Лекарь в придачу (СИ)

Нежить кидалась на меня, я на нее, наш бой не продлился долго, ведь этому существу все-таки удалось повалить меня на сырую землю. Меня спасали щиты, однако от синяков отделаться все же не удавалось. Девушка, у которой окончательно исказилось лицо, пыталась когтями вцепиться в мою шею, ловко уворачиваясь от моих ударов. Но, в конце концов, я смог поранить ее кинжалом, отчего «девушка» забилась в конвульсиях и кажется, умерла, упав всем своим мертвым телом на меня и придавив.

Я оказался измазан черной кровью, но не мог сдвинуться и с места. То ли нежить была настолько тяжела, то ли нахлынула волна удивления, ведь… Не такого я ожидал, когда шел на кладбище, не такого.

Я продолжал лежать, пытаясь привести мысли в порядок и призвать себя к дальнейшим действиям, несмотря на усталость и когда я уже решился подняться, в соседних кустах послышался шорох.

- Он умер? – обеспокоенно уточнил чей-то знакомый голос.

- Значит, закопаем, - раздался в ответ другой женский и равнодушный голос. Впрочем…

В этот момент тело нежити резко откинулось в сторону, позволяя мне вдохнуть, а надо мной наклонилась никто иная, как госпожа Хельс из похоронного агентства.

- Жив, – кратко констатировала она, наклонившись надо мной и сунув руки в карманы брюк. – Кости целы?

- Да, - я кивнул, а она пожала плечами:

- Мало того, что жив и обошлось без переломов, так еще и речевой аппарат в норме, - госпожа Хельс криво усмехнулась, оглядывая меня с ног до головы.

…Хонра Хельс…

- И все-таки я настаиваю на том, чтобы твоим помощником стал Дэрен! – с необыкновенной настойчивостью продолжала болтать госпожа Грейкен даже на следующий день.

- Я только проснулась. Оставьте меня в покое, - поморщившись, попросила я, направляясь в сторону холодильника.

Госпожа Грейкен примолкла, прекрасно зная, что в первые полчаса после пробуждения меня лучше не беспокоить.

- Тебе накрыть на стол? – мягко поинтересовалась она

- Да.

- Чем хочешь перекусить? – улыбнулась тетя и подметила. – Вчера ты отлично поработала.

- Возможно. Что сегодня по плану? – осведомилась я, попутно закалывая волосы шпилькой, порадовавшись, что тема про помощника наконец-то закрыта.

- Сегодня в полночь у нас встреча с клиентом, а также, - госпожа Грейкен перевернула страничку записной книжки, в которой хранила все записи. – А также тебя попросили наведаться на кладбище.

- Повод?

- Местная смотрительница стала замечать странную девушку, которая бродит между могил. Я уже сходила на кладбище и могу с уверенностью сказать, что это мелкая нежить.

- Ясно, - кивнула я, присаживаясь за стол. – Зайду сразу после работы, - решила я, какое-то время подумав и беря приборы.

- Хорошо, - согласилась госпожа Грейкен и словно бы назло пробормотала. – Какая жалость, что рядом с тобой не будет помощника. Думаю, если бы кто-то… например господин Дэрен помогал тебе, то ты могла тратить намного меньше сил. А если бы твоим помощником стал господин Дэрен, то, как бы было здорово, он отличный маг и целитель. А еще он прекрасно разбирается в травах. Он мог бы помочь тебе с варкой зелий. Мало того, что он опытный маг, так еще и отличный собеседник. Уверена, вы бы с ним легко поладили. Знаешь, а может мы…

Я тяжело вздохнула и перевела осуждающий взгляд на тетушку, отчего ей пришлось тут же прервать свой монолог.

- Я ем, - пришлось напомнить госпоже Грейкен правило о том, что за едой разговаривать не принято.

- Так я и не с тобой общаюсь, - фыркнула она и махнула рукой. – Мысли вслух.

Я никак не прокомментировала такую наглую ложь и продолжила есть.

- Кстати… - протянула госпожа Грейкен, а я спокойно посмотрела на родственницу, желая, чтобы на сей раз речь пошла не про того целителя, упоминания о котором меня начинали изрядно раздражать. – К тебе страж один заходил, с твоей работы. Все время имя его забываю, - поморщилась тетя и достала из под стола корзину с лилиями. – Попросил передать.

- С каких пор ты пускаешь в дом незнакомцев, которые даже не являются нашими клиентами? – настроение окончательно испортилось.

- Но он приходит каждый день, сегодня с цветами, мне показалось уместным впустить его, - тетя придерживалась собственной точки зрения и оправдываться о содеянном она не собиралась. – Может, тебе стоит приглядеться к нему? Он очень настойчив.

- И эта его настойчивость позволяет ему подмешивать в цветы приворот, - процедила я сквозь зубы.

- Что? Правда? – опешила тетя и тут же повернулась к цветам. – Странно, я ничего не чувствую.

- Завязка на ауру, - пришлось пояснить, и я щелчком пальцев сожгла цветы вместе с корзиной до горсточки не то пыли, не то пепла, от которой отделилось белое облако, рассеявшейся магии.

- Вот же подлец, - словно дикий скорпион зашипела госпожа Грейкен, оскорбившись до глубины души, и уверено заявила, успокоив меня. – Еще раз я увижу того стража у нашего дома, то сразу же натравлю на него Белька.

Я против воли усмехнулась, представив данную картину. Бельком звали нашего крокодильчика, длинной около двух метров, который жил в бассейне в подвале. Стоит как-нибудь намекнуть стражу прогулять вдоль агентства.

- А вот я уверена, что господин Дэрен бы никогда так не поступил, - какое-то время спустя завела родственница старую песню, а вилка в моей руке дрогнула.

Тяжело вздохнув я отодвинула тарелку с копченными ребрышками и с укором взглянула на госпожу Грйекен, все же решив прояснить этот момент.

- Тетя, почему вы так желаете того, чтобы этот лекарь стал моим помощником? Ответьте честно.

- У меня хорошее предчувствие на его счет.

- Это не аргумент, - я резко поднялась и накинула на плечи плащ, желая поспешить на работу, где меня должен был ждать новенький, который все утро заваливал меня сообщениями о том, что у него что-то случилось.

- Но ты даже не дала ему шанс! Откуда ты знаешь, что ничего не получится? Из нас двоих ментальный маг я и мне лучше знать, как сложатся карты судьбы. Тебе же помощник нужен, а не маг с перламутровыми клыками.

- Хорошо, допустим, я согласна, а что дальше? Он простой преподаватель, который сидит на месте и тихонько ведет свои лекции, я не хочу спасать его.

- Тогда давай поспорим, - с неким азартом предложила госпожа Грейкен. – Сегодня он придет на кладбище. Вероятно, он столкнется с той самой низшей нежитью. Если он справится с ней, то ты возьмешь его в помощники и испечешь мне булочки с яблоком, а если нет, то… то проси, что хочешь.

- Что хочу? – удивилась я, понимая, что ставки набирают оборот. – На самом деле мне все равно. Но только из-за того, что я очень ценю и уважаю вас, Грейкен. Встретимся на кладбище после работы.

- Может, мне отправиться прямо сейчас? С чего ты решила, что он тоже окажется там вечером?

- Если его убьют, то он так или иначе останется там и никуда не денется, - пожала я плечами и, дождавшись утвердительного кивка тети, шагнула в портал.

На работе же уже было шумно. И мне это не нравилось.

Новенький сидел на полу, поджав колени к груди, рядом столпились коллеги, которые пытались успокоить первого и тут же стражи, которые над чем-то хохотали.

Мое присутствие никто не заметил, ибо все были чем-то увлечены. Обойдя столпившийся народ, я нагнулась над нашим «судмедэкспертом» и спросила:

- Что стряслось с утра пораньше вне рабочего дня? Поднимайся с пола.

- Госпожа Хельс! – охнули все вокруг и уважительно кивнули. – Рады вас видеть, - пробормотали уже стражи, медленно отходя в сторону выхода.

- Стоять, - мне пришлось остановить их, желая прежде выяснить детали. – Вы прекрасно знаете, что я не люблю повторять, но все-таки спрошу вновь: что стряслось с утра пораньше? До начала рабочего дня еще полчаса.

- Понимаете… это… - новенький с дрожащими ногами поднялся с пола и открывал рот, пытаясь что-то сказать, но выходило откровенно плохо. Создавалось ощущение, что у него случился приступ сильного шока или же испуга.

- Не утруждайте себя, - я вздохнула, понимая, что он в подобном состоянии не скажет ничего дельного. - Прошу вас, успокойтесь, прогуляйтесь, выпейте воды. У вас есть полчаса, чтобы привести себя в порядок. Никто не обещал вам, что работа в участке будет легкой, - я кивнула работнику и мягко указала ему на выход.

Новенький на ватных ногах доковылял до дверей и после того, как они закрылись, я повернулась ко всем оставшимся.

- Просим прощения, госпожа Хельс за столь ранний шум, - извинился Кельт и пояснил ситуацию. – Наши стражи, которые остались на ночном дежурстве решили подшутить над коллегой и… один из них лег на стол для вскрытия. А после, когда все инструменты были готовы, скажем так, восстал из мертвых. Вот и довел бедного парня до истерики.

- Благодарю, - я кивнула Кельту и скомандовала, указав на секционный зал. – Наведите здесь порядок. За мной, - последняя фраза адресовалась уже стражам.

- Госпожа Хельс, мы могли бы поговорить? – осторожно спросил кто-то из мужчин, когда мы шли по коридору.

- Нет. Разговаривать я буду с вашим начальником, а дальше пусть он сам делает вам выговоры и промывает мозги. Но не дай проклятые предки я вновь увижу вас на пороге нашего отдела без существенных на то причин.

Я распахнула дверь капитана стражи, который с задумчивым видом сидел за рабочим столом и игрался какой-то железкой, словно малое дите.

- Хонра, как я рад вас видеть, какими судьбами? – радостно воскликнул капитан так, словно мы с ним давние друзья.

- Во-первых, и вам мрачного утра. Во-вторых, для вас я исключительно госпожа Хельс, капитан Гострен. В-третьих, я бы хотела поинтересоваться: делали ли вы ежечасный обход участка? Или же этим занимался кто-то другой?

- Госпожа Хельс, - он произнес мою фамилию с некоторым снисхождением, - конечно, я не пренебрегаю своими обязанностями, - он противно ухмыльнулся, а я скривилась.

- Пусть будет так. Скажите мне, должны ли вы следить за поведением стражей, чем они занимаются на ночном дежурстве и всегда ли они должны находиться на своих рабочих местах? Сколько стражей должно находиться на посту одновременно и сколько стражей может его покидать?

- Госпожа Хельс, а вы задаете странные вопросы для подобного времени суток, - расхохотался капитан и трижды подмигнул мне бровями, словно пытался заигрывать, но все же бросил удивленный взгляд на дежурных позади меня. – Госпожа Хельс, - он вновь произнес это ужасно приторным тоном, - разумеется, я всегда, абсолютно всегда, слежу за поведением собственных сотрудников, все мы одна большая семья, хоть здесь и присутствует строгая дисциплина. Каждый из стражей имеет превосходное воспитание, да такое, что на светском приеме вы можете перепутать их с наследниками трона, - капитан Гострен явно преувеличивал достоинства собственных подчиненных. – В конце концов, не зря же стражи всегда считались одними из самых завидных женихов среди юных девиц, - он вновь подмигнул мне бровями. – На дежурстве находится, как вы видите, семь человек, - он указал на парней за моей спиной, которые потупились, но капитан еще не понимал, к чему я клоню. – Покидать пост может максимум трое, даже четверо, ведь наши специалисты прекрасно обучены и справятся в любых экстренных ситуациях, поэтому, госпожа Хонра, - он вновь подмигнул бровями, - вам не о чем беспокоиться. За каждого из здесь присутствующих я могу поручиться.

- Прекрасно капитан Гострен, прекрасно, - я усмехнулась, скрестив руки на груди. – Тогда ответьте мне, почему ваши «безупречные» стражи довели моего сотрудника до истерики, разыграв его? Это тоже входит в перечень их обязанностей? Или же нынче можно цирк с участком перепутать? Более того, ни один из них даже не потрудился надеть халат, прежде чем войти в зал для вскрытия. Ваше счастье, что там не было настоящего трупа. Вы считаете это приемлемым? Мало того, что не были соблюдены санитарные нормы, так дежурная часть покинула свой пост в полном составе. Что вы на это скажете? Или способности стражи настолько велики, что они могу справляться с проблемами при собственном отсутствии? Это, по-вашему, поведение сотрудников КСБР? Неплохо. Так или иначе, я рассчитываю на то, что вы призовете своих сотрудников к порядку и проведете все необходимые беседы, капитан Гострен.

Я круто развернулась на каблуках, но не успела дойти до выхода, как оклик капитана меня остановил:

- Я принял ваши слова к сведению, госпожа Хельс. Скажите, получили ли вы мой подарок этим утром? – он трижды подмигнул бровями, а мне уже начало казаться, что у мужчины такой своеобразный нервный тик.

То ли капитан, правда, был идиотом, то ли намеренно сказал об этом в присутствии стражей, которые тут же навострили уши, а мне оставалось признать, что и так витавшие слухи окончательно разойдутся по всему участку.

- Верно, - я сухо кивнула и бросила на стоявший рядом диванчик мешочек. – Цветы отвратительны, поэтому я их сожгла. В следующий раз думайте головой и вспомните, что я маг. Пепел можете оставить до собственных похорон, очень хорошая пыль для упокоения души.

Я не собиралась любезничать с этим типом, а потом, завершив наш диалог, вышла из кабинета, не прощаясь. К моему приятному удивлению новенький уже был на рабочем месте и также был свеж как огурчик. Конечно, в произошедшем была и его вина. Не отличить труп от живого человека судмедэксперту в наше-то время... да еще и от стражей магией прет за километр. А после навести панику, вместо того, чтобы воспринять это как хорошую шутку и сделать так, чтобы я не узнала об этом инциденте. К тому же приступать к работе без моих распоряжений запрещено. Много ошибок. Пусть вовсе радуется, что ему высшая нежить восьмого уровня не попалась. Я кивнула Кельту, жестом прося поговорить с парнем и расставить все по полочкам, тот кивнул в ответ и поманил парнишку за собой.

Выпив чашку крепкого чая, дождалась начала рабочего дня, выдала указания и сама занялась документацией, сложив на коллег всю остальную работу. Месяц заканчивался, а потому мне как руководителю отдела требовалось представить начальству все необходимые отчеты.

Решив разобрать с делом до конца, в кабинете в самом дальнем уголке отдела я проработала до самого вечера и возможно могла бы задержаться и до встречи с клиентом, если бы госпожа Грейкен не позвонила мне и не напомнила о лекаре. Пришлось признать, что обещание есть обещание и, забрав папку с документами, решив доделать их ночью, поспешила на указанное место.

Сейчас было около семи часов. На самом деле это идеальное время для появления нежити, хоть так и считать было не принято. Обычно все люди думают, что это именно полночь, однако никто никогда не задумывается почему. Просто полночь для некромантов стала очень удобным временем из-за образа жизни, а также именно в этот момент у нас раскрываются внутренние потоки для проведения ритуалов, опять же из-за образа жизни. Например, у обычных магов пик магическй энергии приходится на ранее утро, шесть-семь часов, эльфы и другие светлые признаются, что их заклинания наиболее эффективны полночь. Однако есть нюанс: ритуал – это не поднятие и не проявление нежити и никаких общих черт они не имеют. Когда в полночь ритуал будет эффективен, то навряд ли неприкаянная душа «выйдет на прогулку». Поэтому, время для визита на кладбище мы выбрали удачное.

Госпожа Грейкен предложила затаиться у ветвистого дерева, также накинув пологи невидимости. Я следовала всем ее указаниям, взглядом ища лекаря. Тетушка немного «помагичила», привлекая предмет нашей работы к нужной могиле. Из-за неправильного обряда погребения мага, когда-то озлобленная душа убитой девицы-стихийницы превратилась в низшую нежить. Такое нередко случалось, когда люди не догадывались, попросту не хотели или же не знали, что всех магов нужно хоронить согласно строгим инструкциям, провожая не только тело, но и душу.

Нам не пришлось ждать слишком долго, ведь то ли это судьба, то ли удачное стечение обстоятельств, но преподаватель пришел через пару минут, словно только и ждал нашего прихода.

- Как вы смотрите на то, чтобы выпить? – он был необыкновенно любезен с «девушкой», а я поморщилась и закатила глаза.

После этого низшая нежить, которая не ожидала настолько удачных стечений обстоятельств, с хищным блеском опустошила три бокала и начала жадными, окрепшими ручонками тянуться за фруктами.

- Госпожа Грейкен, вы серьезно хотите, что бы этот недалекий человек стал моим ассистентом? – вкрадчиво поинтересовалась я. - Нежить и мертвецы в наше время настолько эволюционировали, что их можно перепутать с живыми?

- Хм… - тетя и сама видела все ошибки лекаря, которые было нельзя оправдать.

На первый взгляд он и не сделал ничего такого. Но, казалось бы, преподаватель в известной академии некромантов должен просматривать ауры как само собой разумеющиеся, однако… Именно из-за этой невнимательности лекарь совершил еще один ряд ошибок. Он позволил нежити выпить людской напиток и вкусить подношения, предназначенные усопшему. Это самый простенький ритуал, благодаря которому нежить становится сильнее и способна не только пугать людей своим внешним видом, но и нападать на последних.

«Кто неумел, да упорен службу добрую сослужит» - эти слова, словно шелест ветра пронеслись в моей голове. Это весьма и весьма интересно.

Я стояла у дерева со скучающим видом, однако глядела на разворачивающиеся действия все же с любопытством. Чтобы я не говорила, у этого мага чувствовался сильный магический потенциал.

- Он справится? – тетя начинала изрядно беспокоиться за лекаря, глядя на то, как нежить нападает и пока что выигрывает. – Может, стоит помочь?

- Не стоит. Считай, что нас и вовсе здесь нет. К тому же у него есть кинжал. Притом хороший, - этот факт меня стоит признать, все же немного удивил.

Преподаватель имел не только хороший кинжал, но и щиты, а также сносную физическую подготовку, которая при его данных могла бы быть и выше.

Около семи минут длилась схватка нежити и академического преподавателя и в один миг оба они упали на землю, не шевелясь. Это был конец данного, чуть затянувшегося поединка.

- Он умер? – обеспокоенно уточнила тетя, снимая с нас пологи и направляясь в сторону испытуемого.

- Значит, закопаем, - равнодушно пожала я плечами, понимая, что лекарей на самом-то деле так просто не пришибешь.

Я подошла к «бутерброду» начинкой которого был преподаватель, а придавившим хлебушком являлась весьма и весьма окрепшая нежить, которая еще и впитали частицы магии из общего поля. Я мыском туфли скинула с тела мужчины тушку с блеском пораженной нечисти. Лекарь тяжело задышал, пытаясь перевести дух, а мне пришлось лишь признать и так очевидное:

- Жив. Кости целы? – уточнила я у чуть опешившего от нашего появления мага, хотя сама уже начала его сканировать на наличие повреждений, но кроме пары синяков и перепачканной беленькой одежды он ничем похвастаться больше не мог.

- Да, - он кивнул, приподнявшись на локтях, а я вновь оглядела его, криво усмехнувшись.

- Мало того, что жив и обошлось без переломов, так еще и речевой аппарат в норме.

- Простите, но откуда вы здесь? – преподаватель продолжал удивленно хлопать глазами, а-ля сова.

- Кхм, видите ли, господин Дэрен Вю… - госпожа Грейкен уже принялась что-то объяснять, как я перебила ее:

- Говорю только один раз, повторять не собираюсь. Я приглашаю вас работать в нашем похоронном агентстве.

Глава 2.

Я протянула мужчине визитку, на что и получила синхронный вопрос, как от лекаря, так и тети: