Прекрасное далёко

Прекрасное далёко

Глава 1 Приглашение к приключению

Хорошо быть моряком дальнего плавания, или как их там зовут, моряков советского торгового флота. Это ж такой цвет - ходить по полгода в загранку, сходить на берег в разных иностранных портах, закупаться шикарным импортным шмотом. А потом приезжать домой, аи уж тут все девки твои! Ты такой весь в фирме, причем ударение на самом-самом последнем слоге, на руках бабки просто бешеные, денег столько, сколько простому человеку не увидеть ни за что. И ходишь вразвалочку такой по родному городу, травишь байки про чужие страны, про тамошних баб, которых у тебя было штук сто! Ну вы понимаете, в каком плане… Наверное, здорово, но было подозрение у Николая, что подводные камни попадаются не только в плавании по неизвестным морям. Наверняка, служба матросом накладывает на человека какие-то неудобства. Ну там работать надо как проклятому даже в шторм, или кубрик может оказаться таким маленьким, что в багажнике «Жигулей» и то просторнее. И сосед по кубрику может оказаться тем ещё занудой или оторвой. А то еще окажется, что на берег пускают не всех и не всегда, потому что боцман собака злая. Или не боцман, а кто-то другой на месте боцмана, кто на торговом судне матроснёй рулит. Герасимов прикинул, что лично он бы кого-попало на берег не отпускал, а только за толику малую от притаскиваемого импорта, бухла, курева и прочей контрабанды. Раз уж он, не самый умный по этой части, догадался, значит и другие дошли до этой идеи.

Наш герой вполне допускал, что ходить в загранку – это как в шахте уголёк рубать. В свой выходной или в отпуске шахтёр кум королю и сват министру со своей зарплатой в шестьсот рублей. А все остальные дни он стоит на коленях с отбойным молотком и проходит вручную пласт толщиной семьдесят сантиметров на глубине семьсот метров. Ну, к примеру. А все эти сказки для наивных идиотов про угольные комбайны, которые за тебя сами всё делают… Сами только кошки родятся. Быстро и без твоего участия. Хорошо быть капитаном или старпомом, главным инженером на шахте, еще кем-то «большим». Но для этого нужно для начала соответствующее образование получить, а потом расти годы и годы, да с поддержкой родаков. Николай всё это прекрасно понимал в свои двадцать семь и если о тяготах труда моряцкого он мог только предполагать, то шахтёрский хлеб он видел. Пусть сбоку, зато очень рядом, практически нос успел испачкать. Потому как его отец как раз рубает уголёк, добивает последний год льготного шахтёрского стажа под Донецком. Причем под Донецком – это значит, не в Донецкой области, а буквально под самим городом.

Рассудительному и продуманному герою нашего повествования тоже маячила славная судьба шахтёра, но буквально однократное посещение батиного рабочего места в школьном возрасте, долгий спуск в шахту, ощущение несерьёзности своей жизни в темноте под этой толщей земли… всё это сделало Колю чуть не лучшим учеником в классе, мечтающим об одном – поступить в любой ВУЗ на любой факультет, ну кроме горного. Насчет лучшего ученика – это перебор, но на твердые четверки он учиться начал, добившись этим родительского одобрения с лёгкой ноткой недоумения от отца. «Его сын хорошо учится? Может, он еще и в инженера пойдет? Совсем больной что ли?» - вслух после законных ста грамм порой выдавал батя. Отец Николая вообще был человеком широкой натуры, не только шахтёр, но и самодеятельный философ. Однажды, когда сын с умным видом изрек подсмотренную в школьной библиотеке фразу: «Всем хорошим во мне я обязан книгам», отец моментально срезал последователя Максима Горького ответом: «Всем хорошим в тебе ты обязан делиться с родными. А жизнь, она такая штука, что по книгам её вкус не ощутишь. Это дерьмо надо полной ложкой хлебать. Вернее, придётся».

А прознав про желание отпрыска идти в институт, батя довольно долго искренне недоумевал, зачем сильному и рассудительному парню, такому как его сын, терять на ерунду пять лет, а потом прийти на зарплату, в разы меньшую, нежели у проходчика. Коля всей своей сущностью осознавал, что говорить родителям правду о его отношении к ударному труду под землёй не надо. Мама поймёт, но расскажет супругу, а отец такое отношение к шахтёрской лямке не оценит. Молодой и гибкий ум сформировал версию о безумном увлечении автомобилями, более-менее устроившую батю. Машины – это не баловство, машины нужны. В результате по окончанию школы Колю Герасимова с неизбежностью рока ожидал автомобильный факультет Донецкого политехнического института.

Результатом его выбора стал синий диплом и распределение под Магнитогорск, в данном случае не под город, а в Магнитогорскую область. Тьфу ты, в Челябинскую! Небольшое автотранспортное предприятие, сформированное буквально за пару лет до прибытия туда Николая, радовало условно молодым коллективом, комсоргом, напоминающим теплое полусладкое шампанское, и обширным фронтом работ. Довольно быстро начальство оценило, что котелок у мастера варит, и приподняло его до заместителя директора автоколонны по ремонту и содержанию транспорта. А что, нормальная карьера. Отец смеялся, когда узнал, что его сын через пять лет учёбы и после трёх лет ударного труда в заднице мира стал заместителем директора и получает аж две с половиной сотни рублей. Минус налог, минус налог на яйца, в смысле налог за бездетность. В лицо смеялся, поскольку Николай приехал в гости, будучи в отпуске.

- Отец, нормальные же деньги! И почему в жопе мира?

- Деньги? Скажи уж, денежки. Я когда аванс получаю, и то больше домой приношу. Твои ровесники уже почти по пять сотен заколачивают.

- Коля, не слушай его, - вступалась мать – погляди на себя, вон еще пятидесяти нет, а уже как сухарь сушёный! Ты этой судьбы сыну хочешь? Коля молодец, сбежал от дыры этой черной беспросветной.

- Из дыры сбежал? И куда? У них же солнце светит как у нас в шахте, а то и реже! Там зима семь месяцев, и не растёт ничего! Мне рассказывали люди бывалые, на этом твоём Урале одни каторжники сплошь.

- Не сгущай отец, такие же люди, как у нас. Советские. И не такие там морозы страшные. Ну да, зимой минус тридцать, но редко. А лето там жаркое, хоть и не такое длинное, как у нас.

- И не растёт нифига, да сынок?

- Растёт-растёт. Знаешь, какие там леса! Там природа, глаз не оторвать.

- Жрёте вы природу или со своего огорода овощи-фрукты?

- Фрукты-овощи мы в магазине покупаем.

- Жена, слышала? Они огурцы в магазине покупают! Я не могу, уморил!

- А и то верно отец говорит. Колюшка, может переберёшься на родину? По распределению отработал три года, чего ты там забыл? Да и жениться тебе надо.

- Опять? Вот уж дудки! – Первый брак Николая, студенческий, скороспелый и совершенно глупый, оставил после себя весьма неприятное послевкусие. Хорошо, хоть детей не завел, а то бы еще и алиментщиком был бы. Обкусанным, как говорили знакомые девушки про таких потенциальных женихов.

Этот разговор вспомнился, когда туристическая группа автоколонны подходила к очередной деревеньке, затерявшейся между невысокими горами близ речки. Комсорг Фёдор, ставший организатором похода, никак не оправдывал своё имя. Фёдор должен быть обстоятельным, невозмутимым и немного медлительным. А этому периодически выбивает пробку, в результате окружающих окатывает сладкими брызгами и пеной. А когда пузыри с шипением тают, выясняется, что кроме липких капель ничего и нет. В бокалах пусто, в голове трезвяк, в руке пустая бутылка.

Так было со всеми начинаниями комитета комсомола автоколонны, кроме вот этого, последнего. Турпоход был не только назначен, под него по районной линии выбили продукты, палатки, рюкзаки и еще кое-что по мелочи. Народ пошел в поход. Целью была выбрана заброшенная сейсмологическая станция, упоминания о которой нашел комсорг. Примерное место её нахождения подразумевало трёхдневный выход по маршруту минимальной сложности, с которым справится любой взрослый человек. Молодой, мотивированный, умеющий ходить в предгорьях и имеющий навыки ночёвки под открытым небом. То есть любой житель Страны Советов.

Группа собралась большая, аж в пятнадцать человек, смешанная по половому составу и однородная по возрасту. Что неудивительно – раз мероприятие комсомольское, то и участвовали в нем сплошь комсомольцы в возрасте от двадцати до двадцати восьми лет. Николай в отряде был одним из самых старых. А с учетом его немаленькой должности, так и вообще чуть не самым авторитетным товарищем. Не сказать, что ему это было надо, он подчеркнуто не рвался к руководству в походе. Не большой любитель всей этой романтики у костра, Герасимов купился на участие в походе после убойного аргумента Фёдора: «Николай, последние годы в комсомоле дохаживаешь. Потом всё – взрослая жизнь и никакой романтики». Ну и вероятность неформального общения с девушками – тоже аргумент «за».

Лето на Южном Урале, оно разное бывает. Герасимов не врал отцу про плюс тридцать, но и пятнадцать градусов днём не редкость. Старые низкие горы, они хоть и старые, а всё одно горы – так что локальная погода в отдельных местах иногда выкидывает фортели и преподносит сюрпризы. В этот раз всё сложилось удачно. И предоставленный всем походникам отгул, и ясное небо, и удачный маршрут, на котором имеется минимум косогоров, а пологих подъемов ровно столько же, сколько и спусков, таких же аккуратных. И всё равно, тёплыми вещами никто не пренебрёг, зная местный климат. Ночью может и до двенадцати градусов прихолодать, а в таком случае без свитерка под штормовочкой никак.

Пока день, большинство идет в брезентовых штанах и таких же штормовках с пришитыми оборками от клещей, но некоторые форсят голубыми спортивными костюмами на молнии. Понятное дело, в спортивках легче и не так жарко, а зато через трикотаж и комары прокусить могут, и разодрать есть немаленький шанс. А брезент, он и в Африке брезент. Хоть стой, хоть падай – ничего ему не будет. Как кто-то пошутил сегодня: «Если я сорвусь в обрыв, вы фарш вытряхните, а штормовку постирайте и Феде сдайте – она у него под отчетом». Смех смехом, а очень удобно, что комсомол взял на себя большую часть вопросов с экипировкой. Это в больших городах типа родного Донецка есть пункты проката, в которых всё есть. В Магнитогорске прокатная контора другая, там кроме фотоаппаратов и гармошек ничего из туристического снаряжения нет. «Гармонь не относится туристической снаряге? Ну извините, другого не держим. А то, может, возьмёте? У костерка как растянете меха, как споёте душевно… Берете?» - из пункта проката Николай чуть не галопом убегал от заботливой тётушки, так и не всучившей ему гармонь вместо рюкзака.

Машинально Николай прикидывал, пройдут ли машины родной автобазы к деревне по той дороге, по которой они топали. А еще считал в уме, во что обойдётся ему восстановление той машины, которая скатается сюда, а потом вернется своим ходом после такого путешествия. Выходило не очень дорого, если в человеко-часах считать. Потому как лето держится приличное, дороги сухие. Да чего гадать-то, вон на грунтовке следы от шин, так что катаются люди и здесь, возят всякую всячину, необходимую для нормальной жизни в деревне. Но свои машины Герасимов здесь встретить не хотел бы. Кстати говоря, до начальной точки маршрута отряд везла вахтовка автоколонны – «ГАЗ-51» с пассажирским кунгом. По асфальту, потом по гравийному покрытию до опушки редкого леса, назначенного стартом и финишем. «Эк ты, брат, втянулся в свою работу! – подумал сам о себе Коля – в турпоход пошёл, а сам износ прикидываешь, да думаешь, кого ставить на работы». Впрямь, глупость какая-то, надо отпускать из головы эту муть, отдыхать душой и телом.

Деревенька не была какой-то серьёзной необходимостью на маршруте. Провиант весь имелся в наличии, в рюкзаках за спиной, а ночевать в деревне? Не затем молодежь рвалась на природу в лес, чтоб потом по сеновалам да сараям мышей распугивать. Единственная польза от населенного пункта – вода. Федька так спланировал маршрут, что на старте у каждого туриста с собой было всего по литру воды. Сейчас уже и того не имелось, но так и задумывалось: в колодце можно будет запастись водичкой под завязку. На подходе к деревне опять встретились стога, по виду прошлогодние. Николай в очередной раз подивился местной особенности – от Урала и дальше, по словам бывалых, стога сметывают не просто внакладку, а сначала из жердей ладят помост, на нём ставят высоченные колья, по три штуки, заточенные как карандаш у справного чертёжника. А вот уже на эти колья нанизывают скибки сена, поднимая овальный в сечении стог. Видимо, такой способ помогает удержаться стогу при сильном ветре. Ах да, еще такой стог удобно везти в деревню по снегу, помост привязывают к трактору или лошади вместо саней и тянут всю конструкцию на подворье или ферму.

Вот и окраина деревни, только что шли по просёлку, а еще пару шагов – и отряд зашагал по улице. Хотя, разницы никакой не почувствовалось. Ну разве что пыль погуще. Крайнее подворье как обычно было самым обширным, огороженное низким и редким заборчиком, оно радовало глаз суетой взрослых и обилием детишек. Мелюзга сидела вплотную к низкому заборчику на какой-то куче соломы, непонятно зачем накрытой рваным тулупом. Возраст самый бандитский – от шести до восьми лет, рожицы перемазанные, все сидят довольные и что-то грызут.

Когда Николай подошёл поближе, он увидел, что грызут дети не леденцы на палочках, а куски свиных ушей. И сразу он ощутил такой знакомый запах крови, палёной шерсти и свиного дерьма. Ничего себе, неужто кабана забили в такую неурочную пору? Как-бы в подтверждении его слов куча соломы завизжала, затрубила так, словно внутри открылось окно в ад, потом резко приподнялась и помчалась вместе с сидящими на ней детьми. Забор? Какой забор выдержит такой рёв и натиск? Теряя детей и солому, нечто странное неслось на группу туристов. Непонятно каким чудом, видимо благословением комсомольского вожака, туристы не застыли истуканами, а рванули в разные стороны от рваного тулупа и забитой осмолённой свиньи, которой забыли сказать, что она уже всё. На тулупе на грани слышимости излучала высокочастотную трель последняя оставшаяся там девчонка. Герасимов тоже рванул в сторону, тоже не попал под удар адской торпеды. А когда оглянулся на унесшуюся в поля несчастную зверюгу, оставляющую кровавый след, почувствовал странное шевеление в груди. Блин, как так? В его руках копошилась крепко прижатое к груди грязное дрожащее существо. Это что, он не просто в сторону отскочил, а еще и ребёнка с туши сдернул? Наверное, так и совершаются по-настоящему эпические подвиги, когда человек не контролирует себя, когда тело живёт своей жизнью от мозгов.

- Дяденька, пусти! Задушишь же!

- Ты кто?

- Я Светка, Шульженков дочка я, вот из этого дома. – Перепачканный палец указывал на дырку в заборе, где и началось это светопреставление.

- Живая, Светка? Испугалась?

- А то! Я сижу, а оно вдруг как прыгнет! А потом как поскачет! А все как заорут! Мрак. А мы кабана забили уже, даже кровь пили. И мне тоже налили как большой. А он всё равно как вскачет! А теперь что, он совсем убежал? А как же Нинку замуж выдавать, если мясо не продадим? А Нинку никак нельзя обождать, её срочно надо, пока пузо не надулось. Папка говорит, ей скоро парашют нужен будет вместо свадебного платья…

Девочка как включилась на передачу, так и вещала, не то кнопка переключения на приём сломалась от душевных переживаний, не то по жизни западала. Николай поставил пулемётчицу-говорунью на землю, более всего его волновало, как далеко убежит свинья, поймают ли её хозяева, будет ли смертница отбиваться или уже околеет. Но нет, и свинья скрылась за горушкой, и её преследователи – увидеть ничего не получится.

-… а я им говорю, если и мне не дадите свиное ухо, я ваши покусаю! – Оказывается, Светка еще не замолчала.

- Николай, ну ты дал стране угля! Как же ты смог-то?! Прямо чистый тореадор!

- В смысле?

- В смысле, что к кабану рванул, словно забодать его хочешь, а потом такой выгнулся, девку хвать с холки! Кабан мимо просвистел, а ты такой стоишь как ни в чём не бывало! Герой!

- Так а я чего? Я ничего. Вдруг бы скотина её стоптала?

- Деревенский, по ходу?

- Не так чтоб совсем, но подворье своё у родителей есть. Мать на нём трудится.

- А отец?

- А отец в шахте трудится, ему не до скотины.

- Фёдор, ты видел, какой Герасимов подвиг совершил!

- Видел-видел! На его месте так поступил бы каждый.

- А чего ж ты не поступил? В канаву летел как пуля.

- Видать, я не каждый. Мы с тобой, Семен, оба оказались не каждые.

Глава 2 Потеря и находка

- Нет, дорогие товарищи! Мы вас так просто из деревни не отпустим!

- Да как так, у нас же маршрут, комсомольское задание.

- Вот отпразднуем такую славную встречу, посидим как люди, в баньку настоящую вас сводим. А поутру свежие и отдохнувшие вы и пойдете по своему маршруту. Куда вы вообще намылились, если не секрет?

- Да какой секрет, хотим дойти до заброшенной сейсмологической станции, она у вас где-то неподалёку. За Коровьим перевалом. Знаете такую?

- Ну… что-то такое слышали. Когда-то. Место дикое, никого и ничего там нет. И надобности туда шляться тоже ни у кого нет. Ученые оттудова и съехали потому.

- Почему?

- Транспортом добираться очень долго, круголей таких давать приходилось, что ужас. А пешком много не унесёшь. Вот они помыкались-помыкались, да и прикрыли свою рабораторию. Тьфу, лаболато… станцию закрыли. Не ходим мы туда. – Дядька неизвестного звания и должности, но явно главный в деревне слегка посмурнел лицом. Ему явно было неудобно оттого, что он не мог дать проводника туристам, таким хорошим людям, сходу спасшим дочку лучшего комбайнёра и механизатора. От пришлых переговоры вёл комсорг, для него было важно, что все организационные моменты именно на нём. Он бросал благодарные взгляды на Колю, не пытающегося перехватить командование. И вообще Николай повел себя как мужчина, надо статью про него сочинить или агитационный листок. Мол, героизму всегда есть место в жизни, а комсомольцы всегда в строю. Или что-то в этом роде. Даже странно, что Герасимов не вступил в партию. Эдак он выше зама никогда никуда не вырастет, надо ему подсказать этот момент.

Всё-таки Федька скала! Железной рукой и авторитетом комсорг таки не дал превратиться дружеским посиделкам во имя смычки города и деревни в разнузданную пьянку. Хотя до бани дело так и не дошло, отряд не потерял ни одного бойца. Или не заметил потери. Раннее утро, туманное как в одном романсе, подняло руководителя экспедиции на ноги, а уже он поднял всех своих, дабы по холодку уйти подальше от деревни, туда, куда не ступала нога местных, которым нафиг не надо карабкаться по неудобьям. По косогорам и осыпям, где дурная корова ногу сломает, а нормальному человеку вообще делать нечего. Народ в автоколонне дисциплинированный, знали, на что подписывались. Встали, сполоснули подопухшие рожи водичкой и пошли. Девушки выглядели бодрее, тем более что они и пили чисто для поддержания компании. Опять же им не привыкать вставать в несусветную рань, женская доля такая.

Два часа до первой остановки отмахали, где и встали на первую днёвку.

- Командир, так всё-таки скажи, почему было не позавтракать в деревне?

- Да, Федя, почему?

- Как дети, честное слово. Ну сами подумайте, вас же как родных там приняли, значит лечить бы стали после вчерашнего.

- Да мы вроде не сильно того.

- Народ у нас приветливый, всяк судит по себе. Кто-то бы отказался здоровье подправить, а кто и попал под тлетворное влияние лекарей-самоучек. Нам с вами в походе пьяный товарищ нужен?

- Не, в походе такого счастья не надо. Если на привале усугубить, то нормально. На вечернем, конечно. А перед выходом – не.

- Вот и я о том же. А так мы вышли без завтрака, никто и не чухнулся. Скажи, Николай? Николай!

- А где он?

- Да небось посс… до ветра отошёл.

- Ну да. Наверное. Коль, выходи уже!

- Николай, отзовись! А когда его последний раз видели?

- Можа он в деревне остался. Как самый опытный товарищ.

- Не, я помню, вместе выходили. Я его еще слегка поддержала, когда он споткнулся.

- Сильно спотыкался?

- Ну вообще, да. Ему как раз полечиться бы не помешало.

- Так, товарищи, спокойно! Места тут светлые, медведей давно не видали, ничего страшного. Постоим, дождемся отставшего.

- А если не дождемся?

- Пойдем назад цепью, будем искать.

В то же самое время Коля Герасимов шел как ни в чем не бывало по маршруту. Вернее, брёл в некоем полусне-полубреду в неизвестном направлении. В его непроснувшемся сознании он шел с отрядом, ориентируясь на впередиидущего товарища. Так оно и было поначалу. Николай шел почти в середине колонны, постепенно смещаясь в её хвост, пока не стал замыкающим. А потом он еще слегка замедлился, а потом еще… В невысоких Уральских горах, которые на юге и горами назвать язык не поворачивается, заблудиться не так уж сложно. Везде деревья, подъемы и распадки, здоровенные камни, выходящие из земли. Ориентиров много, так много, что на незнакомой местности они превращаются в калейдоскоп. А если учесть состояние героя моего повествования… Дмитрий Моисеич Шульженко сильно любит свою дочку, так что отвязаться от его заверений в глубокой благодарности, а равно и налитых рюмок изумительного свойского самогона было трудно. По факту – нереально трудно. Вот Николай и не отвязался.

Осознание того, что он заблудился, пришло постепенно. Сначала он понял, что впереди него никто не топает, а уже потом догадался, что не представляет, где находится, в какую сторону идёт, с какой стороны пришёл, где все. Первое правило потерявшегося ему привили еще родители: потерялся – сядь на лавочку и жди, когда за тобой придут мама с папой. Не самый глупый вариант, между прочим. Может, не мама с папой, а товарищи или еще кто… но это лучше, чем пытаться выйти туда, где нет выхода.

- В лес нельзя идти бесконечно. Когда-нибудь ты доберешься до середины, а тогда начнешь из него выходить!

- Карр!

Диалог не задался, да Коля и не ждал от вороны чего-то путного. Он просто счёл, что уверенный голос и аргументы приведут его в состояние уверенности.

- Надо просто определить стороны света, а потом вспомнить карту. После этого нужно двигаться в сторону жилья или точки, из которой ты вышел!

В этот раз ворона не нашла возражений и молча улетела. А может, она просто не поверила в способность одинокого человека сориентироваться по сторонам света. Небо категорически заволокло плотными облаками, а мох на стволах деревьев давно плюнул на правила и рос там, где ему удобнее. Северная сторона? Сами там живите! Оставались косяки птиц, улетающих на юг, но дождаться осени не хватит никаких запасов. Вообще, надо сделать ревизию, что у Николая из этих самых запасов есть. Есть Николай любил, хоть и не злоупотреблял этим делом. Состояние нестояния после вчерашнего ненадолго приглушило эту любовь, но по своему опыту самоназначенный Робинзон знал – голод придет скоро. Не было такой болезни в его жизни, от которой бы его организм переставал алкать пищи телесной. Температура, ангина, дизентерия – в любом несчастии Коля был не прочь перекусить лет с тринадцати. Даже удивительно, как с такой любовью он не превратился в жиртреста. Жердяем при своём высоком росте он тоже не был, крепкого молодого мужчину с жердью сравнить никому бы не пришло в голову. Не атлет, но почти богатырь. Во всяком случае, Коле так думать о себе было приятно.

Буханка черного хлеба, завезенного в деревню из райцентра, шмат копченого сала – вот это да! Откуда? Стопудово Моисеич расстарался. Консервы такие, консервы сякие – туристический припас. «КЛМН» - кружка, ложка, миска, нож. Нож не перочинный, или складишок, как его отец называет, нет. Нож нормального человека, откованный в автомастерских по эскизу самого Герасимова. На грани закона сверкнула отточенная сталь полированным лезвием. Фляга с водой, еще фляга – воды много не бывает, если ты только не моряк. Алюминиевые солдатские фляжки ёмкостью семьсот и восемьсот грамм никогда не подводят, вода их них всегда самая вкусная. Если ты хрен знает где изнываешь от жажды, то теплая, отдающая металлом и резиной вода – прямо нектар! Фляга повышенной ёмкости была собственностью Николая. Однажды он бросил на неё разводной ключ, а потом попытался выправить вмятину. Способ старый и проверенный – чуток воды внутрь, затягиваешь пробку – и на газовую плиту. Или вмятина выправится, или фляга рванёт. В случае Николая прошёл третий вариант – флягу раздуло до восьмисот миллилитров. А вмятина осталась. Сейчас в чаще леса у него было на сто грамм воды больше – маленький плюсик к удаче.

Что еще в рюкзаке? Да и так понятно – скромная бухточка каната, отвёртка, титановая фомка, плоскогубцы, маленький топорик, спички, опять спички. Кто-то бы сильно удивился, если бы узнал, что в поход Николай отправился как на мародёрку. Но тут взыграли корни, вернее куркулистость врождённая. Если заброшенная станция, значит что-то там осталось неоткрученное, что можно выдернуть, скрутить, унести на память. Напоследок Герасимов зафиксировал наличие запасной одежды и собрал свои пожитки в рюкзак обратно. Дурацкую, по сути, мысль развернуться на сто восемьдесят градусов и топать обратно он отмёл моментально. Когда леший водит, глупо пытаться вернуться – человек такие петли закладывает незаметно для себя, что хрен вернёшься. А назад по своим следам идти – это надо лесовиком быть, следопытом. Только следопыту-лесовику в лесу заблудиться не судьба.

- Товарищ Герасимов, ждём солнце, а потом следуем в южном направлении.

- А до тех пор?

- Приводим себя в порядок, готовимся к марш-броску.

- В смысле, завтракаем?

- Именно!

Поговорил сам с собой, сразу полегчало на душе. Опять наличие плана – залог успеха. В первую очередь приговариваются самые скоропортящиеся продукты. В данном случае копченое сало, чья вина была вопиюща и ароматна. Нефиг такие запах источать, скоро всё содержимое рюкзака можно есть будет, так вкусно пахнет! Если кто-то считает, что смолотить шмат сала с черным хлебом, а потом запить всё это колодезной водой – это не так вкусно, как отобедать в ресторане, то он не был в походе. В походе сало с хлебом – самый изумительный продукт. Гречка с тушёнкой тоже шикарное блюдо, но её готовить надо, а тут раз – и ты счастлив!

Счастье есть, его излучает желудок, а солнца так и нет. То есть, где-то оно имеется, но конкретно с полянки, на которой наш герой отзавтракал, светила не видать. Где юг, что делать? «Николай, а пошли-ка мы дальше!» - в одиночестве, тем более таком плотном, Герасимову хотелось разговаривать с собой вслух, и причин не делать этого не находилось.

- А пошли! – и он пошел вперед. Николай всегда шёл вперед, поскольку это естественно для человека. Боком ходят крабы, а пятятся раки. Впереди, какая неожиданность, снова был редкий лесок, каменюки, что-то слабо напоминающее тропку. А тропа – это всегда путь к чему-то. Главное, без паники! Консервы есть, вода в наличии, спички помогут переночевать. Палка, срезанная по пути, помогала на подъемах и вселяла уверенность. Стаями волки летом не бегают, а вздумай идиот-одиночка напасть на такую большую добычу, получит по хребту. Про медведя Николай не думал совсем. Он знал, что при встрече с мишкой только косолапый решает, чем закончится рандеву. И неважно, есть у тебя палка или ружьё, или нет. А раз нет способов разрулить ситуацию, нечего и думать о ней.

А вот это было неожиданно. Сумерки еще не спустились на горы, лет не почернел, а на пути Робинзона встала железная дверь. Вот куда вела заброшенная тропа. Ржавая табличка на бетонной стене, обрезающей выход скальной породы почти не читается. Николай смахнул ножом тонкие веточки, чтоб поскрести по бурой ржавчине импровизированной мочалкой. Помогло не сильно, но слово «…ейсмо...ческая» могло означать только одно: он нашёл заброшенную сейсмологическую станцию. Так это же здорово! Остаётся только дождаться своих, которые топают сюда, а потом вместе поржать над приключением и выйти из леса.

Что радует особенно, есть время разбить стоянку для себя любимого. Делать это в темноте та еще забава. Тем более, что палатки у Николая нет, а дождик по такой пасмурной погоде вполне возможен. Проснуться среди ночи под дождем, а потом дрожать в мокрой одежде? Вот уж нет! Значит, отложим сбор дров на потом и озаботимся крышей над головой. Вон она, крыша – нависает. Десяток метров скальника – отличная крыша, только дверь не пускает. Железная сварная решетка поперек входа из прутка-двадцатки не даёт шансов взломать её. Значит надо осмотреть петли, замки, найти какие-то зацепки. Кстати, расстояние между прутьями такое, что вполне можно просунуть руку внутрь. Но сначала осмотр.

Проушины под навесной замок оказались пустыми, но дверь что-то держит. Первичный осмотр дал понимание этого «чего-то», внутри оказался навесной замок, тот, который по идее должен быть снаружи. Все навесные замки, как говорится, от честных людей. Одни отлетают после одного удара молотком, другие пасуют перед простым гвоздем, если гвоздь в опытных руках. Третьи… третьи Герасимову не попадались. Старая мальчишеская забава «угони мопед» дала Николаю такой опыт общения с замками, что сверстники обзавидовались. И ведь не обогащения ради, а чисто похулиганить. Ну и покататься, естественно. Или подлянку врагу кинуть. Ну как врагу, такому же оболтусу, с которым ты враждуешь в данный момент.

Гвоздя у взломщика-самоучки не было, зато была достаточно тонкая отвертка, которая послушно не только вошла в замочную скважину, но и вполне комфортно в ней смогла ворочаться. Тут главное – не сопеть громко и не материться, чтоб хозяева не услышали. Погодите, какие хозяева? Нету хозяев нынче, так что можно помогать себе матерком, языком, вытащенным набок, натужным пыхтением и покрякиванием. Не прошло и двух минут, как массивный замок сдался, отпустив язычок дужки на волю! Вот только дверь не открылась. А если так? Герасимов уперся в камни под ногами, напряг спину и потянул решётку на себя изо всех сил – пошла родимая! Не пошла. Три минуты враги смотрели друг на друга, Коля с ненавистью, дверь с презрением. Да и то верно, каким дебилом надо быть, чтоб тянуть дверь, которая открывается внутрь! Ну извините. Толчок, еще толчок, уперлись спиной, пятки царапают каменный порог – вот теперь дело сладилось! С протяжным стоном стальная ржавая решётка подалась внутрь примерно наполовину, а потом опять встала. «А нам и так нормально, небось не на телеге въеду, пешком пройду!» - громко изрёк Николай и тут же выполнил обещанное.

Оглядевшись внутри, он понял сразу несколько вещей. Во-первых, коридор, ведущий вглубь скалы весьма длинён и темен. Во-вторых, надо срочно обеспокоиться сбором дров, пока ночь не накрыла гору и его лично. Топорик в руки, барабан на шею – погнали! Николай заготавливал топливо для костра, а в голове что-то нашёптывало – и для факелов собери дровишек. А когда в кустах нашлась ветхая, расползающаяся одёжа, не то куртка, не то френч какой-то, то стало окончательно ясно – после ужина он пойдёт изучать станцию.

Банка тушёнки – это не просто банка, упирающаяся острым краем в спину, не просто несколько раз по четыреста грамм груза, тянущего твои плечи вниз. На привале она раскрывает свои главные свойства. Это и контейнер с высококалорийным легкоусвояемым продуктом, и маленький котелочек, в котором можно приготовить ужин. Ладно, не готовить, просто разогреть. Но ведь можно же! Разогрев тушёнку, Николай удержался от соблазна скушать не только мясо с хлебом, но и вымакать весь жир тем же хлебушком.