Урброс-2

На ходу вытаскиваю магазин и заменяю его вторым. Сразу же чувствую себя чуть увереннее. Мчусь дальше.

«Крабы» проворны, но не настолько быстры, как мы — уже отстают. Дорога впереди свободна. Если повезёт, мы проскочим в полусотне метров от развалин, а дальше начнётся ещё один участок условного леса. Как минимум, несколько сотен метров без укрытий для засады.

Пробегаю ещё десятка два шагов. И поворачиваю голову на грохот справа. Хвост самолёта ему в ребро! Это что вообще такое⁈

Куча мусора, лежавшая по правому флангу и покрытая чёрным пеплом, выглядела как самая обычная груда непонятной херни, которых в Пустоши полно. А теперь на её месте стоит настоящий гигант с широченным корпусом и высотой в два с половиной метра. Что напрягает больше всего — отсутствие головы. На её месте торчит какой-то нарост, видимо, обозначающий начало шеи, но продолжения у него нет.

— Слева!

Оглядываюсь. Ещё один такой же монстр. И пачка «крабов» сзади.

Мысли сразу скачут к гранатам, но их, пожалуй, стоит оставить на крайний случай.

— По коленям! Обездвижить!

Вскинув автомат, сам ловлю в прицел левую ногу гиганта, который уже начинает двигаться. Жму на спусковой крючок. Выстрел. Монстр дёргается, но продолжает бежать.

Выпускаю вторую пулю. Ещё две. Наконец, попадаю. Правда, результат совсем не такой, как планировалось — эта громадина продолжает идти на нас. Вся разница в том, что скорость снизилась где-то втрое. Но функциональность он полностью не потерял.

Разворот. Беру на прицел второго — этот успел серьёзно сократить дистанцию, а пистолет Дианы для подобной задачи слабоват.

Три пули и второй гигант тоже замедляется. Для теста вгоняю ещё одну в область, где должно быть сердце, но гигант, по-моему, даже не замечает попадания.

— Вперёд! Быстрее!

Снова бежим. И вроде бы, обгоняем хромающих громадных ублюдков.

Что-то орёт Толб. А я торможу, поднимая оружие. Ещё двое таких же впереди. Даже если замедлю, придётся проскочить между ними. Либо отклониться вправо, чтобы пробежать рядом с уже раненным монстром.

Сзади доносится крик Георга.

— Нужно к развалинам. Подловим между стен. Картечь точно сработает!

Звучит логично. Если не считать одного «но». Не поворачиваясь, рявкаю.

— Там засада! Нас специально загоняют!

Спустя секунду британец уже орёт в ответ.

— А зачем? Тут и так не выбраться.

Хм. Какая-то доля истины тут есть. А ещё у меня есть две гранаты. И что-то подсказывает — наступающим на нас тварям они точно не понравятся.

— Слушать мою команду! Сближаемся и я забрасываю гранатами. По команде, всем упасть лицом вниз. Потом уходим отсюда.

Начинаю двигаться, медленно набирая скорость и приближаясь к гигантам. На ходу достаю гранату. Извлекаю чеку. Когда дистанция оказывается в районе двадцати метров, кричу и, примерившись, запускаю её в полёт.

Тоже падаю на землю, прикрыв голову руками и приоткрыв рот. Взрыв. Звуковая волна бьёт по перепонкам, а я поднимаюсь на колено, оценивая последствия.

У того, что мчал прямо на меня, теперь нет одной ноги. До самого бедра. Вторая перепахана в кровавые лохмотья. Ходить он точно больше не сможет.

Поднимаюсь на ноги. Слышу хлопок пистолетного выстрела. Кто там ещё? Начинаю поворачиваться и уши заливает вопль Толба. А в следующее мгновение мощный удар в голову отправляет меня на землю.

Перед глазами всё плывёт, но я пытаюсь подняться. Слышу, как грохает дробовик берсерка. Как только начинаю выпрямляться, получаю ещё один удар ногой в лицо. Сразу же чувствую, как из рук выдёргивают автомат.

Ещё мгновение и меня обдаёт тяжелой вонью чьего-то дыхания. А потом я слышу хриплый мужской голос, который произносит всего одно слово.

— Спасибо.

Глава II

Источник смрада отодвигается и я снова слышу тот же голос.

— Спасибо, отбраковка. Я уже и не думал, что сюда забредут какие-то идиоты.

Солнечный протуберанец тебе в уретру, выродок! Где мой револьвер? Кобура ведь должна быть как раз около правой руки.

Пробую пошевелить конечностью и невольно издаю стон. А до ушей доносится смех собеседника.

— Больно? Так и должно быть. Потому что жизнь — это боль, отбраковка. Раз чувствуешь боль, значит ещё жив.

На момент замолчав, добавляет.

— В твоём случае это, правда, ненадолго. Но тут есть и плюсы — не задержишься в этом гнилом месте.

Пытаюсь проморгаться, чтобы оценить ситуацию визуально. Голова раскалывается. Обе конечности едва двигаются. Странно. Не должно быть такого эффекта от обычного удара по черепу, пусть и сильного. Я ведь даже сознание не потерял.

— Падшая. Как же это будет восхитительно. И бракованный со Слезой в крови. Да сегодня просто праздник какой-то. Я ведь уже говорил тебе спасибо, да?

Зрение чуть проясняется и у меня выходит разобрать фигуру собеседника. Визуально — человек. Лицо покрыто мелкими чёрными наростами, но язв не замечаю. На теле длинный плащ, сшитый из разноформатных кусков ткани. А в правой руке длинная хреновина, которую я бы назвал посохом.

Остальных членов группы не вижу. Хотя нет, вон виднеются тонкие ноги Толба.

Как этот ублюдок так быстро к нам подобрался? Ближайшее укрытие — это стены дома по левому флангу. Но до них метров шестьдесят. Настолько быстро пробежать подобное расстояние невозможно. Как у него получилось это сделать?

Снова пробую добраться пальцами до рукояти револьвера и кривлюсь от невыносимой боли. А неизвестный подходит ближе. Уткнув свою палку в землю, опирается на неё, смотря на меня сверху вниз.

— Ты ведь уже поставил себе какой-то навык, да отбраковка? И поэтому не отрубился после удара моего славного посоха?

Молчу. Пытаюсь что-то придумать, но пока в голову не лезет ничего дельного. Мужик наклоняется, нависая надо мной своим уродливым лицом.

— Не можешь говорить? Ну, ничего, ты тогда послушай. Редко бывает такое, что рядом есть пара ушей, которые могут внимать.

Отходит в сторону, а я стараюсь успокоиться. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Я ещё жив, а пальцы рук немного шевелятся. Возможно, получится добраться до оружия. Или придумать что-то ещё. Ключевой момент — не впадать в панику.

— Вот что с вами делать, отбраковка? Ты притащил сюда Падшую, пару кусков мяса и стёртого. Ну и себя, конечно же. Но с тобой всё просто — выпить и всё. А вот как быть с Ангелом? Такой улов мне ещё ни разу не попадался.

Где-то глубоко внутри мелькает мысль, что из этой передряги, возможно, выбраться и не выйдет. Кем бы ни был этот мужик, он явно давно живёт в Пустоши. А ещё управляет теми гигантами, что пытались нас зажать. Да и «крабами» тоже.

Мозг начинает раскачивать эту мысль, набрасывая сценарий развития ситуации на случай, если даже у меня выйдет с ним справиться, но я сразу же его обрываю. Сейчас не нужно пытаться выстроить стратегию. Надо просто действовать, как только подвернётся возможность.

— О, ты посмотри на этот экземпляр. Живая, тёплая, без корки на коже. И с капелькой безумия в голове. Возможно, я оставлю её себе. Посидит на привязи, поучится манерам. Сначала, конечно, будет брыкаться. Но как только начну жрать того бугая по частям, сразу станет, как шёлковая. Проверено.

Снова оказывается в поле зрения, левой рукой придерживая Аннет. Это сколько в нём силы, что вот так запросто фиксирует девушку в вертикальном положении?

Не успевает мысль потухнуть, как ублюдок отпускает посох, который падает на землю и расстёгивает на француженке комбинезон. Стягивает его полностью, заставляя упасть к её ногам. Проводит заскорузлыми и покрытыми чёрной коркой пальцами по телу. Засовывает ладонь между ног. Сжимает.

— Ты даже не представляешь, как я по этому скучал, отбраковка. Даже мужчины сюда редко заходят. А уж женщины… Да ещё такие. Свеженькие, не заросшие. Только возродившиеся.

Пробую разлепить пересохшие губы и это внезапно получается. Решаю попытаться поддержать беседу, чтобы потянуть время. Чем дольше я тут лежу, тем выше шанс того, что руки снова заработают. По крайней мере, я себя в этом старательно убеждаю.

— Ты же и сам… Отбраковка. Нет?

С натугой выдавливаю из себя слова, а собеседник разражается скрипучим смехом, не прекращая лапать Аннет.

— Думаешь? Не задавался вопросом, почему я тогда появился здесь, а не со всеми остальными? Да ещё в таком виде.

Вижу, как он кладёт ладонь на ягодицы девушки и покряхтывая начинает их сжимать. Но это не мешает выродку продолжить свою мысль.

— У всех нас другой статус. Мы приговорённые. Понимаешь? Те, кого отправили сюда в наказание. И в отличие от вас, у нас нет выхода.

Он сейчас о Городе? Или каком-то другом выходе? Ещё раз пробую пошевелить пальцами правой руки и субъективно кажется, они теперь слушаются куда лучше. Но этого всё равно мало, чтобы дотянуться до револьвера.

Опять разжимаю губы, озвучивая ответ.

— А ты искал? Выход?

Фразы приходится делать максимально короткими — иначе у меня попросту не получится их выговорить. Но как мне кажется, этого урода радует сам факт того, что с ним кто-то ведёт беседу.

— Отсюда? Конечно. Я пытался вырваться. Я убивал. Я умирал. Не раз и не два. Сбился со счёту, отбраковка. Тебя ещё могут вернуть в большой круговорот, а со мной покончено. Только малое кольцо. Жизнь, смерть, убийства. Понимаешь?

Прижавшись лицом к волосам брюнетки, шумно втягивает воздух, а потом укладывает её на землю. Разворачивается ко мне.

— Знаешь, что больше всего раздражает? Я не знаю, почему? За что меня приговорили. Они ведь могли всё оставить! Раз я всё равно заперт здесь навечно! Но поступили, как гнилое сучье отребье! Зачистили почти всё. Оставили лишь пару маленьких обрывков, чтобы я мучался и гадал!

Если отвлечься от ситуации, то всё это звучит интересно. Проблема лишь в том, что абстрагироваться у меня сейчас никак не выйдет. Всё, на чём сосредоточен мозг — выживание.

Но ответить ему всё равно что-то нужно.

— Какие обрывки? Что там?

Рассматривает меня с таким видом, как будто увидел экзотического зверя в зоопарке.

— Ты из тех, что любопытствуют до конца? Тех, что пытаются и пытаются выяснить, куда же они, бедолаги, попали и что тут такое происходит. Как же так, да? Он ведь только что поднимался по орбитальному лифту, а тут хлоп и оказался неведомо где. Ой, беда. Ой, жалость.

Скривив лицо, сплёвывает на землю.

— Кучка тупых идиотов, которые не могут понять очевидных вещей.

Шевелю пальцами, которые почти пришли в норму. Сейчас бы проверить всю руку в целом — одной рабочей кисти будет мало. Нужно же ещё донести пальцы до рукояти оружия. Но боюсь, это привлечёт внимание грёбанного ублюдка.

Вместо этого задаю ещё один вопрос.

— А всё же? Что ты помнишь?

Слова звучат уже чётче, но неизвестный этого не замечает. Уставившись вдаль, несколько долгих секунд пялится в никуда. Потом яростно взмахивает рукой.

— Ты лучше помучайся, отбраковка. Но не волнуйся. Перед тем, как тебя выпить, я всё расскажу. Спорим, будешь выть, проклинать судьбу и умолять меня сказать, что это просто шутка? Что ты сейчас просто умрёшь и на этом всё закончится?

Глядя на меня, снова издаёт скрипучий смех, а потом разворачивается спиной. Пользуясь моментом, напрягаю мышцы обеих рук и морщась от боли, пробую сместить их в сторону. Получается!

Правда внимание противника я этим нехитрым жестом тоже привлекаю. Развернувшись, мгновение пялится на меня. Потом за одно стремительное движение оказывается рядом. Опускается на колено.

Снова чувствую тяжелую вонь, что обволакивает всё вокруг. А ещё вижу его глаза. Чёрные, с тонким жёлтым ободком внутри.

— Ты что, тоже у нас с сюрпризом? А, бракованный? Что в тебе особенного? Я слышал, как дёрнулась твоя ручонка. Да и губки шевелятся. Слова вот бормочешь. Как? Не отключился из-за своего навыка, ладно. Но говоришь-то ты за счёт чего?

Смотрит мне прямо в глаза. А я раздумываю, что сейчас идеальный момент для выстрела из револьвера. Если бы не одно «но» — как только двину правой рукой, он прижмёт её к земле. Или просто врежет мне по голове, отправив в отключку. Посох он оставил на старом месте, но силы этому уроду точно не занимать.

— Что ты замолчал, бедненький? Испугался? Или я воняю? Так ты не переживай. Всё одно умирать. А вот той сладенькой девочке придётся непросто. Мало того, что мой инструмент ей всё разорвёт, так ещё и придётся запашок терпеть. Но ничего, привыкнет.

Отворачивается, видимо рассматривая Аннет. Потом неожиданно добавляет.

— Да и Падшая ничего. Пожалуй, не стану сразу её убивать. Надо подумать, как распорядиться этим призом. А пока думаю, можно и развлечься, не так ли отбраковка? Кто мы такие без маленьких радостей жизни.

Слева на поясе висит нож. Но им я до горла этого урода тоже не дотянусь. Плюс, меня здорово смущает, как он двигается. Запредельно быстро для человека. Настолько, что точно блокирует атаку, если я попробую всадить в него лезвие.

Что ещё у меня есть? Граната? Звучит неплохо, но ей ещё надо грамотно распорядиться. То есть закинуть прямо под ноги цели. Если рванёт в моей руке, толку от этого будет немного.

Всё остальное точно бесполезно. Выхлоп лайнера ему в морду! Что делать-то?

Из глубин сознания всплывает робкая мысль, которую пытается сразу же ускользнуть от моего внимания, погрузившись назад. Вцепляюсь в неё. Останавливаю. Оцениваю. Выглядит безумно. Но возможно, сработает.

Приговорённый встаёт на ноги. Презрительно цокнув, качает головой.

— Ты жалок, отбраковка. Такой же, как все остальные.

Развернувшись, шагает в сторону. Проводив его взглядом, медленно поднимаю руку, потянувшись к поясу. Нашариваю пальцами нужный кармашек. Расстёгиваю.

Стоит забраться внутрь, как надо мной снова вырастает фигура в плаще. На этот раз, наклонившись ко мне, вцепляется в комбинезон и рывком ставит на ноги. Смотря мне в лицо, шипит.

— Ты всё трепыхаешься и трепыхаешься, отбраковка. Ну вот что ты там хочешь достать? Волшебное колечко, что сделает тебя невидимым? Большую красную кнопку, чтобы всё взорвать? Ради чего ты туда тянешься?

В голове щёлкают колёсики механизма. Он силён. Запредельно. И органы чувств у этого ублюдка тоже развиты на максимум. Да и мозги работают неплохо. Но при всём этом, этот выродок тут полностью один. Отсюда любовь к болтовне, рисовка и чуть съехавшая крыша. Хотя последнее, возможно, присутствовало изначально.

На этом можно сыграть. Тем более, большого выбора мне всё равно не оставляют. Смотря в чёрные с жёлтым глаза, коротко отвечаю.

— Регенерационный пакет.