Угнетатель

— Я не про то. Как оклемаешься, чем заниматься планируешь? Бездельничать не разрешу, и так времени потеряно много. Ты уже взрослый почти. Причем имей в виду, я сначала просто спрашиваю, а потом приказывать начну.

— Да понятно, отец. Отъемся малость, тело укреплять возьмусь фехтованием и упражнениями. Потом в магию ударюсь. Ты мне только место определи для экспериментов, желательно рядом с кузней.

— Да там места — целый двор. Аль мало?

— Место должно быть закрытым от глаз да от ветра и дождя, сруб желательно поставить вплотную к кузнице.

— Вот так, еще кувшин не допили, а уже денег просишь.

— Не прошу. И не денег. Людишки, материалы, ты ж сам понимаешь, что магию зачарования развивают не в полях.

— Да ладно, это я тебя для порядку шуганул. Да только чего-то ты не шугаешься. Смелый стал.

— Так умирал три дня, чем меня теперь испугать можно? Считай, три ночи с костлявой в постели кувыркался.

— Ну-ну, герой-любовник, посмотрим, чему она тебя научила. Пошли досыпать, Дорд, петухи еще не пропели.

Зимой ночи длинные, до петухов еще время есть. Эх, вроде сил набирался за столом, а этих самых сил-то и нет в опочивальню идти. Без служанки не добрел бы. Ах да, у нас же в организме сначала надо затратить энергию на расщепление пищи, а только потом она подпитывать тело начнет. Вечная история — хочешь прибавки в чём угодно, сначала потраться. Далька бухает деревянными башмаками по полу, теперь понятно, почему она босиком шныряла до этого. То ли дело мои кожаные шлёпанцы, и не так холодно, как босиком, и не так шумно. Надо повелеть, чтоб мои служанки тоже в тапках по замку бегали зимой. Здоровье, оно не бесплатно даётся, пусть при мне здоровые девки будут. А вот и Снежка, соня-засоня встречает возле моей комнаты, напугалась небось, когда хозяина потеряла. А нет, не напугалась.

— Что Снежка, спала всю ночь, про хозяина думать забыла? — Молчит, знает кошка, чьё мясо съела — Назначаю тебя главной по моей ночной вазе. Как я попользуюсь, так ты сразу её опорожняешь и ополаскиваешь. Не приведи случай, у меня в комнате вонять будет! Неделю сидеть не сможешь!

— Как прикажешь, молодой хозяин.

Буду я еще им дежурства устанавливать, чай не сержант. Пусть сами определяются, кто когда дневалит. А за результат ответит Снежкина задница. Организовал ей фронт работ и лег досыпать — надо силы восстанавливать после болезни.

Наутро проснулся совсем другим человеком. Не в том смысле, что опять в кого-то переселился, а просто чувствую себя иначе. И силы в теле образовались такие, что сам ходить могу, и в голове тяжесть не ощущается. И помыться хочется так, что прямо мочи нет. С ударением на первом слоге. Мордочку сполоснул, приказал приготовить помывку меня любимого. А это дел на полдня — пока воду нагреют, пока наносят… стоп! Есть идея. Задание меняется — греть воду не надо, пусть мне в помывочную натаскают холодной воды в ту бадью.

Это кто такой в обеденный зал прибежал, не сёстры ли мои? Голоса слышны еще задолго до того, как появились они сами:

— Брат, ты встал! Дорд, живой, ура!

— Бэлла, Стелла, доброе утро! Где ваши манеры, юные сударыни?

— Ой. Это не наш брат, наш был помясистее и на голову не больной.

— Точно, не будем с ним обниматься, юные сударыни с кем-попало не обнимаются.

— Ладно, трещотки, бегите сюда! Я по вам тоже соскучился! — ну не я весь, но некая часть моего множественного сознания ощутимо радовалась двум девочками двенадцати и тринадцати лет, пришедшим на завтрак. И вообще, не надо отталкивать тех, кто к тебе с добром искренне. Эдак один останешься опять.

— Виконт Дорд, доброе утро! Не вставайте, берегите силы.

— Леди Анна, доброе утро! — вежливый кивок головы в сторону пышнотелой дамы тридцати лет, матери моих сводных проказниц и второй жены моего отца.

— Ваш отец сказал, что вы идете на поправку, Дорд. Вижу, что так и есть.

— А где наш батюшка? Он сам когда придет?

— Дети, не галдите. Ваш отец на завтрак не придет. Он изволил откушать еще затемно. — Угу, я даже знаю, с кем он изволил откушать. А вот у меня организм молодой растущий, мне после ночного перекуса и долгого поста позавтракать полезно. Аристократическому завтраку не присуще молчание и быстрое закидывание пищи в ротовое отверстие. Тут чем медленнее дворянин вкушает, тем отчетливее он демонстрирует пренебрежение к еде, это его отличает от простолюдинов, для которых еда — радость. Маленькие кусочки кладутся в рот, пережёвываются, в паузах ведется светская беседа. И это не аристократический ужин, а завтрак, который «съешь сам и никакому врагу не отдавай». Что ж тогда на светском ужине творится? «Балы, красавицы, лакеи, юнкера»?

— Леди Анна, мне после завтрака потребуется помощь этих прелестных девушек. Вы позволите мне их украсть?

— Могу ли я узнать, какого характера помощь?

— Разумеется. Я хочу проверить магический потенциал девочек, для чего потребуется их непосредственное участие.

— Вы согласовали свои действия с отцом?

— Нет, не готов дергать его по любой мелочи. Думаю, что его дети могут и сами решить часть своих проблем. Бэлла дер Прист, Стелла дер Прист, вы готовы пройти магическое испытание?

— Даааа! Готовы! Сейчас или никогда! Кровь и пламя! — а это уже наш родовой девиз. Боевые у меня сестры.

— Надеюсь, что это безопасно. Кстати, а почему вы меня не приглашаете на это ваше испытание?

— Увы, леди Анна, некоторые магические секреты дозволено знать только магам. Сестры, вы уже поели? Идем?

— Да!!!! — хором на пределе громкости ответили юные дворянки. Может у них еще и дар оглушения проклюнулся?

Испытания я организовал в помывочной, которая ни разу не баня. Просто помещение в замке, в котором стоит здоровенная бадья, в которую перед омовением господ укладывают простынь, а потом заливают горячей водой. А еще помывочная оборудована дыркой! Это такое сложное техническое устройство, которое позволяет вылить грязную воду сразу в ров. Практически канализация с покатым полом, решеткой в сливе и керамическими трубами, выводящими воду через стену. Сегодня не помывочный день, так что никакой простыни, вода холодная.

— Сударыни, перед вами испытательный стенд, то есть бадья с холоднючей водой. Ваша задача испарить воду, но так, чтоб самим не упасть без сил. Магического истощения я не приемлю! Выполняйте разом.

— Дорд, у нас сил не хватит. Да, мы слабенькие маги.

— Угу. А когда-то вы ходить не умели.

— Мы выросли и научились.

— Вот. Если не тренироваться, так и останешься слабаком.

— Мы девочки, нам не надо воевать.

— Не надо? Представьте — придет вражеский король или мятежный герцог, осадит наш замок…

— И отец их всех убьёт!

— А если его убьют? Кто будет защищать вас и вашу маму леди Анну? Я не огневик, от меня помощи мало. Так что будете делать? Хныкать или сражаться на стенах?

— Сражаться!

— Тогда вперед, тренируйтесь!

Девочки прищурились, выбирая место приложения магии, выдохнули. Над поверхностью в двух местах ощутимо помутнел воздух, явно потеплело. Но вода есть вода, она практически мгновенно поглотила и размазала в своей массе всё тепло.

— Девочки, вы когда-нибудь что-то делали вместе?

— Да, мы бегали вдвоём.

— А еще? Нести вдвоём что-нибудь пробовали?

— Да! Мы короб большой для нарядов сами переставили без слуг.

— Вдвоём?

— Так он тяжелый был, поодиночке не могли поднять.

— Попробуйте договориться и вместе нагреть одно место. Даже интересно, что выйдет.

— А так можно?

— Не знаю, не попробуете, не поймете.

— Бэлла, давай ровно в самой середке на счет три. Давай! Раз, два, три!

Да уж, на счет «три» получилось. Пузырь пара вырвался из глубины бадьи и громко лопнул на поверхности. На мгновенье вокруг стало тепло и влажно.

— Так, девочки, давайте теперь проверим результат.

Я сунул палец в воду, потом ладонь. Нифига же себе! Слабосилки вторым заклинанием нагрели воду градусов до тридцати восьми — сорока! Сами стоят, тяжело дышат, видать сил вложили немало. Примерно двенадцать градусов была вода. Я не сэр Градусник, но вот так показалось. Это выходит, они на двадцать пять градусов подняли температуру в бадье. А тут полтонны. Если экстраполировать результат, то грубо температуру человека они с одного удара разом поднимут на сотку, а то и больше! Хана любому, кто попадет под сдвоенный удар, сварится в момент. Да и не надо столько, на полста градусов подогреть — уже мертвец.

— Девочки, как я говорил вашей маме, это было испытание, о котором может знать только маг. Только из нашего рода. А если совсем коротко, то кроме отца никому.

— Права что ли? Дорд, ты серьёзно?

— Абсолютно. На сегодня вы свободны, никому ни слова. А я тут пока посижу, думать буду. И знайте — вы молодцы, и я вами горжусь.

Глава 4

Тренировочный процесс

Мой сосед по разуму ничего про эффект сдвоенного заклинания, то есть воздействия ничего не знал. Надо обязательно «отцу» доложиться. Но сначала я помоюсь, собственно, ради этого всё и затевалось. Водичка тёплая, Жора купаться любит! Даже если он не Жора или не совсем Жора по мнению местного населения. О! Служанки мои приперлись, мыть собрались. Я не против, мне не жалко. Тем более, что в чужой монастырь со своими правилами не ходят. А тут средневековые правила и порядки. И пока они мне не доставляют неудобства, я их ломать не собираюсь.

— Ох ты, молодой хозяин, вы совсем взрослый стали.

— Снежана, хорош врать, до взрослого мне еще расти и расти.

— Но отзывается естество ваше вона как, уже по-взрослому. Нам продолжать?

— Да чего там, продолжайте.

— Так хорошо, хозяин?

— Небось сама видишь, что хорошо. Не кокетничай, Далия.

— Я и слова такого не знаю.

— Слово, может, и не знаешь, а мозги крутить у вашей породы дар врожденный. Ой, хорошо как! Эдак у меня сил не останется самому из бадьи вылезти.

— А и ничего хозяин, мы тебя вдвоём вытащим, да дойти поможем. Чай первый раз любому трудно потом с ногами совладать.

— Ишь, опытные какие. Вытирайте уже, холодновато тут. Эх, не огневик я как отец мой.

— Ништо, молодой хозяин, и вы в жизни место найдете.

— Это точно, найду. Не сомневайся, Далия.

Вечером я уже огурцом, своими ножками и без сопровождения к отцу намылился. В смысле приперся в его кабинет.

— Пришел, правильно! А то вопрос к тебе появился.

— По поводу сестер? Готов объясниться. Кстати, тебе уже что-то известно?

— Известно. Известно, что умничать взялся не по возрасту. Что ты там за испытание устроил? Анна говорит, девчонки категорически отказались рассказывать про твоё испытание. Ты вообще в своём уме?

— Не очень. И ты знаешь, что я не шучу. Я потому и делаю некоторые странные вещи, потому что не помню, что и как правильно.

— Да уж, выздоровел наследничек, порадовался, да рановато. Так что с дочками?

— Я попросил их нагреть воду в купальной бадье, чтоб определить, насколько сильный идет приток магии. Так себе вышло.

— Я это и без испытания мог бы тебе сказать.

— Угу. А когда по моей просьбе они вдвоем одновременно в одно место лупанули, вся бадья нагрелась чуть не до горячего. Как тебе такое? Да они на пару могут одним ударом любого взрослого человека сварить вусмерть.

— Хм, слышал про такие чудеса. Якобы, опытные маги при должной совместной выучке иногда могли усиливать своё магическое воздействие в разы. Но это делали самые прославленные и одаренные, первые люди королевства, а не дочки мои.

— Видать, что-то не то с магической наукой у нас.

— Ага, а ты пришел и сразу всех научишь. Сопли утри, Дорд.

— А может и научу.

— Ну-ну, повадился кувшин к ручью бегать…

— Отец, но ведь ты понимаешь, что я всё правильно сделал.

— Про то, что роток на замок? Правильно. Или ты про эти свои эксперименты? Вот тут не знаю. Но уж точно тебе скажу одно — больше сестер к этому не привлекай.

— А ты теперь с ними сам продолжишь заниматься?

— Не сомневайся даже, не оставлю. Раз наследник в огневики на пошел, может дочери дадут всем просра… в смысле поддержат авторитет рода Пристов. Я их еще и на охоту брать начну, как на коне будут сидеть получше. Самое правильное в обучении огневика — вовремя его притравить на кабана. Так меня отец учил, так отца моего дед учил…

— Который не огневик?

— Цыц! Воли много взял. Иди уже. И скажи, чтоб управляющий зашел, небось стоит уже за дверью, ждет. Чтоб ты знал, графством управлять — не мечом махать.

— Угу, кадры решают всё.

— Что ты сказал?

— Говорю, правильно приставленные к делу исполнители залог процветания графства.