—Да вы...
— Тихо, глупое дитя! Ты у меня тоже никакой симпатии не вызываешь.
Мы были вынуждены провести рядом с друг другом этот день, чтобы получить обоюдную выгоду. Поэтому мы не станем тратить время на злостные пререкания. Просто делай так, как говорю тебе я.
«Я уже представляю, что это такой новый предмет, как в Тёмной Академии, – сказала я самой себе. – Его нужно выучить и сдать зачёт. В конце концов, это же весело. Всего-навсего баловство.
Может быть, в дальнейшем мне это когда-нибудь пригодится».
Ещё полтора часа мы разговаривали о солнечной погоде и о лесной природе.
— А вы точно уверены, что жениху интересно обсуждать с невестой, будет ли лето засушливым или дождливым?
—Интересно! – отрезала белокожая.
«Ну да, ведь общих тем для разговора у них просто нет. Какой кошмар эти договорные браки. Скучная беседа на помолвке, а потом извольте выходить замуж за незнакомца!
Лаурия-то хоть лицо его увидит, а дворянский наследник, получает чёрного кота в мешке: и невесту под белой фатой!»
— Лаурия не правда ли, что сегодня солнечная погода?
— Конечно неправда! – буркнула я. – За окном ураган, сильнейший дождь и адский потоп! Неужто вы этого не видите?
Хиппи прыснула ядом. Мирфанна Голджинни треснула медным блюдом по столу, призывая всех присутствующих к порядку.
Когда меня в конце концов отпустили спать, за зашторенными окнами стояла непроглядная кромешная темнота. Постельное белье Лаурии пахло жасмином и душицей. Изнеженный запах богатой и капризной барышни. Ей и палец о палец в жизни не пришлось ударить для того, чтобы чего-то самой добиться в жизни.
«Не смей завидовать, Тамара! – одернула я себя. – Может быть, твой будущий дом будет маленьким и неказистым, и еда не такая уж вкусная, но это будет уже твой дом, а на вкусную еду ты честным трудом заработаешь сама».
Я уснула мгновенно, как только моя уставшая голова коснулась пуховой подушки. Правда, сон оставался чутким, – сон ищейки. Я очнулась, когда в щели под дверью промелькнул отблеск звезды: кто-то, скрипя, шёл по коридору. Следом я услышала тихие голоса и я их узнала: ректор о чём-то беседовал со своей сестрой.
Не знаю, зачем я спрыгнула с кровати и прижалась ухом к замочной скважине. Наверное, дар ищейки снова проявил себя. Такой уж он –делает своих обладателей любопытными до невозможности. Чуткими, ловкими, а иногда бездумно бесстрашными. Поэтому каждую ищейку всегда уравновешивает ловчий гном. Они всегда в паре...
Мне интересно, с кем я окажусь в паре, когда попаду на стажировку?
Но додумать свою мысль я не успела.
— Напрасно ты всё пытаешься сделать сам! – произнесла Мирфанна свистящим шёпотом. – Разве такое под силу в одиночку! У тебя совсем не осталось сослуживцев, которым ты мог бы полностью довериться?
— Я должен найти её сам! – отрезал ректор. – Ты знаешь почему? Я давно не ходил по людским мирам, но я не потерял навыка. Бывших ловчих не бывает!
Так вот оно что! Мафранна Голджинни хочет самостоятельно отыскать свою пропавшую дочь. Для этого он снова и снова пересекает границы миров. Делать это могут только ловчие, гномы и это очень тяжело, требует огромного напряжения сил.
— Конечно, я уже давно догадывалась, что ректор Академии когда-то сам был ловчим, ведь его волосы были белы как снег. Никто не знает, почему у ловчих очень рано седеют волосы, но так уж есть. Чем чаще они разрывают грань, тем быстрее это происходит.
— Но почему он никогда не попросит о помощи? Как же это странно...
Голоса отдалились, а я снова нырнула в свою постель и постаралась забыть о том разговоре. Это вообще не моё дело...
— Подъём барышня!
Одеяло, словно живое, вспорхнуло и улетело. Я подскочила на кровати, перекатилась на другую сторону, встала в стойку, чуть согнув ноги и сжав кулаки. Дар ищейки и бесконечные тренировки сделали свое дело. Мозг ещё до конца не включился, а тело уже готово к борьбе.
— Тихо, тихо! Я совсем упустила из виду, что ты ищейка!
—Хиплли, примирительно подняла руку. – Это всего-лишь я. Вовсе никакой не монстр, заблудившийся в нашем мире.
Я улыбнулась, потянулась и зевнула.
— Ну я и сама-то слишком умею бороться с монстрами.
Для этого существуют ловчие. А я монстров только разыскиваю... А что неужели уже утро?
— Да, милочка. До вечера нужно столько всего успеть! Так что вставай и шагом марш в столовую.
