Помоги проекту - поделись книгой:
— Пожалуйста, услышьте меня. Напиши папе. Пусть он вечером с нами свяжется… а лучше попроси его срочно приехать, и мы придумаем, как вас уберечь. У меня уже есть мысли, как это можно сделать. Времени у нас около суток: этот день, ночь и следующее утро. Поэтому в ближайшее время с вами всё будет в порядке. А потом… мы уж как-нибудь разберёмся. Обещаю.
Я вернулся к себе в домик, закрыл за собой дверь — и спиной сполз по ней вниз.
Всё-таки два потрясения за утро, а вернее, за один час, — это слишком. Даже я, прошедший через многое в ходе давней борьбы с викингами, с трудом выдержал сначала шантажистский ультиматум и почти сразу же за этим семейную предъяву.
Не знаю, что я бы сделал с тем, кто только что поставил драконников на уши своими угрозами. Не конкретно с тем, кто отправил сообщения, — а с тем, кто придумал план, в который нам всем ещё предстояло проникнуть. Ведь этот человек заставил меня ощутить вину, предстать перед глазами близких в роли заблудшего великовозрастного ребёнка… но вместе с тем дал и надежду на примирение с Ульяной. Так что не знаю. На ум приходили почему-то русская рулетка или крепкое рукопожатие, и я помотал головой, чтобы выкинуть из неё этот сумбур.
Вилле уже должен был успокоить свою подругу, и скоро они, надеюсь, включатся в обсуждение проблемы. Ну а пока посмотрим, что там у остальных драконников. Получили ли они рассылку, и если да, в чём я был практически уверен, — то какая была их реакция…
Достал драконофон, кликнул по иконке, вошёл в Д-нет. Зашёл в нашу специальную соцсеть и принялся листать новости.
А за последний час их накопилось достаточно много. Драконники, на которых я был подписан, постили одно и то же — скриншот того самого сообщения, текст которого у всех, похоже, в точности совпадал, хоть и был написан на разных языках. У меня просто в аккаунте была включена функция автоматического перевода постов и сообщений — но на картинки она не распространялась. Ну что ж, хотя бы государственные языки Федерации подтяну…
Большинство из тех, кто высветился у меня в ленте, казалось, с трудом скрывали панику. Но были и люди, которые откровенно смеялись над рассылкой «драконофонного террориста». Судя по всему, родственников у них не было, а за себя они, как и я, не сильно тряслись. Наверное, они уже решили для себя, что станут делать, когда обозначенное время истечёт и те маньяки протянут в их сторону свои лапы.
Но в целом в сообществе царила неслабая такая тревога. Кто-то даже предложил обратиться с коллективным письмом к президенту Федерации, Иштвану Дапчезу, и под постом уже появилось несколько подписей.
Однако пока их наберётся энное количество, пока решатся отправить, пока президент прочитает, — какое-то время будет потеряно… Да ведь сам он тоже вроде как драконник, так что наравне со всеми должен был стать жертвой этой акции! А значит, наверняка уже предпринимает какие-то меры…
Ведь он же не хочет, чтобы его коттедж и ферму, к примеру, накрыло случайно пущенной чьей-нибудь ракетой. Это было бы похуже, чем зимой, когда Дапчезу похитили викинги и вся его охрана не смогла им помешать.
Так, стоп, стоп… О чём я думаю? Ну не такие же возможности у группы «Бхаггар»… или такие?
— У страха глаза велики, — процедил я вслух, сидя на полу прихожей.
Нельзя поддаваться всеобщей панике и преувеличивать силу врага. Это верный путь к проигрышу. Надо всё оценивать трезво и не оставлять ни малейшей возможности тебе навредить — но в то же время верить в лучшее.
А чтобы адекватно оценить ситуацию, нужно собрать побольше данных для её анализа. Часть уже обещал раздобыть Нед, а я мог бы взглянуть на то, что происходит, немного с другой стороны.
В смысле: происходит ли вообще что-нибудь.
Почему я не занялся этим до того, как предупредил семью? А предосторожность никогда не помешает. Если есть вероятность, что всё серьёзно, то я ни в коем случае не должен допустить её осуществления.
По Гринвичу сейчас примерно четыре пятнадцать, значит, Европа ещё большей частью спит, и волна истерии поднимается в основном американскими драконниками, которых частично поддерживают русские и азиаты. Уверен, пройдёт пара часов — завоют и европейцы. Но и президенты подключатся к решению проблемы… которая может быть, а может и нет.
Я вышел из соцсети и открыл сайт новостей Федерации. Так и есть: пока только свежая сенсация о чьей-то массовой рассылке, никто ничего не знает, все напуганы, власти ещё не занялись расследованием. Думаю, через час или два появится запись о том, что президенты Федерации и Республики возглавили поиски злоумышленников. А ближе к вечеру (по крайней мере, для меня) грянет настоящий информационный гром: станет что-то известно про группу «Бхаггар», и всем официально будет сообщено, что делать.
Но я надеялся, что мы всё разузнаем быстрее, а значит, у нас будет оправдание тому, чтобы, как всегда, поступить по-своему. Ведь думать своей головой у нас, по моему глубокому убеждению, обычно получалось лучше, чем выполнять указания руководства Федерации.
Я закрыл Д-нет и вернулся в меню диалогов. Была одна новая весточка от Неда: «Можешь в 30 минут включить видеосвязь на столе-компьютере? Подключайся лучше ко мне, почему — сообразишь сам».
Я взглянул в угол экрана. В моём часовом поясе было 11:28, так что следовало поторопиться.
Я поднялся с пола, отбил Неду в ответ: «Иду», — сунул драконофон в карман и направился ко входу в кирпичную пристройку с задней стороны домика.
Зайдя туда, быстро включил свет, запер дверь и прошёл к металлическому столу в форме дуги с встроенным по центру экраном. Это и был тот стол-компьютер, о котором упомянул Нед. Однако в последнее время этим огромным «гаджетом» я почти не пользовался, предпочитая больше сидеть в Интернете.
Ну что ж, теперь придётся вспомнить былые сеансы связи.
Я сел за стол, включил находящийся внутри него компьютер и пошарил по ящикам. Нашёл флешки с паролями для подключения, вынул горсткой, взял зелёную с пометкой «Н.К.Дж. М.Х.-Х.» — инициалами Неда — и, когда комп загрузился, вставил в разъём. А остальные убрал назад, с сожалением задержав взгляд на красной с прикленной скотчем бумажкой с надписью «А.Л.Дж. Х.-Х.».
Анна Люсия Джулиания Хапскер-Хеглен. Она же — Ульяна Голубева, прекрасная в своей холодности.
Как всегда, я примерно минуту пялился на тёмный экран, пока проходило тщательно защищённое соединение. Затем появилось изображение, и почти сразу экран разделился на три части: похоже, Нед Кристофер Джеймс Мартин Хеглен-Хармс уже включил групповую связь.
Сам он у меня высветился по центру, привычно во всём зелёном, но без своей ослепительной улыбки в восемьдесят два зуба; на заднем плане я рассмотрел какие-то тускло освещённые книжные полки. В глазах Неда вместо знакомых мне радости жизни или фанатичного блеска стояла решимость — и я понял, что он кое-что разузнал. Кое-что важное, чем и собирался с нами поделиться.
В левой трети дисплея была Ульяна на фоне бревенчатой стены своей хижины. Я невольно вздохнул, когда увидел бывшую напарницу. Сейчас она выглядела уже реально по-взрослому: зачёсанные набок относительно короткие белые волосы с тёмными корнями, сиреневые тени на веках, чёрная кофточка… и так бесивший меня в последние недели, когда мы ещё общались, взгляд как бы сверху вниз из-под полуприкрытых век. «Мать драконов»… Я невольно куснул губу. Да, в разговоре надо бы поаккуратнее…
Ну а справа находились сидящие в обнимку на диванчике в какой-то светлой комнате Вилле и Элиза. С того дня, как финн и немка вместе с нами сбежали из лаборатории викингов, они почти не изменились… разве что тоже стали выглядеть взрослее — на все свои двадцать «с хвостиком». Глаза Элизы были припухшими, как будто недавно она плакала. Вилле же смотрел через свои очки в камеру с такой же решимостью, что и Нед, словно готов был убить того, кто устроил всю эту странную шумиху и довёл до слёз его девушку.
Я с внезапной горечью подумал, что они похожи на семейную пару — а значит, и от них я со временем буду отдаляться. Нет, «другом семьи», если всё гладко пойдёт, я останусь, но того соратничества, которое так мне понравилось в Вилле во время противостояния с викингами, когда он указывал мне дорогу к выходу из лаборатории или по моей просьбе взламывал королевский архив, — уже не будет.
Жалко…
Снова кольнуло душу нехорошим предчувствием отсутствие Даши на этом поле для диалога. Я знал, что она не установила к себе в пещеру стол-компьютер, но всё равно она могла приехать ко мне или к Ульяне. И то, что она этого не сделала, может говорить об одном из трёх: либо она ещё ни о чём не знает, либо знает, но решила справиться сама, либо с ней уже что-то случилось… И я от всей души желал, чтобы это был первый вариант.
Негромкий кашель Неда — показной, конечно, — вернул меня к реальности.
— Всё, готовы? — спросил он по-русски, чтобы всем было понятно; так-то он был коренной англичанин, а с виду — ну вообще вылитый ирландец. — Сразу к делу. Я пробил по базе «Дракон-телекома» интересующий нас номер драконофона, и вот какую информацию по владельцу мне удалось достать…
Нед взял лежавший перед ним на столе лист бумаги и прочитал:
— Уле Инктор Райнер, викинг, место проживания и работы — Норвегия, Покинутая Башня. Тридцать восемь лет, родился в общине викингов номер… так, это неинтересно… Служил в армии Королевства, четыре года назад в звании капитана перешёл в структуры управления, пережил трёх правителей… С января этого года работает личным секретарём президента Мараксена. Номер зарегистрирован четырнадцатого апреля, баланс счёта в минус не уходил ни разу.
Нед отложил листок и посмотрел на всех нас на своём дисплее.
— И зачем этому устроившемуся в жизни человеку участвовать в таком сомнительном предприятии?
— Его могли подставить, — предположил я. — Спрятать или убить и использовать его драконофон как «левый»… Или же у Райнера была неудовлетворённая жажда власти, и он сознательно подписался на риск. Но это неточно, потому что для нас — а точнее, для тебя, Нед, — отследить его не составило труда. И я думаю, что он…
— …мог оказаться всего лишь разменной монетой, — закончил мою мысль Нед. — Что ж, ожидаемая судьба для какого-то там секретаря…
— Это тебе всё в «Телекоме» выдали? — поинтересовалась Ульяна. — Я и не знала, что ты там работаешь…
— Да не работаю… я же немножечко хакер, забыла? Там нашлись имя и дата регистрации, а остальное я уже в открытом доступе нарыл…
— Можно было и меня позвать, — буркнул Вилле.
— Ты был нужен мне, — прошептала ему на ухо Элиза. — Информация могла и подождать…
Я вдруг мимолётно подумал, что знаю, почему он её целый час успокаивал.
— Ещё раз: кто что думает? — сказал Нед. — Потом сравним с моей версией…
— Геолокация в Д-сети работает? — спросил Вилле. — Ведь если устройство можно отследить, то по его местоположению мы поймём, откуда отправляли рассылку, а если повезёт, и кто мог это сделать…
Нед виновато развёл руками.
— До геолокации меня не допустили. Пришлось спешно код дописывать, чтобы не отследили… Но что-то подсказывает мне, что отправка шла оттуда, откуда мы этого меньше всего ожидали бы. Например, из Покинутой Башни.
Глава 4
СОВЕЩАНИЕ
— Покинутая Башня? — переспросила Ульяна. — Ты думаешь, если это сделал и не Райнер, то точно кто-то из окружения Ларса?
— Не исключено, — ответил Нед. — Если это какая-то законспирированная группа, которая может позволить себе использовать драконофон одного из своих рядовых членов, то возможности у них должны быть очень широкие. А значит, они должны пользоваться доверием власти, которая не знает, кто они на самом деле.
— В этом деле есть ещё одна странность, — сказал я и выложил всем свои мысли насчёт связи «Бхаггара» с «Войной тронов».
Мыслей было не очень много, поэтому закончил я быстро. Мне показалось, что Ульяна как-то странно на меня смотрела, пока я рассказывал, но серьёзно думать об этом я не стал. Мне хотелось узнать, как воспримут новость другие.
В видеочате повисло молчание.
Ульяна сидела, опустив глаза, и я подумал, что она сейчас сидит в драконофоне, когда, наоборот, нужно участвовать в мозговом штурме и искать пути решения. М-да, всё-таки мы с ней слишком разные, чтобы получилось вернуть прежнюю лёгкость в общении. Печалька, как сказала бы сама Ульяна пару лет назад.
Нед, в отличие от неё, глаза как раз поднял кверху — и будто что-то задумчиво рассматривал на потолке, теребя пальцами кожу на выбритом подбородке.
А Вилле с Элизой только переглядывались с озадаченным видом. Похоже, они-то в фэнтези вообще не разбирались — и для них мои рассуждения звучали по меньшей мере странно.
А я сидел за столом, глядел на них всех и понимал, как же мы на самом деле все разобщены. А ведь прошло всего полгода с той поры, как мы единым фронтом (ну, за исключением Неда, но так вышло) выступали против викингов…
Нед нарушил тишину задумчивым покашливанием и сказал то, что, по-моему, всем и так было ясно:
— Пока трудно понять, что же означает эта странная привязка к фэнтези, но раз «террористы» её использовали, следовательно, это имеет какое-то значение. И если вы дадите мне время подумать, а перед этим — быстро посмотреть в Сети доступную информацию по саге, то я смогу выдать пару рабочих версий.
— Извини, но времени у нас мало, — ответил я. — Думаю, сейчас нужно определиться с двумя пунктами. Во-первых, что мы будем делать по Райнеру? Понятно, что в идеале, если мы найдём его втайне от врагов, то сможем выйти на его похитителей или убийц, которые этой самой группой «Бхаггар» и будут. Но вдруг он похоронен где-то в норвежских лесах или гниёт где-то в море у Покинутой Башни? Или сам входит в число заговорщиков? А отсюда, — я указал пальцем вниз, на пол, — строить домыслы о том, кто и что с ним мог сделать и сделал ли, я считаю бесполезным…
— Ну ясное дело! — перебила меня Ульяна. — А что во-вторых?
Пока она говорила, я испытал двойственное чувство: и чуть рассердился от того, что меня прервали, и внутренне порадовался от того, что «напарница» заговорила конкретно со мной. А её вопрос показал, что ей интересны мои мысли насчёт наших дальнейших планов. Ведь это могло повлиять и на то, что будет делать она сама.
— А во-вторых, — с виду невозмутимо продолжил я, — нам стоит подумать и о личном спасении. До истечения срока ультиматума ещё примерно двадцать два с половиной часа, так что спрятаться мы в принципе успеем. Надо только решить, где — кто.
— У всех нас дома находятся в глуши… — стал размышлять вслух Вилле. — За нами «террористы» могут наблюдать, например, с помощью небольших дронов с ультраоптикой или натыканных где-нибудь вокруг нас камер. И любое наше движение… А если мы выходим за пределы видимости, то они могут начать на нас охоту… Получается, если мы куда-нибудь уйдём или уедем, то стопроцентно станем целью поисков. И — вывод. Следует или уходить в леса (а чтобы там успешно скрываться, надо хорошо знать местность и взять с собой побольше еды и воды), или уезжать куда глаза глядят — а за день мы вряд ли далеко успеем убраться… Или, — Вилле вздохнул, — выполнить требование и рассказать всем, что драконы существуют.
— Есть ещё один вариант, — сказал я, и все посмотрели на меня.
Я встретился глазами с Недом, и мне показалось, что он понял, что я придумал.
Ульяна, судя по всему, тоже подумала, что поняла, — и спросила:
— К тебе в убежище? Но если всё так плохо, как нам кажется, то вдруг, если они приедут на твою ферму и найдут наши домики, они — в смысле «Бхаггар» — отыщут и подвал? Ты не думаешь, что…
— Нет, — перебил её я. — Есть кое-что ещё, о чём вы все забыли. И это…
— Наше «метро», — сказал Нед.
Не знаю — почему, но я испытал удовлетворение, увидев то выражение изумления от открывшейся истины, которое в тот миг появилось на лице Ульяны. Возможно, моё интеллектуальное доминирование, направленное на решение общей проблемы, также поможет мне вновь наладить контакт с бывшей напарницей.
После слов Неда загорелись глаза и у Вилле.
— Точно! И как мы сразу не догадались!.. — воскликнул он, обхватив голову руками. — Там же тысячи километров туннелей между фермами! Можно так спрятаться, что нас никто не найдёт!..
Вдруг финн застыл, видимо, поражённый какой-то мыслью. На его лице отразился ужас.
— Что? Что случилось? — всполошилась Элиза и помехала пальцами у него перед носом.
— А что, если они нас сейчас прослушивают? — громким шёпотом спросил Вилле.
— Глупости, — уверенно сказал Нед. — С большой вероятностью «террористы» — из числа викингов, а все мы знаем, что их уровень технологий всегда догоняет наш, драконников. А мы, в свою очередь, стараемся не отставать в этом плане от основной цивилизации. Поэтому, если у земных спецслужб и есть микрожучки и направленные микрофоны, а у нас нет, то у викингов их и подавно быть не может.
— Так-то оно так… — пробормотала Ульяна. — Только вот помните беспилотник, заснявший Дашину пещеру со Сказочными драконами? Тогда мы тоже не предполагали, что викинги на такое способны…
— И всё равно вероятность того, что нас «слушают», крайне мала, — повторил Нед. — К тому же, я не вижу необходимости усиленно следить за одними нами. Тогда они должны прослушивать всю Федерацию, а слежку и так сложно проводить, если число людей ограничено. Да и что мешает в этот же самый момент говорить о том же, о чём и мы, каким-нибудь драконникам из Китая или Южной Америки? Чем мы опаснее их? Разве что тем, что привели к власти действующего президента Республики… Хотя само по себе это в принципе может быть поводом… Но и всё!
Он помолчал немного, затем подытожил:
— Значит, договорились? У кого кто есть, всех ночью или к утру спустить в метро и отъехать… нет, лучше пешком отойти по конвейеру на несколько километров. С этим ясно. Меня всё же больше интересует другое… Зачем вообще от нас требуют публикаций на «Юдюбе» и «ТикТуке»? Какой в этом смысл? Не проще ли самим всё выложить и посмотреть на реакцию людей, прежде чем приступить к захвату власти?..
— А что, если расчёт именно на то, что мы не поведёмся? — предположил я. — Не выполним требование, оставаясь верными своей секретности? И тогда они попробуют нас нейтрализовать? А драконы… Там же было что-то про драконов как орудие этого нового мирового порядка… Но как «Бхаггар» собирается управлять ими? Мы же уничтожили Четвёртый Кристалл…
Тут в моей голове заворочались страшные мысли, и страшны они были тем, что в случае истинности их содержание таило в себе огромную, едва ли не смертельную опасность.
— Да нет, не может быть…
— Что? — не поняла сначала Ульяна, но в следующую секунду на её лице появилось такое же, как у меня, выражение испуга и растерянности. — Ты думаешь…
Нед тоже помрачнел. Но, похоже, и он не хотел, чтобы моя догадка оказалась верной, — потому что спросил:
— А это вообще возможно? Создать Кристалл? Насколько я знаю, первые Три Кристалла были сделаны Космическими драконами…
— А Четвёртый? — перебила Ульяна. — Кто его создал, нам не известно. Знал, может, только дедушка, но его с нами уже нет…
Я ощутил комок в горле от этих её слов. Если бы мы прошлым летом ворвались в камеру на верхнем этаже Покинутой Башни на пару секунд раньше, то профессор Хеглен был бы жив — и, скорее всего, помог бы нам теперь, в новый непростой час нашей жизни…
— Вообще что такое Кристалл? — заговорил Нед. — Почему считается, что с его помощью можно управлять драконами? И только ли Настоящими?.. Драконологи считают, что Кристаллы — это стабилизированные внутри оболочки из неизвестного науке материала сгустки энергии, которую могут использовать Космические драконы. Что ещё мы знаем об этих артефактах? Лишь то, что сотни миллионов лет назад заключённая в двух из них энергия была разложена на двенадцать составляющих — отдельных стихий, присущих с тех пор большинству драконов… С Третьим история не менее тёмная. Как мы знаем, его осколки были когда-то вживлены Космическими драконами себе в сердце — и со временем превратились в их особый внутренний орган, позволяющий им общаться между собой на расстоянии. А в этом веке мы стали их использовать как каналы Д-сети… Но о том, как это всё работает, Космические драконы молчат — а мы из вежливости не спрашиваем… Так что и Четвёртый Кристалл мог быть создан в ту эпоху, о которой даже в драконьей генетической памяти, до сих пор хранящей их язык, не осталось никаких воспоминаний. Но чтобы тут как-то был замешан ещё и Пятый — нет, невозможно.
— А кто-нибудь знает, как действует Кристалл на остальные виды Настоящих драконов? — спросил Вилле. Он даже наклонился к экрану от еле сдерживаемого интереса. — Ведь у них же нет такого… автовоспроизводящегося импланта…
Поделиться книгой: