на машину какой-либо иной базы: для такого нужен какой-нибудь управляющий модуль, созданный именно для обработки баз, а не для боевых моделей. Соответственно, голем с такими базами не сможет похвастаться скоростью и ловкостью, зато может стать великолепным продавцом, дворецким, или вести бухгалтерский учет — зависит от того, какие базы ты в него загрузишь.

Перво-наперво я разметил, где установлю держатели для энергокристалла, для модулей.

С разметкой дело немного застопорилось. Во-первых, корпус этого голема был меньше тех, с которыми я работал прежде. Во-вторых, кроме стандартных рунных цепочек мне нужно было создать дублирующие, так как кристалл для этого голема я выбрал мощный, и энергия попросту разрушила бы одну линию манопотоков. Во-третьих, мне нужно было создать еще два манопотока, от ядра. И поместить внутрь артефакт.

На расчеты и выверение оптимального расположения манопотоков ушло два часа.

Потом — принялся за гравировку необходимых рун: сплетал необходимые руны и помещал их в металл без всяких инструментов — для големостроителя с архетипом они необязательны. Выходило медленнее, чем на ранге мастера, руны временами хотели выскользнуть из рук, но у меня хватало опыта, чтобы не сорвать плетения.

В ином зрении, что появилось у меня вместе с архетипом, было видно, как руна за руной плетения вливаются в металл, змеятся внутри, встают на свои места. Работа заняла четыре изнуряющих часа, в течение которых я ни на что не отвлекался. Под конец работы голем сиял от переполняющей его энергии, а вот у меня дрожали руки и в ушах звенело.

Самое главное в этом големе — не только предположительное умение управляться с пламенем, и расширенный энергетический резерв. С большим кристаллом мне не придется вымерять, сколько еще этот голем сможет использовать магию, как я делаю с Тенеплетом. Лучше решения дублирующих энергопотоков было бы два энергокристалла, но столько в столь маленькое тело не засунешь, а если и засунешь — рано или поздно система, похожая на кривую башенку из кубиков, рухнет.

Возможно, грандмастер смог бы засунуть в голема и два, и три энергокристалла, да еще и усилить механизм так, чтобы тот действовал с половиной разрушенных манопотоков, но я не грандмастер. Если бы у меня было больше ресурсов, вековой опыт или побольше знаний…

Теперь — установка креплений и внутренних деталей. Если я сделал все, как нужно, ядро голема активируется вместе с ним. В дело вступил помогайка. Паучара удерживал на весу собранный корпус, и я легко управлял многочисленными манипуляторами. Инструменты голема управлялись с помощью мысленных команд, не давая мне совершать ошибки, которые могли возникнуть из-за неточных движений. Голем выверял до последнего миллиметра необходимые, и работал сваркой точно и аккуратно.

Дойдя до установки артефакта, я задумался — стоит ли внедрять в голема деталь, увеличивающую его скорость? Может, лучше подобрать к его ядру нечто смежное, способное дать ему способность лучше контролировать пламя?

Хотя нет, к черту. Я не пойду сейчас в Гильдию за новым артефактом. Лучше уж позже заменить этот артефакт на другой, а пока пусть механизм побудет чуть более скоростным.

Я прикрепил артефакт, похожий на камень размером с кулак, возле энергокристалла — необходимые манопотоки к тому времени уже были готовы. Свое место занимали деталь, выполняющая функцию гироскопа, коробочка с дополнительной памятью и такая же с базой данных, управляющий модуль, зрительный модуль и прочие. Крепления были приварены идеально — каждый элемент помещался без всяких проблем. Работать с хорошо откалиброванным помогайкой — одно удовольствие.

Манипуляторы поставили голема на пол, и я выдохнул — механизм стоял на месте уверенно, не покачивался и не собирался падать. Значит, с балансом тоже все в порядке, и переделывать голема не требуется.

Наконец я вставил на место энергокристалл. Манипуляторы паучары пришли в движение: захлопнули крышку на груди голема и закрутили шурупы.

Защитные пластины закаленному корпусу не были нужны. Точнее, можно было навесить и их, но я в очередной раз сделал ставку на скорость механизма.

Я отступил на пару шагов, наблюдая за тем, как оживает мой голем.

По металлическому телу пробежала легкая вибрация. Я видел, как манопотоки становятся еще ярче, когда по ним впервые течет энергия: как наливается свечением его ядро, как мана течет по управляющему модулю голема, который, согласно базовым директивам, сейчас тестирует внутренние детали и программы механизма.

Окуляры визуального модуля блеснули, а потом механизм перешел к тесту тела. Тяжелые металлические руки медленно поднялись, кисти двинулись. Голем шевельнул плечами, шагнул вперед. Его голова повернулась, осматривая ангар.

— Добро пожаловать в мир, Пламенный, — произнес я зачем-то.