Сокровища неупокоенных [СИ]

— А у вас есть ещё такие големы? Ну, со странностями?

— Слава богам, таких больше нет. Но ходят слухи, что големы бывают одержимы, и я думаю, здесь как раз тот самый случай.

Наше общение прервал появившийся на пороге склада послушник. Хотя, кладовщик вроде бы сказал всё, что хотел.

— Вилатос, вас вызывает к себе настоятель мастер Сулумун, — с лёгким поклоном сказал парнишка.

Неужели лектор всё-таки попытался испортить мне день? В таком случае книгу у него я точно заберу.

Глава 7

— Здравствуй, Вилатос.

— Добрый день.

И на этом в общении наступила пауза. Сулумун буравил меня глазёнками, но не продолжал разговор. Возможно, просчитывал пользу, которую я ему принесу, вспоминал что-то или мысленно выстраивал диалог. Я не знаю, чем он занимался в своей голове — со стороны выглядело так, будто он просто сидит и пялится мне в глаза. К сожалению для него, играть в гляделки я не настроен.

— Так мы начнём беседовать? Кажется, вы меня для этого сюда пригласили.

Старикан откашлялся, и выдал:

— Люди требуют разобраться в причинах смерти мастера Иргана. Как так получилось, что настоятеля убили призраки?

— А я откуда знаю? — пожал я плечами. — Спросите у него, либо у того, кто с ним ходил. Я-то тут причем?

— У тебя его големы. Я хочу знать, как ты их получил.

В принципе, можно было рассказать про «подарок от дедушки Чернозлоба», и тем самым добавить личности старика объёма, но откровенничать с нынешним главой Гильдии не хотелось. Слишком уж мне не понравилось, как прошли его выборы.

— Не думаю, что хочу рассказывать вам это.

— Вилатос, — вкрадчиво начал старик. — Мы ведь с тобой не ссорились, верно? Может, и не стоит начинать? Просто дай мне какую-нибудь правдивую историю, я донесу её людям, и всё будет в порядке. К тебе по этому поводу больше не появится вопросов от меня, ко мне больше не появится вопросов от людей. Я буду доволен и счастлив, да и тебя тоже лишний раз не побеспокоят.

Звучит логично.

Я прикинул, что можно рассказать, как лучше преподнести историю, и поведал про дедушку, который узнал о моих проблемах, прошелся по округе, нашёл и вычистил логово лича. История прозвучала, будто добрая сказка про покровителя. В голове она выглядела лучше.

— Настоятель знал о твоем дедушке?

Я не знал, какой именно информацией насчёт меня располагал нынешний настоятель, потому решил говорить лишь то, что не будет противоречить сказанному Иргану.

— Скажем так: он подозревал, что меня кто-то подготовил к архетипу.

— Тебя действительно готовили?

— Да. Полагаю, это все?

— Позволь, я задам тебе еще пару вопросов. Мне интересно твоё мнение: как ты думаешь, мастер гильдии действительно мог полезть в крипту и не озаботиться наличием серебра против призраков? Почему он от них не телепортировался, понятно — крипта была зачарована от побегов и экстренной телепортации.

Я почесал затылок.

— Думаю, они сделали ставку на грубую силу: это понятно по количеству големов, которых он взял с собой. Любого противника, кроме призраков — весьма редкую нежить, кстати — эти воины перемололи бы влет. Наверняка у них с собой было оружие против призраков, но недостаточно для битвы с тем войском, которое атаковало людей — дедушка рассказывал, там было жарко.

— Ла-адно, — протянул Сулумун. — А дедушка не сообщал тебе, с каким противником он столкнулся в крипте?

— Вероятно, с личем, мастером плоти.

Сулумун сохранил спокойствие — кажется, новость не была для него новостью.

— Так, и он попросту уничтожил лича? А филактерия была? Была филактерия?

— Полагаю, он попросту уничтожил лича. Про филактерию я ничего не слышал.

Вот теперь Сулумун выругался.

— Черт побери… Вилатос, тебе известно, что такое филактерия?

— Средоточие силы лича?

— Именно! Если человек обладал достаточно сильным архетипом, после смерти он становится нежитью рангом выше, чем обыкновенный зомби. Иногда этот мертвец наследует не только разум, но и часть способностей архетипа, которым обладал при жизни. В этом случае мертвец становится действительно опасным. Например, големостроитель сможет лучше управлять простыми мертвецами, или превратится в мастера плоти. А может просто сохранить часть способностей по контролю големов.

Если вышеописанный человек на момент смерти имеет на теле какой-либо артефакт, эта вещь превращается в филактерию, которую лич может спрятать где угодно, замуровав рядом мертвеца, в которого переселится, если уничтожат его тело. Да, он потеряет часть силы, но окажется на свободе, сохранив разум. Именно потому после битвы богов люди, которые не знали, как уничтожать таких личей, попросту обездвиживали их специальными артефактами и замуровывали тела в местах, где люди обычно не появляются, после чего тщательно маскировали входы в эти места. Твой дедушка редкостный… дурак, — удержался от мата и более явных оскорблений Сулумун. — Не стоило ему уничтожать монстра. Лич за какую-то пару лет наберет силу и начнет творить такие зверства, каких этот мир ещё не видел: я читал отчёты людей, которые посещали крипту, и знаю, на что способен лич.

— Хорошо, я понял. Встречу личей — буду замуровывать.

— Я рад, что этот вопрос мы с тобой закрыли. Думаю, на этом все.

Я подошел к двери, взялся за ручку…

— Вилатос, последний вопрос: твой дедушка никак не связан с перстнем иллюзий, что продают в Гильдии Воров?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Может, и закупается: он не спешит посвящать меня в свои дела.

Вообще плевать, знает ли Сулумун о личине, или только догадывается. Если понял, что лича убил я, то на конфликт со мной он не пойдёт: мало ли, какие у меня есть ещё артефакты. Наоборот, мальчика, который способен уничтожать таких противников, необходимо оберегать и ни в коем случае не давить на него.

Впрочем, это всего лишь мои мысли. Что он на самом деле думает, и как поступит — увидим в будущем.

* * *

Итак, крафт. Если уж все гонятся за божественным рангом, стоит и мне поторопиться, и не упустить такой шанс. А для этого необходимо создавать големов, покоряя новые и новые вершины. И ближайшей такой вершиной я вижу создание механизма с ядром; наделенного магией голема.

С чего начать, я пока даже не представлял: за такую работу я еще не брался. Нужно получить консультацию человека, который привык работать с ядрами монстров и решить, использовать ли мне ядро чароцвета, или мне хватит одного странного голема. На что вообще может быть способен голем с этим ядром, какими свойствами будет обладать его магия?

Я бездумно слонялся по коридорам, продумывая детали предстоящей работы, и в какой-то момент забрел в мастерскую, где трудились Ильза и Ахрил. Кроме них здесь был еще один мастер, но тот заменил руку голема на огромную, тяжелую даже на вид клешню, и теперь калибровал механизм, заменяя на другой стороне голема тонкие пластины брони на массивные и тяжелые, чтобы уравновесить механизм. Во мне колыхнулся легкий интерес: зачем ему такая клешня? Но наблюдать за неумелыми потугами этого големостроителя не хотелось, как и давать советы, потому я подошел к работающей парочке.

— Как работа? — спросил я, хотя по усаженным у стены големам было понятно, что работа у них спорится. Если и завтра уделят весь день работе, к вечеру закончат. Думаю, после создания ядрового голема мне придется заниматься изготовлением механизмов для своих приятелей.

— Идет работа, — отозвался Ахрил, откручивая крышку. Лучше бы помогайке это поручил. Эх, учиться им еще и учиться.

Ильза же в данный момент аккуратно вытаскивала из гнезда энергокристалл, растрескавшийся от удара призрака, пытаясь сделать это аккуратно, чтобы деталь не разлетелась и не пришлось выметать и вытаскивать осколки. Зря старается извлечь его аккуратно: кристалл держится лишь за счет сжимающих его стальных пластин, и все равно рассыплется.

— Взяли новые навыки?

Кристалл все-таки не выдержал и разлетелся. Ильза шумно выдохнула, и возмущенно спросила:

— Ты думаешь, это так просто⁈ Я руны изучаю уже не один год, и все еще не получила навыка! Ремонт мы получили в прошлый раз, а как ты предлагаешь получить на этих големах навык создания механизмов, и другие необходимые? Просто пришел, немного поработал и получил⁈

Тон девушки был взвинченным, а у Ахрила дрожали руки.

— Так, сколько вы уже здесь работаете, с самого утра? Предлагаю взять перерыв: сходить в столовую, немного расслабиться. Надеюсь, вы не планировали работать без остановки, пока все не закончите.

— Может, позже? Я только приступил к голему, да и Ильза своего почти закончила, ей осталось только энергокристалл поменять и закрепить обратно пластины.

Девушка тоже колебалась, тогда я добавил:

— Вы жили кучу лет без личного голема, проживете без них на несколько часов дольше. К тому же, я пока не приступал к вашим големам, и не смогу отдать их вам сразу, как закончите. Кроме того, сможете задать интересующие вас вопросы, и я отвечу, если знаю ответ. Ну, давайте, хотя бы компот попьете. От перерыва хуже не будет.

— У меня личный голем был, — пробормотала Ильза. Но мы все равно отправились ужинать. А по пути начались расспросы.

— От чего зависит умение голема биться? — спросил Ахрил. Вопрос был настолько детским, настолько базовым, что я даже завис на пару секунд, пытаясь найти в нем подвох.

— От управляющего модуля, конечно. От тех схем, которые туда вложены. Вместе со схемами стандартных голосовых команд, которых насчитывается несколько сотен, со схемами поведения, стандартный обучающий голем еще на заводе получает схемы боя, чтобы уметь сражаться на уровне хорошего подмастерья во «владении мечом», копьем и чем-нибудь еще. Собственно, такие модули — самое ценное, что есть в тренировочных големах, — добавил я, вспомнив Железного. — Каждый модуль рангом повыше стоит дороже, но и базовых пакетов знаний в нем больше. Конечно, можно подключить дополнительные архивы на другом носителе, но скорость обработки данных останется прежней, а она тоже зависит от модуля. Именно потому ты не сможешь до бесконечности ускорять голема со слабыми дешевыми «мозгами». Ты можешь сделать его легче, можешь провести дополнительные манопотоки, внедрить в грудь артефакт ускорения, но он все равно не перешагнет какую-то грань скорости. Ему просто не будет хватать оператив… э-э… то есть, восприятия, — исправился я, поняв, что последние слова едва не произнес на русском языке. — Хоть мифриловый корпус будет у механизма, хоть медный — это в целом не играет особой роли, если модули будут одинаковыми. Если начинка у медного и мифрилового големов будет одинаковой, значит, ты — болван, который потратил дорогой ресурс зря: либо оболочку, либо модуль.

— А я думал, что хозяин закладывает в голема знания, — простодушно сказал Ахрил. Даже Ильза на такое откровение покачала головой.

— Закладывает, конечно. Но не все. Если ты не умеешь драться, то не научишь драться голема. А те схемы, что вложены в управляющий модуль, собирались и оттачивались десятилетиями. Как машине ходить, как ловить баланс в зависимости от того, как ты его собрал, как атаковать — в ней множество схем, среди которых она выбирает самую оптимальную и задействует ее. Можно научить машину даже расчленять добычу, — добавил я, вспомнив Тенеплета.

— Погоди. Так выходит, что големы бьются максимально предсказуемо?

— Верно. При равном умении человек победит машину, несмотря на чудовищную силу голема. Конечно, если у него будет артефактный клинок, способный пробить толстую броню. Но тут уже на сцену выходят дорогие модули с самообучением: машина допускает ошибку, проигрывает, и в следующий раз будет учитывать эту ошибку. Некоторых големов специально годами натаскивают на тренировочных поединках, а потом ставят модуль на другую машину, с наиболее высокими характеристиками, и действия такого голема никто уже не предугадает. Главное, что в таких модулях есть энергокристаллы, которые подпитывают его, когда ты переставляешь детали на иного голема. В итоге перезагрузка не происходит, и данные не пропадают. Некоторые нанимают мастеров для фехтования с машиной, но как по мне — это уже излишество, показуха.

— Почему?

— Потому что у голема практически не будет шансов использовать накопленное мастерство в бою. Сейчас главные враги не люди, а твари, и натаскивать големов следует против них. А против человека… Ну, допустим, ты развил архетип до ранга мастера, весь из себя такой умелый, артефактный меч на поясе висит, деньги в кошельке звенят. И происходит вот такая ситуация: твой голем, невероятно прокачанный, сталкивается в подворотне с мастером боя на мечах. Умения примерно равны, но человек обязательно победит за счет гибкости мышления или подходящих навыков. Твои действия?

— Э-э… Помогаю голему?

— Командуешь идти в атаку второму голему. Или третьему. Или, не перехватывая контроль над машиной, отдаешь команду активировать артефакт защиты, нападения или ускорения — смотря каким она будет к тому моменту обладать. В какой-то момент развивать мастерство голема станет попросту нерентабельно, потому что при любом мастерстве машина уступит человеку. До ранга мастера ты голема прокачаешь, но не выше: на уровне грандмастера механизм уже не превзойдет человека. К рангу мастера мечник уже столь закален и обладает настолько прокачанными дополнительными навыками, что его кожу метательный нож, запущенный обыкновенным человеком, вряд ли пробьет. Сила големов в другом: в численности, в твоем умении ими руководить, в магии, в конце концов. Можешь спроектировать и построить гиганта вроде того, что стоит у ворот Гильдии, или каких-нибудь скоростных големов, и это окажется гораздо полезнее нескольких лет, убитых на обучение голема тому же фехтованию. Камень, запущенный големом, может поломать ребра обычному человеку, а стрела, выпущенная из лука голема, может остановить мастера-мечника гораздо надежнее, чем голем с умениями мастера-мечника. У вас появятся возможности проектировать машины, так не старайтесь сделать такие механизмы, которые будут подражать людям. Стройте что-то, что превзойдет их.

Приятели выглядели впечатленными моей речью. Но я слегка смазал впечатление, добавив:

— Ну, или нападайте толпой.

— Понятно, — протянула Ильза. — А нам на лекциях несколько иначе объясняют. Кто тебя учил, Вилатос?

— Дедушка, — нехотя сказал я. — Вы вольны верить мне, или не верить. Я не настаиваю на том, что говорю абсолютно верные вещи: подключайте голову, думайте над сказанным. Кстати, еще добавлю насчет сражающихся големов — не рекомендую в будущем перехватывать управление фехтующей машиной, чтобы «помочь», если ваше восприятие не ускоряется, а навык боя ниже, чем у вашего голема — вы просто не сумеете фехтовать на уровне своей машины, и погибнете, либо угробите голема. Оператор должен быть отличным специалистом, чтобы в бою управлять големом на должном уровне. Вы пока не такие, думаю, потому рассматривайте големов, как пешки. Отдавайте отложенные команды, что им нужно сделать — отойти, либо развернуть противника спиной к своему союзнику, и голем выполнит приказ, когда посчитает оптимальным. Следите, чтобы ваши големы не были свободными — это вообще базовое умение: охватывать вниманием всю битву. Многие начинающие големостроители умирали потому, что начинали следить за сражением пары големов и забывали, что у них есть другие ребята. Или забывали о големах, и тех, недвижимых, разбирали на части. Хотя в большинстве големов идут установки атаковать тех, кто пытается нанести им вред. С этим, кстати, тоже аккуратнее — когда дорастете до аналитических заклинаний, не стесняйтесь проверять ими, бросится ли ваша машина на ребенка, который швырнет в нее камень. Особенно касается случаев, когда вы покупаете голема с рук, а не собираете самостоятельно из новых деталей — мало ли, как решил поступить с вами продавец. Есть люди, которые не прочь подставить конкурентов, на любую подлость готовы ради этого пойти. А еще я знаю историю про человека, который настолько боялся, что его машину украдут, что задал голему команду: «убей своего хозяина в конце суток, если он ни разу за прошедшие сутки не назовет тебе пароль». Иногда люди выдумывают и другие, гораздо более веселые вещи.

— Мы с тобой считаем разные вещи веселыми, — пробормотала Ильза, — но ничего…

— Чем собираешься заняться завтра? — спросил Ахрил, не дав девушке закончить.

— Буду закупаться материалами для големостроения.

— Сделаешь что-то особенное?

— Да. Я создам шедевр.

Глава 8

На следующий день я сразу же направился на склад и закупил там самые элитные детали. Лучший модуль с самообучением и маленькими энергокристаллами, облегченный и очень прочный корпус из обработанного алхимией сплава, необязательная, но весьма полезная деталь, расширяющая память робота, выбрал артефакт с кратковременным ускорением — уже подготовленный для встраивания в машину.

На покупки всего необходимого для создания голема я потратил почти пять сотен золотых. Благо, эти деньги фигурировали на бумаге, я не видел эти монеты вживую, иначе мне, в самом деле, трудно было бы отдать разом такую сумму. А так кладовщик вычеркнул одну сумму, вписал взамен другую, вот и все.

Хотя, даже так потраченного жалко. Радует, что эти деньги обеспечат мне нечто куда более ценное.

Разница в затратах между элитными деталями и частями обыкновенных механизмов обескуражила бы любого начинающего големостроителя. Сейчас я работал на совершенно другом уровне, где последствия ошибок значительно возрастали. К счастью, я уже обладал значительным опытом работы с боевыми машинами, поэтому верил, что у меня все получится.

После того, как все компоненты были закуплены, я сложил их в арендованный в городе склад, там же оставил Железного для охраны и арендованного паучару-помогайку. Работать в Гильдии — одно удовольствие, но вот в чем беда — в их мастерской кто угодно может зайти и посмотреть, что именно и как ты делаешь, а я делиться секретами не готов. Паучары и взятых в аренду инструментов будет достаточно, чтобы справиться с запланированным.

После этого я направился в лавку зачарователя. Поговорил с продавцом, дал ему золотую монету — на меньшее он не соглашался — и получил адрес мастера-зачарователя Аделаи, хозяина лавки. Пообещав не говорить зачарователю, кто вручил мне его адрес, я отправился на поиски мастера.

Несмотря на весь мой опыт и знание рун, мне требовалась помощь человека, который куда более сведущ в рунном зачаровании. Не уверен, что смогу с первой попытки внедрить ядро в корпус голема — лектор просто упомянул такую возможность, но он не рассказал, как это делается, а сразу перевел разговор на отсутствие у меня необходимого навыка.

Да, лектор говорил, что для наделения голема магией нужен навык, но он так-то нужен и для создания големов, и для оценки вещей, и для быстрого бега. Это не отменяет того, что и бегать, и прыгать, и даже уклоняться от стрел можно и без навыка. Да, придется действовать без вложенной в голову базы знаний. Да, результат может быть хуже и возрастет риск ошибки. Но можно ведь! Да и опыт «мастера» в големостроении никто не отменял.

А участие постороннего человека должно уменьшить вероятность провала. В прошлом я наладил контакт с десятками специалистов разного профиля. Големостроение — не та специальность, где ты с легкостью сможешь добиться успеха, действуя в одиночку. Нужны детали, нужен хороший выкованный корпус для железного голема, или напитанная маной порода для каменного, нужны артефакты, которыми ты можешь вооружить свое творение. Можно, конечно, попасть на необитаемый остров, и если раньше не свихнешься там от одиночества и не помрешь от голода, рано или поздно создашь подобие голема: без модулей, слабого и ничтожного, едва напитанного энергией. Но лучше не отрываться от общества и пользоваться товаром здешних торговцев и услугами профильных специалистов — так больше шансов достичь успеха.

Домик располагался в элитной части города: среди двух- и трехэтажных особняков, скрытых от завистливых взглядов высокими заборами и разлапистыми елями. Правда, у домика заклинателя не было ни елей, ни высокого сплошного забора: лишь красивая кованая решетка высотой метра в полтора.

Никаких плетений на входе я не видел, потому открыл калитку и, сопровождаемый скользящим Тенеплетом, прошел по дорожке до двери.

Вот дом зачарователя был защищен: паутина плетений опутывала и окна, и полотно двери, и проходила по стенам, подобно оплетающему все плющу. Сюда я бы ни за что не полез сам, и голема не пустил: зрительный модуль Тенеплета показывал куда большее количество плетений, чем обнаружил я, и все они сияли, походя на металлические струны.

Пару раз поднял и опустил металлическое кольцо. А спустя минуту, не дождавшись никакой реакции, повторил. Спустя еще пять минут дверь отворилась. Что интересно, плетения остались на месте, продолжая висеть в воздухе. Вздумай я напасть, меня бы сразу спеленало, испепелило или заморозило — в зависимости от плетений, что подвешены в воздухе и от артефактов, что наверняка установлены в доме.

— Чего тарабанишь? — хмуро спросила стоящая на пороге женщина лет сорока. Она была на голову выше меня, сухая и крепкая.

— Я хочу поговорить с хозяином зачаровательной лавки, с Аделаи. Не могли бы вы его позвать?

— Ну, я Аделая, — с вызовом сказала женщина. — Чего хотел?

— Э-э…

Я замялся. Почему-то я был уверен в том, что мастер будет мужчиной. Но сути дела это не меняло: предрассудков я не имел, и мне по-прежнему требовалась консультация зачарователя.

— Я големостроитель. Хотел бы, чтобы вы помогли мне рассчитать, как можно встроить ядро монстра в голема. Деньги есть.