Помоги проекту - поделись книгой:
У самого поворота в женское крыло ректор внезапно остановился и повернулся ко мне:
— И еще один момент, Валери. Ваш кот.
— А что с ним? — не поняла я, и посмотрела на сладко спящего на его руках Марсика. И почему рядом с ним он всегда спит? Удивительное дело!
— Ничего особенного, просто, если вы не возражаете, мне бы хотелось его изучить. Фамильяры сами по себе уникальные существа. А фамильяры, созданные магом до его инициации, вообще нечто запредельное! Хотя истории такие случаи известны, но лично мне с подобным сталкиваться еще не приходилось. Интересно было бы узнать пределы ваших способностей, и есть ли они вообще. Обещаю поделиться с вами результатами, если вы одолжите мне его на некоторое время.
Я несколько растерялась от этих слов. У меня и в мыслях не было считать Марсика своим личным достижением. Да и принимать его за олицетворение собственной магии до сих пор несколько непривычно. Вероятно, это потому, что пока единственная ситуация, при которой я смогла в полной мере почувствовать свою силу, оказалась крайне болезненной и мучительной. А Марсик — живое существо, со своим сознанием, отдельным от меня, а не какая-то там игрушка или магический инструмент, который можно разобрать на части, посмотреть, что внутри, и собрать обратно.
— Не переживайте, я не собираюсь проводить на нем эксперименты или подвергать каким-то вредоносным действиям, — поспешил заверить меня Адар, заметив мою неуверенность. — Всего лишь понаблюдаю за его поведением, а потом верну вам. Договорились? Обещаю кормить и беречь вашего питомца, Валери, как своего собственного.
— Ладно, я не возражаю, — смиренно ответила я, хотя внутренне испытала досаду на то, что временно лишилась своего самого ценного помощника. И даже почувствовала легкий укол ревности, ведь очевидно, что к Адару Марсик очень тянется, а со мной ведет себя беспокойно, либо вообще избегает.
Губы мужчины растянулись в легкой улыбке, почти незаметной, но казалось, будто солнце внезапно выглянуло из-за туч и теперь светит прямо на меня, согревая своим теплом. Мое сердце растаяло, и мне казалось, я уже готова согласиться на любую его просьбу.
«Это всего лишь магия», — пришлось напомнить себе. — «Магия солнечных драконов. И ко мне она не имеет никакого отношения».
Напоследок Адар дал наказ хорошо учиться, а затем попрощался и скрылся где-то в бесконечных залах академии. А мне оставалось лишь взять сумку и отправиться на поиски своей комнаты.
К счастью, времени прошло не настолько много, чтобы я успела забыть, где она находится. Коснувшись дверной ручки, смогла спокойно открыть дверь и пройти внутрь. За мое отсутствие здесь ничего не изменилось. Легкий беспорядок, устроенный поспешными сборами, остался точно таким же.
Не успела я прибраться и разложить свои вещи, как в дверь постучали. Не задумываясь о том, кто бы это мог быть, я открыла дверь… и едва не оказалась снесена разъяренным ураганом по имени Маша.
— Ты что здесь забыла?! — закричала она. — Я же сказала тебе не приближаться к этому месту!
Нелегко, когда в отношениях с близкой подругой, которую знаешь с детства, и которая, казалось, всегда будет рядом, на твоей стороне и поддержит в любой ситуации, внезапно проходит трещина. Еще недавно я наивно полагала, что все можно исправить. Хотелось верить, что стоит мне только встретиться с Машей и все спокойно обсудить, как она поймет, что была неправа и согласится пойти навстречу, найти какой-то компромисс, чтобы мы обе смогли получить то, чего больше всего хотим.
Но теперь, когда все, что я вижу — это лютая ненависть, неприкрытая даже каким-либо подобием доброжелательности или чувства вины, надежды больше не остается никакой.
Что важнее, любовь мужчины или жизнь подруги? Очевидно, Маша сделала свой выбор… И, как бы больно ни было признавать, но повлиять на это я уже вряд ли смогу.
— Во-первых, ты мне ничего такого не говорила, — ледяным тоном заметила я. Вся та обида и злость, что давно копились во мне, казалось, успели утихнуть. Они просто тлели где-то в глубине моей души, но будто бы не считали Машу достойной того, чтобы ради нее снова разгораться. Мы стали чужими друг другу наверное еще в тот самый момент, как очнулись в этом мире. Теперь нас больше ничего не связывало. — А во-вторых, я не понимаю, по какому праву ты смеешь врываться в мою комнату и предъявлять какие-то претензии.
— Потому что я прекрасно знаю, зачем ты сюда явилась! Чтобы отобрать у меня Адара! — заявила она.
— И в мыслях не было.
— Вот только не надо вешать мне лапшу на уши! Я видела, как вы там ворковали с ним в коридоре. Мы должны были встретиться с ним перед занятиями, чтобы запланировать совместное мероприятие. А он по первому же зову какого-то облезлого кота сорвался с места и побежал спасать злостную нарушительницу!
Я с силой сжала кулаки, чтобы в ту же секунду не вцепиться ей в волосы. Вот дрянь, она оскорбила моего кота!
— Что-то я не припомню, чтобы раньше ты называла Марсика облезлым, — звенящим голосом заметила я. — Сама его вечно таскала за собой, как игрушку, прижимала к себе и мечтала завести себе такого же.
Брови Маши удивленно поднялись — того, что мой кот тоже переродился в этом мире, она явно не ожидала. Однако комментировать мои слова или извиняться за свои она не стала. Вместо этого, тряхнув головой, продолжила нападать.
— Даже не надейся вывести меня из игры! Тебе никогда не заполучить Адара! Этот мужчина — мой! И я не позволю тебе хоть как-то навредить ему!
— Ну надо же, какая самоотверженность! — не сдержалась я. — Что-то не припомню, чтобы ты меня когда-либо защищала так же рьяно, как его.
— Ты этого не стоишь! — выплюнула она и отвернулась, словно ей было неприятно на меня смотреть.
А вот я, подавив в груди болезненный укол, пристально вглядывалась в ее лицо, пытаясь отыскать в нем знакомые черты доброй и отзывчивой девушки, которую когда-то знала. Но ее не было.
В красивом дорогом платье, с идеальной прической и высоко поднятым подбородком она выглядела, будто снежная королева. Черты лица заострились, в глазах больше не было того жизнеутверждающего теплого света. Она словно отгородилась от всех высокими стенами, выставила острые шипы и атакует первой, лишь бы никто не успел ударить ее, совсем не различая никого и ничего.
— Хочешь знать, что я думаю? — спросила я и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Ты просто жалкая трусиха, Маша! Вот ты кто! У тебя был шанс изменить сюжет так, чтобы мы обе были им довольны. Но нет, ты выбрала следовать ему, ведь тогда ты в любом случае в выигрыше! А на меня тебе плевать.
Девушка прищурилась и выпалила:
— А знаешь, ты права! Я действительно боюсь! Тебя и того, что ты способна совершить.
— То есть ты всерьез считаешь, что я способна убить кого-то? — я не могла поверить своим ушам.
— Конечно считаю! Ведь однажды ты уже это сделала.
Я недоуменно покачала головой. О чем это она?
— Ты убила нас! — воскликнула она. — Меня и себя! Там, на дороге. Забыла?
— Это был несчастный случай, — возразила я. — Моей вины в этом не было. Там было скользко и фонари не горели…
— Да-да, продолжай себя этим утешать, — съязвила Маша. — Но только знай вот что: согласно сюжету, Адар уже должен был увидеть тот вещий сон, где ты его убиваешь. И я готова прямо сейчас пойти к нему и предложить свою помощь!
С этими словами девушка развернулась и пулей вылетела из комнаты. Я машинально протянула руку, чтобы поймать ее и задержать, но не успела — ее уже и след простыл.
Чувства во мне уже не тлели — они бурлили и кипели, словно в жерле вулкана. Поверить не могу, что она могла такое сказать! В чем посмела обвинить меня! И пусть часть меня была с ней согласна, — ведь именно я была в тот день за рулем, ей есть за что на меня обижаться, — но разве это является достаточным основанием для такой серьезной мести?
Но она и не за себя мстит. И даже не за Адара. Попав сюда, она оказалась в непривычных для себя обстоятельствах, возможно в чем-то даже пугающих и травмирующих. Но чтобы защититься, она возомнила все это игрой, каким-то безумным соревнованием. И теперь готова собственными руками подвести меня к гибели, лишь бы не допустить того, чтобы я стала более успешна, чем она.
С самого начала перекрыла мне кислород по всем фронтам — ввела в заблуждение, скрыла от меня важную информацию, вынудила следовать сюжету. Я хотела верить, что она просто не понимает, что делает. Но теперь вижу — она планировала все это с самого начала. Из зависти или мести — уже не так важно. Важно лишь то, что она давно перешла черту.
Нет, между нами уже не трещина. Между нами война! И пусть не думает, что я так просто сдамся и позволю ей причинить вред мне и моей семье! Она сама выбрала этот путь, так пусть теперь и пожинает плоды.
Глава 4
Новый день начался рано. На занятия все же пришлось ходить. Увы, от них никуда не деться — все-таки они были главным условием моего пребывания здесь. К тому же, я пока опасалась каким-то образом выделяться среди других. Для начала следовало все подготовить и изучить. Моя цель — библиотека. А туда не так-то просто попасть.
Вот только время не резиновое, и я понятия не имела, сколько еще продержусь. Как скоро проклятье даст о себе знать? И как скоро Маша начнет вершить свою месть, вставляя мне палки в колеса?
Я не слишком переживала по поводу ее угрозы, брошенной мне напоследок. Валери попалась в ловушку благодаря элементу неожиданности. А мне уже все риски известны заранее, поэтому я буду осторожна.
Хотя слабо верилось, что Адар действительно имеет какие-то подозрения против меня. Вчера он был весьма мил и внимателен, освободил от наказания и крайне скучного пребывания в компании господина Савара. Однако я не собиралась обольщаться. Адар — ключ к спасению моей жизни. Косвенно или буквально. А я для него — угроза. Значит, один неверный шаг с моей стороны, и мне конец.
Учебный день протекал скучно. Наверное потому, что едва я переступила порог академии, как оказалась изгоем. Уж не знаю, кому и чем успела насолить моя предшественница, но Маша со своей новой подружкой Аннет явно постаралась на славу и подлили масла в огонь.
Сестра ректора и невеста ректора. Очевидно, они здесь настоящие звезды. Столько студентов, пытающихся угодить им во всем, в надежде на то, что за это им как-то зачтется.
Вчера я весь оставшийся день успешно избегала лишних встреч, а сегодня все утро ловила на себе косые взгляды и насмешки окружающих. Но игнорировать их было несложно, тем более что сами занятия оказались на удивление занимательными.
Но вот подошла очередь последнего на сегодня урока, и можно будет выдохнуть. История. Никогда не любила этот предмет в прошлой жизни. Все эти бесконечные даты, образующие в моей голове мешанину бессвязных цифр. Имена великих деятелей, чьи деяния весьма не всегда столь однозначны. Описания сражений и событий, уже не столь значимых в настоящем… В общем, не мое это все.
Именно поэтому ничего хорошего от этого занятия я не ждала. А когда в кабинет вошел уже знакомый мне господин Савар, то и вовсе потеряла всякую надежду провести время с пользой.
Однако тот сумел меня приятно удивить, когда замер, будто статуя, перед аудиторией и заявил:
— Сегодняшнее занятие будет посвящено истории проклятий.
Совпадение ли это или знак свыше? А может и вовсе чей-то злой умысел с намерением окончательно меня запутать? Тем не менее, тема соответствовала моим запросам и пришлась как нельзя кстати.
Господин Савар оказался на удивление интересным рассказчиком и поведал историю первого правителя Солнечного королевства, которого враги не сумели победить на поле боя, поэтому попытались добить его смертельным проклятьем. Правда тот был драконом, и смерть обошла его стороной. Вот только причина этого, по словам преподавателя, крылась вовсе не в его происхождении.
— Драконы вовсе не бессмертны, как привыкли считать многие. А их магия действует не всегда буквально, — говорил он. — Как вы думаете, что должен был сделать король, чтобы пережить действие смертельного проклятья? Есть догадки? Возможно, госпожа Корал попробует ответить?
Я испуганно замерла, понятия не имея, что говорить. Нет, ну серьезно! Мне для того, чтобы избавиться от проклятья, нужно сердце дракона. А самому дракону что? Сердце другого дракона? Ну и бред…
— Насколько мне известно, — медленно начала я, пытаясь придумать что-нибудь вразумительное, — магия драконов позволяет им увеличивать свою физическую и жизненную силу. Поэтому я бы предположила, что королю вообще ничего делать не пришлось. Но вы только что сказали, что они не бессмертны, поэтому… Может, он использовал какое-нибудь заклинание? Для усиления эффекта, например?
— Не все полагаются на глупые книжки и заклинания, как твоя семья, Корал, — презрительно выкрикнула Аннет. — Магия драконов гораздо более древняя и сложная, чем ты способна себе вообразить. В ней не важны слова! Лишь искренние чувства имеют значение! То, что таится в самом сердце никогда не достанется тому, кто претендует на это силой! Но вам, ведьмам, этого не понять. Вы ведь даже не способны чувствовать!
Да что, черт возьми она о себе возомнила?! Как посмела такое заявлять?!
— Ты, я смотрю, и сама воображением не блещешь, если веришь, что в книгах заключена вся наша сила, — ледяным тоном парировала я. — Мы — дети Огня. Пламя течет по нашим венам. Оно горит в наших сердцах. Мы едины с ним, — повторила я слова отца, которые он мне не так давно говорил. — Хотя прости, зачем я тебе все это объясняю. Твоего ума просто не хватит, чтобы все это понять.
— Значит, по-твоему, я глупая?! — Аннет побагровела от ярости.
— Заметь, ты сама это сказала.
— Ах ты!..
Договорить она не успела — господин Савар сделал это за нее.
— Легко показывать свое превосходство над другими, когда вопрос касается вашей родовой особенности, суть которой известна вам с рождения, госпожа Авгаарн. Именно поэтому я вас не спрашивал, — безэмоциональным голосом поставил он ее на место. — Однако версия госпожи Корал была вполне логичной. Ведь проклятия тоже бывают разными. Госпожа де Золер, — обратился он вдруг к Маше. — Напомните, пожалуйста, какое есть самое распространенное изречение Служителей Солнца.
— Что для одного благословение, то для другого проклятие, — тут же отчеканила она. И когда только успела все это узнать?
— Прекрасно, — похвалил ее преподаватель. — Именно так и работает магия. Одно и то же заклинание, даже примененное в благих целях, на разных магов может действовать по-разному. На одном оно никак не отразится, а другого может и убить.
Внезапно я вспомнила те истории, которые мне однажды поведал Кай. О том, почему мой клан Заклинателей Огня многие привыкли называть огненными ведьмами и колдунами — потому что мы пользуемся гримуарами, которые посторонние считают проклятыми из-за той магии, что лежит в их основе. Она не слишком дружелюбна и может даже убить любопытных воришек, сующих нос в наши гримуары.
Не по этой ли причине пострадала я сама? Может, никто и не желал мне вредить намеренно, просто Черный Гримуар действовал по такому же принципу и сам себя таким образом защищал? Очевидно, магия тьмы смертоносна для меня так же, как и моя магия огня смертоносна для какого-нибудь другого мага.
Я ведь не должна была найти эту книгу. Вот только и ей было не место в моем доме. Значит, она предназначалась не мне, а моему отцу? Или же Ноэль действительно знала о моих планах наперед и каким-то образом специально мне ее подсунула?
Господин Савар тем временем продолжал свой урок.
— Таким образом, мы можем смело судить о том, что изначально все проклятия рождались по одной причине — из-за различий в магических источниках. Это лишь потом маги научились обходить эти препятствия, защищать себя различными способами. К примеру, объединением разных кланов посредством заключения брачных уз или же с помощью обычного вассального договора. Так прежде враждебная друг к другу магия, чтобы не навредить своим владельцам, начинала принимать друг друга. А потомки двух объединившихся кланов впоследствии чаще всего начинали владеть уже новой, измененной магией.
— Вот только эта новая магия всегда становилась слабее предыдущей, — внезапно выкрикнул Кай, перебив преподавателя. — И лишь три сильнейших клана из всех, прекрасно об этом зная, до последнего отказывались сочетаться друг с другом браком. Так что же изменилось? Сила больше не важна?
Вопрос был задан Маше. В нем звучала какая-то злость и затаенная обида человека, с которым обошлись несправедливо. Но бывшая подруга просто закатила глаза и тихо фыркнула, не пожелав ничего отвечать. Сомневаюсь, что она вообще знала ответ на этот вопрос.
А вот Аннет с подозрением прищурилась и задержала свой задумчивый взгляд на Кае. Неужели тоже поняла, что со всей этой свадьбой Адара и Мари явно что-то нечисто?
— Не нам судить, но, полагаю, так же, как и во всех случаях из прошлого свою немаловажную роль сыграла любовь, — все же ответил господин Савар, несмотря на то, что вопрос был задан не ему. Вот только смотрел он при этом почему-то на меня.
В голове возникла робкая мысль. Если любовь Адара к Валери действительно была искренней, может ли быть такое, что он до сих пор что-то к ней чувствует? Или, может, ко мне?..
Прозвенел звонок, и все повскакивали со своих мест, торопясь в столовую. Преподаватель тоже потерял к нам интерес и занялся перекладыванием конспектов на своем столе.
Прежде чем покинуть кабинет, я задумчиво посмотрела на него.
Может, Макс все-таки рассказал ему о том, зачем я сюда приехала? Может, именно поэтому он выбрал данную тему для этого занятия? Я могла бы прямо сейчас подойти к нему и все узнать, но почему-то продолжала колебаться.
Было сложно пересилить себя. Казалось, после ссоры с Машей и предательства Ноэль я вряд ли способна вообще кому-либо довериться. Да к тому же господин Савар уже ясно дал понять — помощь мне для него не первостепенна. Работа и должностные обязанности для него важнее, а я как раз планирую нарушить все возможные и невозможные правила академии. Где гарантия, что он не сдаст меня ректору, так сказать, ради моей же собственной безопасности?
Все-таки по поводу союзников Макс верно заметил — у меня их здесь нет. И даже любимого кота отобрали… Нет, ну что за невезение!
На обеде в столовой я держалась особняком, но не по своей воле, а, скорее, вынужденно. Окружающие от меня шарахались, как от чумной. Даже в глаза смотреть отказывались, будто у меня в ту же секунду лазеры из глаз ударят, как только они встретятся со мной взглядом.
Зато вокруг Маши и Аннет все вились, словно вокруг королев. Развлекали их болтовней, всячески пытались угодить… И это так здесь выглядит высший свет?! Они ведь все — дети аристократов! А ведут себя, как безвольные рабы!
Один лишь Кай делал это с заметным неудовольствием, брезгливо поглядывая на ту, в кого когда-то был влюблен. Хотя вот он-то как раз входит в ее клан, а значит, должен быть счастлив любой возможности угодить своей хозяйке.
В такой обстановке весь аппетит пропал, поэтому я решила не задерживаться. Вот только на выходе на меня, якобы случайно, налетела неизвестная студентка с полным стаканом вишневого сока в руке. И все содержимое стакана в то же мгновение оказалось на моей блузке.
— Ой, прости! Я тебя не заметила, — заверила она меня. А потом предложила: — Если тебе не во что переодеться, могу подобрать тебе что-нибудь из своих вещей.
— Спасибо, не надо. У меня все есть.
— Правда? А я думала тебя из дома без вещей выгнали, — с издевкой произнесла она. — Иначе зачем ты так спешила лезть сюда через забор в самый разгар учебного года всего с одной сумкой?
— Я не лезла через забор. И вообще это не твое дело, — разозлилась я. — Выпила соку? Молодец, надеюсь, было вкусно. А теперь дай пройти! Мне еще твое «угощение» переварить надо, — намекнула я на бордовое пятно, растекшееся по моей блузке.
— Неловко вышло, — попыталась раскаяться она, но ее губы дрогнули в улыбке, а затем она не сдержалась и рассмеялась во весь голос.
Ее веселье подхватили все остальные, и столовую я покидала уже под громогласный хохот и свист.
Детский сад какой-то… Самое ужасное то, что в общем-то она была права — у меня с собой не так уж много вещей, чтобы позволять кому-то без конца портить их. Еще несколько подобных столкновений, и даже бытовые заклинания не помогут. А ведь я даже их до сих пор не знаю! Без Марсика я здесь, как без рук.
— Стой, Валери!
Я неохотно обернулась. Ко мне спешил Кай.
— Ну что еще? — закатила я глаза. — Сока было недостаточно, чтобы посмеяться надо мной? Что следующим на меня выльешь? Помои?
— Ты чего? Какие еще помои? — опешил парень и даже ненадолго застыл на месте, озадаченно хлопая глазами и будто обдумывая, где бы он вообще сейчас смог их достать.
Поделиться книгой: