Сиротка. Книга вторая

Я из группы вышел, причём не проиграл ни одной дуэли. Хотелось бы сказать, что мне никакого вреда не нанесли, но это не так. Прилетало и мне, причём, один раз едва вообще не проиграл, против своего коллеги, простое заклинание не смог отбить, точнее, думал что увернусь, поэтому в ответ атаковал. В результате, я кое как смог подняться, несмотря на то, что у меня в животе дырка была. Благо, что не сквозная, а вот мой соперник на ноги встать не смог, он сознание потерял. Если бы ему повезло, то он бы выиграл, потому что тогда дуэлянт из меня был так себе, помощь потребовалась, пришёл в себя и полностью восстановился только на следующий день.

После турнира в группах, нам дали один день отдыха, так что удалось немного расслабиться, а потом начались дуэли навылет. Думал, что снова маг или граф придёт взбодрить, но нет, на этот раз к нам никто не приходил, несмотря на то, что турнир они посещали каждый день. У нас и до этого в школе много народа было, которые пришли посмотреть на такое увлекательное зрелище, но сейчас толпа была гораздо больше. Люди уже не сидели, а стояли, так много их было. Видно тут никто не заморачивался над удобствами гостей, так что пропускали всех, кто в состоянии был оплатить вход. Впрочем, там, где сидели родовитые, места было побольше, совать туда кого-то никто не собирался.

Ученики, после группового этапа разделились на две группы, это сразу было заметно. Одна часть начала осторожничать, старались внимательно следить за своими противниками, выбирая удобную возможность нанести решающий удар. Вторая часть продолжала сходу атаковать, задавить своего оппонента и не дать ему даже шанса на атаку, делали всё, чтобы он уходил в глухую защиту. Обычно выходили победителями вторые, к которым и я относился. Как уже было сказано выше, опыта у нас ещё не было, если из трёх атак отобьёшь две, то это уже считалось подвигом.

Вроде бы мне и довелось немного повоевать с магом, потренироваться в проведении дуэлей, но тоже иногда пропускал, а тут многие, похоже, что вообще с магами не тренировались раньше, только в школе начали против своих соучеников выходить. В общем, как правило, осторожные вылетали первыми, шли дальше только те, которые вели агрессивную дуэль. Мне пока удавалось справляться со своими соперниками, где-то получалось отбить запущенные в меня заклинания, не всегда удавалось первым начать, где-то уклониться, но я громил одного оппонента за другим.

Нужно отметить, что не одному мне так везло. Было ещё два парня, оба мага огня, которые шли без поражений, тоже вынесли всех в своих группах, но и с трудом. Достойные соперники, при встрече с ними, придётся быть максимально внимательным, хотя бы потому, что они применяли неизвестные мне заклинания, хоть и не всегда.

В результате за выход в финал мне пришлось драться со своим коллегой, магом земли, мало того, он ещё и моим одноклассником был. Все остальные уже вылетели с турнира, кому-то в группе не повезло, а кто-то не справился позже. Кстати, мои товарищи по стихии показали себя достойно, вон, в финал только маги огня прошли и мы. Кстати, мой давний соперник, которому я ноги покалечил, тоже из группы вышел, но покинул турнир после проигрыша. Он в дуэлях навылет победил двух своих соперников, после чего удача от него отвернулась.

Сейчас передо мной стоял ещё один мой товарищ, хороший парень. Несмотря на то, что дворянин, не задирал нос, всегда был вежлив, да и если о помощи его попросит кто-то не оказывался, а помогал, в отличие от многих. Именно поэтому я и не стал его калечить, как остальных, ещё трёх девушек пощадил, остальных старался как можно быстрее и жестче вывести из строя. Едва только нам дали команду, как я атаковал своего противника, успел первым, так что оппоненту пришлось отбивать мои атаки, уйти в оборону. Нужно отдать ему должное, обил целых четыре атаки, хоть и с трудом, а потом я ему сильно рассёк ногу диском, соткнутым из песка. Он тут же повалился на землю, получив серьёзный порез, видно сухожилия перерезал. Попытался было подняться, чтобы продолжить бой.

— Не стоит, дружище, — предупредил я его. — Следующую атаку отбить не сможешь.

Это на самом деле было так, тут всего пару раз смогли увернуться от моих дисков, слишком они были тонкие, сложно по ним попасть и сбить с курса. Оставалось только уворачиваться, да и это слабо помогало, в общем, парень снова улёгся на песок, не стал испытывать судьбу. Нет, в настоящем бою лучше попытаться что-то сделать, а тут я бы ему просто нанёс тяжёлую рану, из-за которой он бы просто на какое-то время выбыл и строя, ещё бы и финал пропустил, который тоже должен состояться сегодня.

Второй участник финальной схватке тоже разделался со своим противником быстро. Никто из нас не пострадал, так что поединок не стали переносить на следующий день. Нам дали немного времени на отдых, чтобы приготовились к финалу. Хотя, как нам готовиться, если с арены уходить нельзя. Пока мы стояли и обдумывали как будем вести бой, распорядитель рассказывал притихшей толпе о том, кто сойдётся в финале и из каких мы семей и родов. Впрочем, больше о достижениях родов рассказывал, нам пока было нечем похвастать. Вот после турнира, один из нас может с гордостью говорить о своей победе, что не скажи, а победил в магическом турнире, это очень серьёзно, всем было известно.

Наконец нас перестали томить ожиданием и велели приготовиться. Только вот дуэли, как таковой, не произошло, распорядитель даже команду дать не успел, а меня уже атаковали. Причём, я как последний лопух атаку проспал, хотя, тут меня трудно винить, всё же тут всё делалось по команде, а её не было. Может быть и успел бы среагировать, если бы знакомое заклинание было, что-то вроде шара, но нет, первый раз с таким сталкивался. Да и ударило меня в левое плечо очень быстро, просто что-то промелькнуло в воздухе, после чего сильнейший удар буквально развернул меня вокруг своей оси. Я упал, и тут же пришла боль, всё же я попытался подняться, хотя, левая рука меня не слушалась, думал, что продолжу. Но нет, как оказалось, торопливый соперник уже болтался в воздухе, пускал пену изо рта и видно чувствовал себя не намного лучше меня.

Мне оказала помощь наставница Ирэны, так что вскоре боль, которая терзала меня, заставляя чуть ли не плакать, отступила. Я посмотрел на рану и просто офигел, у меня в плече была дыра, такое ощущение, что горячий лом воткнули, правда, пробили не насквозь. На месте такую рану не смогли залечить, так что поволокли в палату, где у нас всех раненных пользовали.

— Интересно, — магесса жизни задумчиво поковырялась пальцами в ране, заставив меня скривиться.

Больно не было, она полностью ушла, но всё равно мало удовольствия от того, что кто-то ковыряется в плече.

— Может быть, залечите? — Попросил я. — Вдруг мне сейчас снова придётся в финале драться.

— Не придётся, — отмахнулась женщина. — Твой соперник начал раньше, так что могу тебя поздравить, ты чемпион.

— Радует, — улыбнулся я. — Так что с раной?

— Хорошая рана, — похвалила меня магесса, как будто я сам себе увечье нанёс. — Можно тебе секретный карман сделать, правда кость придётся подлатать, она тоже обгорела, правда, немного.

Женщина прервалась и уставилась на дверь, отсюда видно было, что кто-то около неё стоит. Наверняка Ирэна примчалась и теперь подслушивать. Когда её наставница резко отворила дверь, девушка отпрянула.

— Пришла поинтересоваться, не нужна ли вам помощь! — Выпалила она, как скороговорку.

— Нужна, — улыбнулась женщина. — Вон, помоги своему приятелю, тебе это под силу.

— Легко, — обрадовалась Ирэна и подошла ко мне.

Тем временем наставница провела рукой над раной и боль начала возвращаться, правда не так быстро, впрочем, вскоре этот недостаток исправила моя подружка.

Плечо пронзила такая боль, что я дёрнулся в сторону и упал с кровати, истошно заорав, каюсь, не смог сдержаться от воплей. Хотя, быстро собрал всё своё мужество в кулак, и заткнулся с гневом уставившись на свою подружку.

— Ой, — она звонко хлопнула себя по лысой макушке. — Забыла боль убрать, наставница, вы бы хоть предупредили.

— Так я и сказала, что ты своего друга будешь лечить от начала до конца, — пожала плечами женщина. — Не переживай, все поначалу допускают такие ошибки, со временем научишься.

— Очень хочется, чтобы не я был подопытным, — подал голос я. — Может, вы моей раной займётесь, болит.

Две особо даже с каким-то возмущением на меня посмотрели, мол, ты что сволочь такая, отвлекаешь опытных магесс, м мне после этого захотелось тоже дать по макушке своей подруге, так подохнешь, а она будет внимательно в это время на свою наставницу смотреть. Хорошо, что со второй попытки вроде бы всё получилось, так что через пять минут на моей руке была повязка. Боль полностью ушла, но до завтра придётся походить так, с перевязью на руке, пока новые ткани не вырастут.

Глава 12

Толпа не расходилась, ожидали чемпиона, хотя, вроде бы турнир закончился, осталось только награждение. Мой соперник тоже болтался в воздухе, пускал пену, рядом с ним ходил маг и что-то ему выговаривал, видно лекцию читал о том, что нельзя поединок начинать до команды. Никто с ним не из учителей не выходил на магическую дуэль, как нам говорили, может просто сделали исключение, всё же тут много посторонних людей. Едва только мы появились, как парень рухнул на песок, пошевелился, с большим трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, пошёл на своё место, опустив голову.

Толпа, заметив меня разразилась громкими одобрительными криками, больше всех старались мои друзья. Они что-то кричали, смотря на меня, но что именно не было слышно. Только когда на песок спустился магистр с несколькими помощниками, все замолчали.

— Поздравляю тебя, маг Дагмар из рода Лембитов с этой знаменательной победой! — Громко провозгласил он. — Можешь заслуженно гордиться своим триумфом, это очень серьёзное достижение. Твой род ещё раз доказал всей империи, что у вас лучшие не только бойцы, но и маги. Теперь же прими из рук моих заслуженную награду.

Мне на шею повесили медальон, очень качественный и наверное дорогой, судя по обилию драгоценных камней. Это было что-то вроде медальки за первое место, предыдущему чемпиону такую же вручили. Не забыли и про золото в десяти увесистых мешочках.

— А вот и главная награда, — скупо улыбнулся магистр и повесил на мою левую руку какой-то браслет. — Артефакт.

— Для чего он нужен? — Тут же уточнил я, рассматривая, простенький, вроде бы серебряный браслет.

Магистр не ответил, вернулся на своё место, ладно, потом узнаю. Тут и распорядитель подал голос, мол, гости дорогие, турнир закончился так что всех попрошу на выход. Я тоже хотел было забрать своё золото и направится к себе, но заметил, что граф в мою сторону направляется, видно тоже поздравлять идёт.

— Молодец, — хлопнул он меня по плечу. — Не посрамил род, своё слово я сдержу, дом тебе подарю, твои слуги там теперь будут жить. Кстати, можешь с ними попрощаться, времени у нас мало, да и выставят их скоро за ворота.

Граф, в сопровождении молчаливого мага, который до этого буравил взглядом мой браслет, направились к выходу, а меня обступили мои друзья. Громко порадовались, потом я вручил им почти всё золото, себе сотню золотых монет оставил, мало ли чего. Лаар отказывался от денег, но я ему сообщил, что они теперь жить в моём доме будут, а там может и мебели нет, так что деньги пригодятся, а мне их просто некуда девать. Эгона была непривычно молчаливая, и посматривала на меня с какой-то гордостью что ли, тоже поздравила, а потом их начали настойчиво подталкивать к воротам. Я видел, что некоторые дворяне ещё на песке, общаются со своими отпрысками, а вот всех простолюдин, неважно какому они служили, начали поторапливать, мол, нечего тут песок наш топтать, даже гвардейцы пришли для внушительности.

Ирэна к этому времени куда-то пропала, так что я, вместо того, чтобы идти к себе в комнату, направился к наставнице.

— Тебя-то я и жду, — улыбнулась она. — Что, пришёл на счёт браслетика поинтересоваться.

— Да, госпожа наставница, — кивнул я. — Не подскажите, что это такое.

— Это, мой дорогой друг, артефакт, в него ты можешь загрузить несколько заклинаний, а потом их отправить во врага, причём, очень быстро, без подготовки.

— Сколько таких заклинаний можно загрузить и как это сделать?

— Да просто прочитай нужные и направь удар на амулет, вот и всё.

— Неважно, какое заклинание? — Уточнил я. — Имею в виду, какой мощности.

— Нет, не важно, давай прямо тут. Только аккуратно, скорее всего рассчитан артефакт на три заклинания, так что четвёртый попроще должен быть. Разнёсешь мой кабинет, получишь по шее, — пригрозила она.

Я произнёс заклинание и направил его в браслет, лежащий на столе, ничего не произошло.

— Одно есть, — сообщила мне наставница. — Что это, твои диски?

— Да, — кивнул я, посмотрев на то, как пропала часть пола в кабинете, заклинание должно было откуда-то материал взять.

Видно испорченный пол не особо расстроил наставницу, она с любопытством смотрела на мои действия, как будто первый раз такое видела. Следующее заклинание было шипами, третье вихрем, а вот чётвёрым я выбрал зыбучие пески. Оно на самом деле на загрузилось в браслет, пол, туда куда моё заклинание угодило, пошёл рябью, как поверхность воду на которую дует ветер, забавное зрелище.

— Всего три, — сделала вывод женщина.

— А у вас такой браслет есть? — Спросил я.

— Нет, — покачала она головой. — Редкая это штука, мне не довелось обзавестись, да и не нужен он тут.

— А есть артефакты, которые больше заклинаний поглощают?

— Есть пять, и вроде бы десять, — пожала плечами наставница, на счёт десяти может и врут. Говорят, что иногда находят в башнях и более мощные, мол, древние маги умели делать, но, скорее всего, тоже врут.

— А это тоже древний артефакт?

— Ага, обрадовался, — усмехнулась женщина. — Это простой артефакт, его недавно сделали. Где-то нас в империи имеется мастер, который умеет подобное сотворить. Думаю, что он во дворце императора живёт, его тщательно оберегают, серьёзное преимущество перед врагами, так вот.

— А как теперь заклинание использовать? — Полюбопытствовал я.

— Просто одень браслет и подумай о заклинание, — которое хочешь применить и всё. Да не здесь проверяй, идиот! — Возмутилась наставница. — Проваливай на арену. Кстати, украсть у тебя браслет могут, а вот теперь использовать другие маги нет, к тебе он вроде как привязан, но это не помешает его уничтожить или продать как безделушку, так вот.

— Получается, что у какого-нибудь скупщика можно такой браслет найти при удаче? — Удивился я.

— Скупщики тоже не идиоты, проверяют, что к ним попадает, да и вообще, ну найдёшь ты такой браслет, всё равно тоже использовать не сможешь, так что успокойся.

На полигоне я испытал своё новое приобретение, остался очень довольным, после чего отправился к себе в комнату. Дойти не успел, меня перехватили у самой двери, Ирэна видно дожидалась моего возвращения.

— Где ты так долго пропадал? — Возмутилась она, после чего схватила за руку и потащила к себе в комнату.

Тут уже собралось около десятка девушка, причём две ученицы третьего года обучения были мне знакомы, хоть мы и не общались. Остальные были магичками разных стихий нашего года обучения.

— Что за праздник? — Спросил я у Ирэны, поздоровавшись с присутствующими.

— В честь твоей победы, — пояснила девушка. — Если бы проиграл, то в честь окончания турнира. Я ещё вчера договорилась с поварами, чтобы приготовили всё, молодец я?

— Молодец, — подтвердил я. — Приятно и неожиданно.

— Садитесь уже за стол, — произнесла одна из девушек, третьего года обучения, вроде бы её Мари зовут. — Жрать охота, сил нет, да и вино я давно не пила.

На самом деле, на столе стояли кувшины с вином, несмотря на то, что учителя крайне негативно относились к распитию спиртных напитков в академии, но Мари всех заверила, что ничего страшного, поворчат да простят, не первый раз употребляет. В общем, пришлось меня ухаживать за толпой девушек, подливать им вино, впрочем, вскоре ко мне пришёл помощник.

Моя дверь располагалась напротив двери Ирэны, так что мы услышали, что ко мне кто-то настойчиво стучится. Моя подружка тут же побежала смотреть, кого там принесло, я отправился следом, всё же ко мне кто-то стучался, а не к ней. Девушка успела впервой увидеть визитёра.

— Ага! — Воскликнула она, алкоголь ей немного в голову ударил, стала более раскрепощённая. — Пришёл мошенник!

За дверью стоял покрасневший маг огня, то самый, который мне отверстие в плече сделал, увидев меня, он отвесил поклон.

— Я пришел попросить у вас прощения за свой поступок, — произнёс он, ещё больше покраснев, потому что и остальные девушки высыпали в коридор. — Боги свидетели, не со зла это сделал, просто немного поторопился.

— Да ничего, — пождал я плечами и тоже поклонился. — Сам с трудом сдержался, чтобы не атаковать вас, проходите, мы тут окончания турнира празднуем.

Парень, а его звали Лаином, отказываться не стал, а вскоре тоже повеселел и о чём-то шутил с девушками. Злости у меня на него не было, может быть на самом деле случайно всё вышло, у самого руки дрожали перед последней дуэлью, волновался, хотел победить, а не слиться в самый последний момент. Несмотря на то, что утром нужно было идти на занятия, сидели мы долго, девушки так даже несколько песен спели, а Мари порадовала нас двумя похабными песенками, такое ощущение, что сама из трущоб, как и я. Даже пытался это выяснить, но нет, из благородной семьи, целая баронесса. Мы только решили расходиться по комнатам, пора было отдыхать, как в коридоре раздался требовательный крик, учеников подымали.

У нас сразу же все притихли.

— Чего это ночью будят? — Удивилась Ирэна. — Может, случилось что?

— Наверняка случилось, — подтвердила слова подруги Мари. — Иначе бы так не долбились, никакого почтения.

Тут и в её комнату начали барабанить, да и в мою, похоже, тоже. Ирэна тут же открыла дверь, и мы увидели на пороге не слугу, который обычно занимается побудкой нерадивых учеников, а одного из наставников.

— Это ещё что за сборище? — Возмутился он, а потто принюхался. — Пьянствуем?!

— Да мы просто отмечали победу нашего друга! — Почти хором загомонили девушки. — Уже спать собрались идти.

— Спать вы сегодня не будете, — отрезал маг, а потом заметил двух учениц третьего года обучения, которые пытались спрятаться за другими девушками. — Вы тут что забыли? — Возмутился он. — Сколько раз вам идиотам говорили, чтобы каждый сидел в своём корпусе?! Ладно, об этом позже, быстро все одевайтесь в дорожную одежду и выходите на улицу. В дорожную, не в платья, ехать будем верхами!

— Куда поедем? — Не смог сдержать я любопытства.

К сожалению, ответа не получил, маг пошёл остальных засонь будить. Мы тут же разбежались по своим комнатам, медлить не стоило, несколько дверей наставники вынесли заклинаниями, видно у тех учеников, которые сразу же не открывали на требовательный стук. Я быстро переоделся в дорожную одежду и выскочил на улицу, вместе с Ирэной, она даже вперёд меня умудрилась переодеться. По пути увидел, как в одной из комнат маг охаживает ученика ладонью по щекам, чтобы быстрее соображать начал, никто не церемонился. Из-за того, что мы не спали, оказались на улице одними из первых, так что вся наша дружная компания, недавно весёлая, а теперь встревоженная, тут же собралась в кучу. Никто ничего не знал, наставников пока не было, они будили и поторапливали оставшихся учеников. Вскоре и остальные начали выходить, так что толпа загудела как встревоженный улей. Если бы не гвардейцы, которых тут находилось изрядное количество, то я бы подумал, что это из-за нас всех подняли. Вышел бы магистр, ткнул в нашу компанию пальцем и сказал бы что-то вроде, вот они, пьянчуги и нарушители спокойствия, из-за этих негодяев всех подняли, а сейчас марш-бросок для хорошего сна, как в армии.

Тут уже и слуги начали выводить оседланных лошадей, видно для нас, а мы ничего не понимали и от этого тревожились ещё больше, вдруг враг на пороге и нас сходу в битву бросят. Я в подобное не верил, но некоторые почему-то были в этом убеждены, даже не смотря на то, что нам было бы известно о том, что кто-то к столице империи подходит, он же находится не на окраине, а почти в самом центре.

Вскоре начали появляться наставники, которые тут же стали наводить порядок, собирая своих учеников вокруг себя, при этом щедро раздавая подзатыльники. Ученики никак не хотели собираться в кучу, гудели, бродили как стадо баронов. Ирэна, заметив свою наставницу, тут же побежала к ней, переговорила и пришла ко мне.

— Мор, — выдохнула она мне в ухо.

— В столице? — Так же тихо уточнил я.

— Нет, — покачала она головой. — В Ноксе и окраинах.

Про этот крупный город даже я слышал, он был вторым по важности в империи и находился относительно недалеко. Был таким же крупным, как и столица, не и численность людей там тоже была приличная. Конечно, маги там тоже были, но видно они не справились с бедой, поэтому туда нас и посылают, тем более, окрестные деревни тоже мор уничтожает. Вскоре появился магистр.

— Все заткнулись! — Рявкнул он, так что ученики начали замолкать, после чего маг продолжил. — Вам всем оказали огромную честь, лично император отдал приказ выдвигаться в Нокс и лечить там больных людей, к сожалению, мор начался и распространился стремительно, так что местные маги ничего сделать не смогли.

Среди толпы учеников послышались тревожные голоса. Ну да, Нокс город большой, а значит, и оттуда были ученики, вот теперь тревожатся за своих родичей.

— Едем все верхом, — продолжил магистр. — Это для скорости, некогда с каретами возиться.

— У меня, — пискнула было одна из девушек, стояла она в платье, видно не было дорожного костюма, впрочем, тут таких около двух десятков было.

— Мне плевать, что у тебя нет дорожного платья, — сообщил несчастной магистр. — Есть приказ императора, выдвигаться на помощь жителям, так что придётся как-то так обходиться. Знаю, многие из вас, в основном девушки, не ездили верхами, так что будет вам тяжко, помогайте друг другу, лечите. Сейчас первая группа, — указал он пальцем на учеников пятого года обучения. — Берёт осёдланных лошадей и ведёт их к выходу с территории академии, не выбирайте, берете первую и ждите у ворот остальных.

Началось шевеление и минут через тридцать и я со своими соучениками стоял около ворот, где уже была целая куча всадников, гвардейцев, которые пытались нас выстроить, видно чтобы легче было контролировать. Вскоре ко мне подъехала Ирэна, её наставница подъехала к моей, вот девушка воспользовалась моментом.

— Попросилась тут ехать, — сообщила она мне. — Ты верхом хорошо ездишь?

— Не очень, — покачал я головой. — Больше в фургоне, сама знаешь, откуда я, там школ верховой езды нет.

— Будем друг другу помогать, — обнадёжила она меня. — не думаю, что галопом поскачем. Лошади хорошие, но всё равно быстро устанут, а ехать больше десяти дней. Впрочем, мы же верхом, да и вряд ли надолго останавливаться будем, так что доберёмся быстрее.

Вскоре крупный отряд выдвинулся, постепенно переходя на рысь. Прохожих в городе не было, так что можно было скакать. Впрочем, даже если бы и были, впереди расположился головной дозор, который всех разгонит по сторонам. Ехали не только ученики, но и наши учителя, правда не все. Некоторые замыкали большую колонну, подгоняли отстающих. Больше всех от ним доставалось тем девушкам, которые были в платьях. Они стыдливо пытались прикрыть свои панталончики, которые были видны, сбавляли скорость и выслушивали в свой адрес брань. Мне, как выходцу из другого мира, было даже немного смешно. Панталончики ниже колен, так что ничего не увидишь, а они всё равно, прямо на ходу пытаются хоть как-то опустить платья ниже.