Катастрофа для Темного лорда (СИ)

Как только Аленка купила молоко и яйца и сложила это все в корзину, та взлетела. От ручки корзины к запястью Гленна протянулась тонкая сияющая нитка.

— Я мог бы магом стать, — шмыгнул носом мальчишка. — Да только кто меня отвезет в Амитару? Да и страшно. Говорят, что ученикам приходится несладко. 

— Я про это ничего не знаю, — вздохнула Алена.

— Та понятно, ты ж зловредная ведьма. Вы с магами на ножах.

И в этот момент Аленка рассмотрела в мальчишке источник знаний. Вот только как бы этот самый источник растрясти на сведения и не выдать себя?

— Так не всегда было, — деланно равнодушно пожала она плечами.

— Последние столетия — так. А про те времена говорить всем запрещено, — буркнул Гленн и сплюнул на пол. — Что тебе еще надо?

— Ты про колбасу говорил. И про хлеб.

— А чего у Ларки-то не взяла?

— Вкусный хочу, — вздохнула беззаконная ведьма. — Чтоб пышный и горячий.

— Ишь ты, цаца какая.

На рынке Аленка промучилась еще час. Потом мальчишка проводил ее до дома рыжей ведьмы и в награду получил дополнительную медяшку. Алена понимала, что не в ее положении разбрасываться деньгами, но… Она бы едой поделилась, но Гленн отказался заходить в дом. Не то побоялся, не то ему еще работать надо было.

В любом случае, пирожок внутри Аленки уже давно растворился, и она, облизываясь, отломила кусок колбасы, оторвала кусок хлеба и сжевала все это, запивая молоком. Заморив червячка, взялась за сотворение ловца снов. Благо, что на крыльце нашлась корзина с куриными перьями.

Правда, надо признать, что первый ловец вышел… Кривым. Косым. И ничуть не похожим на изящно-волшебного прародителя с Земли. Крепко подумав, Аленка все-таки добавила уродцу одну из китайских пластмассок. После чего захихикала — с ярко-красным камнем ее поделка приобрела воистину демонический оттенок.

— Главное, что работать будет, — фыркнула она. — Первый экземпляр — бесплатно!

А староста как будто ждал этого момента. Не успела она договорить, как раздался стук в дверь.

— Госпожа ведьма? Вижу, вы перышки-то забрали, — елейно произнес он.

Открыв дверь, Аленка царственно протянула ему свое творение. 

— Так ведь перьев-то там больше было, — сощурился староста.

— Так и заберите, — фыркнула Аленка. — Завтра принесете.

— Как же спасти всю деревню одним амулетом? Вам нужно налаживать добрые отношения с соседями, а вы…

— А я не никому не позволю сесть себе на шею, — цыкнула Алена. — Получили амулет? Вот и идите. Вашей семье хватит. Ляжете на одной кровати, тем и спасетесь.

Староста ушел ни с чем. Косился недовольно, кривился, но ничего сделать не рискнул. Оно и правильно, вдруг слишком спокойная и наглая ведьма проклянет? Она ж, дрянь такая, может и на святое покуситься — мужскую силу. Староста слышал, как в соседней деревне ведьму обидели, да так и остались без самого дорогого.

Аленка же, не подозревая о мыслях старосты, закрыла дверь на засов и взялась за обустройство колдовского покоя. Спасибо телевидению, она точно знала, как должен выглядеть кабинет настоящей ведьмы.

В безразмерных торбах нашлось все необходимое — частично прогоревшие свечи, серебряная посуда и даже несколько отрезов темно-фиолетового бархата. 

За пару часов Аленка навела в самой большой комнате полный порядок. Застелила массивный стол бархатом, расставила повсюду свечи. Где-то они были в подсвечниках, а где-то просто на блюдцах и тарелках. Выйдя во двор, Алена обломила несколько засохших кривых веток и при помощи ругани, ниток и неуемней фантазии сделала себе венок. Выглядело странно и жутко. Но очень, очень по-ведьмински.

“Это на всякий случай, — сказала себе Алена. — Если понадобится пыль в глаза пустить”.

— Эт ты чего такое творишь-то? — рыжая не удержалась и вновь появилась.

— Это — маркетинг, — гордо ответила Алена. — Кто пойдет к ведьме, которая выглядит как обычная селянка? 

— А кто пойдет к ведьме, которая похожа на умалишенную? — насмешливо хмыкнула рыжая. — Я — Даяна.

— Очень приятно, я — Ал… Аилен.

— Красивое имя, — степенно кивнула ведьма. — И все-таки, не боишься, что всех распугаешь?

— Гектор наслал на деревню дурные сны, — вздохнув, принялась объяснять Аленка. — Учитывая его гнусный характер, воздействие никуда не денется, пока все селяне не приобретут себе амулеты. Это плохой поступок, но…

— Но у вас нет выбора,— прищурилась ведьма. — А чего вещи не стали продавать?

— Вещи нам достались от двух бандитов, — скривилась Алена. — Наверняка кто-то погиб. А ты… Почему ты все еще здесь?

Рыжая пожала плечами и фыркнула:

— А где мне быть, если меня здесь убили? Силу свою я никому не передала, и не передам — уходить за грань мне не хочется. Еще пара лет пройдет, и мои кости окончательно сгниют, а значит, мой дух будет свободен. Навещу своих сестер, может, ученицу заведу. За меня не переживай, у меня все в порядке.

— А те призраки…

— Это дурачки, которые считали, что ведьму можно безнаказанно убить, — оскалилась Даяна. — Теперь они мои верные слуги.

Время до вечера пролетело быстро. Даяна уже не исчезала и внимательно следила за тем, как Аленка делает заготовки для ловцов снов. Так что заполошные вопли и яростный стук в дверь застал врасплох обеих.

— Макретинг, говоришь?.. — протянула вдруг Даяна. — Приди!

В комнате появился призрак сгорбленного худого человека.

— Возьми свечу и сопровождай госпожу Аилен, — властно приказала ему Даяна. — А я посмотрю, что будет.

— Спасибо, — вежливо произнесла Аленка и надела на голову свой венок из засохших веток.

Их явление селянам было феерично. Сначала пронесшийся ветерок загасил все лампы, с которыми явились люди. А после на крыльце появилась Аленка, в своем голубом платье, с венком и маячащим за ее плечом призраком со свечой.

— Г-госпожа в-ведьма, — прошелестело из толпы. — Помоги! Дети купаться пошли на реку, а там утопленник!

У Аленки от злости задергался глаз. Чертов Песий лорд! Ну как так можно?!

“Если кто-то из детей пострадал… Не знаю, что я с ним сделаю, но он пожалеет!”

— Дети где? — отрывисто спросила Алена.

— Та дома, только он ведь из них жизненную силу тянет, — всхлипнула какая-то женщина.

— Это все Гленн виноват, беспризорник, — сплюнул кто-то в толпе.— Сманил домашних детишек на реку и доволен. Ему-то что, он силой владеет.

— Если бы не я, никто бы с реки не ушел! — крикнул оказавшийся в толпе Гленн.

— Если бы не ты, уродец, никто бы туда не пошел!

— Гленн! — властно позвала Алена.— Зайди в дом, для тебя будет дело. Я разберусь с вашим утопленником, уважаемые. Вот только в чем вопрос — перелом ночи еще не наступил.

— И что? — нахмурился староста.

— Так ведь сегодня я уже работала бесплатно, — хмыкнула злющая Аленка. — Советую крепко над этим подумать. Деревень в здешних горах много.

Посадив Гленна плести косички из ниток, Аленка сняла свой венок, обулась и направилась к реке. Благо, что мальчишка подсказал ей направление.

Глава 13

Злость на Гектора придала Аленке храбрости, а шуршание камышей и уханье совы — ускорения. Она практически бегом домчалась до берега реки и, запрыгнув на мостки, с которых бабы стирали белье, дошла до конца. Уперла руки в бока и, уставившись на мутную гладь, отражающую чернеющее небо, усыпанное красными и желтыми бусинами звезд, приказала:

— А ну, выходи, недоутопленник! Мы, вроде, договаривались, что ты малых не трогаешь? Неужели ты, Темный лорд, не придумал себе занятия поинтереснее, чем пугать спящих детишек?

По воде пошли круги. Прямо под мостками забулькало, и иссохшая рука с обрывками бледной пергаментной кожи клацнула длиннющими ногтями прямо возле ее ноги.

— Нет, вы только посмотрите?! — сильнее разозлилась Аленка. Размахнулась и опустила ступню на то, что показалось ей бутафорией. — Он меня еще пугать вздумал.

 “Бутафория” хрустнула, а через мгновение из воды показался череп, кое-где проломленный и облепленные илом, с горящими, как болотные огни, глазами. Вслед за черепом выплыл и весь скелет, облаченный в полупрозрачный саван. Все это безобразие нависало над водой, со скрипом прижимая голову то к одному, то к другому плечу, и изучало Аленку.

— Городская, что ль? — спросило хриплым, утробным басом. 

Аленка кивнула, в ужасе отступая. Несмотря на бешено колотящееся сердце и ставшие ватными ноги, она все еще надеялась, будто все это глупый розыгрыш. Не может же быть так: только в деревне появилась ведьма, как вся иномирная нечисть решила последовать ее примеру. 

Или может, учитывая ее “везение”.

— Ладно, как там тебя… Гектор, напугал, сдаюсь, — торопливо проговорила Аленка. — И все же твои методы работы не одобряю. Как прозванная ведьмой, торжественно заявляю: все вот это лишнее. Не надо никаких призраков и запугиваний. Обойдемся ловцами снов. Или, не знаю, кукол вуду давай сделаем или скатертей-самобранок нашьем.

Призрак тряхнул лысой черепушкой.

— Какие самобранки, ты совсем сдурела? — подлетев ближе, он подозрительно принюхался. — Да и не ведьма ты вовсе, обычная шарлатанка. А за то, что посмела меня будить!..

Призрак взвыл, воздев руки к небу. Вокруг него стал закручиваться воздух наподобие торнадо. И двинулся он в сторону Аленки. Пятясь, как рак, она одной рукой придерживала на груди накидку, а другой юбку — та задиралась выше головы и мешала обзору. Хотя, того, что ей угрожало, лучше бы и не видеть.

— Я, Славиос Тириозис, коренной темный маг пятидесятого уровня, не позволю, чтоб со мной обходились, как с каким-то утопленником! Ты жестоко поплатишься за свою дерзость, девка!

Торнадо выглядел все устрашающей, внутри него потрескивали электрические разряды.

Аленка споткнулась и упала на пятую точку, дабы принять не слишком славный конец. Нет, девкой ее и Темный лорд величал. Но вот снизить себе уровень магии он не мог, гордыня бы не позволила. Так что перед ней был какой-то совсем иной маг, к тому же дохлый.

— С-слушай, Славик, может, договоримся?..

Испуганная Аленка решилась на последнее средство. 

Рука ее нашарила амулет и инстинктивно сжала. И тот вдруг раскалился до невероятной силы, обжигая пальцы.

— Ай!.. — Аленка уже и не знала, чего бояться больше: торнадо или защиты, что прожигала ей грудь.  — Да что же здесь такое творится?..

Из амулета вырвался огненный вихрь, осветив, кажется, полдеревни. В его центре находился широкоплечий красавец с огненным взглядом и демонически красивым лицом. В руках он держал меч, направленный в сторону притихшего призрака. 

Из одежды на красавце была лишь узкая набедренная повязка, и Аленка смогла как следует рассмотреть и тугую мускулатуру, и бронзово-коричневую идеально гладкую кожу. Черные кудри струились по крепкой спине, но, похоже, нисколько не мешали красавцу управляться с оружием.

— Пошел прочь от моей госпожи! — взревел огненный защитник.

Торнадо тут же утих, а призрак выглядел всего лишь полуистлевшим трупиком, а вовсе не бывшим магом пятидесятого уровня.

— Упс… — проговорил он испугано и втянул голову в плечи. — Извините меня, обознался. Все же пятьсот лет скитаюсь по миру, зрение уж не то…

Он так быстро нырнул обратно в воду, что только саван мелькнул. 

А огненный красавчик развернулся к Аленке и ослепительно улыбнулся. Спрятал меч в невидимые ножны и выключил освещение. То есть убрал всполохи огня, что окружали его великолепное мускулистое тело. И только в глазах все еще полыхало пламя, отражавшееся в расширенных зрачках Аленки. 

Глава 14

— П-привет, — выдавила она кое-как.

— Здравствуй, о прекраснейшая из прекрасных, — промурлыкал демон. – Каковы будут твои желания?

Последнее слово он пропел особенно выразительно, а потом еще и скользнул взглядом по ладной фигурке Аленки.

«Ничего себе защитник», — подумала она.

— Меня зовут Аилен, — произнесла вместо ответа на вопрос. — Расскажи, пожалуйста, о себе.

— Это желание? – прищурился демон.

— Не хочешь — не надо, — пожала плечами Алена и посмотрела на воду, — он умер?

— Ну да, — кивнул удивленный демон, — давненько уже.

Смерив Алену еще один хитрым взглядом, красавчик вдруг щелкнул пальцами, и на темной водяной глади появился плот с двумя плетеными креслами и стоящим меж ними столиком. На столике был кувшин, два бокала и блюдо со сладостями.

— Обожаю говорить, — сверкнул глазами демон и подал Алене руку, — позволишь угостить сладостями из самого Ада?

Одна часть Аленки изо всех сил сопротивлялась обаянию этого чернокудрого прелестника, но вторая… Почему бы и нет?

— А нас снизу не подтопят? — решила уточнить она.

— Этот жалкий труп? — вскипел демон. — Пусть попробует!

— Тогда — с большим удовольствием.

Коснувшись кончиками пальцев горячей ладони демона, Аленка только вскрикнула, когда в мгновение ока оказалась на плоту. Ее тут же усадили, налили сладкого вина и подали золотую шпажку с нанизанными на нее фруктовыми кусочками.