Запретная

- Уверена?

Дональд уже уселся за столик и ждал, когда к нему кто-нибудь подойдёт.

- Да, уверена, иди, - махнула рукой девушка.

Кевин пошёл в сторону осматривающего зал блондина, как модель по подиуму. По пути он облизал губы, несколько раз втянул их, плотно сжав и вытянул, пытаясь достать до носа, чтобы придать им величину и объём, хотя бы в своём сознании.

Джейн наблюдала за ним, спрятавшись за Патрика.

- Следующие клиенты ваши, – сказала она оставшимся друзьям. – Я хочу посмотреть на него.

- Хорошо, - ответил кудрявый. – Тогда ты первая, - сказал он Кэйт. - Я выполняю роль укрытия.

- Хорошо, - качнула головой та.

Кевин тем временем дошёл до Дональда, подал ему меню и стал что-то спрашивать.

«Что он ему там болтает? – думала наша героиня. – Трепло. Надо было самой пойти»

Жар ударил ей в лицо.

Улыбка и милая беседа Дональда с манерным афро убеждали её в том, что они «свои». Сейчас эта мысль не принесла ей облегчения. Вчера она была лёгкая, воздушная и ничем не подкреплённая, сегодня – шарахнула, словно гигантский шар-баба в приятное чувство радости от того, что ОН пришёл, и вытолкнула его из души.

Пару минут спустя, Кевин вспомнил, что долгая болтовня официантов с клиентами не приветствуется правилами «джинсового чистилища» и отлип от красивого парня. Тот сразу уткнулся в свой смартфон.

- Лови компашку, - сказал Патрик Кэйт, показав на весело ввалившихся в кабак парней с девушками.

Шатенка взяла меню и пошла к ним навстречу.

- А он тебе сильно понравился, - посмотрел пухляш на Джейн. – Первый раз тебя такой вижу.

- Да нет, не особо, - соврала девушка. - Просто не хочу, чтоб он меня видел. Не знаю, почему.

- Потому что не хочешь предстать пред ним в невыгодном свете. В этом комбинезоне, как официантка. А значит он тебе сильно понравился.

В его голосе чувствовались нотки ревности. Три раза он пытался «выкарабкаться» из френд-зоны, в которой его держала наша героиня, и каждый раз снова «спускался» в неё, понимая, что ближе ему не подобраться, а дальше будет настолько щемить сердце, что его «жизнерадостное веселье» возьмёт бессрочный отпуск.

- Да какая уже в этом разница, - махнула рукой Джейн. – Ты видел, как он общался с Кевином?

- Ты думаешь, что он гей? – вскинул брови Патрик. - Зачем же он приехал сюда? В городе полно заведений выше уровнем… Иду, иду! Расшумелись!

Он взял меню и поспешил к четырём парням, перешедшим от криков: «Гарсон!», «Эй! Где меню?» к громким свистам и стучанию по столу.

В кабак зашли две девушки и стали искать столик подальше от этого квартета.

Джейн встала, взяла меню и пошла к усевшимся в другом конце зала посетительницам. Она смотрела на Дональда – на его спину, затылок и профиль, - ровно до того момента, как поравнялась с ним. После этого отвернулась и уставилась на тех, к кому шла.

- Здравствуйте! Добро пожаловать в «Джинс Паб»! - приветствовала она девушек, подав им меню.

- Здравствуйте! – почти одновременно ответили те.

- Можно нам две кружки «Харикена» (недорогое светлое пиво), сыр, фисташки и… пока всё. Остальное позже закажем, - сказала стройная брюнетка с короткими волосами.

- Хорошо, - улыбнулась наша героиня, записав заказ.

- Музыка в десять будет? – спросила немного полноватая шатенка с длинными волосами, собранными в косичку.

- В десять тридцать.

- Сегодня тоже живая?

- У нас всегда живая, - снова улыбнулась Джейн, повернулась, сделала несколько шагов в сторону бара и резко побледнела.

На одном из барных стульев сидел Дональд. Он смотрел на неё и улыбался.

«Значит точно из-за меня пришёл» - подумала девушка, приказав своему распрыгавшемуся сердцу успокоиться.

Оно не послушалось.

- Здравствуйте, Джейн! – встал со стула вчерашний самаритянин, когда она приблизилась.

- Здравствуйте, - как можно равнодушнее ответила Джейн, сделав вид, что видит его впервые.

- Это ж я, Дональд. Вчера, на парковке супермаркета, помните?

- А, да. Отдыхаете здесь с кем-то?

- Нет, я один. Я заехал сюда, потому что увидел вашу машину.

Сердце нашей героини сделало сальто от радости и чуть не упало, приземлившись.

- Вы вроде бы всё вчера положили в багажник, - улыбнулась она. - Или я не углядела?

Дональд засмеялся.

- А вы шутница! - сказал он. – Ваша красота сковала вчера мои губы, и я не смог кое-что сказать.

- А сейчас этот комбинезон, - она кивнула на свою джинсовую униформу, - сковал мою красоту и вашим губам ничего не мешает?

- Что вы! Напротив - он вам очень идёт. Если б вы вчера были в нём, я б даже не смог вам помочь.

- Джейн! – крикнул бармен. – Клиентки ждут!

Бармена звали Эдвард. Он был ровно в два раза старше и почти в два раза тяжелее нашей героини. Его светлые волосы до плеч были собраны в косичку. В отсутствие Брэда – управляющего «Джинс Паба», - он считался главным в кабаке и не стеснялся демонстрировать это. Особенно крут и скор на выкрики он был с девушками. Раньше он даже заходил на кухню и устраивал показательные разносы тем, кто приготовил «жалкую пародию на еду, га..но и помои» (его выражения). Но три месяца назад новый шеф-повар разграничил зал с кухней и ясно дал понять, что не потерпит никаких вмешательств от «заведующего барной стойкой» в «высокое и недоступное для него искусство».

- Да, да, иду, - ответила Джейн. – Налей пока две кружки «Харикена». Мне нужно идти, - сказала она Дональду.

- Я хотел позвать вас куда-нибудь вчера, - быстро проговорил он. - Как насчёт «Блу Мист»?

«Блу Мист» был одним из лучших ресторанов города.

Сердце девушки снова сделало сальто, приземлившись на этот раз мягко и бесшумно.

- Я только в воскресенье могу.

- Хорошо. Семь часов вечера устроит?

- Да.

- Тогда договорились. Воскресенье, семь часов вечера, «Блу Мист».

- Договорились, - улыбнулась Джейн и быстро пошла к бару. – Вы ещё здесь будете? – обернулась она.

- Нет, поеду. Я оставлю вашему коллеге чаевые за добродушие. Под салфетницей.

- Хорошо, я передам ему. Пока!

- Пока, Джейн!

Быстрое обслуживание, милые улыбки и подсказки, какие блюда стоит заказывать, а какие лучше обойти стороной, ожидали всех клиентов нашей героини в эту смену. Всё-таки счастье – лучший коэффициент к эффективности и энтузиазму. Коэффициент, которым хочется делиться с другими, который не уменьшается, а, наоборот, увеличивается при этом.

*****

В полночь официанты стали заходить на кухню, чтобы покушать. По одному – такое было правило. Кевин нарушил его и отправился трапезничать вместе с Джейн. Ему нужно было больше времени, чтоб повосклицать, порадоваться счастью подруги и дать ей несколько советов, чем то, которое у него было в зале между обслуживаниями клиентов и на быстрых перекурах на улице.

- Достал этот Эд, - возмущался чёрный парень, усаживаясь за стол на кухне и выгружая на него содержимое подноса. – Справятся же втроём, чего упёрся?

Он только что обменялся парой непристойных слов, подкреплённых ещё более непристойными жестами, с барменом.

- Тем более мы с тобой последние дни работаем, - улыбнулся он Джейн.

- Почему это? – спросила та, намотав спагетти на вилку.

Она не выгрузила свои еду и напиток на стол и ела прямо с подноса.

- Да разве ты будешь работать здесь с таким принцем? – продолжал улыбаться Кевин. - Он мне пятьдесят баксов оставил!

Работники и работницы кухни повернули головы в их сторону.

- Пятьдесят? – округлила глаза наша героиня. - Может он не рассмотрел в темноте? Перепутал?

- А может он просто сказочно богатый? – хитро ухмыльнулся афро и впился своими ровными белыми зубами в бургер. - Его одежда и машина подтверждают это, а его молодость и здоровье опровергают твоё предположение о его слепоте.

- Я не говорила, что он слепой…

- Ты сказала, что он не рассмотрел… Ладно, что оденешь в воскресенье?

- У меня есть вечернее платье…

- То зелёное? Которое ты одевала на день рождения Брэда?

- Да.

- Не смей его одевать!

- Почему?

- Потому что тогда это будет твоя последняя встреча с Дональдом.

- Не думаю, что он…

- Я попрошу платье у Лизы. У неё есть одно шикарное, синее. В нём ты будешь настоящей принцессой.

- Да не нужно.

- Нужно, нужно, деточка. Ты должна сразить его раз и навсегда. После этого комбинезона и джинс с футболкой тебе срочно нужна реабилитация. Серьги и ожерелье у Лизы тоже есть. Классные. У неё хороший вкус.

- Может ещё трусики у неё попросить?

- До этого у вас не дойдёт, - махнул рукой парень и резко перестал жевать. – Или ты хочешь позволить ему на первом свидании?

- Нет, конечно.

- Правильно. Держись до третьего. А лучше до пятого. Набирай ценность и важность в его глазах.

Остаток ужина он инструктировал её, как вести себя в ресторане, что заказывать и что нет, как улыбаться, как загадочно смотреть в сторону и быстро переводить искрящийся взгляд на Дональда, когда он обратится к ней, как часто ходить в уборную для проверки лица и причёски, как… В общем, полный инструктаж от того, кто видел и испытал намного больше неё.

- Я запишу тебя к Шону на три часа, - сказал он ей напоследок. – Причёска с меня!

Без Кевина она ни за что не попала бы к Шону – талантливому парикмахеру, визажисту, афроамериканцу и гею в одном лице, - в воскресенье. Обычно к нему записывались хотя бы за неделю. Его болтовня, сование носа в чужие дела и бесцеремонное осуждение всего, что он считал некрасивым и безвкусным, воспринимались, как чудаковатое поведение гения и не напрягали клиентов.

- Спасибо, Кевин, - улыбнулась Джейн. - Ты моя фея крёстная.

- Спасибо, - засмеялся в ответ тот. – Я не переживу, если моя красавица будет не самой яркой и обворожительной в «Блу Мист».

Глава 3

В воскресенье утром вся семья нашей героини собралась на кухне за завтраком.

- Как ты, сестрёнка? – спросил Конор у Джейн. – На работе как?

- Всё отлично, - улыбнулась она.

Конор был высоким, крепким брюнетом с короткими волосами и чёлкой, почти всегда зачёсанной налево. Его мощная грудь, объёмные бицепсы и широкая спина выдавали в нём любителя «потягать железо», а резкие движения, быстрая походка и набитые костяшки пальцев на руках говорили, что «тягание железа» - не единственное, что умеет этот сильный атлет.

Охранная фирма, в которой он работал, называлась «Дикие Волки». Она обеспечивала безопасность и следила за порядком в нескольких компаниях и увеселительных заведениях Юджина.