Помоги проекту - поделись книгой:
— Вот оно как! — Повторяюсь. Мне было забавно слышать, что и демон выбрал меня в качестве переговорщицы, ни за что не поверю, что я одновременно самая светлая и самая тёмная. Кажется, просто самая неопытная, меня эти наивные нечукотские юноши хотят раскрутить на необдуманные поступки, я права? Сарон продолжал выпадать в осадок, что тоже не оставили без внимания. Демон заливисто заржал, глядя на своего оппонента. — Скажи честно, Сар, тебе она тоже понравилась? Впрочем, можешь опять молчать, твой цвет лица говорит за тебя. Ахилабей Веролом, лорд Легиона Тени, прибыл предложить то же, что и мой пернатый друг. Но наоборот: посылаем к чертям этого узурпатора и заключаем выгодные сделки.
— Ценой этих сделок станет ваша святая сущность! — встрял ангел.
— Что не так много и не сильно важно, согласитесь, — не стал отпираться демон. — Без прикрас, первое время будет непросто, но когда начало пути вообще было лёгким?! А светляки вам тоже не за «спасибо» Рай на земле будут устраивать.
— Стоять! Оба! Раз выбрали меня переговорщицей, говорю от лица Земли! Свои выгодные сделки припрячьте пока. Обе стороны выслушаем. Заодно расскажете, как вышло, что вы уже давно знакомы.
— Мне выпадала честь сражаться за дело Света в сотнях миров, в которых присутствовал и лорд Ахилабей!
— Так на так выходило, ну да ничего. Поделиться парой анекдотов про эти победы? Нет? Просто спросил.
Эти двое представляли собой интересную парочку: сразу было понятно, что за язвительностью и легкомыслием Ахилабея скрывается какой-то план, зато Сарон пёр напролом аки танк, со всей неудобной правдой. А на деле… двое из ларца какие-то.
— Позвольте задать организационный вопрос: когда назначена дата этой… битвы? — подал голос Марк Абрамович. Замечу: если Акелла обернулся, то директор Коллегии сохранял человеческий облик.
— Достоверно известно, как минимум пару лет, гостям Земли запрещена инициация подобных событий, поэтому все сроки — по вашей инициативе. Можно сегодня, можно завтра, только побыстрее, у меня ещё куча дел после победы… — Ахил снова изобразил легкомыслие.
— «Сегодня или завтра» вы с Землёй знакомиться будете, — припечатала я. — Вдвоём! Заодно расскажете, что вы так похожи, как Труляля на Траляля!
— Вздор! Мы абсолютно разные! — Сарон всё-таки вспыхнул праведно-бордовым оттенком лица.
— А мне идея нравится! — довольный демон потёр свою каменную физиономию когтистыми руками, и превратился в почти брата-близнеца ангела, только с пакостливой бесовской ухмылочкой. Можно было бы сказать, что он кайфует от этой встречи и от всей своей клоунады, но… всерьёз меня обмануть вздумали? Я и сама блефовать умею!
— Ваши королевские высочества, у вас же ещё остались апартаменты? — я посмотрела в сторону королев. — Так и думала, что остались. Господа, вас поселят в жилище среди тех, ради кого вы хотите сражаться между собой. А для более красивой картинки сейчас всё быстро оформим, согласно букве закона!
Цепин — дядька умный, сразу просёк, что у меня есть какой-то план, незаметно кивнул. Акелла туда же, не сразу, но расслабился. Королевы… они просто за любой движ, даром что выглядят старушками, фэйри — все дети по жизни. Витовт здесь оказался самым неосведомлённым, сразу видно — серьёзный деловой человек. Или вампир.
Через пару минут к нам подошёл вызванный специалист. Хороший такой специалист, проверенный… и даже заключивший выгодную сделку с лепреконами, чтобы уж наверняка. Как говорится, повезёт случайно, но гарантированно!
— Доброй ночи, дамы и господа. Анастасия, до этого момента я полагал, что вы злоупотребляете нашим знакомством, — бледный, невзрачный, но непобедимый «Воин Бумаг и Законов», Фёдор Николаевич выглядел разбуженным среди ночи, но с любопытством осматривал прибывших. Ангел словил экстремально-тёплые чувства пониже спины, увидев демона-юриста, зато его демонический соперник расплылся в довольной улыбке: родная душа. Наивный… А я начала процесс создания судьбоносного договора.
— Не люблю, знаете ли, оставлять всё как есть. Сделаем красиво! Пункт первый…
Сарон
Иерофант альянса предупреждал меня о тяготах и лишениях, что встретят цивилизованное существо на недавно открывшейся планете. Заблудшие местные жители буквально молили своими поступками о проводнике! Когда они позвали…
Однако в сердце моём расцвела радость: этот чудной мир хаотичен настолько, что в Свете у них присутствует Тьма, а в Тьме — Свет. Меня смущали паникующие из-за действий юной девы правители, грозящие срыву моей миссии до её начала! Но всё изменилось, когда смелая Анастасия начала составлять договор. Раз за разом вышибались проверенные и сомнительные лазейки для демонов, некоторые подсказывал сам юрист. С удивлением я заметил, что знания высшего Тёмного были направлены на… справедливость. Выслушав возглас моего оппонента «Ты вообще на чьих работаешь?!», тот ответил кратко: «На землян».
Прямо сейчас мы расположились в покоях для отдыха. Безумный гений Анастасии отправил нас двоих в одни апартаменты! В доме, предназначенном для жизни нескольких сотен жильцов! Впрочем, личное пространство для меня — роскошь, от которой можно отказаться ради всеобщего блага. Мой оппонент был более раздосадован.
— Нет, ну ты это слышал?! Это даже не здешние порядки, это вредность одной девчонки, которой и сотни не исполнилось! — возмущался Ахил, нарезая круги по комнате. — А когда я принял облик прекраснейшей из фавориток Шармаль Прелестной?!
— Здесь я согласен с мэтром Фёдором, вручение тебе экземпляра «Домостроя1» было красноречивым ответом.
— Он даже у землян устарел! Или ты считаешь, что у нашей встречальщицы тоже двое детей и хозяин-муж?!
— Не похоже. Но почему ты выбрал её? Она была светлее всех из делегации.
Ахилабей увиливать не стал, но озвучил очевидное:
— Самая неопытная. Я легко раскрутил бы сопляка-вампира или старого волкодава на сделку, они бы даже что-то получили для себя. Но эта девчонка без поддержки рода, без учителей, сама по себе. Кто же знал, что она ещё и сумасшедшая?! Но мне плевать. Хотелось бы узнать, как они просекли, что мы с тобой не горим желанием грызть друг другу глотки ещё с Битвы Солнц при Кайменсо.
— Думаю, они не знали. Но выбор Высших был продуман с учётом этой мелочи, — я сел в позу медитации, чтобы прогнать греховные мысли сомнения в начальстве. Медитация была прервана возгласом Ахила.
— Потому что все давно в курсе дел, это ты у нас такой наивный! Зато я уже вырвал два языка, вякнувших, будто для Веролома я слишком добрый. Но они и без языков хорошо кричали от боли последние часы своих жизней.
— Испепелил бы их без демонстраций. Врагов нужно убирать быстро и надёжно, — я вспомнил свои две дуэли за честь. Формально — это были дуэли. На деле — побеждённых признали еретиками, после чего изгнали из альянса за растлевающую ложь, а большего мне и не надо.
Я глянул на солнце: приближалось время встречи с кураторами. Моя программа знакомства была признана неподходящей, поэтому экскурсию нам проведут местные. Ахил успел рассмотреть фотографии людей, считающихся самыми красивыми на Земле, и с удовольствием примерял их облики.
— Почему ты не можешь выглядеть, как всегда? — поинтересовался я наконец.
— Потому что в этом весь сок простой жизни! — сказал на эту минуту стройный блондин с голубыми глазами, — Нет, этот типаж уже лет восемьдесят как устарел. Это ты у нас в Крестовом Походе, а я просто выполняю поручение!
На смену блондину пришёл темнокожий спортсмен, за ним — улыбчивый пожилой клоун, сменившийся болезненно-худым и бледным брюнетом с тонкими усиками. Увы, в этом правда демонов: они никогда не бывают довольны собой!
— Ладно, сегодня я буду выглядеть вот так, — произнёс рыжий тощий подросток с веснушками. — А вот и за нами пришли!
В дверь позвонили. Как самый воспитанный из нас двоих, я встретил гостя. Первый же взгляд дал понять: передо мной — дракон в человеческом обличье, из стаи Белых. В руках у него была газета, обычная бумажная газета.
— Позвольте представиться, господа. Моё имя Истен ла Маяр, я — представитель Китежградской Коллегии Одарённых, и ваш сопровождающий в первый день пребывания в городе.
Его интонации приятно грели душу идеальной учтивостью, а сканирующий взгляд указал на, возможно, самого идеального из жителей планеты. Неужели Земля расщедрилась на подобную жемчужину? Любопытно.
— Почему тебя не было среди делегации встречающих? — строго спросил я.
— Приношу свои искренние извинения, мэтр Сарон, я не являюсь достаточно квалифицированным специалистом для встречи, согласно установленным протоколам, — дракон подтвердил мои мысли о прескверной организации землян. — Но меня назначили сопровождать вас и мэтра Ахилабея на экскурсию по городу. Прошу меня извинить, Анастасия просила рассказать вам о жизни землян, на примере Китежа.
— Что, прямо так и сказала? — Ахил панибратски облокотился на меня.
— Анастасия предупредила меня, что вы можете задать подобный вопрос, мэтр Ахилабей. Специально для вас имеется дополнение, но я не решаюсь его воспроизвести, в силу этикета.
— К чёрту этикет, не съем! Я сегодня добрый!
— Мне велели передать вам вторую часть, если вы будете настаивать.
— В таком случае я настаиваю! — продолжал ухмыляться рыжий подросток.
На этих словах уважаемый Посол Коллегии ударил демона газетой по лбу. Настолько внезапное поведение, что мы оба не знали, как реагировать. Не помогла ни прозорливость, ни наша реакция воинов! Спустя мгновение смутился и сам Посол.
— Ты же знаешь, что я могу расценивать это как нападение? — угрожающе улыбнулся Ахил.
— Согласно букве договора, это была ваша исполненная просьба, мэтр Ахилабей.
Демон залился громким, и, что удивительно, искренним смехом.
— Ладно, живи, счастливчик! Надеюсь, культурная программа тоже сможет меня удивить. Потому что моего старого доброго знакомого, написавшего самую интересную из всех записей в Окстлджеттском Дневнике, уже ничем не пронять!
Коварство Ахилабея всегда при нём: история проклятого дневника-убийцы, записанного пером из моего крыла, убивает не только продолжателей этой жуткой книги, но и тех, кто задаёт о ней вопросы в моём присутствии. Я равнодушно смотрел на заинтересовавшегося Посла: всего один вопрос, и он подпишет себе смертный приговор.
— Будьте уверены, программа понравится вам обоим, — кивнул Истен, проигнорировав смертоносную ловушку для любопытных. — Сообщите мне, когда будете готовы.
Ахилабей
Чего я умею, так это красиво играть. Может, мой слишком светлый знакомый и считает меня монстром, но… ангелы! Они все с причудами. Этот раунд за Истеном я признал, а теперь делал то, что любит каждый демон, попавший в такой непуганый край — отдыхал!
Почему вообще послали меня, а не какого-то хмыря, потому что моему «заказчику» знатно нагадили неизвестные нейтралы! Капля за каплей, земляне незаметно подходили к мысли, что догмы светляков — лицемерная брехня, а реальность проста — каждый за себя! И тихо ждали… кто Второго Пришествия, кто Новой Эры. И мы бы им устроили и то, и другое! Но всё перечеркнули неизвестные, решившие удержать на планете нейтралитет! Попытки врезать им провалились, тогда решили поступить
Я временно задвинул все планы, просто наслаждаясь мороженым, рассматривая улицы и выслушивая нашего гида. Интересный город, всегда любил такие байки! Был малым областным городком с умеренным туризмом для любителей местных красот. Немного промышленности, много деревьев, музеи, церкви, библиотеки, казино… С лета этого года он стал неофициальной мистической столицей страны.
— Погодь-погодь! Ист, то есть сначала ваши феи, ещё как будто люди, отреставрировали Китеж, а потом случилось Чудо? Как удобно, — встрял я в россказни дракона.
— Верно. Ещё одно доказательство, что удача в наше время — поистине большая ценность…
— Ист, какие люди, здарова!!!
Посол был абсолютно прав! Удача повернулась ко мне самой интересной стороной, поскольку к нам приближались двое ребятишек, а в глазах Истена я заметил то самое выражение, какое бывает у самоуверенных индюков перед смертью.
— Стёпка, Жека, прошу прощения, вы очень не вовремя…
— Для друзей всегда есть время! Привет, парни! — помахал рукой рыжик.
— Сар, видел бы ты себя со стороны! — я сложился пополам от хохота, когда тот обнаружил в рыжем — ангела! Почему это странно — потому что этот парнишка почти ничем не отличался от своего дружбана-демона! Даже внешне. Такая же мятая футболка с музыкантами, весёлая ухмылка и абсолютно нулевая почтительность! А теперь обратный вопрос: как быстро местный ангелёнок увидит, что столкнулся с самым суровым из инструкторов пернатого молодняка? Три, два, один…
— Вау! Так вы — тоже архангел?! Совсем как дядя Миша! А вы откуда? — как я и предполагал. В лицеях за такое сразу наказывают, но у землян настроения… фривольные.
— Стёп, Стёп, глянь на этого ещё! — загорелый блондин ткнул друга локтем в бок, а затем протянул руку мне. — Здарова! Меня Жекой звать! Чо-как в царстве Тьмы?
Я пожал руку местному демонёнку, и вынес дельное предложение нашему гиду:
— Ист, как насчёт знакомства с землянами прямо сейчас? А то Сар до сих пор примороженный, его надо как следует разогреть.
— О, это ты по адресу! Мы такое запросто! Ист, вы трое с нами, и не обсуждается! — Стёпка похлопал посла по плечу, и потащил в сторону аттракционов. И почему мне здесь так везёт?!
Прошёл первый час прогулки в местном парке развлечений. Внимания на нас почти не обращали: всего лишь двое ангелов, двое демонов и дракон при них, земляне такие равнодушные! Зато умник Истен в который раз показал своим примером, что среди них хватает грамотных специалистов. Надо бы его подбить на решение пары моих задачек, может, и с моими руководятлами договорится. Грамотно перевести внимание, ещё и нужными словами, да у нас такого специалиста с руками оторвут и на цепь посадят! О чём я и сообщил ангелёнку.
— Ист — он такой, ага! Слушай, а вы вообще чего последний бой делать решили? Никогда не понимал этих пафосных дел.
— Тёмные просто защищают вас от всяких нравоучителей, чтобы строем не ходили и не радовались по команде. Пока ангелы сидят в блаженном недеянии, не решаясь вмешиваться в промысел Создателя, Тёмные запустили всемирный двигатель Прогресса!
Стёпка склонил голову набок и задумался. Ну да, детишкам такие перлы легко заходят.
— Вообще ты прав, Ахил. Кто помнит жизнь ангелов, жалуется: там всё однотипное.
— Так и есть! Мы предложили тысячу развлечений, а эти выбрали из них одно, остальные записали в грехи. Любовь тоже, кстати. Будь ты настоящим ангелом, была бы у тебя одна одобренная благоверная, во имя функции продолжения рода, и куча опасных соблазнов…
— Ну, не надо, я настоящий ангел! — Стёпка обиделся. — И вообще, выберусь к этим, как их… иерархам? Иерофантам? И покажу, почём розы к четырнадцатому!
— Ты сначала на Саре потренируйся.
— Так уже! Он классный, просто стесняется, Ист таким же был! — самоуверенности ангелёнка позавидовать можно! Интересно, сколько он проживёт по правилам Эдема? Думаю, дня два-три, пока старые маразматики отходят от шока. С такими еретиками у них строго. Святая наивность, как она есть.
— Жека-а! Иди сюда, прикол расскажу! — дождавшись прибытия своего демонического друга, отлипшего от ангела-воителя, Стёпка приготовился к получению жизненного урока…
Закончился день хуже, чем я планировал, если не сказать — отвратительно! Я сидел мрачнее тучи и заедал впечатления от прогулки сладостями. Сар свою угрозу выполнил и питался «духовно»: впечатлениями. Поэтому пребывал в мечтательном расположении духа, и это ещё больше раздражало: причина моего плохого и его хорошего настроения была одна и та же.
— Какой была твоя молодость, что тебя так раздражают эти невинные дети? — спросил ангел.
— Они меня не раздражают, — соврал я. Подумал, решил, что это — не та тайна, которую будет интересно долго хранить. — Ладно, признаю! Земляне ещё недавно были готовы глотки рвать за свои взгляды. Так почему идейные враги друг друга выгораживают?! Что бесёнок, что недоангел.
— Это называется «дружба». Зря ты так, они хоть и слабы, но могут многому научить сильных.
— Чему, к примеру?
— Рад, что ты спросил. Этот ребёнок умеет различать ангелов по силе, он сразу признал во мне высшего. Но никакого священного трепета или робости не испытал.
— Что, приятно было вернуться в сопливое кадетство?
— Как оказалось, да.
— ЧО?!
Я выпучил глаза на замечтавшегося ангела, безжалостного к ученикам и лично изгнавшего некоторых недостаточно светлых питомцев за инакомыслие.
— Ангелы идеальны. Мы изгоняем любое несовершенство и соблюдаем заветы мудрых. Мы искоренили потребность роскоши, развлечений, разнообразия. Служить обществу, сообща достигая лучшей жизни. Многие миры переняли и воплотили в жизнь концепцию Утопии…
— Рожай быстрее, пропаганду для землян оставишь, ну?! — прогундосил я. Когда ангела несёт, это может вылиться в целую лекцию: так же долго и «увлекательно».
— Мы утратили что-то важное. Способность ощущать Свет в тех, кто недостаточно совершенен. А этот ребёнок увидел свет в
— Ангелы разве умеют заблуждаться? Или прикопаете мутанта, чтобы лишних разговоров не было? — в ответ на мою милую шутку, Сарон серьёзно посмотрел на меня.
— Это не единичный случай. Новое поколение ангелов отличается. Возможно, Создателю угодно, чтобы мы вспомнили о любви к миру.
Я подошёл к ангелу и дружески похлопал его по плечу.
— Поздравляю, дружище, ты у нас определённо точно — падший. Какая, к дьяволам, любовь к миру?! Вроде пил только я, а опьянел ты! — забавно, мелкий недоангел заткнул за пояс шестерых профессиональных искусителей, обломавшихся о твердолобость этого «рыцаря сытости и здоровья».
— Зато его приятель тебя разочаровал больше, — подметил Сар.
— Есть такое… допустим, ваши предки отбили ему охоту верить Свету сожжением Содома, но… добровольно уйти в целители?! Ангелы-бабники, демоны-целители, кого ещё мы тут встретим? Этот живой оксюморон себе ещё девчонку среди ангелов нашёл. Ага, вот и меня проняло. Ромео и Джульетта, блин! Только никто в конце не подох, к сожалению.
— Демоны всегда вели себя так в физическом воплощении.
Поделиться книгой: