Наследие Теней

— Забирай. — Мэриенн обратила на меня свои полные ненависти глаза. — И никогда больше не возвращайся. Ты для меня мертва.

Я встретила ее пристальный взгляд, не отводя глаз.

— Быть мертвой для тебя было бы сладким облегчением.

Рычание вырвалось из горла Ронана.

— Что, черт возьми, за шум? — выпалил Чак, неуклюже вваливаясь на кухню. На нем не было ничего, кроме боксеров и грязной белой футболки, испачканной в нескольких местах.

Мой желудок скрутило от одного его вида.

Он прищурился, когда окинул взглядом полностью набитую народом кухню.

— Что, черт возьми, происходит?

— Они забирают Лейтон, — выпалила Мэриенн.

Чак мгновенно выпрямился.

— Черт возьми, кто они такие. Она наша.

Все во мне сжалось и перекрутилось от этого заявления права собственности. Последние два года я жила в страхе, что однажды его комментарии и пристальные взгляды приведут к самым мрачным действиям. До сих пор мне удавалось ускользать от него, но я знала, что время на исходе.

Ронан изучал новоприбывшего меньше секунды, прежде чем подкрасться к нему.

— Она тебе не принадлежит. И если я узнаю, что ты прикоснулся к ней хоть пальцем, я переломаю все до единого, а потом вытащу твои яйца из тела.

Лицо Чака стало свекольно-красным.

— Ты не можешь приходить в мой дом и…

— Но это не твой дом, не так ли? — прервал его Колт, двигаясь с молчаливой грацией и загораживая меня перед Чаком. — Ты нахлебник, кусок дерьма, который не стоит и плевка.

Чак бросился вперед, замахиваясь. Я открыла рот, чтобы закричать, предупредить Колта, но он не нуждался в моем предупреждении. Он нырнул под удар Чака и завел его руку за спину, заставив Чака опуститься на колени.

— Прекрати. Единственная причина, по которой ты все еще дышишь, это то, что Лейтон не хотела, чтобы мы устраивали сцену.

— Отпусти его! — Мэриенн вскрикнула и побежала вперед.

Ронан толкнул ее назад.

— Не надо. Этот бардак заварила ты сама. Ты не имеешь права вмешиваться.

— Отвали! — закричал Чак, изо всех сил пытаясь вырваться. — Она чертовски дразнит член, ведет себя так, будто не выставляет напоказ свое дерьмо передо мной.

Я отпрянула назад, когда меня охватила тошнота.

Колт двигался со скоростью, которую было почти невозможно засечь. Комнату наполнил треск, а затем пронзительный вой Чака.

— Моя рука! Ты сломал мне гребаную руку!

Мэриенн разразилась сердитыми слезами.

— Убирайся! Забирай эту суку и убирайся вон!

Ронан схватил бумаги со стойки, в то время как Мэриенн опустилась на колени рядом с Чаком.

Тогда Колт обнял меня за плечи, выводя из дома и помогая спуститься по ступенькам.

— Не оглядывайся, — убеждал он.

Я и не оглядывалась. Я оцепенела. Такое бесчувственное состояние, когда твое тело пронзают булавки и иголочки.

Ронан открыл заднюю дверцу внедорожника.

— Я поведу.

Колт помог мне забраться в машину, и я, действуя на автопилоте, оказалась внутри. Он забрался внутрь следом за мной, хлопнув дверью.

— Вперед.

Я задрожала.

— Ты сломал ему руку, — прошептала я.

— Он должен был сломать ему гребаную шею, — прорычал Ронан.

Колт погладил меня по щеке, поворачивая к себе.

— Ты в порядке?

— Я… я не знаю.

— Дыши со мной, хорошо?

Я смотрела, как поднимается и опускается грудь Колта. Только тогда я осознала, что мое собственное дыхание было учащенным и неконтролируемым. Я изо всех сил старалась успокоить свое дыхание и сравнять его с дыханием Колта. Я не была уверена, сколько времени это заняло, но, наконец, мое сердцебиение замедлилось.

— Вот и все, — сказал Колт. Его карие глаза изучали мои. — Он причинил тебе боль?

Я покачала головой.

— Не так, как ты думаешь. — Пока нет.

Колт обхватил меня, притягивая к себе.

— Он больше никогда к тебе не прикоснется.

Грудь Колта вздымалась с каждым словом. Несмотря на то, что я знала, что эти вибрации были вызваны яростью, они каким-то образом успокаивали. Это должно было быть странно — быть утешенной кем-то, кто теперь был практически незнакомцем. Но правда заключалась в том, что Колт никогда не мог быть незнакомцем.

Итак, я позволила убаюкать себя теплом его объятий. И Колт не отпускал меня. Я даже не потрудился спросить, куда мы направляемся. Мне было все равно, лишь бы это было подальше от моего кошмара наяву.

Единственными звуками были гул двигателя внедорожника и биение сердца Колта. В конце концов машина замедлила ход и остановилась.

— Приехали, — хрипло сказал Ронан.

Я заставила себя сесть, мгновенно почувствовав, что Колт выпустил меня из объятий. Я моргнула, увидев, что происходит перед лобовым стеклом. Мы остановились на летном поле чего-то похожего на небольшой аэропорт. И там стоял изящный частный самолет, снаружи находились двое мужчин, выглядевших так, словно они его охраняли.

Я взглянула на Колта.

— Мы летим на нем?

Он кивнул.

— Так мы вернемся домой через несколько часов.

Мой взгляд переместился с Колта на самолет и обратно.

— Вы богаты? — спросила я. Неуместный вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успела его остановить.

Ронан фыркнул.

— Ты себе даже не представляешь…

— 8~

Я последовала за Колтом вверх по трапу к самолету, Ронан плелся позади нас и нес Браяр, которая шипела как ураган. Мой взгляд заметался по всему помещению, когда я вошла внутрь. Интерьер был полностью отделан темным деревом и белой кожей. Это мог быть зал ожидания клуба, а не самолет.

— С возвращением, мистер Кэррингтон, — промурлыкал женский голос.

Я дернула головой в направлении звука. Женщина в облегающей униформе и с безупречным макияжем страстно улыбалась Колту. У меня возникло мгновенное желание поколотить ее.

Я подавила этот инстинкт. Что, черт возьми, со мной было не так в последнее время?

— Спасибо, Хизер. — В голосе Колта звучала холодная вежливость, и улыбка женщины слегка дрогнула. Он прошел дальше в самолет, когда она отступила в сторону, ведя нас к двум диванам для влюбленных, которые стояли лицом друг к другу.

Когда Хизер пропустила меня, то поморщилась.

— Мисс. — В ее тоне не было вежливости, но когда она посмотрела на Ронана, выражение ее лица просветлело. — Мистер О'Коннор. Добро пожаловать.

Ее пристальный взгляд интимно блуждал по его телу, и у меня вспыхнуло то же самое дикое желание предостеречь ее. Я впилась ногтями в ладони.

Ронан просто хмыкнул и продолжил движение.

— Хочешь сесть у окна или у прохода? — спросил Колт, возвращая мое внимание к нему.

— И там, и там пойдет. Как скажешь.

— Ли-Ли… — предупредил он, пригвоздив меня своим пристальным взглядом.

Я боролась с желанием поерзать.

— У окна. — Единственное слово было произнесено тихо, но оно вызвало улыбку на лице Колта, когда он жестом пригласил меня сесть. Я устроилась там и стала любоваться темнеющим небом за окном. Я бы смогла затеряться среди звезд вот так.

Ронан сел на противоположное сидение, пристроил переноску Браяр и пристегнул ее ремнем безопасности. Что-то в этом жесте тронуло мое сердце. Этот грубиян пошел на дополнительный шаг, чтобы убедиться, что моя любимая кошка в безопасности. Браяр наградила его громким шипением.

Ронан удивленно приподнял брови.

— Не совсем приятная штучка, как я понимаю.

Я вздрогнула.

— Думаю, что нет.

Колт опустился на сиденье рядом со мной.

— Она защитница Ли-Ли.

Намек на улыбку тронул губы Ронана, когда он сел напротив нас. Это был первый намек на теплоту, который я увидела от него, и он пригвоздил меня к месту. Что-то в этом действии заставило золото в его глазах засиять ярче, гипнотизируя меня.

— Думаю, крошечные коготки лучше, чем никаких, — пробормотал он.

Это замечание заставило меня опустить взгляд на руку Колта, туда, где Браяр поцарапала его. Я несколько раз моргнула, потом посмотрела на его другую руку, когда не увидела никаких отметин на той, что была ближе ко мне. Но и на другой руке тоже ничего не было. Единственным свидетельством царапин было слабое пятнышко крови.

— Твоя рука, царапины исчезли.

Колт застыл рядом со мной.

— Я же говорил тебе, что они заживут.

— Но у тебя шла кровь. Теперь они просто… исчезли.

Колт опустил руку так, чтобы она была вне поля моего зрения.

— У меня может сильно течь кровь из-за небольшого пореза.

Я открыла рот, чтобы спросить еще, но Хизер шагнула вперед.

— Могу я предложить вам что-нибудь, когда мы будем в воздухе?

Она смотрела только на Ронана и Колта, и я боролась с желанием зарычать на нее.

Колт повернулся ко мне.

— Хочешь что-нибудь выпить или съесть?