Безумный Рудокоп. Том V

Безумный Рудокоп. Том V

Глава 95

Во всём мире происходила масса удивительных событий. Многие умные люди, даже среди простых гражданских, уже начали догадываться, что Мега Машины — не просто игра, а некая связь с высшей внеземной цивилизацией. Богатые люди и богатые игроки, ставшие нуворишами в последнее время уже почти не скрывали своё использование планетарного такси. Многие товары и сырьё за последний год подорожали в два или три раза. Простая буханка хлеба стоила двести или триста рублей в обычных регионах страны, дальневосточные регионы, по типу Сахалина или Камчатки отметились ещё более дорогими ценами. Литр бензина стоил пятьсот-шестьсот или даже больше рублей. И не имело значения, в какой валюте была выражена цена, физические товары подорожали примерно одинаково во всех мировых валютах. И это касалось относительно обычных товаров повседневного применения. Электроника и техника — от автомобилей до самолётов, где нужны были драгоценные металлы или детали высокой точности обработки, подорожали за год в четыре или пять раз. Золото и драгоценные украшения подорожали в десять-пятнадцать раз. Вслед за удорожанием сырья и продуктов выросли и цены на услуги. Правительство и предприниматели не успевали поднимать заработную плату. Массовые митинги и забастовки не улучшали положение в мировой экономике. Людям нужны были деньги, много денег. Финансовый сектор, и ранее находившийся в довольно депрессивном состоянии, всё ещё испытывал проблему. Миллионы микро-инвесторов и частных вкладчиков сбрасывали свои активы по дешёвой цене, так как отчаянно нуждались в средствах. Компании, традиционно извлекавшие выгоду из торговли собственными акциями, а не из реальных производственных или финансовых возможностей, терпели убытки. Долги многих компаний теперь превышали стоимость этих компаний. Они не могли получить новые кредиты, чтобы обеспечить ликвидность и операционную деятельность, вследствие чего терпели банкротства, оставляя сотни и тысячи людей без работы.

На этом фоне многочисленные игровые студии, гильдии и даже отдельные игроки, которые сумели в своё время получить через связи и знакомства, или даже по чистой случайности в свои руки капсулы виртуальной реальности или игровые телефоны чувствовали себя намного лучше других. Даже если игрок работал сам на себя, то за день работы в шахте он мог получить в энергонах несколько десятков тысяч рублей. На этом фоне те, кто ранее купил дорогую машину или квартиру/дом и издевался над соседом или родственником за нелепую покупку капсулы за двадцать с лишним миллионов или телефона за несколько миллионов рублей, теперь чувствовали себя униженными и не смели показываться на глаза знакомым, в иных случаях они с опущенной головой просили в долг у тех, над кем раньше смеялись. И если купившие машину, пусть и в кредит, были в лучшем положении, потому как рост стоимости денег был, скорее, отрицательным, и их машины значительно подорожали, даже подержанные, то люди, купившие недвижимость находились не в такой хорошей позиции. Стоимость коммунальных услуг, в отличие от заработной платы, росла, как на дрожжах. А из-за того, что всё больше и больше людей бедствовали или играли, не вылезая из дома, потребность в жилье падала.

На этом фоне несколько выделялись две группы зависимых игроков, которые не относились ни к индивидуальным игрокам или командам, ни к мини-студиям или малым гильдиям. Обе эти группы принадлежали крупным гильдиям. Вместе с тем, те игроки, что присоединились к обычным крупным гильдиям, принадлежащим правительствам, корпорациям или олигархам, хотя и не голодали, вынуждены были работать больше и усерднее, чтобы не быть выброшенными за борт. Их контракты предусматривали индексацию, но она всегда запаздывала по отношению к реальной инфляции. Независимо от того, к какой стране мира относилась крупная гильдия, они предпочитали платить простым игрокам меньше денег. Тем более, позади этих игроков была огромная когорта безработных, наступающая на пятки. Капиталистам уже не нужно было создавать искусственную безработицу, чтобы поддерживать низкий уровень заработной платы, безработица была вполне реальной. Теперь не только в Китае, но и по всему миру крупные гильдии стали фабриками седьмого пота, где игроки вынуждены были работать на износ, чтобы заработать крохи на поддержание своего существования. В небольших командах дела обстояли лучше, так как многие игроки получали свою выгоду в энергонах, цена которых за последний год значительно выросла. Но и у них было неудобство в том, что малая гильдия и тем более индивидуальный игрок развивались медленнее крупной гильдии. Поэтому они были вынуждены образовывать альянсы и коалиции. Однако, в самом лучшем положении были игроки таких крупных гильдий, как Надежда, Свобода и Сербия. Их зарплата по большей части была привязана к энергонам, поэтому автоматически росла пропорционально инфляции. Хотя уровень жизни большинства игроков этих гильдий не вырос, но и не упал. И чем больше времени проходило, тем более это становилось очевидным.

Положение гильдии Надежда было чрезвычайно стабильным. Гильдия спонсировала Африканскую Народную Освободительную Армию, ставшую большой военной силой в регионе, а также много инфраструктурных проектов в центральной Африке, поэтому местные правительства совсем не препятствовали этой гильдии. Гильдия Сербия, хотя и подвергалась различным нападкам по стороны гильдий и государств Балканского полуострова, в самой стране не имела больших препятствий. Доходы десятков тысяч игроков этой гильдии уже имели большое влияние на ВВП страны. Местные чиновники не хотели терять такого большого гуся и стоически выдерживали давление со стороны других стран. Гильдии Свобода в России также никто не чинил особых препятствий. Но связано это было с тем, что местные чиновники и толстосумы в своё время повелись на очень низкие цены на мобильные терминалы подключения. Даже в крупных гильдиях доля игроков, пользующихся телефонами или шлемами была высока, что уж говорить про средние и малые гильдии, чьё финансирование и связи были намного хуже, поэтому они не могли достать капсулы виртуальной реальности. Было много малых гильдий, где кроме лидера гильдии все остальные игроки пользовались только телефонами. Если бы правительство пошло против гильдии Свобода, вполне вероятно было отключение доступа к игре.

Несколько изменился и баланс развития. В то время, как коалиция Западного блока ежедневно получала тысячу капсул бесплатно и десять тысяч могла купить за энергоны, Россия, Китай, Индия, Бразилия и Япония получали по сто капсул в день бесплатно и пятьсот могли купить. Многие другие страны и некоторые отдельные страны Западного блока также получили полномочия администратора и получали сто капсул бесплатно и сто за энергоны. Кроме того, практически любая страна и отдельная небольшая сила могла купить за энергоны или драгоценные металлы телефоны или шлемы виртуальной реальности. Баланс сил постоянно перекраивался, и даже между странами и гильдиями внутри Западного блока начали возникать трения и противоречия. Многие хотели получить капсулы бесплатно, но получали их единицы. Распри часто в последнее время возникали внутри блока НАТО, так как армия США практически монополизировала квоту на бесплатные капсулы, выдаваемые правительству. Генералы армий других стран также хотели иметь такие привилегии, но не получали их.

Макс смотрел на отчёты, предоставленные разведывательными организациями с некоторым облегчением. Он знал, что уже частично достиг результатов, которые ставил перед собой в этой инкарнации. В прошлой жизни, так как Западный блок был практически вне конкуренции, гильдии блока придерживались альянса, чтобы получить больше преимуществ. Но сейчас всё было иначе. Было много различных сил, и ситуация была несколько хаотичной. В таких условиях каждая организация в большей степени боролась за индивидуальные преимущества, даже если при этом им приходилось бороться со своими союзниками. А ещё, как дамоклов меч, над ними всеми нависла угроза таинственной организации реинкарнатора, мотивы и шаги которой были не совсем ясны, но довольно часто впечатляющи. Несколько раз этой неизвестной организации удавалось обвести вокруг пальца весь мир, в особенности Западный блок. Хотя другие страны, например Россия, Китай и Индия, получали от «Егора» преимущества, что нивелировало нанесённый ущерб, то же самое нельзя было сказать о Западном блоке. Может быть, в этой инкарнации Западный блок был не слабее, а даже сильнее, чем в то же самое время в другой жизни, так как они также покупали телефоны и шлемы, и его подсказками и примером перед лицом развивались немного быстрее, но другие страны получили ещё более мощный буст. Если правительства сразу нескольких крупных блоков не захотят объединиться, чтобы сосредоточить всю власть в своих руках, создание мирового правительства на данный момент было невозможно. Впрочем, и на это у парня был ответ.

Биг Босс посмотрел на три шара покорившихся на специальном постаменте в углу его рабочего стола. Шары администратора ДР Конго, Сербии и гильдии Интернационал, не принадлежащей ни к одной стране. Полномочия администратора Конго давали ему сто бесплатных и пятьсот платных капсул в день, Сербии и острова в Тихом Океане по сто бесплатных и платных. Кроме того, в отдельной комнате за бронированной дверью лежали несколько десятков телефонов с различными бонусами от одной до пары десятков капсул. Эти аккаунты Макс выкупил у сотрудников собственных гильдий. Игроки получили бонусы за различные заслуги и достижения на Механоиде. Реинкарнатор старался покупать все доступные капсулы, хотя это и накладывало большую нагрузку на его бюджет. Несмотря на то, что было неизвестно, придут ли когда-нибудь капсулы в негодность, если вдруг планета Механоид перекроет землянам доступ к игре, то же самое относилось и к его личной Системе. Он не знал, что потребует внеземная цивилизация от него в будущем за те привилегии, которые он от них получил. У парня было слишком много игроков на телефонах. Точно также, как он поставил крупные российские гильдии в зависимость от себя, он и сам находился в зависимости от неизвестной цивилизации, поэтому и решительно перестраховывался.

Разобрав пачку документов, Макс надел шлем и вошёл в личную Систему. Найдя иконку карты, он мысленно кликнул на неё и осмотрел второй пласт. Парень ещё сам не осознавал, но за два с лишним года усердной работы узел в его сердце медленно развязывался. Казалось, что проблема с Западным блоком была снята. Однако, всё ещё было непонятно, какова цель была планеты Механоид в привлечении игроков с Земли. В прошлой жизни верхней планкой, которую достиг Макс, был второй пласт. Что было за его пределами? Что скрывал третий или даже четвёртый пласт? Чего, вообще, ожидать человечеству от внеземной цивилизации? По многим признакам было понятно, что цивилизация Механоида уделила большое внимание землянам. Роботы, которыми управляли игроки, примерно соответствовали эстетике землян. Особенно ярко это проявилось на втором пласте, где роботы F ранга имели могущество и разрушительную силу, но при этом обладали прекрасными и притягательными фигурами. Если так можно было сказать о роботах. Куда более практичным было бы использование каких-нибудь ездящих четырёх или трёхколёсных агрегатов в клешнями или щупальцами, как у тех же самых уничтожителей. Расходных материалов меньше, эффективность больше. Но так или иначе, были выбраны именно андроиды. А также местная флора и фауна при всех отличиях имела характерные черты земных видов. Было очевидно, что первые два пласта были песочницами, тренировочными площадками. Но для чего? Что ждало игроков человечества там, наверху?

С этими мыслями он изучал карту второго пласта, которая значительно разрослась. Хотя Макс и провёл на втором пласте несколько лет, он многого не знал. Взять те же самые подземелья. В прошлой жизни он прошёл лишь несколько из них, и все они уже были неоднократно зачищены топовыми игроками задолго до прибытия команды, в которой состоял Макс. Ловушки и защитные механизмы на входе были уничтожены, а боссы ослаблены, если вообще были. Всё, что мог получить парень в таких руинах, — некоторые чипы с навыками. Получив в руинах на первом пласте нано-куб, а на втором — нерушимую кирку, он уже увидел, что первопроходцы имели в своём распоряжении самые качественные вещи. В этом плане удача не была не стороне его гильдий. На первом пласте были обнаружены новые руины, но чаще всего, они уже были кем-то зачищены. Второй же пласт был очень слабо изучен.

Вместе с тем, он надеялся, что здесь у него будет больше шансов. На данный момент всего землян-игроков было почти двадцать миллионов. Игроков же во всех силах, находившихся под его прямым контролем было триста тысяч. Полтора процента от общего количества. На втором же пласте из двухсот тысяч игроков пятнадцать тысяч — были его сотрудниками. То есть, семь с половиной процентов. И доля его игроков, как на первом, так и на втором пласте росла со временем. Этого было недостаточно для противостояния всему миру, но с таким количеством и при наличии мини-карты, реинкарнатор планировал получить первую зачистку на втором пласте не менее одной десятой части руин. Он был более чем уверен, что на третьем пласте ценные предметы, полученные в первой зачистке, будут крайне полезны. Но ещё больше он искал на карте несколько примечательных зон. Макс искал места, похожие на те, в которых он побывал в прошлой жизни. И не по причине того, что он хорошо знал этот район и мог правильно указать места с хорошей добычей. Самым главным, что он хотел найти — таинственную пещеру, где в тот раз он обнаружил кристалл, вернувший его на десять лет назад. Что если этот кристалл был некой точкой сброса? Что если в этот раз кристалл получит не он сам, а кто-то другой? Не вернётся ли этот другой в прошлое и не украдёт ли он судьбу Макса? Парень, наконец, получил второй шанс, и он не хотел просто так упускать его из рук. Получить этот кристалл, если он сейчас есть, должен только реинкарнатор, и никто другой.

Пока Макс просматривал карту, его отвлекло системное сообщение.

Получено достижение!

С купленных Вами устройств зарегистрировано 5 миллионов аккаунтов!

Разблокированы пользовательские магазины приложений!

Разблокирован новый функционал шлемов виртуальной реальности!

Парень в удивлении вскинул брови и быстро просмотрел пояснения, прилагавшиеся к уведомлению. Пользовательские магазины были очень интересной функцией. Макс, как администратор Системы, мог купить некоторые приложения для общего пользования. Среди них были помощник менеджера организации, упрощающий взаимодействие владельца или управляющего любой организации с персоналом. Интеллектуальный помощник менеджера мог в автоматическом режиме генерировать задачи подчинённым, структурировать отчёты, выявлять ошибки в отчётах и так далее. Это была немного урезанная версия помощника, имеющегося на главном телефоне Макса, которая была бы полезна, как директору обычной фирмы, так и лидеру гильдии. Также был торговый робот для игры на бирже, аналогичный тому, что сейчас использовал реинкарнатор. Ещё интеллектуальный помощник по науке и технологиям для учёных и инженеров. Как следует из названия, этот помощник собирал всю информацию, доступную в интернете, анализировал и структурировал её для помощи учёным и изобретателям. Были и другие крайне полезные приложения. Самому Максу их разблокировка обходилась не сильно дорого, от нескольких сотен, до нескольких тысяч системных монет. А купить их пользователь мог по цене, которую назначил администратор. Это могла быть любая валюта, фьючерсы на энергоны или даже системные монеты, если бы он ввёл их в обращение.

Второй же важной частью, которая несколько обескуражила Макса, была система дополненной реальности. Теперь, имея шлем на голове, любой человек мог детально видеть окружающий мир, пользуясь при этом приложениями внутри шлема. Но самыми интересными были две детали — система подсказок для инженера, которая работала, как на Механоиде, так и на Земле. С помощью неё можно было изучить любую деталь с выпадающими подсказками, а также увидеть все размеры детали с точностью до микрометров. Хм… можно было такой же точностью определить и три размера девушки, даже если та в одежде… Особенно эта система будет полезна ремонтникам и инноваторам на Механоиде. Чем больше будет база данных системы подсказок, тем проще будет разбираться с различными механизмами. Но самой важной частью была интеллектуальная боевая система, работающая на Земле. С её помощью можно было управлять различным земным огнестрельным оружием, пушками и военной техникой точно также, как и на Механоиде. То есть, с системным шлемом на голове любой автоматчик АНОА от бедра мог стрелять не хуже ветерана боевых действий с автоматом с оптическим прицелом. Достаточно было только навести крестик на цель. Увидев такую плюшку, Макс зловеще рассмеялся. Теперь у него было, что противопоставить супер-солдатам Западного блока.

Глава 96

Пока Макс просматривал все новшества, которые имелись в его Системе, он случайно заметил небольшой значок прогресс-бара в правом верхнем углу панели управления. Парень мысленно приказал увеличить значок. На экране появилась полоска с обозначением процентов снизу.

97%… 98%… 99%… 100%…

Обновление системы!

Доступен тренировочный полигон и оборудование!

Реинкарнатор нашёл новое приложение в Системе и принялся изучать его. Особый тренировочный полигон был доступен только самому Максу на данном этапе. Для разблокировки малых групповых сражений нужно было зарегистрировать десять миллионов аккаунтов. Каждый запуск полигона тратил несколько системных монет, но пока ещё было непонятно, насколько это ценно. Также было различное оборудование для тренировок. В основном тренировочное оружие, повторяющее земные модели. Это оборудование было полностью идентично по дизайну, но начинка была особой — она создавала отдачу без самого выстрела. Что удивительно, в системе были все имеющиеся на Земле модели личного огнестрельного оружия, даже ныне засекреченные.

Для первой своей тренировки Макс выбрал пустыню Сахару, где на десятки километров вокруг не было ни души. Закупив пару тренировочных револьверов, созданных на базе ГШ-12, примеряемых в спецподразделениях ФСБ. Со своей новой силой и ловкостью реинкарнатор мог без труда использовать этот могучий револьвер, несколько штук которого он достал по частным каналам. Собственно, особых проблем в получении револьверов не было, их российская армия продала по скидке в дополнение к ракетам для комплексов С-300. При разбушевавшемся не на шутку финансовом кризисе военные не были шибко привередливыми и продавали устаревшую технику или огнестрельное оружие без особых препонов. Рабочим военных заводов нужно было что-то есть. Также Макс взял пару тренировочных автоматов. Первый на основе АК-74 — это был основной автомат в АНОА. Даже если им было сложнее управляться и у него была сильнее отдача, чем у моделей последующих поколений, этих автоматов просто было слишком много на руках у африканских боевых группировок. В самом начале, когда были обезоружены несколько банд «независимых» военачальников, в руки АНОА достались эти автоматы. Кроме того, их по скидке продавали несколько заводов в бывших советских республиках. До кризиса российское правительство весьма холодно относилось к организации реинкарнатора, поэтому старалось не иметь с ним дел лично. А вот другие республики охотно обменивали стрелковое оружие на энергоны. Вторым же был АК-203 — экспортная модель, которую гильдия Надежда купила для АНОА в прошлом месяце в количестве нескольких тысяч штук. И концерн Калашникова по контракту должен был произвести и продать ещё двадцать тысяч штук. В комплекте к револьверам и автоматам поставлялись несколько обойм. В общем-то, это были металлические болванки, которые нужно было менять, чтобы имитировать реальные боевые действия. После заказа оружие появилось прямо на столешнице рядом с системным телефоном. Остальные

Взяв планетарное такси Макс всего через полчаса прибыл на место. Стояла безлунная ночь, но тренировочной системе было всё равно, она могла имитировать день, что парень и выбрал. На выбор было несколько вариантов боёв с разным количеством противников и союзников. Однако, уровень боеподготовки противников зависел от прохождения миссий «одиночной кампании», которую реинкарнатор и выбрал сразу. Также на выбор было три режима: лёгкий, где в при стрельбе можно было пользоваться вспомогательной боевой системой шлема, трудный, где такой системы не было и кошмарный — с похожей системой у врага. Он выбрал трудный.

После выбора кампании, появился секундный таймер. Макс, не медля, устроился на ближайшем бархане в лежачем положении. В первой миссии было всего пять противников. Парень лежал на песчаной дюне, смотря в коллиматорный прицел автомата. На самом деле, никакого прицела не было, его изображал шлем на голове реинкарнатора. Довольно быстро в нескольких сотнях метров он Макса появился первый противник. Им был душман с паколем на голове и шарфом, прикрывающим нижнюю половину лица. Скорее всего, это был новичок, который в лучшем случае прошёл небольшую тренировку в стрельбе по неподвижной мишени. Он не делал коротких перебежек от укрытия к укрытию, а только спокойно шёл по пустыне слегка пригнувшись. Макс не стал атаковать сразу, так как было видно, что противник его ещё не заметил. Кроме того, было довольно далеко, а у реинкарнатора был скудный боевой опыт. Даже с улучшенным зрением и мышлением он боялся, что не попадёт на таком расстоянии. Парень выжидал.

Ещё через несколько мгновений на горизонте показались наперники душмана. Один, второй, третий, четвёртый. Оказалось, что в первой миссии было всего пятеро врагов. Макс всё ещё выжидал, стараясь подпустить противников поближе. В общем-то, небольшую чёрную точку на бархане было довольно легко заметить, но враги были слишком неопытными. Когда до них оставалась всего пара сотен метров, наконец, реинкарнатор открыл огонь. Несколько коротких очередей, и один из душманов был убит, а второй легко ранен. Макс отполз назад и сделал несколько перекатов в сторону. Искусственный интеллект врагов был на хорошем уровне и прекрасно имитировал действия новичков. Они громко переговаривались и бессистемно стреляли в сторону дюны, на которой возлежал парень. Когда первая атака противников остановилась, он быстро встал и сделал ещё несколько выстрелов, после чего отступил назад и переместился к другому бархату. Всего за четверть часа реинкарнатор избавился от всей пятёрки.

На следующем уровне было уже десять противников, среди которых был опытный вояка. Тренировочная система имитировала звуки стрельбы, отдачу, брызги песка в лицо и многое другое. Специальный костюм для имитации ранений стоил двести монет, поэтому прямо сейчас Макс пожадничал, но система имитировала кровотечение и усталость, которая проявлялась в размытом зрении. На новую партию боевиков пришлось потратить больше часа. Потом реинкарнатор взял небольшой отдых, во время которого перекусил и выпил воды. В следующей группе было уже двадцать врагов с тремя более или менее опытными боевиками. Максу пришлось играть с ними до самого утра, после чего он взял такси и вернулся на африканскую базу.

Чтобы в следующий раз не тратить энергоны на проезд, Биг Босс с лёгкой руки решил устроить себе отдельный полигон. Недалеко от одной из наземных баз был выделен квадрат леса со стороной в один километр, который был огорожен сетчатым забором и колючей проволокой. Проход на эту территорию был запрещён всем, от солдат до офицеров. Макс несколько стеснялся того, что его подчинённые увидят Босса, бегающего туда-сюда с игрушечным автоматом в руках. Вместе с тем, реинкарнатор решил устраивать себе тренировочные бои хотя бы один раз в день. Помимо того, что это повышало его боеспособность, сам процесс мог заменить тренировку в спортзале.

* * *

С некоторых пор Биг Босс начал проводить слишком много времени на африканской базе. Марина видела своего возлюбленного всё реже и реже, что сказывалось на её настроении и мотивации. В один из самых хмурых дней, посовещавшись с Бабой Нюрой и Вовой, она потребовала у Босса перевезти всех на африканскую базу, где сейчас уже была Зоя. Хотя девушка обещала, что не будет приставать к Максу, Марина считала, что парень слишком привлекательный. Особенно в последнее время он стал выглядеть очень мужественно. И если даже Зоя не будет вмешиваться в их отношения, то найдутся другие лисицы, заинтересованные в Боссе.

Ночью небольшой космический корабль приземлился возле бункера, и несколько дронов погрузчиков перевезли личные вещи и капсулы на корабль. Они также помогли Марине и бабе Нюре подняться. Затем бункер был законсервирован и тщательно спрятан. Как сказал Макс, это будет их убежище на крайний случай. Вскоре планетарное такси поднялось в воздух и растворилось в темноте. Внутри корабля их ждала коробка с маскировочной одеждой, в которую троица переоделась. Через полтора часа они уже прибыли на взлётно-посадочную площадку возле одной из наземных баз. Здесь их ждал электрический грузовой автомобиль и электрический же джип. Чернокожие солдаты помогли перенести вещи. Они были очень вежливы к гостям в масках и чёрных плащах. Приказ большого босса был очень строгим, гости должны почувствовать полный комфорт. Когда все расселись по местам, автомобили немного проехали по очень качественной дороге и въехали в тоннель. Ехали довольно долго — пару десятков километров, периодически меняя направление. Вскоре они прибыли на промежуточный КПП, команда прошла простой досмотр, а потом пересела на поезд вместе с другими пассажирами, ожидавшими здесь отправление. По приезду на саму африканскую базу, Марину с товарищами встретил сопровождающий и провёл через ВИП-коридор к небольшой электрической машинке. Когда машинка выехала из парковочной зоны, перед глазами троицы предстала огромная подземная пещера. Высота свода пещеры была более двух сотен метров, а площадь составляла несколько квадратных километров. Колонны, поддерживающие свод, были одновременно и жилыми зданиями, этакими небоскрёбами. То тут, то там на своде пещеры и в верхней части небоскрёбов были установлены огромные светильники из тысяч светодиодных лампочек. Сейчас в пещере был условный день, поэтому горели все светильники. Пещера была ярко освещена, почти как днём. Условной ночью часть светильников выключалась, и в подземном городе становилось темнее, но не слишком темно, так как в окнах было много света.

На улицах было много людей, то тут, то там гуляли парочки. Творческие африканцы устраивали перформансы. Были даже места, где люди устраивали пляски под барабаны и народные песни. Внизу не было транспорта, а электрическая машинка ехала по подвесной дороге, прямо под потолком. Вскоре она заехала в один из самых крупных небоскрёбов-колонн. Грузовой лифт спустил их ниже, затем электромобиль проехал ещё несколько километров в сторону, где была другая зона. Здесь жил высокопоставленный персонал базы и ключевые игроки. Пещера была намного ниже, всего сорок метров в высоту, но структура её копировала большой город. Здесь уже не было веселья и плясок на улицах, а все местные жители ездили на электромобилях или больших гироскутерах. Сопровождающий подвёз команду к одному из зданий и провёл их к верхнему этажу. В общем, команда теперь занимала целый этаж, куда доступ был только у пятерых человек и горничных. Когда все прибыли на место и начали расселяться по комнатам, Зоя, как раз, вышла из ванной. И как обычно, в коротком банном полотенце, которое едва прикрывало нижние округлости и почти не прикрывало верхние. Баба Нюра усмехнулась, Марина покачала головой, а Вова покраснел и сбежал в свою комнату, крикнув на бегу какое-то невразумительное приветствие.

— Как вам новое место? — с улыбкой проговорила девушка.

— Намного просторнее, чем старое, — высказалась Анна Александровна, Марина кивнула в подтверждении.

Все трое прошли в большую светлую гостиную, одну из стен которой представляло панорамное окно от пола до потолка. Высота потолка гостиной и столовой по совместительству составляла шесть метров, а весь этаж был разделён на два яруса. На втором ярусе были жилые помещения и несколько сан узлов, а на первом были рабочие кабинеты и помещения для капсул. Причём, у каждого была своя комната с капсулой. На второй этаж можно было подняться по лестнице в гостиной или на открытой лифтовой площадке возле неё. Лифт в большей степени предназначался Марине.

— Красиво! — обрадовалась баба Нюра новому помещению, хотя за окном, в общем-то, не на что было смотреть.

— В гостиной можно посмотреть на этот уровень базы в целом, — проговорила Зоя. — А в личных комнатах и кабинетах вместо окон установлены ЖК-телевизоры, можно установить любой пейзаж

— И ты всё время жила здесь? — вклинилась в разговор Марина.

— Нет… — розововолосая покачала головой. — Это место обустроили недавно. Даже самые высокопоставленные руководители базы живут гораздо скромнее. Здесь, под землёй, место очень ценится. Такая роскошная обстановка доступна только нам четверым.

— А где ты жила до этого? — спросила Анна Александровна.

— В небольшой комнатке на пару этажей ниже кабинета Босса, — без задней мысли ответила Зоя, на что Марина нахмурилась. Но она быстро пришла в себя и надела маску спокойствия, поэтому беседующие не заметили изменения на её лице. Ну, может быть, баба Нюра заметила.

— И чем ты занимаешься сейчас? — довольно просто спросила Марина.

— Если не играю, то выполняю различные поручения Босса или сопровождаю его во время инспекций, — ответила девушка с налётом грусти на лице. — Так, хорош болтать! Давайте праздновать воссоединение!

— Отлично! — поддержали её собеседницы.

— Только тебе следует переодеться, — высказалась Анна Александровна. — Не будем смущать ребёнка.

— Конечно! — хихикнула Зоя, прикрывая рот рукой.

* * *

Теперь у Макса было двое добровольных помощников. Даже если двум девушкам каждый день приходилось тратить время на то, чтобы добраться до его офиса, они не жаловались. Причём, Марина как-то по-хозяйски обосновалась прямо в его кабинете, чем распугивала различных посетительниц. Даже Зоя стала заходить реже и научилась стучаться перед тем, как ворваться в помещение. С одной стороны его смущало то, что за его работой наблюдал другой человек. С другой стороны, теперь у него было меньше отвлекающих разговоров, а лоли-соблазницельница теперь реже появлялась во влажных фантазиях. В остальном распорядок дня Биг Босса не сильно изменился, наступили относительно мирные времена. Команды захвата реже выезжали на задания по поимке работорговцев или чёрных трансплантологов. Те затихарились, да и было опасно выезжать на крупные задания, так как велик был риск попасться в ловушку американского спецназа.

С появлением различных приложений для телефонов, которые можно было купить только за фьючерсы на энергоны Свободного Банка, распространение этой новой валюты ещё больше ускорилось, а нагрузка на бюджет гильдий снизилась. Высвобожденные энергоны можно было потратить на премии и бонусы игрокам, а также на их перевооружение, поэтому Макс смог добавить больше игроков. Он продлил акцию по дешёвым кредитам на телефоны в Прибалтике, и вместе с системным оборудованием отправлял в регион старенькие АК-47 и даже трёхлинейки, которые теперь пылились на складах АНОА после того, как Биг Босс серьёзно взялся за покупки современных автоматов. Лучшие подразделения и лучшие бойцы обычных подразделений теперь получали АК-203, а все остальные в самом худшем случае имели при себе АК-74. Остатки со склада Макс почти бесплатно или вовсе бесплатно теперь раздавал общинам в Прибалтике. Там уже были организованы три крупные базы на несколько сотен игроков, а также почти тысяча средних баз на несколько десятков игроков и маленьких команд до дюжины игроков.

Вместе с оружием Биг Босс отправлял предметы первой необходимости, медикаменты, палатки, спальные мешки и другое оборудование для кемпинга и даже сухпайки. Мировой финансовый кризис очень серьёзно ударил по многим странам, где не было своего производства. У граждан не было денег на оплату коммунальных услуг, а правительства не хотели снижать тарифы. Многие европейские страны продолжали продавать своим гражданам газ и электричество по цене в 3–5 раз большей, чем они платили России и другим странам экспортёрам. Беднякам приходилось экономить или вовсе отказываться от коммунальных услуг. В этом плане объединение в общины очень помогало. Да, приходилось тесниться большим количеством народа в малых помещениях, но таким образом на человека выходила меньше коммуналка. В это время всякие подростки маргиналы и ботаны, а также замкнутая молодёжь с частичной игровой зависимостью, стали чуть ли не на вес золота. Во-первых, они без напряжения могли играть сутками напролёт. А во-вторых, такие люди без душевных переживаний могли месяцами не выходить из квартиры. Для эффективной работы и в целях конспирации они были идеальными сотрудниками в неспокойное время.

Тем временем, чем большей популярностью и доверием пользовались фьючерсы от СБН, тем больше процветала коррупция и взяточничество. Фактически повторялась история позднего СССР, где из-за костной номенклатурной политики и нецелевого расходования средств директорами государственных предприятий появился масштабный чёрный рынок. На полках магазинов и на складах по накладным было очень мало товаров, но за наличку или за фьючерсы можно было купить гораздо, гораздо больше вещей. С появлением же приложения помощника менеджера, вести чёрную бухгалтерию стало ещё проще. Всё было в одном приложении в удобном формате и невидимо для каких-либо государственных служб. Это вызывало массу недовольства у правительств трёх стран, чьи доходы падали от месяца в месяц. Они регулярно звонили и писали гневные письма, но у Макса был один ответ. Он сделает автоматическое начисление налогов, только если страны восстановят памятники русским воинам освободителям, реабилитируют политических заключённых, понизят пенсионный возраст, введут прогрессивную ставку налогообложения, увеличат процент бюджета на социальную сферу, а также предоставят гарантию безопасности игроков и пользователей его телефонов. Естественно, ни с одним из данных предложений местные чиновники не были согласны. «Ну, на нет и суда нет» — подумал Макс.

Глава 97

Влажный лес был наполнен шумом гомонящих на все лады птиц и криками обезьян. Было сложно понять, какие из них настоящие, а какие поддельные — созданные тренировочной системой. Однако, и виртуальная, и реальная фауна чутко реагировала на любые хороши, производимые Максом. Ему приходилось двигаться очень медленно и внимательно. В этом отношении ему было даже несколько сложнее, чем вражеским ботам. Тренировочный автомат, как и вражеские выстрелы, в реальности не производил шума, поэтому настоящие лесные твари на него не реагировали. Враги же ориентировались только на виртуальных животных, но реинкарнатор был вынужден учиться отделять зёрна от плевел. Осторожно он выглянул из-за большого ствола дерева. Внезапно прямо перед его глазами разлетелись щепки коры, а долей мгновения позже экран был окрашен красным. Запоздало в уши проник звук разрываемых листьев. На красном фоне зловеще всплыли чёрные буквы.

ВЫ МЕРТВЫ!

— Чёрт! — воскликнул в гневе Макс, отбросил в сторону тренировочный автомат и устало прислонился к дереву.

Только сейчас он почувствовал, что вся его спина взмокла от напряжения. Немного отдышавшись, парень открыл интерфейс тренировочного полигона и принялся рассматривать запись. И, конечно, поразившим его противником оказался снайпер. Который уже раз он не мог пройти уровень. С врагами уровня душманов и обычных бандитов у него не возникло особых проблем, кроме затрачиваемого времени. Пятёрки врагов сменялись десятками, потом двадцатками и далее. В промежутке возникали новые враги, чуть умнее, и их количество тоже начиналось с пяти. Особых проблем не возникло даже с молодыми солдатами развивающихся стран. С большим трудом Макс смог одолеть двадцатку срочников российской армии и нескольких других армий развитых стран. Из-за экономического кризиса содержать большие армии стало дорого. Вместе с тем, для большой страны не иметь срочную армию — это рыть себе могилу. Большинство армий мира за последние годы очень сильно трансформировались. Возникла наполовину контрактная армия. В основном молодые люди призывались для курса физ подготовки и курса поведения при чрезвычайном или военном положении. Длился он всего три месяца, и надзор был не строго армейским. Скорее, это напоминало студенческий лагерь. Было выживание в дикой природе и планы эвакуаций из зданий или городов на случай бомбёжек или стихийных бедствий. Также были уроки взаимодействия с военными. В конце курса хорошо проявившие себя курсанты могли пройти несколько уроков обращения с автоматом и пистолетом. На этом курс заканчивался. По оценкам курса прошедший мог получить рекомендательное письмо и после прохождения медкомиссии молодой человек уже мог попасть в армию. Таким образом, даже в срочную армию попадали очень хорошие кадры. Не стоило недооценивать престиж армии в современную эпоху. Мир был в глубокой финансовой яме, а срочник год или два полностью обеспечивался государством, так ещё и получал неплохую зарплату. Срочники не участвовали непосредственно в боевых действиях, а проходили учёбу или служили в охранениях. Более того, после прохождения службы они получали дополнительные баллы для поступления в любой ВУЗ страны, имели налоговые льготы и другие привилегии. После годичной или двухгодичной службы, если солдат не хотел становиться контрактником, он мог взять деньги и позволить себе шикарный отдых, а мог и растянуть полученную сумму для того, чтобы больше времени искать хорошую работу, либо поступить в ВУЗ. Если несколькими годами ранее, до кризиса, молодые люди всеми силами стремились избежать службы, то теперь армия могла стать очень хорошим стартом в жизни, шансом на благополучие. Вот только теперь брали в армию далеко не всех. Поэтому современные срочники в крупных странах были довольно опытными ребятами.

Макс, будучи немного интровертом, не любил большие скопления людей, также он не так остро нуждался в деньгах и не имел особых амбиций на работу в гос органах. Он плохо показал себя на курсе физ подготовки, не получил рекомендательное письмо и не подал заявление на службу, поэтому в военкомате о нём благополучно забыли. Вместе с тем, на Механоиде у него был некоторый опыт сражений, особенно в последние месяцы. Да, в плане стрелковой подготовки и классических военных схем у него было меньше опыта, чем у самого отстающего срочника, но он был опытен в хитростях и засадах. Кроме того, у него была первоклассная физуха, улучшенные органы восприятия и отличная реакция. С большим трудом ему удалось победить двадцать срочников, но вот пятёрки контрактников российской армии и сотрудники американских частных военных организаций вызывали у парня головную боль. Они были очень опытны в борьбе в разных средах, не менее хитроумный ловушках и наголову выше Макса в стрельбе. Может быть, если бы реинкарнатор выбрал лёгкий режим, и система помогала бы ему со стрельбой, таких проблем бы не было, но весь смысл был в тренировках. Поэтому Макс каждый день настаивал на сражении, даже если не мог продержаться и нескольких минут. После каждого боя он изучал схему сражения и перемещение противников, а также, стиснув зубы, платил монеты за различные рекомендации от системы. Приложение тренировочного полигона чем-то напоминало парню об играх жадных компаний, постоянно сосущих денежную кровь из игроков. Благо, что жизни бесплатные были. Хотя Макс чувствовал каждодневный рост своих способностей, он не был таким гением в тактике, как Марина, или супер-стрелком, как Зоя. Без подсказок Системы он бы не смог улучшиться, даже если бы сражался сотни раз.

Через две недели Макс, наконец, смог сразить пятёрку солдат американской ЧВК в первый раз. После многочисленных проб и ошибок парень выработал личный стиль борьбы, который ему очень подходил, хотя и был чрезвычайно опасен против врага, опытного в ловушках и минах. Реинкарнатор использовал преимущества своего тела — скорость, силу и выносливость. Он очень быстро кружил по лесу, используя широкие дуги обходных манёвров, и изматывал противника кинжальными атаками с неожиданных направлений. Так как скорость его была очень высокой, и Макс бегал зигзагами от дерева к дереву, даже опытным снайперам было чрезвычайно сложно его атаковать, и они часто теряли противника из виду. Если бы не направленные мины и растяжки, реинкарнатор победил бы уже несколькими раундами ранее. В этот раз, можно сказать, ему повезло. И всё же, с каждым днём навыки стрельбы у него становились лучше, и теперь он был довольно хорош в бесшумном беге по пересечённой местности. Быстрый и тихий, как леопард, Макс в одиночку мог устроить несколько засад на пути противника всего за пару минут.

За это время Биг Босс несколько раз возвращался к мысли, что как глава огромной корпорации он должен был сосредоточиться на административной деятельности. Но интуиция подсказывала ему, что пренебрегать тренировками не стоило. Система дала ему превосходное тело, и грех было не воспользоваться этим преимуществом. Враги его были сильны и многочисленны. Организацию он построил с нуля, основная опора организации был в его Системе. Пока он, как босс, был жив, он мог бы снова собрать людей и создать новую базу в тени. Многочисленные зёрна, которые он уже раскидал, могли стать большой поддержкой, если бы африканская база столкнулась с кризисом. Пока он был жив, всегда была возможность для эпичного кам бэка, если бы он был убит, враги бы разобрали его организацию по косточкам. От него зависели миллионы. В такой ситуации личная сила и боеспособность были очень важны.

Радовало, что энергоновый кризис в организации был преодолён, многочисленные менеджеры и офицеры были обучены, а экономика организации и различных баз уже устоялась. Сейчас у Макса было больше времени на себя. Меж тем, тренировки в реале очень хорошо проявили себя на Механоиде. При первой — самой сложной атаке на руины, он часто брал на себя роль разведчика. Только в следующих заходах присоединялась Наташа. С помощью мини-карты их элитная группа смогла зачистить десять руин. Обычно при нахождении новых руин группа загружалась в транспортные средства, и отряд охранников довозил роботов до места пока сами пилоты отдыхали или занимались другими делами. Элитной группе нужно было только подключиться по приезду к руинам и зачистить их. Что было вполне эффективно.

Добыча также была неплохой. В основном, конечно, это были чипы с уникальными навыками. Например, навыки сверхточной стрельбы, когда Центральный Процессор улучшал точность стрельбы путём дополнительных расчётов. Были также чипы с полностью развитыми обычными навыками. А также были различные приборы, которые не купишь в системном магазине. Например, глазной прибор для глубинного сканирования. Обычное сканирование также могло проникать внутрь породы для обнаружения минералов, а при его развитии не уступало глубинному сканированию на старте, но с помощью прибора сканирование происходило быстрее, точнее и на более глубокий уровень. Это очень помогало в раскопках, в поисках ресурсных точек, а также в поиске скрытых ловушек. Без малейших колебаний совести Макс установил устройство в левый глаз своему роботу. Но самым ценным был нано-куб уровня Z 3, в который могло вместиться девять кубических метров оборудования или добычи.

Команда в полном составе прибыла к одиннадцатым руинам. Охранники рассредоточились по периметру. Перед пещерой выстроились одиннадцать роботов. Они с некоторым напряжением посмотрели на большую, почти десять метров в высоту, серую арку. Это была самая большая арка руин из всех встреченных до этого.

— Павел, остаёшься за старшего, — произнёс Макс, после некоторого молчания.

— Понял, Босс, — кивнул тот сразу же.

— Линда, Наташа, Ира, Дэниель, вы идёте с нами, — продолжил реинкарнатор. — Перед входом в руины выйдете из системы, чтобы я мог поместить ваших роботов в нано-куб. Зайдёте, когда я отпишусь.

— Хо-хо, — как нежный звон маленьких колокольчиков, прозвучал голос Иры. — Босс, звучит, как похищение.

— Да-да! — рассмеялась Зоя, держать за живот. — Не знала, что ты интересуешься таким. Девочки, смотрите, не растерзайте там Дэниеля. Он — парень крепкий, но один на троих…

Линда недовольно фыркнула. Дэниель с тупой улыбкой почесал в затылке. Ира немного смутилась. Наташа же сохранила спокойствие.

— Так! — неизвестно как, но механическое лицо робота Босса показало глубоко мрачное выражение. Казалось, что на блестящем лбу образовалась недовольная складка. — Шутить будем потом. Эти руины могут быть очень сложными. Всем сосредоточиться на задании!

Поняв, что Босс серьёзен, никто не стал больше развлекаться. Группа начала спуск по лестнице. Макс и Наташа шли с двух сторон тоннеля и бросали шарики перед собой через каждые тридцать метров. Вдесятером команда смогла довольно легко избавиться от автоматических турелей, которых было втрое больше, чем обычно. Затем четверо из них на время отключились. Макс нажал на несколько кнопок нано-куба, и четыре застывших робота в светло-голубом луче были втянуты внутрь. Шестеро оставшихся вошли в шлюзовую комнату и нажали на рубильник. Едва группа оказалась на другой стороне, реинкарнатор в шоке отдал команду.

— Атакуй! — бросил он и первым поднял свою кирку, моментально раскрутив её. У него даже не было времени вызвать подмогу.

Оставшиеся пятеро также подняли своё оружие. Перед ними была копошащаяся масса из нескольких десятков непонятных тварей. Они были похожи на круглые диски с восемью щупальцами по краям. Полутораметровые цупальца заканчивались острыми клинками длиной тридцать сантиметров. У твари не было слепых мест, шестнадцать глаз были распределены по кругу. Ей было достаточно трёх или даже двух ног, чтобы стоять, а остальные могли использоваться для атаки.

Макс раскрутил кирку в обеих руках и атаковал ближайшего плоского осьминога. Первым же ударом он срезал ему два щупальца, которые были подняты для нападения. Но осьминог быстро сориентировался и выстрелил вперёд третьим, от которого реинкарнатор едва увернулся. Недолго думая, парень схватил щупальце одной рукой, а киркой во второй атаковал тело осьминога прямо в центр. По диску прошли искры и механический зверь рухнул на землю.

— Цельтесь в тела! — скомандовал Макс и раскрутился вокруг свой оси, бросив осьминога в своей руке на другого.

Затем он подпрыгнул и рубанул ещё одну тварь по телу, разделив надвое одним ударом.

— Острожно! — крикнула Марина.

Макс огляделся, и объективы его робота расширились от шока. На него летел диск. Он быстро вращался, выставив свои клинки в стороны. Парень крепко ухватился за кирку и прикрылся ею от опасной летающей тарелки. Динь! Динь! Динь! Динь! Несколько последовательных звонов раздались при соприкосновении клинков осьминога с киркой. Но нерушимая кирка выдержала. Мех-зверь, потеряв инерцию, рухнул вниз прямо перед роботом. Все его клинки были погнуты, поэтому стоял он неусточиво. Реинкарнатор вытащил из-за пояса гаусс-пистолет и сделал несколько выстрелов в центр диска.

— Я беру на себя агро! — крикнул Макс. — Встаньте за мной.

Почти сразу справа от него встал Матвей и открыл огонь из ручного пулемёта, слева встала Марина с автоматом. Остальные выстроились клином позади.

Бой закончился через пару минут. Хотя мех-звери выглядели угрожающе, уровень у них был не сильно высоким. F 3 или F 4. Команда разобралась с ними без потерь. Макс вытащил из нано-куба остальных членов команды и своего питомца.

— Фу! Что это за уродливые твари! — воскликнула Ира, едва подключилась к роботу.

— Тише! — шикнул на неё реинкарнатор. — Тут могут быть другие.

Он и Наташа раскидали вокруг светящиеся шарики и огляделись. Перед ними было огромное тёмное помещение со множеством каменных колонн. Чем-то оно напоминало древнегреческий храм. Открытое пространство было удобным для дальних атак, но из-за темноты разглядеть противников на расстоянии было сложно. Опасность могла притаиться в любом углу.

— Думаю, нам нужно выманить противников к себе, — сказал Макс. — Включите фонари.

Несколько лучей света пронзили тьму, но видимость из-за этого улучшилась не сильно. Затем реинкарнатор посмотрел на бабу Нюру, так кивнула, и два десятка пауков детекторов сползли с её огромного рюкзака на пол. Через несколько секунд они растворились в темноте. За ними последовала рысь со своим питомцем на голове.

Однако, он пулей вернулся через пару десятков секунд, на хвосте у него были полсотни осьминогов. Некоторые из них слегка засветились и быстро провернулись на нескольких щупальцах, затем оттолкнулись и взмыли вверх. Игроки команды не растерялись, и сразу же начали стрелять. Пули пистолетов и автоматов по большей части отбрасывались клинками щупальцев, но и сами диски теряли инерцию и приземлялись раньше времени. Макс махнул рукой и в одном движении выбросил вперёд три гранаты, которые взорвались прямо за спиной механической кошки. В луче света из нано-куба появились два боевых скорпиона, к ним присоединились ещё два, висевших на бабе Нюре. С реинкарнатором по центру они образовали оборонительную линию.

Рысь была очень быстра и мгновение ока преодолела последние пару десятков метров, вернувшись в тыл. Макс и боевые скорпионы встретили противника, как бетонный волнорез. Нерушимая кирка и мощные клешни не дали противнику применить навык полёта. Девять игроков позади них методично истребляли осьминогов. От нового отряда врага удалось избавиться всего за несколько десятков секунд. За затем началось методичное истребление живности в огромной пещере.

Глава 98